Continente Americano

Descripcin
del
continente

Limites El continente americano est limitado por tres

ocanos: el Atlntico, el Pacfico y el glaciar rtico.
Lmite de Amrica al NORTE: Ocano
Glaciar rtico. Lmite de Amrica al SUR:
Confluencia del ocano Pacfico con el ocano
Atlntico.
Relieve El relieve de Amrica tiene dos unidades
claramente diferenciadas: las cordilleras alpinas del
oeste y las grandes llanuras de los escudos
continentales. Dentro de estos escudos, en el
extremo oeste, se elevan pequeos relieves de tipo
apalachense, producto de antiguas cordilleras muy
erosionadas.
Las grandes cadenas montaosas forman un
cordn que recorre de norte a sur el oeste del
continente, muy cerca de la costa. Son montaas
jvenes, producto de la orogenia alpina que se
encuentran en el lmite entre las placas tectnicas
que forman Amrica. Estas grandes cadenas son,
de Norte a sur:
* Montaas Rocosas
* Sierra Madre
* Andes
Slo en unos pocos centenares de kilmetros en
Amrica Central se pierde la continuidad de este
conjunto.
Por supuesto, localmente, dentro de estos grandes
conjuntos se diferencian otros menores. Dentro de
las grandes cordilleras encontramos depresiones,
mesetas y altiplanos. Entre las montaas y la costa
encontramos surcos y sierras prelitorales, de gran
importancia local.
Las montaas ms altas de Amrica son:
* Aconcagua 6.959 m. (Argentina)
* Ojos del Salado 6.893 m. (Argentina Chile)
* Monte Pissis 6.795 m. (Argentina)
* Nevado de Huascarn 6.746 m. (Per)
* Volcn Llullaillaco 6.739 m. (Argentina Chile)
* Cerro Mercedario 6.720 m. (Argentina)
* Cerro Yerupaja 6.617 m. (Per)
* Nevado Sajama 6.542 m. (Bolivia)
* Volcn Antofalla 6.440 m. (Argentina)
* Nevado Illimani 6.438 m. (Bolivia)
Muy lejos de estas altitudes estn las de Amrica
del Norte:
* McKinley 6.193 m (Alaska, EE UU)
* Orizaba o Citlaltpetl 5.743 m (Mxico)
* Whitney 4.418 m (Washington, EE UU)
* Elbert 4.399 m (Colorado, EE UU)
Al este de este conjunto montaoso se desarrollan
grandes llanuras. Las ms importantes son:
* las grandes llanuras de Estados Unidos y
Canad, especialmente la llanura del ro Misisipi,
* los llanos de Orinoco,
* la gran llanura amaznica,
* la Pampa argentina,
* el Gran Chaco y
* la Patagonia.
Ms al este se encuentran las antiguas cordilleras
erosionadas. Las ms importantes son:
* La meseta Laurentiana
* los montes Apalaches, paradigma del relieve
apalachense,
* la meseta de Ozark,
 * el macizo de las Guayanas,
* la sierra de Borborena
* la meseta Brasilea,
* el Mato Grosso y
* la sierra del Mar.

Hidrografa Los ros americanos tienen un doble carcter. Los

ros que desembocan en el Pacfico, en general,
son cortos, rpidos y de gran poder erosivo. Por el
contrario los ros que desembocan en el Atlntico
son largos, caudalosos, navegables y con enormes
cuencas hidrogrficas. Entre ellos se encuentran
algunos de los ros ms largos del mundo. Adems
estn los ros que desembocan en el rtico, que
tienen la peculiaridad de que se hielan en invierno.
Los ros ms largos de Amrica son:
* Amazonas 6.440 km Per, (Colombia, Brasil,
Ecuador)
* Misisipi-Misuri 6.019 km (Estados Unidos)
* Madera 3.239 km (Bolivia, Brasil)
* Mackenzie 4.240 km (Canad)
* Paran-Ro de la Plata 4.200 km (Argentina,
Brasil, Paraguay, Uruguay)
* San Francisco 3.199 km (Brasil)
* Yukn 3.185 km (Estados Unidos)
* Bravo o Grande 3.033 km (Mxico, Estados
Unidos)
* Saskatchewan 2.575 km (Canad)
* Colorado 2.333 km (Estados Unidos, Mxico)
* Orinoco 2.150 km (Venezuela, Colombia)
* Mamor 2.000 km (Bolivia)
* Columbia 1.953 km (Estados Unidos)
* Magdalena 1.543 km (Colombia)
* San Lorenzo 1.223 km (Canad)
En Amrica se encuentra una de las regiones de
grandes lagos ms grandes del mundo. Son de
origen glaciar y se encuentran, principalmente en
Canad. Son miles los lagos canadienses.
Los lagos ms grandes de Amrica son:
* Superior 83.000 km
* Hurn 58.100 km
* Mchigan 52.500 km
* Erie 25.900 km
* Ontario 18.760 km
 * Lago del Oso 31.153 km
* Lago del Esclavo 28.400 km
Fuera de este mbito los mayores lagos son:
* Maracaibo 13.820 km
* Cocibolca o Nicaragua 8.624 km
* Titicaca 8.562 km
* Poop 2.337 km
El lago Maracaibo tiene comunicacin con el mar,
por lo que se le puede considerar una baha, pero
es un lago de agua dulce.

El continente americano posee una gran variedad

de climas debido a la accin de diversos factores
como el agua, el viento, el calor, y el fro. Es el
continente que tiene mayor variedad de climas, ya
que se extiende de norte a sur y abarca una gran
extensin.
Los climas clidos se extienden por Amrica
Clima Central, el Caribe y gran parte de Amrica del Sur.
Sus caractersticas principales son: baja amplitud
trmica, temperaturas medias anuales elevadas y
precipitaciones abundantes todo el ao. De
acuerdo con las variaciones de sus condiciones
generales se clasifican en: Los climas templados se
desarrollan en las latitudes intermedias, y sus
caractersticas son las temperaturas medias ms
bajas y las amplitudes trmicas mayores que en los
climas clidos, especialmente en las reas alejadas
de las costas. Debido a esa diferencia, se clasifican
en templados ocenicos y continentales. Los climas
fros se ubican en las latitudes ms altas y
predominan en gran parte de Amrica del Norte y
en el extremo meridional de Amrica del Sur. Los
veranos son muy cortos y los inviernos muy
rigurosos, con grandes amplitudes trmicas (con
excepcin de las zonas que reciben la influencia de
las corrientes clidas).
El continente americano posee una gran variedad
de climas debido a la accin de diversos factores
como el agua, el viento, el calor, y el fro. Es el
continente que tiene mayor variedad de climas, ya
que se extiende de norte a sur y abarca una gran
extensin.
 Los climas clidos se extienden por Amrica
Central, el Caribe y gran parte de Amrica del Sur.
Sus caractersticas principales son: baja amplitud
trmica, temperaturas medias anuales elevadas
y precipitaciones abundantes todo el ao. De
acuerdo con las variaciones de sus condiciones
generales se clasifican en: Los climas templados se
desarrollan en las latitudes intermedias, y sus
caractersticas son las temperaturas medias ms
bajas y las amplitudes trmicas mayores que en los
climas clidos, especialmente en las reas alejadas
de las costas. Debido a esa diferencia, se clasifican
en templados ocenicos y continentales. Los climas
fros se ubican en las latitudes ms altas y
predominan en gran parte de Amrica del Norte y
en el extremo meridional de Amrica del Sur. Los
veranos son muy cortos y los inviernos muy
rigurosos, con grandes amplitudes trmicas (con
excepcin de las zonas que reciben la influencia de
las corrientes clidas).

El papel que Amrica desempea en la economa

universal es importantsimo a pesar de su
desarrollo bastante reciente, que en Amrica
meridional es todava muy incompleto en relacin
con las riquezas naturales que atesora este
continente.

Si bien los Estados Unidos se han convertido en la

Economa primera potencia industrial del mundo moderno,
Amrica es todava ante todo un continente
productor de materias primas y de productos
alimenticios.

El carcter econmico de Amrica es casi de

monopolio en algunos artculos, o al menos de
clara supremaca, como es el caso del maz, los
frutos agrios, el algodn, el henequn, la caa de
azcar y el caf entre las plantas, o del petrleo,
cobre, nquel, vanadio y algunos otros minerales.

Tambin en algunas ramas industriales,

especialmente en automviles, aviones y
maquinaria agrcola, alcanza una importancia
excepcional, si bien otras manifestaciones
industriales tienen de momento mayor desarrollo en
 el Antiguo Mundo o Asia, entre ellas la textil.

En el encuadramiento econmico mundial de

Amrica se advierte una gran diferencia entre
ambas Amricas, con notable ventaja para la
septentrional, pues, en trminos generales, las tres
cuartas partes de la produccin del Nuevo Mundo
se obtienen al norte del Ro Grande; la proporcin
es an mayor en lo relativo a materias primas
industriales y sobre todo a productos fabriles.

Amrica del Sur es fundamentalmente productora

de materias primas y mercancas semielaboradas.
La Amrica del Norte, en especial Estados Unidos,
se ha convertido en un gigantesco ncleo fabril,
que ha llegado incluso a superar al europeo y
ha convertido a la gran nacin americana en la
mayor potencia financiera del mundo.

La prosperidad econmica impuls a Estados

Unidos hacia una poltica de expansin que se deja
sentir en todo el mundo, y, naturalmente, de modo
especial en Iberoamrica, si bien est en la lucha
por conseguir su independencia econmica.
Division
poltica El continente americano est dividido en Amrica
del Norte, Amrica Central, las Antillas y Amrica
del Sur; polticamente est subdividido en 35
Estados nacionales soberanos, un Estado libre
asociado a Estados Unidos y otros 24 territorios
dependientes de potencias europeas, como
Francia, Dinamarca, Reino Unido y Reino de los
Pases Bajos.
Amrica del Norte
Canad
Estados Unidos de Amrica
Mxico
Groenlandia (Dinamarca)
Bermudas (Reino Unido)
San Pedro y Miqueln (Francia)
Centroamrica
Belice
Costa Rica
El Salvador
Honduras
Nicaragua
Panam
Guatemala
Antillas
Antigua y Barbuda
Trinidad y Tobago
Bahamas
Barbados
Cuba
Dominica
Dominica
San Vicente y las Granadinas
Hait
Jamaica
Santa Luca
San Cristbal y Nieves
Repblica Dominicana
Puerto Rico (Estado libre asociado a los Estados
Unidos)

Islas Vrgenes de los Estados Unidos (territorio no

incorporado a EE. UU.)
Aruba (Reino de los Pases Bajos)
Anguila (Reino Unido)
Bonaire (Reino de los Pases Bajos)
Curazao (Reino de los Pases Bajos)
Guadalupe (Francia)
Isla Clipperton (Francia)
Isla de Navaza-Estados Unidos (reclamada por
Hait)
Islas Caimn (Reino Unido)
Islas Turcas y Caicos (Reino Unido)
Islas Vrgenes Britnicas (Reino Unido)
Martinica (Francia)
Montserrat (Reino Unido)
Saba (Reino de los Pases Bajos)
San Bartolom (Francia)
San Eustaquio (Reino de los Pases Bajos)
San Martn (Francia)
Sint Maarten (Reino de los Pases Bajos)
Amrica del Sur
Argentina
Bolivia
Brasil
 Chile
Colombia
Ecuador
Guyana
Paraguay
Per
Surinam
Uruguay
Venezuela
Guayana Francesa (Francia)
Islas Georgias del Sur y Sndwich del Sur-Reino
Unido (reclamadas por Argentina)
Islas Malvinas-Gran Bretaa (cuya soberana es
reclamada por Argentina).

Poblacin
1.002 miles de millones.
Lengua
El espaol Es hablado por ms de 360 millones de
personas, concentrndose principalmente en
Mxico, Centroamrica y Sudamrica. Existen
adems importantes comunidades
hispanoparlantes en Estados Unidos y algunas
islas del Caribe. El ingls Es hablado por unos 325
millones de personas. Es el idioma ms hablado en
Estados Unidos y es oficial en Canad, Belice,
Guyana, las Islas Malvinas y otros territorios
caribeos. El portugus Es el idioma oficial de
Brasil, con un total de ms de 185 millones de
parlantes. El francs Es hablado en algunas islas
del Caribe (como Hait, Guadalupe y Martinica,
entre otras), en la regin de Quebec en Canad y
en la Guayana Francesa. El quechua Es lengua
nativa ms hablada con ms de 12 millones de
personas. Es oficial en Bolivia y Per, y una
considerable minora en Ecuador, el sur de
Colombia y el norte de Chile y de Argentina. Junto
al quechua, el aimara tambin es oficial en Bolivia y
Per. El guaran Es hablado por ms de 6 millones
de personas, principalmente en Paraguay, donde
es idioma oficial. Diversos idiomas nativos se
hablan en la zona de Mesoamrica, como el
nhuatl (hablado por 1.5 millones de personas en
Mxico), el quich (hablado por 1.4 millones de
personas en Guatemala y Mxico), las lenguas
mayenses (en conjunto habladas por al menos 800
mil personas en Mxico y Centro Amrica), el
zapoteco (hablado en Oaxaca por unas 800 mil
personas, sobre todo del Istmo de Tehuantepec,
incluiso muchas de ellas de origen europeo y
rabe), el mixteco (hablado en Oaxaca y Guerrero
por ms de 500 mil personas), entre otras. El
neerlands Es hablado en las Antillas
Neerlandesas, Aruba y Surinam. El creole Es una
lengua criolla basada principalmente en el francs,
que es hablada en Hait. En el territorio de
Groenlandia son oficiales el dans y el
groenlands. Algunas otras lenguas poseen un
importante peso demogrfico sin ser oficiales, entre
ellas: El mapudungun Es la lengua nativa hablada
por cerca de 440 mil mapuches en Chile y
Argentina El wayuu Es una lengua indgena
hablada por algo ms de 100.000 en Colombia y
Venezuela. El papiamento Es una lengua criolla
hablada en las islas de Aruba, Bonaire y Curazao.
Diversos idiomas, como el alemn y el italiano, son
an hablados por los inmigrantes que llegaron a
Amrica durante fines del siglo XIX y a lo largo del
siglo XX.