TEMA 1- EL LUGAR DE LA FILOSOFA EN EL SABER HUMANO

I EL ORIGEN DE LA FILOSOFA

El paso del mito al logos

Mediante el tpico del mito al logos se quiere expresar la lenta aparicin del pensamiento racional
(razn, en gr. logos), que desplaza al mito en la tarea de explicar el universo, el hombre y la sociedad; la
historia de la transformacin de una sociedad aristocrtica, guerrera y agrcola en una de mercaderes y la
historia de la transformacin poltica de una sociedad, que pasa de un sistema poltico oligrquico a una
polis democrtica. Estas transformaciones conllevarn un cambio de referencias culturales y el nacimiento
del conocimiento racional, de la filosofa.

Por qu en Grecia? Por qu en Mileto?

La filosofa surgi en Grecia a finales del siglo VII a. C. (poca arcaica, siglo VIII-V a. C.) Surgi
en este lugar y en este momento porque en Grecia se dieron ciertas condiciones que lo hicieron posible.

Y nace en Mileto (Jonia, oeste de la actual Turqua), porque en esta ciudad confluyen condiciones
desconocidas hasta ahora .en Grecia continental: prosperidad econmica, desarrollo artesanal y un intenso
comercio martimo; formas polticas ms flexibles, tolerantes y democrticas que en la Grecia continental;
ruptura con muchas tradiciones griegas y apertura a otras culturas (las orientales), en las que hallaron un
enorme caudal de conocimientos e ideas desde las que relativizaron sus propias creencias y saberes. En
Mileto coincidan gentes de todos los pases, interesadas en comentarlo y discutirlo todo, en iniciar nuevas
empresas cada vez ms ambiciosas. En este clima surge la poesa pica y la filosofa.

Milagro griego?

Durante muchos aos se pens que la filosofa haba sido una invencin exclusiva de los griegos, que
habran hecho, sin antecedentes ni influencias del exterior, un autntico milagro: el descubrimiento de la
razn, de la filosofa. Pero esta opinin ya no se admite actualmente. Lo que s se admite es que en los
griegos era notable la inteligencia, el inters por la verdad y el amor al dilogo. La filosofa no surge de
pronto, es ms bien el producto de una lenta evolucin.

CONDICIONES QUE POSIBILITARON EL PASO DEL MITO AL LOGOS

1. Circunstancias geogrficas
La Grecia antigua o Hlade estaba constituida por la llamada Grecia continental, por numerosas islas
en el mar Mediterrneo y las islas del mar Egeo, por las costas de la pennsula de Anatolia en la actual
Turqua, el sur de la pennsula itlica (Magna Grecia) y otros lugares en el litoral hispano-francs, en frica y
en Egipto.

Esta configuracin geogrfica influy notablemente en su historia. El terreno accidentado y escaso de la

Grecia continental, plagado de valles frtiles, pero mal comunicados entre s, favorecer su fraccionamiento
poltico en polis (ciudad-estado). Los mares que baan su recortado litoral y las numerosas islas entre la
pennsula griega y la asitica propiciarn los movimientos migratorios.

En la Grecia continental la riqueza del suelo era limitada y la produccin agrcola insuficiente para satisfacer
las necesidades de una poblacin en crecimiento. La aglomeracin de poblacin en un espacio tan reducido
oblig a los griegos a proyectar su vida hacia el mar y a dedicarse a la navegacin, con el fin de buscar un
aprovisionamiento seguro. De este modo fueron extendindose y fundando colonias primero en Asia Menor
despus en el sur de Italia, principalmente.

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2. Circunstancias sociopolticas: La formacin de la polis griega

Introduccin

Durante la poca Oscura (1200 1100800 a. C.), destruida la civilizacin micnica, los griegos
se organizaron en pequeas comunidades agropecuarias o aldeas con independencia poltica unas de otras,
una vez liberadas del control al que estaban sometidas por parte de las castas militares gobernantes y el
palacio-fortaleza micnicos. Esas aldeas, asentadas en torno a ncleos fortificados con fin defensivo, andando
el tiempo, se convertirn en el precedente directo de las ciudades-Estados (polis). En efecto, a partir de la
poca Arcaica (800500 a. C.) en casi toda Grecia, aqullas aldeas ms prximas por ejemplo, las que
ocupaban un mismo valle, o que mantenan relaciones comerciales o religiosas ms fluidas, acabaron
agrupndose en una unidad poltica: la ciudad-Estado o polis. El fenmeno por el que se renen en una sola
y nica ciudad pequeas aldeas y comunidades agrarias antes desligadas entre s es conocido como
sinecismo. Colabor en este proceso lo accidentado del terreno que habitaban, cuajado de valles en el interior
y de unas recortadas costas, atestadas de cabos, golfos e islas en e litoral.

Desde la poca Arcaica, las polis que configuraron la Hlade evolucionaron unas hacia regmenes
democrticos, otras hacia regmenes aristocrticos, o hacia sistemas ms miltaristas. Emergieron dos polis
que fueron punto de referencia y admiracin: Atenas, que inicia un camino hacia un sistema democrtico, y
Esparta, al sureste del Peloponeso, que va imponiendo poco a poco un rgimen militarista. Son dos modelos
de organizacin social con valores muy diferenciados.

Es interesante conocer cmo Atenas y otras polis accedieron a la democracia. Fue un proceso largo y
conflictivo. Veamos

De los sistemas oligrquicos a la democratizacin de la vida pblica

La polis oligrquica

Todas las teoras acerca del origen de la polis coinciden en destacar que su aparicin est ligada a
la desaparicin progresiva de las monarquas y a la instauracin de las oligarquas (gobierno de unas pocas
personas pertenecientes o bien a la nobleza (oligarqua aristocrtica) o bien a las clases ms ricas
(oligarqua timocrtica o plutocrtica). As, lentamente, entre los siglos XI y VII a. C., el poder del rey pas
primero a los jefes de las grandes familias aristcratas que posean la tierra y, por consiguiente la riqueza y
las armas (oligarqua aristocrtica), y, posteriormente, pas de estas familias aristcratas a una nueva clase
social de hombres enriquecidos por el desarrollo del comercio y de la industria (oligarqua timocrtica o
plutocrtica).

Y es que en la poca Arcaica, la disminucin del peligro de guerra hizo desplazar la importancia del poder
del rey y tom trascendencia el Consejo o Bul (Consejo del rey, compuesto nicamente por nobles), cuya
influencia aumentaba a medida que iba disminuyendo el poder real. Fueron pasando a manos de la
aristocracia la declaracin de guerra, la promulgacin de leyes y la administracin de justicia. El ttulo de rey
dej de ser hereditario y se hizo electivo. As, el poder institucional fue acaparado paulatinamente por los
nobles terratenientes. Se instaura, as, un perodo de dominio aristocrtico a lo largo del mundo helnico.

La pertenencia a la aristocracia (literalmente, gobierno de los mejores) dependa, pues, de la posesin de la

tierra. Los nobles, que administraban la justicia y tenan todo el poder econmico y poltico en sus manos,
que viven placenteramente en tiempos de paz y conducen al pueblo, dedicado fundamentalmente a la
agricultura y a la ganadera, en tiempos de guerra, consideraban natural que fueran ellos los nicos que
intervinieran en el gobierno de las polis, pues ellos se crean (y el pueblo as los consideraba) los mejores,
los ms virtuosos, los que con sus proezas personales solucionaban las guerras, pues slo los nobles podan
tener caballos y armas. En griego `el noble, `el mejor, se dice aristos en plural aristoi, los mejores, (de
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ah y de la palabra griega cratos, que significa `poder, provienen tambin las expresiones aristcrata =
gobierno del mejor y aristocracia = gobierno de los mejores).

Por otro lado, la palabra aristos est relacionada con aret (que suele traducirse por `virtud, `excelencia).
De esta forma, el propio lenguaje ya indicaba que unos hombres, los nobles, los mejores, los aristoi, eran los
que posean la aret, la virtud, la excelencia. Por supuesto, `virtud no se entenda en este tiempo en el
sentido moral-religioso que ha adquirido al contacto con el pensamiento cristiano, sino como la
potencialidad, habilidad o capacidad.

En las polis de la Grecia arcaica, dominadas por una aristocracia rural, la virtud era una cualidad atribuida de
modo especfico a los nobles, algo no aprendido, sino heredado: el noble posea, por serlo, la virtud; y por tal
se entenda el valor, la belleza (fsica y espiritual), la capacidad de decisin en la guerra y en la poltica
basada en un saber (no aprendido sino instintivo) que le permita elegir lo mejor, la fuerza, la independencia...
Pero, aunque tales virtudes se suponan unidas de un modo intrnseco a la aristocracia, ello no quitaba que
cada aristcrata tuviera que demostrarlas en sus acciones y en su estar: en la guerra, en la poltica, y en el
trato con sus semejantes. La prueba fundamental de que uno posea la virtud era el xito en las acciones
llevadas a cabo y la fama. El xito y la fama, confirmaban la posesin de la virtud, el fracaso era indicio de
su falta. (Fracasar es vergonzoso; se castiga no por haber obrado mal en nuestro sentido del trmino, sino por
haber fracasado).

La vida del noble tena, pues, que ser una ratificacin de su nobleza: la nobleza obliga diramos hoy.
Cuando el noble parece estar desposedo de la virtud y no cumple con lo que se espera de l, se explica por la
intrusin de elementos plebeyos entre sus antepasados, o por la intervencin de un dios.

Pero el gobierno de los nobles (aristocracia) fue muy duro, especialmente para los campesinos, cuyo
rendimiento por sus cosechas no era muy remunerativo. En los flancos de las montaas se cuidaban rebaos
de cabras y ovejas y en las llanuras se cultivaban cereales, vides, olivos e higueras. El trabajo del campo se
realizaba de modo muy rstico (con arados de madera, aplastando el grano, pues se desconocan los
molinos) y era poco rentable. La industria y el comercio no tenan ninguna relevancia, ya que cada
familia procuraba obtener todo lo necesario para su subsistencia. Pero la acumulacin de riqueza por los
grandes propietarios rurales contribuy a transformar esta situacin: los ricos comenzaron a adquirir los
objetos de lujo que vendan los fenicios; luego, en la propia Grecia, comenz a desarrollarse la industria,
puesto que ya haba una clientela capaz de consumir. Los barrios industriales fueron tomando gran
importancia en la ciudad: los componentes de un mismo oficio se agrupaban para protegerse y adoptaron un
culto comn, que cre una especie de parentesco religioso. Estas asociaciones tomaron, por consiguiente,
cierta semejanza externa con el clan (genos) nobiliario.

Paralelamente al desarrollo de la industria se intensificaba el comercio, sobre todo el martimo, por lo que las
ciudades costeras se convirtieron en grandes centros industriales y comerciales. El desarrollo del comercio y
la industria gener un importante cambio social, pues provoc el surgimiento de una nueva clase de
hombres enriquecidos por la explotacin de estas nuevas actividades econmicas y no slo por la posesin
de tierras. La riqueza generada por esas actividades econmicas favoreci a las clases urbanas, pero gener
un profundo malestar entre los pequeos propietarios, pues la importacin de cereales procedentes de otras
regiones cuya produccin era ms barata signific una competencia ruinosa para estos agricultores locales,
quienes, por la cada de los precios, se encontraron ante una gran crisis. Estos pequeos propietarios posean
pequeos lotes de tierra que trabajaban ellos mismos, no tenan prestigio guerrero ni poder sobre las
personas. Ante esta gran crisis, as como solan hacer cuando sus pequeas parcelas de terreno pedregoso ya
no eran rentables, algunos emigraron, pero otros preferan pedir prstamos a los nobles. As contraan
deudas que con frecuencia luego no eran capaces de pagar. Esto les llevaba a la prdida de la tierra y a la
esclavitud, pues muchos de ellos haban ofrecido su propia persona como garanta del prstamo y, al no
poder devolverlo, pasaban a ser esclavos por deudas del prestamista, que as aumentaba todava ms sus ya
extensas propiedades. Esta situacin provocaba grandes tensiones y conflictos sociales, que eran dirimidos

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mediante arbitraje por los mismos aristcratas, que con frecuencia fallaba injustamente en su propio
provecho. En la administracin de justicia los aristcratas pretendan guiarse por las leyes tradicionales de
cada polis, que incorporaban los usos de la comunidad y procedan de los mismos dioses. Pero como esas
leyes no estaban escritas en ningn lado, su administracin e interpretacin por los aristcratas (que con
frecuencia eran al mismo tiempo jueces y parte) se presta a todo tipo de abusos y arbitrariedades.

Pues bien, en una sociedad as, en donde ser rico y tener poder determina el ser virtuoso, en donde no hay
lugar para las ideas de justicia y derecho, en donde la tierra era ms bien pobre y escasa para una densidad
excesiva de la poblacin, y la cultivable estaba repartida entre los terratenientes locales, a los pobres, a los
endeudados, a los sojuzgados por el poder, a los esclavizados y a los descontentos (exista un descontento
generado en las ciudades por la negativa de la nobleza de dar acceso en las tareas de gobierno a los nuevos
ricos surgidos del comercio y la industria) no les quedaba ms solucin que el exilio o la colonizacin
buscando tierras libres que cultivar en el extranjero. Los aristcratas, por su lado, favorecan la emigracin,
pues constitua una vlvula de escape que evitaba que las tensiones sociales se agudizasen. El comercio, a su
vez, permite escapar de los abusos recurriendo a la emigracin

Desestabilizacin de la oligarqua aristocrtica

Paralelamente al proceso colonizador, en la Grecia continental (especialmente en Atenas) se

producan importantes cambios: la nobleza perdi poder poltico porque no era la nica que intervena en la
defensa de la ciudad: los soldados rasos y los remeros adquirieron un papel decisivo en la guerra. En efecto,
por un lado, las tcnicas de la guerra varan y la victoria no depende del jinete costosamente armado (la
nobleza tena un papel decisivo en la guerra y en la defensa de la polis debido a que constitua la caballera),
sino del hoplita (el soldado raso, de a pie, el soldado de infantera, que acab con el predominio de la
caballera y de la nobleza tradicional), reclutado entre los ciudadanos de clase media, y de los remeros,
pertenecientes a la clase pobre. El hoplita poda hacerse con su instrumental de guerra sin necesidad de
poseer una fortuna, lo que permiti que muchos ciudadanos normales pudieran convertirse en guerreros y
tener un peso en las decisiones polticas, ya que, como guerreros, podan participar en las asambleas.
Hoplitas y remeros hacen perder a la nobleza el monopolio de la defensa y control de la ciudad, los nobles ya
no pueden justificar la usurpacin del poder poltico. Por otra parte, a comienzos del siglo VII a.C. tuvo lugar
una importante revolucin econmica: florecen el comercio, la navegacin y la pequea industria artesanal.
Los nobles terratenientes se ven amenazados por este desarrollo econmico (paralelo y consecutivo a la
expansin colonial) y ceden a su empuje, siendo desplazados en el protagonismo social y poltico por estos
nuevos ricos, que ya no son nobles ni viven de la tierra. Desde ahora la posesin de tierras no implica
necesariamente riqueza y poder. Los comerciantes hacen temblar los cimientos de la oligarqua aristocrtica,
cuando sta se excede en sus abusos.

En los siglos VII y VI a. C., estallan algunas rebeliones sociales. En las ciudades oligrquicas aristocrticas
se suscit un doble descontento: los campesinos y jornaleros (en notable incremento) exigen el reparto de
tierras y la condonacin de las deudas y, al mismo tiempo, gentes de humilde cuna, pero enriquecidas por el
comercio y la artesana (= clase mercantil, nacida como consecuencia de la colonizacin y enriquecida por el
comercio y la artesana), reclaman derechos polticos. La aristocracia dominante tuvo que hacer frente a esas
graves rebeliones derivadas de los problemas econmicos y sociales que el modelo vigente generaba.

Dado que la inestabilidad poltica y las revoluciones sociales, debidas a los conflictos de intereses entre los
diversos grupos, son continuas, ciertas ciudades como Atenas remitieron la solucin de estos conflictos a
legisladores (como Soln y Dracn) mientras que otras recurrieron a la accin de aristcratas locales, a
menudo, jefes militares, que recibieron el nombre de tiranos. As surgen dos nuevas figuras polticas: el
legislador y el tirano.

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El legislador

El legislador era elegido por los grupos enfrentados para que se solucionasen los conflictos
mediante la promulgacin de leyes adecuadas y por escrito, pues ya no se aceptaba que las tensiones y
conflictos sociales, originados por el impago de las deudas, fuesen dirimidos como ya se ha dicho ms
arriba mediante arbitraje por los mismos aristcratas, iluminados por leyes tradicionales de origen divino,
que no estaban escritas en ningn lado y cuya aplicacin e interpretacin se prestaba a todo tipo de abusos e
injusticias.

Pero los nuevos ciudadanos obligaron a los nobles a poner las leyes por escrito. Y as, los griegos, que
haban olvidado la lectura y escritura de la cultura micnica y haban sido analfabetos durante los
cuatrocientos aos de la poca Oscura, habiendo aprendido nuevamente a leer y a escribir y sospechando que
los aristcratas manipulaban las tradiciones a su antojo, elevaron un gran clamor pidiendo que todas las leyes
se escribiesen e hiciesen pblicas en todas las polis griegas. Contra lo que se protestaba no era contra la
dureza de las leyes, sino contra su desconocimiento por el pueblo y su arbitraria interpretacin por los
oligarcas. Haba que desposeer a los aristcratas de tanto poder.

As, durante los siglos VII y VI a. C. fueron surgiendo legisladores, elegidos por los grupos enfrentados,
que ponan por escrito las leyes de la polis: las grababan en piedra y las exponan en lugares pblicos, donde
todo el mundo pudiera leerlas, analizarlas, criticarlas y , reformarlas, y supiera a qu atenerse respecto a sus
derechos y obligaciones. Que Dracn en el 624 a. C. escribiese y promulgase las leyes tradicionales de
Atenas fue considerado como un gran progreso por el pueblo, pues pona lmites a la aristocracia, por lo
menos evitando que las leyes cambiasen en funcin de las conveniencias del momento. Ya no se estaba a
merced de las arbitrariedades de los aristcratas, y ello a pesar de la dureza de las leyes mismas, que, entre
otras cosas, consagraban la esclavitud por deudas (an hoy llamamos draconianas a las leyes especialmente
duras).
A principios del siglo VI a. C., en vista de que continuaban los conflictos entre las clases, el legislador Soln,
(640-558 a. C.), un aristcrata moderado y prestigioso en Atenas, recibi el encargo de de eliminar los
contrastes entre las clases en lucha (reforma social) y reordenar la constitucin (reforma poltica). La
reforma social consisti en la abolicin integral de las deudas, el rescate de los que haban cado en
servidumbre y la prohibicin de responder con la persona como garanta de una deuda, otorg la ciudadana a
las clases bajas, e impuls el comercio y los oficios liberales. La reforma poltica tuvo un carcter ms
complejo: estableci un rgimen que llamamos oligarqua timocrtica o plutocrtica gobierno de los
ricos, en el que adjudican ciertos derechos polticos y responsabilidades en funcin de la renta de cada clase,
es decir, se reemplaza el privilegio de nacimiento por el mrito de la riqueza para acceder a las magistraturas
y cargos pblicos (anteriormente slo los nobles controlaban estas instituciones).

As, las leyes de Soln organizaron el gobierno de Atenas prescindiendo del privilegio del nacimiento, pero,
en su lugar, establecieron el privilegio de la fortuna; no arruinaron enteramente el poder de los nobles que, en
su calidad de ricos, siguieron figurando en las primeras clases, pero permitieron a todo ateniense que se
enriqueciera con el trabajo llegar a figurar en la clase superior y alcanzar, as, todas las magistraturas. La
constitucin de Soln posibilit que personas ajenas a la nobleza (mercaderes y comerciantes enriquecidos en
el intercambio con las colonias mediterrneas, por ejemplo) accediesen a la accin poltica a. En este sentido,
puede decirse que Soln prepar el camino para la democracia.

Los griegos sentan un inmenso respeto por la ley. Este respeto no impeda que, con frecuencia, surgiesen
nuevamente conflictos. La insuficiencia de las reformas de Soln para solucionarlos dio origen a una nueva
frmula poltica esencialmente transitoria, la tirana, que, con el consentimiento de pueblo y de las clases
sociales medias aliadas contra la aristocracia, confiaba el poder a un solo hombre al margen de la
constitucin.

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El tirano

A pesar del significado peyorativo que ha ido adquiriendo posteriormente, con el trmino
tirano se designaba en la Grecia arcaica a un individuo al que se encumbraba al poder generalmente con
ayuda de los sectores ms desfavorecidos (descontando, claro est, los esclavos), a los que halagaba
demaggicamente. Sola ser un aristcrata ambicioso y resentido contra los de su clase que se apoderaba del
poder por la fuerza y luego lo mantena mediante una guardia militar personal, de la que echaba mano ante
cualquier dificultad. (Con frecuencia, algunos tiranos suban a la tirana en olor de popularidad). Una vez que
las reformas se haban llevado a cabo y se haba restablecido la convivencia, el tirano dejaba de ser necesario.
(Aunque a veces se empeaban en conservar el poder, recurriendo a mtodos impopulares. En ocasiones,
incluso caan en la tentacin de dejar el poder a sus herederos. Este tipo de actuaciones fue lo que hizo que el
trmino acabase teniendo connotaciones negativas).

Estos regmenes tirnicos (650-500 a. C.) resultaron, en general, beneficiosos, pues aseguraron el orden,
reconstituyeron la pequea propiedad y practicaron una poltica de grandes trabajos a ttulo de ayuda a los
indigentes y como propaganda (los Pisistrtidas en Atenas). El perodo de las tiranas se caracteriz, adems,
por ser una poca de notable vitalidad cultural y econmica. Los intercambios comerciales, en particular,
por va martima, se multiplicaron, y el uso de la moneda se torn esencial. Esto hizo que muchos se
enriquecieran, y quienes se enriquecan tuvieron poco a poco la posibilidad de tomar parte ms activamente
en la vida poltica (segn constaba en la constitucin de Soln). El desarrollo de actividades culturales
comunes en el conjunto de las ciudades griegas fue, junto a la lengua y la religin, uno de los principales
factores de cohesin en una antigua Grecia caracterizada, en lo poltico, por la desmembracin. En este
sentido cabe mencionar la importancia de los juegos panhelnicos u olmpicos (organizados en Olimpia
desde el 776 a. C.), los pticos (promovidos en Delfos), los nemeos (en Nemea) y los istmitos (en el istmo de
Corinto). Estos eventos contribuyeron de forma decisiva a que los antiguos griegos adquirieran conciencia de
su adscripcin a una misma civilizacin.

Algunos tiranos se rebelaron como hbiles dirigentes y fortalecieron su ciudad: Polcrates de Samos
(570522 a. C.), Pisstrato de Atenas (c.607527 a. C.), Periandro, tirano de Corinto en el siglo VII a. C.,
etc. Pero, en cualquier caso no pudieron resistir ni al desmoronamiento a que les llevaban o bien los
sucesores mediocres o bien los incesantes pujos de la aristocracia, ni a la voluntad de los individuos de
obtener autnticas responsabilidades polticas y convertirse, realmente, en ciudadanos.

Por todo ello, a legisladores y tiranos puede reconocrseles una precisa funcin en el paso de la oligarqua a
la democracia. El tirano, al sanear y hacer crecer la economa, posibilitaba el enriquecimiento de los
ciudadanos y, en consecuencia, le procuraba derechos y responsabilidades polticas. Por otra parte,
legisladores y tiranos monopolizan el poder apoyados por el descontento popular y pretenden desposeer a los
nobles y fortalecer el Estado. En la prctica se prepara el terreno jurdico y social para la democracia.

La polis democrtica

Es justo repetir que Soln prepar el camino para la democracia. Pero despus de Soln,
Atenas conoci muchos aos de luchas civiles, y largos aos de tiranas con Pisstrato y sus hijos (560510).
Luego surgi una figura de gran relieve: Clstenes (510507), miembro de una familia aristocrtica, adopt
una serie de medidas que reconstruyeron profundamente el sistema poltico ateniense claramente a favor del
demos. Pese a la hostilidad de la aristocracia introdujo un mayor grado de igualdad entre los ciudadanos ya
que, a partir de entonces, la participacin en la vida pblica y el acceso a la misma pasaron a depender del
lugar de residencia y no de la fortuna y el nacimiento.

Por lo dems, Clstenes no modific sustancialmente la constitucin de Soln. Debe sealarse que, para
eludir nuevos gobiernos tirnicos, instituy el ostracismo, una medida jurdica de precaucin excepcional
que, previa aprobacin por mayora simple, permitira el destierro por diez aos de aquellos ciudadanos cuya

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ambicin o influencia eran consideradas peligrosas para la ciudad. Cada ao, pues, se consultaba al pueblo si
se deba plantear un voto de ostracismo, y, en caso afirmativo, cada ciudadano escriba sobre su boletn
(ostrakon, tejuela de cermica) el nombre de aqul cuyo destierro deseaba. En virtud de todo ello, se
considera que Clstenes sent las bases institucionales y los principios de la democracia, siendo en ocasiones
calificado de padre de la misma. Esta evolucin poltica va acompaada de la bonanza econmica y la
apertura cultural.

La democracia (en gr., literalmente el gobierno del pueblo) consiste en el ejercicio del poder por todos los
ciudadanos libres de la polis, ya que todos contribuan a su defensa. La democracia tiene como ideales
supone la eleuthera (libertad), la isonoma (todos son iguales ante la ley) y la isegora (igualdad de palabra:
todos tienen derecho a hablar en la Asamblea).

La evolucin de la polis y el advenimiento de la democracia juegan un papel decisivo en la aparicin de la

filosofa. La filosofia es hija de la polis y de la democracia (F. Chtelet). Ni en las civilizaciones rurales ni
en los grandes imperios asiticos en los que domina la arbitrariedad del soberano pudo surgir filosofa
alguna. Los ideales democrticos de libertad, igualdad ante la ley e igualdad de palabra desarrollan la
capacidad crtica, y qu caracteriza a la filosofa sino la crtica?

Para los griegos, la polis o ciudad-estado no es nicamente el centro poltico, econmico, religioso y cultural,
sino un ideal de vida, la forma ms perfecta de sociedad civil.

En general, la polis consista en un territorio no muy extenso, que abarcaba un ncleo urbano (en el que se
situaba el centro poltico, administrativo, comercial y religioso), y un territorio rural (que inclua granjas,
tierras de cultivo y pastoreo, y bosques). En el incipiente ncleo urbano se levantaron dos espacios. En la
parte ms elevada, la acrpolis (ciudad alta), zona fortificada con templos, destinada al culto y a proteger a
los habitantes en caso de peligro; y en la parte baja, los grandes espacios pblicos como santuarios, teatros,
gimnasios y el gora (plaza), centro neurlgico en que se concentraba la vida civil, institucional y
econmica. En torno a estos edificios pblicos se desarrollaba una red de calles residenciales.

Organizacin poltica y administrativa de Atenas

Poder legislativo

Asamblea popular (Ekklesa). Era el mximo rgano de gobierno, era soberana y tena todas las
atribuciones.
Consejo (Bul). Asamblea consultiva que preparaba los proyectos de ley sometidos a la asamblea
popular, aseguraba la ejecucin de las leyes y reciba cuentas de los magistrados salientes. En poca
clsica estuvo formado por 500 miembros elegidos por sorteo (50 por cada tribu).
Pritana. Compuesta por 50 consejeros de un distrito, que eran nombrados prtanes. El cargo duraba una
dcima parte del ao. Reciban las embajadas, proponan a la asamblea las deliberaciones y convocaban
la asamblea y el consejo. De la pritana sala elegido por sorteo cada da un presidente (epistates). l era
el encargado de custodiar durante veinticuatro horas el sello del la ciudad y las llaves de los archivos y de
los templos.

Poder ejecutivo: las magistraturas

Magistrados o arcontes. Se ocupaban de los asuntos jurdicos y de los cultos oficiales. Su eleccin se
haca por sorteo entre los candidatos y tena carcter anual. Entre ellos destacaban:
Arconte epnimo, el jefe de gobierno y magistrado principal. Su nombre serva para identificar el
ao de gobierno.
Arconte rey o basiles, dotado de funciones sobre todo religiosas y judiciales

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Arconte polemarco, encargado nominalmente de las funciones militares y de los asuntos y

conflictos entre ciudadanos y extranjeros.
Los seis arcontes restantes, denominados tesmotetes, fueron instituidos para ser los redactores, guardianes e
intrpretes de la ley escrita.

Estrategos (generales). Eran los encargados de dirigir el ejrcito y la flota. Los nombraba la Asamblea
y eran cargos anuales, pero reelegibles. Su influencia lleg a ser muy grande dentro de los esquemas
polticos de la ciudad. Pericles, el famoso dirigente de Atenas en el periodo clsico, fue estratego desde el
ao 443 a. C. hasta el 429 a. C.
Otras magistraturas secundarias se encargaban de la polica, de las vas de comunicacin, de las
prisiones, de los mercados, etc.

Poder judicial

Tribunal popular (Heliea), constituido por 6000 ciudadanos elegidos a suerte por un ao entre los
ciudadanos varones de ms de 30 aos sin deudas con el Tesoro o no privados de sus derechos civiles. En
l se poda apelar las decisiones de los magistrados. Juzgaba todos los asuntos y delitos, menos los
relacionados con la muerte.
Tribunales criminales:
Arepago. Estaba compuesto de forma vitalicia por los exarcontes. El origen de este tribunal se
remontaba al pasado aristocrtico. Por eso su poder se fue reduciendo con el avance de la
democracia. En poca clsica prcticamente slo se ocupaba de juzgar los delitos de homicidio
voluntario.
Los Efetas. Lo compona un Colegio de 51 ciudadanos que juzgaban los homicidios involuntarios y
los crmenes perpretados contra extranjeros o esclavos.
En estos tres tribunales delegaba la Asamblea el poder judicial.

3. Circunstancias econmicas
Tras el proceso de colonizacin, y debido al desarrollo de la industria artesanal y del comercio,
que generan mayor riqueza que la agricultura y la ganadera, y a la implantacin de la moneda, comenz en
Grecia un perodo de prosperidad econmica, poltica y sociocultural a lo largo de un perodo histrico en el
que, como se ha visto ya, se van produciendo grandes transformaciones.

Por otra parte, la bonanza econmica permiti al hombre griego disponer de ocio, de tiempo libre
suficiente para reflexionar y dedicarse a lo que puede llamarse vida contemplativa. El ocio, condicin
necesaria para el filosofar, segn Aristteles, era efecto de su peculiar sistema econmico-laboral (los que
trabajaban y producan eran los extranjeros y los esclavos) y de su desprecio de la actividad manual, que tuvo
como consecuencia un escaso desarrollo de la tcnica o de ciencias como la fsica o la qumica.

Hay otro hecho importante: la introduccin de la moneda en el siglo VII a. C. (invencin importada de Lidia,
regin del Imperio persa) no slo transforma y acelera toda la economa, sino que crea un sistema abstracto de
referencia y un nuevo tipo de valor no basado en preferencias subjetivas. La moneda como la ley escrita
contribuy a educar a los griegos en el desarrollo de la capacidad de abstraccin Y el dinero, al igual que la
filosofa, es una abstraccin.

4 Circunstancias culturales
Los antiguos griegos no adquiran sus conocimientos a travs de ninguna institucin escolar, sino
a travs de los poetas y de los sabios. Grecia no posea un sistema educativo organizado, el papel educador lo

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TEMA 1- EL LUGAR DE LA FILOSOFA EN EL SABER HUMANO

I EL ORIGEN DE LA FILOSOFA
desempeaban los poetas, muy especialmente, Homero y Hesodo. Los poetas eran, pues, los verdaderos
maestros. Tampoco haba una institucin religiosa que controlase las creencias

Los poetas (picos y lricos) y los sabios satisfacan la natural y racional curiosidad de los seres humanos
primitivos, que en un determinado momento de su vida, se plantean ciertas cuestiones: Quin no se siente
inquieto por saber qu somos, adnde vamos y de dnde venimos, qu sentido tiene nuestra existencia, si
hay un Dios o si, por el contrario, estamos solos en el universo? La razn humana necesita estas
explicaciones sobre el mundo en torno; los hombres no se conforman con estar en el mundo, con aceptar el
mundo como un hecho, como algo dado, que es al parecer- la actitud animal. El hombre necesita una
concepcin del universo que le permita orientarse, saber a qu atenerse.

El hombre necesita, pues, orientarse en el mundo; no le basta, como al animal, con manejar un mundo de
objetos comestibles o incomestibles, beneficiosos o perjudiciales; necesita buscar explicaciones: la
razn humana busca fundamentos, trata de entender el porqu de las cosas, su modo de originarse, su modo
de ser, su finalidad...

El mundo, para el hombre primitivo, es un colosal repertorio de problemas: el nacimiento, la muerte, los
cambios de la Luna y del Sol, el sucederse de las estaciones, el trueno y el rayo, el origen del Universo... He
aqu una serie de cuestiones inteligentes, racionales entre otras muchas- a las que el hombre debi buscar
una explicacin. Y la explicacin que pudo ofrecer fue de carcter imaginativo: el mito.

El mito satisface la natural y racional curiosidad de las sociedades primitivas, ofrece, una concepcin del
universo que les permite orientarse, saber a qu atenerse y cmo manejar el mundo.

En qu consisten los mitos?

Los mitos son un conjunto de narraciones y doctrinas tradicionales de los poetas acerca del
mundo, los hombres y los dioses. Se caracterizan por ofrecer una explicacin imaginativa acerca de la
totalidad de lo real, en la que encuentran respuesta los problemas y enigmas ms acuciantes y
fundamentales del hombre: el nacimiento, la muerte, los cambios de la Luna y del Sol, el sucederse de las
estaciones, el trueno y el rayo, el origen y naturaleza del universo y del hombre, cul es el lugar del hombre
en ese universo catico (impredecible) y sagrado (sujeto a la voluntad de los dioses), cmo se obtiene el
fuego, si existir una retribucin justa despus de la muerte

En los mitos, los poetas recurren a smbolos o imgenes. Todo lo que representa a los dioses o a seres y
acciones asociados a los dioses se expresa simblicamente. Por ejemplo, los mitos de la diosa Demter y de
su hija Persfone, que explican el origen de la fructfera primavera y del estril invierno. Tambin son
smbolos las plantas o animales (la lechuza y el olivo de Atenea, la granada y el pavo real de Hera, el can
Cerbero del Hades), ciertos objetos (gida, tridente, balanza) y lugares (Trtaro, Hades, laguna Estigia,
monte Olimpo).

Los mitos van estrechamente vinculados a los dioses o a los semidioses o hroes. Entre los dioses se pueden
distinguir:

Los dioses primordiales o elementales, los que surgieron en primer lugar. Son, en realidad, la
personificacin de las fuerzas de la naturaleza, de los elementos primarios de los orgenes del universo,
que la imaginacin de los hombres primitivos convirti en dioses.

Entre estas divinidades destacan las de carcter csmico: como el Caos (el Vaco primordial, anterior a la
creacin), despus Gea (la Tierra), Trtaro (el Inframundo), Eros (el Amor). rebo (las Tinieblas) y Nix
(Noche), engendrados por Caos. ter (el Cielo Superior) y Hmera (el Da), engendrados por Nix y su
hermano rebo, etc.

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I EL ORIGEN DE LA FILOSOFA

Tambin entre los dioses primordiales hay que incluir una serie de abstracciones, ciertamente reveladoras
y negativas, que engendr Nix (la Noche) por s misma, y que ms tarde convivirn junto a los dioses
olmpicos: Tnatos (la Muerte), Moro, Moiras y Ceres (personificaciones. del Destino), Hipno (el
Sueo), Nmesis (la Venganza), Geras (la Vejez). De esta manera el mundo se preparaba para recibir a
los Hombres disponindoles mil causas de sufrimientos.

Los dioses olmpicos: son los dioses triunfadores sobre Cronos, el ms joven de los Titanes, al que
destron su hijo Zeus, quien instaura un orden nuevo: el orden olmpico.

En torno a Zeus, padre de los dioses y de los hombres, dios del cielo y el trueno (el Tronida), y cuyos
smbolos se incluyen el rayo, el toro, el guila y el roble, se mueven las figuras de los grandes dioses:
Hera (hermana y esposa de Zeus, protectora del matrimonio), Posidn (dios del mar), Hades o Plutn
(dios de los muertos), Demter ( Madre de los cereales), Hestia (diosa del hogar), Atenea (hija de
Zeus, nacida de la cabeza del dios; diosa de la sabidura y la guerra), Apolo (dios de las artes), rtemis
(diosa de la caza), Hermes (dios del trfico comercial y mensajero de los dioses), Ares (dios de la
guerra), Hefesto (dios del fuego), Dioniso (dios de la pasin, de la fiesta y del vino), Afrodita (diosa del
amor).

Estos dioses habitan en las cimas del Olimpo (dioses olmpicos), envueltas en nieblas. Son dioses
concebidos antropomrficamente, es decir, con figura y cualidades humanas. No conocen la
enfermedad ni la vejez, son inmortales; superiores a los hombres fsica e intelectualmente
(poderossimos, bellsimos, sapientsimos). Las actuaciones de dioses (y hroes) eran un modelo de
comportamiento para los hombres, pues encarnaban los ms altos ideales de la vida griega. Pero esto,
que serva para infundir respeto, era insuficiente para tener una visin tica de la vida, pues los dioses
comparten con los hombres toda clase de flaquezas y vicios (cometan engaos, robos, adulterios, se
emborrachaban, luchaban entre ellos, eran de voluntan caprichosa y apasionada, vengativos...). Ante ellos
slo cabe tratar de obtener sus favores, o por lo menos evitar su agresividad, con splicas y sacrificios, y
ritos.

La naturaleza apasionada y caprichosa de los dioses les llevaba a intervenir en la Naturaleza y en la vida
de los mortales. En consecuencia, tanto los fenmenos naturales como la conducta humana dependen de
la voluntad caprichosa o arbitraria de la divinidad, es decir, no suceden por necesidad. Decimos que algo
sucede arbitrariamente cuando ese algo es as, pero podra ser de otro modo, dependiendo de la
voluntad de los dioses (por ejemplo, una tempestad se desata porque Zeus se enfurece; la peste tiene su
origen en la ira de Apolo porque ha sido ofendido uno de sus sacerdotes, etc.). Esto implica que nada es
previsible. Pero decimos que algo sucede por necesidad cuando ese algo es as y no podra ser de otro
modo, cuando estamos convencidos de que todo sucede de una forma ordenada y racional, cmo y
cundo tiene que suceder (por ejemplo, los tres estados del agua son necesariamente tres, no podran ser
ms ni menos estados). Esto, sin embargo, supone regularidad y, por tanto, previsin. En el mito se niega
la existencia de regularidades (leyes), y as es imposible la ciencia.

Sin embargo, incluso en el mito, la arbitrariedad encuentra tambin limitaciones. Los dioses, hroes y
hombres estn sometidos al Destino (Moro, Moiras, Ceres), una fuerza abstracta de carcter csmico, que se
impone necesariamente a todos y que es necesario aceptar resignadamente, pues contra ella nada se puede
hacer. De este modo, el Destino viene a establecer una especie de ley eterna, un cierto orden y necesidad en
el acontecer universal. Cuando los hombres sean capaces de sustituir la idea de arbitrariedad por la de
necesidad, estaremos en el inicio de la filosofa. As, de una parte la filosofa criticar la arbitrariedad de las
intervenciones divinas y, de otra parte, recoger esta idea de necesidad que impone el Destino: las cosas
suceden porque tienen que suceder.

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I EL ORIGEN DE LA FILOSOFA
Por otro lado, las actuaciones de los dioses (y hroes) eran un modelo de comportamiento para los hombres,
pues ellos encarnaban los ms altos ideales de la vida griega. Las virtudes que los antiguos griegos atribuan
al hombre las posean los dioses en grado sumo. As, los dioses eran superiores a los hombres fsica e
intelectualmente (poderossimos, habilsimos, bellsimos, sapientsimos...). Pero tengamos en cuenta que la
virtud de los dioses y de los nobles no se entenda en el sentido moral-religioso que ha adquirido al contacto
con el pensamiento cristiano, sino como la superioridad fsica e intelectual..

Pero esto, que infunda respeto a los hombres, obediencia a las leyes y disciplina a su instinto, era,
insuficiente para instaurar una visin tica de la vida. Los dioses posean virtudes, pero tambin tenan los
vicios de los hombres (cometan engaos, robos, adulterios, se emborrachaban, luchaban entre ellos, eran
vengativos...) e intervenan de manera caprichosa en la vida de los mortales. Los dioses actuaban y sentan
igual que los hombres; pero, eso s, eran inmortales, poderosos y pertenecan a un tiempo pasado y
excepcional: el de los orgenes del mundo. Ante ellos slo cabe tratar de obtener sus favores, o por lo menos
evitar su agresividad, con splicas, sacrificios. Para reforzar su eficacia, algunos mitos, los de carcter
religioso, iban acompaados de unas representaciones, llamadas ritos.

Con el mito, el hombre puede configurar una imagen de su propio mundo capaz de dar sentido y orientar su
relacin con la naturaleza y con los dems hombres. El mito es la forma prerracional de explicarlo todo, y
prefigura las explicaciones racionales.

Por ltimo, dos consideraciones: 1) La mitologa clsica no es homognea. Existen tres tipos diferenciados
de mitos, segn los protagonistas sean hombres, dioses o hroes: a) mitos propiamente dichos: narraciones
referidas al origen de las cosas y a los dioses; b) leyendas: narraciones relativas a los hroes o heronas, hijos
de un dios y de un mortal; c) mitos relativos a los hombres: Helena de esparta, raptada por Teseo, rey de
Atenas). 2) En contra de lo que con frecuencia se afirma, el mito, incluso cuando en l intervienen los dioses,
no es necesariamente religioso. Por ejemplo, el mito de Deucalin no es religioso, pues no existe un culto ni
un ritual de Deucalin. Por el contrario, otros mitos van estrechamente vinculados a una personalidad divina
y a la religin propiamente dicha. Todo el ciclo de Dmeter, que explica msticamente la germinacin, el
crecimiento y la maduracin del trigo, es uno de los ms grandiosos del pensamiento griego. Es
profundamente religioso, y no se abre en su plenitud sino en los misterios eleusinos, gracias a un aparato
ritual en extremo complejo).

La explicacin mtica en Homero y Hesodo

En todas las culturas, la explicacin mtica aparece en personajes dotados de una capacidad
especial para acceder a lo misterioso, a lo sobrenatural, mundo cerrado e inaccesible para los dems hombres.
Estos videntes, en Grecia poetas inspirados, reflejan el esfuerzo del pensamiento humano por formular, de una
manera comprensible para todos, respuestas coherentes a los grandes interrogantes que se formula la
colectividad.

ste es el origen de los mitos de las grandes civilizaciones, que, en el caso de la griega, fueron compilados
principalmente por los poetas Homero (850? a. C.) y Hesodo (750? a. C.).

Homero
Es el mtico padre de la cultura griega. Nada seguro se sabe sobre su vida. Siete ciudades se
disputaron el honor de ser su patria. Es probable que naciera en Esmirna, viviera en Quos y muriera en Ios.

En sus poemas, la Ilada y la Odisea, Homero recoge el ambiente agrcola y ganadero de poblaciones que,
dada la orografa de un pas muy quebrado y montaoso, se agrupan en valles formando comunidades
dispersas en torno a una poblacin cercana al mar y regida por un monarca semidivino que controlaba el
poder desde el palacio-fortaleza.

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I EL ORIGEN DE LA FILOSOFA
Homero habra cantado con nostalgia para reyezuelos y aristcratas las glorias de la vieja e idealizada
civilizacin micnica ya desaparecida, las ltimas guerras troyanas. En la Ilada canta el sitio de Ilin (Troya)
por los griegos micnicos, describiendo las hazaas y vicisitudes de sus reyes y hroes (Aquiles, Nstor,
Agamenn, Odiseo, etc). En la Odisea canta la vuelta del astuto Odiseo (Ulises en latn) a taca, de donde era
soberano. Si la Ilada es como el smbolo de todas las expediciones guerreras de los micnicos y apasiona por
su contenido pico, la Odisea es el smbolo de sus innumerables aventuras marinas y seduce por ser ms
humana y cordial. Y en expediciones y aventuras participan los dioses y los hombres, compartiendo un mismo
terreno.

En los poemas de Homero y, ms tarde, en Hesodo, se ha visto un antecedente de las afirmaciones de los
primeros filsofos griegos,. Por ejemplo, el Ocano para ambos mitlogos es el padre de todos los ros
Homero, por ejemplo, dice, adems, que es el generador de dioses y la gnesis de las cosas, afirmacin
que Aristteles considera como un posible antecedente de Tales.

Homero y Hesodo eran los verdaderos educadores de la sociedad griega. Los mitos narrados en sus poemas
ofrecan explicaciones a los grandes interrogantes del hombre. Homero para los griegos era algo muy distinto
de lo que es hoy para nosotros. Para nosotros no pasa de ser un poeta que ofrece narraciones imaginativas,
bellas e ilustrativas, a lo sumo. Sin embargo, en la vida y en la cultura de Grecia, trasciende el campo de la
poesa. Para los griegos las obras de Homero venan a ser como los libros de texto en que sucesivas
generaciones aprendan:

- la moral y el conjunto de valores arriba descritos (la fuerza, el valor, la independencia, el honor, la
lealtad, la hospitalidad...);
- la teologa. La organizacin social de los dioses (con Zeus como rey supremo) y sus formas de
comportarse tal como las describe Homero- se corresponden totalmente con la organizacin social y el
cdigo moral de la sociedad aristocrtica griega .

Adems de moral y teologa, los griegos aprendan de Homero todo lo que en realidad saban (o crean saber)
sobre historia, geografa, cosmologa, navegacin, arte militar, etc.

Hesodo
Este poeta, nacido probablemente hacia el 750 a. C.) en Ascra, es autor de la Teogona que
explica el origen del universo y la genealoga de los dioses. Los trabajos y los das es un poema moral que
exalta el trabajo y describe las labores del campo. Esta estimacin del trabajo anuncia ya la prxima sociedad
de mercaderes y artesanos libres de la costa jonia de, en que surgir la filosofa

Las polis que configuraron la Hlade de Hesodo alcanzaron bajo los regmenes tirnicos una notable
vitalidad poltica, econmica y sociocultural, a lo largo de la poca Arcaica (800500 a. C.), un perodo
histrico en el que se producen grandes transformaciones por el desarrollo de la industria artesanal y el
comercio, que generan mayor riqueza que la agricultura y la ganadera, y la implantacin de la moneda, que
result esencial. Esto hizo que muchos se enriquecieran y pudieran tomar parte ms activamente en la vida
poltica. Esta nueva situacin produce un cambio de mentalidad en una poderosa clase media que disputa el
poder a la oligarqua aristocrtica. La oligarqua timocrtica o gobierno de los ricos toma el relevo en el
gobierno de las polis que, en su mayora, alcanzarn la democracia.

Hesodo, en sus poemas, recoge estos cambios que suponen una transicin del mito a la filosofa. El mito del
ordenamiento del mundo lo narra como un proceso natural: a partir de tres principios originarios: Caos, Gea y
Eros, van surgiendo todos los dems seres mediante un proceso generacional, de nacimientos sucesivos.
Ahora se trat de realidades originarias con poder divino, pero representadas como realidades fsicas.

Hesodo ya no canta para reyezuelos y aristcratas como Homero-, sino para la burguesa laboriosa de
labradores, comerciantes, navegantes... considerar que la virtud no es heredada como pensaban los

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I EL ORIGEN DE LA FILOSOFA
aristcratas y Homero, sino que se logra mediante el trabajo, lo cual no deja de representar una posicin
implcitamente revolucionaria. En sus narraciones se est imponiendo una nueva reflexin ms en
consonancia con el mundo en el que vive, que empieza a ser mejor comprendido y ms transformado por las
nuevas actividades humanas. Nos encaminamos hacia una explicacin racional.

Los sabios de los siglos VII-VI a. C.

Los sabios (sophoi) griegos son el precedente inmediato de los filsofos. La referencia ms antigua se
encuentra en Platn:

Muchos comprendieron que laconizar consista mucho menos en cultivar la gimnasia que en dedicarse a la
filosofa , cayendo en la cuenta de que decir palabras de este tipo era obra de un hombre perfectamente
formado. Entre estos se contaron Tales de Mileto, Pittaco de Mitilene, Bas de Priene, nuestro Soln, Clebulo
de Lindos, Misn de Quenea, y el sptimo, Quiln de Lacedemonia, como suele decirse (...) Prueba de su saber
en este estilo son los dichos breves y dignos de memoria que cada uno de ellos pronunci cuando, reunidos en
Delfos, quisieron ofrecer a Apolo, en su templo, las primicias de su sabidura, y le consagraron las
inscripciones que todo el mundo repite: concete a ti mismo y nada en demasa (Protgoras, 343 d).
(Otras recogidas en Cincel, T 3, pg. 50: de Clebulo: Lo ptimo, la medida, Periandro: Si tienes xito, s
moderado, La democracia es mejor que la tirana

Se trata, pues, de una sabidura gnmica (gnome: mxima), transmitida oralmente, fcil de asimilar por el
pueblo, y que responde a las necesidades de orientacin tica y poltica de unos seres humanos que viven en
una poca de profundas alteraciones polticas, econmicas y sociales. En ella triunfa una reflexin acerca del
individuo y la sociedad, que est ya muy cerca de la filosofa. De hecho, el primero que se cita en todas las
listas de los siete sabios es tambin el primero de los filsofos: Tales de Mileto.

Para terminar, algo muy importante: si todas las circunstancias expuestas condicionaron el nacimiento
del logos, debemos subrayar como ms relevantes algunos aspectos. La buena situacin econmica a finales
del siglo VII a. C. favorece el ocio, condicin necesaria para filosofar. Los ideales democrticos de
libertad, igualdad ante la ley e igualdad de palabra desarrollan la capacidad crtica de los griegos, y qu
caracteriza a la filosofa sino la crtica? Pero este sentido crtico, esencial a la filosofa, tambin se vio
favorecido porque, al no haber ninguna institucin escolar, ni religiosa, que controlase los conocimientos
que los antiguos griegos deban de adquirir, y menos todava el modo de adquirirlos, aqullos elegan
libremente lo que queran saber en poetas y sabios, y podan juzgar casi sin lmite lo que de negativo o poco
convincente iban encontrando en los mitos.

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