SOMBRAS SOBRE INNISTRAD

Episodio 1.- Bajo la luna plateada

Halana y Alena son rastreadoras, cazadoras y protectoras que habitan en las profundidades
de Ulvenwald, el bosque tenebroso que colinda con la provincia de Kessig. La espesura
antigua de Innistrad es su territorio y tiempo ha que velan para que sus horrores no amenacen
a los inocentes del exterior. Sin embargo, la situacin en los bosques ha empezado a cambiar
recientemente...

Vosotros tambin habis tenido esa sensacin? Esa sensacin reptante? expona el
granjero Warin enfrente de la larga mesa de los ancianos junto a su esposa, una dama rolliza
que tena los ojos desorbitados. Los dos estaban de espaldas al consejo con el fin de dirigirse
a los vecinos de Gatstaf que se haban congregado en la estrecha sala comn de la parroquia.
Halana observaba la escena desde el banco ms prximo a la puerta, sentada junto a Alena.
Es como si un escarabajo os trepara por el cuello Warin se estremeci al describirlo,
recto desde la base y directo a metrseos entre el pelo.
Hal consider extrao que mencionara aquella sensacin justo entonces, ese da. Jams haba
odo hablar de tal cosa ni sabido que fuera posible; no hasta esa maana. Se haba despertado
con ella, una especie de hormigueo en la nuca que suba por la columna. Haba llegado a
inquietarla, lo cual era extremadamente raro. La sensacin que la haba perseguido desde el
alba en el campamento hasta que cruzaron los bosques y llegaron al pueblo acababa de ser
descrita apenas horas despus; lo inusual de aquella situacin fue suficiente para despertar
un nuevo arranque. Hal reprimi un escalofro.
Es tan real que llegas a preguntarte si de verdad habr algo ah. El granjero Warin se
rasc la nuca con preocupacin. Al verlo, Hal se dio cuenta de que ella tambin lo haca y
entrelaz las manos en el regazo. Un ser horrible podra ocultarse bajo vuestra piel sin
que lo sepis!
Muchos vecinos se estremecieron y se movieron en sus asientos, sintiendo la picazn descrita
por Warin.
S, s intervino el anciano Kolman moviendo una mano a un lado y a otro, como si
espantara una mosca, todos hemos tenido esa sensacin, Warin, pero qu tiene que ver
eso con que os hayis presentado ante el consejo?
Por eso hemos venido! El granjero Warin se volvi hacia los once ancianos presentes.
Faltaba una de ellos, ya que la anciana Somlon se haba ausentado para atender la segunda
jornada de los ritos funerarios que portaran a la buena lady Mary al Sueo Bendito. Por
esa sensacin s que estbamos en lo cierto!
Respecto a qu, Warin? le inst el anciano Kolman.
Escpelo de una vez! apremi el anciano Glather.
Hay un animal poseso entre nuestro rebao! La esposa del granjero Warin no pudo
contenerse ms. La vaca enloqueci en plena noche! Devor a otra! Pero primero la
arrastr por todo el prado. Yo misma vi las huellas. El pobre animal debi de sufrir mucho.
Y entonces la enloquecida la devor. No dej de ella ms que los huesos y los dientes.
Se escucharon gritos ahogados entre los lugareos.
Y cmo sabes que la vaca se comi a la otra? pregunt Kolman fingiendo paciencia.
Vi que tena sangre en el hocico esta misma maana!
Ms gritos ahogados.
Hal mir a Alena. No necesitaron palabras para comunicarse entre ellas. Las dos saban que
la granja de los Warin se encontraba a las afueras de la localidad. Ambas saban que colindaba
con la espesura de Ulvenwald. Y ambas saban qu bestias haban resurgido en el bosque en
tiempos recientes. En las ltimas dos semanas, Alena y Hal haban despachado cada una a
tres licntropos. Adems, justo la noche anterior haban acabado con una manada entre las
dos; pequea, pero no caba duda de que era una manada. No obstante, aquellos encuentros
haban tenido lugar lo bastante lejos de Gatstaf como para no alarmar a los lugareos: Hal
haba seguido un aullido lejano, a medio camino del pasaje de la Enramada, mientras que
Alena se haba encargado de otro procedente de Parlaloma. Sin embargo, las miradas que
compartieron decan que haba motivos para creer que las bestias se haban vuelto ms
osadas, que trataban de abrirse camino hacia la periferia de los bosques, hacia las poblaciones
y la gente. Aquello era intolerable. Ulvenwald era el territorio de Alena y Hal, y no
permitiran que sus horrores oscuros salieran de all para hacer mal a los inocentes.
Es culpa de nuestros amuletos! La protesta de la seora Warin hizo que Hal volviera a
prestar atencin a la sala. Ella hizo esta chapuza de amuletos! El dedo acusador de la
granjera sealaba en direccin a la buena lady Evelin, quien ahog un grito de sorpresa y se
llev una mano al amuleto que llevaba al cuello. Pero no funcionan!
No puede haber sido culpa de ellos! salt en defensa de Evelin el hombre que estaba a
su lado. Lady Evelin elabora los amuletos ms eficaces y potentes que jams hemos tenido
en este pueblo! Qu digo, en toda la regin!
Haya orden! grit el anciano Kolman golpeando con su gruesa mano en la mesa, pero
le ignoraron.
Y cmo explicis que una vaca estuviese poseda? repuso la seora Warin. Que
haya huellas de que arrastrara a la otra por toda nuestra granja? Que queden solo los huesos
de la devorada?
Eso, eso! secund alguien entre la multitud.
Los amuletos no hicieron su funcin acus otra voz.
Exacto, y por eso nuestra vaca fue poseda, sin duda. El seor Warin pareca haberse
envalentonado despus de or que tantos vecinos apoyaban su causa. Hemos sido vctimas
de la negligencia de lady Evelin. Apret su propio amuleto y se dirigi tanto a los vecinos
como a los ancianos. No podemos pasar ms noches sin protecciones adecuadas.
Hubo un alboroto de aprobacin.
Para Hal tena sentido que los lugareos echaran la culpa a unos amuletos deficientes. O que
creyeran que una res estaba poseda por un espritu malvado. Aquellos eran fenmenos que
podan explicar, situaciones que podan remediar. Sucesos que no alteraban el equilibrio
delicado que crean que rega su mundo. Ellos no vivan en la misma realidad que Hal y
Alena. Quienes vivan en una poblacin no vean lo que ocurra en la oscuridad, en los
bosques. Vivan en un mundo protegido por la luz del ngel Avacyn. Crean estar a salvo de
los seres como los licntropos. Sin embargo, incluso en el mundo de Avacyn, los licntropos
nunca se extinguan por completo. Su presencia en Ulvenwald segua siendo constante,
aunque hubiera disminuido de manera significativa. Hal y Alena lo saban muy bien. Oan
sus aullidos sobrenaturales entre los rboles, como si fuese una constante en las
profundidades de los bosques.
Al pensar en sus aullidos, Hal se sinti incmoda; la sensacin reptante haba regresado a su
nuca. Un aullido la haba despertado, era lo que haba suscitado aquella sensacin
desagradable. Al principio crey que lo haba soado, como haba repetido en sueos el
combate de aquella misma noche contra la manada. Haca tiempo que Alena y ella no se
enfrentaban a una. Tambin haca tiempo que no tenan que lidiar con tantos licntropos en
tan poco tiempo. Hal se haba acostado viendo destellos de sus fauces, sus msculos y sus
garras en su mente, as que no le sorprendi haberse despertado creyendo or un aullido.
Sin embargo, ahora que observaba los ojos desorbitados de la seora Warin, le preocup que
el aullido no hubiera sido una figuracin suya, un recuerdo o un sueo, sino el sonido de una
bestia autntica y real. La mismsima bestia, de hecho, que se haba adentrado en el pueblo y
haba devorado a uno de los animales de los Warin. No poda permitir que ocurriera de
nuevo. Vamos? propuso a Alena en voz baja.
El rostro de Alena se ilumin ante la perspectiva de iniciar la caza.
Se levantaron juntas. Hal senta un hormigueo de expectacin en los dedos y los acerc al
pomo de la puerta... Pero esta se abri de golpe justo antes.
El posadero Shoran y su esposa, Elsa, entraron estrepitosamente en la parroquia.
Tocad la campana! chill Elsa.
Ha fallecido dijo l.
La han matado! corrigi Elsa. Ha sido l!
El poco orden que haba restablecido el anciano Kolman en los ltimos minutos desapareci
al instante. Los vecinos se echaron a gritar y se levantaron horrorizados.
Pobre chica lament Elsa. Hay sangre por todas partes. No puedo ni imaginar lo que
le hizo. Saba que era un hombre depravado y malvado, lo supe desde que pusieron un pie en
la posada, en el pueblo.
Los Palter susurr Hal.
Alena asinti para confirmar la sospecha.
Era obvio quines deban de ser la vctima y el acusado: los Palter de Gavony. Eran los nicos
huspedes de la pensin, los nicos que se haban alojado all en el ltimo trimestre. Hal y
Alena se haban topado con el ctaro y su esposa haca apenas una semana, mientras se
adentraban en Ulvenwald por el pasaje de la Enramada. Por supuesto, les haban ayudado,
escoltndolos hasta que salieron del bosque en direccin a Gatstaf y repeliendo los ataques
de tres lobos, un necrfago y un roble posedo.
Hal sonri al recordar lo rpido que Alena haba despachado al rbol. La habilidosa
rastreadora haba mejorado tanto su destreza con el garfio en el ltimo ao que a Hal no le
sorprendera que ahora pudiese derribar sin ayuda a un skaab gigante.
Los Palter se haban mostrado muy agradecidos con las dos, o al menos el seor Palter lo
haba hecho: su esposa estuvo tan conmocionada durante todo el trayecto por el bosque
oscuro que haba ocultado su frgil cuerpo bajo la capa de viaje. El seor Palter afirmaba ser
un ctaro del Concilio Lunarca y haba insistido en entregar a Hal y Alena un amuleto
protector que l mismo haba utilizado muchas veces durante su labor de vigilar el mausoleo.
Hal y Alena haban aceptado el obsequio con cortesa, aunque le daban poca importancia, ya
que ellas no crean en aquellas cosas... Y menos cuando se tenan la una a la otra.
Tocad la campana! orden de nuevo la seora Shoran. Hay un asesino suelto en el
pueblo!
Hal jams habra considerado que ninguno de los Palter pudiera ser un asesino. El ctaro era
un hombre bondadoso y su esposa era muy amable, si bien ligeramente frgil. Caba la
posibilidad de que esto tambin fuese obra del licntropo? Pareca bastante probable.
Vamos susurr Alena ladeando la cabeza hacia la puerta, que ya no estaba bloqueada.
Los posaderos se haban metido en medio de la multitud de vecinos, que parecan vidos por
averiguar ms detalles sobre el horripilante suceso.
Hal y Alena se escabulleron sin llamar la atencin. Estaban acostumbradas a moverse
sigilosamente; cruzaron la puerta en dos zancadas rpidas y giles y salieron a la calle
adoquinada.
Parece que el ser... empez a decir Hal.
O los seres aadi Alena.
S, o los seres corrigi Hal. Esto podra ser obra de una manada. Otra ms... dijo
en voz baja. Con esta seran dos manadas muy prximas entre s y actuando en la misma
noche. Haca tiempo que no suceda. Lanz una mirada a Alena, pero ella no se la devolvi
de tanto que se centraba en el lugar al que se dirigan. En cualquier caso, un licntropo o
una manada atac anoche en Gatstaf almenos dos veces: una en la granja de los Warin...
Y otra en la posada de los Shoran, donde mat a la seora Palter.
Hal se detuvo de pronto y se tap la boca con la mano. Acababa de percatarse de algo.
Qu ocurre? pregunt Alena mirndola de soslayo.
Te sorprenders, pero... explic Hal apresurndose para alcanzar a Alena. Aunque los
parroquianos se equivocan respecto a la vaca poseda, creo que no iban desencaminados al
sealar quin asesin a la seora Palter.
Alena lade la cabeza, dubitativa.
Ocurri en la posada le repiti Hal su propia afirmacin.
En la posada... dijo Alena. Hal not en sus ojos que su mente ataba los cabos. En la
habitacin de los Palter... Tras una puerta cerrada.
Y no mencionaron ventanas rotas ni que alguien entrase por la fuerza aadi Hal.
Cambiaron de rumbo y corrieron hacia la posada de los Shoran.

La campana municipal segua taendo mucho despus de que tuviera sentido dar la alarma.
Por cmo sonaba, Hal pens que la propia Elsa Shoran deba de haberse apoderado de la
cuerda, quiz tras quitrsela de las manos al campanero. Si estaba en lo cierto, mejor para
Alena y ella, porque probablemente distraera a los ancianos, que trataran de recuperar el
control de la situacin, y eso les dara ms tiempo a ellas para examinar la habitacin de los
Palter.
Dejaron atrs la mesa de recepcin y avanzaron en silencio por el pasillo. Hal seal la nica
puerta entreabierta, que sin duda haba quedado as cuando el posadero y su seora se
marcharon atemorizados tras presenciar la escena del asesinato. Hal fue primero y Alena la
sigui; ambas procuraron no alterar el ngulo de la puerta.
El olor metlico de la sangre invadi la garganta de Hal nada ms entrar. Hizo un gesto a
Alena para que la siguiera; rodearon una silla volcada en el pequeo recibidor y se dirigieron
al dormitorio en penumbra. Alena estaba tensa. Aunque las velas estaban apagadas y las
cortinas seguan corridas, haba suficiente luz para ver el charco de sangre oscura en el suelo.
Hal saba que Alena no haba entrado en tensin por miedo; no era la clase de chica que se
asustaba al ver sangre. La quietud era su forma de aguzar los sentidos. Hal haba desarrollado
mucho su habilidad como rastreadora observando a Alena. La imit y se qued inmvil para
percibir mejor las pistas que haba en el entorno. Al ver la mancha oscura, pens en la mujer
menuda a quien perteneca aquella sangre. Solo dej que su mente la recordase por unos
instantes, en los que se permiti sentir dolor y lstima por ella. La seora Palter era inocente
y haba perdido la vida a manos de aquel en quien ms confiaba. Hal mir de reojo a Alena.
Cun aterradores deban de haber sido aquellos momentos finales. Cun horrible el entender
lo que suceda. Pero no poda dejarse dominar por la tristeza. Eso no ayudara en su cometido
inmediato.
Con cuidado para no tocar ni una gota de sangre, Hal recorri el permetro de la pequea
habitacin cuadrada en el sentido de las agujas del reloj, mientras Alena haca lo mismo en
sentido contrario. Tres pistas llamaron su atencin de inmediato: un trozo desgarrado de un
lazo, una vela volcada sobre una mancha de su propia cera ya endurecida y un botn de plata.
El botn fue lo que ms intrig a Hal. Cuando volvi a encontrarse con Alena al otro lado de
la habitacin, se lo seal: estaba en el suelo, junto al charco de sangre. Dime si me
equivoco susurr, pero el ctaro Palter no llevaba un chaleco verde con tres botones
como ese cuando lo encontramos en el bosque?
Me temo que tu memoria es tan buena como siempre respondi Alena con pesimismo.
Entonces era verdad. Su transformacin tuvo lugar aqu. Mat a su propia esposa y despus
huy. Pas por la granja de los Warin, donde devor al animal, y luego se adentr en el
bosque.
Eso parece susurr Alena, aunque Hal not por su voz que albergaba dudas.
Qu sucede? le pregunt. Has visto algo extrao?
Fjate bien susurr mirando hacia abajo. Hay sangre, gran parte de ella en el suelo,
pero y los huesos, los restos de carne, pelo y tela? Dnde est lo que la bestia no habra
devorado?
Hal contempl la escena desde otra perspectiva. La duda de Alena era de lo ms relevante.
Sin embargo, antes de que su mente hallara una respuesta, otra cosa llam su atencin. Detrs
de Alena, la puerta del armario empotrado estaba lo bastante entreabierta como para que Hal
viese lo que haba dentro. Al darse cuenta de lo que era, se le aceler el pulso. Alena lo not
enseguida. Frunci el ceo y mir detrs de ella. Las dos observaron en silencio durante
varios segundos. En el interior del armario haba una silla. Pareca una silla normal, de no ser
por el hecho de que la haban colocado all. Sin embargo, eso no habra sido suficiente como
para hacer que Hal se preocupase y el corazn le palpitara con fuerza. Lo que la haba
inquietado eran las tiras de cuero y las correas que colgaban del respaldo, los brazos, el
asiento y las patas; haba ms de una decena, de longitudes distintas, y todas se haban partido
y desgarrado. Tambin haba tres candados rotos, uno en el asiento y dos en el suelo.
Ya no hay duda alguna susurr Alena.
l mismo lo saba aadi Hal.
Claro que s dijo Alena en tono normal. Tenemos que detenerlo. Vamos a...
No consigui terminar la frase. En un solo movimiento, Hal le rode el torso con un brazo,
la atrajo hacia su pecho y la llev hacia las sombras. Permanecieron quietas y en silencio.
Estaban tan acostumbradas a ocultarse de aquella manera que ralentizaron y acompasaron
sus respiraciones instintivamente, volvindose difciles de detectar incluso para la ms astuta
de las criaturas.
El silencio haba alertado a Hal. Ms que el silencio, haba sido el cese del ruido que haba
sonado hasta entonces. La campana ya no repicaba. Eso significaba que los habitantes de
Gatstaf se disponan a investigar el asesinato. El estruendo de una multitud de pasos y voces
lejanas lo confirm: los lugareos se dirigan a la escena del crimen, la habitacin en la que
se encontraban Hal y Alena.
El chirrido de la puerta de la posada les indic que no podan salir por donde haban entrado,
al menos sin levantar sospechas innecesarias. Por lo general, trataban de evitar cualquier
conflicto con los vecinos. Ellos toleraban a Hal y Alena, aceptaban la presencia de las
rastreadoras en Gatstaf cada vez que visitaban la localidad porque haban acompaado a
algn forastero o indgena en su viaje a travs de Ulvenwald. A pesar de ello, los lugareos
saban que Hal y Alena vivan en los bosques oscuros y por eso las consideraban
"desconocidas". Las miraban de manera extraa, compartan sospechas en susurros y
recitaban oraciones al verlas pasar. Hal senta tanto miedo como aversin en los olores de
aquellos a los que se acercaba demasiado. Sera mejor que no las encontraran en la escena de
un asesinato.
Alena inclin la cabeza hacia la ventana al fondo del dormitorio, que daba a un callejn.
Perfecto. Hal sonri ante la infalible capacidad de Alena para sacarlas de situaciones difciles.
Antes de salir, Hal cerr con cuidado la puerta del armario. No haba motivo para que los
aldeanos vieran aquel objeto que los inquietara. No haca falta provocar el alboroto que sin
duda se producira si descubrieran el ms mnimo indicio de la presencia de un licntropo.
La gente no necesitaba creer que pretendan darles caza, puesto que no era el caso. Hal y
Alena se encargaran de la situacin. Ellas protegeran a los inocentes. Ulvenwald y sus
peligros eran asunto suyo. Y se ocuparan de este.
Abrieron la ventana nada ms or el chirrido de la puerta del recibidor y salieron a toda prisa.
El roce de la madera al bajar la ventana pas desapercibido entre las pisadas de botas y las
voces bartonas de los ancianos y otros parroquianos. Hal y Alena se marcharon por el
callejn sin alertar a nadie de su presencia.

No tenan mucho tiempo. El sol ya besaba el horizonte cuando llegaron a su campamento en

las profundidades de Ulvenwald. Con premura pero sin descuidarse, se equiparon cada una
con su armamento de plata. Siempre portaban una pequea arma, porque sera una
imprudencia estar completamente desprovistas, pero hasta haca pocos das no pareca haber
necesidad de ms. Ahora tenan tanto la necesidad como la intencin de llevar casi todo
consigo: flechas con punta de plata, espadas, lanzas y dagas. El metal reluca con poder.
En cuanto se prepararon, volvieron a marcharse del campamento. Recorrieron juntas el
laberinto de zarzas que Hal haba plantado alrededor de su hogar como medida de seguridad
y se adentraron en la espesura que oscureca paulatinamente.
Alena fue la primera en encontrar el rastro del ctaro Palter. A menudo era la que distingua
antes los olores. Su nariz, aunque pequea y de una curvatura perfecta que daba luz a todo
su rostro cuando rea, era aguda y perceptiva. Su olfato estaba bien entrenado. Hal reconoci
instantes despus un olor que haba notado en la habitacin de la posada, y entonces vio las
huellas de unas botas. Siguieron juntas el rastro del licntropo homicida.
Las huellas serpenteaban entre los rboles retorcidos; parecan indicar que el licntropo se
haba perdido o, lo que era ms probable, que luchaba consigo mismo, con el animal que
tena dentro. Hal imagin que esa misma lucha interna fue lo que le haba llevado a abandonar
su vida en Gavony. Deba de haber matado all. Seguramente ms de una vez. Cuando se dio
cuenta de las atrocidades que haba cometido, no soport mirar a las personas a las que haba
destrozado la vida. Por eso haba huido. No era un comportamiento extrao para un
licntropo. Lo ms extrao era que hubiese llevado consigo a su esposa. Pobrecita... Hal no
poda conciliar aquel comportamiento con el aura de amabilidad y compasin que haba visto
en el seor Palter cuando conocieron a la pareja en el bosque. Quera dar al ctaro el beneficio
de la duda. Tal vez tena intencin de llevar a su seora a un pueblo seguro y alejarla de las
sospechas que surgiran en torno a ella cuando l desapareciese; tal vez quera llevarla a un
lugar donde pudiera empezar una nueva vida y ser feliz. Y puede que l pretendiera recluirse
en los bosques... o algo peor. Hal imagin que ella hara lo mismo si alguna vez le
transmitieran la maldicin: no estaba dispuesta a poner en peligro a Alena, de ningn modo.
Antes se marchara. No tendra ms alternativa que irse a un lugar muy muy remoto. Y lo
hara a sabiendas de que su corazn jams lo superara. El dolor de la huida tal vez fuera
suficiente para hacer que su corazn dejara de latir. Eso sera un consuelo. Si aquella haba
sido la intencin del seor Palter, Hal sinti por l una profunda compasin. El sentimiento
dur un instante, hasta que record la sangre de la seora Palter derramada en el suelo. Fuese
cual fuese su intencin, el seor Palter haba fallado a la persona que amaba. No haba sido
lo bastante fuerte y ese defecto haba acabado con la vida de ella.
Como en respuesta a los sentimientos cambiantes de Hal por el ctaro, sus huellas tambin
cambiaron. Estaba claro dnde haba ocurrido su transformacin, ya que Hal y Alena dejaron
de ver las huellas de unas botas y ahora seguan las pisadas de una bestia. Fueron detrs del
licntropo hasta que llegaron inesperadamente a una encrucijada. Hal y Alena observaron el
rastro que se divida en dos, visible gracias a la luz de la luna plateada.
El ctaro Palter haba avanzado en dos direcciones distintas. Deba de haber seguido primero
por un camino y luego, quin sabe si cerca o lejos de aquella interseccin, haba vuelto sobre
sus pasos y tomado otro rumbo.
Hacia el este se encuentra Gatstaf; hacia el oeste, la espesura dijo Alena. Parece que
la bestia estaba indecisa.
Eso creo confirm Hal. No le sorprenda que Alena hubiera llegado a la misma
conclusin. Entonces, por dnde fue primero? Dnde est ahora?
Dej que el hambre lo llevara al pueblo y luego se retir a otro lugar? Alena mir hacia
el bosque.
O trat de resistir el hambre, pero sucumbi a ella y regres al pueblo? Hal mir en
direccin a Gatstaf.
Tenemos que... empez Alena.
Ir al pueblo concluy Hal.
Y echaron a correr.
El lugar en el que las huellas surgieron de Ulvenwald era la granja de los Warin. No las
sorprendi. Era sabido que los licntropos regresaban a las zonas de alimentacin que les
parecan frtiles. Sin embargo, el seor Palter no se haba alimentado all aquella noche, al
menos de momento. La prueba de ello era que la ltima de las dos vacas de los Warin segua
de una pieza al otro lado del prado, de espaldas a las huellas de la noche anterior, que Hal
distingua a la luz de la luna. Eran tal como las haba descrito la seora Warin: profundas y
curvadas, como si hubieran arrastrado un cuerpo grande por la hierba y aplastado las briznas.
Pobre animal.
Hal se acerc a las huellas y sigui el camino que deba de haber recorrido el licntropo. Era
un comportamiento extrao para un ser tan bestial. Por qu no limitarse a devorar la res?
Tal vez trataba de resistir sus instintos incluso entonces. Hal sigui componiendo su imagen
del ctaro Palter. Era un buen hombre, una persona amable, un miembro de la iglesia. Pareca
que sus intenciones no eran malas, incluso aunque no estuviera en sus cabales.
He perdido su olor. Las palabras de Alena la sacaron de su ensimismamiento. Se uni a
ella para tratar de recuperar el rastro y se record a s misma que las intenciones no valan de
nada si los actos no las acompaaban. Alena y ella tendran que matar al licntropo.
Un asesinato! Ha habido otro asesinato! grit en plena noche lady Elsa Shoran. El
campanero! El pobre Orwell ha muerto!
Entonces oyeron el repique de la campana municipal. La propia lady Elsa deba de ser quien
volva a tairla.
Alena y Hal no perdieron tiempo; antes de que la voz de lady Elsa dejara de resonar, se
movieron en la oscuridad como dos sombras. Ocultndose en los rincones oscuros, se
acercaron a la multitud que se haba reunido en torno al campanario. Se aproximaron en
silencio y vieron entre el panorama de hombros y cuellos el charco de sangre oscura que
haba al pie de la torre. El patrn era inconfundible. Aquello haba sido obra del seor Palter.
El licntropo haba vuelto a matar.
Como en respuesta a la conclusin de Hal, un aullido procedente de Ulvenwald rasg la
noche. Sin mediar palabra, Hal y Alena salieron disparadas hacia el bosque, pero antes de
abandonar la plaza, Hal mir hacia atrs por encima del hombro. Haba algo en aquella escena
que la inquietaba. Sin embargo, no era el momento de preguntarse qu poda ser. Volvi la
vista hacia los rboles. La caza continuaba.
Al adentrarse en la foresta por la granja de los Warin, les result fcil encontrar de nuevo las
grandes huellas lupinas. Siguieron el rastro hasta el lugar donde se divida y esta vez se
dirigieron al oeste, a las profundidades del bosque. Hal se dio cuenta de hacia dnde se
encaminaban: las ruinas de la antigua Avabruck, la capital perdida. Un lugar repleto de geists
y carroeros. Tal vez tendran que enfrentarse a ms enemigos que aquel al que perseguan.
Mientras corran, Hal toc la empuadura de su daga favorita, dispuesta a defender sus
bosques.
Alena levant una mano y se detuvo de repente. Hal estuvo a punto de arrollarla, pero
consigui detenerse justo a tiempo y vio lo que haba alarmado a Alena. Delante de ellas,
tirado en el suelo, estaba el cadver del campanero. Orwell se haba vuelto de un blanco
fantasmagrico y su piel se haba marchitado por la falta de sangre en el cuerpo; un cuerpo
que pareca casi intacto. Tena las extremidades extendidas, como si las hubieran colocado
as a propsito. La vegetacin y la hierba de los alrededores estaba aplastada; pareca que
haban arrastrado por ella algo pesado.
Algo no encajaba. No tendra que haber un cuerpo. La bestia debera haberlo devorado.
Con los sentidos totalmente alerta, Hal y Alena investigaron la escena. Alena se ocup del
permetro y Hal se acerc al terreno pisado. Se dio cuenta de un detalle antes de medir las
huellas: su forma y su curvatura eran idnticas a las del rastro que haban visto en el prado
de los Warin. Aquello no tena sentido. Acaso se trataba de una especie de ritual? El seor
Palter intentaba resistir el impulso de alimentarse? A qu clase de licntropo se enfrentaban?
Hal se volvi hacia Alena para plantearle la pregunta, pero tena la vista clavada en un lugar
de los alrededores, apenas iluminado por la luna. Hal sigui su mirada y entonces lo vio:
haba un segundo cuerpo. Se acercaron juntas y, en el mismo estado en que haban encontrado
al campanero, hallaron el cuerpo de la fabricante de amuletos, lady Evelin, tambin con las
extremidades extendidas y la hierba aplastada alrededor. Un poco ms all estaba el cadver
de la anciana Somlon, dispuesto de la misma manera.
La anciana Somlon tendra que estar... comenz Hal.
Atendiendo unos ritos funerarios termin Alena.
No debi de tener la oportunidad de hacerlo. Fjate. Hal seal un detalle que hizo que
le temblase la mano: el lazo de la blusa de la anciana. Era idntico al que haban encontrado
en la habitacin de los Palter. Y all, en la manga de la blusa, haba un desgarro donde habra
encajado el trozo que haban visto.
Si la vctima de la posada fue la anciana Somlon... aventur Alena.
Si aquella sangre era suya... aadi Hal.
Qu le ocurri a la seora Palter?
Hal volvi a notar la sensacin reptante, que esta vez subi por toda la espalda hasta llegar
al crneo. El escalofro que la recorri se vio acentuado por las vibraciones del aullido que
son en ese mismo instante.
Y qu ha sido del seor Palter? pregunt Hal.
Ha llegado el momento de averiguarlo sentenci Alena. Sali corriendo en direccin al
origen del aullido y Hal fue detrs de ella.
Mientras atravesaban la espesura, Hal se dio cuenta de que avanzaban en paralelo a otro
rastro. Se separ un poco de Alena para acercarse a las huellas. Eran marcas de botas. Podan
ser del seor Palter? Hal cay en la cuenta de algo.
Qu ocurre? Alena haba notado su inquietud incluso al correr entre los rboles.
Dudo del momento de la transformacin. Su mente trabajaba a toda prisa, al igual que
sus pies; at cabos para tratar de encontrar la solucin a una pregunta que no saba
responder. Si ocurri aqu... en los bosques...
Lo hizo dijo Alena jadeando mientras corra. Hemos visto pruebas. Haba huellas
humanas y luego otras lupinas.
No corrigi Hal, hemos visto huellas de botas... Y ms tarde, de patas. Por separado.
S, y? dijo Alena con impaciencia.
Si son de la misma persona continu Hal, por qu no hay restos de las botas?
Alena afloj el paso apenas imperceptiblemente, pero Hal se dio cuenta de ello; haba
llamado su atencin. Seal el rastro que haba a sus pies. Y por qu vuelve a haber
huellas de botas aqu?
Alena baj la vista y se fij en ellas.
Y si...? empez a decir Hal cuando crey que Alena haba tenido tiempo de llegar a la
misma conclusin.
No es el seor Palter? termin Alena.
Y si el licntropo es...? Hal no lleg a mencionar a la seora Palter, porque en ese
momento llegaron a lo alto de una colina desde la que se divisaba un pequeo claro. Y en
dicho claro vieron lo que pareca un altar improvisado, hecho con piedra retorcida.
El altar estaba desnivelado y tena un aspecto rudimentario, y sobre l yaca el buen ctaro
Palter.
Detrs de l, con la capucha cubrindole la cara como cuando la haban conocido en el
bosque, estaba la seora Palter. Tena los brazos en alto sobre el cuerpo de su esposo y
entonaba un cntico. Un cntico demonaco. Hal reconoci un nombre entre los sonidos
guturales: "Ormendahl. Ormendahl! ORMENDAHL!", recit claramente. Aquella mujer
haba hecho un pacto con un demonio.
Bes, por favor... Hal sinti un gran alivio al or la dbil voz: el buen ctaro Palter segua
vivo.
Silencio! le espet su esposa. Acto seguido desenvain un pual.
Hal y Alena se lanzaron hacia el claro corriendo colina abajo. La seora Palter levant la
vista al orlas aproximarse, pero apenas lleg a distinguir sus siluetas justo antes de que la
derribasen.
Aunque se debati con ms violencia y sus brazos eran ms fuertes de lo que Hal pensaba,
consiguieron inmovilizarla. Alena extrajo su daga.
No! grit el ctaro Palter desde el altar. No le hagis dao!
Trataba de acabar con usted le respondi Hal.
Soltadla, por favor... No sabe lo que hace. No lo entiende.
Ha sido ella, verdad? pregunt Alena situando su daga en el cuello de la seora
Palter. Los ha matado. A todos.
El ctaro no lo neg.
La sangre que haba en vuestra habitacin era de la anciana Somlon, cierto? Os
marchasteis de Gavony porque conocas los crmenes de tu esposa... y aun as la trajiste a
Gatstaf. Trataste de contenerla, la encerraste en la habitacin, pero las ataduras no resistieron
el mal que la posee. Alena denunci una verdad tras otra. Y entonces escap. Intent
matar en la granja de los Warin; grab sus marcas demonacas en el suelo, pero la detuviste.
Despus no pudiste controlarla. La seguiste por el pueblo, incapaz y reacio a impedir que
reuniera a sus vctimas, as que las trajiste aqu para ocultarlas. Para ocultarla a ella.
Trasladaste los cuerpos uno tras otro. Tres muertos, Palter. Ha matado a tres inocentes.
Es culpa ma! lament el ctaro Palter. Yo tengo la culpa de todo! El mausoleo
estaba bajo mi custodia. Fuera lo que fuese la cosa que emergi de l aquella noche, podra
haberla detenido.
Hal lo dud mucho. No era la primera vez que oa el nombre del demonio, Ormendahl. Por
lo que decan las historias que conoca, un nico guardia no habra podido detenerlo por muy
noble y bienintencionado que fuese.
Por tercera vez en la noche, Hal sinti compasin por el seor Palter. Sin embargo, aquello
no bastaba para dejarla libre a ella, puesto que la mujer estaba perdida sin remedio; el ser que
se retorca bajo Alena y ella no era la seora Palter. A l le resultara imposible comprenderlo.
Hal asinti a Alena y esta se dispuso a clavar la hoja. Pero justo entonces el seor Palter
medio cay, medio se arroj desde el altar y se desplom sobre Hal y Alena.
En ese instante, su presin cedi lo suficiente para que la mujer maldita se liberase. La seora
Palter se levant de un salto y Hal sinti el poder que se acumulaba en el esculido cuerpo
de la mujer. Entonces abri la boca con la mandbula casi desencajada y rugi a Hal y Alena.
El sonido era similar al aullido de un licntropo. Una idea acudi a la mente de Hal mientras
Alena y ella se lanzaban sobre la mujer: "Dnde est el licntropo?". Las piezas no
encajaban. Las huellas del bosque eran claramente lupinas. La vaca haba sido devorada
excepto los huesos y los dientes. Aquello no haba sido obra de la seora Palter, verdad?
Las reflexiones de Hal provocaron que no percibiera un movimiento evasivo de la mujer que
podra haber contrarrestado si se hubiese centrado en el combate. La seora Palter se movi
con ms agilidad de la esperada y, antes de que Hal pudiera compensar el descuido, se
abalanz sobre su esposo y lo apual en el pecho.
Hal y Alena se le echaron encima antes de que pudiera extraer el arma y apualarlo de nuevo,
pero el dao estaba hecho. El dbil gorgoteo del buen ctaro lo confirm.
Era casi imposible inmovilizar a la mujer en el suelo. Sus sacudidas fortalecidas por el pacto
demonaco eran tan violentas que tuvieron que colaborar entre las dos para sujetar incluso un
brazo. Sin embargo, Alena y Hal tenan mucha experiencia; aquello era como forcejear contra
una monstruosidad de tumbamohosa y Hal haba vuelto a centrarse en el combate. Aunque
la seora Palter luch con todas sus fuerzas por levantarse, lo nico que pudo hacer fue
levantar la cabeza. Cuando lo hizo, la capucha se desliz a un lado. Hal y Alena vieron el
rostro de la mujer por primera vez desde que la haban conocido en los bosques. Estaba tan
desfigurado por el poder demonaco, tan horripilante era la carne mudada, que Hal grit. La
seora Palter sonri y empez a entonar un cntico que hizo que sus iris cambiasen de un
azul plido a un negro tenebroso y reluciente. La oscuridad se expandi rpidamente por el
resto de sus ojos. Hal mir a Alena, que tambin se esforzaba para contener a la seora Palter.
No pudieron hacer nada cuando la mujer utiliz contra ellas el enorme poder demonaco que
haba acumulado.
Hal sali despedida hasta que se estamp de lado contra el tronco de un rbol. Un dolor
intenso le recorri un hombro y la cabeza mientras caa al suelo.
Luch para levantarse, para obligar a sus extremidades a moverse como les ordenaba, para
hacer que su vista dejara de mostrarle manchas triplicadas. El dolor que senta en el lateral
del crneo era como una hoja clavada en el resto de su cuerpo que la empujaba hacia el suelo.
Pero no poda dejar que ocurriera, porque ante ella vea a Alena, quien se derrumbaba bajo
los puetazos demoledores de la seora Palter. Aunque Alena volva a levantarse una y otra
vez, no era rival para el torrente de fuerza que pareca fluir sin cesar a travs de la mujer
maldita. Entonces, la seora Palter recogi su pual.
No... El grito de Hal apenas fue audible, a pesar de su desesperacin. Luch contra la
debilidad de sus extremidades y se oblig a ponerse en pie. Mas no fue lo bastante rpida. El
pual de la seora Palter descendi sobre Alena.
El grito entrecortado de Hal jams lleg a orse, puesto que se ahog bajo el rugido de un
licntropo. El pual de la seora Palter se desprendi de su mano y la mujer se estamp en
el suelo tras recibir el potente zarpazo de una garra lupina. La sangre vol por todas partes,
proyectada por las dentelladas y las cuchilladas de la bestia gigante.
Alena rod para apartarse de la refriega y Hal lleg junto a ella en un instante. Se abalanzaron
juntas sobre la violenta y ensangrentada seora Palter y clavaron sus dagas en ella.
Cuando la maldicin demonaca abandon las extremidades sin vida de la mujer, su cuerpo
se marchit y se consumi a sus pies. Entonces, Hal y Alena se encontraron hombro con
hombro, cara a cara con un licntropo inmenso y jadeante.
Antes de que pudieran reaccionar o comunicarse sus intenciones la una a la otra, oyeron un
rugido entre los rboles a su izquierda. Y luego oyeron otro desde la derecha. Uno a sus
espaldas, dos delante de ellas. Entonces vieron que haba ojos amarillos y brillantes por todos
lados, donde se reflejaba y deslustraba la luz de la luna plateada. Estaban rodeadas. Cuntos
haba? Una decena, quiz dos.
Hal sinti que Alena estaba tensa, pero no era su actitud firme habitual: estaba paralizada,
crispada. Hal levant su daga ensangrentada y cruz la mirada con el mayor de los
licntropos, el que tenan ante ellas. Si iban a morir aquella noche, lo haran luchando.
Sin embargo, antes de que Hal se preparase para atacar, el licntropo cambi de forma.
Ocurri tan repentinamente que Hal apenas vio la transformacin. De pronto, la bestia era
una humana de aspecto firme e imponente. La luna plateada se reflejaba en su piel plida y
resplandeca en las puntas blancas de su melena. Hal nunca haba visto a un licntropo
regresar a su forma humana en pleno combate. Jams. Era imposible. Pero acababa de ocurrir.
Ninguna de las tres movi un msculo por unos segundos. Entonces Hal baj su daga muy
despacio y la dej en el suelo sin perder el contacto visual con la desconocida. Alena lanz
una mirada inquisitiva a Hal, pero hizo lo mismo tras ver su conviccin.
A Hal le pareci ver que la mujer desnuda asenta levemente antes de volverse hacia el resto
de la manada, que aguardaba resollando, lista para la batalla, hambrienta. La mujer gir la
cabeza breve y tajantemente a un lado. En respuesta se oy un nico gemido y la manada se
alej y desapareci entre la espesura de Ulvenwald.
Hal y Alena se quedaron a solas con la mujer que acababa de salvarles la vida.
Hal carraspe. Quera darle las gracias, pero no le salieron las palabras. En vez de eso,
desabroch su gabardina y se la ofreci a la mujer.
Gracias dijo la mujer aceptando el abrigo y echndoselo sobre los hombros.
Gracias a ti por salvarnos respondi Hal con un hilo de voz.
No lo he hecho por vosotras. La persegua a ella. Seal los restos de la seora Palter.
Y a otros como ella. Hay demasiados en nuestros pueblos.
Entonces, el rastro era tuyo intervino Alena. Y t devoraste a la vaca.
De no haber querido acabar con su miserable vida continu la mujer, sin tener en cuenta
los comentarios de Alena, no habra salvado las vuestras.
La afirmacin sorprendi a Hal.
Pero ya que segus vivas, os lo advierto: dejad de matar a mi manada.
A los licntropos? pregunt Alena.
Si no lo hacis, me ver obligada a intervenir. Y si eso llega a ocurrir, acabar con vosotras.
El mensaje de la mujer no era una amenaza, sino una declaracin.
Este es nuestro bosque se enfureci Hal. Ulvenwald est bajo nuestra proteccin.
No podemos tolerar que haya licntropos en nuestro territorio aadi Alena.
No tenis eleccin sentenci la mujer. Adems, sois unas necias si creis que podis
proteger solas este bosque contra lo que se avecina, o que incluso conseguiris sobrevivir por
vuestra cuenta. Marchaos del bosque, pequeas cazadoras. Dejadlo en nuestras manos.
Jams. Alena apret los puos.
Qu se avecina? pregunt Hal con tono serio.
No lo s.
Alena buf, pero Hal guard silencio. Aquella mujer tena algo que le hizo prestar atencin
a sus palabras.
No lo s exactamente continu, pero tanto vosotras como yo hemos visto suficiente
como para saber que aqu hay cosas peores que los licntropos dijo sealando el altar de
la seora Palter. Este mundo nos necesitar pronto. Dar la bienvenida al clamor de
nuestros aullidos y al msculo de nuestra manada. Quiz seamos la nica fuerza que podr
enfrentarse a aquello que lo amenace.
Nosotras lucharemos contra cualquier cosa que amenace Ulvenwald afirm Alena.
No nos amedrentaremos ante nada.
Si os quedis aqu, moriris dijo la mujer con un suspiro. Se quit de los hombros la
gabardina de Hal y la dej caer al suelo. Esta noche habis sobrevivido solo porque he
intervenido, solo porque un licntropo os ha ayudado. Reflexionad sobre ello. O no. Haced
lo que queris, pero os repetir mi consejo: marchaos de Ulvenwald y no regresis. Y rezad,
si acaso lo tenis por costumbre.
No vamos a... quiso replicar Alena, pero la mujer ya haba vuelto a asumir su forma
lupina. El cambio fue totalmente distinto de las transformaciones violentas que Hal haba
visto en otros licntropos. Aquella mujer no era como los dems. Con un ltimo rugido, les
dio la espalda y se adentr en la arboleda.
Hal y Alena se quedaron solas en el claro iluminado por la luna en las profundidades del
bosque. Hal not una vez ms la sensacin reptante, esta vez como si fuesen dedos que
recorran su columna. No pudo contener un escalofro. La sensacin no haba vuelto debido
a la licntropa, sino por otro motivo totalmente distinto que an no conoca o entenda.
Alena la observaba con audacia en los ojos, dispuesta a correr, pero Hal no saba en qu
direccin deberan ir.

Arlinn Kord surcaba la espesura a toda velocidad. Necias humanas... Cmo podan estar tan
ciegas? Esperaba no verse obligada a matarlas algn da. Eran fuertes y salvajes,
caractersticas que ella apreciaba. En otra vida tal vez habra trabado amistad con ellas. Pero
esta vida no se lo permita; en esta vida, Arlinn no poda tener amigos.

Episodio 2.- Una mirada vacua y despiadada

Innistrad ha entrado en una nueva era de paz y prosperidad. Avacyn, un poderoso ngel que
personifica la esperanza y la proteccin para todos los humanos, ha regresado de su prisin
y ha ayudado a los humanos a combatir los horrores que acechan en Innistrad. Los vampiros
estn en retirada y la maldicin de la licantropa ha sido paliada por la Callamaldicin, un
edicto mgico de Avacyn que dio a los licntropos a elegir entre dos alternativas: convertirse
en licanos, los sirvientes lupinos de Avacyn, o, en casos ms raros, curarse por completo.
Las gentes de Innistrad prosperan bajo la mirada benvola y solidaria de Avacyn, trabajando
en pos de un nuevo amanecer permanente para los humanos...

Las oraciones de diez mil almas calaron en Avacyn como una llovizna, un susurro suplicante
y pleno de esperanza y miedo. Avacyn, vela por mis hijos; Avacyn, haz que mis cosechas
crezcan fuertes; Avacyn, alivia mi dolor; Avacyn, concdele una muerte tranquila; Avacyn...
Plane en el aire fro y liviano, tan liviano que sus alas no habran bastado para mantenerla
en vuelo sin la ayuda de otro poder. Se encontraba en uno de sus retiros preferidos, un valle
inhspito en las cumbres meridionales de Stensia. El fro era asolador a aquella altitud. Una
gruesa capa de escarcha cubra todas las superficies, impidiendo la presencia de vida. Avacyn
no senta el fro. Apreciaba la soledad, la pureza de aquel lugar desprovisto de compaa
salvo el crujido del hielo, el silbido del viento y el murmullo de las oraciones.
Las oraciones siempre estaban presentes, insistiendo constantemente en el fondo de su
consciencia. Haban aparecido apenas instantes despus de despertar. Al principio eran
pocas. Pequeas, vacilantes, tentativas. Con el tiempo, las oraciones medraron en nmero y
se tornaron ms directas, ms suplicantes. Protgenos, slvanos, aydanos.
Aydame! Un ruego desesperado sobresali entre los murmullos normales. Era la voz de
una mujer, una mujer que sufra. Avacyn, por favor! Mi hijo! Mi hijo! Por favor, Avacyn
ma! Avacyn se concentr en la oracin, en la mujer que se la enviaba, y vio una imagen de
la humana vagando y sollozando en medio de una extensa pradera. Avacyn se elev sobre
las cumbres y descendi en picado hacia el sur, rumbo a Gavony. Aunque oa miles de
plegarias por todo el mundo, rara vez tena tiempo de prestarles atencin individualmente.
Desde el comienzo de su existencia, Avacyn se haba regido por una palabra: PROTEGER.
Incluso ahora, pensar en ella evoc la cascada de imgenes que haban acompaado sus
primeros momentos de existencia. El destello de un mundo cubierto de otoo y sangre, y los
numerosos depredadores que se disponan a desolarlo. El vampiro y el licntropo. El demonio
y el zombie. El geist y el diablo. Todos ellos quedaron grabados en la mente de Avacyn, en
su mismsima identidad, como una amenaza que deba combatir y perseguir. Y luego estaban
las imgenes de los mortales en todas sus formas y tamaos, cuya humanidad se defina por
su fragilidad y su devocin. PROTEGER. Con el tiempo, su comprensin de aquella palabra
aument, cobr nuevos matices. PROTEGERLOS. Aquel concepto era la esencia de Avacyn.
A lo largo de los aos, el propsito de su existencia se haba desarrollado con una belleza
cristalina. Su tarea no era enfrentarse a todos los monstruos ni detener todos los males. Eso
resultara imposible. En vez de ello, lideraba e inspiraba a los humanos, fortaleca la fe de
sus incontables seguidores; a su vez, dicha fe potenciaba las guardas y los amuletos que la
humanidad utilizaba como medio para protegerse del mal. Haba ocasiones en las que Avacyn
luchaba, cuando un mal intratable o poderoso requera su intervencin personal. Mas siempre
haba demasiados conflictos, demasiadas oraciones como para que Avacyn pudiera responder
a todo el mundo.
No obstante, en ocasiones haba splicas que llegaban hasta ella, oraciones imbuidas de tal
fe o desesperacin que Avacyn senta la obligacin de ayudar. Al principio de su existencia
no haba sido muy consciente de aquella obligacin; tan solo saba que deba resolver en
persona ciertas situaciones. Sin embargo, con el paso de los siglos haba adquirido ms
control sobre cundo y dnde involucrarse. Avacyn sinti la fuerza de la oracin de aquella
madre, el pnico que se haba convertido en un crescendo de necesidad. El temor de aquella
madre por su hijo era puro y sincero, y dicha pureza se gan la intervencin directa de
Avacyn.
Sobrevol a toda velocidad los valles de Stensia, describiendo una trayectoria infalible hacia
su suplicante; la fuerza de su oracin era como un faro en la mente de Avacyn. El manto de
nieve que cubra las montaas dio paso a los rboles; la tirana del sinfn blanco se convirti
en una amalgama de verdes, marrones y naranjas que anunciaban la llegada de la luna de
cosecha. Avacyn no era propensa a reflexionar, pero no pudo evitar sentir satisfaccin por
todo lo que se haba conseguido desde que sali del Helvault. Los licntropos haban
desaparecido, algunos curados y otros convertidos en licanos, valiosos aliados para Avacyn
y sus ngeles. Los diablos y demonios se haban dispersado y no suponan una grave
amenaza. Y una vez ms, como pocas veces haba ocurrido desde el despertar de Avacyn, los
vampiros estaban retrocediendo. La humanidad se haba librado del largo asedio de la
oscuridad y la civilizacin floreca.
Haba llegado una nueva era para los humanos. Para el mundo. Y Avacyn estara all,
continuara velando por los humanos y el mundo, como haba hecho siempre. No le gustaba
sonrer, jams haba entendido de qu serva, pero sospech que aquella era la sensacin que
tenan los humanos cuando sonrean: una profunda y completa satisfaccin. Le pareci...
correcta.
La luz del sol comenzaba a atenuarse, pronto caera bajo los bosques del horizonte. La noche
se alzara en breve. Mientras descenda hacia una pradera descampada y prxima a un bosque
oscuro, vio a una mujer que yaca en la ladera limtrofe con el primer anillo de rboles.
Sollozaba y gritaba un nombre. Maeli! Maeli! La mujer se levant y camin hacia el
bosque mientras Avacyn aterrizaba.
Suplicante, he odo tu llamada. El tono de Avacyn era tranquilo y reconfortante, pero la
mujer se gir aterrorizada hasta que reconoci a quin tena ante s.
Avacyn! Mi seora, habis venido! Mi hijo! Por favor! La mujer estaba fuera de s
y tard un tiempo en calmarse y explicar lo sucedido. Su hijo se haba escapado de casa y lo
haban visto adentrarse en el bosque. Aunque el mundo era mucho ms seguro desde el
regreso de Avacyn, distaba de ser seguro. Especialmente para los nios. La mujer haba
estado a punto de adentrarse en el bosque en busca de su hijo, a pesar de que eso habra
puesto en peligro la vida de ambos. Avacyn le asegur que tratara de encontrar al nio.
El asunto habra sido una trivialidad si el joven rezase a Avacyn, pero cuando prest atencin
a los cientos de splicas que susurraban en su cabeza en ese momento, vio que ninguna de
ellas era la de un nio perdido en el bosque. Aun as, haba otras formas de encontrarlo.
Avacyn vol sobre la espesura hasta situarse sobre el centro. Entonces canaliz su poder a
travs de su lanza y el filo metlico refulgi. Brill con ms y ms intensidad, hasta eclipsar
la luz del sol poniente, y Avacyn canaliz incluso ms poder, iluminando el cielo en lo alto
del bosque. Oy el graznido de los pjaros, el correteo de los animales y el retumbo de otros
seres mayores bajo la enramada; todos trataban de alejarse de su luz. Avacyn proyect poder
hacia su voz.
Maeli! Soy Avacyn! Rzame! reson su voz entre la arboleda. Despus call.
Escuch en busca del llanto de un nio y esper or cualquier cosa, excepto un silencio y lo
que eso augurara.
Ninguna voz surgi entre la enramada, pero una oracin s lo hizo. Avacyn, por favor, me he
perdido y lo siento, y tengo fro y... Avacyn determin el paradero del nio en su mente, se
elev y descendi hacia un lugar a pocos minutos de camino. All encontr al nio,
acurrucado entre las ramas de un rbol.
Avacyn? pregunt incrdulo al verla a ella y su lanza resplandeciente.
Ven conmigo, joven. Ests a salvo. Te llevar a casa. La voz de Avacyn son an ms
suave, lo ms suave que poda ponerla. Siempre se haba sentido ms cmoda con los nios.
Su inocencia y su sinceridad haca ms fcil comprenderlos. El nio se acerc y su indecisin
desapareci cuando Avacyn apart la lanza a un lado y extendi el otro brazo hacia l. Maeli
salt y Avacyn lo estrech antes de levantar el vuelo y salir del bosque.
Apenas tard en localizar a la madre en las afueras y devolverle a su hijo. Los dos lloraron
al abrazarse mutuamente. Avacyn dese que todos los momentos de todos los das fueran
como aquel. Familias reunidas. Miedos vencidos. Felicidad creada. Por eso exista ella.
Satisfecha al terminar su labor, se dispuso a regresar a su retiro en las montaas. Sin embargo,
un violento resplandor sacudi su cuerpo y agit su visin.
De pronto lo vio todo doble: los rboles, la madre y el hijo, las briznas de hierba. Los
duplicados se duplicaron a su vez. Un malestar palpitante recorri su cabeza y Avacyn se
desplom sobre el suelo, encogida de dolor. Un panorama blanco destell ante sus ojos,
seguido de una imagen de numerosos obeliscos de piedra flotantes con runas grabadas en sus
superficies, todos desplazndose unos con otros... Y entonces volvi a ver el paisaje normal.
Avacyn mir repetidamente de un lado a otro para encontrar al agresor. Pocos vampiros
haban tenido tanto poder como para lanzar semejante ataque. Tal vez fuera un seor
demonaco...
Sinti un zumbido suave en los odos. Un murmullo bajo y constante cuyo volumen no
aumentaba ni disminua. Tan solo... estaba ah, como un acompaamiento desacompasado
para las oraciones que susurraban en su cabeza. Avacyn sinti tensin en la nuca y unos
escalofros involuntarios reptaron desde la base del cuello hacia el resto de la cabeza, como
para alertarla de un ataque. Sin embargo, no hubo ataque alguno. Sacudi la cabeza con la
esperanza de disipar el zumbido, pero continu oyendo el murmullo detrs de sus
pensamientos.
Los dos humanos seguan abrazados, aferrados la una al otro, aparentemente inmunes a lo
que fuese que haba asaltado a Avacyn. Mientras los observaba, las lgrimas de la madre se
secaron y su rostro se endureci de rabia. Pero cmo se te ocurre meterte en el bosque?!
Qu se te pas por la cabeza? Sers tonto! lo acus zarandendolo. Al pequeo humano
se le descompuso el rostro y entonces se ech a berrear.
Las semillas de los hombres estn podridas. Avacyn no supo de dnde proceda el
pensamiento. Era como una oracin, un mensaje enviado directamente a su cabeza, mas
ningn mortal lo haba pronunciado. Las semillas de los hombres estn podridas. Se fij
atentamente en el nio y, donde antes haba visto inocencia, ahora reconoca otros detalles:
las manchas de la varicela, la nariz moqueante, las costras del deterioro orgnico. El rostro
llorn y lastimero que necesitaba consuelo a pesar de que el nio haba hecho algo malo.
Volvi a fijarse en la madre, en el semblante enfadado que volva a ablandarse y trataba de
calmar a su hijo. Estos mortales pasan de la ira al remordimiento constantemente, pero acaso
mejoran su conducta? Avacyn mir al nio, que no desista de su lloriqueo. Qu efmeras son
las vidas de estos mortales. Hoy, aquel humano tena la forma de un nio. Maana sera un
hombre, sucio, zafio, propenso a la ira y la crueldad. Pasado maana, su carne seran gusanos,
gusanos que se retorceran entre el polvo...
Avacyn se alej trastabillando, desequilibrada, con la mente nublada. Levant el vuelo
mecindose a un lado y a otro en el aire, con una inusual falta de elegancia, y dej abajo a
los dos humanos. Trat de escuchar las oraciones, pero todas las palabras estaban
impregnadas del zumbido. No poda distinguir entre las plegarias y el ruido constante. Volva
a or las mismas palabras una y otra vez, clavadas en su cerebro como una lanza.
Las semillas de los hombres estn podridas.
Avacyn vol, busc refugio de su propia mente. No hubo donde encontrarlo.

Macher paseaba por el claustro interior de la iglesia. Una desazn mordaz lo carcoma por
dentro a pesar de que, normalmente, el patio del claustro le ayudaba a serenarse. Albergaba
un hermoso jardn florido en el que poda alejarse del dolor y los horrores mundanos, sobre
todo en las noches fras y oscuras en las que ningn otro sacerdote recorra el pavimento.
Pero cuando el dolor proceda del alma, ningn lugar ofreca amparo.
Macher se detuvo bajo el smbolo plateado de Avacyn, situado sobre una prtiga de hierro
en el centro del patio. Bajo la luz naranja oscuro de la luna de cosecha, los extremos
puntiagudos del smbolo parecan proyectarse y salpicar el suelo musgoso; una curiosa
ilusin producida por la luz de la luna. La mente de Macher reflexionaba a menudo sobre la
naturaleza de las ilusiones. "Avacyn es real, verdad?".
Macher no dudaba de su existencia, por supuesto. La haba visto, haba visto a sus ngeles.
No caba duda de que Avacyn era real. "Sin embargo, es digna de nuestra devocin? Es
nuestra diosa?".
No poda huir de aquellos pensamientos.
Haba sido un autntico creyente durante la mayor parte de su vida, desde que sus padres lo
abandonaron en la puerta de la parroquia local cuando an era un beb; un pasado que
compartan muchos jvenes en aquel rincn de la provincia de Gavony. La iglesia lo haba
alimentado, vestido y protegido. Lo haba instruido en la doctrina de Avacyn incluso antes
de que aprendiera a leer.
Su inquietud haba despertado el ao anterior, tras la misteriosa desaparicin de Avacyn.
Haba sido una poca funesta en la que los horrores del mundo asolaron Gavony, que haba
estado a punto de sucumbir. Macher conoca a Mikaeus, el antiguo lunarca, y la noche en la
que lo vio convertido en zombie haba sido la peor de su vida. Pero entonces regres Avacyn,
y Gavony era ahora tan segura como haba sido siempre. Incluso ms. Entonces, por qu le
surgan dudas despus de semejante triunfo?
Circulaban entre el clero rumores de que Avacyn haba estado atrapada, encerrada en el
mismsimo Helvault donde se haban sellado a numerosas criaturas de la oscuridad. Los
sacerdotes narraban milagros, afirmaban que el poder de Avacyn le haba permitido salir de
su prisin y traer una nueva era de luz al mundo.
Pero cmo era posible, para empezar, que hubieran encerrado a un dios?
Una oracin acudi de forma espontnea a su mente y sonri con arrepentimiento. "Avacyn,
te ruego que existas. Te ruego que seas real". La luna llena y naranja brillaba en el fro aire
nocturno. El smbolo de Avacyn estaba completamente enmarcado por la luna y pareci
resplandecer y retorcerse bajo la luz. Macher observ el fenmeno, paralizado, y se qued
absorto bajo el suave brillo.
Entonces oy un batir de alas detrs de l.
Macher se gir y se qued boquiabierto al ver descender a un ngel. Tena unos impactantes
ojos blancos rodeados de negro, alas grandes y lustrosas y cabello blanco plateado, teido de
tonos naranjas y rojos a la luz de la luna. Portaba una gran lanza de platalunar que desprenda
un brillo blanco, con chispas rojas en las puntas. Avacyn... La mismsima Avacyn descenda
hacia el patio.
El ngel pleg las alas al aterrizar y clav la mirada en Macher. Nunca haba visto los ojos
de Avacyn. Sus iris eran blancos como el marfil, pero los contornos oscuros llamaros su
atencin y no la soltaron. El tono negro se intensific, se extendi. Los ojos parecan dos
estanques manchados de tinta, un caos creciente que...
Oyes a las abejas? Oyes sus gritos? Las palabras de Avacyn salieron precipitadamente
de sus labios y rompieron el hechizo de los ojos. Su mirada vagaba sin descanso de un lado
del patio a otro.
Avacyn... Macher no entenda a qu se refera ni por qu pareca tan inquieta.
Avacyn, habis venido! Habis acudido! dijo sin pensar. Sinti un inmenso alivio. Haba
rezado a Avacyn y esta se encontraba ahora ante l. Se sinti culpable por haber dudado de
su diosa. "Ha venido a guiarme de nuevo a la luz, a la verdad".
Me has rezado para que acudiese... dijo tras dejar de mirar hacia los alrededores y
centrarse en Macher. Su rostro cambi. Su voz era fra, tajante. Me has llamado. Lo has
hecho porque dudabas de m. Esta vez arrastr las palabras, hizo pausas antes de algunas,
como si al mismo tiempo aguzase el odo en busca de algo, o como si escuchase algo.
Entonces levant su lanza. Existen otras formas de acabar con tus dudas. Sus labios se
torcieron hacia arriba, temblorosos, formando una extraa imitacin de una sonrisa.
Macher se estremeci en la oscuridad, mir hacia la luna naranja que resplandeca a espaldas
de Avacyn, y dese estar en cualquier otro lugar.
Eres puro? Las palabras de Avacyn fluyeron como la miel.
Qu...? Macher no lo entenda. Haba imaginado muchas veces cmo sera conocer a
Avacyn, pero jams haba pensado en una situacin como aquella.
E-res pu-ro? Esta vez, cada slaba son clara y cortante como el cristal.
S-s! Soy puro! Macher se sinti aliviado. Su diosa se haba enojado con l. Tena
motivos para hacerlo. Haba dudado de ella, pero sus dudas haban desaparecido. Puro en
mi...
Claro que no eres puro. Las palabras de Avacyn ahogaron las de l, no permitieron que
sonaran. Cmo podras serlo? Has nacido. El desprecio que desprenda la ltima
palabra era inconfundible. Avacyn le mir a los ojos y Macher volvi a ver la oscuridad
creciente, una negrura infinita que amenazaba con devorarlo... Sinti vrtigo y se tambale,
estuvo a punto de caer al suelo. Al perder el contacto visual, el vrtigo pas. Volvi a erguirse
y procur no mirar directamente a Avacyn. "No debes mirar fijamente a la divinidad".
Has perdido la fe en m tan fcilmente, mortal? Los labios de Avacyn dibujaron lo que
en un humano habra sido una sonrisa desdeosa.
Macher balbuce, incapaz de componer una respuesta coherente.
La cuestin ms interesante es... Avacyn hizo una pausa y levant la vista hacia el cielo
nocturno, como si la luna le hablase. He perdido yo la fe en vosotros? Cuando termin
la frase, lo mir directamente. Macher quiso gritar, pero se haba quedado sin voz. Sinti un
chorro hmedo corriendo pierna abajo y formando un charco a sus pies. El terror se apoder
de l y se desplom en el suelo musgoso hecho un ovillo, con los ojos fuertemente apretados.
A pesar del pnico y los ojos cerrados, sinti una luminiscencia que se aproximaba. Un fro
glido invadi su espalda y entonces grit. Cuando se qued sin fuerzas para seguir chillando,
oy un susurro. Pronto... Y sinti en el rostro un roce suave como la de una pluma. Unas
alas batieron el aire y la luminiscencia se desvaneci. Pas mucho tiempo hasta que abri los
ojos. No se movi en el resto de la noche, envuelto en una aterradora certeza sobre la
naturaleza de su diosa.

Liont despert con el hermoso sol invernal. La luz tenue le ba el semblante y reclam su
atencin. Normalmente, las contraventanas evitaban aquellos despertares involuntarios, pero
se haba olvidado de cerrarlas la noche anterior. Una de ellas colgaba torcida. "Tendr que
arreglarla despus".
Pregunt a su esposa qu tal haba dormido, pero no obtuvo respuesta. Se haba quedado
despierta hasta tarde. Era extrao que l se hubiera despertado primero. Lo ms habitual era
que Hilde lo despertara con una caricia o que las voces de los nios lo sacaran del sueo. Se
levant pelendose con las sbanas desgarradas y hechas jirones. Le esperaba un largo da de
trabajo y quera empezar cuanto antes.
El negocio iba en auge; su herrera nunca haba tenido tanta clientela. Liont se pasaba la
mayor parte del da delante de la fragua y el yunque, y seguro que no tardara en necesitar un
segundo aprendiz. Desde que Avacyn haba regresado haca un ao, la demanda de
herramientas y arados se haba disparado. Y desde el inicio de la Callamaldicin, Liont era
capaz de satisfacer esa demanda.
La Callamaldicin... Todo haba cambiado gracias a ella, a la bendicin de la magia de
Avacyn. Algunos licntropos se haban convertido en siervos de Avacyn, los licanos. Sin
embargo, Liont se haba curado por completo y todos los das daba las gracias por ello a
Avacyn. Haba regresado junto a su familia, a su hogar. Poda visitar el pueblo y mirar a la
gente a los ojos sin nada que temer. La ausencia de miedos era maravillosa. Ya no cargaba
con ninguna preocupacin ni senta un hambre constante carcomindolo por dentro. No
miraba la luna preguntndose si la noche atraera la oscuridad, la autntica oscuridad. Todo
se haba desvanecido en la luz gracias al poder benvolo de Avacyn. Liont volva a tener una
vida. Una vida con su familia.
Se visti con las prendas que haba dispersas por el suelo. "Hay que darle un remiendo a esto
y esto. Se lo pedir a Hilde por la noche". Volvi a sentarse junto a ella para despertarla.
Estaba adormecida, quieta, su voz sonaba dbil debido al sueo.
Buenos das, cario susurr ella sin mover los labios. Liont quiso contarle una broma
para ver su hermosa sonrisa, pero Hilde no tena muy buen humor por la maana.
Me voy al taller, tengo que empezar con el arado de Nickers. Los nios todava duermen.
Hilde no respondi. Ests bien, cielo? Se acerc ms a ella.
Las plagas florecen dijo Hilde con un hilo de voz.
Claro, cielo, claro. Liont la dej tranquila. Volver a la hora de comer.
Liont. Su voz son ms alta, ms fra. Cuando llamen a la puerta, no abras.
Liont sinti un escalofro en la espalda. "Cuando llamen a...", pero dej de pensar en ello.
Hilde volva a dormir y yaca inmvil en la cama destrozada. "Debi de estar despierta hasta
muy tarde".
Fue hasta la cama de sus hijos pisando astillas de madera y fragmentos de cristal, que
crujieron bajo sus pies. "Hilde se va a enfadar cuando vea este desastre. Lo barrer ms
tarde".
Se detuvo primero junto a Talia, tumbada boca abajo. No se mova, y sus ojos brillantes, que
siempre se alegraban de verle, seguan cerrados mientras descansaba. La meci ligeramente
y abri los ojos.
Buenos das, pap. Su voz era lnguida, montona. "Debe de estar muy cansada. Le
dejar descansar".
Perdona, hija. Vuelve a dormir. Se inclin y la bes en la frente, fra al contacto de sus
labios clidos.
Pap, cuando llamen a la puerta, no abras. Sus palabras ganaron fuerza. Sonaba
asustada. Cuando se separ despus de besarle la frente, vio que ya dorma de nuevo.
Liont se dio cuenta de que tambin tena miedo, pero lo descart. Era extrao sentir miedo
en una clara maana de invierno, con el sol entrando por las ventanas rotas y las grandes
hendiduras de las paredes. "Qu fro hace aqu. Tendr que sellar esos agujeros".
Camin al otro lado de la cama para despedirse de su hijo. Jan tena tres aos menos que
Talia; la diferencia de edad perfecta para que quisiera hacer lo mismo que su hermana mayor,
pero de una forma que a ella la sacaba de sus casillas. Lo normal a aquellas horas era que Jan
corretease por la casa hasta que su madre le dejase ir a jugar fuera, en el patio cercado entre
la casa y la herrera. Sin embargo, aquella maana estaba quieto y en silencio.
Mientras Liont miraba a su hijo mientras dorma, los ojos del nio se abrieron sbitamente.
Buenos das, pap. Liont apenas pudo or su voz apagada. Se pregunt si su hijo estara
enfermo, si sera mejor que lo viese un sanador...
Pap, cuando llamen a la puerta, no abras. Los ojos del nio se cerraron de nuevo y
Liont se percat del silencio que reinaba en la habitacin, excepto por la respiracin ruidosa
de una nica persona. A pesar del sol que entraba y del viento glido que silbaba entre las
grietas de las paredes, Liont se sinti sofocado; en su cabeza haba una presin que no cesaba.
Liont inclin la cabeza bajo la presin dolorosa. La habitacin estaba impregnada de un olor
metlico y acre. Tena que salir de la casa. Tres voces gritaron en su cabeza inclinada:
"Cuando llamen a la puerta, no abras!".
Llamaron a la puerta.
Liont levant la cabeza. Mir hacia la puerta. Pero no haba ninguna puerta. En su lugar solo
haba un espacio vaco e iluminado por el sol. Cuando llamen a la puerta, no abras. La puerta
no solo haba desaparecido, sino que las bisagras se haban doblado y retorcido. "Har unas
bisagras nuevas, pero primero tengo que terminar el arado de Nickers y...".
Llamaron a la puerta otra vez. Un sonoro golpeteo reson en la habitacin.
Cuando llamen a la puerta... Liont volvi a mirar el espacio vaco donde haba estado la
puerta. Algo iba mal. Por qu estaba su casa hecha pedazos? "Ahora no puedo pararme a
limpiar esto. Tengo que ir a la herrera". Ms golpes. Toc. Toc. Toc. "Cmo es posible que
llamen? Pero si no hay puerta". Un dolor recorri su cabeza, tan intenso y sbito que cay de
rodillas bajo la presin. Cuando cerr los ojos con fuerza, vio una puerta brillante en su
mente, una puerta brillante y que palpitaba con un tono rojo. Oy que llamaban de nuevo,
ms golpes fuertes, y el origen del ruido estaba detrs de la puerta roja, la puerta de su mente.
Solo tena que abrirla para que dejaran de llamar. Todo ira bien si el ruido cesaba. Acerc
una mano mentalmente para... no abras.
Liont sujet el pomo de la puerta que haba en su cabeza. Era metlico y fro como el hielo.
Trat de girarlo, pero se negaba a ceder. Lo gir de nuevo, con la mano dolorida por el fro,
y sigui girando con un gruido. El pomo cedi.
Liont abri la puerta. La realidad reprimida apareci sbitamente ante l. Vio lo que haba
detrs de la puerta.
"No no no no no no...". An de rodillas, se meci adelante y atrs, adelante y atrs,
apretndose la cabeza con dolor y rabia. Haba sangre por todas partes. En las paredes, en la
cama, en el suelo. Sus manos y su torso estaban empapados. La sangre se extenda por la
ropa hecha jirones que se haba puesto haca unos minutos. Mir horrorizado el cuerpo de
Hilde, que yaca sin vida en la cama, con el rostro congelado por el terror.
"Quin lo ha hecho?". Saba quin haba sido el culpable. Unas imgenes febriles acudieron
a su mente. Los rugidos, los gritos, las garras alzadas a la luz de la luna... Levant la cabeza
y aull su agona al fro sol invernal, el sol que suceda a la luna del cazador.
"La Callamaldicin... Qu le ha ocurrido a la Callamaldicin?". Lo que haba hecho no
tendra que haber sido posible. l ya era libre. Libre! Rugi una oracin al cielo: "Avacyn!
Por qu me has abandonado?! Avacyn!".
Permaneci de rodillas durante mucho tiempo, sollozando. Quera morir. Quera recuperar a
su familia. Quera or la risa de Talia y Jan. Quera orlos discutir. Quera regresar al da
anterior. "Por favor, permite que vuelva a ser ayer. Permteme dormir y despertar siendo ayer.
Me levantar y me marchar. Me ir y jams regresar. Solo permite que vuelva el ayer,
que...". El tejado de la casa estall por encima de l.
Liont levant la vista y vio una silueta flotando en lo alto, una silueta con alas, cabello
plateado y una gran lanza brillante. "Acaso es...? Sera capaz de...?".
Por favor... Por favor... grazn con la voz llena de dolor, apenas capaz de formar las
palabras. El ngel, tal vez la mismsima Avacyn, no respondi; pareca que ni siquiera le
haba odo. Entonces apunt la lanza en direccin a l. Las puntas se volvieron brillantes,
ms brillantes que el sol, y una energa punzante lo alcanz en el pecho, abrasndole la ropa
y la piel.
Liont grit de agona a pesar de que aceptaba el dolor. "Esto es lo que merezco". Sin embargo,
el ngel quiz pudiera salvar a su familia. Su vista se tornaba borrosa. Tena que...
Clemencia, por favor. Clemencia para... Sus labios dejaron de moverse, la voz le fall.
La splica continu en la oscuridad creciente de sus pensamientos. "... mi familia. Para mi
querida familia. Por favor. Ellos merecen...".
El ngel dirigi de nuevo la lanza contra l. Sus labios se curvaron hacia arriba y
pronunciaron las ltimas palabras que Liont escuchara.
Justicia! No habr clemencia. El arma resplandeci.
"Clemencia", pens Liont al morir.

"Se avecina una tormenta", pens Sigarda. Un relmpago destell en el cielo gris oscuro,
pero el trueno no estall. Era extrao ver una tormenta en pleno invierno, la estacin
dominada por la luna del cazador. El ambiente estaba cargado desde haca das, las nubes
grises no se agitaban, y ahora acababa de presenciar un relmpago sin trueno, una tormenta
sin lluvia. Sigarda ote desde las alturas el extenso bosque y se sinti intranquila.
Estaba en su residencia personal. Las paredes de piedra desnuda y los cuatro gruesos
contrafuertes contrastaban con el panorama abierto de los bosques verde oscuro salpicados
por zonas blancas cubiertas de nieve. Sigarda poda ver kilmetros de paisaje en todas
direcciones y a menudo pasaba largos perodos all, cuando buscaba meditar en silencio. La
residencia se encontraba en lo alto de una torre abandonada haca mucho tiempo en la
provincia de Kessig; una torre construida siglos atrs, cuando los humanos eran ms
ambiciosos.
Su ambicin haba regresado en tiempos recientes. El regreso de Avacyn haca un ao haba
marcado el inicio de una era de paz y tranquilidad. Los humanos haban vuelto a extenderse
por el mundo, construyendo nuevos hogares, haciendas y pueblos. Sin embargo, en las
ltimas semanas haban circulado noticias preocupantes por toda la regin; noticias de
revueltas, desapariciones y matanzas. Una sombra se cerna sobre el mundo y Sigarda quera
descubrir la causa.
Un relmpago ilumin el cielo oscuro, y otro, y entre el primer destello y el segundo sinti
que sus hermanas se aproximaban. Ambas aterrizaron en el santuario momentos despus.
La pequea Bruna, ataviada con su armadura ligera azul y blanca y su cola de seda con ribetes
rojos. Empuaba su bastn, cuya punta brillaba con poder, como si se dispusiera a abatir a
un enemigo. La alta Gisela, vestida con los colores rojo y blanco de su Legin de la Noche
Dorada, y con sus espadas gemelas ya desenvainadas. "Estn preparadas para una batalla",
pens Sigarda. Entonces record a su otra hermana, la que haba muerto haca un milenio, y
sinti un escalofro.
Hola, hermana ma salud Bruna con un extrao tono cantarn.
No respondiste a nuestro llamamiento dijo Gisela.
Sigarda no lo haba considerado un llamamiento. Un ngel de la Noche Dorada haba
solicitado que visitase a Gisela haca una semana, pero Sigarda estaba ocupada colaborando
con las comunidades locales en la reconstruccin del interior de Kessig.
Otros menesteres requeran mi atencin, hermana. Ignoraba que se tratase de un asunto
urgente. En qu puedo ayudaros? Sigarda se pregunt si los otros ngeles haban sufrido
un ataque. Eso explicara la actitud de sus hermanas.
Ya no importa dijo Gisela.
Hemos venido nosotras aadi Bruna.
Cuando haban aterrizado en el santuario, las dos estaban muy juntas, casi hombro con
hombro. Sin embargo, ahora se haban separado, caminando cada una hacia un lado distinto
de Sigarda. La forma en que Bruna sostena su bastn y Gisela empuaba sus dos espadas
hizo que echase muy en falta su guadaa, que descansaba en una sala del piso inferior. "Qu
pretenden?".
Solo hemos venido... empez Bruna.
A hablar. Hace mucho tiempo que no te vemos. Hermana termin Gisela.
Las dos siguieron situndose a ambos lados de Sigarda, en los bordes de su visin perifrica.
No poda creer que sus hermanas se dispusieran a atacarla, pero la nica explicacin lgica
para su comportamiento era que se preparaban para hacerlo. Sigarda nunca haba luchado
contra ninguna de ellas, pero estaba segura de que podra detener a Bruna si consegua
recuperar su guadaa. Bruna no era especialmente hbil en combate directo; sus puntos
fuertes eran otras disciplinas. Gisela, sin embargo... Gisela sera el problema.
Ms relmpagos centellearon en el exterior, y esta vez estall un trueno ensordecedor.
Cuando el estruendo ces, Avacyn descendi sobre el santuario.
Sigarda no haba sentido a Avacyn, no como senta la proximidad de sus hermanas. Jams
haba podido sentirla. Avacyn las lideraba, pero no era una de ellas. Lo haba demostrado
haca mucho tiempo. Sigarda no poda negar que era poderosa, que era capaz de luchar contra
los horrores de Innistrad y de inspirar a los humanos para que continuaran luchando. Pero
Sigarda an aoraba a su hermana.
Bruna y Gisela se haban situado a su espalda y Avacyn flotaba ante ella. Era alta, incluso
ms que Gisela, con una piel de alabastro perfecta y una impactante melena plateada. Su
lanza de platalunar resplandeca, aunque Avacyn no necesitaba armas para luchar. Si la
situacin desembocaba en un combate, Sigarda no caera fcilmente, ni siquiera contra Bruna
y Gisela a la vez. Pero si Avacyn haba venido a luchar...
Si Avacyn haba venido a luchar, Sigarda estaba muerta.
Sigarda, la gran labor dar comienzo pronto. La voz de Avacyn tena una entonacin
extraa. Casi como si la acompaase un leve siseo o zumbido. A primera vista, Avacyn
pareca la de siempre, pero Sigarda percibi algunas rarezas. Las puntas de su lanza estaban
torcidas. El metal pareca fluirmientras se fijaba en l. Se pregunt qu clase de poder
canalizaba Avacyn a travs de su lanza. No obstante, lo ms perturbador eran sus ojos. Donde
normalmente haba un blanco puro, ahora se distinguan extraos brillos negros en los iris,
una opacidad momentnea que devoraba la luz.
Los tres ngeles tenan una relacin larga y complicada con Avacyn. Gisela, Bruna y Sigarda
no eran realmente hermanas, no en ninguno de los sentidos que se aplicaban a los humanos.
Sin embargo, procedan de la misma esencia, del mismo amanecer, y haban luchado juntas
contra los horrores del mundo desde haca muchsimo tiempo. Antes de que Avacyn
apareciese por primera vez haca un milenio, haba cuatro hermanas; una de ellas era la ms
antigua y poderosa de todos los ngeles. Bruna. Gisela. Sigarda. Y aquella cuyo nombre ya
no pronunciaban.
Al principio no saban qu pensar de Avacyn. Era un ngel, una de ellas, mas no lo era. No
podan sentirla como sentan a los otros ngeles. Era fra, opaca, reservada. Sigarda saba que
muchos humanos pensaban lo mismo de los ngeles, pues haba muchos motivos por los que
les resultaba difcil simpatizar con los mortales. En cambio, los ngeles solan gozar de un
propsito compartido, de un vnculo que solo podan experimentar con sus congneres.
Avacyn no comparta ningn vnculo con los otros ngeles.
Sin embargo, su poder era incuestionable. Imparable, de hecho. Las cuatro hermanas jams
haban visto un ngel con el poder y la seguridad que Avacyn posea. Y en cada uno de sus
primeros encuentros con ella, la seguridad de Avacyn haba sido embriagadora. Siempre
pareca confiar en todas las acciones que realizaba, en todos los planes que preparaba.
Los humanos no eran las nicas criaturas que necesitaban creer en un dios.
Y entonces fue cuando Avacyn se volvi en contra de su hermana. Sigarda admita que era
rebelde, que llevaba a cabo acciones cuestionables y formaba alianzas poco gratas. En
ocasiones se asociaba con vampiros y brujas, o incluso con demonios y diablos. "Debemos
conocer a nuestros enemigos si pretendemos derrotarlos", deca ella. Los dems ngeles a
menudo desconfiaban de ella y la aborrecan, incluso sus tres hermanas. A pesar de todo, las
cuatro compartan un vnculo fuerte y, aunque su hermana recorra una senda muy diferente,
segua siendo su hermana.
Y lo fue hasta el da en que se ali con un seor de los demonios, un acto que todas ellas
condenaron. Avacyn la declar hereje, cmplice de los monstruos que los ngeles y ella
haban jurado derrotar. Las tres hermanas restantes se mostraron de acuerdo con Avacyn,
pero no se unieron a la cruzada contra su hermana oscura. Avacyn no necesit su ayuda.
Haca mil aos, Avacyn haba destruido en solitario a su hermana y su pequea legin, y
todas ellas haban prohibido incluso mencionar su nombre.
Y ahora, Avacyn quiz se dispusiera a hacer lo mismo con Sigarda.
La gran labor? Ignoro en qu consiste. Ilumname. Sigarda calm su discurso, su
respiracin. Luchaba mejor cuando estaba tranquila. Gisela y Bruna ya no entraban en su
campo de visin, pero poda sentirlas detrs de ella. El aire estaba viciado y cargado; un
hedor a podrido emanaba de alguna parte, no disimulado por el olor intenso que traa la
tormenta.
La verdad estaba ante nosotras desde hace mucho tiempo, Sigarda, pero no podamos verla
dijo Avacyn con aquella extraa voz casi siseante. Combatimos a los monstruos:
vampiros, licntropos, zombies y brujas y nigromantes y diablos. Pero por qu? Porque
destruyen. Saquean y devoran. Actan con violencia contra la tierra con el nico propsito
de sembrar el caos. Avacyn se detuvo, mir detenidamente a Sigarda, sus ojos volvieron a
desprender destellos negros, y Sigarda sinti que la estancia encoga, la oprima.
Los hemos castigado y matado por sus crmenes. Pero los humanos son idnticos. Avacyn
sonri y Sigarda se dio cuenta de algo: en los mil aos que haban transcurrido desde que
conoci a Avacyn, jams la haba visto sonrer. Su sonrisa no era agradable. Era
completamente incoherente con el resto de su rostro, con su mirada. Era como si una reaccin
involuntaria curvase hacia arriba la comisura de sus labios, sin que sintiera alegra ni
felicidad.
Se reproducen en su inmundicia, crean nuevos engendros para destruir los bosques,
contaminar el agua, mentir, engaar y asesinarse entre ellos prosigui Avacyn alzando la
voz y marcando las palabras, perdiendo la pronunciacin extraa de antes. Alguna vez
han hecho algo digno? Qu han logrado que merezca considerarse magnfico? Podramos
exterminar hasta el ltimo de los susodichos "monstruos" de este mundo, a todos los
vampiros y licntropos, pero qu ocurrira entonces? Habra paz? Habra una luz
duradera?
Avacyn vio confusin en el rostro de Sigarda, y su repulsin. Entonces se rio, prorrumpi en
una carcajada estridente que casi sonaba como un graznido. Conoces la respuesta, Sigarda.
Conoces la verdad.
Y Sigarda conoca la verdad. Los humanos eran proclives a cometer actos horribles, actos de
maldad intencionada y de negligencia accidental, ambos igual de devastadores. Era verdad
que mentan, engaaban y asesinaban. Sin embargo, tambin hacan cosas maravillosas.
Amaban y construan. Se sacrificaban por el prjimo y eran leales. Tenan libertad para hacer
el bien o el mal, para establecer el orden o sembrar el caos, y esa libertad haca de todos sus
actos nobles un valioso diamante que reluca en las tinieblas de la noche.
Adems, nada de aquello importaba. Incluso si los argumentos de Avacyn fuesen
convincentes o interesantes, los ngeles no traicionaban a los humanos. Era como si Avacyn
razonase que el sol deba nacer por el oeste, o que la luna ya no deba crecer ni menguar.
Sigarda no respondi. No vio de qu servira. A Avacyn no le interesaba conversar. Ante su
silencio, Avacyn continu. Lo entiendo, Sigarda. Estas verdades son duras, difciles. Bruna
y Gisela tambin tardaron un tiempo en entenderlas, pero finalmente vieron la luz.
Al orla, sus dos hermanas intervinieron.
Ahora creemos... dijo una.
Hermana. La gran labor debe comenzar continu la otra. Al no ver sus caras, Sigarda se
dio cuenta de que ya no distingua a quin perteneca cada voz.
Volveremos. Pronto dijo Avacyn. Necesitaremos tu ayuda. Los impuros deben ser
purificados, castigados. Abriremos un camino hacia la autntica luz. Para nosotras y para
quienes, como nosotras, puedan lograr y mantener la paz. Imagnalo, Sigarda. El fin de la
violencia, de la guerra, de la oscuridad.
La luz eterna dijo una voz detrs de ella, aunque no pudo distinguir quin haba hablado.
Tal vez lo hubieran hecho al unsono.
Avacyn levant su lanza y la dirigi hacia el techo de piedra. Una explosin de fuerza surgi
de ella y el tejado... desapareci. El poder de Avacyn lo haba vaporizado. Solo cay una fina
capa de polvo que cubri a los ngeles con una ceniza ennegrecida.
Pronto dijo Avacyn, y se elev hacia el cielo gris oscuro. Pronto dijeron Gisela y
Bruna detrs de ella antes de marcharse.
Sigarda permaneci de pie en su residencia destrozada, observando la danza de los
relmpagos en los cielos grises, que seguan sin descargar lluvia alguna. De sus ojos manaban
lgrimas que salpicaron el suelo de piedra cubierto de polvo. Pens en su hermana oscura,
fallecida haca mil aos, y se pregunt por qu no haba luchado por ella; por qu ni siquiera
lo haba intentado.
"Se avecina la tormenta". Sigarda pens en los ngeles de su legin y se pregunt si alguno
de ellos ya se habra puesto de parte de Avacyn. Pens en los humanos que podran ayudarla
a hacer frente a Avacyn. Eran pocos, muy pocos. Pero Sigarda saba que no importaba,
incluso si nadie se una a su causa. "La tormenta ha llegado. Y esta vez voy a luchar".

Maeli! Maeli! La voz de Kelse reson en el aire crepuscular. "Dnde se habr metido
este nio?". Kelse mir bajo los portales y busc entre los arbustos. La mayora de los
aldeanos la ignoraron. "No puede haberse escapado otra vez", se dijo a s misma con la
esperanza de que fuese verdad. Kelse hizo un esfuerzo para no pensar en lo que haba
sucedido pocos meses antes, cuando s que se haba escapado. Cuando Avacyn haba
intervenido para salvar a su hijo.
La mayora de los vecinos no la haban credo. Maeli y ella nunca haban recibido un trato
fcil en el pueblo, sobre todo desde la muerte de Hanse. Desde que enviud, no era ms que
la forastera extraa que vena de Kessig, con un hijo salvaje que se pareca demasiado a su
madre. Y cuando regres aquella noche con su hijo en brazos y divagando sobre la aparicin
de Avacyn... En fin, ella probablemente tampoco se lo habra credo si se lo contasen.
Sin embargo, Avacyn haba acudido, haba salvado a su nico hijo. Maeli haba nacido
durante la luna nueva y siempre haba sido un muchacho especial, vivaz y libre. Los vecinos
tenan razn: Maeli se pareca a ella. Fsicamente era como su padre, un parecido que a Kelse
le proporcionaba una inmensa alegra, pero tambin un gran dolor. En cambio, su carcter
era ms parecido al de ella: inquieto, ansioso por explorar.
Lo que no haba contado a los aldeanos era lo mucho que se haba enfurecido con Maeli
aquella noche. Claro que se haba preocupado por l, hasta el punto de desesperar. El miedo
a perder a su hijo haba alimentado su plegaria a Avacyn, una oracin tan fuerte que el ngel
haba respondido. Cuando Avacyn dej a Maeli en sus brazos, lo nico que sinti fue alivio,
una alegra inmensa que la hizo llorar de la emocin.
Hasta que el cambio se apoder de ella.
No poda describirlo, no poda explicarlo. Todo su amor y cario se haban desvanecido
repentinamente en la oscuridad y la rabia la haba invadido, como un relmpago que la
alcanzaba en el corazn. No era rabia lo nico que haba sentido, sino un resentimiento y un
desprecio hirvientes; emociones que nunca haba sentido con Maeli. Y lo que era an peor:
haba mostrado aquellas emociones delante de Avacyn. De Avacyn, que haba salvado a
Maeli. Que la haba salvado a ella.
Pero cuando Avacyn se march de aquella pradera oscura, la rabia se haba desvanecido.
Jams haba vuelto a sentirla. Lo nico que le importaba a Kelse era que haba recuperado a
su hijo, la alegra de su vida. "Ahora solo tengo que volver a encontrarlo".
En la entrada de la aldea, las antorchas de la empalizada titilaban y crepitaban con el viento
fro del invierno, mientras que las sombras se extendan a medida que caa la noche. Kelse
se morda el labio y se preguntaba dnde debera mirar a continuacin, cuando de pronto oy
un chillido a sus espaldas. Se gir asustada, pero entonces vio a Maeli corriendo hacia ella
con una gran sonrisa en la cara y chillando "mami, mami!", lleno de alegra.
Se lanz a sus brazos y la abraz con fuerza, y Kelse lo estrech igual de fuerte. "Eres lo
nico que necesito en el mundo. Que los vecinos me desprecien y desconfen. Me da igual.
Porque te tengo a ti".
Dnde te metas? Se esforz para no permitir que aflorase su enfado por tener que ir a
buscarlo. A Maeli le encantaba explorar y ella quera que lo hiciese. Quera que su hijo
siempre...
Todas las antorchas se apagaron repentinamente; sus llamas se haban extinguido. No haba
sido por el viento. El ambiente fro se haba vuelto completamente silencioso. Maeli se aferr
a su madre y ella lo protegi entre sus brazos. Se oy un grito en los alrededores. Entonces,
Kelse capt un destello de luz en lo alto y levant la vista hacia el cielo.
Un grupo de ngeles sobrevolaba la aldea.
Contrastando con el naranja y prpura del cielo oscureciente, las alas de los ngeles batan
en las alturas. Todos portaban armas; espadas, lanzas y bastones, y muchas de aquellas armas
brillaban con una luz dorada o plateada. "Las estrellas descienden de los cielos", pens Kelse.
Baj la vista hacia Maeli, que tena los ojos clavados de asombro en el cielo.
Un ngel apunt su lanza reluciente hacia la aldea y un rayo luminoso surgi hacia una de
las casas. La vivienda qued baada en una luz brillante durante varios segundos, pero
entonces el tejado de paja estall en llamas. El ngel dirigi su lanza contra otra casa y hubo
otro resplandor seguido de una explosin. Los dems ngeles descendieron en picado
blandiendo sus espadas gneas y la noche se llen de gritos y aullidos. Maeli chill entre los
brazos de Kelse; su asombro se haba transformado en terror.
Kelse no poda moverse; tena los msculos congelados y las piernas clavadas en la tierra.
Por un momento pens que los ngeles quiz haban venido para erradicar vampiros,
licntropos o algn otro mal, pero desde las afueras de la aldea vio morir a los vecinos a
golpe de espada, o consumidos por la luz y las llamas doradas. "Vienen a matarnos". Maeli
chill de nuevo y la sac de su parlisis.
Maeli. Maeli, cario, escchame. Tienes que correr. Corre lo ms rpido y lejos que
puedas, mtete en el bosque y no vuelvas. Pase lo que pase, no mires atrs, no vuelvas.
Kelse oy sus propias palabras como si las hubiera dicho otra persona y se sorprendi de
lo tranquilas que sonaban. Hubo ms explosiones y gritos en la aldea.
Mam... No puedo... balbuci su hijo.
Maeli, escchame bien! repiti Kelse con voz clara y autoritaria. Vete! Corre como
nunca has corrido! Hacia el bosque! Se separ de su hijo y lo apart de ella. El nio la
mir unos instantes con lgrimas en los ojos, hasta que se dio la vuelta y se march corriendo
entre las zarzas y los setos del exterior de la aldea. Kelse sinti un profundo dolor en el
corazn. "Corre, hijo mo!".
Mir hacia arriba y vio que el ngel que haba dado comienzo a la destruccin la observaba
desde el cielo. La miraba a ella y ms all, hacia el bosque. "No, no le hagas nada!". Kelse
prorrumpi en gritos y ech a correr en direccin al ngel que flotaba sobre ella.
Avacyn, pens Kelse. Tal vez aquellos ngeles estaban posedos por espritus malvados o
eran una fuerza malfica que trataba de engaarlos. Ocurriera lo que ocurriese, Avacyn
vendra a salvarlos. De pie justo debajo del ngel, Kelse inclin la cabeza. Avacyn, escuchad
mi ruego. Ayudadme, ayudadnos. Por favor, Avacyn ma, ya salvasteis a mi hijo una vez. Os
suplico que lo hagis de nuevo. Salvadnos a todos.
No necesitas rogarme para que oiga tus mentiras, criatura. Aqu me tienes. Kelse
escuch la voz justo encima de ella. Levant la vista y vio un ngel con atuendo negro, alas
empapadas de sangre carmes y unos ojos oscuros y despiadados que no se asemejaban en lo
ms mnimo a los ojos compasivos que haba visto pocos meses antes. La voz sonaba familiar
y extraa a la vez, como si una especie de acento mancillara sus palabras.
Era Avacyn. Avacyn estaba all. Avacyn estaba destruyendo su aldea.
"Esto no tiene sentido". Por un momento, Kelse crey que tal vez se tratara de un sueo. Se
fij en la lanza de Avacyn, en sus largas hojas desigualadas y unidas a un smbolo de Avacyn
que emita un brillo hermoso. Sin embargo, el smbolo estaba retorcido, deformado, como si
el metal se hubiera vuelto agrio. "Es imposible. El metal no puede retorcerse de esa manera.
Esto tiene que ser una pesadilla".
Pero saba que era real. Los ngeles se haban vuelto contra ellos. Los ngeles
estaban matndolos.
Por qu nos habis abandonado?! chill Kelse. Ignoraba si sus palabras iban dirigidas
a Avacyn o al inclemente cielo nocturno, pero no obtuvo respuesta.
Los gritos aumentaban y cesaban repentinamente por toda la aldea a medida que los ngeles
continuaban atacando con acero y fuego. Las llamas se elevaban detrs de Kelse y devoraban
su hogar y los restos de su vida. Avacyn descendi lentamente, con sus alas rojas inmviles
y sus ojos de prpados negros. La gran labor comienza. Cun adecuado es que seas testigo
de su gloria. Avacyn guard silencio y mir por encima del hombro de Kelse. Dnde
est la pequea criatura? Debera encontrarse aqu.
Ha huido! Est fuera de tu alcance, monstruo despreciable. Kelse sollozaba, luchaba
por respirar entre el humo y la pena. "Huye, Maeli. Tiene que haber algn lugar seguro.
Encuntralo, cario, encuntralo!".
Fuera de mi alcance? Avacyn aterriz a su lado. Kelse oy un ruidoso zumbido que
sala de alguna parte y se tap las orejas, dolorida. Avacyn se agach y le acarici las mejillas
temblorosas. Todo lo que existe est a mi alcance. Mis dominios no tienen lmites. Y mis
dominios estn podridos. Putrefactos. Todo debe ser purgado. Todo debe ser purificado.
No importa lo que haga la pequea criatura. Avacyn retir la mano. Tarde o temprano
la encontrar. Tarde o temprano os encontrar a todos. Retrocedi un paso y baj su lanza
hacia Kelse. Todos ardern. Todos sangrarn. Las puntas centellearon con una luz roja
y dorada.
Kelse cerr los ojos. "Hijo mo...". La luz era brillante, tan brillante... "Mi querido...".

Avacyn vio cmo se desintegraban los restos de la criatura mortal, cmo las cenizas se
dispersaban y se arremolinaban momentos antes de caer al suelo. Del caos al orden. De la
corrupcin a la pureza. La paz crece.
El cielo le susurraba. Los ros, los rboles, la hierba, la luna... Todo le susurraba la gloriosa
verdad.
"Largo tiempo he escuchado los susurros de los mentirosos, y el mundo ha sufrido". Pero
ahora escuchaba la verdad. Saba que era la verdad porque todos los susurros decan lo
mismo, a diferencia de las oraciones caticas y contradictorias que haba escuchado durante
cientos de aos. "Por qu no me haba percatado de lo incoherentes que son estas criaturas
mortales? Sus palabras cambian constantemente. Pero ya no importa". Ahora lo entenda.
Mir a la luna y la luna le susurr sus hermosas palabras. Todos ardern. Todos
sangrarn. Avacyn repiti las palabras para s misma, como una cancin reconfortante que
llenaba su mente de alegra. Todos ardern. Todos sangrarn. Sonri y se rio mientras sus
ngeles continuaban realizando la gran labor en la aldea en llamas.

Episodio 3.-Bienvenida glida

Jace Beleren ha llegado a Innistrad en busca del seor vampiro Sorin Markov, ya que espera
que le ayude a resolver un enigma. No obstante, Innistrad es un territorio desconocido para
l, y es probable que la nica persona que conoce y que podra guiarle no suponga ni mucho
menos una ayuda, sobre todo despus de cmo acab su ltimo encuentro.

Los cascos de los caballos golpeteaban a un ritmo pausado. En la lejana, las montaas
escarpadas de la provincia llamada Stensia auguraban peligros, pero Jace se diriga a un lugar
no mucho ms all de la frontera. Adems, haba ledo lo suficiente de los pensamientos de
su gua como para saber que ya estaban cerca.
No s ni por qu me molesto en visitarla coment Jace. S que no me conviene.
Mm respondi el gua. Era un hombre curtido y barbudo, parco en palabras. Jace haba
empezado a romper el silencio por puro aburrimiento y ahora divagaba sobre el propsito de
su visita.
O sea, he tomado muchas decisiones malas en mi vida, incluso teniendo en cuenta solo las
que recuerdo, y buena parte tienen que ver con ella.
Hm dijo el gua.
Las nubes dispersas descargaron una lluvia fra y algo aull en la noche. Jace llevaba solo
dos das en Innistrad y ya lo odiaba. Lo nico que se salvaba de momento era su nueva
gabardina de cuero, que haba comprado para protegerse de la lluvia y parte del fro.
Qu diablos, incluso tengo cierta esperanza de que me eche a patadas y as pueda
olvidarme de ella.
Ah... opin el gua.
La luna llena asom entre las nubes. Su enorme superficie plateada mostraba una marca; los
nativos consideraban que tena la forma de una garza. Jace vea el parecido.
El problema es que esta vez s que necesito su ayuda continu.
Aaah... El gua hizo un sonido ahogado que Jace consider una seal de tedio.
Lo siento se disculp, no debera agobiarle con mis problemas.
Prepar un hechizo para borrar limpiamente los ltimos minutos de conversacin de la mente
del buen seor.
Aaaaaarrrrrrrrrgggggghhhhh gru el gua. Aquello no era tedio. Se habra enfadado?
Jace se adentr en la mente del hombre... y se estamp contra un muro de pura ira, los
pseudopensamientos salvajes de un depredador.
El gua se volvi hacia l, acompaado de los sonidos nauseabundos de huesos crujiendo y
tejidos desgarrndose. Su cara se hinch horriblemente, un ojo se inflam y se volvi
amarillo, la mandbula sobresali hacia delante... Los dos caballos se agitaron.
Oh oh... mascull Jace.
La transformacin se complet casi al instante. El pelaje brot por todo el cuerpo del hombre,
de los dedos surgieron garras, los dientes se volvieron largos y afilados y la boca se
transform en un hocico. El caballo del gua fue presa del pnico; entonces el hombre, el
hombre lobo, clav los dientes en el cuello del animal.
"Hora de irse".
Jace espole a su penco y este emprendi el galope, dejando atrs al monstruo que haba sido
su gua y al caballo que relinchaba de terror. Ya no faltaba mucho. Podra llegar sin ayuda.
Detrs de l, los relinchos del caballo se silenciaron con un crujido hmedo. El licntropo
prorrumpi en un sonoro aullido que obtuvo respuestas en los bosques cercanos: primero
uno, luego dos, despus ms; diversos aullidos se unieron hasta que Jace no supo decir cmo
de grande sera la manada.
La galopada nocturna devoraba el camino a ms velocidad de la que resultaba segura. Jace
vio ms adelante las luces de una mansin. Estaban tentadoramente cerca, pero el camino
pasaba antes por un barranco. Tir con fuerza de las riendas para virar a la izquierda y ech
un vistazo hacia atrs.
Distingui un mnimo de tres licntropos que lo perseguan a grandes saltos. Eran fusiones
horripilantes de humano y lobo, muy distintos de los experimentos krasis del Combinado
Simic, cuyas partes siempre parecan indicar que los haban formado a partir de especies
diferentes. Estos seres tenan manos humanoides con garras afiladas, brazos musculosos
cubiertos de pelo y rostros lupinos que sin embargo retenan una chispa de inteligencia; eran
a la vez casi completamente humanos y casi completamente lobos.
Haba odo hablar de los licntropos, pero esperaba no encontrarse nunca con ellos.
Jace dej que su caballo galopara lo ms rpido que se atreviese, y las luces de la mansin
continuaron burlndose de l. El camino serpenteaba por el barranco, atravesaba matorrales
y se cruzaba con riachuelos que vertan su caudal sobre el valle oscuro que haba debajo. No
poda or las pisadas de los seres lobo en medio del estruendo de su caballo y el latido
desbocado de su corazn.
Cre un doble ilusorio de s mismo que cay del caballo. El doble se levant y asumi una
posicin defensiva, pero los licntropos lo atravesaron sin vacilar. Se arriesg a echar un
vistazo y vio cinco monstruos recortando las distancias, con las fosas nasales dilatadas.
El olor. Claro. Podan ignorar cualquier cosa que no tuviera olor.
Haba otras soluciones.
Invoc otra ilusin, esta vez slida y con forma. Un gran oso de luz azulada se manifest en
el camino; era un ser compuesto de magia, no una simple ilusin ptica, aunque tambin
careca de olor.
Los hombres lobo corrieron hacia l sin hacerle caso, pensando que era otra imagen
incorprea que solo se alzaba sobre las patas traseras para amenazarlos. Pero entonces se
abalanz sobre uno de ellos y Jace vio a los dos contendientes enzarzarse en una violenta
maraa de pelo y luz.
Cuando volvi a prestar atencin al frente, su caballo tropez, aunque no lleg a caer. Pero
fue suficiente. En pocos segundos, el resto de la manada se acerc peligrosamente, lanzando
zarpazos y dentelladas que no los alcanzaron por poco. Su aliento era caliente y ftido,
humeante en el fro aire nocturno.
Jace extendi su mente y encontr la del que haba sido su gua, cuyos pensamientos ya haba
tocado. Ahora era un caos de hambre e ira, pero an reconoca los recuerdos e inclinaciones
del hombre que haba contratado para que le acompaara hasta Stensia. "Qu interesante".
La mente de Jace se abri paso hacia la del licntropo, movida por impulsos de desgarrar y
morder y devorar. Desde los ojos de la bestia, la luna dominaba el cielo con una siniestra luz
roja, y la garza tena un aspecto malicioso y escabroso. Al fin complet la conexin. Jace
haba asumido el control.
El gua salt a un lado y se abalanz sobre otra miembro de la manada, la que los
pensamientos nublados del hombre lobo identificaban como alfa del grupo. Jace solo pudo
dirigir al licntropo por un momento, pero bast para que la lder se encarase con el agresor.
El gua haba recuperado el control y ahora grua y se enfrentaba a su alfa. Pareca que no
tenan una comunicacin lo bastante desarrollada como para decir "ese mago mental me ha
obligado", aunque esa excusa tampoco funcionaba a menudo entre seres parlantes.
Los dos perseguidores olvidaron la caza y se movieron en crculos para medirse mutuamente,
y un tercero, tal vez la pareja de alguno o un aspirante al liderazgo, se qued observndolos.
Solo quedaba uno siguiendo su estela, pero el camino haba dado paso a un desfiladero
zigzagueante y Jace tuvo que centrar toda su atencin en guiar al caballo.
El pobre animal echaba espuma por la boca, exhausto y asustado. Jace casi poda sentir el
hlito del licntropo en la nuca. Lanz una mirada atrs; solamente lo haba imaginado, pero
sus ideas no iban muy desencaminadas. La criatura era ms gil y poda sortear los giros
mucho mejor que el caballo. Estaba cada vez ms cerca.
Por fin salieron del barranco y llegaron a terreno abierto. Jace vio que solo quedaba un
camino llano y embarrado entre l y las acogedoras luces de la mansin. "Pero no es una
mansin cualquiera", se percat mientras se aproximaba. "Es la de ella". La haba encontrado.
"Espero que no le importe que traiga compaa".
Ya casi haba llegado a la cancela cuando el licntropo le dio alcance. Un zarpazo golpe al
caballo en un anca y lo derrib. Jace sali volando de la silla y cay rodando en el barro. Se
levant lo ms rpido que pudo y ech a correr. A sus espaldas, el hombre lobo se abalanz
sobre el caballo con un rugido.
La cancela de la mansin estaba cerrada y no haba portero; el patio estaba a oscuras y no
vea a nadie. Jace ech una mirada de soslayo y vio al licntropo levantar la cabeza del
cadver del caballo, con las fauces ensangrentadas reflejando la luz de la luna. Entonces se
irgui y se olvid de su primera vctima.
"Allanamiento de morada, pues. Lo que me faltaba".
Trat de calmarse y concentrarse en la cerradura, evitando pensar en el monstruo que tena
detrs. La telequinesia no era el punto fuerte de Jace: no se le daba mejor que usar los
msculos e incluso lo agotaba mucho ms... pero poda controlarla con precisin. Unos dedos
mentales e invisibles tantearon el interior de la cerradura, encontraron las guardas y las
accionaron rpidamente. La cerradura se abri con un chasquido y Jace dio un empujn con
el hombro a la cancela de hierro negro. Estaba atascada, quiz incluso oxidada, y tuvo que
dar otro empujn con todo su peso. La cancela cedi con un chirrido que habra levantado a
un muerto y Jace cay de rodillas en el patio.
Gir sobre s, peg una patada a la cancela y volvi a cerrarla mentalmente justo antes de
que el licntropo se estampase contra los barrotes. Jace se arrastr hacia atrs para evitar las
garras que intentaron alcanzarlo, pero el hombre lobo olisque el aire varias veces... y se
march. Habra encontrado otra presa que cazar.
Algo se mova por detrs de Jace. Se levant y se volvi hacia la mansin. Distingui que en
la oscuridad del patio haba alrededor de una decena de siluetas que se acercaban en silencio.
Entonces l tambin not el hedor a podredumbre, lo que de verdad haba hecho que el
licntropo se marchase. Una sencilla comprobacin mental lo confirm: no haba intelecto
en aquellos cuerpos. Estaban muertos.
Los zombies lo rodearon sin hacer ruido y lo arrinconaron contra la cancela. Muertos
vivientes por un lado, un licntropo a sus espaldas, la maldita luna iluminndolo todo...
Pero entonces, los zombies se detuvieron, se separaron y abrieron un camino hacia la
ostentosa entrada de la mansin. Eran el comit de bienvenida. La hospitalidad de su
anfitriona era tal como esperaba, o peor an.
Camin por el pasillo de muertos tratando de ignorarlos; por primera vez se fij bien en la
residencia. Era grande, pareca tener suficientes estancias como para alojar a una familia
numerosa y sus criados, pero ninguna de ellas presentaba ms iluminacin que un
espeluznante brillo prpura. En un rincn se alzaba una torre de piedra de construccin ms
reciente, coronada por un extrao aparato de metal cuyo propsito le resultaba desconocido.
Pareca el invento de un electromante zzet al que no le vendra mal pasar por un psiquiatra.
Justo cuando subi la pequea escalinata de piedra que daba a la entrada, la puerta se abri
y revel un vestbulo en penumbra. Se detuvo en el umbral.
Se puede? prefiri preguntar.
Otro zombie apareci por detrs de la puerta, vestido con una parodia de uniforme de
sirviente, y le indic que lo siguiera. "Qu remedio".
Jace se retir la capucha y sigui a su nuevo gua, sorprendido de que oliese a humedad, pero
no a podrido. Deba de ser un hechizo para mantener fresco al servicio. Por fin lleg a una
gran estancia iluminada por la luna y la hechicera, por la que vagaba otra media decena de
zombies.
Y all estaba ella, en un asiento semejante a un trono: Liliana Vess. Cerr el grueso libro
encuadernado en cuero que haba estado leyendo y se lo entreg a uno de sus sirvientes no
muertos.
Hola, Jace. Lo mir de arriba abajo y evalu su estado. Bonito abrigo.
Se levant y camin hacia l con pasos elegantes y lnguidos como los de una gata; se detuvo
un poco ms cerca de lo que a Jace le resultaba cmodo. Estudi su cara con aquellos ojos
antiguos y violetas, fijndose detalle a detalle. Jace pens que deba de percibir cmo se
movan sus msculos bajo la piel.
Entonces la mir a los ojos, a pesar de los recuerdos que eso evocaba.
Liliana acerc una mano al rostro de Jace... y le pellizc la nariz.
Au! Pero qu...?
Quera asegurarme de que habas venido en persona dijo ella.
Sabes que tambin puedo hacer ilusiones slidas protest Jace frotndose la nariz.
Lo s, pero dudo que puedas hacerlas chillar de forma tan creble.
Me esperaba una bienvenida ms acogedora cambi Jace de tema. Tienes unos
vecinos muy desagradables.
S, os he odo llegar, aunque los hay peores que los licntropos.
Como los vampiros?
Los ngeles respondi ella con asco.
Jace suspir, incrdulo.
Supongo que los conocers mejor que yo, pero la verdad es que me habra venido bien un
poco de ayuda angelical por el camino.
No creo que... empez a replicar Liliana, pero decidi callar. En fin, t sabrs en quin
decides confiar, pero yo en tu lugar no me fiara de los ngeles.
Mi criterio habitual es no fiarme de nadie coment Jace. De momento no he tenido
motivos para cambiar de opinin.
Muy listo, jovencito valor ella. Te apetece beber algo?
Liliana regres a su trono y se sent mientras un zombie traa una botella de... algo.
Gracias, pero no.
Liliana se sirvi una copa y bebi un sorbo.
Cambiando de tema... dijo ella. No me esperaba esta visita. A qu se debe el placer?
He... Jace sopes el orgullo y el pragmatismo y tom una decisin. He venido a
disculparme.
Ah, s? Liliana enarc una ceja fingiendo curiosidad. Y eso por qu?
Por haberme ido de Rvnica dejando... asuntos pendientes entre nosotros.
Por haberme abandonado, querrs decir replic con una sonrisa cruel. Y por haberte
marchado a un plano por ah perdido con aquel esquema anatmico andante.
Jace contuvo una risita.
Sospecho que Gideon no se tomara eso como un cumplido.
Pero si es todo un halago! afirm ella. Sera un cadver perfecto si muriese antes de
volverse fofo.
Y eso seguro que no se lo tomara como un cumplido dijo Jace. Liliana siempre tena
que pasarse de la raya.
Entonces, lamentas haberte ido con l? pregunt.
No, en realidad no respondi Jace. Todo ha salido bien. De hecho, hemos salvado el
plano con la ayuda de dos Planeswalkers ms.
Sonri con satisfaccin.
Incluso hemos hecho un juramento para... Para seguir hacindolo. Para enfrentarnos a ms
amenazas interplanares.
Qu majos se mof Liliana. Estis hechos unos hroes. Entonces... Has venido a
pedirme que me una a vuestro grupito?
No respondi l, te conozco bastante bien.
Liliana esper. Ella tambin lo conoca bastante bien.
De acuerdo, admito que lo haba pensado continu Jace encogindose de hombros.
No te vendra mal tener algunos amigos para guardarte las espaldas, pero saba que no
aceptaras.
No me interesa sentenci Liliana. Me dan igual tus amigos y vuestros juramentos.
Lo que supona dijo l.
Liliana suspir.
Jace, s que no ests aqu por eso. No has venido a ayudarme ni a disculparte.
Por qu lo crees? pregunt, y acto seguido aadi algo. Es ms, ya me he disculpado.
Como t mismo dijiste continu ella, te traicion. Maldije a Garruk. An conservo el
Velo de Cadenas. Nunca hemos sido amigos, no de verdad. Y otra cosa: jams te he pedido
ayuda. Algo de eso ha cambiado?
No.
Lo cual significa que has venido porque necesitas mi ayuda. Sabes que tengo problemas y
crees que podemos llegar a un acuerdo.
Liliana esper a que Jace abriera la boca para responder y entonces lo interrumpi.
Vamos, demuestra que me equivoco le espet. Se levant e irgui la cabeza con
orgullo. Rechazo tu generosidad, Jace Beleren. Si has venido a ayudarme sin pedir nada a
cambio, da media vuelta y sal por esa puerta.
Jace guard silencio. Aunque Liliana no lo hubiera dicho en serio, prefiri no correr el riesgo.
De acuerdo... dijo ella volviendo a acomodarse en el trono. Ahora que los dos
sabemos cunto nos importa nuestra historia personal... Qu puedo hacer por ti, querido?
Liliana le mostr una sonrisa depredadora y atractiva. Poda ser bastante magnnima cuando
tena el control total de la situacin.
Por curiosidad, me habras echado si solo hubiera venido a ayudarte?
Fascinante pregunta dijo Liliana. Quiz lo averiges si algn da llegas a tener esa
intencin.
Dio un sorbo a su bebida y esper.
Estoy buscando a Sorin Markov confes l por fin.
El rostro de Liliana delat una genuina sorpresa. Jace se permiti disfrutar un poco de su
reaccin.
Jace, tienes idea de lo que acabas de decir? Sabes quin es Sorin Markov? Entiendes lo
que es?
S que es un vampiro, el susodicho Seor de Innistrad respondi Jace. S que es
antiguo y bastante poco de fiar, y que ahora mismo tiene problemas o est causndolos. En
cualquier caso, tengo que encontrarlo.
Por qu? quiso saber ella.
Hace miles de aos...
Liliana refunfu.
Est bien, ir al grano. Tres Planeswalkers colaboraron para atrapar en Zendikar a los
Eldrazi, unos monstruos extraplanares y devoradores de mundos. Sorin era uno de los tres.
De verdad? dud Liliana. No parece propio de l.
Mi fuente, uno de los antiguos aliados de Sorin, dijo que lo hizo por un... "sentido de
autopreservacin", o algo parecido. Saba que los Eldrazi podran llegar a Innistrad tarde o
temprano, as que cooper para encerrarlos en otro lugar.
Y entonces... t los liberaste dijo ella con una sonrisa. Lo recuerdo correctamente?
Jace dese que Liliana no disfrutara tanto con la situacin.
As es continu l. Manipulados o coaccionados, otros dos Planeswalkers y yo
liberamos a los titanes eldrazi de su prisin sin saberlo. Sorin lleg poco despus, pero se
march tras intentar usar una especie de medida de seguridad para retenerlos. Esta vez tendra
que haberse encontrado en Zendikar con uno de mis aliados, mi fuente, pero no lo hizo.
Eso s que parece propio de l aadi Liliana.
Ahora no hay necesidad de que vaya a Zendikar prosigui Jace, pero el Planeswalker
con el que colabor se niega a verme de nuevo, y Sorin y la tercera miembro de su grupo
estn en paradero desconocido. Me preocupa que cierto Planeswalker dragn haya podido
interesarse por ellos... pero seguro que t no sabes nada al respecto, verdad?
Te dije que ya no trabajo para l.
Tienes muchas cualidades admirables, Liliana, pero la sinceridad no es una de ellas.
Jace, escchame bien dijo Liliana con seriedad. Sorin no va a ayudarte. Crees que
yo soy egosta? Me consideras cruel? Sorin ha tenido miles de aos para acostumbrarse a la
idea de que los humanos son ganado y las vidas de los mortales no valen nada.
Le conoces?
Me top con l explic Liliana. Solo una vez, poco despus de mi primera aparicin
en Innistrad. Me busc, me puso a prueba en combate y declar que era demasiado dbil
como para suponer una amenaza. Entonces me advirti que Innistrad le pertenece y que ms
me vala portarme como una buena invitada, o de lo contrario me encontrara y me matara.
Qu encantador coment Jace. Cundo ocurri eso?
Hace mucho tiempo dijo Liliana. Y s, ese tipo de discusiones eran bastante ms
habituales en aquella poca, pero no tengo motivos para creer que Sorin haya cambiado. l
seguramente no los tenga para ser ms amable contigo que ese Planeswalker que ambos
conocis, y su forma de demostrar que no quiere dirigirte la palabra quiz sea acabar contigo.
No vayas en su busca.
No tengo ms remedio dijo Jace.
Sorin es antiguo, despiadado y poderoso. No sabes en qu te ests metiendo.
Que yo no s en qu me estoy metiendo? le espet Jace. No eres la ms indicada
para decrmelo.
Lo s admiti Liliana. No haba ni rastro de sorna en su voz. No lo soy. Y aun as, te
digo que no lo busques. Sorin no va a colaborar y tu ingenio no podr librarte de morir a
manos de un vampiro milenario.
Si no te conociera tan bien, dira que te preocupas por m.
Ahrrate las tonteras! se enfad Liliana. No habras venido a verme con las manos
vacas. Quiero saber qu puedes ofrecerme antes de que acabes ensartado en la espada de
Sorin, si no es mucha molestia.
Si tan convencida ests de que intentar matarme, acompame. Podras presentarnos.
Cmo? dijo Liliana. No, ni hablar. Ya te he dicho que tengo mis propios problemas...
y mis propias soluciones. Me da igual cunta ayuda crees que puedes ofrecer a cambio de la
ma, porque no me servira de nada si Sorin decidiese matarnos a los dos. Y eso suponiendo
que lleguemos a encontrarlo, ya que los caminos son ms peligrosos que nunca. No pienso ir
a ninguna parte.
Como quieras sentenci Jace. Esperaba que me ayudases, pero supongo que tendr
que seguir la nica pista que me queda. La mansin Markov est en esa direccin, verdad?
Jace seal hacia la direccin que crea correcta.
La mansin Markov? pregunt Liliana. Suspir, le agarr la mueca y la desplaz
bastantes centmetros. Jace, esa idea es an peor.
Supongo que es su hogar ancestral, no? Su familia no sabra decirme dnde est?
Pero t sabes algo sobre Innistrad?! estall Liliana. O es que viste "Mansin
Markov" en un mapa y pensaste "oh, estupendo, seguro que me reciben con los brazos
abiertos en vez de descuartizarme"?
He ledo algunas mentes, pero no saban gran cosa admiti Jace. Por qu lo dices?
Hay algo que debera saber?
Sorin es un paria entre los suyos explic ella. No es bien recibido en la mansin
Markov desde hace cientos de aos, o puede que ms. Si te presentas all preguntando por l,
te matarn o te harn algo an peor.
Aun as, no me queda ms eleccin si no quieres ayudarme dijo l. La mansin
Markov es la mejor pista que tengo.
Liliana se acomod en su asiento. Su expresin se endureci y sus ojos empezaron a emitir
un brillo prpura.
Qu...? se sobresalt Jace.
Los sirvientes de Liliana lo rodearon y se le aceler el pulso.
Lili, qu pretendes?
Los zombies estaban cerca.
Demostrarte algo afirm ella.
Demasiado cerca. Los tena encima.
Jace lanz un hechizo rpido de invisibilidad, pero los zombies no vacilaron. La mitad de
ellos ni siquiera tenan ojos.
Una mano glida lo apres por el brazo.
Se concentr y de l surgi una multitud de dobles ilusorios. Media decena de Jaces
prepararon hechizos, corrieron hacia la ventana o se enfrentaron a Liliana.
Los zombies ignoraron las ilusiones. Jace estaba inmovilizado, aplastado contra la pared por
el grupo de muertos vivientes; solo senta piedra fra y carne glida. Los dedos de los
cadveres lo agarraron por los brazos, las piernas y el cuello. Los hechizos de sueo, las
ataduras ilusorias... Los zombies eran inmunes a algunos de ellos, y haba demasiados como
para recurrir a los hechizos que s les afectaban. Jace estaba indefenso.
Liliana no le hara dao de verdad. No sin un motivo, al menos.
Lili... balbuci. No puedo detener a los muertos... pero s a un nigromante. Si esto
fuese un combate real... ya te habra borrado la mente.
La turba de zombies se detuvo, retenindolo donde estaba.
Es posible respondi ella mientras se levantaba y caminaba hacia l. Pero claro, sin
mi control, te haran pedazos. No sera un gran consuelo para m, aunque sospecho que para
ti tampoco lo sera.
Qu quieres... demostrar?
Liliana se acerc a l y los zombies se apartaron para que pudiera lanzar una mirada
fulminante a Jace.
Este mundo es peligroso, sobre todo para ti. Y no puedes derrotar a un Planeswalker
antiguo cuya mente no puedes o no ests dispuesto a tocar.
En ese momento, Liliana le pareci realmente sobrenatural, iluminada por la luz de la luna y
el poder nigromntico. A veces olvidaba lo anciana que era: haba vivido al menos un siglo
ms que l, era una reliquia de una poca en la que los Planeswalkers haban sido ms
poderosos, menos humanos. Y Sorin era muchsimo ms antiguo.
Has llegado a un camino sin salida dijo Liliana. Vuelve a casa, Jace. Seguro que tienes
formularios que rellenar.
Las manos de los muertos vivientes lo liberaron. Jace se levant y se frot el cuello. Sinti
la necesidad sbita de darse un bao.
Siento haberte molestado grazn. Entonces ir yo solo a la mansin Markov.
Se gir hacia la puerta.
Por los nueve infiernos! Eres un incauto!
Jace se volvi hacia ella.
Claro que lo soy. Por eso ca en tus redes. En fin, me marcho.
Se dispuso a irse y trat de no pensar en la luz de la luna y los hocicos ensangrentados, en
los ojos de Liliana y en el hecho de que haba perdido a su gua y su caballo.
No hagas tonteras lo interrumpi Liliana. Te irs por la maana.
De verdad? pregunt Jace, incrdulo. Despus de todas estas muestras de
indiferencia mutua, ahora me pides que pase la noche aqu?
Liliana se acerc y se inclin hacia l; sus labios casi le rozaban la oreja. Jace sinti un nudo
en la garganta.
La indiferencia no hace que se te acelere el pulso ni que te sonrojes le susurr al odo.
Jace sinti el calor del cuerpo de Liliana, pero el aliento que le roz la mejilla era fro como
el hielo. La sensacin perdur mientras ella se apartaba. Un impulso pasajero regres a las
sombras, donde le corresponda estar.
Que no se te suban los humos dijo ella. Tengo una habitacin de invitados.
Aj...
Est en el stano. Es ms bien un calabozo.
Qu acogedor opin l.
Liliana le dio la espalda y se march.
Los criados te acompaarn hasta all. Buenas noches, Jace.
Se gir de nuevo hacia l, bajo la luz de la luna, y lo observ desde una distancia que pareca
mucho ms lejana de lo que era en realidad.
Te irs por la maana repiti con firmeza. Luego tendrs que arreglrtelas solo.
Lo s respondi l.
Jace dud; quera decir algo ms, pero no estaba seguro de lo que deba decir. Liliana se
march y se apart del haz de luz lunar, desapareciendo en las tinieblas.

Episodio 4.-Sacrificio
En las tierras altas de Nephalia se encuentra el profundo y oscuro lago Zhava, prximo a la
frontera con Gavony. Entre las villas pesqueras de los alrededores circula desde hace tiempo
el rumor de que un monstruo habita en el lago, pero los ruegos de los aldeanos no han servido
para que la Iglesia de Avacyn enve a sus ctaros o ngeles para protegerlos. Mientras la
demencia se apodera de Innistrad, cmo harn frente los lugareos a los horrores del lago?
Mia no crea en las viejas historias de terror.
No porque no creyera que los monstruos existan. Antes al contrario: crea en muchas cosas
que la mayora de los adultos consideraban tan espeluznantes que preferan no pensar en
ellas. Espritus que perseguan a los vivos. Cadveres suturados y reanimados por dementes.
Licntropos salvajes y voraces. Vampiros que vean aldeas enteras como simples surtidos de
aperitivos. Crea en aquellas cosas, en seres que no era corts mencionar, como si no hablar
de ellos pudiera impedir que fuesen reales.
No, haba demasiados horrores en el mundo como para que Mia diera crdito a los rumores
que se oan en la aldea, vagos en detalles e impregnados de histeria.
Wilbur tena una opinin muy distinta.
Te digo que es real insisti dando una palmada en la hierba. Veryl dice que lo vio una
vez... y solo de refiln, pero cuenta que era tan grande como su barca.
Ya, ya contest Mia con un suspiro. Veryl tambin dice que bes a un ngel. Cunto
hace que se cuentan historias del Gitrog? Y cunta gente de fiar dice que lo ha visto? No
somos ya mayorcitos como para creernos esas tonteras?
No son tonteras. Wilbur se levant y neg con la cabeza. T no vas al Zhava a faenar,
Mia. No has visto lo mismo que yo, sobre todo ltimamente. Hay una niebla que no es
natural... Hace ms fro... Ah abajo no hay solo peces.
Claro, lo dice un pescador experto. Un pescador al que no le dejan navegar solo aunque
haya cumplido los quince.
E-eso da igual! protest Wilbur, sonrojado. Te hablo en serio y t prefieres hacerme
la pueta.
Mia se encogi de hombros y camin hacia su rebao. Algunas ovejas se haban alejado ms
de la cuenta. No hay que temer a la oscuridad, Wil. Lo que hay que temer es aquello que
hay en la oscuridad.
Otra perla de sabidura de tu padre? pregunt Wilbur mientras caminaba detrs de ella.
Mia no mordi el anzuelo, pero l insisti. El famoso exterminador que viaja por el
mundo como noble agente de los Skiltfolk, pero que est demasiado ocupado como para
ocuparse de los monstruos de su hogar?
Demasiado ocupado como para ocuparse de los delirios de unos catetos lloricas! estall
Mia amenazando a Wilbur con el cayado. Echa un vistazo alrededor. Este sitio no importa.
Esta aldea no importa. Nosotros no importamos. Estas cuatro casas ni siquiera son lo
bastante grandes como para que un monstruo de verdad las aterrorice! Vivimos en una
aldecha de montaa que no tiene ni nombre y se est volviendo loca por culpa de su
imaginacin desbocada.
Se dio la vuelta hacia su rebao y suspir. Una oveja se haba separado del grupo. Su cencerro
tintineaba cada vez ms bajo mientras el animal continuaba su aventura montaa arriba. Mia
fue en pos de ella.
Eso dijo tu padre cuando te abandon? Que no importas?
Mia se detuvo en seco y fulmin a Wilbur con la mirada. El muchacho se haba puesto un
poco azul y pareca como si intentase tragar las palabras que acababan de escaprsele de la
boca. Mia frunci el ceo.
Lo habrs dicho sin querer.
C-creo que me he...
Mira que te zurro. Lo habrs dicho sin querer.
Le dio la espalda a Wilbur antes de que pudiera responder y corri por los alrededores con el
cayado en alto. Tras una breve carrera, algunos gritos firmes y un varazo a una oveja
desobediente, la mayora del rebao volva a estar reunido en el prado.
Se gir para ver si Wilbur se haba marchado corriendo a casa. Para sorpresa de Mia, el joven
segua all, pasmado y sin saber qu hacer.
Lo he dicho sin querer! grit desde lejos. Mia suspir y una sonrisa se dibuj en su
cara.
Ya lo s dijo en voz baja. Dio un silbido y arre a las ovejas de vuelta a casa. Wilbur
ech a correr por el prado para alcanzarla.
Y no me arrepiento porque puedas darme una zurra, que tampoco lo niego... Pero no es
por eso dijo Wilbur al acercarse. Mia se ech a rer.
Ya lo s, Wil. Por eso me gustas.
Regresaron juntos sin decir nada ms, y el cmodo silencio solo se vio interrumpido por los
ocasionales balidos de las ovejas.

Pocos das despus, Mia se encontr con una maana glida y gris y descubri que una
seccin del redil estaba rota. Un recuento rpido revel que faltaba una oveja y pas la
maana buscndola en vano. La muy revoltosa deba de haberse escapado como hacan de
vez en cuando, pero seguramente se haba adentrado en el bosque y los lobos la haban
encontrado antes. Maldijo su mala suerte, repar la cerca y no le dio ms importancia al
asunto.

Mia paseaba por el mercado, inspeccionando los escasos productos en venta. La actividad
nunca haba sido bullente, pero las malas cosechas de la estacin anterior y el trnsito de
caravanas cada vez menos frecuente en las montaas limitaban an ms las opciones. Incluso
la seleccin de pescado pareca irrisoria; lo ms tentador eran unas truchas.
Mala pesca esta semana, Lehren? pregunt Mia al anciano pescador.
Poco he salido a faenar respondi l con un suspiro. La niebla es ms densa de lo
habitual. Es peligroso.
Vaya que si es peligroso grazn una voz, pero no solo por la niebla. Los pescadores
sensatos ni se acercan al lago.
Pues si todos fueran tan sensatos como t, Veryl, ya habran muerto de hambre contest
Mia.
Los sensatos saben que el Gitrog ha resurgido insisti Veryl con una nota de desdn en
la voz. Solo los necios pescaran ahora en el lago.
Eres el nico pescador que conozco con tanto miedo al lago, y encima disimulas tu
incompetencia culpando a una bestia imaginaria. Mia escogi la trucha ms grande de la
captura de Lehren y se asegur de que vieran cmo le daba algunas monedas de ms.
Cuidado con lo que consideras imaginario, muchacha retumb una voz grave.
Mia se gir hacia el recin llegado y no dijo nada, sorprendida. Kalim, con su torso ancho y
su altura imponente, pareca tan serio como siempre. Tena cejas gruesas, una barba poblada
y oscura, brazos robustos de manejar las redes... La nica cosa fina que tena aquel hombre
era el cuchillo de pesca que llevaba en el cinto.
El Gitrog es real. La hija de un exterminador sabr que no se debe dudar que los monstruos
existen.
Mia not que muchos otros comerciantes se acercaban para escuchar y lanzar miradas con
disimulo. Apret los dientes.
La hija de un exterminador sabe que hay que descartar todas las dems posibilidades antes
de ponerse a gritar "monstruos!" como nios asustados.
Qu palabras tan duras para una pastora dijo Veryl ponindose detrs de Kalim; su pelo
rubio y grasiento le caa sobre los ojos. Hablas como si t fueses la exterminadora.
Tengo ms de exterminadora que t de pescador, Veryl. Aunque le habra encantado
quitarle a sopapos aquella cara de engredo (y de paso unos pocos dientes), saba que era
mejor no emprenderla a puetazos delante de Kalim. Se dirigi a l.
Supongo que t no creers esa trola de que Veryl ha visto al Gitrog, anciano Kalim.
La creo, puesto que yo lo he visto.
Se hizo el silencio en el mercado y Mia se qued atnita al or las palabras de Kalim. Veryl
empez a decir algo, pero Kalim levant una mano para hacer callar al muchacho y se dirigi
a todos los presentes. Los ancianos nos reunimos anoche y hemos decidido prohibir la
pesca en el lago hasta nuevo aviso. Publicaremos el decreto en la plaza esta misma tarde.
Levant una mano para aplacar las protestas y los gritos de perplejidad. La seguridad de
la aldea es lo primero. Adems... he redactado una solicitud de ayuda a la Iglesia de Avacyn.
Entonces pos la mirada en Mia. Tal vez podras escribir tambin a tu padre.
Se oyeron susurros entre la multitud. Mia se inquiet cuando su mirada se cruz con la de
Kalim. Bajo el exterior tranquilo y autoritario advirti otra cosa: un terror profundo y
arraigado, un trasfondo que minaba su aspecto por lo dems decidido. Mia trag saliva y una
sensacin de temor rept por su garganta.
Pap, he encontrado un poco de cilantro! Mia y Kalim se giraron hacia Wilbur, que se
acercaba corriendo por el mercado. Sostena en alto el manojo de hierbas y sonrea como un
cro... hasta que tropez y cay de bruces al suelo. Mia solt una carcajada hasta que se qued
sin aire... Y se dio cuenta de que haba contenido el aliento hasta entonces. Los aldeanos
retomaron sus actividades, algunos se rieron de Wilbur y muchos cuchichearon y
murmuraron cosas, pero la tensin del momento se rompi y la multitud se dispers.
Kalim recogi el cilantro y revolvi el pelo de Wilbur. Wilbur mir de un lado para otro con
vergenza hasta que se encontr con la mirada de Mia. Su cara de bobalicn se volvi seria
en un instante y frunci el ceo. "Ests bien?", articul.
Mia parpade con sorpresa y se encogi de hombros. Abri la boca para decir algo, pero
Wilbur se puso a hablar con su padre y Kalim se lo llev del mercado, lejos de ella. Mia se
qued sola, inmersa en un torbellino de emociones, pensamientos y preguntas.

Te ha pedido que le escribas a tu padre? pregunt Wilbur, incrdulo. Mia asinti

mientras remova el guiso lentamente. Pero... Pero si lo odia.
Creme que no lo he olvidado.
Mia prob el caldo y le ofreci el cucharn a Wilbur. El joven dio un sorbo, hizo una mueca
y ech otra pizca de sal a la olla.
Los dos se acurrucaban junto al fuego en la cabaa de Mia. La llama titilante daba calor y
luz a la estancia y el humo de la lumbre se mezclaba con el aroma a hierbas del guiso de
cordero. Mia retir con cuidado la olla del fuego y la pos en la mesa mientras Wilbur sacaba
una hogaza de pan de su zurrn. La anfitriona se dej caer en una silla, ech mano al cuchillo
que llevaba en el cinturn y cort el pan. Wilbur levant una ceja. Dime que lo lavaste
despus de cortar cuerda para reparar la cerca. O de despellejar el cordero. O de cortarte el
pelo hace tres meses.
Es mi mejor cuchillo se enfurru Mia. Sirve para todo.
Pues nada... dijo Wilbur encogindose de hombros. Recogi un par de cuencos y
cucharas de una repisa y sirvi raciones generosas para los dos. Sabes cmo contactar
con l? Mia lo mir con cara de no entender a quin se refera. Con tu padre, digo.
S que los Skiltfolk tienen un cuartel en Drunau y que pasa temporadas all respondi
Mia al guardar el cuchillo. Moj un trozo de pan en el guiso y le dio un mordisco; era increble
lo bien que saba siempre la comida cuando Wilbur le ayudaba a cocinar.
Alguna vez ha respondido? Wilbur se qued mirando a Mia, sin probar bocado an.
Nunca le he escrito.
Pero por...?
Porque no quiero molestarlo con tonteras. Mia tom una cucharada y seal el guiso
de Wilbur, quien refunfu y empez a comer.
Y esta vez vas a escribirle?
Mia sigui comiendo y tratando de no masticar muy fuerte. Pareca que Wilbur no se daba
cuenta.
Crees que vendr? Que a lo mejor traer a otros consigo? Es que dudo si incluso l podra
enfrentarse al Gitrog sin ayuda...
Y yo qu s! lo cort Mia dando un puetazo en la mesa. Ni siquiera he decidido si
le escribir.
Pero... Este es su oficio, no? Matar monstruos.
Wil, ni siquiera sabemos si ese monstruo existe protest Mia ponindose en pie y
levantando las manos con exasperacin.
Todava no lo crees? Wilbur la mir boquiabierto.
Todava no estoy segura. No tenemos pruebas convincentes.
Esta vez fue Wilbur el que se levant y habl con tono enfadado.
Mi padre lo ha visto! Y Veryl tambin. Mia, no s por qu te niegas a...
Veryl es un ceporro y tu padre es... tu padre dijo mirando a Wilbur a los ojos. Estaban
la una frente al otro, con las caras coloradas y los nimos a flor de piel. En ese momento de
confrontacin, Mia se dio cuenta de que Wilbur y ella se miraban a la misma altura. Apenas
haban pasado meses desde el verano, cuando an le sacaba un palmo.
Qu es mi padre, Mia?
Uno de los ancianos. Su cargo le exige ser cauto se retract ella.
Dice que lo ha visto. No ha prohibido pescar solo por precaucin. Lo ha visto.
O puede que no. Mia se sent y empez a comer el guiso de Wilbur.
Lo ests llamando mentiroso? El dolor que not en la voz de Wilbur le afect ms que
los gritos de haca unos momentos.
La gente se equivoca. Ve cosas en la niebla. Siempre ha sido as. Un exterminador debe
distinguir...
No me vengas con esas, Mia gru Wilbur. No eres una exterminadora.
Y t no eres un pescador! Los ojos de Mia brillaban de ira.
Wilbur frunci el ceo y la mir con dureza por unos instantes, pero luego su expresin se
calm lentamente y suspir.
Ahora mismo, ninguno lo somos. Pescadores, digo. Y no lo seremos hasta que la Iglesia
mande ayuda. Recogi el cuenco vaco de Mia y se sirvi ms guiso. Ella refunfu.
"Dichoso Wil... No le duran los enfados ni aunque acabemos a tortazos". Mastic con rabia
otro bocado mientras Wilbur volva a sentarse.
Comieron en silencio durante un rato, sumidos en sus propios pensamientos.
Hay pruebas convincentes.
Mia levant la vista del cuenco y mir a Wilbur con curiosidad. l no separ la vista del
suyo. Hay barcas destrozadas, propiedades daadas... Y ahora empieza a desaparecer
ganado. Pa dice que tenemos suerte de que no le haya pasado nada a alguien.
Mia se qued callada. La oveja desaparecida...
Mia, por favor... dijo Wilbur mirndola a los ojos. Tienes que creernos. Al menos,
finge que lo haces. Solo... por si acaso. N-no quiero que te ocurra nada.
Mia se sinti extraa. Wilbur la miraba igual de serio que en el mercado; una seriedad que le
resultaba raro ver en aquel rostro tan familiar. Haca que pareciese mayor. Y a ella haca
sentir... No supo cmo la haca sentir, as que apart la mirada.
Tienes razn admiti con un suspiro. No digo que me hayis convencido... Vio por
el rabillo del ojo que Wilbur se tranquilizaba. Pero hay motivos suficientes para dudar.
Puede que sea cierto. Y en el momento en que pasas de lo improbable a lo posible, tu turno
de guardia comienza. La vigilancia y la diligencia son ahora imperantes; cuando ests de
guardia, ningn sonido es inofensivo y no puedes ignorar ninguna sombra.
Por qu hablas siempre como si recitases un manual para exterminadores? Wilbur se
inclin sobre la mesa y apoy la cabeza en una mano; tena una ceja arqueada y una media
sonrisa asomaba en su cara.
An no soy exterminadora, pero cumplir los quince dentro de dos meses. Mia se acerc
a un armario y rebusc en l, en parte para encontrar una cosa y en parte para no mirar la cara
de tontaina de Wilbur. Al tontaina, alelado, amable y dulce Wilbur.
Quieres unirte a los Skiltfolk? pregunt l.
Voy a intentarlo. Apart un rollo de pergamino y algunos libros, an en busca de lo que
quera. Me niego a pasar el resto de mi vida cuidando ov... Aj! Volvi a la mesa y
coloc en ella un bal. Era de aspecto sencillo pero robusto: madera de roble, refuerzos de
hierro y un candado para cerrarlo. Mia se quit el collar que llevaba bajo la blusa, del que
colgaba una pequea llave, y abri el bal.
Caray... Wilbur abri los ojos de par en par cuando Mia sac una pequea ballesta con
adornos de plata. La superficie reluca incluso a la luz tenue de la lumbre. Los dos laterales
de la culata tenan grabadas unas runas sagradas. Aunque era pequea y ligera, Mia sinti su
potencia al armar la cuerda con mano experimentada. Se la llev a la altura de los ojos, apunt
hacia la ventana de la entrada y pos un dedo en la llave. Se oy un sonoro twang y las motas
de polvo en el aire se arremolinaron con el chasquido de la cuerda, que vibr durante algunos
segundos ms.
Es de tu padre?
No, ma respondi ella con una sonrisa. No creeras que Olgard, el famoso
portaescudos de los Skiltfolk, iba a tolerar la vergenza de tener una hija incapaz de
defenderse sola, verdad?
S que puedes cuidarte, pero no tena ni idea de que supieses disparar. Wilbur se inclin
hacia delante para contemplar el arma. Por qu la guardas ah?
Las armas generan tensin y peligro aunque estos no existieran. Mia sac del armario
un carcaj con virotes y los cont. Porta armas solo cuando sea necesario. Mustralas solo
cuando sea imprescindible.
Creo que dentro de poco no podremos decirte que dejes de hablar como si fueses una
exterminadora coment Wilbur con una sonrisa.
Ojal tengas razn. Mia recogi la ballesta y el carcaj y los dej en su habitacin, junto
a la cama. Cuando volvi, Wilbur haba apurado los cuencos y ahora se le vea risueo.
Gracias, Mia. Aunque lo hagas solo por m.
No seas tan credo le contest ella con una sonrisa, ignorando las mariposas que senta
en el estmago.
Bueno, ya vers cmo la Iglesia enva ayuda dijo mientras se levantaba. O puede que
tu padre regrese si decides escribirle. Mientras tanto, haremos lo necesario para mantener a
raya al Gitrog.
Si es que existe. Mia no pudo evitarlo, pero Wilbur tuvo la cortesa de ignorar el
comentario.
Confo en que mi padre har lo posible para que la aldea est a salvo.
Wilbur volvi a mirarla con el semblante serio.
Y yo har lo que pueda para mantenernos a salvo.
Mia se acerc a l, mucho; sus narices casi se rozaban.
Y entonces pos una mano en la mejilla de Wilbur y le dio un empujoncito.
Wilbur se rio de la sorpresa y estuvo a punto de caerse de espaldas. Mia mir hacia arriba y
sonri.
Tira para casa, Wil, no vaya a ser que el Gitrog te encuentre y se te coma en plena noche.
Wilbur sonri y le dijo adis con la mano antes de salir de la cabaa. Mia sali hasta la puerta
y lo vio marchar tranquilamente.
S, esa era la forma correcta de reaccionar a su cara de tontaina.

La alegra de aquella noche no dur mucho tiempo. Pasaron das y semanas cada vez ms
fros y grises. A medida que se acercaba el invierno, la niebla se extenda ms y ms lejos
del lago Zhava, reptando hacia el corazn de la aldea hasta que el sol la ahuyentaba de vuelta
a la orilla. En las maanas ms fras, incluso alcanzaba la cabaa de Mia, en la falda de las
montaas.
Mia no se separaba de su ballesta por las noches y sacaba tiempo para practicar con ella.
En aquellas semanas no recibieron la visita de ningn exterminador de la Iglesia. Poco
despus, el trfico de caravanas ces por completo y ms y ms pescadores holgazaneaban
en el mercado, gruendo y murmurando en grupos. Mia se vino abajo y escribi a su padre;
rompi en pedazos una decena de borradores hasta que decidi redactar una solicitud de
ayuda breve y formal.
No obtuvo respuesta. Al poco tiempo, el mensajero dej de visitar la aldea. En apenas dos
das, el rumor de que el Gitrog lo haba devorado se convirti en una historia y luego en un
hecho. Mia pensaba que el pobre muchacho no quera recorrer el fro y peligroso camino
hasta la miserable villa; probablemente prefiriese invernar en Drunau.
Sin embargo, haba muchos rumores relacionados con el Gitrog que Mia no poda explicar
fcilmente. Cuando cayeron las primeras nevadas, tres ovejas ms desaparecieron. La cerca
haba aparecido rota por un sitio diferente cada vez, como si algo pusiera a prueba la
resistencia del redil. O, segn trataba de recordarse Mia, como si las ovejas se asustaran y lo
rompieran por sitios distintos para escapar. En ese caso, qu podra haberlas asustado? La
vez ms reciente haba odo la cerca partirse en plena noche, pero cuando sali de la cabaa
ballesta en mano, solo encontr tablas partidas y ms ovejas alarmadas.
Despus de aquello, Mia se dio por vencida y contrat al carpintero local para reforzar el
redil, recurriendo al dinero que le haba dejado su padre. Aunque odiaba gastar algo que no
haba conseguido por sus propios mritos, agradeci tener aquellos ahorros. Los pescadores,
que tenan prohibido faenar desde la estacin anterior, empezaron a pasar por tiempos
difciles en cuanto llegaron las nieves. Muchos dependan de la caridad de los vecinos, pero
la tierra rocosa de la aldea no daba mucho de s. Las peleas en la taberna local se volvieron
ms frecuentes. Las maldiciones al Gitrog fueron a peor. Ms y ms aldeanos se retiraban a
sus hogares cada vez ms temprano, atrancando las puertas y sellando las ventanas ante la
niebla cada vez ms densa y oscura.
Wilbur haba acertado al decir que su padre hara algo en aquella situacin. A medida que el
invierno se asentaba, grupos de hombres y mujeres armados empezaron a patrullar las calles;
algunos llevaban antorchas y armas, pero muchos tenan solo horquillas y cuchillos. Siempre
vestan abrigos gruesos con capucha para protegerse del fro, pero tambin los usaban a modo
de uniforme. Mia se preguntaba qu podra hacer contra el Gitrog un panadero armado con
un cuchillo de sierra. La duda la carcomi hasta que una tarde cometi el error de
preguntrselo a Wilbur.
Patrullamos, estamos ojo avizor. T misma lo dijiste, Mia: "vigilancia y diligencia".
Observamos y damos la alarma si vemos algo extrao. Wilbur pareca enfadado y su figura
larguirucha estaba empapada por la lluvia.
Tranquilo, solo quera saber si sirve de algo. Mia tambin se preguntaba por qu Wilbur
se negaba a quitarse el abrigo y las botas. O a sentarse. O a sonrer.
Y yo solo me pregunto si me venders la lana para poder irme a casa.
No te quedas a cenar?
Algunos tenemos que cuidar de alguien ms que de nosotros mismos. Wilbur cruz los
brazos y Mia se pregunt desde cundo era ms alto que ella.
Vaya, as que vas a proteger a la gente paseando por ah con la caa de pescar en alto?
Las palabras se le escaparon aunque el corazn le rogaba que cerrase la boca.
Hay cosas que no puedo decirte. Solo ves la superficie de lo que hacemos para mantener
la aldea a salvo, pero aun as te res de nosotros.
La certeza de aquellas palabras se restreg por el corazn de Mia como una lija, dejndolo
ensangrentado y en carne viva.
Por qu sigues aqu?
Mia se fij en su mandbula rgida, su ceo fruncido y sus ojos fros e inquisitivos. Sinti en
el estmago una mezcla de ira y tristeza, y la bilis le subi por la garganta. Wilbur insisti.
Por qu no te has marchado al cuartel de los Skiltfolk para hacer el examen y abandonarnos
como hizo tu padre?
No soy como mi padre. Adems, no... An no he cumplido los quince.
Wilbur se rio... y a Mia se le encogi el estmago. Nunca haba odo en l aquella risa carente
de alegra y repleta de puales.
Sabas que las nieves llegaran antes de tu cumpleaos y que los caminos seran casi
intransitables. Si de verdad hubieras querido hacer la prueba, te habras marchado antes.
Sus palabras restallaron, hirientes como el aire glido. Tienes miedo. Miedo de ser solo
una fanfarrona que ha memorizado un puado de normas.
Mia agarr un fardo de lana y se lo estamp en el pecho. Ah tienes. Largo.
Wilbur baj una mano hacia la bolsita que llevaba al cinto, pero Mia le dio un fuerte
empujn. Que te largues, he dicho! Gurdate las monedas de tu padre. No las quiero.
Querrs decir que no las necesitas.
Mia se mordi el labio. Tena la culpa de que l supiera cmo zaherirla.
Wilbur le dio la espalda cargando la lana bajo un brazo y arroj la bolsita hacia atrs cuando
cruz la puerta. Las monedas se dispersaron con estruendo por el suelo.

Mia se detuvo a recuperar el aliento; sudaba a pesar del fro. Era la tercera vez del da que
tena que cambiar el agua de las ovejas y rascar el hielo que se haba formado en los
abrevaderos. Entre aquello y sus otros quehaceres, apenas haba tenido un momento para
descansar. El sol ya se pona en el horizonte y proyectaba sus ltimos rayos de luz tenue en
el cielo de nubes frreas. El viento aull durante el regreso a la cabaa y la mordi a travs
del abrigo, dejndole la piel fra como un tmpano.
"Por lo menos no nieva", pens.
Dos horas despus, Mia observ por la ventana el manto blanco que cubri poco a poco el
paisaje. "Cmo no... La guinda perfecta para un cumpleaos fro y deprimente".
Le habra gustado ir a la aldea, encontrar el camino hacia la casa de Wilbur. No haban
hablado desde que se pelearon y el tiempo que transcurra desde entonces se haca ms duro
a cada da que pasaba, dando peso al silencio y amplitud a la distancia que los separaba.
Aunque no tena mucha fe en que sucediera, no haba podido evitar albergar la esperanza de
que su cumpleaos fuera un motivo para que Wilbur la visitara como haca antes.
Suspir con la frente apoyada en la ventana y el cristal se empa con su aliento.
No sabra decir en qu momento se haba quedado dormida... Pero saba que algo acababa de
despertarla.
Se desperez. Del fuego de la chimenea solo quedaban ascuas anaranjadas; en el exterior, el
tenue brillo de la nieve iluminada por la luna revelaba los contornos del paisaje. La tormenta
haba dado paso a una noche fra y despejada y las estrellas titilaban en el cielo oscuro como
la tinta. Todo pareca muy tranquilo. Qu la habra despertado?
Entonces lo oy de nuevo.
Un fuerte crujido son en el exterior de la cabaa. Mia se irgui sobresaltada, con el pulso
acelerado. Aguz el odo y observ la semioscuridad plateada con los sentidos alerta y la
mente inquieta. Sin embargo, todo estaba en silencio.
Respir hondo y se acomod en la silla; la cabeza se le inclin lentamente, sucumbiendo al
sueo. Seguramente habra sido la rama de un rbol que se haba partido bajo el peso del
hielo y la nieve. No haba de qu preocuparse si all no vea a...
De repente, Mia se levant de un salto, recogi su ballesta, se puso el abrigo y sali corriendo
de la cabaa, con una sensacin de miedo en el cuerpo.
Lo que la haba alarmado no era el ruido.
Era el silencio posterior.
No se oan balidos de ovejas asustadas ni el tintineo de los cencerros. Ni siquiera tras salir al
campo nevado se oa nada. Arm la ballesta y afloj el paso cuando se acerc al redil.
Lo que encontr all la detuvo en seco.
Una parte entera del redil estaba en ruinas. Haba tablas rotas dispersas por la nieve y, segn
vio, uno de los listones se haba partido y el techo del cobertizo se haba venido abajo.
Mia se acerc despacio, rezando y deseando equivocarse, aunque saba lo que se encontrara.
Cuando asom al redil, sus temores se confirmaron.
No quedaba ninguna oveja. Haba sangre y tripas por todo el suelo y por las pocas tablas que
seguan en pie. Un viento fro silb en los restos del redil y el hedor acre de las vsceras la
invadi. Se dobl de las nuseas y baj la ballesta para taparse la boca con la manga del
abrigo, tratando de calmarse.
Cuando recuper la compostura, una extraa huella en la nieve le llam la atencin. Se irgui
sbitamente y entorn los ojos para ver aquella... cosa. Lament no haber trado una antorcha
y se movi a un lado para no hacer sombra.
La luz de la luna revel una huella enorme en la nieve recin cada. Se acerc a ella. Pareca
el rastro de una pata palmeada con tres marcas de garras en un lado. Se fij en el resto del
redil y vio muchas ms huellas similares entre charcos de sangre y vestigios de un cuerpo
que se haba arrastrado por la nieve.
El Gitrog.
Mia sinti palpitaciones en las orejas al mirar hacia el exterior. Del redil sala el mismo rastro
rodeado de huellas palmeadas; se diriga hacia el bosque que daba al lago.
La cabeza le daba vueltas. El Gitrog era real. Haba devorado a su rebao, lo que significaba
que se haba alejado bastante del lago. Eso quera decir que tambin podra ir a la aldea!
Tena que decrselo a Wilbur. Tena que pedirle perdn. Tena que dar la alarma! Empez a
caminar hacia las luces en la lejana, con las botas crujiendo al pisar la nieve, cuando de
pronto oy en la mente una voz gruona que la detuvo.
De confirmarse que una amenaza es un monstruo y no un hombre, persguelo y acorrlalo, a
ser posible. Elimnalo lejos de las gentes y las poblaciones; evita el pnico y el caos de
alarmar a los inocentes.
Mia se qued quieta, insegura de qu hacer; su aliento se condensaba en nubes plidas. No
poda enfrentarse sola al Gitrog. Sera una autntica insensatez no alertar a los vecinos. Tena
que hablar con Wilbur... o con su padre, ms bien. Kalim y los dems ancianos sabran qu
hacer.
Sin embargo, estaran dispuestos a ayudarla despus de todo lo que haba dudado de ellos?
Incluso si decidieran hacerlo, qu podran conseguir? Record la imagen de los panaderos
y campesinos armados con cuchillos y horquillas. Si el Gitrog haba sido capaz de devorar a
todo su rebao sin hacer apenas ruido...
Mia baj la cabeza y se fij en la ballesta que sostena. La plata reluca a la luz de la luna y
recorri con un dedo las runas grabadas en el lateral. Se llev la mano a la cadera y la pos
en la empuadura de su daga. Siempre lo haba utilizado como cuchillo, pero la fra hoja de
hierro se haba forjado para acabar con espritus y brujas.
Soaba con convertirse en exterminadora y seguir los pasos de su padre, pero l la haba
dejado en la aldea, "a salvo", y le haba dado un rebao para mantenerla ocupada... Distrada.
Sus armas se haban cubierto de polvo o se haban convertido en utensilios domsticos,
incluso aunque hubiera tratado de practicar con ellos. Y as estaba ahora: acababa de cumplir
quince aos y se encontraba inmersa en una situacin peligrosa. Haba llevado una vida de
pastora durante demasiado tiempo, esperando a que le dieran permiso para convertirse en lo
que ms deseaba.
Mia respir hondo por la nariz y el aire fro la estimul. Haba llegado el momento, su primer
paso para convertirse en exterminadora. Una autntica prueba de fuego. Aunque no pudiera
acabar con el Gitrog, al menos lo rastreara, observara sus movimientos, tal vez incluso lo
vera antes de que regresara al lago... y entonces informara a Kalim, o a su padre y el resto
de los Skiltfolk de Drunau.
Mia se ech la ballesta al hombro y sigui con tiento las huellas del monstruo, aflojando el
paso temerario de antes tras encontrar un nuevo propsito.

Aquello no tena sentido.

Haba seguido el rastro cuidadosamente por el bosque. Las huellas eran fciles de ver; el
Gitrog no haca por ocultarlas. Sin embargo, haban desaparecido poco despus de adentrarse
en la arboleda. Aquello no tena sentido, a menos que el Gitrog pudiera encaramarse a los
esculidos rboles o enterrarse en suelo congelado. Un ser que dejaba unas huellas tan
grandes no poda desaparecer sin ms.
Volvi sobre sus propios pasos, prestando ms atencin y fijndose en los alrededores.
Entonces la encontr: una huella humana reciente, a cierta distancia del lugar donde acababa
el rastro del Gitrog. Al principio temi que hubiera atrapado a alguien. Sin embargo, la huella
estaba aislada y no haba indicios de violencia cerca. Algo no encajaba.
Mia prepar la ballesta y se alej en espiral de la huella en busca de pistas, con los odos bien
atentos. Dos vueltas despus encontr una serie de rastros e indicios de un cuerpo arrastrado...
Pero no eran los del Gitrog: eran marcas de botas mezcladas con surcos paralelos, como los
de un trineo. Y se dirigan hacia el lago.
La ira sustituy al miedo. Mia camin ms rpido, mirando alternativamente el rastro y los
alrededores. Alguien haba ido tan lejos como para fingir un ataque en su redil, dejar unas
huellas falsas y tratar de borrar las suyas. Alguien haba intentado engaarla. Alguien haba
acabado con su rebao.
Y alguien iba a pagarlo caro.
El rastro la condujo casi directamente hacia el lago. Redujo el paso a medida que se acercaba.
Haba destellos de antorchas en la orilla. Se movi rpidamente de rbol a rbol,
mantenindose oculta. Poco despus empez a or el rumor de voces en el fro aire nocturno.
Las antorchas revelaban numerosas siluetas; todas llevaban abrigos oscuros con capucha.
Desde su posicin no distingua ningn rostro ni entenda sus palabras. Estaban en crculo,
con la cabeza agachada, entonando un cntico montono. Tras unos instantes, empezaron a
subir a una embarcacin relativamente grande. "El barco de Lehren", se percat Mia con
angustia. "Qu ocurre aqu?".
Mia observ a los encapuchados mientras suban a bordo. Apret la mandbula y reprimi un
grito de furia cuando vio la carga que llevaban consigo: cadveres de ovejas que recogan de
un trineo. Arm un virote y estuvo a punto de asomar exigiendo una explicacin, pero vio
algo extrao que la detuvo.
Uno de los encapuchados bloque la rampa de embarque. Aunque estuviera a ms altura que
el resto, el encapuchado pareca diminuto en comparacin con el que tena delante, que lo
eclipsaba a la luz de la luna. El alto se inclin, susurr algo al que bloqueaba la rampa y pas
junto a l empujndolo con el hombro. Entonces, la luna ilumin el rostro del otro
encapuchado. Mia ahog un grito cuando vio a Wilbur lanzar una ltima y larga mirada a los
bosques antes de subir a bordo.
Un milln de preguntas se formaron en su mente, pero no tuvo tiempo de pensar, porque el
barco solt amarras. Se at la ballesta a la espalda y ech a correr. Salt a la embarcacin
antes de que zarpara y se aferr a la escalerilla de popa. Saba que probablemente la veran,
pero se asom a cubierta y vio que la mayora de los encapuchados estaban en proa,
pendientes del rumbo. Algunos tenan antorchas y faroles que iluminaban dbilmente al
grupo. Solo haba uno cerca de ella, pero tena los ojos clavados en proa mientras manejaba
el timn. A babor y estribor haba otros dos que se ocupaban de apartar trozos de hielo usando
unas prtigas. Los pies de Mia rozaron el agua con el vaivn del barco y decidi subir un
escaln, pero no se atrevi a acercarse ms a cubierta.
La polizona oy diversas voces, voces familiares que haba escuchado infinidad de veces.
Hablaban sobre el clima y el fro, como si charlaran tranquilamente en el mercado. Si no
fuese por las capuchas y las ovejas muertas apiladas en el centro de la cubierta, Mia habra
podido pensar que se trataba de una noche de pesca cualquiera. El contraste era surrealista,
como un mal sueo hecho realidad.
Continuaron navegando y Mia ya no saba decir cunto tiempo llevaba sujeta a la escalerilla.
La temperatura caa a medida que se adentraban en el lago y la niebla se volva ms densa.
Justo cuando crey que no podra sujetarse mucho ms, se detuvieron bruscamente. Mia ech
un vistazo alrededor, pero la neblina lo tapaba todo. El agua pareca calma y algunas placas
de hielo flotaban cerca.
Hemos llegado anunci una voz grave. Mia la reconoci y supo cul era su rostro incluso
antes de asomar la cabeza y ver a Kalim retirar la capucha y dirigirse al grupo.
Hermanos y hermanas, esta noche traemos un sacrificio con la esperanza de que nos otorgue
paz. Esta noche ofrecemos algo que no se nos ha dado voluntariamente, algo que pertenece
a una no creyente. Esta noche ofrecemos al Gitrog el rebao de la hija de un exterminador.
La muchedumbre pronunciaba maldiciones y murmullos siniestros, pero Mia ya no les
prestaba atencin. Se haba encaramado a la cubierta y ahora tena la culata de la ballesta
alineada con la nuca de quien crea que era Lehren. "Solo un golpe rpido y fuerte", pens.
El encapuchado solt una tos dbil y sibilante y Mia dud. No quera pegar a un anciano.
"Un anciano que ha ayudado a media aldea a matar a mi rebao".
Suspir y Lehren empez a darse la vuelta.
Paf! Umf.
Lehren cay como un saco de patatas. Mia hizo girar la ballesta en las manos y apunt al
grupo de encapuchados. Justo entonces empezaron a tirar a las ovejas muertas por la borda.
Qu diablos estis haciendo?!
Todos se dieron la vuelta casi como un solo ser. Ninguno de ellos respondi. Mia dio un paso
atrs, nerviosa, y levant ligeramente la ballesta.
No lo entiendes, muchacha. Kalim cort el silencio y se acerc a ella con paso firme.
Su voz sonaba tranquila. Mia le apunt con el arma y l se detuvo.
Tenis muchas explicaciones que darme rugi, y muchos daos que reparar.
Tu ganado sirve a un propsito superior respondi Kalim. Muchos encapuchados lo
secundaron murmurando sus palabras.
A qu te refieres? Dirigi la ballesta contra alguien que haba empezado a acercarse.
Bajo la capucha se encontraba el rostro de Veryl. Mia sinti un escalofro. Estaba casi
irreconocible: sus mejillas tenan un aspecto demacrado y sus ojos se movan sin parar entre
ella, Kalim y otras direcciones aparentemente aleatorias.
Debemos aplacar al Gitrog! grit uno de los encapuchados.
El Gitrog! repiti la multitud.
El Gitrog no existe! Vosotros habis destrozado mi redil y matado a mi rebao!
Entonces se dio cuenta de algo. Y tambin fuisteis vosotros quienes mataron a mis
ovejas una a una, hasta hoy.
Son lo nico que puede apaciguarlo. Kalim volvi a avanzar hacia ella, esta vez
llevndose la mano derecha a la cintura. Mia le apunt con la ballesta, pero l continu
avanzando como un glaciar, obligando a Mia a retroceder lentamente. Lo nico que puede
saciar su hambre. Lo nico que evitaba que viniera a por nosotros.
Ests loco. Eres el nico que lo ha visto. Mia dio otro paso atrs y su pie toc la borda.
Todos lo hemos visto. Por qu crees que nos hemos congregado? Hemos visto la verdad.
Hemos contemplado sus ojos. Sabemos que no podemos detenerlo. Solo podemos
alimentarlo para que no se alimente de nosotros. Kalim se cerna sobre ella. Mia lanz una
mirada al resto de los aldeanos. Unos rostros familiares, distorsionados por las sombras y la
luz de la luna, le devolvieron miradas vacuas. No quera disparar a Kalim, pero si no se
detena... Entonces, una idea acudi a su mente.
Pues mostrdmelo.
Kalim se qued observndola. Mia se irgui. Enseadme al Gitrog. Kalim guard
silencio durante un momento interminable.
Finalmente retrocedi e hizo un gesto a los dems. Los aldeanos corrieron a recoger las
ovejas muertas, las arrastraron hasta la proa y las tiraron al agua. Una sucesin de chapoteos
rompi la calma del lago y cort el silencio de la noche. Poco despus, en la cubierta de
madera no qued ms que una gran mancha de sangre. Todos los encapuchados se apartaron
de la borda. Mia se movi despacio y sin dejar de apuntar a Kalim, hasta que pudo echar un
vistazo hacia proa desde estribor. Vio una mancha que se expanda; era sangre de oveja
mezclndose con el agua. La superficie burbuje ligeramente, pero volvi a calmarse.
Hubo un silencio tenso mientras todos los ocupantes del barco observaban las plcidas aguas.
"Nada", pens Mia. "Ah no hay nada".
Por fin os dais cuenta? espet a los aldeanos. El Gitrog no e...
Una repentina agitacin en el agua y un chapoteo estruendoso cortaron las acusaciones de
Mia. Entonces se oy un escalofriante crujir de huesos y los encapuchados huyeron
atropelladamente a la popa del barco. Mia se abri paso a codazos entre ellos y corri a proa
para ver qu ocurra.
El agua bulla y se agitaba a escasos metros de la embarcacin. Mia entrecerr los ojos para
distinguir qu haba all abajo. Cuando el agua se calm, al fin lo vio. All estaba el monstruo.
El Gitrog.
Casi le dio la risa.
De verdad? Es eso? Ese es el Gitrog? Se volvi hacia los aldeanos que se agolpaban
en el otro extremo del barco. Pero... Pero si no es ms que una rana gigante.
Veryl corri hacia ella y la capucha se le baj por el camino. Agarr a Mia por los hombros
antes de que pudiera levantar el arma y la sacudi violentamente, con los ojos llenos de terror.
No lo entiendes, Mia! Si las ovejas no lo han saciado, nos va a...!
Mia no escuch lo que iba a hacerles. En ese momento, Veryl sali volando por encima del
barco, gritando en el aire hasta que desapareci en el agua. Mia no entendi qu acababa de
suceder... Hasta que el Gitrog abri la boca de nuevo y vio una silueta oscura que sali
disparada hacia el barco. Se ech al suelo y aquella cosa pas zumbando sobre ella e impact
en el mstil; la fuerza del golpe arranc algunas tablas del suelo. Los aldeanos se echaron a
gritar y Mia comprendi que aquella cosa era su lengua.
Se oy otro sonoro chasquido cuando el Gitrog golpe de nuevo, esta vez reduciendo a
astillas una parte del mstil. Cuando recogi la lengua, Mia asom rpidamente por la borda
y apunt con la ballesta. Sin embargo, justo cuando iba a accionar la llave, algo la golpe en
las piernas y cay con fuerza sobre la cubierta.
Qu haces?! grit Mia. Un encapuchado se haba arrojado sobre ella y la sujetaba por
las piernas. Patale para tratar de liberarse.
No enfurezcas al Gitrog! No debemos despertar su ira! La capucha del agresor se baj
durante el forcejeo y Mia vio el rostro del panadero, que chillaba presa del pnico.
Demasiado tarde gru ella cuando consigui soltar una pierna. Descarg una fuerte
patada que alcanz al panadero en la nariz y provoc un horrible crujido. El aldeano la solt
y Mia se levant atropelladamente.
Las ovejas ya no lo sacian! clam el grupo de encapuchados.
Quiere ms!
Dmosle a la chica!
Qu acabas de decir? Mia clav la mirada en la mujer que haba gritado eso. Era la
esposa del herrero, Sarah, que en una ocasin le haba preparado una caja de galletas por su
cumpleaos.
Matmosla! Sacrifiqumosla al Gitrog! chill Sarah sacando un cuchillo del cinturn
y corriendo hacia Mia. Muchos otros la siguieron, con sus armas improvisadas en alto. Mia
retrocedi un paso y arm otro virote antes de que los aldeanos dementes se le echaran
encima. Sarah le lanz varias cuchilladas a la cara, cada vez ms cerca de alcanzarla, pero
una nueva acometida del Gitrog la arroj por la borda junto con otros dos aldeanos.
Se oyeron gritos desesperados, ahogados de repente por borboteos y splicas amortiguadas.
En medio del caos, otro par de manos agarr a Mia por el cuello desde atrs y trat de
asfixiarla. Lanz un codazo a ciegas. Las manos la soltaron y aprovech el momento para
girarse y disparar al estmago del agresor.
El hombre retrocedi y Mia vio unos ojos azules que conoca: Kyle, el aprendiz del
zapatero... Pero entonces, otro aldeano carg contra ella con la capucha bajada: Terrance, el
hermano menor de Veryl. Mia trat de sacar otro virote, pero Terrance estaba demasiado
cerca y tena una espada de verdad, que blanda salvajemente. Mia tropez y cay al suelo;
la punta de la espada le hizo un corte en el hombro. Terrance levant la espada para darle el
golpe final... pero un encapuchado armado con un garrote lo golpe en la nuca. Cuando
Terrance se derrumb, Mia por fin consigui armar la ballesta. Apunt a la cara del
encapuchado con el garrote y se prepar para disparar.
No! Mia, soy yo! El aldeano se retir la capucha y Mia ahog un grito.
Wilbur! Qu...?
Lo siento, todo ha ido de mal en peor. Solo queramos mantener la aldea a salvo, pero
cuando empezaron a robar tus ovejas...
Otro chasquido reson bajo ellos y la lengua del Gitrog pas por encima de sus cabezas.
Lo habas visto antes?
No, solo el burbujeo respondi Wilbur.
Una lluvia de astillas cay sobre ellos. Levantaron la vista y vieron que la lengua del Gitrog
haba dejado un agujero enorme en el mstil. Con un lento crujido, el palo se inclin, se dobl
y finalmente se parti y se vino abajo, estrellndose con fuerza contra el casco del barco antes
de caer al agua.
Dejmoslo para despus. Mia lo agarr por la mano, dispar a una aldeana que cargaba
contra ellos, Verna, la florista, y corrieron hacia la popa.
A dnde vamos? grit Wilbur.
N-no lo s. Mia observ el caos de los alrededores. Con cada lengetazo del Gitrog, ms
aldeanos caan al agua o eran apresados y devorados. Algunos se encogan de miedo y
trataban de esconderse; otros haban saltado al agua y trataban de alejarse a nado. Mia se
plante hacer lo mismo, hasta que vio a uno de ellos desaparecer bajo el agua sin dejar ms
rastro que un burbujeo; el hijo del anciano Ethan.
No podemos huir de l. Mia y Wilbur se giraron hacia la voz. Kalim estaba ante ellos,
con la mirada clavada en Mia.
Pap, qu hacemos?! Esto es... una locura! Wilbur apretaba con fuerza la mano de
Mia y ella poda sentir el pulso de sus dedos incluso en medio de la vorgine.
Tu padre tiene razn dijo Mia mirando a Wilbur con una repentina claridad de
pensamiento. No podemos huir de l. Tenemos que matarlo. Solt la mano de Wilbur y
extrajo otro virote sin apartar la mirada de Kalim. Es nuestra nica salida.
Para su sorpresa, Kalim se rio.
Eres una ilusa. No puedes matar al Gitrog. Solo resta una cosa por hacer. Los ojos de
Kalim se entornaron. Un sacrificio.
Kalim se abalanz sobre Mia y el cuchillo de pesca apareci de repente en su mano,
acuchillando en busca de la garganta. Mia trastabill, sorprendida, y cay al suelo; haba
evitado el ataque de puro milagro. Retrocedi a rastras y vio a Kalim girar el cuchillo y
sujetarlo a modo de picahielos, dispuesto a clavrselo. Mia lo esquiv rodando y dispar la
ballesta sin apuntar. El virote se clav en el hombro de Kalim... pero l pareci no sentirlo y
se prepar para apualarla en la cara, hasta que Wilbur se arroj contra l y lo derrib.
Mia carg otro virote y apunt a los dos, pero no vio una ocasin clara de disparar. Justo
entonces, el barco dio un bandazo a estribor con un ruido seco. Los tres se giraron para ver
el origen del ruido. Kalim y Wilbur se separaron inmediatamente y se levantaron a toda prisa,
mientras que Mia se apart de la borda lo ms rpido que pudo.
El Gitrog estaba a punto de subir al barco; se encaram a la borda con sus patas palmeadas y
su cuerpo cay sobre la cubierta con un chapoteo. Kalim, Wilbur y Mia lo miraron
paralizados. El Gitrog les devolvi la mirada con sus ojos inexpresivos, muertos. Rpido
como el rayo, Kalim atrap a Mia, le puso el cuchillo en el cuello y la sostuvo por delante de
l con la fuerza de un oso.
Oh, gran Gitrog! Te ofrezco a esta chica en sacrificio! Alimntate y perdona los pecados
de esta aldea! Regresa a tu letargo y permtenos vivir en paz!
"Est loco!". Mia trat de liberar los brazos, pero Kalim era demasiado fuerte. Wilbur grit
algo, pero lo nico que llamaba la atencin de Mia eran la mano en alto de Kalim y el cuchillo
que brillaba a la luz de las antorchas.
Zap! La lengua del Gitrog sali disparada y se estamp contra la cabeza de Kalim. Sus
manos soltaron a Mia y el cuchillo para tratar de liberarse de la lengua, que lo haba apresado.
El Gitrog tir de l y Mia cay al suelo cuando Kalim fue arrastrado hacia delante; sus gritos
apenas eran audibles bajo la lengua monstruosa que le envolva la cabeza. Mia se reincorpor
y dispar una, dos y tres veces al Gitrog mientras tiraba de Kalim. La bestia ni siquiera se
inmut cuando los proyectiles se clavaron en su carne y sigui replegando la lengua
lentamente. Horrorizada, Mia vio desaparecer la cabeza de Kalim en la garganta del
monstruo; observ el pataleo desesperado de las piernas, hasta que el Gitrog cerr las fauces.
Un trago despus, Kalim fue engullido por completo.
Mia apenas percibi los gritos de Wilbur cuando volvi a agarrarlo de la mano. Dej caer la
ballesta y corri hacia la popa, detenindose solo para sacar una antorcha de su soporte y
tirarla a la cubierta. Mientras las llamas se propagaban, vio al Gitrog bambolearse hacia ellos,
parando un momento para devorar a los aldeanos que se escondan tras unos barriles. Vio
cmo engulla al anciano Lehren, an inconsciente. Vio cmo avanzaba con indiferencia
entre las llamas, acercndose lentamente.
Mia por fin volvi en s. Se dio la vuelta de inmediato y se zambull en el agua glida sin
pararse a pensar, arrastrando a Wilbur consigo.
Los dos nadaron con todas sus fuerzas, impelidos ms all de sus lmites por el terror y la
adrenalina. El barco se convirti en una mota de luz que se desvaneca poco a poco en la
niebla. Mia y Wilbur no pararon de nadar. El agua helada les clavaba miles de agujas en la
piel. Perdieron la sensibilidad en las manos y los pies, luego en el resto del cuerpo, pero
siguieron impulsndose hacia la orilla. Mia estaba segura de que el Gitrog los alcanzara en
cualquier instante y los arrastrara bajo el agua... Y entonces los engullira.
Sin embargo, llegaron a tierra de algn modo.
Los dos se arrastraron fuera del agua. Wilbur qued boca abajo, tembloroso y con la cara
apoyada en las piedras. Mia se oblig a sentarse e intent pensar. Tenan que regresar a su
cabaa. Necesitaban resguardarse. De lo contrario, el fro acabara con ellos antes que el
Gitrog. Despus, en cuanto recuperaran el calor... Se marcharan. Huiran de la aldea. Lo
dejaran todo atrs. Correran a cualquier otra parte. Se enfrentaran a tierras repletas de
vampiros, licntropos o necrfagos. A cualquier lugar, con tal de escapar del Gitrog.
Son un plof detrs de Mia.
Se qued helada, incapaz de levantarse.
Otro plof.
Tena que levantarse. Tena que mirar. Tena que correr.
Pero no pudo hacer nada.
Otro plof, y entonces sinti que Wilbur la pona en pie y tiraba de ella. Apenas consiguieron
dar unos pasos antes de desplomarse sobre las rocas. Los msculos de Mia gritaban. La
adrenalina haba dejado de hacer efecto, dejando solo dos cuerpos entumecidos y paralizados
de terror. Lentamente, se gir para ponerse boca arriba.
El Gitrog se cerna sobre ella, abarcaba todo su campo de visin. La miraba desde arriba; sus
ojos eran dos abismos negros e insondables, carentes de emocin y raciocinio. Mia ahond
en ellos y vio... la nada. Wilbur la levant de nuevo y chill algo acerca de correr, pero no
pudo entenderlo. Un zumbido suave reson en su cabeza y fue cobrando intensidad mientras
se hunda en el pozo sin fondo de la mirada del Gitrog. Cay dando vueltas entre sombras
rezumantes, entre las grietas de su propia mente; atraves sus membranas y se desplom
sobre el cieno esponjoso del delirio, donde qued envuelta en un extrao calor que penetr
en sus huesos y ahuyent el molesto fro de la duda, el miedo y la incertidumbre. Ahora saba,
lo saba todo. Vea la verdad en su forma ms oscura, la claridad de miles de ciclos vitales,
condensada en un nico momento.
Se volvi hacia Wilbur, quien continuaba tirndole del brazo. Sus labios se movan y
temblaban con un tono azulado; decan algo del Gitrog, suplicaban y rogaban. Pos una mano
con delicadeza en su mejilla para que dejara de balbucear. l no la vea. No la oa. An no la
conoca. Wilbur se gir y sus ojos desesperados se cruzaron con los de Mia mientras el Gitrog
se acercaba. Eran tan verdes... Como dos estanques cristalinos inundados de lgrimas. Mia
vio su reflejo en ellos, en su superficie fracturada y llena de manchas. Sonri y, por un
segundo, Wilbur pareci calmarse un poco. Vio la confianza y la fe en sus ojos y sigui
sonriendo mientras le acariciaba la mejilla; sonri mientras recorra con los dedos su cabello
rubio, mientras extraa la daga de la vaina y la deslizaba suavemente entre las costillas.
Por fin oy la voz de Wilbur entre el zumbido que llenaba su cabeza: un gemido de sorpresa,
los jadeos irregulares de la hipotermia dando paso a una respiracin dolorida y
conmocionada. Mia sonri levemente y pos un dedo en los labios de l, para luego extraer
la daga y clavarla de nuevo, esta vez en el abdomen. Sonri mientras Wilbur se desplomaba
sobre ella y pronunciaba el nombre de Mia con un hilo de voz. Entonces le susurr al odo.
Loado sea el Gitrog exhal ms que dijo. Apoy una oreja en el pecho de Wilbur y
escuch cmo sus latidos se debilitaron hasta detenerse. Levant la vista hacia el Gitrog e
inclin la cabeza en un gesto de splica.
Todo es sacrificio.
El Gitrog observ a Mia. Entonces abri las fauces lentamente y una lengua monstruosa sali
de ellas para recoger el cuerpo del muchacho. Mia se sent con una amplia sonrisa mientras
escuchaba el sorbo, el crujido de huesos y el chapoteo de sangre y rganos que se producan
por encima de su cabeza. Sonri mientras los sonidos hmedos de unas patas palmeadas se
alejaban de ella. Sonri hasta que todo volvi a quedar en calma y la luz del alba dispers la
fra niebla. Entonces se levant y se alej tambalendose de la orilla, sin dejar de sonrer.

Cuando lleg la primavera y las nieves se derritieron, un joven aprendiz de mensajero cruz
a caballo el puerto de montaa y lleg a una humilde aldea pesquera a orillas del lago Zhava.
Llevaba consigo numerosas cartas que llegaban con mucho retraso; algunas de ellas databan
de antes de que cayeran las primeras nieves del invierno. No dio importancia a las ventanas
y puertas que se cerraban de golpe a su paso. Los habitantes de muchas localidades pequeas
se mostraban temerosos o desconfiados, sobre todo despus de una estacin dura. Tambin
se fij en que muchos de los hogares donde deba entregar sus cartas estaban claramente
abandonados, aunque no le dio importancia.
El ltimo mensaje lo condujo a una pequea cabaa en las colinas. Mientras suba, no pudo
evitar fijarse en un redil en ruinas que haba cerca. Temi encontrarse con otra vivienda
abandonada, hasta que vio salir unas pequeas volutas de humo por la chimenea. Llam a la
puerta y una muchacha de mirada salvaje sali a recibirle. Pareca que el correo no le
interesaba, ni siquiera aunque el remitente fuesen los Skiltfolk de Drunau. Sin embargo, los
ojos se le iluminaron cuando l mencion el lago cercano. Incluso lo invit a pasar la noche
y se ofreci a darle comida y a acompaarlo hasta el lago, si quera. El mensajero se sonroj
y acept, porque siempre haba sentido curiosidad por los barcos y la navegacin. Agradeci
la hospitalidad de su anfitriona.
Y Mia sonri.

Episodio 5.- El misterio de la mansin Markov

Jace ha venido a Innistrad en busca de Sorin Markov, uno de los tres Planeswalkers que
atraparon a los Eldrazi en Zendikar hace miles de aos. A pesar de las serias advertencias de
Liliana Vess, ahora se encuentra ante la mansin Markov, el hogar ancestral del Planeswalker
vampiro. Sin la ayuda de Liliana ni otros rastros que seguir, Jace tiene a sus pies el estrecho
camino que conduce al nico lugar donde cree que podra encontrar pistas sobre el paradero
de Sorin.

La mansin Markov estaba hecha pedazos, abierta en canal y expuesta como un animal
diseccionado. Los chapiteles, corredores, contrafuertes y torreones haban sido arrancados de
la estructura y pendan en ngulos extraos alrededor del ncleo en ruinas de la mansin.
Jace se encontraba en el extremo de un largo puente arqueado que surga de la montaa. Por
debajo no se vea ms que neblina, que amenazaba con una cada en picado. Ante l, lo que
quedaba del puente era un camino de piedras dispersas que cruzaban el vaco y llevaban a la
escalinata de la mansin.
Intuyo que Sorin no est aqu murmur para s mismo.
De repente vio el lugar como haba sido antao: una construccin formidable con chapiteles
y balaustradas exquisitamente decorados, asentada como un buitre en lo alto de un imponente
promontorio. Se qued sin aliento al contemplar las dimensiones de la... No, no era una
mansin: era un castillo. Un palacio.
Y entonces la imagen desapareci como una ilusin. Frunci el ceo y extendi la mente en
busca del ser inteligente que haba introducido aquella imagen en su cabeza. No haba nadie
en los alrededores, al menos con pensamientos que l pudiera detectar. Reforz las defensas
mentales que mantena habitualmente y contempl el estado actual del castillo.
"Esto es obra de Sorin?", se pregunt. Liliana haba mencionado que el vampiro no era bien
recibido en su hogar ancestral. En cualquier caso, la magnitud de la devastacin le dio que
pensar. No era la primera vez que se preguntaba en aquel viaje si tendra que haber tomado
ms en serio las advertencias de Liliana.
"Debera marcharme", pens, pero la escena le atraa. Las piedras a la deriva formaban
patrones que luego se deshacan: un indicio de que las partes del castillo haban sido
dispuestas por una mente racional, una premisa de que haba un propsito detrs de aquella
increble devastacin. "Es un enigma, y los enigmas quieren que los resuelvan".
El primer desafo del enigma era cmo llegar a la mansin. El camino de piedras sueltas no
le pareca especialmente seguro. Al menos, la experiencia que haba adquirido escalando los
edros de Zendikar haca que la posibilidad de despearse no le preocupara tanto.
Utiliz la mente para presionar la piedra ms cercana. Apenas se movi. No poda empujarla
con tanta fuerza como para simular el peso de su cuerpo, pero el primer contacto le pareci
prometedor. Extendi su mente un poco ms y presion la siguiente piedra, que se desplaz
solo un poco. La tercera permaneci completamente inmvil, pero tuvo en cuenta que la
fuerza de su telequinesia disminua conforme aumentaba la distancia.
Cruzar supondra un riesgo, sin duda, pero nunca haba visto nada como el castillo que tena
ante l; ni siquiera en Zendikar, donde la ley de la gravedad era ms bien una pauta flexible.
"Los enigmas exigen que los resuelvan".
Separ un pie del extremo del puente y lo plant en una piedra que flotaba en el aire. Esta se
hundi ms de lo que esperaba y tuvo que levantar los brazos para conservar el equilibrio.
Pos el otro pie en ella y se agach para bajar su centro de gravedad. "Vamos, puedes
hacerlo".
Avanz a la siguiente piedra, luego a otra y a otra ms. Paso a paso.
De pronto vio que el puente volva a estar intacto, al igual que el castillo que se cerna sobre
l. Baj el pie que tena en alto, dudando por un momento qu rocas eran slidas y cules
eran una ilusin... o tal vez una visin.
Se agach y tante con la mente para buscar a la entidad que afectaba a sus sentidos. Esta
vez tampoco encontr nada, y entonces la visin desapareci.
Un paso y otro, de una piedra a la siguiente, hasta que por fin cruz el abismo.
"Espero no tener que huir a toda prisa".
El arco de la entrada era inmenso, tan alto que una torre humana de seis Jaces habra cabido
por l. Estaba poblado por una grotesca amalgama de esqueletos, sagas, lobos, demonios y
cosas que desafiaban los meros nombres, todos ellos eclipsados por un hombre gigantesco
de rasgos vampricos: el Markov que haba dado nombre a la mansin, seguramente. A ambos
lados haba crneos tan altos como el recin llegado, que lo miraban con malicia, y dud si
aquella piedra blanquecina era en realidad hueso.
Cruz la entrada y los muros de piedra lo envolvieron.
Mis pasos resuenan en el vestbulo, reverberan en los altos muros. Alguien me sigue? Me
detengo y escucho en busca de pensamientos. El sonido contina: no lo producen mis pies al
pisar la piedra, sino los latidos de mi corazn, todos precedidos por uno ms suave y ligero.
Claro, un hogar de vampiros... Tienen una magia diseada para avisarlos cuando un ser vivo
entra en sus dominios. Como una campanilla que llama a cenar.
Demasiado acelerado. Respira hondo, Jace. Tranquilzate.
Necesito luz. Conjuro un brillo azul en la palma de la mano, lo concentro hasta que es lo
bastante luminoso como para ver sin delatar mi presencia desde muy lejos. A ambos lados
del vestbulo, unos tapices susurran como si soplara el viento, pero no noto la brisa. Extiendo
la mente y aparto uno de ellos. Detrs no hay nada ms que una pared lisa. Es otra ilusin.
Como llevados por un viento inexistente, unos sonidos leves llegan a mis odos: risas,
conversaciones, quiz msica. Ritmos dbiles con claves discordantes. Puede que el castillo
no est abandonado? No, lo ms probable es que oiga a los espritus de los muertos. Los
fantasmas de este plano.
Avanzo hasta el final del vestbulo y los sonidos cesan. Es como si hubiera caminado hasta
el centro de un saln de baile y todos acabaran de girarse para observarme. Sin embargo, lo
nico que me devuelve la mirada son los fros muros de piedra.
Por qu has venido? Una voz rompe el silencio: mi voz... He hablado? Mi boca est
cerrada y me doy cuenta de lo seca que tengo la garganta. Pero justo ahora empezaba a
preguntarme...
Por qu he venido? Porque ella me dijo que no lo hiciera? Porque me advirti que era
peligroso? Acaso quera mirar a la muerte a los ojos y vivir para contarlo?
Acaso quieres morir?
S que eso no lo he dicho. Vuelvo a extender mis pensamientos para buscar la mente que ha
originado las palabras, pero me evita.
No soy el nico hombre vivo que ha pisado este lugar recientemente. Lo veo como un
recuerdo... Pero el recuerdo de quin? Del castillo? Puede que la voz forme parte de ese
recuerdo. Tengo ante m al otro hombre: est aterrado, con las rodillas temblorosas, aferrando
algo contra el pecho, un libro, y levanta la mirada hacia... No lo s. Algo que est por... all.
Y justo all hay una puerta entreabierta, donde el hombre clavaba su mirada intranquila.
Maldita sea, este lugar es exasperante! Algo altera mi percepcin y juega con mi mente, pero
no puedo encontrarlo. Y parece que tampoco puedo impedirlo. Ni siquiera haba visto la
puerta; solo me he fijado en ella porque alguien... o algo lo ha querido.
Un fantasma? Si un geist de Innistrad vagara entre los muros del castillo, sera capaz de
percibirlo? No s si podra detectar su mente o no. An no he tenido la oportunidad de
comprobarlo. Lo recordar por si llego a encontrarme con uno.
Tal vez sea una trampa, pero subo los escalones y empujo la puerta, que se abre con un
chirrido metlico.
... tengo que escapar...
Las palabras acuden a mi mente de forma involuntaria. No las he pensado, pero no puedo
detectar ningn rastro de intrusin en mis pensamientos... y mis defensas son tan fuertes
como siempre. Ser un truco sonoro? O quiz la mente de un Planeswalker vampiro,
demasiado fuerte como para poder penetrarla o resistirme a ella? Liliana tal vez tuviese razn.
... a matarme...
Otro retazo de un pensamiento, un recuerdo. El recuerdo de alguien. Probablemente del
hombre que vi en el vestbulo... O de su geist. Siento un escalofro en la espalda, totalmente
irracional. Decido ignorarlo.
Mis pasos-latidos son ms audibles en este pasillo ms pequeo. El resplandor de mi luz en
las paredes de piedra parece demasiado intenso. Lo ateno y dejo que la oscuridad se acerque.
Por qu has venido? Mi voz suena spera, demasiado alta. S, ha sido mi propia voz.
Ahora hablo solo.
Primera opcin: algo est alterando mis pensamientos.
Segunda opcin: en realidad estoy soando, inmerso en ese extrao estado de fuga donde
pasas de una escena a otra sin transicin entre ellas.
No recuerdo cmo he llegado a esta estancia. Ahora estoy en un gran saln, en las
profundidades del castillo, y un viento fuerte alla entre los muros de los alrededores. Veo
fragmentos arquitectnicos dando vueltas lentamente a mi alrededor, rozando piedra contra
piedra. La sala tena una enorme bveda con columnas altsimas, pero ahora solo queda un
campo de escombros flotantes... con manos, caras y cuerpos que sobresalen de la piedra. Hay
decenas y decenas de ellos atrapados, petrificados y fundidos en la piedra.
Qu ocurre?! grita alguien. Me sobresalto y me escondo en las sombras para proyectar
la mente y buscar el origen de la voz. Sin embargo, esta se convierte en un estruendo de
decenas de voces y gritos en los que se mezclan dolor y furia. Entonces vislumbro un rostro
blanco con ojos feroces. Se lo har pagar...
Y todo termina en un silencio ptreo.
Giro la cabeza y me encuentro cara a cara con un vampiro boquiabierto que muestra los
colmillos. Me aparto de un salto antes de que mi cerebro consiga decir a mi cuerpo que el
vampiro est muerto, incrustado en la pared. Qu vergonzoso.
Todas las figuras petrificadas son vampiros, herederos del Markov que construy este lugar,
supongo. Muertos, parecen sorprendentemente inhumanos: rostros cadavricos, ojos
hundidos, colmillos que sobresalen, rasgos salvajes... En una palabra, feos. Uno de los ms
cercanos tiene alrededor un marco de caoba con una placa dorada, pero la pared entera est
del revs y la placa queda demasiado arriba como para leerla. Un lienzo hecho jirones cuelga
del borde del marco. Lo levanto evitando rozar los colmillos del vampiro, y los restos del
retrato antiguo me devuelven la mirada: dos ojos rojos de pintura descolorida. Bajo el lienzo
y...
El vampiro de piedra acaba de pestaear?
Retrocedo un paso y de pronto aparecen manos por todas partes, aferrndome. Grito y me
resisto a la presin de los vampiros, pero son demasiado fuertes. Puedo sentir el hambre en
su aliento templado, pero esperan... y su progenitor se aproxima. Tiene que ser l: Edgar
Markov, el ancestro de todos los vampiros de Innistrad...
No. Esto no est sucediendo, ahora no. Las manos que me aferran estn petrificadas en la
pared y el progenitor vampiro es solo un recuerdo. El recuerdo del humano muerto.
Tiene que ser su geist, o una especie de eco psquico que perdura en este lugar. Puede que el
geist est introducindolo en mi cabeza, obligndome a vivir estos recuerdos. O tal vez sea
mi propia sensibilidad mental, que recoge los pensamientos perdidos. O quiz, repito, esto
no sea ms que un sueo.
Me pongo a caminar. No s adnde voy ni recuerdo si he venido por este camino. Primera
opcin... Hm, ya las he sopesado.
Este lugar est lleno de vampiros muertos. Liliana estaba en lo cierto: si hubiera venido antes,
me habran hecho pedazos. Me pregunto si eso es lo que le ocurri al hombre cuyos recuerdos
parezco experimentar.
En un pasillo estrecho, veo mi propio rostro suspendido en piedra, con mis facciones
dominadas por el terror.
No, es el rostro de l, barbudo y con los ojos en blanco. Es el hombre del vestbulo. Un
humano rodeado de vampiros. Qu hacas aqu, necio?
Sostiene un libro.
Sus manos de piedra lo protegen apretndolo contra el pecho. La cubierta es de cuero azul,
cerrada con una cinta de seda roja y verde. El libro no es propio de este lugar; no solo del
castillo, sino del plano.
Un rostro blanco y brillante como la luna se acerca al mo. Sus ojos lavanda resplandecen de
entusiasmo mientras me explica una teora sobre algo que denomina "criptolitos". Es ella
quien ha tocado mi mente? Tanteo para encontrar la suya... Pero no est aqu, por supuesto.
Compruebo los alrededores otra vez, en busca del intruso. Hay algo acechando en el lmite
de mi consciencia?
Otro recuerdo del hombre. La caligrafa del libro, del diario, es de ella. El hombre no saba
ni entenda lo que era ella: una pueblo-lunar de Kamigawa. Una Planeswalker. Necesitar un
poco de tiempo para descifrar sus escrituras.
Abro el libro por la tapa posterior y veo pginas en blanco. Las paso hasta llegar a la entrada
ms reciente, pero no me encuentro con la meticulosa escritura de Kamigawa. Esto lo ha
escrito una mano distinta, probablemente la de l. "Jenrik", leo al principio de sus entradas,
cuando se hizo cargo del diario, despus de que ella se lo confiase y le enviase aqu.
A su muerte.
Me encojo de miedo en un rincn apartado mientras los ritmos dbiles y las risas speras del
festn de los vampiros recorren el castillo. No puedo escapar. Saben que estoy aqu, pero
juegan conmigo como gatos al acecho junto a una ratonera, esperando a que me muestre.
Esto empieza a exasperarme. Puede que averige algo con los recuerdos de Jenrik, pero no
necesito sentir su miedo, su terror humillante. Mi ritmo cardaco no se tranquiliza e incluso
se ha vuelto ms audible, al menos para m.
Qu hago aqu?
Buscar a Sorin responde Liliana. Su voz suena demasiado alta. Buscar la muerte.
Buscar esto le contesto levantando el diario. Sin embargo, ella no se encuentra aqu.
Por qu habra de estar?
Algo no va bien. Liliana es ma... Pertenece a mi mente. Alguien la ha extrado de mi cabeza
y ha usado su voz contra m. Cmo es posible?
La segunda opcin, que todo esto es un sueo, parece cada vez ms probable. Ojal me
despierte pronto.
Deberas marcharte dice Liliana. Debera marcharme.
No puedo escapar.
Subo corriendo los escalones con su alfombra roja afelpada, vuelvo por donde he venido y
abro la puerta de un empujn. El viento me alla en la cara y el castillo da vueltas a mi
alrededor. Agito los brazos para intentar detenerme y veo el abismo neblinoso a mis pies;
estoy seguro de que voy a caer, hasta que mi mano encuentra la jamba de la puerta y tiro de
m para no despearme.
No he venido por aqu, obviamente.
Algo interfiere con mi memoria. Crea que haba llegado aqu por las escaleras del gran saln,
pero puede que ese recuerdo tambin sea de Jenrik. Necesito revisar a conciencia qu
recuerdos son suyos y cules son mos, pero sospecho que no tengo tiempo para detenerme
a hacerlo.
Qu interesante. Por qu me siento tan presionado en este castillo aparentemente vaco?
Hago otra comprobacin. No encuentro ms mentes cerca, pero la sensacin de urgencia no
hace ms que intensificarse. Supongo que debe de ser un efecto extrao producido por este
lugar. Merecera la pena investigarlo... en otro momento.
Veo una gran puerta doble, entreabierta en una pared tachonada de vampiros. He venido por
ah? Al otro lado hay una sala con aspecto de capilla. Una escultura similar al relieve de la
entrada del castillo domina una pared entera. Es el mismo maestro de los vampiros, tallado
en la pared, solo que en esta efigie se parece ms a un humano que a un... chupasangre
inhumano, supongo. Hay ms figuras alrededor de l; algunas estn esculpidas en la pared,
otras estn petrificadas como los vampiros del gran saln y otras estn de pie, de espaldas a
m. Estas ltimas visten como aristcratas, pero sus posturas denotan hambre. Son doce y
todas ellas rodean un altar donde yace un ngel apresado, luchando contra sus ataduras
mientras el maestro sostiene un cuchillo, dispuesto a abrirle las venas.
Un ritual para beber la sangre de un ngel... Parece el origen de un acontecimiento siniestro.
Si Edgar Markov fue el primer vampiro de Innistrad y el hombre del cuchillo es l, puede
que est siendo testigo del nacimiento de la raza vamprica en este plano.
El filo hace un corte y la sangre plateada y brillante comienza a manar del cuello del ngel.
Los doce se aproximan a beber. Edgar es el primero; lo hace recogiendo la sangre en un cliz
de plata. No puedo hacer ms que observar cmo la vida abandona al ngel y una nueva vida
arraiga en los autores de este crimen.
Tras limpiarse la barbilla, una de los doce me mira de soslayo. No s si me est invitando a
unirme al crculo o si ahora pretende beber mi sangre. Sea lo que sea, huyo de la habitacin
y un ltimo vistazo por encima del hombro me confirma que los vampiros han vuelto a
adoptar sus posturas inmviles.
Tengo que huir. No puedo escapar.
Mis pasos me llevan a otra sala. Me resulta familiar.
Por qu has venido? Oigo de nuevo. Es la voz de Liliana? No, mis labios cortados
escuecen tras componer las palabras.
He venido por esto respondo otra vez, sealando el libro.
Por qu es tan importante ese libro?
No lo s. Lo abro y busco una respuesta entre sus pginas.
El rostro de un ngel me mira con dureza. Me juzga por no haber tratado de detener el ritual
de los vampiros? No seas tonto. Es un dibujo en un libro, y aquello era... una ilusin, una
visin o un recuerdo que vaga por este lugar. Un recuerdo antiqusimo.
Junto al ngel hay otro boceto; este muestra una de las extraas rocas retorcidas que he visto
varias veces tras llegar aqu. El boceto tiene un aspecto esquemtico y me pregunto si la
autora de este diario es la creadora de las rocas. Hay magia en ellas, alteran el flujo de man.
Sin embargo, el texto de la pgina acapara mi atencin. Trata sobre el ngel Avacyn. Hay un
mensaje conciso y escrito con claridad, como para resaltar el peso de sus palabras: Sorin la
cre. Sorin quera proteger a los humanos de Innistrad para que los vampiros no se
sobrealimentaran de su sangre. La encarnacin de la pureza y la bondad en Innistrad era la
invencin de un Planeswalker vampiro, y su propsito era conservar el equilibrio entre los
poderosos depredadores y sus presas indefensas.
Los ngeles... Liliana los mencion. Dio a entender que eran peores que los licntropos que
me haban atacado. Y yo cre que no era ms que otro de sus comentarios maliciosos. A
Liliana nunca le haban gustado los ngeles. Sin embargo, este diario ofrece una nueva
perspectiva.
Los ngeles han enloquecido. Mi garganta reseca emite un graznido que hace eco entre
los muros.
Sorin Markov cre a Avacyn. Avacyn lidera a los ngeles. Los ngeles se han vuelto en
contra de los humanos. Y alguien ha hecho pedazos la mansin Markov.
Primera opcin: Sorin se ha hartado de todo, ha destruido su hogar ancestral y ha puesto a su
creacin angelical en contra de los habitantes de Innistrad.
Segunda opcin: alguien ha desafiado a Sorin, ha destruido su hogar ancestral y ha puesto a
su creacin angelical en contra de los habitantes de Innistrad.
Ambas son igual de aterradoras. Ambas explicaran por qu Sorin no estuvo presente en
Zendikar. Y ambas sealan a los ngeles como medio para encontrar a Sorin. Y este libro
explora la demencia de los ngeles. Lo cierro y lo aprieto contra el pecho, y entonces hablo
para nadie. Esto me ayudar a encontrar a Sorin.
Si consigo escapar de aqu.
El siguiente pasillo me resulta familiar y ahora s por dnde ir. Todo va cobrando sentido a
medida que me alejo del corazn del castillo: este lugar est repleto de residuos psquicos,
retazos de recuerdos tanto recientes como antiguos. Jenrik vino aqu y trajo el diario consigo,
pero cuando los vampiros lo atraparon y estuvieron a punto de alimentarse de l, alguien
destroz el castillo y atrap a los vampiros y al pobre Jenrik entre los muros.
Por fin llego al vestbulo. Echo un ltimo vistazo detrs de m.
Cunta oscuridad. Y siento una presencia en las tinieblas: un hambre, un deseo. Pero sigo sin
percibir mente alguna. Tanteo y no noto... nada en absoluto. Solo un vaco.
Doy la espalda a las tinieblas y cruzo el enorme arco de la entrada para dejar atrs la mansin
Markov.

Episodio 6.-El templo del cementerio marino

En su bsqueda de Sorin Markov, Jace Beleren ha encontrado ms peligros y preguntas que
respuestas. Su investigacin le condujo a las extraas ruinas de la mansin Markov, donde
descubri un diario entre los escombros. Tras examinar las notas acerca de los criptolitos,
unas piedras retorcidas que estaban presentes en la mansin, Jace ha decidido visitar otros
lugares del plano donde han aparecido dichos objetos.

An atardeca cuando lleg a Gavony. En el cielo, la luna del cazador brillaba a travs de una
densa llovizna que envolva los pramos.
Jace Beleren, Pacto viviente de Rvnica y mago mental de primer orden, caminaba
penosamente bajo la lluvia, en silencio. Su dominio sin igual de la telepata de poco serva
para evitar que medio patinase y medio tropezase al bajar por los senderos resbaladizos. Al
menos senta el alivio de haber dejado atrs los tensos delirios que haba sufrido en la mansin
Markov. Su compostura y sus pensamientos haban vuelto a la normalidad... O eso pareca
por ahora.
En medio de la neblina, la luz que haba conjurado apenas iluminaba un par de metros por
delante. No poda seguir caminando.
Un mundo lleno de sombras y fantasmas... Y yo soy el necio que va tras su rastro
refunfu en voz alta, con los pies chapoteando en las botas caladas de agua.
Rememor las marchas dirigidas por sus expertos compaeros en Zendikar. Dejando a un
lado el factor de la orientacin, viajar en solitario y en silencio haba empezado a hacer mella
en l. Evoc las familiares e inconfundibles mentalidades de sus compaeros, los sonidos de
sus voces. Jace torci el gesto involuntariamente. Los... Los echaba de menos.
Mientras se tapaba bien con la gabardina, sus manos notaron el peso del diario que guardaba
en un bolsillo. Era un libro elegante y compacto; cubierta de cuero con cierre de metal
adornado con seda. El semblante plido de la pueblo-lunar que haba visto en la mansin
Markov acudi a su mente. "Mi compaera de papel", pens con irona.
Desliz un dedo por la cubierta y lo acerc al cierre. Este se abri con facilidad y las pginas
se separaron, plidas como una manzana pelada bajo una red de texto e ilustraciones. Una
caligrafa impecable llenaba las pginas, rodeada de nmeros enmarcados cuidadosamente
en cuadrculas.
Jace espir despacio y cubri el libro con el abrigo para protegerlo de la llovizna mientras
pasaba las pginas con inters.
Vio un intrincado paisaje. Encontr el ala de un ngel, con todas las plumas meticulosamente
delineadas. Vietas con ilustraciones de campo de circunferencias ensombrecidas, bajo el
encabezado "Composicin material de la Luna de la Garza". Una pgina completa con la
imagen de un ser mitad hombre y mitad lobo, retratado de perfil; Jace reconoci enseguida
que era similar al desafortunado gua de la otra noche.
Muy bien, desconocida. Cuntame tus secretos dijo mientras limpiaba la tierra de una
roca cercana y se sentaba a leer.

Entrada 433, luna de cosecha:

Esta maana, un jinete que montaba un caballo rucio rodado ha llegado inesperadamente a
mi estudio con una entrega harto curiosa: un bulto envuelto en arpillera, de tamao mayor
que un humano y que requiri el esfuerzo de ambos para portarlo al recibidor del
observatorio. El jinete era parco en palabras, pero seal con un ligero puntapi una etiqueta
con la letra de Jenrik: "Espcimen para inspeccin inmediata".
Cuando retir el envoltorio, me qued atnita al descubrir el pelaje, las garras y el hocico de
un licntropo. Una inspeccin superficial revel que es mucho mayor y ms completo que
cualquier otro ejemplar que haya llegado a mis manos. Para mi sorpresa, el cuerpo est helado
y lleva muerto un tiempo. La reversin post mortem de los cadveres licntropos a su forma
humana es un hecho demostrado, pero este ejemplar lo contradice claramente. Aunque estaba
ansiosa por ponerme a trabajar, solicit un recibo donde se confirmase la hora de entrega; el
jinete firm como "R. Karolus".
El espcimen haba sido desinfectado, drenado y etiquetado. Comenc por el lado izquierdo
anterior, cortando grandes cantidades de pelaje grueso hasta llegar a la dermis.
Aunque es costumbre cubrir el rostro del espcimen durante estos procedimientos para
prevenir posibles daos y por motivos ms delicados, no pude evitar entretenerme
observando su expresin. Tena los ojos abiertos de par en par, como clavados en algo, y su
boca entreabierta pareca haberse congelado durante una llamada a algo ms all del
exterminador que le haba dado muerte. Como muchos otros sujetos que he visto,
probablemente se hubiera quedado embelesado contemplando la luna.
El semblante de la bestia me hizo recordar unas palabras de Jenrik: "Desconocemos los
medios exactos por los que un individuo sucumbe a la maldicin de la licantropa, mas deben
de estar relacionados con la naturaleza de todo licntropo. La imagen de la luna les dota de
un salvajismo irresistible y una gran fuerza, pero el contacto con la plata es nocivo para ellos".
An recuerdo claramente mis primeros das en Innistrad, un mundo donde las noches de
invierno parecen perpetuas; el lugar perfecto para llevar a cabo mis estudios lunares. Cuando
observaba la Garza en su plenitud, tan perfectamente clara y brillante que pareca eclipsar a
los dems astros, en mi corazn tambin floreca un... desenfreno eufrico. Tal vez fuese el
recuerdo vvido de un pasado entre las nubes, a mundos de distancia. Puede que haya algo
envidiable en los licntropos, quienes no temen entregarse a ese salvajismo y abrazarse a l.
Quiz conozcan un xtasis que nadie ms comparte, nacido de las ondas argnteas de magia
lunar que corren por sus venas.
Varias lneas de tinta tachaban los tres prrafos anteriores, pero la presin de la escritura
original permita leerla bajo la luz que Jace haba conjurado. La entrada continuaba:
El espcimen presenta la coloracin distintiva de la jaura de Gavony alrededor de la
mandbula superior. La regin se ve afectada por la presencia de un tejido conectivo fibroso,
envuelto alrededor de los dientes. Al sujeto probablemente le resultaba imposible cerrar la
mandbula en el momento de la muerte.
Tras la prdida de tres bisturs de plata bendita, los intentos de realizar la primera incisin
torcica requirieron el uso de herramientas pesadas; concretamente, de una sierra de leador
que haba sido recubierta de plata y bendecida por misioneros avacynos en una localidad
vecina. Con gran esfuerzo, la caja torcica fue separada y los rganos internos del espcimen
quedaron expuestos desde la clavcula hasta la pelvis.
A menudo he admirado el orden interno de los licntropos: rganos bien estructurados y
protegidos por sus respectivas membranas; vasos sanguneos que se bifurcan a la perfeccin
por todo el cuerpo; pulmones inmensos para comunicarse con sus manadas a grandes
distancias y soportar grandes esfuerzos; un hgado eficiente para procesar la carne de sus
presas en cuestin de minutos y glndulas adrenales muy vascularizadas, preparadas para
transmitir su produccin al torrente sanguneo. En conjunto, un reflejo oblicuo del cuerpo
humano, elevado al ideal de un depredador.
Sin embargo, este espcimen presenta... Presenta un caso nuevo. De hecho, en su interior
quedan pocos vestigios de un ser humano, o incluso ninguno.
El interior peritoneal est cubierto de una red de tendones duros con grosores diversos, que
se ha extendido hasta el punto de desplazar numerosos rganos. Aunque el espcimen pareca
mayor por fuera, una parte notable de su cuerpo probablemente est compuesta por esa
sustancia, que se une en algunos puntos y forma ndulos gruesos y agrupados.
La mayor aglomeracin reside en lo que antes deba de ser el hgado, hinchado hasta el doble
de su tamao habitual.
El rgano desprende un hedor nauseabundo: salobre, podrido y perceptible incluso a travs
de mi gruesa mascarilla. Me mostr sorprendentemente reacia a escindir aquella cosa, aunque
la curiosidad pronto se impuso al asco.
Las mitades se separaron y un objeto redondo y duro qued incrustado en una de ellas, como
si fuera el hueso de un melocotn. El rgano revel una masa esponjosa compuesta del
mismo tendn retorcido, en la que haba incrustados lo que parecan ser tres dientes rotos y
mechones de pelo gris.
El "hueso" qued en el centro de una de las mitades. La gir para orientarlo hacia arriba.
No, no era un "hueso", sino un ojo ciego y amarillo. Lupino. Un ojo que probablemente
observaba el cielo y que, como sus hermanos ceflicos, contemplaba la luna.

Jace levant la vista del diario con un gesto de repugnancia. Absorto en la lectura, acababa
de darse cuenta de que la neblina se haba disipado. La luna iluminaba el camino y se reflejaba
en la cinaga, donde distingui un monolito retorcido.
Era aproximadamente de su altura, con una base de roca pura que pareca haber sido extrada
de la tierra y retorcida en una silueta angulosa. Al seguir con la vista el eje del extremo, Jace
vio que sealaba hacia otra formacin idntica que se encontraba a unos cien metros. Los
propios rboles estaban inclinados en la direccin de los monolitos. Uno apuntaba a otro y
este sealaba a su vez a otro, hasta perderse en la lejana.
Jace sonri, seguramente por primera vez desde que haba llegado a Innistrad, y tuvo una
sensacin de alivio. Algunas cosas quiz empezaran a cobrar sentido.
No caba duda de que los monolitos eran idnticos a los que haba visto en la mansin Markov
y en el diario.
Y t qu sabes sobre esto, mi querida compaera de papel? Pas rpidamente las
pginas hasta encontrar las ilustraciones de aquellas piedras. Estaban acompaadas de una
entrada:
Entrada 643, luna del cazador:
He completado el anlisis qumico de las formaciones de criptolitos de los pramos. Los
resultados de las muestras recibidas revelan diversas caractersticas fascinantes, entre las que
se encuentran una dureza excepcional y un campo de energa direccional a lo largo del eje
retorcido. Curiosamente, la inspeccin de las estriaciones sugiere que los componentes han
emergido de la tierra hace poco. Por el contrario, el anlisis cristalino parece indicar que las
muestras son mucho ms antiguas que todas las dems formaciones geolgicas de la zona.
Hm, no conozco bien estos mtodos, pero veo que has sido minuciosa dijo Jace para s.
Echaba en falta la comodidad de leer mentes para no tener que entretenerse con los
pormenores de los informes.
La fuerza del campo de imn interno de cada monolito es capaz de distorsionar las lneas y
polos de los campos locales. Con el tiempo, hemos recibido ms avisos sobre la presencia de
estas formaciones, que causan la migracin de nuestros polos hacia una ubicacin en el
litoral. Entre las propiedades perturbadoras de estas piedras parece incluirse la capacidad de
alterar el flujo de man de la regin, lo que provocara trastornos potencialmente severos en
los seres compuestos de man puro, especialmente en los ngeles del plano.
Jace apoy el dorso de una mano en la base del monolito. Era fra y lisa, con una sutil
mezcolanza de minerales lustrosos en la superficie.
Un centelleo en el extremo puntiagudo llam su atencin. Cuando levant la mano para
tocarlo, oy un ZAP y una chispa salt a su mano. Jace la retir inmediatamente y su guante
desprendi una voluta de humo blanco. Un soplo de comprensin y claridad inund sus
sentidos, pero se disip enseguida.
AH! Por Azor, qu ha sido eso? Se preocup por el estado del diario, que haba
protegido en el pliegue del codo. Es... Ests bien? pregunt al libro mientras
comprobaba si tena quemaduras y lo frotaba cuidadosamente con una manga de su abrigo.
Bueno, averiguaste qu... hacen estas cosas? Qu me dices sobre ellas? Estoy siguiendo
el rastro de alguien que me conduce a una trampa o...? Jace dirigi una mirada inquisitiva
a las pginas del diario.
O eso es lo que te ocurri a ti? Por supuesto, el libro no respondi.
El pramo estaba en silencio, salvo por el zumbido de una nube de insectos. Jace reanud la
lectura.
Entrada 735, luna del cazador:
Segn el censo de Gavony, la semana pasada hubo un aumento continuo de muertes
relacionadas con licntropos, confirmadas por exterminadores independientes. Los registros
superaron las estimaciones de Jenrik y Lotka, basadas en los promedios habituales entre el
volumen de depredadores y el nmero de presas.
Jace estaba acostumbrado a or todo tipo de calificativos. "Presa" no era uno de los ms
agradables.
Las carreteras del observatorio llevan bloqueadas desde entonces y ahora es ms difcil reunir
informacin. Muchos cientficos se han atrincherado en sus casas y han abandonado sus
investigaciones. Los recursos escasean, pero sigo decidida a proseguir con mi labor.
La conducta alimentaria de los moradores sobrenaturales de Innistrad est ntimamente
asociada a los ciclos regulares de la luna de la garza. Es una directora celestial que gobierna
los misteriosos impulsos del corazn primigenio, los cuales dan pie a transformaciones o
asesinatos con sus cambios de fase.
Al igual que nuestros compaeros de Kessig han notado un incremento en el salvajismo de
los licntropos, en Nephalia tambin hemos registrado signos de inestabilidad en la luna (ver
grfica 6-32). Los ocanos han alcanzado altitudes rcord y han experimentado un cambio
de direccin,
Jace escrut las grficas de la pgina anterior con un ojo clnico del que Lavinia habra estado
orgullosa, si llegara a verle actuar as unas cuantas veces como Pacto entre Gremios.
Segn revelan los experimentos realizados por triplicado para despejar toda posibilidad de
error. La fuerza gravitatoria que gobierna las corrientes marinas parece haberse desplazado:
ya no es la luna, sino algo que se encuentra en una ubicacin muy prxima a la costa.
Un momento... Alto, alto dijo Jace con indignacin a las pginas. Yo he visto a Kiora
desplazar todo el Halimar. "Bueno, al menos lo intent". Si algo ha sido capaz de alterar
las corrientes... tiene que ser descomunal. Es imposible que haya pasado desapercibido!
Lanz una mirada de desconfianza al libro antes de continuar leyendo.
Las mediciones recientes sobre la duracin de las fases lunares han revelado alteraciones
irregulares. Esto implica que la mismsima rbita de la luna se ve atrada por un objeto de
tamao inconmensurable, muy prximo y, a pesar de todo, invisible a los ojos de los
humanoides.
Jace inspeccion el cielo nocturno. Su mirada encontr una luna solitaria entre un lecho de
constelaciones difusas. Busc rastros reveladores de su propia magia ilusoria, pero no detect
ninguno. Seguro... que est ocurriendo? Y qu pasar cuando llegue a la superficie del
plano? Nos quedaremos esperando y observando mientras esa cosa se dirige hacia nosotros?
Curiosamente, los vectores de las corrientes y la distorsin de los campos sealan hacia un
punto idntico que podemos localizar: un gran arrecife en la costa de Nephalia.
A la luz de la vela, recuerdo las luces de los ritos soratami durante la luna nueva. Sostenamos
nuestros faroles festivos siguiendo la tradicin de nuestros antepasados, como faros que
guiaban a la luna nueva para que emergiera entre el mar de nubes. Qu fruto dar el arrecife
a este plano?
Ms pistas, pero an no tena ninguna respuesta. Jace apret y abri los puos, llenos de una
energa tensa. Las pruebas eran exasperantes: no haba nada que escuchar, indagar o descubrir
sin ayuda. Incluso sus ojos parecan intiles. No tena ms remedio que dejarse guiar por el
diario.
Por qu no ests aqu, en persona? Tengo tantas preguntas... Suspir con desazn,
dirigindose al libro. No hubo respuesta. En fin, me dejar de ilusiones.
El texto de las pginas le devolvi la mirada, retndolo a que leyera de nuevo el ltimo
pasaje. Lo s, lo s. Hemos encontrado un rastro en esas piedras y voy a... Vamos a
seguirlo. Tan solo me gustara entender mejor qu me has dejado aqu. Un rastro... o una
trampa?

La carretera a Nephalia terminaba al pie de los acantilados; los tejados de la localidad

portuaria de Selhoff asomaban en lo alto. Un sendero estrecho y escarpado suba por la ladera
y Jace no tard en empezar a fatigarse.
Se peg a la pared para doblar un saliente y estuvo a punto de chocar con una pescadora.
Ah! Perdn, no me haba...
La mujer dirigi hacia l unos ojos desorbitados y ausentes que no pestaeaban.
Vaya... Alguien ms que responde a la llamada, verdad? pregunt arrastrando las
palabras. Tambin has venido a verla? Un siniestro simulacro de regocijo asom en su
voz. Hoy han llegado muchos otros!
A verla? A quin?
Al fin est aqu! Ha trado del cielo a sus seres con plumas y las corrientes han venido
con ellos! Han atravesado el rompeolas, las aguas lo han inundado!
T tambin has notado cambios en las corrientes? El diario mencionaba lo mismo.
Ya no necesitamos pensar en esas cosas. Hemos encontrado... algo inmensamente
superior a nosotros! Todo aquello a lo que nos aferramos es un lastre. Vivimos en estas
cscaras de carne, cargamos con preocupaciones y nos arrastramos da tras da. Pero ella
est ah ahora, esperndonos, esperando para llevrselo todo, para traernos el comienzo de
un mundo nuevo!
No te entiendo... Quin es "ella" y qu es lo que trae?
Yo tambin era como t. Ji, ji, ji, ji, ji...! La curiosidad es una carga terrible. Cuntas
dudas, y qu pocas respuestas! Ahora las he olvidado, las he desprendido de mi mente. Pero
antes quera saber... cosas. Montones de cosas! Cosas absurdas. Cul es mi propsito en
esta vida? Llegar a cumplirlo? Cmo morir? Cundo terminar el invierno? Adnde
mira el ojo? Cuntos ojos hay? Cuntas patas tiene la musaraa lunar...?
La mujer continu farfullando sinsentidos hasta que se qued sin aliento, como un pez fuera
del agua.
Jace haba tenido suficiente. La conversacin no pareca llevar a ninguna parte, pero
necesitaba averiguar cualquier detalle que ella conociera. Con gesto de experto, extendi su
mente para captar los pensamientos de la pescadora.
El primero que intent sujetar se disip en una nube de vapor azulado. Todos ellos parecan
extraamente huecos y sin forma. Jace frunci el ceo. "Esto va a requerir medidas ms
drsticas". Abri sus propios pensamientos, conect las mentes de ambos...
... y se encontr con una calma gris y montona, entre paredes con curvaturas suaves y
perfectamente lisas. El techo de la bveda era igual de liso y uniforme. No haba puertas ni
entradas ni salidas. Baj la vista. Contaba con ver las manos de la pescadora. Sin embargo,
lo que vio fueron sus propios guantes empapados y sus ropas azules. Maldijo en silencio.
De algn modo, su forma haba quedado atrapada en una mente ajena. Era un producto mental
en la cabeza de otro, aunque tena vida propia. El pnico empez a apoderarse de l y el
silencio se convirti en un pitido agudo en los odos. Respir con dificultad. Aquello era...
inesperado.
Se movi despacio por el permetro de la cpula y tante en busca de grietas o
imperfecciones. El primer recorrido completo no ofreci resultados. Mientras luchaba por
reprimir el pnico que iba en aumento, se apoy en la pared y lanz una mirada al centro de
la sala.
Un velo nebuloso de... de algo flotaba en el aire. No, no de algo: era un velo de nada, un
punto ciego en el espacio que pareca inmutable, por mucho que intentase ver algo detrs de
l.
Las sienes de Jace retumbaban al ritmo del punto ciego. Sus manos sudorosas hacan presin
contra las paredes, pero estas se negaban a ceder.
Tena experiencia en alterar mentes, en infundir visiones descabelladas e inculcar verdades
tergiversadas, pero l jams haba sido una de esas alteraciones. No, l segua siendo real y
autntico. Estaba seguro de ello; poda demostrarlo.
Respir hondo, dio media vuelta, separ los pies, apret el puo (con el pulgar por fuera,
como Gideon le haba insistido) y golpe la pared.
El impacto hizo vibrar todo su cuerpo y la conmocin le hizo retroceder un paso. La pared
reson como un diapasn y las ondas tintinearon en el cerebro torturado de Jace.
Su mirada regres al centro de la sala. El punto ciego se haba hinchado hasta convertirse en
un Objeto mucho mayor que el propio Jace: llegaba casi desde el suelo hasta la bveda que
haba atrapado a Jace como si fuera una araa en un vaso.
Cerr los ojos con fuerza, se sujet la cabeza y trat de mantener la calma y concentrarse.
Una construccin bien slida.
Jace abri los ojos como un resorte. Ahora haba alguien ms en la sala: un encapuchado con
vestimentas azules y empapadas. Tena un aura plida y se acariciaba el mentn mientras
observaba pensativamente el Objeto. Era idntico... a Jace. Ms bien, pareca uno de sus
dobles ilusorios.
Nunca habamos visto un sitio como este, verdad? Los pensamientos son un caos y el
lugar est vaco. Aun as, es fascinante! Qu creis que hay dentro de esa cosa?
Jace se qued boquiabierto; las palabras que empezaban a formarse en su cabeza se perdan
en la lengua. Estaba seguro de que no lo haba invocado. O tal vez lo hubiera hecho por
instinto? No poda recordarlo. Acaso sera una consecuencia de estar atrapado en una mente
ajena?
No sera mejor irnos de aqu? Ya estamos muy cerca insisti otra voz. Jace se gir y
vio un segundo doble de s mismo; este no llevaba la capucha puesta y tena una piel plida
como la luna. No perdamos el tiempo con esta pobre mujer y dejmosla en paz. Falta poco
para llegar al cementerio marino.
Y qu haremos all? El doble encapuchado lanz una mirada glida al otro. Seguir
ms de esas anomalas? Me he hartado de perderme por estos caminos sin salida. Aqu tiene
que haber alguien que sepa atar los cabos sueltos.
El encapuchado se llev las manos a la frente y mir con seriedad hacia el Objeto. Se puso
colorado y dos venas se hincharon graciosamente en las sienes cuando empez a sudar por
el esfuerzo.
A Jace se le cay la cara de vergenza ajena.
Que conste que t tambin pareces as de ridculo advirti un tercer doble ilusorio, este
con ojos violetas y una sonrisa burlona. Susurr algo al odo del segundo, el del semblante
plido, y los dos soltaron una risita de complicidad mientras sealaban al primer doble, que
segua totalmente concentrado.
El plido recuper la compostura y pos una mano en el hombro de Jace.
Llevaba meses... No, aos realizando estudios fsicos, observando y midiendo el entorno.
Y ests muy cerca de ayudarme a completar mis registros! Agarr a Jace por un brazo y
tir de l con una insistencia impaciente y seria.
El Objeto se haba vuelto imposiblemente grande y se cerna sobre Jace. Las paredes de la
sala se distorsionaron y se doblaron ante la fuerza tractora del Objeto, hasta que se
derrumbaron con un sonoro CRAC. Los fragmentos de las paredes salieron dispararos hacia
el Objeto y dejaron expuesto un entramado similar a una telaraa. Una mirada de ojos se
abrieron, enterrados en las paredes entramadas, y miraron con un xtasis desenfrenado a
travs de Jace y la pescadora, hacia el Objeto. Desde detrs de las paredes rugieron voces, un
ruido blanco que perfor los sentidos de Jace y le hizo caer de rodillas. El suelo tambin se
derrumb, aunque no pudo or el estruendo. Sin embargo, percibi que haba desaparecido
bajo sus pies y se dio cuenta de que caa...
Cuando abri los ojos, vio que estaba en el suelo, hecho un ovillo y con las manos aferradas
a la cabeza. Comprob que segua en la ladera, pero la forma y la sustancia de aquellas
paredes fibrosas perduraron en su visin como apndices fantasmales.
La pescadora se estremeci cuando volvi en s y dirigi una breve mirada de complicidad a
Jace. Despus de murmurar unas palabras inaudibles, se levant con un gruido gutural y
baj apresuradamente por el camino que se alejaba de la costa.
Jace apenas se dio cuenta de ello y continu subiendo, inmerso en sus pensamientos.

El camino terminaba en las costas rocosas al norte del arrecife, junto a un pequeo
emplazamiento pesquero. Tal como haba dicho la pescadora, el rompeolas estaba sumergido
a una profundidad de un pie, y una capa gruesa y brillante de fango marino cubra lo que
haban sido el puerto y sus barcos.
Con las botas llenas de cieno y arena, Jace se meti en el bajo y una ola le cubri los pies.
Mientras esperaba a que bajara, se dio cuenta de que el agua no se alejaba de la costa... sino
que se mova en paralelo a ella.
En efecto, en la playa haba algo que alteraba el comportamiento normal de las corrientes.
Al sur de la aldea, la luz de la luna iluminaba una inmensa estructura anular que emerga del
ocano, como una garra que trataba de araar las olas y los barcos que pasaran por all.
El cementerio marino... mascull Jace.
Por encima del anillo... no haba nada? Lo nico que flotaba en el cielo era la luna de la
garza.
Se haba preparado para muchas cosas, pero no para no encontrar nada. Me habas
prometido que aqu habra algo! Me habas dicho que encontrara algo! Jace sac el diario
apresuradamente y lo abri de golpe.
En vista de las observaciones iniciales, la mejor explicacin es la migracin repentina de un
gran Objeto celestial cada vez ms prximo a Innistrad.
Con recelo, baj la vista hacia el anillo de piedras vaco e incompleto. Era grande, pero desde
luego que no lo calificara del tamao de un "Objeto celestial". En cuanto al espacio que
haba por encima del anillo, era simplemente eso: un espacio vaco. Hm, y cmo de
grande creas que era esa cosa?
La suma de los hallazgos registrados en esta obra respaldan la presencia de un Objeto de
masa significativa. Probablemente se trate de un nuevo cuerpo astral, una luna de horrores
de un tamao suficiente como para provocar una atraccin gravitatoria capaz de alterar los
patrones de las corrientes y la energa mgica.
Un cuerpo astral? Del tamao de una luna? Jace mir de nuevo hacia el espacio vaco
sobre el anillo. Acaso haba otro ilusionista en los alrededores? No perciba el ms mnimo
rastro.
Se organizarn futuros estudios de campo para investigar el asunto.
No puedes dejarlo as! Hoje el resto del diario, pero no encontr nada ms al
respecto. Estamos muy cerca! Dmelo! Dime qu significa esto! Apret el lomo de
cuero y agit el libro con ms fuerza de la que pretenda.
Unos movimientos a lo lejos captaron su atencin. Las nubes se agitaron en lo alto y revelaron
una larga procesin de figuras humanoides que se introdujeron en el glido ocano,
sumergindose hasta los hombros. Zombies. En concreto, eran los cadveres de marineros
muertos tiempo atrs que quedaban en el arrecife de Nephalia.
Con cierta repulsin, se dio cuenta de que el olor a podrido no era de los peces, sino de la
mano de obra zombie sumergida en agua salada.
El vvido recuerdo de los muertos vivientes de Liliana acudi a su mente, y casi pudo sentir
sus manos fras y podridas estrujndole la garganta.
Jace hizo un gesto de advertencia y tres dobles aparecieron junto a l.
Ver a los zombies le record las palabras de Liliana: "Has llegado a un camino sin salida.
Vuelve a casa, Jace".
No puede ser... dijo en voz alta con un mpetu que lo sorprendi.
Sus pensamientos lo atosigaron. "Clmate, Beleren", se orden a s mismo.
No, no poda dar media vuelta. Todava no. No se marchara sin resolver lo que incluso el
diario desconoca.
Jace apret la mandbula al sentir el contacto glido del ocano y se adentr en el agua,
guardando las distancias con la procesin de zombies. Las formaciones rocosas de la marisma
eran similares a las que haba visto en los pramos, aunque estas eran mucho mayores y
vibraban, repletas de energa. Sus formas retorcidas terminaban en punta; todas ellas
sealaban hacia el centro del anillo.
Algunas piedras emergan del bajo, lejos de la procesin que se reuna en el corazn del
crculo. Jace se abri paso hacia una de ellas y levant una mano para seguir la direccin de
la piedra en medio de la penumbra.
Una chispa de energa salt de la superficie a su mano con un ZAP e hizo que oyese un pitido
familiar.
Levant la cabeza lentamente. Un recuerdo acudi a su cabeza.
Un punto ciego abarcaba su campo de visin: a lo lejos, el Objeto flotaba justo encima del
crculo de piedras. Emanaba poder, acompasado con la red de venas brillantes de los
monolitos que se encontraban bajo l. Aquello era el nexo de las lneas msticas redirigidas
de Innistrad, el centro desviado de su energa.
Siempre has sido incapaz de tener las manos quietas, Beleren. De verdad has dejado que
esa cosa te conmocionase otra vez? pregunt una voz a sus espaldas.
Un rostro asom sobre el hombro de Jace y puso en blanco sus ojos violetas. Para ser un
mago conocido por su perspicacia, tienes momentos de poca lucidez. Levant una mano
como para pellizcarle la nariz con un dedo ilusorio. Era el doble de ojos violetas que haba
visto en su cautiverio mental. Detrs de l estaban los otros: el encapuchado y el plido.
Qu hacis vosotros aqu? balbuci Jace. Os dej en la... Seal frenticamente a
los tres dobles. Os dej en la cabeza de aquella demente! No me hacis falta y, si no vais
a ayudarme contra eso dijo sealando la apestosa multitud de zombies, daos por
desconvocados!
No hace falta que te pongas a la defensiva. Mira, pero si ya ests encargndote de ello!
El doble de ojos violetas seal el centro del anillo, hacia donde avanzaban tranquilamente
el plido y el encapuchado. Pareca que no se daban cuenta de all haba una aglomeracin
de zombies, o que no les importaba.
Volved aqu! Atrs! sise Jace entre dientes. Quietos, maldita sea!
Por fin vamos a terminar las mediciones! Qu dimensiones estimas que tienen estas
piedras? dud el plido, cuyas facciones se suavizaron y formaron ngulos delicados; su
pelo enmaraado se convirti en dos moos trenzados y envueltos en lo que parecan ser
orejas leporinas. El doble plido se haba transformado por completo en una soratami, una
pueblo-lunar de Kamigawa. La misma de la visin que haba tenido en la mansin Markov,
la que haba escrito...
El diario. Esto es...? balbuci Jace apretando el libro que guardaba en un bolsillo. O
sea... Eres t?
Probablemente se trate de un nuevo cuerpo astral, una luna de horrores de un tamao
suficiente como para provocar una atraccin gravitatoria capaz de alterar los patrones de las
corrientes y la energa mgica enton la soratami ilusoria con una solemnidad repentina.
Necesito centrarme. Tenemos trabajo que hacer y... Dnde est tu brjula? le grit a Jace
mientras se acercaba con determinacin a las piedras.
El encapuchado lleg a los pies del Objeto, donde se detuvo y levant la vista. Igual que
en la cabeza de la demente! Por qu hiciste que la dejramos atrs? Ahora nunca
descubriremos lo que saba! El tono chilln del doble empez a atraer la atencin de los
zombies. Jace, mira ah arriba! Estn aqu!
Cuando Jace levant la cabeza, algo le roz la mejilla y cay al mar. Y otra vez. Eran gotas?
Levant una mano y algo se deposit en ella.
"Son... plumas?". Caan de una nube densa en lo alto. Entorn los ojos. No, no era una nube:
estaba hecha de cuerpos que se movan. Cuerpos con grandes alas. ngeles.
Se arremolinaban en el aire, sobre el centro del anillo; algunos giraban en torno a los
criptolitos cuales polillas atradas hacia una llama, y trinaban con voces estridentes, como
pjaros. El sonido de sus potentes aleteos rebotaba en los acantilados y en la dolorida cabeza
de Jace.
Los haba visto antes. En las mismas pginas donde se describan los criptolitos apareca una
descripcin de Avacyn. Un indicio, una pista... Algo, tena que ser algo.
Unas criaturas impresionantes, pero intiles. Alas de pjaro y cerebros de pjaro se burl
el doble de ojos violetas mientras se apoyaba en el hombro de Jace.
Bajo la nube, el encapuchado no haca ms que mirar al cielo, paralizado por la atraccin
inexorable del Objeto y los ngeles que lo sobrevolaban. Qu altera las corrientes? le
oy murmurar Jace. Los zombies o los ngeles? Cul es mi propsito? Cmo acabar?
Demasiadas preguntas...
Camin hacia el centro del crculo de piedras retorcidas, mojndose hasta el cuello. Inclin
la cabeza hacia atrs y clav los ojos en las alturas. Sigui avanzando con tesn y las aguas
cubrieron su cabeza, sepultndolo bajo la superficie. Jace observ en silencio mientras el
rostro del doble, su propio rostro, desapareca poco a poco.
Recuerdas lo que ella nos dijo, verdad? sugiri una voz en el hombro de Jace. El doble
de ojos violetas haba enarcado una ceja y mostraba una sonrisa demasiado amplia como para
ser sincera.
Cmo? grazn Jace Beleren con un nudo en la garganta.
Lo que nos dijo la segunda noche, cuando viniste a verla. La voz del doble haba
cambiado. Ahora le resultaba... familiar.
Los rasgos de la silueta ilusoria se difuminaron a la luz de la luna y poco a poco adoptaron
una nueva forma: Liliana Vess.
No he venido a verla! He venido a... A buscar a Sorin!
Ella te conoce. No te pidi que vinieras a este lugar, rodeado de muertos vivientes y esas...
Seal hacia arriba con una repugnancia brusca... alimaas con alas. La voz de Liliana
le frot los nervios a flor de piel como un hbil violinista.
Jace se qued pasmado. "Claro. Lo he sabido desde el primer momento, no es as?".
Has sido t! T los has trado aqu! Por eso has enviado a tus zombies detrs de m y
me dijiste que no me fiara de los ngeles! Jace sinti correr la sangre en la cara y oy el
sonido spero y estridente de su voz ante el rostro impasible de ella.
Esto es obra tuya! espet encarndose con ella. Siempre los has odiado y llevas aos
planeando esto, verdad? Eres la que redirigi las piedras para atraer aqu a los ngeles y
trastornar sus mentes! Como corderos al matadero, todos reunidos para que pudieras acabar
con ellos de un solo golpe! Cmo lo has hecho? Qu intenciones tienes? Entiendes con
qu clase de fuerzas ests jugando?
Respndeme! La sangre le palpitaba en la sien y el sudor le corra por la frente. No
pienso dejar que me pongas en ridculo!
No necesitas mi ayuda para eso, Jace. Porque t... sabes lo que te conviene, me equivoco?
Por ilusorios que fuesen, los ojos de Liliana eran del mismo violeta antiguo y profundo
que Jace recordaba. Rezumaban secretos terribles, labrados con la pericia de toda una vida
de crueldad.
Las palabras de frustracin y las acusaciones se acumularon en la garganta de Jace mientras
miraba fijamente la sonrisa de la Liliana ilusoria. Sin embargo, esta se disip en el aire
nocturno justo cuando iba a arremeter contra ella.
Jace regres a la orilla y se qued sentado, temblando en la oscuridad. La ropa no haca nada
para proteger sus huesos del fro, y sus pies entumecidos se negaban a recuperar la
sensibilidad. Estaba ileso, pero alterado. A lo lejos, la procesin de zombies continuaba,
imperturbada por la aparicin de Jace.
Volvi la vista al crculo de piedras. El Objeto haba desaparecido.
Sus manos temblorosas sujetaron el diario, pero se detuvieron antes de abrirlo. Tena la mente
inundada de preguntas. Cmo haba movido Liliana las corrientes? O las piedras, para
empezar? Qu era la formacin astral que mencionaba el diario?
No, deja de preguntar, reverber una voz montona y zumbante en su cabeza. Tienes
demasiadas dudas sin respuesta. No necesitas el libro y su fuente interminable de misterios.
Ya has llegado muy lejos. Conoces la respuesta. Deja de buscar.
Las imgenes se repitieron una y otra y otra vez en su mente. Fue incapaz de borrar el rostro
de Liliana y su sonrisa burlona.
ngeles. Zombies. Sin salida...
La luna del cazador brillaba con expectacin en el cielo. Su luz plateada pareca purificar la
tierra y el mar que iluminaba. Jace saba qu tena que hacer.

Episodio 7.-Promesas antiguas y nuevas

Cuando Jace se adentr en la mansin Markov, esperaba encontrar al Planeswalker vampiro,
Sorin. Sin embargo, lo que hall fue un castillo en ruinas, deformado de maneras imposibles
y con sus residentes incrustados en las superficies de piedra. Para Jace, eso marc el inicio
de un nuevo misterio. Lo que no sabe es que su camino estuvo a punto de cruzarse con el de
Sorin, el autntico destinatario de aquella declaracin en piedra.
El pasado del anciano vampiro ha vuelto para perseguirlo. A pesar del rechazo de sus
congneres, Sorin espera conseguir la ayuda de los vampiros para enfrentarse a la amenaza
que ha llegado a Innistrad. Dicho propsito le ha conducido hasta la hacienda remota de la
poderosa Olivia Voldaren.

Ocultos tras elegantes mscaras, ms de dos centenares de ojos se clavaron en l mientras

cruzaba el saln de baile. Cualquier otro se habra sentido como un ratn entre una bandada
de bhos, pero l no. Avanz con paso firme bajo el techo abovedado. Sus pisadas resonaron
entre los siseos y susurros que pronunciaban el mismo nombre.
Sorin Markov dijo una voz melodiosa entre los susurros. Una voz femenina y sarcstica
que pronunci las slabas de su nombre como si fuese la conclusin de un chiste que llevaba
mucho tiempo preparado. Tanto daba. Lo importante era que conoca aquella voz y que
perteneca a la persona que buscaba.
Veo que he interrumpido esta gran velada respondi Sorin levantando una mano y
trazando un amplio arco, para despus llevrsela al pecho en una muestra teatral de
humildad. Lo lamento, pero, por favor, mustrate, Olivia. Tenemos que hablar. Busc
con la mirada entre la multitud de vampiros que haban acudido al suntuoso festejo que haba
organizado su anfitriona. Sorin haba participado en decenas o incluso cientos de aquellos
acontecimientos, pero haba transcurrido ms de un milenio desde la ltima vez.
Finalmente, una de los vampiros baj su mscara, una parodia de porcelana de la garza de
Avacyn. La dej caer y, con un esfuerzo tan insignificante como el de pestaear, se elev en
el aire, en una demostracin del poder que flua por su sangre antigua.
No consigo imaginar qu asunto deberamos debatir, seor de Innistrad dijo con una
ligera inclinacin. Su gesto de respeto fingido suscit risas maliciosas por el saln. Sorin
ignor las burlas. Era la anfitriona, al fin y al cabo, por lo que tena derecho a divertirse. Se
limit a mirar fijamente su tez plida, con rizos rojos en las mejillas. Sorin conoca aquel
juego. Olivia aparentara ser su superior, un papel que conoca muy bien. Sin embargo, l no
era como los neonatos que se doblegaban para ganarse su favor. Solo tolerara aquella farsa
mientras fuera necesario.
El vstago de Edgar Markov no es bienvenido aqu continu Olivia. Hizo un gesto sin
dirigirse a nadie en particular. Acompaadlo afuera.
Sin vacilar, media docena de vampiros se adelantaron entre los convidados. Uno de ellos
desenvain una fina espada de duelo. Lady Voldaren desea que te marches. Vuelve por
donde has venido.
Aquello no pensaba tolerarlo.
La espada de Sorin centelle en una sucesin de tajos que dejaron a cinco de los valentones
retorcindose en el suelo; sus heridas desprendan volutas de humo negro. Solo quedaba uno
en pie, el duelista, pero Sorin lo ignor y se volvi hacia Olivia para asegurarse de que
prestaba atencin. As era. Entonces levant una mano y, cuando el espadachn carg contra
l, dobl los dedos para formar un puo. De pronto, el cuerpo del agresor estall en una nube
de cenizas.
El silencio se apoder de la sala. Los invitados le prestaban la debida atencin. Y lo que era
ms importante, Olivia tambin. Sorin envain su espada y camin hacia ella. Su visita tena
un propsito y, por muy horrible que le supiera, lo anunci. He venido a pedirte ayuda.
La boca de Olivia se ensanch hasta que sus labios se separaron y revelaron los colmillos
que haban significado el fin de innumerables vidas humanas a lo largo de los siglos.
Descendi flotando hacia l con un movimiento tan fluido que el lquido carmes de su copa
apenas onde. A pesar de lo elegante de su vestido, estaba descalza, tal como la recordaba
Sorin; siempre haba sido una solitaria indulgente. Incluso ahora, mientras se acercaba, sus
pies flotaban algunos centmetros por encima del suelo de piedra pulida.
A pedirme ayuda? Olivia ech un vistazo a Sorin y lade la cabeza a izquierda y
derecha, como si intentase descifrar qu significaba aquello. Vaya, crea que habas venido
con intenciones desagradables.
Sorin saba que ella se regodeara con la situacin, pero la paciencia empezaba a agotrsele.
En fin, al menos ser una fiesta para el recuerdo aadi Olivia, y enfatiz el comentario
levantando la copa y apurando el contenido. Sorin se vio obligado a apartarse para cederle el
paso. La multitud de enmascarados se separ ante la progenitora Voldaren, quien hizo un
gesto despreocupado a Sorin para invitarlo a que la siguiese.
Los dos vampiros antiguos cruzaron una serie de estancias repletas de invitados al festejo.
En un estudio en penumbra, Sorin vio a un puado de vampiros apiados en un rincn. En
medio de ellos se oa un dbil gimoteo, apenas lo bastante alto como para llamar la atencin.
Uno de los vampiros se volvi hacia Sorin y, con sangre corriendo por la barbilla, mostr su
enfado por aquella intromisin con un siseo. Detrs de l, Sorin vio un brazo surcado de hilos
rojos que manaban de la mueca.
Pasaron de largo y Olivia dirigi a Sorin hasta un amplsimo comedor: una estancia extensa
y cavernosa con una decena de lmparas de araa repartidas a lo largo de una elegante mesa
de madera negra. Alrededor de ella haba an ms invitados dndose un banquete de
alimentos decadentes, bebiendo hasta saciarse. Era un saln que Sorin recordaba bien de
visitas anteriores. Saba que Olivia le haba llevado por el camino ms largo: quera que viera
el festn, alardear de ello. Deba de pensar que aquello incomodara al recin llegado. Qu
poco lo conoca.
Marchaos pidi ella. Pareci ms una sugerencia jovial que una orden, pero los
convidados la obedecieron de todas formas y con ellos desapareci el ruido de la celebracin.
Cuando Olivia y Sorin tomaron asiento al extremo de la mesa, el comedor estaba en silencio.
Por qu acudes a m, Markov? pregunt Olivia. Por qu no suplicas en tu propia
casa?
Entiendo que no has tenido noticia de lo ocurrido. El comentario hizo que la anfitriona
enarcara una ceja. La mansin de mi abuelo ya no existe.
Olivia prorrumpi en una carcajada menos melodiosa de lo que Sorin esperaba.
Te parece divertido? pregunt l.
No, la noticia no tiene gracia. El mensajero, en cambio... Con una elegancia relajada, se
acomod en el respaldo acolchado de su silla. Si la mansin Markov est en ruinas, busca
a Avacyn, tu propia creacin. Ya ha destruido el castillo Falkenrath y ha dispersado esa lnea
de sangre. Tu criatura se ha desbocado. Francamente, es una muestra de generosidad el que
no te haya descuartizado con mis propias manos en cuanto mancillaste mi hogar.
Pasar por alto ese comentario, Olivia, porque necesito que prestes atencin a lo que he
venido a decirte. Se levant del asiento y apoy los nudillos en la mesa. Acabo de visitar
la mansin Markov. Y he aqu lo importante: su fin no ha sido el mismo que el del castillo
Falkenrath. Acudo a ti porque la ruina de la mansin Markov seala el inicio de algo terrible
para este mundo.
De algo terrible para ti, querrs decir.
Por qu no ambas cosas? En efecto, era terrible a nivel personal. Sin embargo, eso no exclua
que todo Innistrad estuviera en peligro. Sorin nunca haba tenido intencin de llegar a aquella
situacin, y sus pensamientos vagaron hacia una poca remota.

La consciencia de Sorin se haba dispersado durante las semanas que llevaba all abajo. O
haban sido meses? Aos, quiz? No estaba seguro. Sin embargo, en medio del trance, un
punto blanco lo encontr. Atraves todas las capas de su percepcin, se acerc poco a poco
hasta que por fin lo toc. Y entonces, en una fraccin de segundo, las partes extraviadas de
su mente se agolparon hasta encontrar sus respectivos lugares. El torrente de sensaciones
estuvo a punto de quebrarlo. Algo haba ido mal. Algo lo haba sacado prematuramente de
su restauracin.
Cuando sus prpados temblorosos se abrieron, Sorin vio que continuaba sentado en el suelo
de piedra de un santuario modesto. Se levant despacio, haciendo un esfuerzo mayor del que
debera. Segua dbil y exhausto. Cuando se sostuvo sobre sus piernas tambaleantes, vio una
mancha oscura que se extenda en el suelo del santuario: una sombra negra y permanente con
la forma de un ngel, un testimonio de la magnitud de su esfuerzo reciente, de su creacin.
La luz blanca volvi a provocar un efecto estroboscpico en la cabeza de Sorin. Cuando la
ofuscacin del trance se disip, se dio cuenta de lo que ocurra: un Planeswalker haba llegado
a Innistrad, atrado hacia su Helvault.
La recuperacin tendra que esperar. Innistrad le perteneca y los visitantes solo podran
quedarse si obtenan su permiso. Para eso deba averiguar qu intenciones tenan. No se
encontraba en condiciones de librar un duelo, si la situacin lo requiriese, pero se negaba a
tolerar amenazas en su plano. Por muy agotado que estuviera, segua siendo ms formidable
que la mayora; adems, esta vez contara con ayuda. Con un estallido de humo oscuro, Sorin
Markov se dispuso a descubrir quin osaba entrar en su plano.
Con otro estallido, Sorin se materializ a la sombra de un rbol nudoso, cuyas ramas
retorcidas remataban en matas de hojas rojizas. Desde aquel punto elevado, la cortina de
nubes grises pareca un teln de fondo que contrastaba con un monolito de plata basto y
anguloso, que se elevaba junto al borde de un acantilado. Bajo la luz mortecina, la mole de
plata pareca casi negra. El Helvault proceda de la luna plateada del plano, y Sorin haba
realizado un gran esfuerzo para traerlo hasta all.
Mientras lo vigilaba, alguien apareci por detrs del Helvault. Era una mujer plida, con
cabellos blancos y desaliados que caan alrededor de su rostro. Caminaba alrededor del
Helvault, acariciando su superficie rugosa. Vesta un atuendo sencillo, pardo, cuya nica
peculiaridad era una tira de tela roja enrollada en un antebrazo.
Sorin la reconoci de inmediato.
La litomante.
Nahiri.
Era una kor de Zendikar a quien haba conocido milenios atrs. Haban viajado juntos durante
un tiempo, pero no por muchos aos. Verla en Innistrad le pareci realmente raro. Durante
sus viajes, jams la haba llevado all. Su ltimo encuentro haba tenido lugar en el plano
natal de Nahiri. Adems, dado el motivo que los haba separado, crea que jams volvera a
verla.
Y sin embargo, all estaba.
Pareca realmente cautivada con el Helvault, por lo que Sorin se acerc en silencio. Si haba
alguien capaz de apreciar su labor, esa era Nahiri.
Espero que perdones mi intento rudimentario de moldear la piedra, joven dijo a su
espalda. Nahiri se gir al or las palabras. Su cara dibuj una amplia sonrisa y se trab varias
veces al tratar de formular una respuesta, hasta que por fin surgi de sus labios.
Sorin, amigo mo! Ests vivo!
Por qu no habra de estarlo? Manipul los msculos de su rostro para componer una
sonrisa y pos una mano en el hombro de ella.
Porque no viniste. Nahiri levant una mano y estrech la de l. A Zendikar, cuando
activ la seal del Ojo de Ugin. Ni siquiera respondiste. Tena miedo de que...
Los Eldrazi han escapado de su prisin? Sorin se torn serio y retir la mano.
S, lo hicieron.
Y dnde est Ugin? Una amargura corrosiva subi por su garganta al hacer la pregunta.
l tampoco vino respondi Nahiri mirndolo a los ojos. Pero yo me encargu de ellos.
Sola. Utilic todo el poder que pude reunir para sellar de nuevo la prisin de los titanes.
Hablaba con una confianza que Sorin no recordaba. Irradiaba un poder que no estaba ah
cuando se haban separado haca miles de aos. De pronto, al mirar frente a frente a Nahiri,
Sorin se dio cuenta de lo dbil que se encontraba.
Cuando termin, vine a buscarte prosigui ella. Tena que saber si seguas vivo. Y veo
que s. Un segundo despus, la sonrisa de Nahiri se desvaneci lentamente. Dnde
estabas? Sorin, por qu no respondiste a la seal?
No la recib respondi l.
Cmo es posible?
Hmm. Se puso al lado de Nahiri y apoy una mano en la superficie del Helvault.
Cuando iniciaste la custodia de los Eldrazi, comprend que mi plano necesitaba urgentemente
un medio de proteccin propio, sobre todo en mi ausencia. Este Helvault es la mitad de lo
que cre para que sirviese como proteccin. No descarto que la seal del Ojo fuese incapaz
de atravesar la magia que protege este mundo.
Y cuando lo creaste, sabas que eso podra suceder? pregunt ella mirndolo de reojo.
No lo contempl contest l. Era cierto, pero el tono acusador de Nahiri hizo que midiera
sus palabras. Ahora entiendo que era una posibilidad.
Una posibilidad? Pusiste en riesgo mi plano, o peor an. Haba dolor en su voz. Me
abandonaste.
Solo tom las precauciones adecuadas para defender mi plano rechaz las
preocupaciones de la kor. Considero que no...
T y yo tenamos un acuerdo. El tono de Nahiri cambi sbitamente. Ahora era glido,
carente del calor de haca unos instantes.
Un siseo brusco escap entre los dientes de Sorin y Nahiri se acerc un paso, pero l le dio
la espalda.
No menosprecies lo que sucedi dijo ella. Estuve dispuesta a poner en peligro mi
mundo para encerrar a los Eldrazi en l. Promet encadenarme a Zendikar para ser su
custodia. Pas milenios vigilando a esos monstruos. Tienes idea de lo que es eso?
Mientras hablaba, el suelo empez a temblar. T solo tenas que venir cuando te
necesitase.
No te atrevas a decirme lo que debo hacer, joven le espet Sorin. No estoy obligado
a nada. No te debo nada! Te encontr cuando tu chispa de Planeswalker se encendi. Podra
haber acabado contigo all mismo, pero te perdon la vida. Se encar con ella y de pronto
vio que el rostro de Nahiri estaba a escasos centmetros del suyo. Continu con un susurro.
Fui tu mentor y te convert en lo que eres. Si te parece necesario incordiar a alguien, ve en
busca de Ugin. A m se me ha agotado la paciencia.
La tierra tembl con violencia y, por un instante, Sorin tuvo que esforzarse para no tropezar.
No pienso ir a ninguna parte. A los pies de Nahiri, una columna de roca surgi del suelo
y la elev sobre el paisaje.

Sorin recogi una copa de cristal y examin el lquido carmn. Haba empezado a formarse
una fina capa en la superficie. Sujetando el delicado tallo con dos dedos, agit la copa para
deshacer la pelcula y hacer fluir el lquido. Acerc el recipiente a la lmpara para filtrar la
luz, y vio cmo los tonos rojizos se extendan por los cubiertos cercanos de la mesa.
Sabes por qu motivo cre a Avacyn? pregunt por fin. Al mencionar el nombre, la
sonrisa de Olivia desapareci y Sorin se permiti un pequeo deleite. Para que fuese la
protectora de este mundo.
Una protectora? Olivia chasque la lengua mientras Sorin olfateaba la sangre de la
copa, antes de posarla de nuevo en la mesa. Cmo osas presentarte en mi casa y molestar
a mis invitados con este disparate? Esta vez fue ella quien se levant de la silla. No nos
hemos visto desde tu traicin, desde que deshonraste el noble apellido de tu abuelo. El hecho
de que compartamos mesa en mi hogar es una vergenza que tendr que soportar de ahora
en adelante. Pero si crees que tolerar tu intento de hacerte el hroe...
Has terminado? la interrumpi Sorin. No estaba all para justificar sus actos. No ante
ella. Estaba all para explicar algunas cosas. Es cierto que nuestro don de la longevidad se
asocia demasiado a menudo con la falta de visin, pero hay personas que representan
amenazas mayores que nuestro apetito desmedido. Olivia apur la sangre que quedaba en
su copa. Una de esas personas ha venido y supone un peligro para todo nuestro mundo.
Eso no puedo permitirlo.

Sorin levant la mirada para vislumbrar la posicin de Nahiri en lo alto de su columna de

granito. A su alrededor se form un campo de piedras flotantes, que desafiaban la gravedad
en favor de una maestra ms poderosa. Eran como un ejrcito a la espera de sus rdenes.
Aunque el viento meca el pelo de Sorin y el cuero de su gabardina, la mirada de piedras
flotaba inmvil en el aire. Pareca como si el plano entero contuviese el aliento. No caba
duda de que Nahiri posea un gran poder, que haba madurado con ella. La piedra ya no solo
obedeca sus rdenes: formaba parte de ella. Todo Innistrad estaba a su alcance... y a su
merced.
La nica piedra que no estaba bajo la influencia de Nahiri pareca ser el Helvault, por lo que
Sorin peg la espalda a l para evitar un asalto por todas direcciones. Si hubiera estado en
plenas facultades, habra despachado sin esfuerzo a aquella chiquilla. Sin embargo, le
fallaban las fuerzas y se maldijo mientras se apoyaba en su espada para evitar derrumbarse.
Con un sonido parecido a un crujir de huesos, la columna de Nahiri se puso en movimiento
y acerc a la litomante poco a poco. Las piedras le abrieron paso y, cuando pas junto a un
bloque alargado, hundi la mano en l como si se tratara de un estanque. Un segundo despus,
la roca desprendi un fulgor rojo y se parti en un milln de pedazos, hasta que de ella solo
qued una espada en el puo de Nahiri. La hoja segua brillando, recin forjada, y Sorin se
enfrent a su punta incandescente.
Sorin, cumplirs tu promesa afirm Nahiri con una voz que reverber en todas las
piedras, dando la sensacin de que proceda de todas direcciones a la vez. Regresars
conmigo a Zendikar. Me ayudars a comprobar las medidas de contencin y a garantizar que
los Eldrazi estn presos. Solo entonces podrs escabullirte.
Sorin escupi.
Y entonces la percibi.
Sus ojos miraron ms all de la espada de Nahiri y del fin que prometa, hacia las nubes
oscuras que se agitaban en las alturas. La percibi y, mientras observaba, una lanza de luz
atraves el manto gris. Las nubes se apartaron y un cometa plateado atraves el claro.
Avacyn. Su Avacyn. Haba acudido para proteger Innistrad contra una amenaza para el plano,
el motivo por el que la haba creado.
Al principio, Nahiri no pareci darse cuenta. Cuando lo hizo, solo tuvo tiempo de encajar la
acometida del arcngel, que se abalanz sobre ella con tal fuerza que la barri de la columna
de piedra. Sorin vio cmo abran un profundo surco en la tierra donde se estrellaron. Y con
ellas, las incontables piedras suspendidas cayeron con estrpito.
Cuando por fin se detuvieron, Avacyn fue la primera en levantarse. Alz su lanza y una luz
resplandeci en sus puntas gemelas, cobrando intensidad hasta volverse casi cegadora.
Sorin luch para no caer bajo aquel resplandor. Vio cmo Nahiri desapareca en la tierra justo
antes de que el arcngel descargara una lanzada contra ella. Cuando las puntas se clavaron
en la roca expuesta, la superficie estall en una rfaga de piedra y polvo y Avacyn tuvo que
cubrirse el rostro con los brazos.
Desde su posicin, Sorin tard unos instantes en darse cuenta de lo que ocurra. En medio de
la polvareda, vio a Nahiri lanzando una lluvia de tajos y estocadas con su espada
incandescente. La espada cortaba el aire y dejaba estelas naranjas a su paso. La lanza de
Avacyn soltaba chispas al interceptar la acometida. Sin embargo, los ataques eran demasiado
rpidos y feroces. Poco despus, Avacyn comenz a retroceder. Trat de levantar el vuelo,
pero Nahiri la persigui levantando otra columna de piedra y su asalto incesante oblig al
arcngel a aterrizar de nuevo.
Nahiri iba a destruir a Avacyn. La idea surgi en la mente de Sorin como un hecho, ms que
como una posibilidad entre muchas. De ningn modo! Crear a Avacyn le haba costado
demasiado como para permitir que Nahiri acabase con ella. Reuni todas las fuerzas que le
quedaban y se lanz al combate.
Basta! rugi, y cuando la espada de Nahiri descendi de nuevo, choc contra el acero
de Sorin. Basta repiti. Por un momento, los dos Planeswalkers se encontraron cara a
cara, filo contra filo. Sorin estudi el rostro de ella. Tena los ojos clavados en Avacyn y su
mirada reflejaba su confusin.
Qu has hecho, Sorin? pregunt Nahiri apretando los dientes. Cmo has sometido
a un ngel? Quin es?
La otra mitad respondi Sorin. Utiliz la mano libre para atrapar la espada de Nahiri.
La hoja sise al sujetar el filo y, cuando Nahiri tir para que la soltase, Sorin le puso la punta
de su arma en el cuello. Unos chorros de sudor brotaron entre las motas de tierra que se
haban pegado al rostro de la kor, cuyas facciones se haban vuelto ms severas. O quiz
fuese solo su reaccin a la derrota. Nahiri solt su espada y Sorin la apart con un pie.
Sinti que Avacyn se acercaba por detrs y levant una mano para que bajara su lanza.
Entonces se dirigi a su antigua protegida. Por si sirve de algo, jams quise llegar a esto,
joven.

Sorin? pregunt Olivia. Or su nombre le hizo darse cuenta del silencio que reinaba en
el comedor desde la ltima vez que haban hablado. Sorin repiti ella, quin es esa
amenaza? O ms bien, qu has hecho?
Demasiado. No lo suficiente dijo apartando la vista al otro extremo de la larga mesa. Su
mente segua recordando los sucesos que haban tenido lugar haca siglos.
Habrase visto... No puedes reservarte los detalles ms interesantes. Sorin se volvi hacia
ella sin decir nada, ni siquiera cuando la sonrisa burlona de Olivia volvi a su rostro. He
de reconocer que has despertado mi curiosidad. Un suceso capaz de molestarte debe de ser
fascinante, en verdad. Pero bueno, has acudido a m, Sorin. Dime, qu puedo hacer por ti?
Convoca todo el poder de tu lnea de sangre, Olivia. La niebla del pasado se evapor en
un instante. Los supervivientes de los Markov ya estn reunindose. Juntas, nuestras
huestes pueden hacer frente a esta amenaza.
Por qu habra de hacerlo? Por qu no debera aliarme con esa... amenaza? Ilumname.
En qu me beneficia...?
Call en mitad de la frase y entonces prorrumpi en una carcajada que no pareca acorde con
su voz melodiosa. Sus ojos brillaron con un regocijo frentico. Sorin reconoci que era su
manera de mirar a una presa.
Descuida, Sorin continu tras recuperar la compostura, te ayudar. Sin embargo, t
tendrs que ayudarme primero.
 Episodio 8.- La indignacin de Liliana
La ltima vez que la vimos, Liliana Vess recibi una visita inoportuna: el Planeswalker Jace
Beleren. El mago mental pretenda encontrar a Sorin Markov y trat de convencer a Liliana
para que le acompaase a la mansin de sus ancestros. Cuando se neg a hacerlo, Jace parti
en solitario. Lo que encontr en la mansin Markov le condujo a la costa de Nephalia.
Liliana, entretanto, tiene sus propios problemas...

La lluvia martilleaba contra las ventanas. El fulgor de un relmpago ilumin las paredes de
piedra desnuda y los cadveres tambaleantes. El trueno retumb pocos segundos despus.
Estaba cada vez ms cerca. Perfecto. Necesitaba los relmpagos y la tormenta conjuntaba
con su estado de nimo. Aguardaba reclinada en su trono de piedra, inquieta.
"Cmo he llegado a este punto?".
Todos los caminos que haba tomado en pos de la libertad parecan conducirla a nuevas
puertas cerradas, a ms caminos sin salida de los que deba escapar. Haba hecho pactos
demonacos para volverse imperecedera, sempiterna, y todo por el precio irrisorio de un alma
que apenas utilizaba.
Su aliento ya no desprenda vaho, ni siquiera en las noches glidas como aquella.
Sin embargo, los demonios son maestros exigentes y pronto comenz a buscar la manera de
anular sus pactos, de matar a sus demonios. De conseguir tanto la inmortalidad como la
libertad. Lo que hall fue... el Velo de Cadenas.
Le susurraba incluso entonces, desde el bolsillo oculto donde lo guardaba. Con l haba
acabado con dos demonios, seores entre su especie. Con l haba comandado legiones de
muertos vivientes que ni si quiera ella haba imaginado jams; haba sitiado y ocupado la
mismsima Thraben, la mayor ciudad de Innistrad, solo para ajustar cuentas con uno de sus
demonios.
Pero el Velo...
Ya no tena valor para ponrselo, para sentir en la piel la textura sedosa de sus eslabones.
Odiaba tocarlo. Sin embargo, el dolor que la invada cuando trataba de deshacerse de l era
insoportable.
Y utilizarlo era an peor.
Liliana la llam una voz. Una voz familiar. Verdad?
Se puso en pie.
Estoy ocupada dijo con voz alta y clara. Si has venido a atormentarme otra vez, s
breve.
Algo le provoc un hormigueo en la sien, como si unos dedos tantearan una puerta.
A atormentarte? dud la voz. No saba que te incomodara tanto.
Un nuevo relmpago ilumin a un gran pjaro negro en el alfizar de la ventana. Cuando el
eco del trueno remiti, una segunda voz le habl al odo.
No lo he dicho yo susurr el Hombre Cuervo.
Se volvi hacia la voz. All estaba l, a su lado, con su cabello blanco, sus ojos dorados y su
elegante atuendo negro y dorado, procedente de una poca y un lugar muy diferentes. Era...
No estaba segura de lo que era aquel hombre, una ignorancia que solo toleraba porque no
tena ms remedio. Haba aparecido ante ella en su juventud, se haba burlado de ella, la haba
aconsejado. La haba llevado por el camino que conduca a su situacin actual, y ahora
apareca ocasionalmente para que no se desviara de l.
Poda pudrirse en el infierno ms cercano, por lo que a ella respectaba.
No estoy de humor para sutilezas lingsticas dijo Liliana.
De acuerdo respondi la primera voz. En efecto, era una voz distinta, repleta de
desconfianza. Vayamos al grano, pues.
El Hombre Cuervo no haba movido sus labios espectrales. Tampoco mostraba su habitual
sonrisa burlona. Pareca... preocupado.
"Qu demonios...".
Liliana apart la vista del Hombre Cuervo. Apret un puo y lo llen de magia mortfera,
lista para desatarla en cualquier momento.
Me parece bien afirm. Empieza por decirme quin eres y qu haces en mi casa.
Otro relmpago destell y revel una silueta encapuchada. Liliana sinti un hormigue en la
frente.
Sabes quin soy dijo la voz... pero no desde la posicin del intruso. Lo que ignoras es
lo que yo s.
De nuevo la misma sensacin. Le recordaba a...
Haz algo cuanto antes advirti el Hombre Cuervo. No puedo mantenerlo fuera de tu
cabeza eternamente.
En un instante, el miedo se convirti en furia.
Jace? Te has vuelto loco? Por poco te mato!
Por poco lo intentas corrigi la voz.
Jace. Se haba ganado su amistad con falsas pretensiones, haba jugado con sus emociones,
lo haba manipulado para unirse a un sindicato criminal interplanar y derrocar a su lder. Para
cuando todo se vino abajo, senta autntico cario por l, y traicionarle fue como arrancar
otro jirn de su deshilachada nocin de la humanidad. Aquello tampoco haba sido un
impedimento. Adems, si no lo hubiera hecho, los dos habran muerto intilmente, como
hroes. Aun as, entenda que Jace quiz le guardase rencor.
Sin embargo, a lo largo de su disfuncional asociacin, jams la haba amenazado.
Y all estaba ahora, justo delante de ella. Orden a sus zombies que le atacaran, pero unos
lazos de luz les ataron las manos y los pies y los tiraron al suelo. Llam mentalmente a ms
siervos para que acudieran en su ayuda, pero no obtuvo respuesta.
No van a venir dijo Jace. Los he inmovilizado a todos.
Liliana jams haba visto a Jace perder un combate para el que estuviera preparado.
Largo de mi casa sentenci Liliana.
Por qu? pregunt Jace. Acaso te doy miedo?
Sus ojos resplandecieron bajo la capucha.
Espero que esta demostracin te alarme, como mnimo intervino el Hombre Cuervo.
No parece l mismo.
Tienes razn respondi Liliana a Jace. No pareces t mismo. Incluso dudo
que seas t.
El hormigueo en la sien se convirti en un martilleo acompaado de voces que susurraban.
Liliana resisti el impulso de escucharlas, ya que eso solo servira para ofrecer una brecha a
Jace. La estaba atacando de verdad.
"Se acab!". Le asest un latigazo de magia mortfera, la justa para causar agona.
El haz de luz prpura atraves a Jace y su silueta estall como una pompa de jabn.
Primero intentaste ocultrmelo dijo l, esta vez desde un rincn y ahora intentas
silenciarme, pero no puedes esconder algo tan grande. No para siempre.
No s a qu te refieres ni qu crees que te oculto dijo Liliana, pero te ests
pasando mucho de la raya.
Se volvi hacia la voz, pero entonces se dio cuenta de que Jace estaba detrs de ella. Le haba
visto utilizar sus ilusiones y su magia mental para fundirse con las sombras y moverse como
un fantasma, para confundir a sus oponentes. Jams haba usado sus artimaas contra ella y
a Liliana nunca la haban preocupado.
El cementerio marino dijo l. Los ngeles! He visto lo que estn construyendo all.
Y t les ayudas. Confisalo!
La presin en la sien se convirti en un dolor intenso.
Liliana la apremi el Hombre Cuervo, he invertido demasiado en ti como para que...
Escchame bien! exclam ella. Innistrad est repleto de cementerios marinos, te
advert que los ngeles no son de fiar y sabes que no colaborara con ellos ni por todo el oro
de Orzhova!
No lo haces por oro replic Jace. Lo haces por el Velo de Cadenas, el problema que
yo no quise ayudarte a resolver. Intentaste que no viera lo que ocurri en la mansin Markov.
Intentaste que no fuera en busca de Sorin. Por qu? Tienes miedo de que le diga lo que
ests tramando?
Intent que no te lanzases a una muerte segura esgrimi Liliana. Y lo que s sobre la
mansin Markov es lo que te dije.
No intentes engaarme se defendi Jace. Pareca que sus argumentos perdan fuerza.
Sabes que no te conviene. Ests... Ests redirigiendo el man del plano hacia esa... cosa...
lunar. Y todo para... Y todo para librarte del Velo, no es as?
Su voz proceda de todos los rincones de la sala y su silueta encapuchada se desplazaba cada
vez que Liliana pestaeaba. De pronto haba dos copias de l, y luego eran tres. Todo aquel
rifirrafe habra sido una autntica molestia si Liliana realmente hubiera hecho algo de lo que
Jace la culpaba, pero las calumnias que acababa de or la enfurecieron de verdad.
Hace das llamaste a mi puerta pidiendo ayuda, Jace, y ahora me vienes con acusaciones?
No puedes ocultarme tus secretos respondi l con un deje amenazador en su voz.
Solo necesito tiempo.
No entiendo qu veas en l le susurr al odo el Hombre Cuervo. A sus ojos no eres
ms que un enigma que resolver. Y l no es nada para ti, nada en absoluto. O tal vez te he
malinterpretado?
Si pretendes acusarme de algo, sal a la luz y dmelo a la cara desafi Liliana a Jace.
Pero esto no es lo que piensas.
Qu sabrs t de lo que pienso? le espet l. Y por qu debera fiarme de ti? Lo
nico que haces es mentirme, solo me has causado dolor.
La cabeza de Liliana palpitaba.
Va a atravesar tus defensas sise el Hombre Cuervo. Haz algo!
Una de las imgenes de Jace se volvi como un resorte hacia el Hombre Cuervo, totalmente
perpleja.
Pero quin...?
"As que puedes verlo!".
No era el momento de distraerse con aquella revelacin, que dio paso a otra. Liliana sonri.
"Y yo puedo verte".
Descarg un rayo de magia contra el autntico Jace, que se dobl de dolor. Los otros dos
Jaces se desvanecieron.
Muy bien, y ahora... empez a decir Liliana, pero la presin en la sien regres con fuerza.
"Maldito necio".
Liber otra rfaga de energa nigromntica contra l. Jace chill a pleno pulmn y se
desplom en el suelo... Pero entonces levant la cabeza, con los ojos resplandecientes y el
rostro contrado de dolor.
Dime lo que necesito saber balbuci mientras se levantaba. Dime qu est ocurriendo
en el cementerio marino.
Es una pregunta capciosa; quiere que pienses en lo que le interesa advirti el Hombre
Cuervo con una sonrisa de superioridad. Una tctica de telpata bsica.
El muy engredo tena razn. A Liliana se le nubl la vista cuando Jace trat de entrar en su
mente por la fuerza.
Desiste, Jace le previno. Aunque supiese algo acerca de ese cementerio, tus trucos no
funcionarn conmigo.
Le lanz otro rayo de agona, y otro, pero los ataques de Jace no cesaron. Cay, se levant,
volvi a caer... Y entonces solo consigui ponerse de rodillas antes de reanudar su ofensiva.
Dmelo... gru.
La piel de Liliana empez a arder, sus cicatrices demonacas brillaron con un fuego prpura.
Y el Velo... El Velo quera ayudarla. El artefacto absorbi algunas volutas de energa
nigromntica perdida y las devolvi al torrente quintuplicando su poder. Liliana luch por
contenerlo y evitar que fulminara a Jace en el acto.
Jace, detente! insisti. No puedo controlar...
Jace prorrumpi en un grito, pero sus ojos seguan brillando y sus asaltos mentales se
intensificaban con el dolor.
D... me... lo!
Las repercusiones de usar el Velo empezaron a manifestarse y la agona invadi a Liliana.
Sus cicatrices comenzaron a sangrar y apret la mandbula con fuerza. Sin embargo, haba
pasado por cosas peores; cuando le haban grabado las cicatrices, por ejemplo. Sobrevivira
a aquello. Jace quiz no.
Est a punto de entrar en tu cabeza dijo el Hombre Cuervo. Mtalo.
No me digas lo que debo hacer! grit Liliana a los dos, al Velo de Cadenas, a la luna y
al mundo y a la mismsima muerte. Para!
Tendrs que... matarme dijo Jace con un hilo de voz y lgrimas manando de unos ojos
resplandecientes e inhumanos. La vista de Liliana empez a oscurecerse.
Hazlo insisti el Hombre Cuervo.
Jace, no quiero hacerte ms dao!
Las palabras reverberaron en las paredes de piedra y el martilleo en la cabeza de Liliana ces.
Por un momento no se oyeron ms sonidos que el retumbo del trueno y el repiqueteo de la
lluvia. El Hombre Cuervo resopl de indignacin y desapareci entre una nube de plumas.
El brillo en los ojos de Jace se desvaneci y entonces levant la cabeza hacia Liliana. Estaba
plido y sudoroso. De repente pareca muy vulnerable y muy joven.
No quieres hacerme ms dao? pregunt con voz ronca. Es decir... Nunca ms? O
an ms del que ya...?
No te debo ninguna respuesta lo interrumpi Liliana, pero t me debes unas cuantas.
Al menos saba que se trataba del autntico Jace. Quin si no se detendra a analizar el
significado de sus palabras, en lugar de enfrentarse a la gravedad de la situacin?
Qu me has hecho? pregunt l. An le costaba mucho respirar. Me siento casi
muerto.
Esa era la idea.
Jace estuvo a punto de sonrer, pero entonces abri los ojos de par en par y luch por ponerse
en pie.
Ests sangrando! se sorprendi.
Cierto.
Estaba sinceramente preocupado, aunque segundos antes hubiera intentado abrirle la mente
como si fuese un tarro de mermelada.
Tenemos que...
No sentenci ella. Vas a explicarme qu demonios ocurre.
Al fin, varios zombies entraron lentamente en la sala. No eran sus siervos ms recientes, sino
los descompuestos que utilizaba como centinelas; Jace probablemente los haba pasado por
alto al entrar. Los situ entre Jace y ella, pero no les orden atacar. An no.
De verdad no lo sabes?
Los zombies sujetaron a Jace por los brazos y las piernas. No opuso resistencia.
Jace... mascull con impaciencia. Explcate. Ahora mismo.
Encontr la mansin Markov relat por fin. Estaba... del revs. Haba rocas flotantes
por todas partes, vampiros incrustados en las paredes. Un caos. Entiendes? Encontr un
libro. Es fascinante. Esa mujer ha estudiado...
Quin?
Cay un relmpago. Liliana vio el libro que llevaba en el cinturn. Era un volumen grande y
elegante con un cierre extrao. Le habra gustado leerlo detenidamente... salvo que esa fuera
la causa del estado actual de Jace.
La pueblo-lunar! Ha estudiado... Conoces a los pueblo-lunar? Fascinante lectura. Ha
estudiado la luna. La luna y sus efectos. Las corrientes, los licntropos, los ngeles. Todo
est relacionado! Esas piedras extraas... No las has tocado, verdad? No las toques. Ni se
te... No lo hagas. Todas sealan al mismo sitio, y all observ un... Eh... Un... Todas
sealan hacia algo, quiero decir. No un punto cardinal. Un lugar.
Dnde?
Otro trueno retumb.
Un paralaje! exclam Jace mirando por la ventana, como si la tormenta le hubiera
respondido. Esa era la palabra, gracias.
Dnde?
Nephil... Neph... Nephalia balbuci. Un cementerio marino, en la costa. O sea, todos
estn en la costa. Claro, claro. Marino. El mar, las corrientes... Algo me arrastr. Me atrajo a
ese cementerio en concreto. Y all la vi.
Qu viste?
La luna!
Liliana lanz un vistazo por la ventana y enarc una ceja. La luna estaba oculta tras las nubes
de tormenta, pero Jace entendi su reaccin.
No, esa luna no dijo Jace. La otra luna. Invisible... Pero la vi... Da igual. Haba
ngeles volando en los alrededores. Y tambin zombies. Los ngeles volaban, los ngeles.
Construan... Agh! Los zombies construan una estructura de piedra gigantesca, los ngeles
daban vueltas en el cielo. Pens... Pens que... como habas intentado que no fuese a la
mansin Markov... Y s lo mucho que te preocupa el Velo. Lo suficiente como para hacer
una... locura.
Se qued observndola con una claridad repentina en la mirada.
Est lleno de fantasmas aventur. De almas. Quieres librarte de los fantasmas, pero
apropindote su poder. Y si hay algo de lo que entienden aqu, es de fantasmas...
A Liliana se le hizo un nudo en la garganta y, por un momento, se pregunt si Jace habra
conseguido leerle la mente. De repente, Jace gir la cabeza a un lado, donde lo nico que
haba era un zombie que lo retena en silencio.
Cierra el pico! le espet. Vale, vale: geists! Qu ms da?
Con quin...?
No importa dijo l. Esas cosas de piedra estn redirigiendo todo el man hacia la
estructura del cementerio marino. Hay zombies construyndola y ngeles enloquecidos y
como odias a los ngeles y tal vez... necesites mucho man para librarte del Velo de Cadenas
o alterarlo de algn modo... Tiene sentido, verdad?
No respondi ella. No tiene ningn sentido, y ni siquiera pareces t mismo.
En realidad no era tan impropio de Jace involucrarse demasiado en un misterio especialmente
tentador. Sin embargo, por mucho que se implicara en un asunto, casi siempre mantena cierto
grado de control sobre s mismo y sus poderes, aunque no dominara la situacin. La nica
vez que le haba visto perder el control, Jace haba acabado por provocar un intercambio
mental del que no sali hasta medio ao despus, tras la muerte de un amigo.
Jace era un telpata muy poderoso. Si se volviera loco, la arrastrara con l. Y a otros.
No experimentes con el Velo rog l. No lo hagas. Hay muchas voces. Hay muchas
almas. No sabes lo que podras provocar.
Jace, no...
Dime que no experimentars con el Velo.
Liliana se arrodill a su lado y trat de calmarlo. No quera tocarlo. De hecho, tena miedo
de l. Sin embargo, le levant la barbilla con una mano y lo oblig a mirarla. Jace pestae,
nervioso, y se estremeci.
Jace le dijo en voz baja, qu te ha ocurrido?
Nada respondi l. Todo. No ha ocurrido nada. Todo estaba as.
Intent apartar la cabeza, pero se la sostuvo hasta que se vio obligado a mirarla a la cara.
Aquellos no eran exactamente los ojos que ella conoca.
De verdad que no es obra tuya? pregunt Jace.
De verdad que no.
Gracias a los dioses... dijo, ahora ms tranquilo.
Estaba sin fuerzas y los zombies lo dejaron en el suelo. Liliana le levant la cabeza con
suavidad, se sent y la apoy en su regazo. Le acarici el pelo mientras pensaba a toda prisa.
Tena que conseguir que se quedara. Necesitaba llevarlo a un sanador o quiz a un mago de
geists; a quienquiera que pudiese remediar lo que le haba ocurrido a su mente. Jace no estara
a salvo hasta entonces, y ella tampoco.
Necesitas descansar le dijo. Tiempo para pensar. Y un bao, si no es mucha molestia.
Jace le apart la mano y se incorpor. Liliana volvi a posarla sobre la mano de l, en el
suelo, para tratar de retenerlo. Para que se quedase.
No hay tiempo dijo l. Si no has sido t...
No es propio de ti ponerte en marcha sin un plan lo interrumpi Liliana.
"Haz que se centre. Haz que se quede".
Conozco gente que puede ayudar. Tengo recursos de los que t no dispones. Si ese
cementerio marino que has visto est relacionado con el comportamiento de los ngeles,
podemos investigarlo juntos.
"La pastora se vuelve contra su rebao" dijo Jace.
Se refera a Avacyn. Avacyn se haba vuelto contra los suyos, haba desencadenado una
violencia y una crueldad que parecan haber sorprendido a todos excepto a Liliana.
Eso dice el libro? le pregunt.
Jace la mir y sus ojos volvieron a centrarse. Se llev una mano al cinturn y apret el libro
con fuerza.
No dejar que lo leas.
No quiero le... dijo ella, pero decidi ser sincera. No voy a leerlo.
Tengo que ir a Thraben coment Jace de sbito.
Cmo?
A Thraben repiti. All est su catedral, verdad? All encontrar a Avacyn.
No puedes ir directo a su encuentro exigiendo respuestas, y menos an ahora. Te matar.
"Y no s si hara mal, tal como ests". La nefasta reflexin le remordi la conciencia; la
sensacin ofreci un leve consuelo a Liliana.
Ir a Thraben afirm Jace. Has estado all alguna vez?
S.
"Llegu, vi y la saque con un ejrcito de zombies". No le entusiasmaba la idea de regresar.
Me acom...?
No interrumpi Liliana, no voy a acompaarte. Jace, s sensato. Qudate.
Recabaremos informacin. Juntos averiguaremos lo que ocurre en realidad.
Juntos... repiti l.
Jace se levant tambalendose y la mir desde arriba mientras el relmpago refulga y el
trueno retumbaba. Liliana se lo permiti.
T y yo no estamos juntos afirm Jace. Intentas convencerme para que me quede.
Liliana se levant despacio y lo mir a los ojos.
Tienes razn admiti, eso intento. Porque necesitas ayuda y quiero ayudarte.
Quieres ayudarme, pero solo si me quedo contigo. Solo mientras sea lo conveniente. Eso
es todo, verdad?
Liliana no estaba dispuesta a soportarlo ms. Su mano derecha resplandeci con energa
nigromntica de un prpura blanquecino.
Ahora mismo, lo ms conveniente que podra hacer es acabar contigo y dejar de
preocuparme por la violencia que vas a desatar gritando acusaciones a la cara de un arcngel
demente.
Jace se acerc a ella, la agarr por la mueca como jams le haba visto hacer y se plant la
mano brillante en el pecho.
Hazlo le dijo con voz ronca, perturbada.
No sera lo peor que Liliana haba hecho en su vida. Poner fin a la amenaza. Poner fin a la
incertidumbre. Si se invirtieran los papeles, saba que l contemplara la posibilidad, como
mnimo.
Tuviste alguna mascota cuando eras nio? prefiri preguntarle. Un ratn o algo as?
La mano an le centelleaba con energa cuidadosamente contenida.
No recuerdo... mi infancia. Prcticamente nada. Baj la vista hacia la mano de ella, casi
como un nio confuso. P-por qu?
Sgueme la corriente pidi Liliana. Alguna vez habrs cuidado de un animal.
S, de... De una perra. En Ovitzia. Le daba las sobras de la comida. Le rascaba la cabeza
cuando pasaba por all.
Qu fue de ella?
Un da visit el distrito y la encontr mu... Call de repente y trag saliva. Por qu
me preguntas esto?
Cmo te hizo sentir?
Triste respondi Jace. Desolado, ms bien, durante un tiempo. Pero... lo super, por
supuesto.
Por qu?
Porque... Porque siempre haba sabido que acabara as. No pensaba en ello, pero lo saba.
Y luego... Lili, por qu?
Porque as me sentir cuando mueras, pedazo de cretino. Triste. Durante un tiempo. Y
luego lo superar. Porque siempre he sabido que acabara as. De modo que no te apoyes
demasiado en mis buenas intenciones, o un da de estos descubrirs que ya no soportan tu
peso.
Jace le solt la mueca y retrocedi.
Probablemente muera en Thraben admiti. Lo lamento. Pero alguien tiene que
averiguar qu ocurre en Innistrad.
Le dio la espalda y se march.
Liliana lo vio partir y observ por la ventana surcada de regueros de lluvia, hasta que la
silueta encapuchada desapareci entre las sombras del exterior de la mansin.
Mi seora llam una voz spera desde el hueco de la escalera. La voz de Gared. Con su
espalda encorvada y sus ojos dispares, tena una semejanza razonable con un homnculo.
Se volvi hacia l tratando de no parecer sorprendida.
Cunto tiempo llevas observando?
Ah, un rato grazn el achaparrado asistente, y entonces se dio dos golpecitos con un
dedo en su hinchado ojo derecho. A eso me dedico, ms que nada.
Entonces, puede que te haya ledo la mente?
No, no, mi seora. No tengo d'eso. Lo dice el Amo.
Solt una risita tonta.
Bien dijo Liliana. Ha llegado el momento?
S, el Amo manda que sus acompae a la torre respondi Gared inclinando la cabeza.
La tormenta est en su apogeo. El Amo necesita el Objeto.
Liliana resopl. Gared se gir y anade escaleras arriba.
Ojal lo llamaseis por su nombre coment ella.
El Amo Dierk es un erudito contest Gared. Prefiere seguir siendo indeferente a la...
poesa de la situacin. Qu encadena, hm? Qu vela? A vos? A ellos?
Cierra el pico le orden Liliana, pero fue detrs de l.
S, mi seora dijo Gared sin mayor respeto. Eso es l'otro a lo que me dedico, ms que
nada.
Liliana lleg al hueco de la escalera que conduca a la torre. Extrajo el Velo de Cadenas del
bolsillo y lanz una mirada a la ventana. Pens en Jace, insegura de si preocuparse por l o
tenerle miedo.
En la rama de un rbol, la silueta de un cuervo grazn su respuesta. Un relmpago refulgi,
seguido del trueno, y el cuervo desapareci. Liliana subi las escaleras, hacia la oscuridad
 Episodio 9.- Juegos
Durante la ausencia de Avacyn, dos hermanos trastornados y siniestros llevaron a cabo su
mayor fechora. La nigromante Gisa reanim una horda de necrfagos, mientras que su
hermano Geralf, un skaberen experto, cre su propio ejrcito de skaabs: cadveres
tambaleantes compuestos de partes de cuerpos ensambladas. Con intencin de superarse
mutuamente en su demencial rivalidad fraternal, Gisa y Geralf sitiaron la ciudad de Thraben
con sus legiones de zombies y enviaron oleada tras oleada de criaturas impas contra la ciudad
sagrada. Cientos de civiles y ctaros fallecieron defendiendo Thraben y el lder de la iglesia
de Avacyn, el Lunarca Mikaeus, fue asesinado antes de que Thalia, la guardiana de Thraben,
consiguiera repeler la invasin. Odric, uno de los campeones de la iglesia, consigui capturar
a Gisa y encerrarla en el presidio del Jinete. Sin embargo, la rivalidad entre Gisa y Geralf no
ser fcil de contener.

Estimado Ludevic de Ulm:

Confo en que esta carta llegar a sus manos sin incidentes; al fin y al cabo, los skaabs son
mensajeros ms fiables que los jinetes. Creo que nuestro ltimo encuentro tuvo lugar hace
aos, en una de las fiestas de mis progenitores. Recuerdo con tedio las ocasiones en las que
me obligaban a tocar el clavecn delante de los adultos, mientras mi detestable hermana
cantaba para impresionar a los invitados. Cuntas veladas pas deseoso de sentarme entre los
ms admirables magos de nuestros tiempos, y no en una decrpita banqueta para msicos.
Usted siempre goz de una gran reputacin en el crculo social de mi madre y vuestro talento
y celebridad hicieron que fueseis el maestro que siempre ansi tener de nio. Han pasado
muchos aos desde entonces y, entretanto, me he convertido en un suturador respetado!
Hoy en da soy bastante famoso y supongo que habr tenido noticia usted de mi intrpida y,
en lneas generales, fructfera invasin de Thraben. Evit que me capturasen gracias a mi
agilidad de pensamiento y mi escasa estatura, tras lo cual regres a mi laboratorio en Trostad,
o en lo que queda de ella. Desde entonces he reanudado mi empeo en expandir mis
conocimientos y habilidades. Como practicante del arte de la alquimia, esperaba que usted
pudiera proporcionarme una ayuda muy necesaria para profundizar en el arte de la
fabricacin nigromntica como nadie ha hecho jams.
Sera mucho pedir que compartiese conmigo cualquier tratado sobre alquimia que considere
relevante para mis estudios? Necesito un mentor y creo que no hay nadie ms capacitado que
usted para ayudarme en aras de la inventiva y la innovacin. Cul es vuestro mtodo
predilecto para evitar la descomposicin o el avance de la necrosis tras haber revivido un
cuerpo? Contribuira la adicin de un segundo hgado a mejorar el control de toxinas en el
metabolismo? Cul es su mtodo predilecto de animacin va transmutacin elemental?
Conoce usted las tcnicas de Delia Davison para la extraccin cerebral en pacientes vivos?
Aguardar su respuesta con gran expectacin!
Atentamente,
Geralf Cecani
Comandante Odric:
Me dirijo a usted con malas nuevas y gran pesar. El transporte procedente del presidio del
Jinete ha sido atacado esta maana por una oleada de skaabs.
Los soldados a mis rdenes escoltaban a la prisionera Gisa Cecani a Thraben para ejecutar
su castigo. Aunque la carretera que conduce a la ciudad suele estar bastante transitada y tiende
a ser segura, segu vuestras instrucciones y tripliqu los efectivos de la guardia. El amanecer
era neblinoso y gris, nada fuera de lo normal en esta regin de Gavony. Cuando los primeros
rayos de luz asomaron en el horizonte, sufrimos el asalto repentino de unos skaabs
abominables y violentos. Luchamos valientemente para defender la caravana, pero la malicia
y el tesn de aquellas criaturas era abrumadora. Un cuarto de nuestras fuerzas ha muerto a
pesar de los refuerzos adicionales y la prisionera ha debido de escapar en medio del caos.
Aquellos skaabs parecan distintos de los que he visto en el pasado. Eran veloces, con muchas
extremidades, como si su creador estuviera poniendo a prueba una nueva frmula en su
horrible creacin. Mis tropas no tenan muchas posibilidades contra ellos.
Le escribo desde un refugio seguro en las colinas de Merwald. He sufrido heridas menores
en el ataque y sospecho que la prisionera se dirige hacia la costa. Me saca medio da de
ventaja, pero contino la persecucin.
Escribir cuando haga nuevas averiguaciones.
Capitana Grete
Geralf:
ADIVINA QUIN ACABA DE FUGARSE!
Tu queridsima hermana,
Gisa

Gisa:
Djate de "adivina quin" si la respuesta eres t, imbcil.
Por qu me escribes desde la antigua casa familiar? Crea que estaba en ruinas; es imposible
que siga en pie despus del accidente. Pensaba que regresaras a tu territorio una vez que
estuvieras libre.
Geralf
Geralf:
Puede que vuelva a ser libre, pero no tengo palabras para expresar la vergenza y la ira que
sent cuando me capturaron, hermano mo. Fui una tonta por fiarme de tu estpido plan y una
inepta por dejar que la guardia me capturase.
Parece que el destino intervino en mi huida del transporte que me llevaba a Thraben desde el
presidio del Jinete. Estaba en un carruaje cubierto, esposada (hasta me haban amordazado),
y de repente o un estruendo espantoso en el exterior. Como nunca ignoro una oportunidad,
pas la cadena por debajo de los pies y abr la puerta de un empujn para escapar entre la
niebla con la poca dignidad que me quedaba. Qu te parece? Me fugu sin ayuda! Pero mi
alegra fue breve y el malestar que siento ahora ha disipado la emocin de la huida.
Abandon mi antiguo territorio antes de nuestro lamentable intento de arrasar Thraben, de
modo que all no me quedaba nada. Cuando consegu quitarme la mordaza y las esposas,
pens que lo mejor sera volver a la antigua casa familiar de Nephalia. Los escombros se
vienen abajo y todava hay un ligero olor a humo, ceniza y blsamos. Algunas habitaciones
siguen siendo habitables, pero no me he atrevido a entrar en el estudio de Padre. Los restos
del ltimo altercado de nuestros padres an cubren las paredes.
Todava cargo con el peso de la culpa despus de todo este tiempo. Para intentar
desprenderme de l, he levantado a Mami y a Padre y les he pedido disculpas por lo que le
hicimos a la casa. Qu alivio he sentido al decirles lo mucho que lamento el incendio y que
ni t ni yo tenamos intencin de heredar el odio que ellos sentan la una por el otro. Les he
hablado de mi fracaso en Thraben, de lo mucho que nos hemos distanciado t y yo con los
aos y de mi humillacin al acabar apresada y amordazada mientras t te escabullas
alegremente. No han respondido, por supuesto, pero la experiencia me ha resultado muy
liberadora.
Dados estos acontecimientos recientes, me gustara aadir un apndice a nuestras leyes de la
guerra nigromntica para prohibir el uso de familiares o mascotas en combate
(estoy segura de que an tienes los restos de Manchitas). Responde con una propuesta de
fecha y lugar para nuestro prximo duelo.
Tu querida hermana,
Gisa
Gisa:
Has sido una autntica irresponsable. Vuelve a dejar a Mami y Padre bajo tierra, donde deben
estar.
Ahora me dedico a cosas mucho ms importantes que la guerra nigromntica. Me alegra que
te hayas fugado, pero est claro que eres demasiado estpida como para reconocer mi ayuda
cuando te la ofrezco. Por favor, no vuelvas a escribirme.
Geralf
Estimado Geralf:
Te devuelvo tu skaab junto con una seleccin de ensayos alqumicos. En ellos deberas
encontrar las respuestas que buscas.
Si ests dispuesto, me complacer darte mi proverbial amparo. Tu madre era una nigromante
de gran talento y est claro que ha educado a un sucesor prodigioso. No dudes en seguir
contactando conmigo en el futuro. Cualquier hijo de Gretchen Cecani es hijo mo.
Tu familia siempre ha tenido una actitud muy jovial en su pasin por las artes oscuras.
Regocijmonos en nuestro ingenio y embarqumonos en el mayor juego de la historia!
Ludevic
Estimado Ludevic:
Le agradezco su respuesta y estoy ansioso por escrutar los textos glosados que me ha
proporcionado.
No obstante, preferira evitar las frivolidades cuando debatamos sobre nuestro oficio.
Estoy sumamente harto de juegos.
Geralf

Querido Payaso Tejecables:

Irresponsable?! No me ladres como si fuese una cra! Soy una de los llamamuertos ms
prodigiosos de nuestros tiempos y soy capaz de hacer proezas con las que t solo
puedes soar (te he odo intentando silbar y dabas pena!). Piensas que eres demasiado bueno
para la guerra nigromntica, pero s que en realidad crees que no puedo salir adelante sin
depender de ti.
Gisa
P.D.: Voy a esforzarme por recordar todos tus motes favoritos. Esto es una Contienda Oficial.

Comandante Odric:
He seguido el rastro de Gisa durante un tiempo y la he encontrado en Nephalia. Se ha
establecido en las ruinas de una mansin antigua. La vigilo desde lejos y aguardo refuerzos
para capturarla de nuevo.
Este lugar me inquieta cada vez ms. Mi brjula ha empezado a funcionar de manera extraa:
la aguja gira sin control y cada poco tiempo seala bruscamente hacia una direccin
completamente opuesta a la normal. El aire parece cargado, como si se avecinara una
tormenta, aunque no hay indicios de ello en el cielo. Ignoro por qu estos fenmenos van en
aumento, pero nunca he visto algo semejante.
Otro asunto mucho ms peligroso capta mi atencin. Creo que Gisa ha reanudado sus
llamadas. Hay un elevado movimiento de necrfagos y he estado a punto de caer en muchas
tumbas vacas durante mi viaje por la costa de Nephalia. Nunca he presenciado cmo trabaja
un nigromante, pero ahora puedo asegurar que he odo a una. Sus silbidos sobrenaturales
llenan la niebla nocturna. Son como trinos que me revuelven el estmago y me ponen los
pelos de punta. No hay luces ni destellos; la magia de Gisa es una cancin de manaca que se
entrelaza con el sonido de las olas, penetrando en la fra arena y levantando a los muertos de
su letargo. Ahora comprendo por qu nos orden que la amordazramos.
Lo ms inquietante es la calma de los necrfagos. Los muertos vivientes que escuchan la
cancin no luchan ni se tambalean ni actan con violencia. Tan solo caminan hacia su
directora. Parece que la llamada tiene un propsito, como si esos monstruos fueran
herramientas para realizar una tarea que desconozco.
La situacin se vuelve ms insegura a cada noche que pasa. Aguardar nuevas instrucciones
antes de perseguir a la llamamuertos.
Capitana Grete
Querido Sastre de las Salchichas:
TENGO UNA AMIGA! Y es de mi edad! Bueno, eso creo!
Tiene cara de que necesita comer ms verdura y carne roja, pero creo que est bien para ser
mi primera amiga. La conoc mientras sacaba a Mami a pasear (Padre vuelve a estar bajo
tierra). Se acerc a nosotras sin miedo alguno, mir a Mami de arriba abajo y me pregunt si
yo la haba levantado de entre los muertos. Me enorgulleci decirle que s y ella sonri con
educacin y me pregunt si podra volver a hacerlo fcilmente. Qu simptica! Le asent
con cortesa y entonces llam a cinco necrfagos y la mitad de un caballo delante de sus
narices.
En cuanto salieron del suelo, la mujer desenvain una espada tremenda y cort en cachitos a
muchos de mis zombies. Entonces me mostr una sonrisa de oreja a oreja y supe de inmediato
que estbamos destinadas a ser grandes amigas.
Se llama Nahiri, es muy lista y le interesa mucho mi trabajo. Le ense cmo hay que silbar
para conseguir que los muertos te obedezcan. Mi talento le hizo mucha gracia y dijo que a
ella probablemente no se le dara muy bien, pero pareca muy interesada en saber qu ms
puedo hacer con mis habilidades. Desde entonces he vuelto a llamar y me parece ms
maravilloso que nunca!
En fin, pues eso es todo. T sigue haciendo pespuntes y punto de cruz, porque ahora tengo
una nueva compaera y no te necesito para nada!
Gisa

Querido Bordador de Carne:

Por qu no respondes a mis cartas? T te has echado novia, a que s?
Gisa

Gisa:
Haz el favor de no sacar el tema. Lili nunca ha sido mi novia! Se llev el cuerpo de Mikaeus
durante el asalto a Thraben y luego desapareci. No he vuelto a verla desde entonces. Es una
mujer horrible y la odio.
Igual que a ti. Deja de llamarme por esos ridculos motes y dame las gracias de una vez por
haberte ayudado a escapar.
Te envo un regalo: un pie inflamado por la gota. Me ha recordado a tu personalidad.
Geralf

Capitana Grete:
Otros soldados destinados en Nephalia han informado sobre la construccin de una estructura
extraa en el litoral. No podr enfrentarse sin ayuda a tantos muertos vivientes. Retrese DE
INMEDIATO.
Comandante Odric
Querido Costurero Canijo:
Nahiri se ha marchado por un tiempo, pero contino trabajando. A que es maravilloso?
Ahora soy una mujer productiva!
Cuando me paro a reflexionar sobre mi situacin actual, pienso que ha sido una autntica
suerte haber conocido a mi nueva amiga. Sin Nahiri estara perdida. He vendido mi antigua
propiedad en el coto de guerra nigromntica y he destinado todos mis recursos a este nuevo
cometido.
Mi amiga me ha pedido un ejrcito de obreros y se lo he procurado! No quera decirme para
qu necesita los zombies, pero cuando le he preguntado si son para erigir un monumento en
honor a nuestros talentos, ha levantado las cejas y ha asentido con mucho entusiasmo.
Te enteras? Estamos construyendo un monumento a nuestra grandeza!
Nahiri es un gran apoyo para m. Adora a mis necrfagos y creo que, si la ayudo lo suficiente,
incluso me construir un arma ideal para destriparte. Y s que puede hacerlo: es muy buena
con las rocas.
No tengo ni idea de lo que quieres decir con eso de "darte las gracias por haberme ayudado
a escapar", pero seguro que solo intentas hurgar en mi cerebro, para variar. Tus ridculos
truquitos no van a funcionar!
Gisa

Gisa:
Esto ha ido demasiado lejos.
No quiero seguir jugando. Estoy a punto de terminar mi mayor creacin y lo nico que anhelo
es que me dejes tranquilo.
Fui yo quien envi los skaabs contra la caravana para que te dieras a la fuga. Me tom la
molestia de organizar el ataque y no me lo has agradecido ni una sola vez.
Quin ms en toda esta puetera parroquia sera capaz de reanimar decenas de skaabs?!
Crees que tuviste la suerte de toparos por casualidad con las mismsimas creaciones con
las que he labrado mi fama?!
Tu ignorancia es insultante y tu insistencia en aferrarte a nuestras costumbres infantiles me
parece lamentable. Madura como he hecho yo, querida hermana. Solo quera ayudarte.
Geralf
Comandante Odric:
Nos replegamos. La Srta. Cecani ha montado en clera. Mi patrulla corre peligro. Escribo
desde las colinas de Merwald, pero regresar a Thraben de inmediato. Rece por nuestra
salvacin y por un regreso seguro. An no nos sigue, pero la Srta. Cecani es capaz de
cualquier cosa en su estado actual.
Capitana Grete

Geralf:
Eres un bastardo arrogante, engredo e inmundo. Cmo te atreves a dar por hecho que no
poda fugarme por m misma?!
He sido una imbcil por no darme cuenta antes de la verdad y no reconocer de dnde salieron
aquellos skaabs. Pero ahrrate tu moral impertinente. Nunca he necesitado tu ayuda y jams
depender de que me rescates.
Mi nombre quedar inmortalizado en los libros de historia de esta tierra. Las historias de mi
poder y el de Nahiri perdurarn mientras nuestro monumento se alce firmemente en el mar!
Nuestro legado fsico jams tendr parangn y nuestra gloria transformar todo Innistrad!
Todo eso ocurrir, por supuesto, a su debido tiempo. Como puedes ver, he escogido una
mensajera muy especial para entregarte esta carta. Supongo que no te incomodar ver a
Mami. Al fin y al cabo, siempre te has parecido ms a ella. Le he dado instrucciones para que
te ayude en todo lo que le pidas... excepto si le pides que se marche.
Cmo te sientes cuando soy yo la que te ayuda? A que agradeces que me entrometa en tus
asuntos por pensar que no puedes valerte por ti mismo?! Tengo cosas ms importantes que
hacer con mi tiempo que preocuparme por ti. Mira a tu madre a los ojos y piensa en m.
Puesto que has tratado a tu propia hermana como a una cra que no puede arreglrselas sola,
te he enviado a la nica persona que siempre te recordar que eres un cro.
Espero que encuentres compasin entre lo que quede de los brazos de tu madre.
Gisa

Episodio 10.- La inquisicin Lunarca

Thalia, la guardiana de Thraben, fue una de las figuras clave en la defensa de Thraben ante
la invasin de zombies de los hermanos nigromantes Gisa y Geralf. Durante la hora ms
oscura de la ciudad, Thalia se enfrent a Liliana Vess al pie del Helvault, en el corazn de la
Catedral de Thraben. Cuando la Planeswalker amenaz con arrebatar la vida a todos sus
soldados, Thalia cedi a la terrible exigencia de la invasora: destruir el Helvault y liberar a
todos los demonios que contena... y al arcngel Avacyn.
Mikaeus, el Lunarca de la Iglesia de Avacyn, muri durante el asedio de Thraben, mientras
que su sucesor fue asesinado das despus de que Avacyn sucumbiera a la locura. Ahora se
ha establecido un nuevo Concilio Lunarca, formado por obispos de la Iglesia y algunos
oficiales ctaros en calidad de asesores. Otro de los grandes lderes durante la defensa de
Thraben, el ctaro Odric, ha demostrado una iniciativa tremenda organizando al Concilio
Lunarca para lidiar con la locura de Avacyn. Odric se ha ganado un puesto como
representante de los ctaros, aunque carece de voto en los asuntos de gobierno.
Sin embargo, a medida que la locura de los ngeles se propaga por el Concilio Lunarca, los
dos lderes ctaros se ven inmersos en un conflicto entre su lealtad hacia la Iglesia de Avacyn
y su devocin por todo lo que representa la Iglesia.

La cabalgada desde el Distrito Elgaud de Nephalia hasta la Catedral de Thraben haba llevado
das, siempre bajo el aire glido de la luna del cazador. Thalia tena los dedos entumecidos,
pero sus mejillas notaban el calor de las antorchas y la sangre an le herva. Dej su montura
a cargo del mozo de cuadra, lanz una mirada recelosa al ngel que volaba en crculos como
un cuervo carroero y entr hecha una furia en el vestbulo.
Por costumbre, traz el collar de Avacyn en su pecho al cruzar las puertas del santuario:
desde el hombro hasta el corazn, desde el hombro hasta el corazn. Sin embargo, sinti
ardor en los ojos al pensar que aquel smbolo sagrado haba presidido las atrocidades
ocurridas en Elgaud.
Todava era la guardiana de Thraben, aunque ahora apenas pasase tiempo en la Ciudad Alta,
de modo que ningn ctaro le bloque el paso ni pregunt qu asuntos la traan a la capital.
Subi raudamente la escalinata, cruz un pasillo y entr con mpetu en la sala que el Concilio
haba asignado como despacho al mariscal lunarca. No estaba all, por supuesto.
Thalia se quit la capa de montar encogindose de hombros, la arroj sobre una silla y se
asom al pasillo. T llam a un ctaro que montaba guardia, ve a buscarlo.
Junt las manos enguantadas y las frot con fuerza para tratar de encender una chispa de
calor en sus dedos ateridos mientras caminaba de un lado a otro por el pequeo despacho.
Cuando haba dado la espalda a la puerta, el umbral estaba vaco; tres vueltas a la sala
despus, al volverse hacia la entrada, all estaba l. Se detuvo en seco.
Thalia! la salud Odric afectuosamente, levantando los brazos para abrazarla.
Pareca ms viejo. Su pelo era cano desde haca aos, desde luego, salvo por un mechn
negro azabache que naca en la frente. En cambio, su rostro siempre haba parecido joven,
pero ahora presentaba arrugas de preocupacin.
Me alegro de verte, viejo amigo dijo ella acercndose con una sonrisa. Sin embargo, en
vez de abrazarlo, le propin un puetazo en el peto con incrustaciones de plata. La sonrisa
de Thalia se desvaneci. Sabes lo que est ocurriendo?
S que pasamos por tiempos difciles respondi l con un suspiro y dejando caer los
brazos.
Nios continu ella. Ahora quemamos nios. "Plagados por el pecado", y una...
En Elgaud? la interrumpi l.
S. Esto tiene que acabarse, Odric. Ulmach est completamente fuera de control.
Es el Primer Inquisidor, Thalia. Representa el control en la iglesia de Nephalia.
No replic ella golpendolo de nuevo en el peto, el Concilio Lunarca comanda la
iglesia, no es as? Tu Concilio.
No es mi Concilio dijo l pasando de lado junto a Thalia y entrando por fin en su
despacho, pero la Inquisicin opera bajo su gida, s.
Esto tiene que acabarse insisti ella.
Y entonces, qu? Cmo pretendes contener la ira de los ngeles?
Pero t has odo lo que acabas de decir? Crees que los ngeles estn furiosos porque
toleramos el pecado entre los nuestros? Odric, los ngeles deberan protegernos, no reducir a
cenizas nuestras aldeas. Y nosotros deberamos proteger a nuestros nios, no quemarlos en
la hoguera! De verdad crees que esto es lo que Avacyn quiere de nosotros?
Avacyn es quien dirige esta purga, y lo sabes. Si los pecados humanos la enfurecen,
debemos erradicarlos o sufrir su castigo. Avacyn nos ha dado ejemplo. Si ella ha endurecido
su corazn contra las splicas de los malvados, tenemos que hacer lo mismo.
Los malvados? Qu pecado crees que escondan aquellos nios?
Cuestionas el juicio de la Inquisicin?
Por supuesto que lo hago! Cmo pueden mirar a los ojos de un nio, en su interior, y
encontrar el mal en l? Un mal que merezca una muerte tan horrible?
Si los inquisidores estn ejecutando nios...
Lo han hecho. He sido testigo de ello.
Si lo han hecho, tendran buenos motivos. La Bendita Avacyn otorga poder a sus fieles
para arrancar el mal de raz, castigarlo y proteger de l a los inocentes.
Sus fieles estn abusando de ese poder!
Y qu quieres que haga al respecto?
Habla con el Concilio. Estrech una de las manos de Odric. Aunque ambos llevaban
guantes, sinti el calor de l en sus falanges heladas. Haz que entren en razn.
Sabes que no tengo voto en sus asuntos.
Pero tienes voz. Representas a los ctaros: no pueden ignorarte.
Estoy sometido a su voluntad dijo l dndole la espalda. A la voluntad de Avacyn.
Sabes que no tienen por qu ser la misma cosa.
Odric baj la cabeza, pero no respondi.
De repente, el cansancio venci a Thalia, que se dej caer en la silla donde haba arrojado su
capa.
Crees que hice lo correcto, Odric? le pregunt.
Liberaste a Avacyn respondi l volvindose con una sonrisa. Haban tenido aquella
conversacin otras veces, pero Odric saba que ella necesitaba su apoyo de cuando en
cuando. Y salvaste a tus soldados de aquella nigromante.
Cierto, pero tambin liber un sinfn de demonios. Algunos de ellos han conseguido evadir
a los ngeles.
Se han ocultado.
Pero volvern. Todos. No pueden ser destruidos... Por eso exista el Helvault. Y yo permit
que ella lo destruyese.
Liberaste a Avacyn repiti l.
Y si eso tambin fue un error? aventur Thalia. Odric arrug el entrecejo lentamente,
pero ella insisti. Y si el cautiverio en el Helvault la corrompi? Qu ocurrira si ahora
no es distinta de un demonio?
No deberas decir esas cosas delante de m advirti l con seriedad. Tena razn, por
supuesto... Thalia nunca se haba atrevido a expresar sus dudas delante de nadie. Soy
miembro del Concilio Lunarca...
Eres un hombre bondadoso.
Y sirvo a Avacyn y su Iglesia. Al igual que t, guardiana de Thraben; por si lo habas
olvidado.
Yo sirvo a los principios que representa Avacyn declar Thalia levantndose de un
salto. Los que representaba. Sirvo a la luz tenue de la luna que nos protege de los terrores
de la noche. Sirvo a los vnculos entre nosotros, que ahuyentan el miedo que nos quebranta.
Sirvo a la santidad a la que todos aspiramos. Si Avacyn ha dado la espalda a esos ideales, no
es mejor que un demonio, y yo me negar a seguir sirvindola ni a ella ni a su Iglesia.
No permitir que compares a la Bendita Avacyn con los demonios a los que ha combatido
desde hace incontables siglos dijo Odric frente a frente, con el semblante rojo de ira.
Eres mi amiga y por eso te voy a urgir a que abandones Thraben, y que nadie ms oiga salir
esas blasfemias de tus labios. Grete?
Un rostro pelirrojo apareci de perfil en la entrada. Thalia se qued atnita; no haba pensado
que la campeona de Odric pudiera estar al otro lado de la puerta. Habra escuchado toda la
conversacin?
Seor? pregunt Grete.
Acompaa a Thalia a la muralla de la ciudad, por favor orden l dndole la espalda a
Thalia.
S, seor.
Odric... dijo Thalia apoyando una mano en la espalda del ctaro.
Adis, Thalia.
La guardiana de Thraben trag saliva. Ninguna otra palabra acudi a su mente.

Grete sostena las riendas del caballo mientras Thalia montaba, evitando mirarla desde que
haban salido del despacho de Odric. Sin embargo, cuando entreg las riendas, Grete por fin
levant la vista.
Qu vais a hacer? pregunt en voz baja.
Luchar contest Thalia. He jurado defender a las gentes de esta tierra de los monstruos
que pretenden acabar con ellas. Eso seguir haciendo. Si los ctaros y los inquisidores se han
convertido en monstruos, defender al pueblo contra ellos. Y si los mismsimos ngeles se
han convertido en monstruos...
Estis dispuesta a luchar contra ellos? pregunt Grete, completamente perpleja.
Si he de hacerlo, s.
Cmo podis estar tan segura de que tenis razn?
Thalia percibi muchas cosas en aquella pregunta, incluyendo la incertidumbre que la privaba
del sueo desde haca semanas. Estaba claro que Grete ansiaba la misma certeza. Thalia
dese haber podido proporcionrsela.
Si me equivoco dijo en cambio, prefiero ser una hereje que traicionar a mi conciencia.
Grete solt las riendas y desvi la mirada mientras se alejaba un paso del caballo.
Podras venir conmigo ofreci Thalia.
No pareci decir tanto para Thalia como para s misma, pero espero... Os deseo lo
mejor, Thalia.
Gracias.

Varias semanas despus, Odric an oa la voz de Thalia cuando un ctaro demasiado

entusiasta informaba al Concilio Lunarca sobre los resultados ms recientes de la Inquisicin
en Elgaud. Cada vez que el joven arrastraba las palabras "plagados por el pecado", escuchaba
la voz de Thalia al filo de caer en la vulgaridad, y cada vez que se haca mencin del Primer
Inquisidor, recordaba una advertencia: "Ulmach est completamente fuera de control". Le
result demasiado duro escuchar los detalles de los interrogatorios, las torturas y las
ejecuciones, de modo que decidi estudiar los rostros de los obispos.
Algunos de ellos estaban visiblemente incmodos, igual que l. Sin embargo, otros se
inclinaban hacia delante, con ojos desorbitados y sonrisas ansiosas que asomaban en la
comisura de sus labios, hambrientos por escuchar ms detalles escabrosos. "Tendra razn
Thalia?", se pregunt. "Nos hemos convertido en monstruos?".
Un ruido seco lo sac de su ensimismamiento cuando la puerta de la sala se abri de golpe.
Las botas de Thalia resonaron contra el suelo de piedra al entrar. El ctaro joven se hizo a un
lado, claramente intimidado por la presencia de ella... y por la clera que arda en sus ojos.
Thalia, qu haces aqu? rompi Odric el silencio de asombro.
Las reuniones del Concilio Lunarca no han de ser interrumpidas intervino el obispo
Jerren levantndose y cruzando los brazos.
Soy la guardiana de Thraben y reclamo mi derecho a hablar ante el Concilio replic
Thalia.
Ya no ostentas ese ttulo, Thalia dijo Odric amablemente. Vio a Jerren sonrer. El
Concilio te ha despojado de l.
Thalia lo mir a la cara; no pareca sorprendida. La furia de sus ojos se transform en
desprecio, como si l fuera una serpiente que se retorca a sus pies. Haba traicionado la
confianza de su amiga e informado al Concilio sobre su hereja. Se le revolvi el estmago.
Cierto, pero tambin somos benvolos dijo Jerren con sonrisa afectada. Qu asunto
os trae ante el Concilio?
He venido a acusarte, obispo contest Thalia volviendo su mirada fulminante hacia
Jerren.
Odric se calm en su asiento, pero tena un nudo en la garganta.
Tengo pruebas de que ests confabulado con el demonio Ormendahl, conocido como el
prncipe profano continu Thalia, y de que eres el actual lder de los Skirsdag.
Jerren se ech a rer. A rer. Otros obispos comenzaron a gritar protestas, pero el lder
nominal del Concilio tan solo se rio al or que lo acusaban de ser la cabeza de un culto
demonaco.
Mustranos esas pruebas! clam alguien, y el gritero se calm.
Esta vez fue Thalia quien sonri. Le haban dado permiso para exponer sus argumentos, que
era todo lo que poda pedir. Barri con la vista a todos los presentes para dirigirse a ellos,
pero sin cruzar la mirada con Odric. Hace tres das dirig a un pequeo grupo de ctaros al
bosque de la parroquia de Wittal, cerca de las ruinas de Estwald. Buscbamos la guarida de
una bruja infame que haba lanzado maldiciones sobre numerosas aldeas de la parroquia.
Finalmente, encontramos huellas de cascos de caballo en la tierra.
Seguimos esperando las pruebas dijo un obispo.
Odric mir a Jerren. El acusado haba vuelto a sentarse y tena los dedos entrelazados delante
de la boca, sin llegar a ocultar la ligera sonrisa que torca su boca.
El rastro nos condujo a la cueva donde moraba la bruja. Un caballo pastaba en la hierba
ennegrecida; su silla de montar tena los colores distintivos del Concilio. Corrimos al interior
y hallamos a la bruja extirpando el corazn del cadver de un mensajero, como si se
dispusiera a devorarlo crudo.
Algunos obispos pusieron cara de repulsin y apartaron la vista de Thalia, pero Odric vio que
los dems la observaban con las mismas expresiones de entusiasmo que haban puesto al
escuchar el relato del inquisidor.
Intentamos capturar a la bruja, mas luch como una furia, utilizando poderes demonacos.
No tuvimos ms alternativa que matarla.
Negando as la posibilidad de que diera testimonio. Qu conveniente coment alguien.
El mensajero asesinado proceda de la catedral y portaba esta carta continu Thalia,
ignorando la interrupcin. Sac una hoja de pergamino de un bolsillo en su capa. Unas
manchas y salpicaduras oscuras, seguramente de sangre, emborronaban el papel. Lanlo
ustedes mismos y juzguen la veracidad de mi acusacin. La carta tiene el sello y la firma del
mismsimo obispo Jerren y en ella se dan instrucciones a la mencionada bruja en nombre del
prncipe profano!
Odric sinti un hormigueo en los pies y las manos y el pulso se le aceler. Thalia haba urdido
un relato incriminatorio. Podra ser cierto?
Thalia se acerc a un extremo de la mesa conciliar y ofreci el pergamino a Quilion, uno de
los obispos menores. Quilion lanz una mirada temerosa a Jerren y rechaz la carta. Thalia
resopl y se la ofreci al siguiente. Tres obispos la rechazaron y se hizo un silencio ptreo en
la sala, hasta que la obispo Carlin la acept con mano temblorosa. Su rostro palideci al leer
la hoja.
Qu puedes alegar al respecto, Jerren? pregunt Carlin tras unos instantes.
Est claro que se trata de una falsificacin intervino Quilion, a pesar de que no haba
examinado el documento.
Toda esa historia es imposible secund otro obispo.
Odric no daba crdito a lo que vea. Saba que Thalia jams falsificara pruebas, por mucho
que se opusiera al Concilio. Cuando contempl la posibilidad de que ella estuviera en lo
cierto, tuvo que admitir que Jerren no era el ms santo de los hombres. Pero el lder de los
Skirsdag? Presidiendo el Concilio Lunarca?
Por supuesto que es imposible dijo Jerren.
A mi parecer, en esta sala solo hay una hereje aadi Quilion. Lanz una mirada a
Jerren, como si buscase la aprobacin de su superior.
Odric observ perplejo cmo se reanudaba el gritero, pero esta vez para exigir la ejecucin
de Thalia. La cara de la acusada era desalentadora y cada vez se volva ms plida, a medida
que Jerren ganaba apoyo. Seguramente haba previsto enfrentarse a cierta oposicin, pero
puede que no a tanta. La influencia de Jerren en el Concilio deba de ser mayor de lo que ella
esperaba. Thalia llev una mano a la empuadura de su espada.
Sin embargo, varios ctaros la apresaron antes de que pudiera desenvainar y miraron a Jerren,
aguardando instrucciones. La conden con un mero gesto de la mano y los ctaros empezaron
a llevrsela a rastras.
Odric! grit Thalia en medio del clamor de los obispos. Yo sirvo a la luz!
"A la luz tenue de la luna que nos protege de los terrores de la noche", haba dicho. "Sirvo a
los vnculos entre nosotros, que ahuyentan el miedo que nos quebranta".
Y as estaba el Concilio Lunarca: dominado por el miedo y volvindose en contra de una de
sus seguidores ms devotos.
Las puertas se cerraron de golpe a espaldas de Thalia y, con una sonrisa afectada, Jerren pidi
al joven ctaro que reanudara su testimonio de los ltimos horrores perpetrados en Elgaud en
nombre del Concilio Lunarca.

Odric baj con premura al stano de la catedral, donde esperaba encontrar a Thalia antes de
que la ejecutaran. An no podan haberla ahorcado en el patbulo, no sin antes organizar las
ceremonias adecuadas para la ejecucin de una hereje tan prominente.
Debo hablar con la prisionera dijo a la vigilante de las celdas. La joven salud y se
apart para cederle el paso.
Guarda silencio susurr Odric a la ventanilla de la puerta. Nos vamos de aqu, juntos.
Qu...?
He dicho que guardes silencio. Se volvi hacia la carcelera. Guardia, abra esta celda.
La soldado se qued perpleja, pero ech mano torpemente de las llaves que llevaba al cinto.
Odric asinti con aprobacin. "Al menos algunos de nosotros an conocen su deber", pens.
La puerta de la celda se abri con un chirrido y ayud a Thalia a levantarse del suelo cubierto
de inmundicia. Se fij en un cardenal reciente que apenas comenzaba a formarse en un
pmulo. Haba tratado de huir? O acaso sus captores tambin haban cado en la crueldad
que pareca haberse convertido en la norma incluso en la catedral de Avacyn?
Subieron juntos las escaleras. Grete los aguardaba arriba, con la espada ropera de Thalia.
Los caballos? le pregunt Odric mientras Thalia se abrochaba el arma al cinturn.
Deberan estar listos para cuando lleguemos a los establos confirm Grete.
Buen trabajo.
Adnde nos dirigimos? pregunt Thalia.
Adonde t nos gues respondi Odric. Has dicho que haba otros ctaros contigo en
la parroquia de Wittal. Siguen all?
S.
Entonces, iremos en su busca.
De acuerdo. Tengo muchas cosas que explicarte.
La salida de los establos estaba cerca; dentro de poco se libraran de la influencia del Concilio
Lunarca, de Jerren y de la corrupcin que supuraba all. Pero entonces, cinco ctaros les
bloquearon el paso.
No deis un paso ms, mariscal dijo el lder del pelotn. Odric se acordaba de l: Dougan,
un muchacho al que haba formado aos atrs. rdenes del obispo Jerren aadi con
tono casi de disculpa.
Haceos a un lado y dejadnos pasar orden Odric sin detenerse. Grete y Thalia se
acercaron un poco ms a l.
No puedo hacerlo, seor. El pesar en su voz haba desaparecido, reemplazado por el
acero. El obispo prevea esta traicin y ha ordenado que os llevemos a los tres ante el
Concilio.
Otros ctaros se acercaron por la espalda: tres ms, segn el sonido de sus pasos. Ocho contra
tres, si no quedara ms remedio que batirse.
Odric se encar con Dougan. Thalia y Grete se enfrentaron a los ctaros que lo flanqueaban.
Dougan, djanos pasar repiti Odric.
No.
Odric avanz un paso, pero el sonido del acero a sus espaldas lo cambi todo.
Ocho contra tres podra haber sido un problema si los tres en cuestin no estuvieran entre los
mejores soldados de la Iglesia de Avacyn. La acometida inicial de Odric acab con la espada
de Dougan repiqueteando en el suelo. Mientras su antiguo discpulo se apartaba de un salto
para recuperar su arma, Odric gir sobre s y desvi una estocada por la espalda: era Marta,
otra joven a la que haba enseado. El contraataque del maestro le hizo sangre en el hombro
izquierdo (siempre lo desprotega en los entrenamientos) y la ctara retrocedi trastabillando.
Dougan carg contra l con la espada en alto. Odric se sinti decepcionado: aquellas no eran
las formas que le haba enseado. Se agach para esquivar el torpe tajo y lanz una estocada
al vientre de Dougan, conteniendo el brazo para no ensartar al muchacho. Casi se haba
olvidado de que no era un entrenamiento con espadas de madera.
Dougan tambin pareca haberlo olvidado, puesto que abri los ojos de par en par y su arma
se desliz entre sus dedos mientras se llevaba una mano a la mancha roja que floreca bajo
sus costillas.
Un ctaro cuyo nombre no recordaba carg contra l, pero el pobre desgraciado se empal l
solo en la espada de Odric. Marta continuaba luchando a pesar de la herida en el hombro,
hasta que cay bajo la espada ancha de Grete.
El siguiente adversario fue Haral, un veterano que haba combatido junto a l frente a las
hordas de zombies. Posea muchos ms aos de experiencia que Dougan y, si hubiera tenido
una voluntad ms fuerte, habra sido el lder del pelotn. Siempre le haba faltado aquella
voluntad, aquella motivacin. Las lgrimas corran por su rostro mientras bloqueaba el paso
a Odric.
El mariscal lo golpe en el yelmo y el ctaro se tambale, pero se mantuvo en pie y aferr su
acero con ms firmeza.
Tendrs que matarme, apstata gru.
Odric avanz y desat una tempestad de acero que oblig a Haral a retroceder. El veterano
no fue capaz de lanzar un contraataque efectivo: careca de voluntad para hacerlo. Cuando se
present la oportunidad inevitable, Odric la aprovech sin pensar y raj a su oponente en el
cuello.
Las puertas de la catedral estaban a la vista. Odric volvi la vista atrs, hacia los ocho leales
ctaros que sangraban o moran en el suelo lustroso. Ocho ctaros sagrados de la Iglesia de
la Bendita Avacyn. Que los ngeles de la Legin Alabastro os guen... Las palabras se
le atragantaron. Qu diablos les importaban ahora los espritus humanos a los ngeles?
... al Descanso Bendito concluy Thalia, a su lado. Alz una mano y traz el collar de
Avacyn: desde el hombro hasta el corazn, desde el hombro hasta el corazn. Levant la
vista hacia Odric, con los ojos llenos de lgrimas, y entonces se dio la vuelta y corri hacia
las puertas.
Una parte de Odric yaca muerta en el suelo, junto a los cados, pero la abandon all y corri
con Thalia y Grete, hacia los establos. Tal como haba prometido su campeona, tres caballos
ensillados los aguardaban. Montaron sin detenerse y espolearon a los animales para
emprender el galope. Y con ello dejaron atrs la catedral, Thraben y sus antiguas vidas.

Jerren tena a dos tercios de ellos en la palma de la mano explic Thalia al pequeo
grupo de ctaros que haba reunido en una diminuta capilla de Brezalcercano. Est claro
que he subestimado la influencia que Ormendahl ejerce en el Concilio.
Los ctaros se mostraron consternados.
Y t no sabas nada al respecto? pregunt a Odric.
Pero Odric no dijo nada. Apenas haba pronunciado palabra desde que salieron de los muros
de Thraben. Thalia no saba si tan siquiera haba pestaeado; tan solo permaneca sentado,
con la mirada perdida.
Entiendo lo que ests pasando, viejo amigo le susurr al odo. Suspir y pos una mano
en su hombro. Creo que todos lo entendemos.
Se recuperar afirm Grete. Necesita tiempo, tiempo para descansar.
Lo s le contest. Tendr todo el que necesite.
Y yo, qu puedo hacer? pregunt Grete.
Recuerdas que te ofrec venir conmigo? le dijo con una sonrisa.
Debera haberlo hecho.
No, me alegro de que no lo hicieras. Ahora mismo estara ahorcada en el patio de la
catedral si t no hubieras estado all para ayudarme a huir. Pero ahora ests aqu.
S, pero qu es este sitio? Qu hacemos aqu?
Bienvenida a la Orden de San Traft dijo Thalia levantando las manos y mirando
alrededor, como si la capilla fuese un palacio majestuoso.
San Traft? dud Grete. Reclamas un noble linaje invocando su nombre.
Exterminador de Demonios, Amado de los ngeles, Mrtir del Ojo de la Aguja... No podras
haber elegido a un patrn ms noble.
Yo no lo he elegido corrigi Thalia con una sonrisa. l me ha elegido a m.
Una neblina luminosa se arremolin detrs de Thalia. Sus cabellos se convirtieron en oro
lquido y su rostro pareci brillar con luz propia. Un instante despus haba dos rostros
superpuestos. Se separaron ligeramente y un hombre cobr forma al lado de ella, radiante
pero incorpreo. Era un geist sagrado. El mismsimo San Traft.
Ests dispuesta a luchar? dijo Thalia posando una mano en el hombro de Grete.
La ctara se postr, pero sus ojos permanecieron fijos en el rostro de Thalia. Donde t me
gues.

Episodio 11.- Historias y finales

Jace Beleren se ha pasado todo el tiempo en Innistrad tratando de resolver un misterio que le
ha conducido desde el hogar de Liliana hasta la mansin Markov, el templo del cementerio
marino, de nuevo al hogar de Liliana y, finalmente, a la Catedral de Thraben. Su gua en este
viaje ha sido un diario, un cuaderno de notas de investigacin que hall en la mansin
Markov.
Por supuesto, la autora del diario, la Planeswalker pueblo-lunar Tamiyo, va muchos pasos
por delante...

Aunque sus pies jams tocaban el suelo de piedra, Tamiyo pens en caminar de puntillas
mientras se deslizaba lentamente por la capilla de la Catedral de Thraben. En decenas de
planos haba encontrado referencias a seres bpedos que andaban de ese modo, a menudo de
manera exagerada e incluso teatral, con el fin de moverse sigilosamente. Sin embargo,
ponerse de puntillas concentra el peso corporal en un rea menor; por tanto, caminar de tal
modo sobre un suelo de madera (un tipo de superficie habitual en numerosos de los planos
que haba visitado) incrementara la probabilidad de provocar que las tablas crujiesen, que es
con diferencia el ruido involuntario ms propenso a revelar la presencia del intruso.
Semejante falta de lgica era una cualidad que ella atribua sobre todo a los humanos, y
documentarla era una fuente constante de diversin. Pero lo que ocurra en Innistrad no era
divertido. Los indicios demostraban a simple vista que estaba teniendo lugar un fenmeno
mucho ms profundo y peligroso que ilgico. Ya haba permanecido en el plano ms tiempo
del que pretenda. Haba corrido demasiados riesgos. Pero Innistrad haba perdido
completamente el eje y necesitaba saber por qu.
Muchas lneas de investigacin lgicas la haban llevado a caminos sin salida. Algunas
haban sido prometedoras, mas no concluyentes. Sus pesquisas astronmicas eran casi
definitivas, pero la causa, la causa original, an la eluda. Se enfrentaba a un rompecabezas
de mil paneles, a un acertijo de diez mil mentiras. Nunca haba resuelto un misterio ms
desafiante que aquel.
Pero nunca se haba rendido sin terminar su trabajo.
Su lnea de investigacin ms reciente la haba conducido a la catedral, donde los humanos
de Innistrad preservaban sus relatos ms antiguos sobre Avacyn. Las historias individuales
que haba recopilado hasta entonces eran inconexas y confusas, pero conoca su msica.
Saba de qu hilos tirar, cules seguir, cmo aproximarse (paso flotante a paso flotante) a un
jirn de la verdad. No esperaba descubrir fcilmente lo que necesitaba, escrito sin ms en
algn antiguo tomo. Haba descubierto muchas historias como aquella, pero jams haba
vivido una. Aun as, las historias antiguas eran las que menos oportunidades tenan de haber
sido tergiversadas; las que haban pasado por menos manos capaces de manipular las palabras
segn sus propios intereses. Avacyn... El mundo haba perdido el eje, y ella era el centro de
Innistrad. La metfora era bastante acertada.
Susurr una breve plegaria a los kami. Saba que no estaban presentes en aquel mundo, por
supuesto: los espritus se manifestaban de formas muy distintas de un plano a otro y los geists
de Innistrad no se parecan a los pequeos dioses de su hogar. Ninguno de sus experimentos
haba dado a entender que los kami pudieran escuchar sus oraciones allende los lmites de
los planos. En cualquier caso, el mero hecho de que no estuvieran presentes no era excusa
para mostrarse irrespetuosa.
Haba ctaros armados patrullando los pasillos, estoicos y vigilantes, atentos a los posibles
intrusos como ella. Ya haba establecido ms contacto con la poblacin local del que le
resultaba cmodo, y ahora estaba forzando los lmites de su talento natural para el silencio y
el sigilo. Para penetrar en las bibliotecas necesitara una historia, una historia que contar al
mundo que la rodeaba.
Un pergamino antiguo, uno de sus primeros y favoritos, flot junto a ella y se despleg. Era
una historia de su hogar, precisamente la que necesitaba en ese momento.
El Que Atemoriza al Sol
Esta es la historia del mundo ensombrecido y de El Que Atemoriza al Sol. Su sombra traa la
noche a aquellos que iban en pos de l, y su hambre era insaciable. Los akki saban lo que el
oni ocultaba tras una vida de saqueo y expolio. Mas ninguno osaba provocar la ira del oni,
excepto una que no senta miedo.
Dicha akki hall por casualidad una piedra plana y alargada y la sostuvo por encima de la
cabeza. Desde lo alto, cuando el oni bajase la mirada, la akki no parecera ms que aquella
simple piedra. Y as disfrazada, la akki se dirigi a la cueva del oni, segura de que estara a
salvo.

Sin embargo, el oni sinti curiosidad.

Cun extraos son tus movimientos, pequea piedra! Has venido a robar mis riquezas?
Jams he odo hablar, gran seor, de una piedra ladrona, o acaso vos s? replic la
piedra. Os prometo que, si veo a algn ladrn, os lo har saber.
El oni oy la verdad en las palabras de la akki y decidi que todo estaba en orden. Cuando
se adormeci, la akki procedi a llevarse todo aquello con lo que pudiera cargar: oro, piedras
preciosas y una fuente brillante que reflejaba su imagen risuea.
Al da siguiente, la akki regres y el oni detuvo a la piedra.
Pequea piedra, pequea piedra, alguien ha robado mis tesoros! Has visto al ladrn?
S, la he visto! respondi la akki recordando su promesa. Ha sido una pequea y
astuta akki! Quiz deberais partir en su busca y castigarla por sus fechoras!
El oni acept la verdad, se march en busca de la bribona y, en su ausencia, la akki volvi a
marcharse cargada de tesoros.
Qu bien habra hecho en conformarse con eso!
Sin embargo, la pequea akki regres a la cueva del oni por tercera vez, con la piedra en lo
alto y codicia en su corazn. El corazn del oni solo albergaba furia.
Pequea piedra, ha vuelto a ocurrir! No he conseguido hallar a la ladrona, pero mis
tesoros han vuelto a mermar! No s qu hacer. La nica solucin que contemplo es ir a la
madriguera akki del oeste y devorarlos a todos para asegurarme de atrapar a la culpable!
Gran seor respondi la akki temiendo por su hogar y sus amigos, los akki son duros
y amargos, en absoluto deliciosos! Sera mejor que los dejis en paz y continuis vuestra
bsqueda de la ladrona!
Aunque el oni no distingua lo que haba debajo de la piedra, distingui muy bien la mentira.
Entonces levant del suelo a la pequea akki, junto con la piedra, y la devor de un bocado.
Los akki cuentan esta historia para recordar que la verdad es un mejor engao que cualquier
mentira jams contada.
Tras evocar la historia, su magia se volvi real y Tamiyo se desvaneci. A los ojos de
cualquiera que la observase, ahora parecera algo o alguien que tuviera sentido que estuviese
all, como un ctaro o un jarrn decorativo, aunque solo hasta el momento en que contara
una mentira o ya no quisiera engaar a nadie. Era una historia muy til, pero susurr una
disculpa por haberla usado de aquella manera, como haca siempre. Las historias eran
sagradas y emplearlas como herramientas le pareca un poquito blasfemo.
Ese da llevaba consigo veintinueve pergaminos, sin contar los tres con presilla de hierro: los
que jams deban ser utilizados.
Camin con decisin (esta vez pisando el suelo, bastante fro) y se cruz con dos ctaros que
le dirigieron un breve saludo. Les devolvi el gesto con menos eficiencia y todos vieron lo
que necesitaban ver. La biblioteca principal estaba un poco ms adelante. Empez a catalogar
mentalmente las historias que haba trado y trat de decidir cul sera la mejor manera de
ocuparse de los cerrojos que seguramente dificultaran la entrada, pero entonces vio algo
inesperado. La puerta ya estaba entreabierta y la luz de las velas titilaba en el interior.
Hizo un gesto con la mano y una leve brisa abri la pesada puerta unos grados ms. Se agach
ligeramente, distribuy su peso pisando con toda la planta de los pies (aunque se
plante caminar de puntillas, por alguna razn inexplicable) y se acerc en silencio a la
puerta, preparada tanto para huir como para abalanzarse sobre alguien.
Las bisagras bien engrasadas se abrieron un poco ms y oy un sonido inconfundible un
segundo antes de que sus ojos pudieran confirmarlo: un cuerpo acababa de desplomarse en
el suelo, como si se hubiera dormido de repente. Era un bibliotecario anciano, sin armas ni
armadura. Y de pie a su lado vio... a un Planeswalker.
Dedujo toda la informacin que pudo en los instantes previos a decidir si le convena luchar
o escapar. En su oficio era preferible evitar a los Planeswalkers, casi a toda costa. Eran
individuos presuntuosos e impredecibles y podan albergar prejuicios o mentalidades de
cualquier mundo desconocido; en resumen, eran un estorbo para los buscadores de la verdad.
Este pareca ser un humano joven, pero las centellas de man que lo rodeaban olan a engao.
Llevaba vestimenta autctona, pero la haba decorado con sellos claramente ajenos a
Innistrad; un disfraz curiosamente torpe. Sus ojos brillaban, reflejaban pnico y locura,
posiblemente una afliccin (una idea que no haba considerado: si un Planeswalker contraa
la locura de aquel plano, podra propagarla por otros mundos?), y en las manos portaba...
sus notas de campo. Otra complicacin. Esper dos latidos ms y decidi permitir que l
hiciera la primera jugada, aunque un pergamino ya flotaba a su lado y haba empezado a
desenrollarse.
La mirada de l pareca confusa. Luego furiosa, aterrada, curiosa, hasta que finalmente
transmiti algo parecido a comprensin y alivio.
Eres t! Eres t! Me has trado aqu. No, no t: esto, este diario. Tu diario! Me has
guiado para encontrarnos? No, cmo podras haberlo...? Dej la frase en el aire mientras
sus ojos bajaban hacia el suelo, pero entonces volvieron a clavarse en ella, acusatorios.
Me observabas? Lo sabas! De pronto volvieron a ablandarse; ahora eran tristes,
suplicantes. Aydame. Puedes? Creo... Puedes ayudarme? Aydame. La ltima
palabra no fue en absoluto un ruego, sino una orden opresivamente poderosa que choc
contra su mente como el viento contra unos postigos. Sin embargo, su mente se retir a un
castillo lejano y los vientos no pudieron alcanzarla. Pens durante cuatro latidos ms y
entonces sonri lo ms pacficamente que pudo. Con un pensamiento, envolvi al
Planeswalker en su hechizo de velo y extrajo otro pergamino del zurrn. Entr en la
biblioteca y cerr la puerta silenciosamente a sus espaldas. Nunca haba utilizado aquella
historia como pretenda hacer, pero un Planeswalker telpata enloquecido representaba un
peligro que jams haba contemplado. El relato era uno que haba registrado haca muchos
muchos aos, en un mundo con cinco lunas y metal resplandeciente hasta donde abarcaba la
vista.
Original
Tras la desaparicin de su creador, los seres conocidos como los myr se encontraban
perdidos.
Algunos continuaron realizando sus ltimas instrucciones, repitiendo sus tareas sin direccin
ni propsito, mientras que otros simplemente se apagaron con intencin de aguardar unas
rdenes que jams llegaran. La prdida de Memnarch no acab con ellos, pero sin una
autntica consciencia en su interior, sus vidas continuas apenas parecan vidas.
Algunos myr haban recibido instrucciones de supervisar la poblacin y crear nuevos myr
para reemplazar a los que resultaban daados o destruidos. Uno de ellos haba pasado meses
en estado de hibernacin, hasta que sus instrucciones le exigieron actuar: los myr de su tipo
eran demasiado escasos y tena que crear otro.

No obstante, sin su creador para guiarlo, el myr no tena unas directrices claras. Hizo lo que
saba hacer: reuni los materiales adecuados, los llev a la cmara del gnesis, una pequea
sala esfrica, y ensambl un myr completamente idntico a s mismo.
Aquel era el momento del proceso en el que el Maestro deba otorgar vida y una mente al
nuevo myr. Pero el Maestro ya no estaba. Aun as, las instrucciones persistieron. El myr
decidi utilizar su propia mente como patrn y se copi a s mismo en el nuevo myr. El
resultado fue un ser completamente idntico en todos los sentidos. Tras haber cumplido sus
instrucciones, el myr se dispuso a salir de la cmara... pero choc con su duplicado.
El myr intent dejar que su copia saliese primero, pero esta tuvo la misma idea al mismo
tiempo. Esperaron un perodo idntico para tratar de salir de nuevo, pero chocaron una vez
ms contra su otro yo. El myr y su duplicado intentaron romper aquella simetra imposible
por todos los medios, pero nada funcion. Al final, de pura frustracin, los dos se destruyeron
mutuamente.
Un tercer myr lleg un tiempo despus con la tarea de reparar, y restaur a uno de los myr.
El myr reconstruido impidi que el myr de reparacin restaurase al duplicado y el problema
se repitiese. En lugar de eso, decidi probar una solucin distinta: volvi a copiar su mente,
pero esta vez la dej incompleta.
El myr nuevamente despertado fue capaz de crear a otros de la misma manera. A su vez, esos
nuevos myr, con mentes en parte no formadas, pudieron multiplicarse y modificarse a s
mismos, actuar de manera autnoma y, en definitiva, adoptar la mirada de formas que tienen
hoy en da.
Los myr celebran esta historia como el mito de su creacin, pero el motivo por el que la
celebran es curioso. Existen tres posturas respecto a cul de los myr de este relato fue el
primero de su tipo. Fue el primer myr, el que cre a otro sin instrucciones especficas de su
creador? Restaur primero el myr de reparacin al myr ms reciente y fue por tanto el
segundo myr el que dio el salto crtico que marc la creacin de su raza? O fue el primero
de los myr con una estampa incompleta el autntico primer ejemplar de su tipo? Los myr
discrepan en esta cuestin y celebran el propio desacuerdo: el hecho de que puedan discrepar
en cuestiones de una naturaleza tan fundamental, mas existiendo en armona, es parte de la
esencia de lo que significa ser myr.
El joven cerr los ojos y respir hondo repetidamente. Cuando volvi a abrirlos, estaban en
calma.
Gracias. Vaya, he... Oh. Oh, cielos. Liliana... Se masaje la cabeza como si le hubieran
dado un golpe y entonces levant la vista con vergenza. Me llamo Jace. Eres Tamiyo,
verdad? Tu diario...
Se lo ofreci sujetndolo con ambas manos, pero ella levant una palma esbelta como gesto
amable de rechazo.
Me ha guiado hasta aqu. Tus clculos, tus estudios, la luna... Todo tena sentido, o al
menos lo pareca. Me afect, pero t... lo has arreglado. De algn modo. Ya estoy divagando
otra vez. Seguro que sueno casi tan loco como antes, solo que... En fin, gracias.
Sobre mis notas de campo... dijo Tamiyo con una sonrisa serena. Se las entregu a
alguien de confianza, pero ahora estn en tus manos. Hiciste dao a Jenrik, Jace?
No, pero, ocurriera lo que ocurriese en la mansin Markov, Jenrik no sobrevivi. Al
recibir la noticia, Tamiyo guard un momento de luto en memoria de Jenrik, pero no dej
que la tristeza asomara en su rostro.
Debes marcharte, Jace. Este lugar es peligroso, pero mucho ms para alguien como t. Tus
poderes telepticos conllevan responsabilidades. Si enloquecieses, el dao que podras
provocar a travs de los planos sera inmenso, y permitirlo sera una irresponsabilidad por mi
parte.
Lo entiendo, pero... Jace call de sbito. Haba tardado unos instantes en darse cuenta
de que acababa de recibir una amenaza. Levant las manos a la altura de los hombros y
retrocedi un paso.
Tamiyo, solo quiero ayudar. Podemos salvar este mundo. Mis amigos y yo podemos
ayudarte a resolver lo que ocurre aqu, a arreglarlo. Ya lo hemos hecho una vez... Ms o
menos.
Tamiyo enarc una ceja blanca y no dijo nada.
Escucha, los dos sabemos que Avacyn est en el fondo de lo que sucede en el plano. Tiene
una mente, como cualquier otro ser, y puedo averiguar qu la aflige. Puedo detenerla, si fuera
necesario. Y luego podremos dar el siguiente paso para enmendar todo esto.
La sonrisa de Tamiyo desapareci.
No sabes nada, Jace. Sospechas. Teorizas. Tienes pruebas, pero distan de ser concluyentes.
Cunto sabes realmente sobre Avacyn? Sobre su propsito? Ignoras por completo lo que
sucedera si Avacyn fuese destruida. Es la protectora de todo el plano; alguna vez has odo
hablar de un ser atado a un plano que interacte de tal manera con el Multiverso? Te lo dir
sin rodeos, Jace: sabes menos de lo que eres ignorante, y yo no estoy aqu para solucionar el
problema de este mundo. Estoy aqu para comprenderlo. Para dejar constancia de ello. Para
entender la verdad y registrarla para siempre. Este plano probablemente est condenado y no
tengo intencin de impedirlo. Es triste, quiz, perder algo tan bello, pero, al igual que el
florecimiento de un huerto en primavera, se trata de una belleza temporal. Es un nico plano
entre un sinnmero de ellos. Los planos se pierden y se renuevan constantemente. Tus
premisas presentan defectos.
Pero sus habitantes... Jace se encogi, como si le hubieran herido. Aqu viven
millones de personas! Las abandonaras a su suerte? A la locura o algo peor? Tenemos el
poder, aqu, para marcar una diferencia. T tienes ese poder. Me ayudaras?
Te he ayudado, Jace. La expresin de Tamiyo no cambi, pero su voz fue un poco ms
glida. Mas te ofrecer una solucin intermedia: compartir contigo mi investigacin y tus
amigos y t podris utilizar esa informacin para evitar desastres similares en otros planos,
si os place. No obstante, he registrado diez mil historias sobre hroes, y un hroe no es sino
un desastre con un punto de vista.
Sin conocimientos concluyentes sobre la propia Avacyn, tu investigacin estar
incompleta, inconclusa insisti el joven humano. Con mi ayuda podrs completar la
historia. Y si consigo detener a Avacyn, no perjudicar tu labor y podra salvar un sinnmero
de vidas.
Una comprensin definitiva sobre el estado actual de Avacyn sera ciertamente til.
Curiosidad. Solo una pizca. Pero sospecho que, incluso si fueses capaz de adentrarte en
una mente tan extraa...
Puedo hacerlo.
Si lo intentas, su demencia te consumir, como ocurri en una ocasin. La arrogancia
del humano le resultaba encantadora y molesta a partes iguales. Sin embargo... En teora,
puedo anclarte, atarte a tu cordura. Pero si decido que corremos demasiado peligro,
interrumpirs el vnculo inmediatamente y nos retiraremos. El proceso requerir que
conectemos nuestras mentes a un nivel muy fundamental. Yo te entender y t me entenders.
Y si no me agrada lo que llegue a entender, modificar las condiciones de este acuerdo. En
cuanto a ti, llegars a saber exactamente cules son mis capacidades. Te parece aceptable?
Lo acepto.
Jace sinti en su mente algo similar al tintineo de una campanilla. Un tono claro, sereno y
puro.
Era una invitacin.

En un instante, ella lo conoci a l, mas no result sencillo conocer a aquel humano. Su mente
era poderosa, pero se haba quebrado. Se haba roto en un millar de fragmentos, todos ellos
un hombre distinto, muchos de los cuales trataban de colaborar, mientras que otros...
Haba borrado sus propios recuerdos. Haba destruido su propia verdad. Haba invadido
mentes inocentes, matado en momentos de ira, usado su poder con fines mezquinos y
egostas.
Sin embargo.
Era capaz de sacrificarse, de actuar con valor y de comprender. Estaba dispuesto a asumir
responsabilidades. Demasiadas responsabilidades, tal vez, para alguien tan joven. Y ms
joven an si se tenan en cuenta los aos de su propia vida que haba borrado tan bruscamente.
Su deseo de averiguar la verdad era sincero y su promesa de ayudar a la gente de aquel plano
era pura.
Y estaba seguro al setenta por ciento de que poda lograr lo que le haba dicho a ella.

En un instante, l la conoci a ella, mas conocer no es entender. Jace siempre haba tenido
en gran estima a los soratami de Kamigawa, debido a sus mentes poderosas y disciplinadas.
Vio la vida de Tamiyo y el contraste con la suya le produjo un malestar fsico. Mientras que
l no tena ataduras, ella estaba firmemente anclada a la familia, las tradiciones y el hogar.
Su hogar. Una biblioteca infinita entre las nubes; el lugar que adoraba ms que ningn otro.
Las sonrisas y el tierno afecto de su familia. Nios. No podan entender plenamente los
lugares que visitaba cuando se separaba de ellos, pero sus caras resplandecan cuando les
traa historias, relatos imposibles contados con la voz de la verdad, procedentes de sitios que
ellos jams podran ver.
Vio su carga. La terrible carga de saber, y la necesidad de proteger verdades demasiado
peligrosas como para pronunciar en voz alta, pero demasiado importantes como para dejarlas
caer en el olvido. Tres pergaminos con presilla de hierro, todos con un poder...
Jace.
El vnculo cambi y los dos Planeswalkers trajeron sus consciencias de vuelta al mundo en
el que se encontraban.
Jace, mi hechizo de velo ha sido horadado. Una presencia poderosa se dirige hacia aqu.
El humano asinti y ambos recorrieron a toda prisa el pasillo que conduca a la capilla central
de la catedral.
Tratar de comunicarme con Avacyn. La distraer. La distraer con empata si he de
hacerlo. No tendrs mucho tiempo para detenerla antes de que nos mate.
Jace abri la boca para responder, pero el mundo se convirti en una sinfona de vientos
aullantes y vidrio estallando en pedazos.
El ngel descenda hacia ellos, con sus inmensas alas manchadas de sangre fresca. Su lanza
fulguraba y escupa lenguas de fuego y su expresin revelaba un regocijo contenido. Tamiyo
flot para ir a su encuentro. Las alas del ngel levantaban un vendaval; el ascenso de la
pueblo-lunar hizo que el aire apenas susurrase.
Avacyn, soy una visitante en vuestro mundo y me he comportado con el mayor respeto
posible. No deseo ms que la paz y el bienestar a aquellos que protegis. Como ngel que
sois, podis or la verdad en mis palabras. Cmo respondis?
El rostro del ngel se retorci y compuso la ms mediocre parodia de una sonrisa que haba
visto jams, y de ella eman una especie de risa chasqueante, sin que sus labios se moviesen.
Su voz era un chirrido afligido que le hizo pensar en insectos y uas.
Cmo... respondo? Debo... proteger. De ti. Intrusa. Invasora. Putrefacta. Impura!
IMPURA!
Entiendo respondi Tamiyo. Un pergamino preparado se desenroll. Es una lstima.
No necesit ms que echar un vistazo a las palabras del texto. Era un lamento, una cancin
de un mundo antiguo donde el fro y el hielo eran tan peligrosos como cualquier bestia. Una
cancin de prdida y pesar. Conoca sus versos de memoria.
El aullido del invierno
Un joven cruz la puerta del monte,
breve salida para cuidar de granja y cerca,
entre fro y hielo bajo la nieve,
hall el joven su temprana y ltima meta.

Su mujer, belleza que tanto lo amaba,

vivi el da sin saber la horrible verdad,
 que a escaso trecho de la puerta del monte,
su amor se haba extinguido en la mocedad.
Cuando temi el sino de enviudar,
y con terror clam desde la puerta del monte,
el fro absoluto haba surgido desde el mar.
Y su aullido de angustia reverber en el horizonte.
Avacyn arremeti con un potente batir de alas y Tamiyo se desliz por el aire, apartndose a
duras penas de la trayectoria de la lanza ardiente. Mientras el ngel viraba entre los arcos de
la catedral, liber contra ella unas precisas rfagas de viento glido; una pequea parte de las
plumas se congelaron y se hicieron aicos, cayendo como nieve blanca y roja sobre la capilla.
Avacyn carg en picado, esta vez ms rpido, y blandi su lanza en un amplio arco. Tamiyo
plane hacia adelante y le sali al encuentro, pero entonces descendi hacia la derecha y
desvi la punta del arma con ms rfagas congelantes, dirigidas contra la mano diestra del
ngel y la articulacin del ala izquierda. Cuando le gan la espalda, insisti, buscando el
nacimiento del ala en el hombro. Avacyn era ms veloz y un nico impacto de su lanza
probablemente acabara con Tamiyo, pero el ngel luchaba con furia, mientras que la
soratami se mova con una precisin calculada. El rostro de Avacyn no mostraba dolor ni
frustracin, pero su capacidad de maniobra empez a sufrir. Ralentiz su acometida y,
cuando lo hizo, la catedral se sacudi con aquella risa imposible: un trino seco, el chillido de
un millar de ratas.
Tamiyo envi un pensamiento apremiante a Jace, quien permaneca oculto por debajo de la
contienda.
Se est adaptando. No tenemos mucho tiempo.
Avacyn levant su lanza y, por un momento, Tamiyo reconoci a la guardiana de las
historias, la Avacyn que haba sido un faro de esperanza para las gentes de Innistrad.
Desprendi una luz cegadora que ilumin hasta el ltimo rincn de la capilla, y Tamiyo
retrocedi ante su poder. La luz sigui brillando, presionando a los dos Planeswalkers como
si fuera una fuerza fsica. Tamiyo se vio empujada hasta el suelo y Jace cay de rodillas. El
ngel descendi lentamente y baj el arma hacia el pecho de Tamiyo. Toda su furia anterior
pareca haberse desvanecido; ahora era la personificacin de la gracia mortfera.
Ya casi est...
Y de pronto se qued inmvil. La luz persista, pero los movimientos de Avacyn haban
cesado: se cerna sobre Tamiyo, con la lanza extendida... Pero eso era todo. No respiraba, sus
alas no batan; estaba completamente quieta. Sin embargo, la luz inmovilizadora segua
ejerciendo presin sobre ellos.
Tamiyo, lo he conseguido. Est... Bueno, no est durmiendo, exactamente, pero es lo ms
parecido que poda hacer.
Jace, quiz hayas pasado por alto que...
Estoy en ello, pero escchame. Avacyn es el origen de la locura de los ngeles. Estn en
sintona con ella, de algn modo. Lo mismo les ocurre a sus fieles. Pero... ella no es el origen.
Est bajo la influencia de otra cosa y... tenas razn! Todava lucha por mantener a raya esa
cosa. No puedo verla, pero si profundizo un poco ms...
Jace, detente.
Un momento... No. Es...
El aire se impregn de un hedor a carne putrefacta. La luz de Avacyn no se atenu, pero la
sensacin de gloria desapareci de ella: ahora era fra, repugnante, aceitosa y cruel. El ngel
se volvi hacia Jace, como si de pronto se hubiera olvidado de Tamiyo, y camin con
determinacin hasta su nuevo objetivo.
Profanador susurr con una voz que sonaba como piel crepitando entre las llamas.
Ladrn. Pstula de corrupcin. Se agach y plant una mano en el pecho de su vctima.
Cualquier otra acusacin que pudiera haber susurrado se ahog entre los gritos de Jace.
Tamiyo se concentr en el vnculo entre sus mentes y trat de ofrecerle consuelo, de aliviar
mnimamente su dolor antes del fin. Muchas capas de su consciencia ya haban sido
desolladas, convertidas en sufrimiento bajo el tacto agnico del ngel. Sin embargo, la mente
de Jace tena defensas, estaba protegida, y el dolor an no haba penetrado hasta sus
pensamientos ms profundos.
Tamiyo. El pergamino. El pergamino de hierro. Me lo has mostrado. Una historia antigua.
Una historia poderosa. Los supervivientes de un lugar perdido... El reino de Serra. Ese
cataclismo, ese poder... La historia encaja. Sabes que lo hace. Puedes detener esto.
Incluso cuando comparti su agona, cuando sinti que Jace empezaba a morir y supo que
ella sera la siguiente, su respuesta no vacil en lo ms mnimo.
Y qu ocurrir entonces? Avacyn contina defendiendo este mundo, Jace, a pesar de su
locura. Alguna vez has hecho una promesa? Yo hice una, antao. Y las promesas no han de
cumplirse solo cuando es fcil cumplirlas. Hacemos promesas para momentos como este, en
los que queremos romperlas desesperadamente. No, Jace, el pergamino permanecer cerrado.
Incredulidad. Ira.
Lo siento, Jace. A veces, nuestras historias tienen que tocar a su fin.

Episodio 12.- Yo soy Avacyn

Jace y Tamiyo han seguido las pistas hasta la Catedral de Thraben, el tabernculo del ngel
perturbado Avacyn. Avacyn los ha atacado y los tres se ven inmersos en combate. Jace no ha
sido capaz de contener el poder divino de Avacyn, mientras que Tamiyo se niega a romper
sus promesas personales con el fin de salvar a Jace. Avacyn contina su asalto contra ambos
y pronto los destruir.

Los dos demonios se encogen ante m, cuales impurezas en el suelo de la catedral. Apartan
la mirada, indignos de contemplarme.
S que no son de este mundo, pero s que sangran. Puedo sentir los pulsos bajo sus gargantas,
bajo la punta de mi lanza. Otra ligera presin y desenmascarar a estas criaturas demonacas;
las enviar al olvido que merecen y purificar el mundo de su presencia.
Soy Avacyn. Debo proteger.
Una de las criaturas, la de la capa azul, me suplica. Cuando habla, veo gusanos que salen de
su boca. Avacyn, no eres t misma escupe sostenindose la cabeza con una garra. No
tienes por qu hacer esto. Las palabras se escabullen hacia las sombras como lombrices.
Ms an que mi lanza, mi mayor arma es la vista. Mis ojos distinguen ms de lo que pueden
ver los humanos, incluso ms de lo que contemplan mis congneres, los ngeles. Veo a los
heraldos angelicales en los vitrales, cmo se inclinan ante m con deferencia. Veo la luz de
la luna que me sigue en mis viajes, incluso en el interior de la catedral, y las palomas blancas
que levantan el vuelo all donde mis pies tocan la tierra. Y, sobre todo, veo la viscosidad que
se retuerce detrs de los rostros. Veo las repugnantes mentiras que se esconden tras una forma
humana.
Solo yo existo para exponerlas a la luz de la justicia.
Estis enferma o mal informada dice el demonio de orejas largas y recogidas detrs de
la cabeza. Sus ojos son cuencas vacas y lo nico que veo detrs de ellas es un amasijo de
cabellos negros. Vuestro cometido es proteger a la gente, no hacer... esto.
Extiendo una mano hacia ella y mi luz repele al demonio, que se estampa contra la pared y
tose con fuerza. Los sonidos que se vierten de ella se convierten en pelos oscuros y
enmaraados.
Soy el baluarte contra los demonios del exterior afirmo dirigiendo mi lanza contra ella.
Las puntas la sealan como dedos acusadores. Mi cometido es destruir la maldad, sean
cuales sean su origen o su forma. Os he sentido arrastraros por mis provincias y deslizaros
hasta mi iglesia. Pero ahora os veo. Y ahora responderis ante m.
Convoco la luz y esta me obedece. Un centelleo fro se manifiesta en mi mano y las sombras
de mis dedos se proyectan sobre los demonios temblorosos. Vuestra corrupcin en
Innistrad toca a su fin.
Entonces percibo una conmocin en el tejado. Levanto la cabeza y veo una claraboya estallar
en pedazos. Un hombre desciende con estrpito en medio de la lluvia de vidrio tintado que
cae sobre la catedral. El cristal rebota en mi piel mientras los demonios se protegen la cabeza.
El hombre aterriza con fuerza, espada en mano. Se yergue, sus botas aplastan el cristal. Est
ileso y sus cabellos apenas se han agitado.
Es un chupasangre, uno antiguo. Le reconozco, pero no consigo recordar su nombre.
No te entrometas, vampiro advierto. Despus me encargar de ti.
Sin embargo, el vampiro se interpone en mi camino y prepara sus armas: una espada larga en
una mano y un hechizo en la otra.
Te ha ocurrido algo extrao, Avacyn dice l. Su boca es como la de una sanguijuela y
las palabras surgen de un crculo de colmillos ensangrentados. He venido a ayudarte.
No trates de detener mi lanza, chupasangre, o ella te detendr a ti.
No puedo recordar su ttulo, pero le veo. Su cara est surcada de sanguijuelas que se retuercen
bajo la piel. Apesta a sangre.
Avacyn, tienes que acompaarme al stano dice l. Entenders lo que debo hacer, si
aguardas un momento...
Mi misin jams aguarda replico. Arrojo mi magia sagrada contra l y lo alcanzo de
pleno en el pecho.
El vampiro no se inmuta.
Avacyn, al stano insiste. Tenemos una cuestin que resolver.
Sorin... llama al vampiro la criatura de los ojos vacos. Podis ayudarla, verdad?
Silencio! contesta l, y los dos demonios se estremecen con la fuerza de su voz. Luego
se vuelve hacia m. Escchame. Si tienes que deshacer algn agravio con estos dos, puedes
matarlos antes de acompaarme.
Los demonios intercambian una mirada.
Pero no dejar que te marches de aqu hasta que concluyamos nuestro asunto.
Oigo un rumor de plumas en los travesaos del techo. Los ojos de media decena de mis
ngeles benditos nos observan, brillantes y hermosos como las estrellas de medianoche.
Entonces me asalta una duda. Un ngel nace de la bondad... pero nace la bondad de los actos
de un ngel? Ignoro por qu pienso en esto ahora.
Te lo advierto, vampiro. Estos invasores son la amenaza ms vil en la faz de Innistrad,
pero te arriesgas a convertirte en el mayor mal que hay ante m. Desaparece, o mi hueste y
yo acabaremos contigo.
Se acerca a m en seal de desobediencia. Vuelvo a castigarlo con mi luz sagrada, pero el
hechizo tampoco consigue herirlo esta vez. El vampiro ladea la cabeza. Sus ojos parecen casi
preocupados, pero sus colmillos se tuercen en seal de burla. Oigo una risa. Una sombra de
duda penetra en mi mente; no porque pueda sufrir una derrota, sino porque tal vez
haya dudado en el momento de lanzar el hechizo. Tal vez me haya impedido a m misma
abatir a este adversario. No entiendo por qu podra haber sucedido.
Oigo las alas de los ngeles que observan desde el techo y siento sus ojos luminosos sobre
m. Me armo de valor bajo su luz y, cuando levanto mi lanza hacia el vampiro, esta se curva
en una hoja de justicia.
Avacyn... dice el vampiro con su boca sangrienta mientras avanza y apoya el torso
contra la punta de la lanza. No puedes hacerme dao. Levanta una mano hacia m. Y
hay un motivo para ello.
Sus siguientes palabras hacen mella en m. Solo son sonidos, vibraciones en el aire, pero las
siento como si fueran un cuchillo de tallar. Como si fueran la marca de un inquisidor.
Soy tu creador.
Las palabras parecen antiguas, como si las hubiesen esculpido en mi interior y los surcos se
hubieran cubierto de polvo. Sin embargo, el polvo se disipa y ahora veo claramente al
hombre.
Es Sorin, de la lnea de sangre Markov. Lo veo. Su boca no es redonda como la de una
sanguijuela; no entiendo por qu me lo ha parecido antes. Sus ojos blancos, envueltos en
negro, y sus pmulos altos se asemejan a los mos.
Es mi creador. La verdad me resulta evidente ahora. Al mirarlo, me veo a m misma.
l es el motivo por el que existo. Estaba all en el momento de mi creacin: era el hombre
que me observaba en el instante en que llegu a este mundo. Fue l quien me confiri mi
misin. Mi creacin tuvo lugar aqu, en el corazn de esta misma catedral. Ahora s que me
cre a m, a la divinidad de Innistrad, con un propsito.
Soy Avacyn. Debo proteger.
Erradicar las amenazas para Innistrad. Responder a las oraciones de los inocentes y abatir a
aquellos que los atormenten. Proteger a quienes, de lo contrario, acabaran devorados por las
sombras de este mundo.
Eres mi creador reconozco.
Lo soy.
Entonces tienes que ser bondadoso.
Mi creador sonre con ternura, mostrando apenas el borde de un colmillo.
Eres el origen contino. De m. Y por tanto. De la bondad.
Exacto, Avacyn. Y para que seas lo mejor que puedes ser, debes acompaarme. Ven. Me
tiende una mano, pero algo me hace dudar en estrecharla.
Miro a las dos personas a las que he combatido esta noche, apoyadas de espaldas contra una
pared de la nave. Todava los percibo como demonios, pero tambin como una mujer y un
hombre. Son magos. Mortales.
Su sangre salpica mi catedral. Mi arma emana un olor fuerte y metlico. Esto solo puede
haber sucedido si son malvados. Si los he atacado, qu podran ser sino monstruos? Un
ngel nace de la bondad... Nace la bondad de los actos de un ngel?
Mi creador me observa. Sus ojos son fros mientras escudria mi rostro. Puedo percibir el
pulso bajo la piel plida de su cuello. Sus venas laten con la sangre caliente de otra persona.
Soy Avacyn. Debo proteger.
Pero
Un torbellino de imgenes da vueltas a mi alrededor.
yo
Aldeas incendiadas.
no
Inocentes masacrados.
he
Una madre llora por su hijo.
protegido.
He provocado esos incendios. He masacrado a esos inocentes. Fui creada como guardiana,
como protectora... Pero esa protectora ha trado destruccin. Adems, no era solo una
protectora, sino un smbolo. Una Iglesia surgi a mi alrededor, pero esa Iglesia ha prendido
una llama de fanatismo avivada por mi poder.
Qu significa ser bondadoso? Nace la bondad de los actos de un ngel?
Miro a mi creador e inclino la cabeza hacia l.
Fui creada, pero fui creada con imperfecciones. Con una vista defectuosa. No soy en absoluto
una protectora, sino un peligro, un arma para aquellos que me blanden con intencin de daar
este mundo.
T... digo.
Enderezo los hombros hacia mi creador y flexiono las alas. La luz de la luna baa mi cuerpo.
Mi piel resplandece y veo palomas volando a mi alrededor en la catedral. Ahora tengo claro
lo que debo hacer.
Avacyn... murmura l con el tono de un depredador.
Vstago de Markov acuso levantando mi lanza, cuyas hojas se curvan y se doblan hasta
tocar su torso. T has permitido que esto ocurriese.
Ten cuidado con lo que dices, hija me amenaza.
No soy tu hija. Soy tu creacin. Y t eres responsable de todo lo que soy capaz de hacer.
Me creaste con un propsito, pero tu propsito era impuro. Sorin Markov, te condeno como
mayor mal de este mundo.
Te has pasado de la raya dice l entre dientes.
Sorin, aguardad advierte una de los demonios. No lo hagis. Las consecuencias para
el plano...
Por qu lo has tolerado? le pregunto. Por qu me creaste de esta manera?
Presiono la lanza contra su pecho, araando la armadura.
Avacyn, bajemos al stano insiste l con tono desdeoso, y la espada que empua refleja
la luz que entra por la claraboya. Hablaremos sobre tu creacin.
Me creaste para asegurarte de que todo mal encontrara su fin. Preprate para encontrar el
tuyo.
Embisto con la lanza usando toda mi fuerza divina. De algn modo, la hoja evita su torso y
Markov me esquiva. Me ataca con su magia consumidora, pero me doy la vuelta y logro
desviarla a tiempo.
Le asesto un zarpazo canalizando la luz en mi mano. El golpe lo alcanza, pero solo consigue
hacer saltar chispas en su armadura.
Su respuesta es un golpe de plano con la espada. Aun as, es lo bastante fuerte como para
hacer crujir mis costillas.
Levanto la lanza con ambas manos, dirigiendo su mortfero extremo hacia los cielos.
Canalizo mi furia hacia el arma, que comienza a vibrar con poder divino.
Te cre para que me guardases lealtad asegura l. No puedes hacerme dao.
Eso parece respondo. Pero ellas pueden.
El vampiro levanta la cabeza y ve a los ngeles que he convocado. La bandada desciende en
picado desde el techo. Apenas tiene tiempo de protegerse la cara antes de que caigan sobre
l y lo desgarren con sus elegantes manos cuales aves depredadoras.
Sin embargo, Markov se resiste... y sus ataques son temibles. Un ngel muere empalado de
una estocada, seguida de un tajo que cercena el ala de otro. Su mano libre aplasta a una de
mis congneres contra el suelo, agrietando el mrmol, y luego arroja a otra contra una
columna que queda reducida a polvo. Entonces atrapa a la quinta y la estrangula mientras
ella le ataca con sus furiosas garras, golpendolo en el rostro y los hombros. Trato de darle
fuerzas, pero veo cmo el vampiro drena su esencia: un lquido oscuro brota de los ojos y la
boca de mi aliada y fluye hacia la de Markov. El ngel sufre convulsiones hasta morir con la
espalda arqueada, como el rictus de un cuervo.
El vampiro se vuelve hacia m. Su vestimenta de cuero est desgarrada y su coraza ha
quedado expuesta. Mis ngeles lo han debilitado, pero an har falta mucho para derrotarlo.
Entonces baja su espada y apoya la punta en el mrmol. Esto no cambia nada, Avacyn.
Llamo de nuevo y los tres ltimos ngeles de ojos centelleantes, los ltimos guardianes de la
catedral, lo rodean. Atacan en sintona con espada y garra, descargando ataques constantes y
feroces. Se le echan encima chillando y lanzando cuchilladas desde todos los ngulos.
Markov debe de sentirse como yo me sent dentro del Helvault, con las alas de los demonios
rasgundome en el vaco sin luz.
Mis ngeles caen una a una. Markov embiste a la primera, atravesando fila tras fila de bancos
de piedra. Cuando la prxima desciende sobre l, el vampiro lanza su espada por encima de
la cabeza, clavando la hoja en su pecho y empalndola. Mi sirvienta se desmorona. Markov
agarra a la ltima atacante por un hombro y la mira a los ojos antes de arrojarla a travs del
vitral que abarca desde el suelo hasta el techo. La pared estalla en mil pedazos y el ngel se
precipita por el acantilado.
Markov se vuelve hacia m una vez ms y su expresin feroz revela uno de sus colmillos.
Coloco la hoja de mi lanza en su cuello y siento cmo se resiste a hacerle dao. Presiono,
pero el arma es simplemente incapaz de herirle.
Me concentro en su rostro. Me recuerdo a m misma que no es un vampiro de la nobleza,
sino un horror. Es un monstruo, un demonio de la sangre, una sanguijuela.
Y de pronto lo veo de otra forma. Sus ojos se convierten en bocas rodeadas de colmillos. Su
rostro es una mscara poco convincente. Es mi creador, y es la personificacin del mal.
Avacyn... dice su boca de sanguijuela, pero mi lanza se clava en el cuello hasta tocar el
hueso.
Markov ruge y se aparta de un salto mientras se lleva una mano a la herida. Un cieno
putrefacto se derrama entre sus dedos y se convierte en moho al tocar las baldosas.
Salta sobre m y su espada me apunta al corazn, pero la hoja suelta chispas al deslizarse por
mi lanza cuando desvo la estocada. Giro sobre m misma para atacar, pero tengo que
agacharme para esquivar su zarpa y el golpe desgarra varios tendones de mi ala. Cuando
arremeto para atravesarlo con mi luz, esta choca con un estallido de magia de sangre que
disipa mi hechizo. Chillo y cargo contra l, derrumbando una columna con su cuerpo y
arrastrndole sobre fragmentos de cristal y madera astillada hasta que lo empujo contra la
pared de la catedral.
La cabeza del monstruo se inclina y oigo crujidos de huesos. La herida de su cuello ha
empezado a cicatrizar.
Avacyn. Las bocas de sus ojos babean palabras. Tengo que hacer esto.
Y yo, esto replico al clavar mi lanza por un hueco en la coraza del monstruo, tan hondo
que la punta atraviesa su cuerpo hasta tocar el granito de la pared.
El vampiro ruge y salgo despedida hacia atrs. Me deslizo hasta detenerme. Markov agarra
el asta de la lanza y empuja para liberarse, y por un instante logro ver al animal viscoso que
debe de servirle como corazn. Unas lampreas nauseabundas brotan de la herida. Markov
deja caer la lanza y su propia espada y ambas repiquetean en el suelo. Se tapona la herida con
una zarpa.
No ests en tus cabales me dice. Ahora solo me ves como a un monstruo; por eso
puedes hacerme dao.
Eres una mcula en el mundo respondo. Hasta ahora no lo vea con claridad.
Su ataque es repentino y llega casi ms rpido que el sonido.
Forcejeamos y clavamos nuestras manos en los hombros del otro. Nos estampamos
mutuamente contra las filas de bancos. Ascendemos hacia el techo, partiendo los travesaos,
y nuestra lucha queda envuelta en una nube de polvo de yeso y plumas. Markov abre las
fauces, pero le arao el rostro y las heridas no sanan al instante. Mis dedos encuentran la
carne y la desgarran; un humo acre se filtra por los cortes mientras grandes trozos de la
Catedral de Thraben se desmoronan.
Markov hace un gesto de dolor y de pronto clava las zarpas en mis brazos, apresndome
mientras bato las alas para mantenernos en el aire. Sus msculos son de acero y el vampiro
me dobla los brazos hacia atrs, dislocando un hombro. Me doy cuenta de que hasta ahora se
contena. Esta es su verdadera fuerza.
Me muerde el cuello y el dolor es como el grito de un millar de inocentes, un millar de
splicas de ayuda, un millar de oraciones a las que jams responder. Siento la palpitacin
de la sangre en mi garganta, atrada por la succin.
Cuando caemos, no se debe a la gravedad ni a la debilidad de mis alas: caemos porque l nos
impulsa hacia abajo. Su fuerza hace que nos estrellemos contra el suelo de la catedral.
Y el suelo se viene abajo.
Cuando nos detenemos tras un nuevo golpe, estamos tendidos en el stano de la Catedral de
Thraben. Veo en lo alto el agujero que hemos abierto en el mrmol. La espada de Markov se
desliza por el borde y cae junto a nosotros, clavndose de punta en el suelo de piedra.
Tanteo el fro suelo en busca de mi lanza, pero no la encuentro. Debe de estar arriba, en la
capilla. En cambio, lo que toco es una silueta oscura, una quemadura en el suelo: los restos
de un hechizo poderoso. Es una silueta con alas. Alas de ngel.
En lo alto, los demonios gritan advertencias. Sus splicas resuenan en las paredes. En mis
odos, parecen ruegos sin respuesta.
Deberas reconocer este lugar dice Markov levantndose a mi lado y limpiando su boca
llena de colmillos. Aqu es donde se te cre.
Me yergo. La herida de mi cuello sangra, pero dejo que lo haga. En este lugar, por algn
motivo, siento como si eso me curase. Aqu me convertiste en lo que soy.
Deja que te ayude, hija ma dice el monstruo. Puedo... purificar tu mente. Volver a
convertirte en un instrumento de virtud. Te crear de nuevo.
Si no soy la hija que quieres... Jams se lo permitir.
Markov hace un gesto de dolor.
... tendremos que luchar otra vez, y otra, para siempre. Puesto que jams me rendir. No
soy el instrumento de un monstruo. No me dejar manipular por alguien como t.
Siento que mi fuerza empieza a regresar en este lugar sagrado. Soy incansable. En unos
instantes estar lista para atacar de nuevo.
No sentencia Markov. Esto se termina. Ahora.
S lo que pretendes contesto. Adelante. Crea otra prisin de plata. Encirrame. Es la
nica forma de impedir que haga todo lo que est en mi poder para destruirte.
La prisin ya no existe responde. No puedo crear otro Helvault, al igual que no puedo
crear a otro ser como t.
Eres mi creador. Conoces la naturaleza de este mundo. Recupero mis fuerzas. Lo que
no puede ser destruido debe ser atado.
Markov extrae su espada del suelo de piedra. Sus palabras son un murmullo. Pero
Avacyn... T puedes ser destruida.
No puedo ver su rostro, porque me ha dado la espalda. No puedo ver si es un monstruo o un
hombre. Solo puedo ver la punta de esa espada. Solo puedo or unas palabras antiguas, las
palabras de un ritual realizado a la inversa, de un don que se revoca. Solo puedo sentir mis
rodillas al tocar el lmite del suelo de la catedral. Solo puedo oler la ceniza de algo que arde
lentamente. Solo puedo tocar la sombra que hay a mis pies, la silueta que marca mi primer
momento.
Solo puedo decirte con estas palabras, en mi oracin final para este mundo, que lo nico que
siempre he pretendido era defender a los inocentes.
Soy Avacyn. Debo proteger.

Qu has hecho? exigi saber Jace.

Los rayos de luz que caan desde las claraboyas de la catedral iluminaban las volutas de humo
que desprenda la quemadura del suelo. Avacyn ya no exista. De algn modo, ahora la
catedral pareca demasiado grande. Haba demasiado espacio bajo el techo. Demasiado vaco.
La mirada de Jace vagaba sin parar entre el espacio que haba sido Avacyn y el rostro de
Sorin. El vampiro temblaba ligeramente y sus puos aferraban la empuadura de su espada,
como si tratara de contener un terremoto en su pecho.
Tena que hacerlo susurr.
Jace hizo gestos de incredulidad, incapaz de decidir en cul de las once cosas equivocadas
de aquella frase insistir primero. Al final, se volvi hacia Tamiyo. Tena que hacerlo?
Ella solo frunci el ceo. Se remang las vestimentas y se acuclill en el suelo para tocar los
restos de ceniza con sus dedos enguantados. Se levant y frot la ceniza entre las yemas de
los dedos. Pos la mano en un pequeo telescopio que llevaba al cinto, como una guerrera
que tocase un arma que le ofreca seguridad, y sus ojos se encontraron con los de Jace.
Esto tendr... consecuencias.
La gente de este mundo ha perdido a una protectora dijo Jace.
Un largo y bajo retumbo gutural se propag por el cielo, profundo y resonante. El sonido
reverber en el pecho de Jace y levant una polvareda en el techo.
El plano ha perdido a su protectora aadi Tamiyo con rostro grave.
El mundo retumb de nuevo, esta vez bajo los pies de Jace. El suelo se estremeci y el
temblor se intensific por momentos. Las baldosas se agitaron en su argamasa antigua. Los
fragmentos de vidrio tintado vibraron y cayeron, descomponiendo los mosaicos que
representaban el rostro de Avacyn, y su estallido al estrellarse en el suelo reson en los
salones vacos.
El temblor remiti. Los ecos callaron.
Jace vio a Sorin envainar su espada y marcharse, con el cuello de su abrigo tapndole la
mandbula y los hombros encorvados. El vampiro subi flotando por una escalera y sus uas
abrieron surcos en el pasamanos de mrmol.
Jace se fij en los peldaos, abombados y desgastados en la parte central: era la erosin tras
siglos de pisadas. Siglos de devocin. Siglos de creyentes en Avacyn.
Qu has hecho? pregunt Jace yendo en pos de Sorin.