CONTAMINANTES DEL AGUA Y DEL SUELO

CONTAMINACIN DEL AGUA

El agua es un compuesto qumico muy estable, formado por tomos de
hidrogeno y oxigeno de formula h2o. se encuentra en la naturaleza en
estado ms o menos puro formando ros lagos mares, ocupa tres cuartas
partes del planeta tierra.

El agua juega un papel fundamental en el funcionamiento de la Bisfera.

Tal como se seal en el Captulo 2, el agua presenta propiedades que le
permiten ser un excelente medio de transporte de energa y materia. La
energa solar permite mantener un ciclo hidrolgico que tiene un efecto
determinante sobre todos los dems ciclos biogeoqumicos.

A su vez, el agua es un fluido vital, sin el cual la existencia de la vida, como

se manifiesta en la Tierra, no es posible. Sin embargo, sobre el 97% del agua
existente en nuestro planeta se encuentra en los ocanos. La Historia del
Hombre nos demuestra que el agua, ha sido uno de los principales recursos
limitantes de su desarrollo econmico y social. Cada vez que la
disponibilidad de agua se redujo ms all de un nivel crtico, sea por
razones climticas o por accin del hombre, languideci tambin el grupo
humano que se nucle en torno a dicho cuerpo de agua.
Desde el punto de vista de la sociedad humana, el agua se utiliza en
diferentes roles, principalmente:
Agua para consumo humano directo (vital).

Agua para usos domsticos (lavado, sanitario, cocina).

Agua para usos industriales (medio trmico, transporte de materiales,

medio de reaccin, solvente, lavado).

Agua para fines de regado agrcola, en actividad pecuaria, forestal, etc.

 Agua como medio para la produccin de especies marinas (peces,
algas, moluscos, etc.).

Agua como recurso para la generacin de energa elctrica.

Agua como medio recreacional.

 Agua como medio receptor de los residuos de la actividad humana.

Aproximadamente un 42% del agua utilizada en EEUU se destina a

produccin agrcola, comparada con un 39% para generacin
hidroelctrica; por su parte, la minera e industria slo utilizan un 8% del
total, mientras que el resto (11%) se consume en actividades domsticas y
comerciales.
Todos estos usos del agua implican requerimientos de calidad y cantidad
que deben ser mantenidos para garantizar su consumo sin daos a la salud
de las personas y un desarrollo econmico sustentable. Ms an, algunos
de estos requerimientos implican intervencin fsica directa sobre los
cuerpos de agua, pudiendo modificar drsticamente su morfologa y su
caudal, con serias consecuencias para el equilibrio ecolgico en el medio
acutico.
La relativa escasez de este fluido vital, y su importancia determinante para
el funcionamiento de los ecosistemas terrestres, motivan que el agua sea
uno de los principales objetivos de proteccin ambiental de la sociedad
moderna. A modo de ejemplo, cabe destacar que en el mundo existen
ms de 1.200 millones de seres humanos que no tienen acceso directo a
agua potable, y ms del 20% de los peces de agua dulce estn en peligro
de extincin. En la actualidad, en todos los pases las regulaciones de
control ambiental establecen lmites a las descargas de residuos lquidos
que son vertidos en los cuerpos de agua; adems, fijan estndares de
calidad de agua de acuerdo a su potencial de uso.

Contaminantes Lquidos

El efecto de los residuos lquidos sobre los ecosistemas acuticos depende,

entre otros factores, de su composicin qumica, de las caractersticas
fsicas y biolgicas del efluente, adems de las caractersticas del medio
receptor acutico.
Los contaminantes en fase lquida incluyen un amplsimo rango de
compuestos disueltos y suspendidos, orgnicos e inorgnicos. A
continuacin se resumen los efectos de los principales residuos que se
vierten comnmente en las aguas superficiales.

Material orgnico biodegradable disuelto

Incluye sustancias tales como desechos de animales, aceites, grasas,

hidratos de carbono y protenas.

Estas sustancias sirven de alimento a organismos unicelulares hetertrofos

(bacterias y hongos). Que al degradarlos consumen oxgeno.

Este proceso constituye una demanda bioqumica de oxigeno que va

agotando el oxgeno de las masas de agua, provocando la muerte de los
peces y favoreciendo la proliferacin de organismos anaerbicos.

Problemas generados en las aguas anxicas:

El metabolismo anaerbico es mucho ms lento que el proceso aerbico.

(tpicamente, por ms de un orden de magnitud) y de menor eficiencia,
generando varios compuestos orgnicos intermedios (ej.: cidos orgnicos,
alcoholes, metano). Como resultado de la menor velocidad de consumo
del material orgnico disuelto, ste se acumular en el medio acutico, a
menos que su ingreso al sistema acutico disminuya drsticamente.
Si los nutrientes disueltos entran al agua a una tasa tal, que el oxgeno
disuelto se consume ms rpidamente de lo que se puede reponer, el
agua se desoxigena. Ningn aerobio obligado, desde los microbios hasta
los peces, podr sobrevivir en dichas aguas. As, los contaminantes
orgnicos se acumularn, producindose anaerobiosis, lo que genera
substancias malolientes (ej.: sulfuros y aminas voltiles) y compuestos
orgnicos parcialmente oxidados.
Aparte del mal olor, la anaerobiosis puede presentar problemas para la
salud humana, ya que muchas bacterias anaerobias son patgenas (por
ejemplo, ttano, botulismo). Cuando el agua contiene sulfatos disueltos, las
bacterias anaerobias reductoras producen H2S (corrosivo y venenoso). La

conversin de mercurio inorgnico a organomercurio tiene lugar bajo

condiciones anaerobias. La anaerobiosis genera compuestos orgnicos
(cidos orgnicos) que pueden ser inhibidores o txicos para los
organismos heterotrficos. Generalmente, las aguas anxicas pueden ser
recuperadas si la entrada de contaminantes se detiene, permitiendo
consumir anaerbicamente los nutrientes remanentes y que el oxgeno
transferido naturalmente restablezca los procesos aerbicos.

Compuestos txicos:

La poblacin microbiana puede verse afectada debido a la presencia de

contaminantes qumicos txicos, por inhibicin o muerte por
envenenamiento. Diferentes organismos presentan distinta susceptibilidad
a la presencia de txicos. Por ejemplo, el fenol es txico para casi todas las
especies (razn por la cual se usa como desinfectante); sin embargo,
ciertas bacterias (Pseudomonas) pueden usarlo como nutriente y
descomponerlo, an cuando su actividad es inhibida a altas
concentraciones de fenol. Muchos componentes txicos pueden ser
degradados por actividad qumica o bioqumica natural y, por lo tanto, su
accin puede ser de relativa corta duracin en el ecosistema.
Existen otros txicos, tales como los metales pesados o ciertos compuestos
orgnicos, cuya toxicidad persiste, debido a que no son afectados por
desactivacin natural. Estos ltimos, son los ms difciles de controlar, ya
que por ser no degradables, se acumulan en el medio receptor y, a pesar
de ser desechados a muy baja concentracin, persisten y afectan la vida
del sistema. En muchos casos se produce un aumento de la concentracin
de dichos contaminantes, cuando entran a formar parte de la cadena
alimenticia de las diferentes especies del ecosistema. Por ejemplo, la
concentracin de DDT en los tejidos de los organismos superiores puede
llegar a ser 50.000 veces ms alta que la concentracin en el medio
receptor. En el caso de las dioxinas, dicho factor puede llegar a ser del
orden de 5.000.
Por otra parte, los procesos naturales que ocurren en el medio receptor
incrementan la toxicidad de algunos contaminantes primarios. Por
ejemplo, el mercurio inorgnico es txico, pero los compuestos de
organomercurio generados a partir de mercurio inorgnico en las aguas
son 10 veces ms venenosos.
Muchos de los compuestos txicos, no biodegradables, que se encuentran
a muy bajas concentraciones, pueden ser ingeridos por los organismos
vivientes de los diferentes niveles trficos, depositndose en sus tejidos y
entrando en la cadena alimenticia. Esto resulta en un aumento de la
concentracin del material contaminante a medida que es transferido a
las especies superiores, lo que puede tener consecuencias para la salud
humana.
EL RIO CHOQUEYAPU

El ro Choqueyapu recibe descargas de diferente naturaleza, como la

domstica, de la industrial, de mataderos, hospitales, entre otras, todas
estas tienen incidencias en la salud pblica.

Vecinos de la zona de Limanipata y Achachicala, dijeron a EL DIARIO que

las descargas, cada vez mayores, de materiales txicos aumenta la
contaminacin del ro Choqueyapu, ms an con la existencia de
animales (perros y gatos) muertos que son votados en el afluente, cuyas
corrientes arrastran los desechos hasta otros sectores del sur, como
Mecapaca y Ro Abajo.

En una visita que realiz EL DIARIO hasta la zona de Achachicala y

Limanipata, evidenci que el ro Choqueyapu, que nace en los glaciares
ubicados a 4.700 metros de altura, se encuentra con promontorios de tierra
mezcladas con basura. En muchos sitios, a orillas del torrente, las bolsas de
plstico como otros materiales son arrastrados por la lluvia.

Segn explicacin de los vecinos del lugar, por aquellos sectores, que se
encuentran alejados de la ciudad, existen maquinarias como
chancadoras, cuya actividad tambin aporta a la contaminacin del ro,
hace ms de un mes evidenciaron que hubo hasta animales muertos
(perros y gatos) que fueron tirados a la intemperie, a orillas del ro, aquella
situacin provoc que los torrentes que aumentaron con las
precipitaciones pluviales, puedan subir y arrastrar a los animales.

Deban enterrar a los animales muertos, no se sabe quin vot esos

animales, de repente noms una maana apareci as () muchos de los
vecinos vieron eso, los que vieron son aquellas personas que llevan su
ganado, explic una de las vecinas, quien prefiri mantener en reserva su
nombre.

En el recorrido que realiz EL DIARIO, se evidenci que muchos vecinos se

encuentran exasperados por la poca atencin que existe por parte de las
autoridades municipales, quienes deben velar por la salud de las personas,
puesto que si se repite aquel tipo de acciones, se generara un atentando
a la salud.

El seor Guillermo, quien vive hace aos por la zona de Achachicala,

seal que aquel sector se encuentra descuidado por las autoridades,
razn por la que consider importante constatar las necesidades de las
zonas perifricas de la urbe pacea.

En declaraciones anteriores, funcionarios de la Direccin de Gestin

ambiental explicaron a EL DIARIO que la Comuna pacea inspecciona 80
industrias que realizan descargas de agua contaminada al ro Choquyapu.
El ro Choqueyapu, es contaminado de dos maneras: mineralgica y
bacteriolgica.
RO CHOQUEYAPU

El ro Choqueyapu nace en los glaciares ubicados a 4.700 metros de altura,

en esa zona se conoce como ro Kaluyo, donde sus aguas todava son
cristalinas, apenas va descendiendo y llegando a la urbe pacea, esta es
contaminada por diferentes elementos, como basura, tintes, hasta
animales muertos.

Se estima que el ro tiene un longitud de 44 kilmetros desde el ro Kaluyo,

pasa por la zona de Achachicala, la autopista, el centro de la ciudad de
La Paz, llega hasta la zona de Aranjuez, continua por el puente Lipari y
finalmente se convierte en el ro La Paz. Todos estos lugares por donde
transita el agua es contaminada. El ro La Paz se une con la cuenca
amaznica Beni.

DATOS

De acuerdo a un estudio del Colegio de Bioqumica y Farmacia de Bolivia

el ro Choqueyapu recibe descargas de diferente naturaleza. Elementos
que lo convierten en una fuente receptora de agua del alcantarillado
pblico, domiciliario, industrial, hospitalario, sin tratamiento previo.

Diariamente se vierten a sus corrientes lquidos txicos, provenientes de

basurales y cementerios clandestinos, los llamados lixiviados, que son
altamente nocivos para la salud pblica.

Entre los agentes contaminantes que desembocan al cauce del ro estn

la orina (600.000 litros da); excretas (300 toneladas por da); grmenes
patgenos; metales; residuos y compuestos qumicos, detergentes y txicos
provenientes de las industrias (700.000 litros).

El problema de contaminacin hdrica en el ro Choqueyapu se generan

como consecuencia de la actividad de las poblaciones cercanas, las
industrias, los centros hospitalarios, que vierten sus residuos y aguas
utilizadas a lo largo de este afluente, lo que la convierte en una
alcantarrilla abierta que arrastra los elementos txicos aguas abajo.

Otros agentes contaminantes

- Temperatura

Alterar la composicin del agua disminuyendo as su densidad y la

concentracin de oxgeno

Provocar a especies no tolerantes a las altas temperaturas, como ahora

peces y larvas sensitivas, que dejen de existir

Producir cambios en la tasa de respiracin, crecimiento, alimentacin,

desarrollo embrionario y reproduccin, afectando as a su ecosistema

Estimular la actividad bacteriana y parasitaria, haciendo con ello un

sistema ms propenso a enfermedades y parasitario.

Aumentar susceptibilidad de los organismos a cualquier contaminante, ya

que con aguas ms calientes tienen que esforzarse ms, bajndole sus
defensas y estando ms propensos a enfermar.

Cambios en la temporada de reproduccin de muchas especies, lo que

puede producir florecimiento exagerado de algunas especies, pero
tambin la desaparicin de otras especies.

Provocar trastornos en las cadenas de alimentacin.

Reducir la viscosidad de las aguas.

Se puede afectar el olor y sabor de las aguas debido a disminucin de

solubilidad de los gases.
Soluciones para la contaminacin trmica

Algunas de las soluciones para evitar la contaminacin trmica son las

siguientes:

Transformar el exceso de calor en electricidad

Utilizar menos energas de petrleo y nuclear

Aumentar energa elica, hidroelctrica y solar

Reciclaje del agua en procesos de enfriamiento. Se espera a que est

agua enfre y se vuelve a utilizar

Usar tecnologa ms eficiente en el consumo energtico

Limitar el agua termal descargada en el mismo cuerpo de agua.

Descargar aguas termales antes de lejos de ambientes

ecolgicos vulnerable

Utilizar aguas termales para el cultivo de peces y ostras en acuicultura

Como podemos ver la contaminacin trmica puede ser muy
perjudicial para las especies que viven en ros y lagos. Debemos prestar
atencin a las soluciones para que nuestras aguas dejen de tener sus
aguas contaminadas y as beneficiar a peces y plantas que tenemos en
nuestros ros y lagos.

- PH

El pH es una medida de acidez o alcalinidad de una disolucin. El pH

indica la concentracin de iones hidrgeno [H]+ presentes en
determinadas disoluciones.

Es importante evitar descargar aguas con pH muy diferente de 7.

Desgraciadamente, la eutrofizacin de un cuerpo de agua genera
variaciones extremas de pH que tienen un efecto negativo sobre muchas
especies acuticas.
 - Solidos suspendidos

Los slidos en el agua interfieren directamente con la transferencia de

oxgeno y con la transmisin de la luz. Adems, cuando sedimentan
afectan la vida en el fondo del cuerpo de agua. Si son orgnicos
biodegradables, imponen una fuerte demanda de oxgeno que genera
rpidamente un medio anxico.
 Caudal ecolgico mnimo

Es un instrumento de gestin que establece la calidad, cantidad y rgimen

del flujo de agua requerido para mantener los componentes, funciones,
procesos y la resiliencia de los ecosistemas acuticos que proporcionan
bienes y servicios a la sociedad.

La disminucin del caudal puede afectar seriamente el proceso de

oxigenacin del ro, generando una reduccin de su capacidad de
autodepuracin. Esta situacin puede originarse debido a una reduccin
importante del rea de contacto ro-aire y/o del coeficiente de
transferencia de masa (denominado coeficiente de re aireacin).

Para determinar el caudal mnimo aceptable, desde el punto de vista

ecolgico, se puede utilizar modelos matemticos que permiten predecir
el efecto de cambios de caudal sobre la calidad del hbitat acutico y
sobre la capacidad de autodepuracin. Por ejemplo, en algunos estudios,
se recomienda utilizar los simuladores PHABSIM (physical habitat simulation
system) y QUAL2E (modelo de calidad de agua). Es importante sealar que
se deben considerar los potenciales usos del ro en estudio, como por
ejemplo, en actividades recreativas y de piscicultura.

CAPACIDAD DE AUTODEPURACION DEL MEDIO ACUATICO

La actividad biolgica constituye uno de los mecanismos de mayor

importancia en la autodepuracin de los cuerpos receptores hdricos; sus
principales caractersticas se presentan a continuacin:

Cadena trofica

La cadena trfica en los ecosistemas acuticos es compleja e interacta

con los componentes fsicos y qumicos del medio, de manera anloga a
los ecosistemas terrestres.

Los organismos auttrofos presentes en el agua absorben energa solar y la

utilizan para sintetizar compuestos orgnicos a partir de molculas
inorgnicas (CO2, NH4+, NO2). En los ecosistemas acuticos, la mayor parte
de la fotosntesis la realiza el fitoplancton, que sirve de alimento a los
consumidores hetertrofos (principalmente el zooplancton). A su vez, los
organismos hetertrofos consumen O2 y aportan CO2 al medio, como
resultado de su actividad
 Oxgeno disuelto

El oxgeno presente en el agua procede de la disolucin del oxgeno

atmosfrico y de la actividad fotosinttica de los organismos acuticos.
Este oxgeno es consumido por organismos hetertrofos y auttrofos
producindose un balance dinmico en la concentracin de oxgeno en
el agua.

Se denomina oxgeno disuelto al oxgeno contenido en el medio acuoso. El

oxgeno del aire se transfiere a travs de la superficie y se disuelve en el
agua

La concentracin de oxgeno disuelto (OD) es uno de los indicadores del

estado de salud del medio acutico. Un alto OD, cercano a saturacin,
indica un ro con bajo contenido de materia orgnica biodegradable. Por
otra parte, una concentracin de OD muy inferior a su nivel de saturacin
indica la presencia de una carga orgnica superior a la capacidad de
aireacin del sistema. La concentracin de OD vara con la profundidad,
siendo mayor en la superficie; en el lecho de casi todos los cuerpos de
agua lacustres existe una capa anxica en los sedimentos.

Auto depuracin de las aguas

Proceso natural por el cual los sistemas acuticos reducen su

contaminacin (se auto limpian). Consiste en una serie de mecanismos
de sedimentacin (partculas caen al fondo) y fundamentalmente
procesos qumicos y biolgicos que producen la degradacin de la
materia orgnica existente convirtindola en materia inorgnica, para
cuyo proceso los organismos descomponedores consumen oxgeno.

FACTORES DE LOS QUE DEPENDE EL PROCESO DE

AUTODEPURACIN

-Tiempo.

Es necesario para que los descomponedores acten. As que a medida

que pasa el tiempo, la cantidad de materia orgnica disminuir (porque la
eliminan los descomponedores) pero tambin el oxgeno disuelto pues es
consumido en dicho proceso. Cuando toda la materia orgnica haya sido
eliminada las concentraciones de O2 volvern a ser las iniciales

-Tipo de receptor
-Ya vimos la diferencia que hay entre aguas subterrneas y superficiales
(pgina 268 arriba a la izquierda) las primeras son ms difciles de
contaminar, pero su autodepuracin es mucho ms lenta porque su flujo
de renovacin es muy lento).

-Cantidad y Calidad del receptor.

Si el volumen de agua es mayor las posibilidades de dispersin tambin son

mayores, como ocurre en el mar.

- Caractersticas dinmicas o estticas.

Un ro caudaloso y que circula por una fuerte pendiente (alta montaa)

tendr mayor capacidad de dispersar los contaminantes y. adems, al
tener mayor agitacin intercambiar ms gases (O2) con la atmsfera
(ser un sistema acutico oxigenado). En cambio, un lago con aguas
estticas tendr menos posibilidades de dispersar contaminantes y
oxigenarse porque su dinmica es nula.

- Cantidad de O2 disuelto.

Es un parmetro clave para analizar la vida en el agua y est muy

relacionado con el factor anterior y por supuesto, con la cantidad de
materia orgnica (contaminacin) que tenga el agua, porque a ms
materia orgnica, ms gasto de O2.

- Temperatura

Importante porque relacionado con la cantidad de O2 disuelto.

- Biocenosis.
Tienen que haber microorganismos (bacterias fundamentalmente) que
sean capaces de degradar la materia orgnica.

-Caracterstica de la zona donde se localiza el receptor acutico.

ndice de pluviosidad (si llueve mucho = mayor caudal y mayor renovacin

y dispersin de los contaminantes). Relieve (si hay fuerte pendiente, la
dispersin y la oxigenacin sern mayores; por esto un ro de alta montaa,
nunca suele aparecer contaminado)

-Tipo de vertido.

No todos los vertidos son biodegradables. Las sustancias no orgnicas

biodegradables (metales pesados, algunos plaguicidas y pesticidas, etc.)
no podrn ser eliminadas en la autodepuracin.

FASES EN EL PROCESO DE AUTODEPURACIN

-Zona de degradacin y descomposicin activa (polisaprobia).

Tiene lugar aguas abajo del vertido. La presencia de materia en suspensin

aumenta la turbidez y provoca muerte de algas (ya no hay fotosnteis, por
tanto, menos oxgeno), que sern descompuestas aerbicamente junto
con la materia orgnica aportada por el vertido (por tanto, la cantidad de
O2 disuelto, disminuye drsticamente, incluso hasta condiciones
anaerobias = sin O2). Tambin se produce sedimentacin de materiales. El
agua tendr un aspecto sucio, pardusco y mal olor. Las formas superiores
de vida (peces, algas, tortugas, ranas) se sustituyen por otras inferiores
ms tolerantes (bacterias descomponedoras fundamentalmente).

-Zona de recuperacin (mesosaprobia).

La materia orgnica ha sido eliminada y las concentraciones de O2
vuelven a recuperarse, aumentando la vegetacin y los organismos
aerobios. Las aguas se vuelven ms claras.

-Zona de aguas limpias (oligosaprobia).

Caractersticas similares a las que tena antes del vertido (agua clara,
limpia, con abundante O2 y fauna y flora a O2utctona).

MODELOS DE CALIDAD DEL AGUA

En el mundo hay necesidad de proteger los recursos hdricos de los posibles

impactos que genera el desarrollo urbano, industrial y agrcola. Los
modelos de calidad del agua son herramientas importantes para contribuir
en el proceso de toma de decisiones y por lo tanto fortalecer el desarrollo
sostenible. Estos modelos son tiles para entender las variaciones en la
calidad del agua asociada por ejemplo a la descarga de un
contaminante, a cambios en el uso de la tierra o a los efectos de cambios
en el clima. Tambin pueden ser utilizados para evaluar beneficios de la
instalacin de plantas de tratamiento de aguas residuales, estudios de
impacto ambiental y planes de saneamiento. Los modelos de calidad de
agua son con frecuencia integrados con modelos de flora y fauna para
estudiar impactos ecolgicos. Por ejemplo, para estudiar los problemas de
eutrofizacin un modelo que represente los componentes de los nutrientes
normalmente se integra con un modelo que represente los procesos de
crecimiento y mortalidad de algas y/o macrophitas.
Los contaminantes que se vierten en un cuerpo de agua se diluyen en el
medio, a travs de mecanismos convectivos y advectivos, reduciendo as
su concentracin. Mientras mayor sea el volumen dentro del cual se vierte
el contaminante, menor ser su concentracin en ste una vez que se
diluya. La capacidad de dilucin de un ro, lago, o mar, depende entre
otros factores de las caractersticas de las corrientes acuticas, de la
velocidad y turbulencia de los cursos, de la morfologa del cauce, etc.

Adems de su simple dilucin en el medio, los contaminantes vertidos

pueden sufrir transformaciones fsicas, qumicas y biolgicas complejas que
tienen lugar en el agua:
 Algunos de estos compuestos pueden ser transferidos a los
sedimentos o al aire por cambio de fase (por ejemplo, volatilizacin,
precipitacin, adsorcin).

Pueden sufrir cambios qumicos, por ejemplo, por degradacin

biolgica, o por fotooxidacin o hidrlisis qumica.

Algunos compuestos entran en la cadena alimenticia, pero no sufren

degradacin ni excrecin y se pueden bioacumular en los diversos
componentes biolgicos. Tal es el caso de algunos metales y
compuestos orgnicos recalcitrantes (ej.: DDT).
Existen modelos matemticos para describir tales fenmenos con
diferentes niveles de complejidad. Muchos de estos se encuentran
disponibles en forma gratuita en los ficheros electrnicos de la Agencia de
Proteccin Ambiental (EPA) norteamericana

En trminos generales, la gran mayora de los modelos utiliza balances de

masa (dinmicos o en estado permanente) para establecer las relaciones
matemticas entre las diferentes variables. En el caso de compuestos que
se distribuyen en el aire, agua y sedimentos, se necesitan datos acerca de
sus relaciones de equilibrio, solubilidades, presiones de vapor u otros.

En general, el balance de masa para una especie i considera los siguientes

flujos:

La expresin para el consumo de i depende del fenmeno responsable de

la desaparicin del compuesto (degradacin qumica o biolgica, cambio
de fase). Comnmente, la velocidad de consumo de un compuesto, rC , se
aproxima a una cintica de primer orden:

Dnde:
[C] = es la concentracin de la especie en el medio
k = es la constante cintica de primer orden.

En el caso de aquellos contaminantes que se generan producto de la

actividad en el medio acutico (por ejemplo, formacin de bacterias), se
utilizan expresiones de primer orden similares para describir su tasa de
crecimiento (sin el signo negativo).

La Tabla 3.7 ilustra algunos valores de constantes cinticas de primer orden

para varios compuestos orgnicos de inters, debido a su alta toxicidad (a
modo de referencia, se presentan los correspondientes valores para su
descomposicin en aire).

Para el caso de un ro de morfologa sencilla, es comn utilizar un modelo

simple donde se supone un flujo pistn. En el caso de una descarga
puntual y continua, la solucin en estado estacionario permite obtener el
perfil axial de concentracin, aguas abajo de la descarga:

Dnde:
 [C] = concentracin de contaminante disuelto en el ro, x
(m) aguas abajo de la descarga (mg/l)
[C]0 = concentracin de contaminante disuelto en el ro, en el
punto de descarga, considerando que el vertido se
mezcla instantneamente con el ro (mg/l)
k = constante cintica de 1er orden para el consumo de
contaminante (da 1)
x = distancia desde el punto de descarga, en direccin aguas
abajo (m)
v = velocidad media del ro (m/s)

En el caso de las descargas de material orgnico biodegradable, interesa

predecir su efecto sobre la concentracin de oxgeno disuelto. En el caso
del balance de oxgeno, se incluye la entrada de oxgeno por
transferencia desde el aire, tambin expresada por un modelo de primer
orden. En versiones posteriores, se toma en cuenta, adems, el aporte de
oxgeno por va fotosinttica. La solucin analtica del modelo de Streeter y
Phelps para una descarga puntual y continua, permite estimar la
concentracin de oxgeno disuelto a lo largo de un ro:

Dnde:

[O2] = concentracin de oxgeno disuelto en el ro a x (m) aguas

abajo de la descarga (mg/l),
[O2]0 = concentracin de oxgeno disuelto en el ro,
inmediatamente aguas arriba de la descarga (mg/l)
 [O2]SAT = concentracin de saturacin de oxgeno disuelto en el ro, a
la temperatura media del agua (mg/l)
[C]0 = concentracin de material orgnico disuelto en el ro, en el
punto de descarga, considerando que el vertido se mezcla
instantneamente con el ro. Est expresada como Demanda
Biolgica de Oxgeno, DBO5 (mg/l) (este concepto se explica
en detalle en la seccin 6.2.2)
kA = constante cintica de primer orden para la transferencia de
oxgeno desde el aire (aireacin) (da-1)
kD = constante cintica de primer orden para el consumo de
oxgeno por accin metablica (da-1)

Como resultado de los fenmenos de consumo biolgico de oxgeno y

reposicin fsica de ste, se presenta un perfil axial tpico de concentracin
de oxgeno disuelto aguas debajo de una descarga de material orgnico
biodegradable (ver la Figura siguiente):

Inicialmente, la alta demanda biolgica de oxgeno impuesta por

la descarga de material orgnico tiende a reducir la
concentracin de oxgeno disuelto en el ro. Si dicho efecto es
mayor que la velocidad de aireacin del ro, la concentracin de
oxgeno disuelto disminuir sostenidamente.
La ecuacin de Streeter y Phelps demuestra que la
concentracin de material orgnico disuelto disminuye
gradualmente a medida que nos alejamos del punto de
descarga, lo que implica tambin una reduccin de la velocidad
de consumo de oxgeno.
Cuando la velocidad de consumo de oxgeno alcanza el mismo
nivel que la velocidad de aireacin del ro, la concentracin de
 oxgeno disuelto llega a su valor mnimo, y comenzar a
aumentar gradualmente a partir de dicho punto crtico.
Aguas abajo del punto crtico, la velocidad de consumo de
oxgeno es menor que la velocidad de aireacin y,
eventualmente, la concentracin de oxgeno disuelto en el ro
alcanzar su valor de saturacin.

El punto de mximo impacto, x*, donde se constata la concentracin de

oxgeno disuelto mnima en el ro, [O2]MIN , debido a la descarga de
material orgnico, se puede estimar en base a:

La concentracin mnima de oxgeno disuelto debido a la descarga se

obtiene reemplazando el valor de x* en la ecuacin de Streeter-Phelps

A pesar de ser un modelo muy simplificado, permite obtener resultados que

pueden ser utilizados como una primera aproximacin en la prediccin del
impacto causado por una descarga de material orgnico.

La constante cintica de primer orden para la degradacin biolgica del

material orgnico disuelto, kD, est dentro del rango 0,1 - 0,7 (da 1),
dependiendo del tipo de material orgnico, de las caractersticas de la
biota bacteriana y de la temperatura del agua.

Por su parte, la constante de aireacin, kA, depende de las caractersticas

del sistema hdrico y de la temperatura. Esta constante es mayor en
aquellos ros que presentan una alta velocidad y gran turbulencia
superficial. Algunos valores tpicos obtenidos de literatura se presentan en
la Tabla 3.8:

Existen varios modelos para predecir la constante de aireacin, kA. Se

puede utilizar la frmula de O`Connor y Dobbins :

Donde p es la profundidad media del ro en (m), v es la velocidad media

en (m/s) y kA se expresa en (da-1) a 20C.

Accin del CEPIS/OPS

El Centro Panamericano de Ingeniera Sanitaria y Ciencias del Ambiente

(CEPIS), agencia especializada de la Organizacin Panamericana de la
Salud (OPS), a travs de su Divisin de Salud y Ambiente (HEP), ha
desarrollado y aplicado modelos matemticos de calidad del agua. Se
encuentran disponibles los siguientes

Nuevo Modelo matemtico RIOS EP

 Modelo matemtico de calidad del agua de estado permanente y
unidimensional para oxgeno disuelto, DBO carboncea y
nitrogenada, coliformes y anlisis simplificados de sustancias txicas
conservativas y no conservativas en ros.

ROS IV. Modelo matemtico de calidad del agua de estado

permanente y unidimensional para oxgeno disuelto, DBO
carboncea y nitrogenada, coliformes y anlisis simplificados de
sustancias txicas conservativas y no conservativas en ros.

MULTI-SMP. Modelo matemtico de calidad de agua de estado

permanente y unidimensional para oxgeno disuelto, DBO
carboncea y nitrogenada y toxicidad amoniacal en ros.

SPAM. Modelo matemtico de calidad de agua de estado

permanente, segmentos finitos y multidimensional para oxgeno
disuelto, DBO carboncea y nitrogenada, coliformes y anlisis
simplificados de sustancias txicas conservativas y no conservativas
en aguas superficiales.

WASTOX. Modelo matemtico variable en tiempo y multidimensional

para la evaluacin de sustancias txicas en aguas superficiales.

LACAT. Modelo matemtico simplificado para la evaluacin de

estados trficos y el manejo de macronutrientes en lagos/embalses
clidos tropicales.

CLARK. Modelo matemtico para calcular el aporte de nutrientes a

lagos, basado en los datos de campo de los tributarios.

Con el asesoramiento tcnico del CEPIS, Asociacin Nacional de Empresas

de Servicio de Agua Potable y Alcantarillado (ANESAPA) en Bolivia, han
utilizado modelos matemticos de calidad de agua como herramientas de
planificacin.
 CONTAMINACIN DEL SUELO
EL SUELO

El suelo constituye el soporte material y la fuente de alimentos para al desarrollo de los

seres vivos que habitan en l. El suelo es una mezcla variable de partculas minerales,
material orgnico, agua y aire. Se origina debido a la desintegracin fsica de las rocas
subyacentes

La porosidad y la textura del suelo son caractersticas fundamentales y determinan la

disponibilidad de nutrientes para las plantas y animales del suelo.

Una composicin tpica del suelo, muestra un contenido de slidos de aproximadamente

50% en volumen, mientras que el resto es una mezcla de agua y aire. Lejos de tener una
estructura homognea, existe un perfil vertical de composicin qumica y estructura fsica
que, en forma simplificada, puede considerarse compuesto por:

En la zona superior, de un espesor que en general es de unos pocos centmetros, se

encuentra la mayor fraccin de materia orgnica (llamado horizonte A). Consta
de los restos de plantas y otros organismos que estn siendo lentamente
degradados a materia orgnica. Su espesor es de unos pocos centmetros,
usualmente en el rango de 5 a 25 cm, con un contenido de carbono orgnico
entre 1 y 6%.

Bajo la capa superior se encuentra el horizonte B o subsuelo, formado por los

productos de las alteraciones de las rocas, adems de material orgnico y mineral
que lixivia desde la zona superficial. Su espesor est en el rango 30 a 100 cm.
 La capa ms profunda, llamada horizonte C, est formada por material
disgregado procedente del fondo rocoso. Su espesor puede llegar hasta unos 30
m de profundidad.

LOS SUELOS EN BOLIVIA

Grandes extensiones de suelos bolivianos son cada vez menos cultivables debido a la
erosin y degradacin de la tierra, problemas asociados al incremento de eventos
naturales adversos y adems de un manejo no sostenible de las tierras en el agro.

La erosin del suelo -el proceso mediante el cual la tierra pierde sus nutrientes minerales a
causa de efectos del clima como la lluvia y el viento- se increment en 86 por ciento en
un periodo de los ultimos 50 aos.

Segn la Plataforma Nacional de Suelos del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural.;

cada ao, cerca de 114 toneladas de suelo por hectrea dejan de ser tiles para fines
agrcolas. Cada centmetro de dicha tierra inservible requiere de por lo menos 150 aos
para desarrollarse nuevamente y ser apto para el cultivo.
Sin embargo, la erosin es slo una parte del proceso de degradacin por el que pasa el
suelo para convertirse gradualmente en un terreno totalmente improductivo. La
degradacin es la suma de los efectos de la erosin con la contaminacin y la
sobreexplotacin de las tierras.
Los departamentos que sufren de procesos de degradacin severos son Oruro, Potos,
Chuquisaca y Tarija, sumando cerca de 45 millones de hectreas que corren el peligro de
ser infrtiles. En muchos casos la tierra se usa para cultivar un solo tipo de vegetacin, lo
que no slo exige muchos nutrientes al suelo, sino que la planta no provee al suelo la
proteccin necesaria ante los factores climatolgicos que provocan erosin.

CONTAMINACIN DEL SUELO

A continuacin se describen algunos de los principales contaminantes primarios del suelo,

derivados de la actividad humana.

Residuos Orgnicos Biodegradables

Incluyen una amplia gama de residuos derivados de la actividad domstica o de
actividades similares donde no se generen compuestos txicos. Contienen restos
de alimentos y otros materiales de origen animal y vegetal.

Residuos Peligrosos
Frecuentemente, provienen de fuentes industriales, hospitales, laboratorios
qumicos y bioqumicos, agrcolas y forestales. Incluyen compuestos slidos,
lquidos y gaseosos (presentes en contenedores) desechados en el suelo, cuya
composicin qumica, forma de disposicin y concentracin constituyen un
peligro para la salud y seguridad de las personas y, adems, representan un
potencial de dao ambiental significativo.

Residuos Estables:
Generalmente, se originan a partir de obras de demolicin, reparacin y
construccin de viviendas y caminos, en la actividad domstica, en oficinas,
 comercio, y en algunas actividades industriales. Incluyen todos aquellos
materiales, slidos y lquidos, que presentan una alta estabilidad fsica y qumica,
bajo las condiciones ambientales normales, tales como: desechos cermicos,
ladrillos, madera, vidrios, mortero, restos de cables elctricos, restos de
estructuras, papeles, cartones, plsticos, etc..

Transporte de los Contaminantes en el Suelo

Por s mismo, el suelo no es un vector importante de dispersin de contaminantes, pero en

combinacin con la accin del aire y del agua puede constituir un importante foco de
emisin de contaminacin.

Si el residuo slido se mantiene en fase slida y pasa a formar parte integral de la matriz
del suelo, su movilidad ser similar a la del resto de las partculas del suelo. Sin embargo,
aquellos contaminante primarios y secundarios que estn en fase lquida o que sean
voltiles bajo las condiciones ambientales, podrn ser transportados fcilmente por el
agua y el aire:

Los contaminantes solubles en agua presentes en el suelo son transportados

superficialmente por las aguas lluvia hacia los ros, lagos y el mar, o se infiltran
hacia el interior del suelo hasta, eventualmente, contaminar un acufero
subterrneo. Por ejemplo, los compuestos orgnicos de bajo peso molecular
(cidos, alcoholes, aldehdos), generados por la actividad anaerbica sobre
residuos orgnicos biodegradables, son lixiviados por las aguas lluvia,
constituyendo un importante foco de contaminacin acutica.
Aquellos contaminantes que sean voltiles, tales como hidrocarburos,
compuestos orgnicos aromticos, mercaptanos, aminas voltiles, NH 3, H2S y CH4

, pueden ser transferidos al aire y transportados hacia otros lugares. La

volatilizacin es favorecida por condiciones de alta temperatura y fuertes
vientos. Generalmente, los compuestos voltiles son contaminantes secundarios
derivados de la actividad biolgica en el suelo o de procesos qumicos de
fotooxidacin.
El suelo de Bolivia estan en proceso de degradacin por erosin y desertificacin. El viento,
agua, y el 1.quitar de las capas de proteccion causa erosin. La erosin, falta de agua, y
deforestacin causa desertificacin. Si nosotros no atendemos esta situacin, Bolivia
experimentar migracin climtica. En otras palabras, la gente de Bolivia tendrn que salir
sus casas. El 41% del suelo 2.sufre erosion y desertificacion, y el nmero 3.aumentar. En los
ltimos 50 aos, la erosin avanz en un 85%. La causa principal para la degradacin es la
4.acciones del hombre. La deforestacin, el cultivo excesivo, y el 5.pastoreo intensivo sern
las causas principales. Deforestacin no solo causar degradacin de suelo. La
deforestacin tambin causar los incendios y la contaminacin de aire.