"PREVENCIN DE RIESGOS LABORALES, SEGURIDAD Y SALUD,

EN EL SECTOR MINERO"

JOS LUIS FERNNDEZ SALAS

Director Nacional Carrera Ingeniera en Minas
Universidad de Las Amricas

Estamos habituados a escuchar que la "minera", industria extractiva dedicada a la

obtencin de minerales, "ha sido el motor de desarrollo del pas". Eso es correcto: la diversidad
geolgica, de relieve y de actividad telrica que beneficiaron el territorio nacional (proporcionndole
grandes reservas mineras) las que gracias a la pericia, bravura y tenacidad de los mineros, han
convertido a la minera como la principal actividad productiva del pas. Sin embargo, en nuestro pas la
minera tambin apunta a tomar con mayor decisin al trabajo bajo una lgica de valor compartido. En
este contexto, en Chile la seguridad, la salud y la vida de los trabajadores es relevante para la industria.
Con esta visin, la minera adems de convertirse en el motor de desarrollo de la economa nacional
tambin ha asumido un rol de liderazgo en materia de seguridad laboral y proteccin de los
trabajadores.
Qu marca la diferencia con las dems industrias en Chile?
Primeramente, se hace necesario recordar que cualquier "organizacin" es bsicamente
un sistema diseado para alcanzar ciertas metas y objetivos y que est formado por personas que
interactan en el marco de una estructura sistemtica para desarrollar las tareas solicitadas y as cumplir
- idealmente en tiempo y forma - con lo encomendado. Por otra parte, para que esta organizacin
funcione se tienen "gestionar" numerosos aspectos: disposicin de recursos tcnicos, econmicos y
humanos, coordinacin de actividades (y sus interacciones) y, finalmente, la rendicin de cuentas ante
todos los entes interesados en los efectos que se espera que la tarea, operacin o proceso tenga dentro
del comportamiento global.

As, a opinin de este profesional, lo que sucede en Chile es que en general y

desafortunadamente, se acta por o sobre las funciones o tareas especficas, pero en la actividad
minero mineralrgica en cambio pensamos y asumimos que cada una de las operaciones-mina y/o
los procesos-planta son parte integral de todo el proceso productivo y, por lo tanto, el "gestionarlos"
proporciona un control continuo sobre ellos. En efecto, en la minera, y principalmente en la gran
minera, las empresas mandantes y sus "colaboradoras" personalmente prefiero este concepto al de
contratistas generalmente a cargo de los servicios de alimentacin, mantencin, aseo, suministro y
distribucin de combustibles, seguridad y transporte, entre otros, presentan un crculo virtuoso, "sobre
la base de la existencia de la poltica y objetivos de las empresas, nos enfocamos en todos los aspectos
de cada tarea y orientamos nuestros esfuerzos tcnicos, econmicos y financieros en individualizarlos e
identificarlos para mejorarlos continuamente".

Sin embargo Esta tarea no es tan fcil como pareciera!

 Cmo es la seguridad en la Minera chilena?

Para la mayora de las personas conocedoras de temas de seguridad industrial, la

Minera lidera la Seguridad en Chile, y bajo iguales parmetros, es lejos, el rea productiva ms segura
del pas. Es ms, muchas de sus iniciativas en materia de seguridad y control de riesgos han sido imitadas
por las dems industrias.

Por otra parte, todas las personas - especialmente las comunes y corrientes - que han tenido la
oportunidad de visitar alguna faena minera de la mediana y la gran minera, se han dado cuenta de
inmediato de los altos estndares en seguridad aplicados y, adems, de la existencia de polticas de
prevencin de riesgos (acompaadas por constantes - y hasta emotivas - campaas preventivas), de
avanzados planes y programas de seguridad laboral, salud ocupacional, proteccin ambiental e,
inclusive, de beneficio de las comunidades donde est inserta la faena minera.

Y cules son los factores fundamentales de la Prevencin de riesgos

laborales en las operaciones-mina y en los procesos-planta?
En la minera, la EMPRESA MINERA Y LAS PERSONAS son fundamentales, puesto que en
la actividad minero mineralrgica en Chile, se presentan situaciones especiales de trabajo. Aparte de
que cada faena minera presenta sus propias particularidades, casi siempre sus operaciones-mina y/o sus
procesos-planta son realizados en condiciones especiales: lejos de las ciudades (casi siempre en lugares
extremos) y con un sinnmero de exigencias de Higiene, seguridad, calidad y proteccin ambiental.

Se requiere una "Administracin de faena" comprometida con la legislacin, que rompa con
los paradigmas y que trabaje con un sistema de gestin que permita el seguimiento y
evaluacin de cada operacin y proceso

Se requiere un "trabajador comprometido". Nuestros "viejos" como cariosamente

llamamos a los mineros deben efectuar sus tareas manteniendo siempre una armona en
las relaciones laborales y cumpliendo con las metas de produccin, el control de calidad, la
seguridad en el trabajo y la proteccin ambiental.

A estos aspectos claves en la gestin operacional y de sustentabilidad se le suma la circunstancia

de que en cada grupo o turno, el "supervisor", adems de gestionar las inversiones necesarias y el
control de costos, tiene la responsabilidad de comunicar - a cada uno de los trabajadores a su cargo - la
importancia del compromiso con su trabajo y cooperarles para mejorar su desempeo y, en contraparte,
los trabajadores - expertos en su tarea - deben ayudar al supervisor a cumplir con los plazos y estndares
exigidos, pero, fundamentalmente, tener la intencionalidad de priorizar relaciones fluidas
(intercomunicacin rpida, constante y efectiva, colaborando con los acuerdos tendientes a la
sostenibilidad y el crecimiento estable y conjunto).
 No obstante, an queda mucho por hacer...

Por qu?
Porque existe una tremenda diferencia en materia de seguridad laboral e higiene
industrial entre la gran y el segmento denominado de la pequea minera y de la minera artesanal,
existente en todas las regiones mineras del pas.

Cul es la problemtica?
Muy simple y complejo a la vez, si bien es cierto, este tipo de minas estn controladas
por una normativa legal, al igual que en las pequeas plantas de fabricacin, la falta de inspeccin y de
un control riguroso favorecen la existencia de operaciones sub estndares, informales o ilegales,
generndose trabajos precarios que no cumplen, o cumplen parcialmente, la normativa sobre seguridad
laboral y minera. Adems, a menudo, se emplea mano de obra que, por desgracia, desconoce - o hace
vista gorda de los aspectos bsicos de seguridad.

Por lo tanto, no es posible - no se puede, ni se debe - comentar sobre seguridad minera sin
considerar en forma especial a la pequea minera y la minera artesanal (extraccin de minerales
metlicos o carbn), puesto que los accidentes: en el trabajo, de trayecto y/o fatales son, por lo general,
6 o 7 veces ms que en las grandes explotaciones mineras. Por otra parte, adems, los mineros que
contraen "Neumoconiosis (Silicosis y Antracosis), a pesar de los programas, campaas gubernamentales
y esfuerzos desplegados, siguen siendo lamentablemente demasiados en Chile.

Para finalizar, me permito comentarles que lo que le escuchado a algunos especialistas: "la
implementacin de una nueva filosofa de transparencia con las empresas colaboradoras propiciar el
crecimiento y la creacin de valor conjunta, permitiendo a la empresa minera mandante una posicin
competitiva en el negocio minero", aunque personalmente me quedo con lo que HENRY FORD dijo una
vez: "Hay una sola regla y es: hacer los productos con la mayor calidad posible, al menor costo y
pagando los ms altos sueldos posibles.