La Educacin Prehispnica

La llegada de los europeos al Nuevo Mundo signific, ms que una interrupcin, una fractura en los procesos de
desarrollo que tenan lugar en Amrica. La imposicin de sus propio modelos por parte de los conquistadores se
realizo violentando los estilos de vida de los aborgenes, quienes, de todos modos, continuaron siendo
partcipes de la historia (su peso puede reputarse decisivo, por ejemplo, en la produccin de bienes y servicios,
sea como la abrumadora mayora de la poblacin. Dicho sea esto sin olvidar tampoco el exterminio al que
fueron sometidos por diversos factores; de todas maneras quedaron marginado como protagonistas,
desbaratadas sus instituciones, desarticuladas sus formas de organizacin, perseguidas sus creencias como
idolatras abominables, subvertidos sus valores. Esta ruptura catastrfica inaugura nuevas perspectivas, cierto
es, y de ellas se aduear la nueva sociedad, clausurando simultneamente las pretritas alternativas. Y
adems, la historia, como siempre ocurre, la hicieron y la escribieron los vencedores. Explicacin de los europeos
al Nuevo Mundo en Amrica y el sufrimiento de los aborgenes afectando el protagonismo en la historia que tenan y la
imposicin de sus propios modelos alterando la vida de los aborgenes.

Augusto Salazar Bondy, ha sealado sagazmente el impacto de esta ruptura. La crisis a la que se est aludiendo
revela que los nuevos elementos son contrarios a la tradicin de la cultura anterior y a las formas subsistentes
de ella que nutren a las grandes masas indgenas.

Este planteamiento abre por lo menos dos alternativas: limitar el anlisis a los modelos que impondrn primero
el conquistador y luego el colonizador, o por identificar los caracteres especficos de los modelos de las diversas
sociedades prehispnicas, para descifrar sus mecanismos esenciales y estudiar despus su comportamiento.

Si los aborgenes, a partir de la ocupacin de sus tierras y del apoderamiento de sus riquezas por parte de los
europeos, pierden toda posibilidad de desarrollar sus propios modelos, no por ello dejan de constituirse
simultneamente en un desafo para el invasor que debe incorporarlos a los suyos; se convierten, de este modo
en muy claro o evidente contradiccin: por una parte se les niega autonoma y por la otra tampoco son eficaz y
totalmente asimilados. Salvo pequeas minoras de grupos jerrquicos de las altas culturas, el resto de los
indgenas enfrenta el dilema del exterminio o la marginalidad.

Sin extremar los anlisis conceptuales tanto los pueblos colonizados como los colonizadores estaban, en la
segunda mitad del siglo XV, en proceso de consolidacin apuntando hacia formas superiores de organizacin
poltica.

Adems, que el estrepitoso enfrentamiento de ambos mundos desfavoreci, por supuesto, a los pobladores
autctonos de Amrica, entre otros factores, los desniveles de recursos tecnolgicos; pero que no le ser tanto
si aadimos que tambin a la larga empeor las condiciones de vida de la mayora del pueblo hispano que
permaneci en la pennsula.

Recordar la extraordinaria diversidad de los pueblos aborgenes, que iba desde los nmadas, recolectores y
cazadores, hasta las grandes culturas de compleja organizacin y notable nivel cultural.

La Educacin entre los Tup

Hay una prolija caracterizacin de las formas que adquiere un proceso educativo que responde al modelo de
una sociedad tradicionalista, sagrada y cerrada; para asegurar la continuidad de la herencia social a travs de la
estabilizacin del esquema de equilibrio dinmico del sistema societario.
Los pueblos tup daban los primeros pasos de la revolucin agrcola, superando as la condicin de tribus
cazadoras y recolectoras. Lo hicieron siguiendo su propio camino, lo mismo que otros muchos pueblos de la
selva tropical que ya haban logrado transformar muchas especies silvestres en plantas de cultivo. Adems de la
mandioca cultivaban maz, poroto, man, tabaco, boniato, ame, zapallo, calabaza, caa para flechas, pimienta,
bija, algodn, carau, caj, papaya, yerba mate y guaran, entre muchos otros vegetales, en grandes plantos
que les aseguraban abundancia de alimentos durante todo el ao y una gran variedad de materiales para la
fabricacin de artefactos, condimentos, venenos, pigmentos y estimulantes. De esta manera superaban la
penuria alimenticia a que estaban sujetos los pueblos preagrcolas, a merced siempre de la naturaleza tropical,
que si bien los provee abundantemente de frutos, cocos y tubrculos durante una poca del ao, los condena
en la otra a la privacin. Permanecan, sin embargo, dependientes de la naturaleza para la obtencin de
productos de caza y pesca, tambin sujetos a una estacionalidad marcada por pocas de abundancia y de
privacin. Tribus: cazadoras y recolectoras. Tipos de cultivos. Dependientes de la naturaleza. Dependientes de la
estacionalidad.

La lengua y civilizacin material presentaba una profunda unidad. Es una sociedad homognea, es decir,
escasamente segmentada y poco articulada.

La educacin entre los tupinamb, estaba vertebrada sobre tres puntos capitales. El primero, el valor de la
tradicin, que con sus contenidos sociales y religiosos contribua a posibilitar el conocido mecanismo de
resguardar una conducta adecuada y de proteger un comportamiento de eficacia comprobada; pero tampoco se
debe olvidar que, en sus interpretaciones, ellas imputaban las innovaciones culturales a hroes civilizadores
sagrados en s mismos. En segundo lugar, el valor de la accin, es decir aprender haciendo, de este modo el
adiestramiento de nios y adolescentes quedaba indisolublemente ligado a los deberes y obligaciones del
adulto, o dicho con palabras del mismo autor, ninguno se exima de la exigencia de convertir la propia accin
en modelo para ser limitado. Y por ltimo, el sentido del legado de los antepasados y el contenido prctico de
las tradiciones. El valor de la tradicin.

El estudio de Florestan Fernndez adquiere notable riqueza cuando expone las variaciones del proceso
educativo en funcin del sexo y de las edades, sus denominaciones, contenidos y modalidades de
adiestramiento a travs de las distintas fases. Queda as demostrada la eficacia de la educacin por imitacin
natural para reproducir las actividades y preferencias paternas o maternas. Desde el nacimiento hasta culminar
con la madurez como jefes, es decir Thuvuae, algunos de los cuales podan surgir shamanes (hechiceros). En
esta serie de transiciones importa destacar destacar cmo se realizaba el adiestramiento de los inmaduros y
cmo se extenda, progresivamente, la participacin de la cultura. Explicacin del proceso educativo.
Entrenamiento y surgimiento de jerarqua. Podan convertirse en jefes, lderes o hechiceros.

El modelo se fortaleca (consecuencia de escasa tecnologa) favoreca la graduacin de la trasmisin de

experiencias segn los principios de sexo y edad. En suma, los tupinamb necesitaban hacer su aprendizaje
lentamente, participando en forma repetida de las situaciones que incluan cooperacin y solidaridad, de la
familia pequea a la grande y a las familias interdependientes del grupo local o de la tribu, para entender as la
dimensin humana de la tcnica, un conocimiento que no se objetivaba ni se concretaba, pero que era esencial.
De esta manera facilitaban tanto la trasmisin de las pautas de comportamiento como la formacin del
carcter.

El nivel de organizacin de dicha sociedad no supone, la existencia de una educacin institucionalizada, informal
o asistemtica, pero de todos modos satisfacan tres funciones bsicas. Una, de ajuste entre las generaciones,
verdadero mecanismo de control y de dominacin que permita a las generaciones maduras y dominantes
graduar y dirigir la trasmisin de la herencia social, les ofreca un mecanismo elemental y universal de
dominacin a un tipo de forma oligrquica de gobierno en la que una institucin u gobierno es gobernado por
una pequea cantidad de lderes, donde lo ms ancianos mantienen el control; de fundamento tradicionalista y
carismtico. La segunda funcin bsica perceptible en ese proceso es la preservacin y valorizacin del saber
tradicionalista y mgico-religioso, en cuanto a sus formas y a su contenido. La tercera funcin estaba
determinada, por la adecuacin de los dinamismos de la vida psquica al ritmo de la vida social. Explicacin del
gobierno y control de las generaciones maduras.

En sntesis, a pesar de su carcter asistemtico, la educacin entre los Tupinamb lograba a su manera lo que se
propone cualquier sistema educativo: trasmisin de conocimientos, formacin de la personalidad, ajuste a la
comunidad, seleccin y promocin de dirigentes; indudablemente, los medios empleados eran funcionales a su
objetivo, puesto que aseguraban su supervivencia y su cohesin interna. La educacin de los Tupinamb lograba el
objetivo como cualquier sistema educativo.

La Educacin entre los Aztecas

Al llegar los conquistadores europeos al valle mexicano encontraron un Estado todava no suficientemente
amalgamado, aunque en enrgico proceso de consolidacin; tratbase de un pueblo nuevo que haba logrado
imponer su hegemona (supremaca que un estado o un pueblo ejerce sobre otro), pero cuya historia, siquiera
somera, estara fuera de lugar abordar aqu. Los mexicas (es decir, los aztecas de lengua nhiatl, pueblo
originario del norte, que se instal primero en Tenochtitlan y que al cabo de poco tiempo se adue del valle y
aun lo trascendi), alcanzaron un alto grado de desarrollo, pues tuvieron conocimientos avanzados en diversas
materias, as de cultivos, escritura y calendario, rudimentos de metalurgia al servicio de objetos suntuarios de
valor artstico, aunque desconocieron la rueda y el aprovechamiento de la fuerza animal para el transporte de
carga. Este pueblo impuso un modelo de dominacin cuyos rasgos esenciales pueden inferirse hoy con
relativa seguridad de los numerosos testimonios disponibles, tanto indgenas como europeos. No trataron de
aplicar su poder directamente sobre los grupos sometidos a su autoridad sino que los fueron convirtiendo en
tributarios, es decir que los vencidos obligadamente aportaban sus contribuciones bajo la forma de alimentos y
tambin de hombres para los sacrificios rituales, aunque conservando casi siempre sus propias autoridades.
Pueblo predominantemente guerrero, que en una etapa anterior haba desarrollado un notable sistema
productivo, as el mtodo de las chinampas, considerado uno de los ms rendidores en la agricultura de
pequeos, su vida desde el punto de vista econmico fue en cierto modo parasitaria, pues dependan de los
aportes de los sometidos, del comercio y tambin, por supuesto, de las exacciones y botines que arrancaban
durante sus campaas de carcter expansivo, belicoso y punitivo. Esta particularidad requiri, una singular
forma de organizacin, con fuerte imperio de grupos militares, sacerdotales y una nada escasa burocracia
administrativa, dicha caracterstica, lo veremos enseguida, imprimi un sesgo particular a la educacin.
Introduccin.

De este modo se desgarraba una de las fuentes de identidad de los pueblos sojuzgados y al servicio de esta
trasmutacin del mensaje se orientar en gran parte la educacin de la nueva clase dirigente.

Pues bien, en aquella sociedad el hombre naca para la guerra y la mujer para el hogar, diferenciacin que se
iba ahondando desde el comienzo, pues al venir al mundo, la partera consagraba al nio a su misin blica, y
(pona) en sus manos una rodela, un arco y cuatro saetas, todo en miniatura, en cambio a la mujer se le daba
un huso y una lanzadera o tambin una escoba, mostrando de esta manera lo que haba de ser su faena en la
vida. Vale decir que desde su ms tierna infancia comenzaba el proceso que distingua las actividades y
funciones de ambos sexos. Los varones, desde muy nios, ayudaban en sus tareas a los padres (cultivo de la
tierra, caza, pesca, etc). La educacin hogarea era severa, aun en los sectores altos de la sociedad sometan a
sus vstagos a los quehaceres ms humildes como tcnica de formacin del carcter y los castigos, duros (se le
azotaba con ortigas, punzndolas con espinas de maguey hasta sangrar, pellizcndoles hasta dejarles llenos de
cardenales, golpendoles con un palo, dejndoles sobre el suelo mojado o hmedo atados de pies y manos,
colgndoles atados de pies o hacindoles respirar el humo de chile quemado). Mas an, llegado el caso, los
progenitores podan vender a sus hijos desobedientes e incorregibles, lo que refleja la severidad de la educacin
domestica. El recibimiento de los nios (varn y nena), la educacin severa y domstica.

La educacin domestica, predominante en la gran masa de la poblacin que dependa del ncleo familstico-
comunitario, debe interesarnos aqu la escolar, pues ella refleja adecuadamente tanto la estratificacin de
aquella sociedad, como modelo y sus valores. Existan dos tipos de establecimientos: el calmcac y el telpochalli,
gobernados ambos por el Estado, como consta en mltiples y coincidentes referencias.

Si bien no puede determinarse con precisin a qu edad ingresaban los nios o adolescentes mexicas a esos
colegios.

En el Calmcac ingresaban los hijos de los principales, mientras que en el telpochcalli estaban los del
macehualtin. Los primeros, seores por linaje constituan el grupo social ms encumbrado y los otros estaban
integrados por campesinos, artesanos y comerciantes. La condicin social de las personas, se diferencian entre
los pipiltin o nobles y los macehualtin o gente de pueblo. Cuando se trata de miembros del estrato superior se
indica que eran pipiltin. S, en cambio, los aludidos eran gente de pueblo, no deja de advertirse que eran
macehualtin.

Algunos autores, llegan a expresar su admiracin por el hecho de que un pueblo indgena de Amrica haya
practicado la educacin obligatoria para todos y que ningn nio mexicano del siglo XVI, cualquiera fuese su
origen social, careciese de escuela. Se puede atribuir que aquella civilizacin haba logrado alfabetizar a toda
su poblacin. Explicacin en lenguaje mexicano sobre la condicin social.

En el sistema educativo azteca, exista dos tipos principales de escuelas: el telpochcall, la mayora del pueblo en
el que se enseaban elementos de religin y moral, pero sobre todo se adiestraba a los alumnos en las artes de
la guerra. En segundo, el calmcac escuela de educacin superior, para los hijos de los nobles y los sacerdotes,
en el que se transmitan las doctrinas y conocimientos ms elevados, los cantos e himnos rituales, la
interpretacin de los libros pintados y nociones histricas tradicionales y calendricas.

P. Jos de Acosta: ninguna cosa ms me ha admirado ni parecido ms digna de alabanza y memoria que el
cuidado y orden que en criar sus hijos tenan los mexicanos. Porque entendiendo bien que en la crianza e
institucin de la niez y juventud consiste toda la buena esperanza de una repblica dieron en apartar sus
hijos de regalo y libertad, que son las pestes de aquella edad, y en ocuparlos en ejercicios provechosos y
honestos. Opinin de la Cultura.

Y con respecto a los contenidos de la enseanza insistamos slo sobre las reveladoras diferencias perceptibles
entre la impartida en el calmcac y el telpochcalli, ya que en la primera se haca hincapi en la sabidura y en la
otra, en cambio, se insista ms sobre los aspectos prcticos y fsicos. Del calmcac salan los intelectuales
(conocedores de la historia, del movimiento de los astros y, como ya hemos observado, de la escritura y del
calendario).
De todos modos este modelo educativo, vigente durante toda la vida y no limitado slo a la permanencia en
las escuelas que concentraba los conocimientos en grupos minoritarios, por momentos de carcter iniciativo,
implicaba serios riesgos.

Que estos peligros no eran tericos quedo demostrado cuando el pueblo Mxico sufri la decapitacin de casi
toda su clase dirigente, que en su gran mayora muri durante la guerra, como secuela de los enfrentamientos
iniciales de la conquista, y habido cuenta adems que entre los sobrevivientes estaban los renegados que se
pasaron al bando enemigo. Al cabo de poco ms de medio siglo casi no quedaban hombres que supiesen dar
razones de sus antigedades y tradiciones, y en la prctica haban desaparecido los iniciados en la lectura de sus
cdices. Explicacin de la disolucin del pueblo.

La Educacin entre los Incas

El papel de la educacin entre los Incas. Desde luego que para su mas adecuado entendimiento, esta educacin
previamente debe ser referida al modelo de aquella sociedad, el carcter francamente minoritario y selectivo de
la enseanza institucionalizada, cuyos propsitos exceden los de la socializacin para apuntalar objetivos
polticos explcitos; y por el otro, el empleo de su lengua, es decir lengua de hombre, y que los conquistadores
llamaron como instrumento imperial de penetracin y consolidacin de sus instituciones.

El modelo de la sociedad incaica se asentaba sobre una economa agrcola de carcter intensivo,
admirablemente organizada en torno a una unidad religiosa y productiva llamada Ayllu (divisin en todos los
pueblos, grandes o chicos por barrios o por linajes). Cultivaban colectivamente el suelo, que aprovechaban al
mximo gracias a sus ciclpeas obras de ingeniera: andenes, acueductos, canales de regado; que les permitan
sembrar papa, maz, quinua, tomate y otros vegetales, hasta en las escarpadas laderas de las montaas; las
cosechas se distribuan entre el Sol, el Inca y los campesinos.

De esta manera los excedentes, que llegaron a ser muy significativos por el desarrollo tecnolgico y la seleccin
de las especies cultivadas, posibilitaron una intensa diferenciacin social, el mantenimiento de ejrcitos de
magnitud hasta entonces desconocida y con los cuales a su vez conquistaron dilatados territorios, y tambin
acumularon reservas alimenticias para hacer frente a eventuales catstrofes. Reservas para las catstrofes.

Fue un imperio fuertemente centralizado, de carcter colectivista, capaz de satisfacer las necesidades de toda la
poblacin, pero que al mismo tiempo impona el culto solar, la lengua quechua, la edad del casamiento, dispona
el vestido y prohibida los viajes y los cambios de residencia.

Organizacin vertical y firmemente jerarquizada, la parte superior de la estructura social estaba constituida por
el clan incaico, era una prctica u obligacin de contraer matrimonio con personas de ascendencia comn o
naturales de una misma zona. Y en torno al cual se iban estructurando, en crculos concntricos, diversos grupos
segn su relacin de parentesco, de todos modos una aristocracia de sangre. Y para terminar, las grandes
mayoras integradas por campesinos, artesanos, esclavos. El pueblo, deba prestar obligatoriamente servicios al
Estado, sea en el cultivo de la tierra, en las minas, en el ejrcito o en las obras pblicas.

Los abundantes testimonios indgenas y espaoles permiten establecer la existencia de un sistema de

enseanza rgidamente organizado y estratificado, que responda este modo al modelo, requerimientos y
valores de la sociedad incaica. Por un lado el yachayhuasi (casa de enseanza) era un establecimiento para la
formacin de la nobleza masculina. As se convertan en los depositarios de todo el saber superior (terico y
prctico, ya que no solo estudiaban su religin, lengua e historia, sino que tambin se interiorizaban
convenientemente de las tcnicas indispensables para la administracin, artes blicas, hidrulica, agrimensura,
estadstica, etc.

Lo que les permita, llegado el momento, ejercer el gobierno con autoridad y tambin dirigir las grandes obras
pblicas o las guerras de conquista que invariablemente los llevaban a consolidar y ampliar el imperio. Y all los
jvenes, cuyo destino era constituirse en clase dirigente, aprendan por tanto a mandar. Los medios de los
cuales se valan eran el conocimiento sutil y refinado del idioma, de los quipus, quienes gozaban del mayor
respeto y veneracin por parte de la sociedad. Su enseanza era, por supuesto, oral y memorista, y para facilitar
el aprendizaje se recurra a versificaciones de carcter mnemotcnico que escriban los haravicus (que son
poetas). Imperaba, y tampoco poda ser otra manera dado el estilo impuesto, una rgida disciplina reforzada
por severos castigos corporales. Cmo ejercan los jvenes varones al poder.

En cierto sentido semejante al yachayhuasi de los varones, tenan los incas establecimientos para la educacin
femenino llamados acllahuasi donde se formaban las mujeres que luego seran sacerdotisas o vrgenes del sol.
Resultado de una severa y reiterada seleccin, pocas de ellas alcanzaban el carcter religioso, al cual de todas
maneras llegaban sin abdicar de su voluntad, en ltima instancia, deban dar su consentimiento.

La mayora prefera quedar a disposicin del Inca, quien las asignaba en matrimonio a miembros de la nobleza
de la corte o a curacas; esto ltimo era por lo visto una forma sutil de influir sobre las poblaciones conquistadas
a travs de los gobernantes locales o de los delegados del poder central. La semejanza de las sacerdotisas con
las monjas catlicas, las ceremonias de ordenacin, el voto de virginidad, etc. Llamaron la atencin de los
espaoles desde hora temprana; esto explica que la abundancia de los testimonios sea tan numerosa que nos
dispensa abundar al respecto.

Pero lo que s importa destacar es que era escogidas entre la nobleza por su hermosura y dotes de inteligencia.

El resto de la poblacin, es decir la gran mayora, reciba una enseanza predominantemente prctica, sobre
todo a travs de sus padres, con quienes los hijos varones vivan hasta los veinticinco aos.

Como no participaban de un sistema educativo formal, su socializacin se realizaba a travs de su vida

comunitaria y, sobre todo, de las relaciones con el mundo del trabajo que desempeaban en el campo, en los
talleres artesanales, cuando no en la milicia o en otras tareas que requeran aprendizaje y disciplina. Pero es
indudable tambin que ciertas actividades demandaban adiestramiento y calificaciones especiales: Los orfices
y orfebres, los tejedores de tapices y ropa fina, los ceramistas que fabricaban vasos no utilitarios, los que
lapidaban piedras finas, los que componan mosaicos de plumas de delicados colores, los arquitectos de templos
y palacios eran preparados por maestros, algunos probablemente reciban la enseanza tradicional dentro de
su grupo dedicado de generacin en generacin a algunas de tales artes. Educcin del pueblo.

Adems de los deberes religiosos, las costumbres, los hbitos y requerimientos de la convivencia, configuraban
una suerte de moral que implicaba un sentido de responsabilidad colectiva y un reconocimiento de los valores
impuestos por la existencia diaria, donde el trabajo, ocupaba un valor central, pues en la prctica todos
trabajaban y siempre: nios, mujeres, ciegos y tullidos, cada uno de acuerdo con su edad y condiciones, en las
labores ms dismiles. Por eso, ms que reprobar el ocio, ste era severamente castigado. Sentido de
responsabilidad colectiva.