Universidad Andrs Bello

Facultad de Ingeniera
Escuela Ciencias de la Tierra

Informe Metalognesis
Cromo

Profesor
Herne Echart

Integrantes
Francisco Glvez
Felipe Jop
Carlos Uribe

6 de Septiembre, Santiago
1.Introduccin

El presente informe tiene como objetivo entregar informacin general y detallada

del cromo. Enfocndose principalmente en las siguientes cuatro directrices.

Generalidades y usos del cromo.

Metalognesis del cromo.
Minera y procesamiento del cromo
Principales productores y consumidores de cromo.

Finalmente basndose en los cuatro tpicos anteriormente mencionado se espera

generar un documento capaz de otorgar un conocimiento global y acertado sobre el
cromo.

1.1 Historia del cromo

Por los aos 1760 fue descubierto por Johann Gottlob Lehmann un mineral con as-
pecto de agujas de color naranja en los montes de Urales posteriormente llamado
Crocota.

En 1797 el qumico francs Louis Nicolas Vauquelin logr aislar el cromo del mineral
llamado crocota. ste qumico nombr a este metal con la palabra cromo, nombre
derivado del cromo, el nombre griego para el color, esto por la gran variedad de
compuestos coloridos derivados del mineral crocota.

La crocota, tambin llamado plomo rojo siberiano, fue encontrado para producir un
pigmento amarillo, que se hizo popular por esos aos.

En 1827 fue descubierta la cromita, un mineral mucho ms comn tambin en los

montes de Urales.

A principios de 1900 fue inventado el acero inoxidable. Pocos aos despus se

desarrollaron hornos elctricos que podran fundir cromita en ferrocromo.

Desde 1960, se produjeron cambios importantes en la industria del cromo debido a

los cambios en la tecnologa de fabricacin del acero desarrollando producciones de
acero inoxidable con aleaciones de alto contenido en cromo, debido a sus propieda-
des.

Desde la dcada de 1970, los pases productores de cromita han desarrollado sus
propias capacidades de produccin de ferrocromo.
1.2 Precios histricos del cromo

Los materiales de cromo no se negocian en mercados abiertos como el oro, la plata,

el nquel y algunos otros metales.

Como resultado, el mineral de cromita, las ferroaleaciones de cromo y el metal de

cromo no tienen un precio fcilmente identificable. El precio de estos materiales de
cromo suele negociarse entre el comprador y el vendedor y slo es conocido por
ellos.

El precio de manera generalizada es obtenido a travs de encuestas de vendedores

y compradores principalmente e informados por medio de peridicos relacionados
en el mbito comercial de metales.

La variacin del precio ha sido afectada por distintos hechos histricos de nivel
mundial, adems de la demanda mundial del cromo para las distintas industrias, ya
sea qumica, metalrgica y de refractaria.

Los precios del cromo para los Estados Unidos hasta el 2010 se ven reflejados en
las siguientes figuras.

Figura 1. Chromite ore value.

Figura 2. Ferrochromium value.

Figura 3. Chromium metal value.

Por consiguiente, algunos de los eventos significativos que afectaron el precio de la

cromita mineral desde 1970 son:

1975 precio peak que sigue al del ferrocromo

1987-89 Incremento de la produccin del acero inoxidable
1991 disolucin de la Unin Sovitica
1997-98 Crisis financiera asitica
1998-2010 Crecimiento econmico de China
2008-09 Crisis financiera global

Fuente: Metal Prices in the United States Through 2010. U.S. GEOLOGICAL SURVEY

1.3 Generalidades y usos del cromo

El elemento cromo es un metal de transicin, nmero 24 en la tabla peridica, con

una masa atmica aproximada de 52, tiene un comportamiento de tipo lifilo, segn
la clasificacin de Goldschmidt, lo cual implica una afinidad preferente con el ox-
geno, lo cual permite la formacin de xidos y a su vez la relacin estrecha con los
silicatos. Por otra parte, el cromo se encuentra enriquecido en el ncleo terrestre,
siguiendo el manto con un porcentaje ya menor y llegando a valores fuertemente
empobrecidos en la corteza (Figura.4), lo cual explica su comn asociacin con sili-
catos de tipo mficos.

Figura 4. Concentraciones aproximadas de cromo en el ncleo, manto y corteza.

Algunas propiedades del elemento y las razones por las cuales es normalmente ex-
plotado, es por su alto peso especfico (7,2 g/ml) y su dureza (8 Mohs). El mineral
de mena explotado es conocido como Cromita (con al menos 25% 2 3 ), el cual
pertenece al grupo de la espinela (2 4), en la Figura 5 se muestra un diagrama
donde se ven los miembros extremos en cada esquina. Es comn encontrar en me-
nor contenido elementos de Mn, Ti, V o Zn; todos relacionados a sus principales
minerales de ganga, como lo es el olivino y la serpentina.

El cromo ocurre comnmente como Cr trivalente, el cual por procesos de oxidacin

y meteorizacin pasa a ser Cr (VI), el cual se caracteriza por ser txico (cancer-
geno), adems de ser un ion mvil, lo que permite su transporte en aguas tanto su-
perficiales como subterrneas

Cerca del 70% del cromo se usa para la manufacturacin de acero inoxidable y
aleaciones de acero, donde lo que lo caracteriza es su gran dureza, durabilidad y
propiedades trmicas, por lo cual es muy utilizado para la fabricacin de partes para
la industria aeroespacial. Adems, cabe mencionar que con cromita de alto porcen-
taje (>46%) se utiliza para la fabricacin de de ferrocromo de alta calidad, el cual es
utilizado de igual manera para la fabricacin de acero inoxidable. Para valores de
cromita intermedias, es conocida por su uso en la industria qumica, como lo es para
algunos frmacos, y adems de aplicacin en la industria metalrgica, como lo son
procesos de fundicin. Por ltimo, cromita con bajas cantidades de Cr (>20%) es
utilizado junto con porcentajes de aluminio, para as darle una capacidad an ms
refractaria, lo que lo hace un perfecto material para la fabricacin de hornos a modo
de revestimiento. Existen otros usos, que, en comparacin a los anteriormente nom-
brados, tienen un porcentaje mucho menor, pero que pueden ser muy importantes
para el uso de las personas, como el ser el componente principal en algunos
pigmentos y pinturas, as como para la fabricacin de vidrios.

Figura 5. Editado de Pohl, 2001. Prisma de composicin del grupo de la espinela y tabla con las
componentes qumicas.

2.Cromo como Mena

Como ya fue mencionado el principal mineral de mena para la extraccin de cromo,

es la cromita. La concentracin de este mineral, o bien anomalas, pueden ser lo-
gradas mediante procesos petrogenticos, tales como: 1)Mezcla de magmas, lo que
podra provocar una cristalizacin fraccionada producto de este magma parental;
2)Asimilacin, de la roca madre con cierta composicin mfica a ultramfica, provo-
cando as un enriquecimiento del elemento; 3)Descenso en la presin, producto de
tensiones principales regionales o bien producto un ascenso rpido, lo que produce
una precipitacin del elemento mediante flujos de canales dinmicos. Ahora bien,
los procesos mencionados pueden ser nicos, aunque son ms bien una serie de
combinaciones entre ellos, lo que produce esta concentracin. Esto nos permite cla-
sificar a la cromita como un mineral ortomagmtico. Los depsitos de menas pue-
den ocurrir mediante intrusiones mficas estratificadas o en secciones ofiolticas,
donde la composicin y evolucin qumica de la cromita, presente en estas configu-
raciones metalognicas estarn controladas por imposicin pseudo-estratigrfica;
existe una tercera ocurrencia, mediante intrusivos ultramficos en anillos.
2.1. Tipos de Depsitos

I. Tipo Estratiforme
Unas variedades de configuraciones tectnicas se pueden presentar, donde existan
intrusiones estratificadas mficas y ultramficas, las cuales albergan la mena, esto
debido a la variedad de orgenes responsables del ascenso de estas intrusiones.
Ahora bien, dada la composicin mfica-ultramfica es comn encontrar intrusiones
en provincias de cratn estable o bien en zonas donde existe o existi eventos de
rift. Debido a su forma, comnmente como sill o bien parecido a un dique, la cromita
en depsitos de este tipo, son por lo general ricas en Cr-Mg y a medida que se as-
ciende en su extensin es posible encontrarla enriquecida en Al-Fe

II. Tipo Podiforme

Este tipo de depsito se encuentran directamente en ambientes relacionadas a ridge
y a configuraciones de supra-subduccin, es decir a secciones ofiolticas. Es muy
comn encontrar a la cromita en cuerpos y en forma de cmulos junto con dunitas y
piroxenitas. Debido a su geometra, la cual se podra definir como una cscara de
una fruta (Figura. 6), es posible encontrar variedades composicionales, aunque en
general son ricas en Mg. Su gnesis es un tanto controversial, puesto que existen
varias hiptesis, como lo es la fusin parcial y asimilacin de rocas diferenciadas en
profundidad (Dickey, 1975).

Figura 6. Editado Dickey, 1975. Seccin

corteza oceanica, mostrando sus diferen-
tes secciones, donde se aprecia en partes
inferiores como se presenta la cromita..
 III. Tipo Ural-Alaska
Corresponden a dunitas-clinopiroxenita masiva, definidas concntricamente, rela-
cionadas a ambientes de subduccin antigua-intracontinentales. Su forma es bas-
tante particular, a gran escala, se pueden encontrar estructuras en forma de tubo, e
incluso en forma de Y (Figura. 7), caracterizados por su centro de dunita y anillo de
clinopiroxenita, teniendo a su alrededor la acumulacin de cromita. Estos cuerpos es
comn encontrarlos aislados, aunque bien dada su geometra en superficie es posi-
ble observar formacin de clusters, de varios afloramientos de un mismo cuerpo. Se
han hecho modelos de su gnesis, y se cree que se formaron por medio concentra-
ciones en forma de diapiros que luego fueron comprimidas por altas tensiones.

Figura 7. Editado de Guillou, 2014. Muestra la

forma del depsito, para el caso en forma de
Y, se observa cmo se vera una seccin en
planta, formando un cluster.

3.Minera, Beneficiacin y Procesamiento

La recuperacin de cromita desde el mineral de cromita incluye tanto mtodos de

minera superficial y subterrnea

La cromita como producto final, va desde su clasificacin manual hasta los mtodos
de separacin gravimtrica y electromagntica

Para mercados refractarios, qumicos y metalrgicos la produccin de cromita impli-

ca triturado y molienda, y la clasificacin del tamao por mtodos hidrulicos.

El procesamiento de cromita por las industrias qumica y metalrgica incluye la to-

rrefaccin y la fundicin de hornos elctricos.Ver Fig x
Fig8.

4.Productores y consumidores de cromo

4.1.Pases productores

4.1.1 Tipos de depsito(Principales distritos) y ambiente tectnicos asocia-

dos.

Tanto para el caso de Sudfrica como el de Zimbabue los depsitos de cromo son
del tipo estratiforme de Edad precmbrica y ambiente intracratnico.

Los distritos relacionados a estos pases son los siguientes :

Sudafrica.CI BushveldCIB .
Zimbawe.Gran Dique.

Mientras que para los tres pases restantes (Kazajistn,Turqua,India) los depsitos
de cromo son Podiformes y asociado a ambientes ofiolticos, No obstante, los even-
tos que formaron estos distintos depsitos difieren.

En el caso de la India estos se generaron en el en proterozoico, asociado a una

acrecin bastante rpida que ocurri en este periodo.

Mientras que para los depsitos de Turqua y Kazajistn se generaron entre el

Devnico-Prmico asociado a la orogenia hercnica donde colisionaron grandes
masas continentales de Euramrica (o Laurussia) y Gondwana, incluyendo las ma-
sas ms pequeas de Armrica y Avalonia 280 millones de aos.

Los distritos relacionados a estos pases son los siguientes :

India.Distrito Orissa
Kazajistn.Kimpersai
Turqua.Distrito Guleman de Elazig, el distrito de Kodagu De Erzincan
4.1.2.Parmetros econmicos
Para determinar el potencial productivo de cada uno de los pases se utiliz los si-
guientes parmetros .

- Produccin por ao (ao 2016).

- Reservas
- Exportacin

Lo que permiti obtener los siguientes resultados.

Produccin por ao .

Pas Produccin

Sudfrica 15MT

Zimbabue 0,5MT

Kazajistn 3,8MT

Turqua 3,6MT

India 3,5MT

Fig9.Datos tabulados de produccin por ao de cromo de los principales pases producto-

res,modificado de USGS,2017.

Fig10.Grfico que representa la produccin por ao de cromo de los principales pases pro-
ductores,modificado de USGS,2017.
Reservas

Pas Reserva

Sudfrica 200MT

Zimbabue 140MT

Kazajistn 230MT

Turqua 12MT

India 54MT

Fig11.Datos tabulados de reservas de cromo de los principales pases productores modifi-

cado deUSGS,2017.

Fig12.Grfico que representa las reservas de cromo los principales pases productores,
modificado de USGS, 2017.
Pas Exportacin
US$

Sudfrica 1300

Zimbabue 20,9

Kazajistn 116,5

Turqua 244,8

India 51,6

Fig13.Datos tabulados de exportacin de cromo de los principales pases productores

,modificado de Internationa Trade Center,2016 .

Exportacin

Fig14.Grfico que representa las exportaciones de cromo de los principales pases produc-
tores,modificado de International Trade Center,2016

Estos resultados permiten inferir en primer lugar que Zimbabue no siendo un gran
productor tiene un gran potencial para serlo debido a sus grandes reservas , las
cuales no ha explotado a plenitud ,principalmente por los importantes problemas
polticos y econmicos que no permitan que la minera del cromo se desarrollara ,
ahora bien desde el ao 2012 Zimbabue empez con el proceso de explotacin a
mayor escala de este mineral por lo que se pronostica que en algunos aos ms
este pas ser uno de los mayores productores de este metal.
Otro punto importante que se puede observar es que existe una grado de decaden-
cia importante en las reservas de Turqua la cual durara solo unos pocos aos ms.
De igual forma probablemente Turqua permanezca unos aos ms participando en
el mercado del cromo debido a que son propietarios de algunas minas de cromo
principalmente de Kazajistn.

Por ltimo se puede divisar tambin que si bien la reservas de Kazajistn son mayo-
res a la de Sudfrica este produce cantidades considerablemente mayores .Esto se
debe a que Sudfrica lleva participando de la minera del cromo de forma continua a
lo largo de los aos , mientras que a Kazajistn una vez independizado de la URSS
demor bastante en adaptarse a reactivar en este caso la minera del cro-
mo,tambin es importante destacar que sudfrica presenta una cultura minera im-
portante que favorece el buen desarrollo en esta minera .

4.1.3. Produccin en Chile

Actualmente no se ha identificado ningn yacimiento explotable de cromo por lo que

se considera a chile un productor menor de este metal el cual solo se genera en es-
te pas como subproducto de la minera del cobre generando ganancias de 42.000
US $ al ao aproximadamente.

4.2 Pases Consumidores

Pas Importacin %

China 79,9

Rusia 6,2

Alemania 1,4

India 1,4

Fig 15 .Datos tabulados de los principales pases consumidores,Modificado de International

Trade Center,2016.
Fig 16. Representacin grfica de los principales pases consumidores,Modificado de Inter-
national Trade Center,2016.

Se puede determinar que los principales pases consumidores de cromo a nivel

mundial son China y Rusia. Esto se debe principalmente por la importante industria
que tiene cada uno de los pases principalmente en este caso la de acero inoxida-
ble.Ambos pases junto con India tienen la caracterstica que son productores impor-
tante de cromo no obstante la mayor parte lo usan para su propia industria y aun as
requieren de otros pases para poder abastecerse de l.

5.Discusin Y conclusin

Si bien la produccin de cromo es escasa en chile y ella se basa principalmente

en la venta como subproducto del cobre , tambin existen depsitos de cromitas en
algunos complejos del sur como el complejo Nahuelbuta-Queule de tipo podiforme
en dunitas. Como tambin la presencia anmala de cromatos en los nitratos del
Desierto de Atacama. Estas zonas pueden ser estudiadas con ms detalle para po-
der determinar si existe la posibilidad de explotarlas en un futuro.

El mercado del cromo funciona por medio de tratado de precio entre un comprador y
un vendedor, no se comporta al igual que otros comodities.
Los principales depsitos de cromo son de tipo veta ya sea podiforme y estratiforme,
el aporte de productivo del tipo placeres es exiguo.

Los mercados que ms consumen cromo son China y Rusia el cual lo usan princi-
palmente para la fabricacin de acero inoxidable.

China, Rusia e India presentan una dualidad ya que son importantes productores y
consumidores de este metal principalmente porque utilizan en gran parte para su
propia industria y necesita el abastecimiento de otros productores de igual forma
para colmar sus enormes demandas.
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