El deslizamiento bacterial

Es un proceso mediante el cual una bacteria puede moverse por sus propios medios.1 Este
proceso se da entre bacterias filogenticamente diversas y no implica la utilizacin de
flagelos, que es el medio ms comn de la motilidad en las bacterias. Para muchas
bacterias, el mecanismo de deslizamiento es desconocido, o slo parcialmente conocido, y
parece probable que, de hecho, se utilizan diferentes mecanismos para lograr el
deslizamiento. El deslizamiento es prominente
en cianobacterias, mixobacterias y flavobacterias.
La bacteria Myxococcus xanthus presenta dos tipos de sistemas de motilidad: la motilidad
S, que implica la extensin y retraccin de los pili de tipo IV, y la motilidad A, que envuelve
la adhesin transitoria de complejos que permanecen en posiciones fijas relativas al
sustrato mientras la clula se mueve hacia delante. Los complejos se ensamblan en
extremo anterior de la clula y se dispersan en el extremo posterior. Cuando la clula
invierte el sentido de movimiento, los dos extremos intercambian su operacin.2
Las mixobacterias se deslizan sobre superficies dejando un rastro mucoso a su paso. Se
saba que este moco actuaba lubricante, pero hasta hace poco no se poda explicar
cmo se generaba la fuerza para el movimiento. Recientemente,3 se ha descubierto que
las bacterias se propulsan expulsando el moco a presin a travs de unas boquillas, a
modo de cohetes. Las mixobacterias presentan unas 250 boquillas situadas en cada
extremo y expulsando moco por un conjunto de ellas pueden deslizarse hacia adelante o
hacia atrs a una velocidad mxima de 10 m por minuto.