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EVOLUCIN DE LOS PROBLEMAS AMBIENTALES

El ser humano, debido a sus crecientes necesidades, ha incrementado de manera constante su consumo energtico. Algunas
estimaciones sealan que un hombre que viva hace cuarenta mil aos utilizaba en su vida diaria mil 500 kilocaloras al da,

mientras que actualmente un estadounidense promedio gasta 249 mil y un canadiense 305 mil. Esta evolucin de la demanda
energtica ha trado consigo grandes cambios y problemas ambientales como el adelgazamiento de la capa de ozono, el cambio

climtico, la desertificacin, la prdida de biodiversidad y la contaminacin.

Durante el Renacimiento se present uno de los cambios ms notables de

la historia: la religin, que hasta ese momento era la
forma principal en la que los seres humanos se explicaban el A partir de es e momento la ciencia y la tecnologa encaminaron sus esfuerzos para
alcanzar el progreso y funcionamiento del mundo, fue desplazada por el conocimiento trataron de entender el funcionamiento del mundo natural
cientfico segn el principio mecanicista, en el que se concibe al
planeta como una mquina. de tal manera que de l pudieran ser extrados los recursos.

Hay que

cuidar el

ambiente
Desde el siglo XVI hasta el XIX varias potencias coloniales

Esta concepcin que considera el ambiente al servido del emprendieron viajes por todo el mundo
hombre parta del principio de que el ambiente era un con el fin de reservorio infinito de recursos y un depsito ilimitado para conquistar nuevos
acumular los desechos y de que el hombre deba "luchar territorios que los contra la naturaleza para extraer sus secretos y riquezas. proveyeran de

6 recursos.
 Federico Engels, el gran economista y
compaero de Carlos Marx, advirti a
finales del siglo xix que se iniciaba un
proceso de devastacin.

A finales del siglo XIX y principios

del XX se produjo una revolucin
tecnolgica muy importante: se inventaron
el foco, que funciona con electricidad,
el aeroplano y el automvil.

El descubrimiento de los motores

de combustin interna hizo
necesaria la extraccin de grandes
cantidades de combustible fsil y
se inici entonces la industria del
petrleo, que todava hoy sostiene
de manera
la actividad industrial.

Como sabes, Mxico no fue la excepcin y en 1521 fue

conquistado por los espaoles que extrajeron de nuestro territorio
grandes riquezas minerales y
agrcolas.

De cualquier manera, los impactos ambientales en un principio eran pequeos,

dadas las limitaciones tecnolgicas para la extraccin de recursos.

Sin embargo, la revolucin industrial

trajo consigo una capacidad creciente

para transformar el planeta y en
consecuencia, cambios significativos.

primaria toda

Por otro lado, el crecimiento

de la poblacin gener una demanda masiva de

El efecto que tuvo recursos como la madera y esta actividad fue los alimentos y lentamente

muy importante, a
pesar de sus se fueron transformando los beneficios, provoc paisajes urbano y rural con cambios sobre los el consiguiente incremento
procesos de los procesos de deterioro.

atmosfricos.

LA DCADA DE LOS SESENTA

Pocas decenas de aos han sido tan importantes para las transformaciones sociales como la que se vivi entre 1960 y 1970. Muchos de los procesos
y circunstancias que hoy vivimos se gestaron en ese momento a travs de movimientos que impulsaron ideas novedosas. La dcada de los sesenta
marca, por ejemplo, el inicio de la preocupacin por los temas ambientales y se enmarca en un contexto de cambio que es necesario revisar.
 Si bien los primeros movimientos feministas se remontan al principio del
siglo XX, sus logros fueron graduales. En Mxico slo hasta la dcada de
los cincuenta se logr, por ejemplo, el derecho de las mujeres al voto.

En la dcada de los sesenta se

inici un proceso que llamaba la
atencin acerca de los legtimos
derechos de las mujeres para ser
tratadas con equidad y tener la
capacidad de tomar decisiones
sobre sus procesos reproductivos.

En ese momento se empieza a utilizar de forma

masiva la pldora anticonceptiva y muchas mujeres acceden a los

beneficios de la educacin superior. Se trata de cambios
fundamentales.
En Estados Unidos de Amrica, Martin Luther King encabez
un movimiento antidiscriminatorio que logr la modificacin de
muchas leyes segregacionistas contra los negros.
Desgraciadamente, el 4 de abril de 1968, el lder de la
integracin racial fue asesinado.
8

Despus de la Segunda Guerra Mundial, Estados

Unidos de Amrica y la Unin Sovitica se convirtieron

en l as potencias

mximas del planeta.

Como los dos pases posean armamento

nuclear, el mundo vivi una gran tensin
debido a las diferencias entre ambos, que podan

devenir en una guerra.

En octubre de 1962, los estadounidenses
descubrieron que en C uba se estaban preparando
plataformas para misiles soviticos y rodearon la isla,
los rusos no dieron marcha atrs y por unos das la
humanidad vivi en vilo, pendiente de una posible
guerra nuclear.

La primavera silenciosa
En 1962, la escritora estadounidense Rachel Carson public su libro La

primavera silenciosa en el que, de una manera muy elocuente explicaba los

riesgos para la salud, que representaban para la poblacin, el uso de pesticidas

como el DDT y cuestionaba abiertamente la fe humana en el

progreso tecnolgico, que haba trado enormes

consecuencias negativas para el ambiente.

Madurez y autodominio
 A raz de la publicacin de este libro, el gobierno de su pas impuso controles
ms estrictos sobre el DDT y se formaron numerosos movimientos
ambientalistas, que fueron la base de

una nueva conciencia pblica sobre los riesgos que el modo de progreso
occidental haba acarreado al planeta.
Rachel Carson muri en 1964 de cncer de pecho y poco antes declar en
una entrevista (pide a tu maestro de ingls que te ayude): Man's altitude
toward nature is today critically important simply because we have now
acquired a fateful power to alter and destroy nature. But man is a part of
nature, and his war against nature is inevitably a war against himself... |We
are) challenged as mankind has never been challenged before to prove our
maturity and our mastery, not of nature, but of ourselves.
9

Man's altitude toward nature is today critically important simply because we have now acquired a fateful
power to alter and destroy nature. But man is a part of nature, and his war against nature is inevitably a
war against himself... |We are) challenged as mankind has never been challenged before to prove our
maturity and our mastery, not of nature, but of ourselves.

Altura del hombre hacia la naturaleza es hoy muy importante, simplemente porque han adquirido un poder
fatal para alterar y destruir la naturaleza. Pero el hombre es parte de la naturaleza, y su guerra contra la
naturaleza es inevitable una guerra contra s mismo ... | Somos) desafi a que la humanidad nunca ha
sido impugnada ante demostrar nuestra madurez y nuestro dominio, no de la naturaleza, sino de nosotros
mismos.
LOS LMITES DEL CRECIMIENTO
El Club de Roma es una de las instituciones ms prestigiadas del mundo y agrupa a
cientficos, lderes y empresarios. En 1972 encarg un informe acerca del estado del
mundo a cientficos del MIT en Massachussetts. Este grupo de cientficos, encabezados
por el doctor Dennis Meadows, realiz un r eporte que origin una profunda preocupacin
en muchos sectores, ya que sugera un futuro de colapso para el planeta. El mrito de este
trabajo fue el de llamar la atencin de las grandes instituciones sobre el tema ambiental. consecuencias

Las preguntas que el informe se planteaba eran:

Qu pasara si el crecimiento de la

poblacin siguiera sin ningn

control? Cules seran las
medioambientales si el
desarrollo econmico
siguiera su paso actual?

Qu se podra hacer para

contar con una economa que
provea lo suficiente para todos y que adems tenga cabida dentro de los lmites fsicos del planeta?

Las respuestas que dio el informe produjeron reacciones incluso en la prensa. Los titulares decan: "Una computadora mira
el futuro y tiembla", "los cientficos advierten sobre la catstrofe global".

Como sabes, Thomas Malthus advirti a mediados del siglo XIX que

los alimentos crecan a una tasa aritmtica mientras que la poblacin lo haca de forma exponencial y sugiri medidas de
control de la natalidad.
10

El concepto era similar al que se usa en ecologa para describir los lmites del
tamao de una

poblacin en funcin de los recursos existentes: la capacidad de carga (K)

supone que esta capacidad se alcanza citando una poblacin crece sin lmite y
tiende a agotar los recursos, y la consecuencia es la
declinacin.

De cualquier
Las grandes empresas boicotearon los resultados, puesto que manera, el hecho de
sugeran un cambio en los sistemas de produccin, y muchos
un grupo de
cientficos cuestionaron la metodologa usada, ya que se
cientficos y empresarios, en un
consideraba poco precisa (por

ejemplo, la poblacin podra crecer ms si

disminuyramos nuestro consumo).
 grupo un poderoso como el Club crecimiento del mundo se alcanzara y empezara una
declinacin.
de presentaran

resultados, tuvo un e
El informe ocasion una gran
fecto muy en la polmica por parte de prcticamente
todos los sectores. Aquellos empeados
globales en luchas sociales lo culpaban de
condenar a los pases en desarrollo a
problemas ambientales. un crecimiento cero, puesto que el
planeta tena ya un alto grado de deterioro.

estadistas,
De hecho, el mismo ao de la
publicacin del Informe se
llev a cabo la Conferencia
estos de Estocolmo, en la que un
gran nmero de pases
bsqueda de abord por primera vez el
para los problema del medio
ambiente y que sent las
bases para la posterior
creacin del Programa de
las Naciones Unidas para el Medio
El informe Meadows llegaba a una conclusin similar las
Ambiente (PNUMA).
tasas de crecimiento de la poblacin eran muy elevadas y 11
eso supondra que en los prximos cien aos el lmite del

que
EL INFORME BRUNTLAND

Roma,

positivo
soluciones
En 1984 la Asamblea General de las Naciones Unidas convoc a un gru po de especialistas con el
fin de preparar un reporte en el que se estableciera una agenda global para el cambio. Esta comisin
estuvo encabezada por la seora Gro Harlem Bruntland, ex primera ministra de

Noruega. En octubre, el grupo de trabajo inici la elaboracin del informe que tres aos ms tarde
fue publicado con el ttulo de Nuestro futuro comn y se convirti en uno de los trabajos ms
influyentes de finales del siglo pasado, ya que en l se acu por primera vez el trmino de

Los objetivos del informe

A diferencia del informe del Club de Roma, la comisin Bruntland parti del principio

esperanzador de que la humanidad era capaz de construir un futuro ms prspero, justo y seguro, por lo que se propuso tres objetivos:

1.
Examinar los temas crticos de desarrollo y medio ambiente y
formular propuestas realistas al respecto.

2.
Proponer nuevas formas de cooperacin internacional

capaces de influir en la formulacin de polticas sobre temas de desarrollo y medio

ambiente, con el fin de obtener los cambios requeridos.
3.
Promover los niveles de comprensin y compromiso de individuos,
organizaciones, empresas, institutos y gobiernos.

12
U na de las primeras conclusiones de la comisin
fue que haba modelos de desarrollo,
particularmente en los pases subdesarrollados,
que con tribuan de manera importante a una

mayor degradacin y pobreza, ya que si bien

significa ban en algunos casos ligeras mejoras,
compro metan el futuro de los recursos para las
generaciones que no haban llegado al planeta.

P or otro lado, planteaba la necesidad urgente de que los pases del Tercer Mundo
iniciaran proce sos de descentralizacin hacia las zonas

menos favorecidas y sostuvo la necesidad de revisar conceptos de soberana en

zonas difusas como los ocanos y la Antrtica, de tal manera que los pases
acordaran comprom isos comunes de pro teccin ms que la defensa de sus propios
intereses nacionales.
eza e incrementar

En el tema de energa, el
anlisis concluy que era debera discutirse al ms alto nivel posible.
necesario modificar nuestra
dependencia de las fuentes de
energa no renovables y que
las industrias obtendran Avances y
beneficios econmicos si
retrocesos
convertan su tecnologa hacia
procesos menos
contaminantes.
En la Cumbre de Rio de
El concepto gua que Janeiro se
enmarca la conclusin
de todo el informe discutieron numerosos temas ambientales,
es el desarrollo sustentable Como desgraciadamente fue poco el compromiso que los pases
puedes ver, se entendido como ms desarrollados aceptaron asumir.
aquel tipo de trata de favorecer un
desarrollo que satisface las
desarrollo ms justo necesidades
de la presente sin que esto
En la reunin se presentaron numerosas agrupaciones ambientalistas que
implique generacin, sin
realizaron sus propios foros paralelos y expusieron sus propias
comprometer el agotamiento las
capacidades de futuras conclusiones, por ejemplo, las Organizaciones no Gubernamentales
irreversible de los generaciones, para satisfacer plantearon que:
recursos. sus propias necesidades.

13

LA CUMBRE DE RO
En 1992 se llev a cabo la Cumbre de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y Desarrollo (cnumad), mejor
conocida como Cumbre de Ro, a la que acudieron ms de 150 pases. En esta ocasin asisti el mayor nmero de
mandatarios de naciones de todo el mundo para hablar sobre un mismo tema y eso, a pesar de los pocos compromisos
adoptados en la reunin, fue muy importante, ya que signific que el esfuerzo de proteccin ambiental
Las discusiones abordaron asuntos como la transferencia de tecnologa y la educacin ambiental.
proteccin de la diversidad ecolgica, la

La Cumbre de la Tierra ha frustrado las expectativas que ella misma haba creado

para

la humanidad. Se ha mantenido sometida a los poderosos intereses econmicos

dominantes y a
las lgicas de poder prevalecientes.
La agenda 21

El proceso de la CNUMAD mostr que Quiz uno de los logros ms importantes a pesar de la retrica oficial, la
mayora de la cumbre fue el planteamiento de la agenda 21, de los gobiernos fueron incapaces de un documento
con 40 compromisos en todas las reas
escuchar a las ONGs y lo que es ms medio ambientales, cuyo objetivo era establecer lneas de importante: de es cuchar los clamores
accin local en temas como la educacin, la pobreza, la
14 de la sociedad civil internacional. salud y la cooperacin internacional.

T e presentamos a continuacin un fragmento de la resolucin

en materia educativa: Tanto la educacin acadmica como la no acadmica son indispensables

Debe reconocerse que la educacin incluida la para modificar las actitudes de las enseanza acadmica, la toma de conciencia del
pblico personas, de manera que stas

y la capacitacin configuran un proceso que permite que tengan la capacidad de ev aluar los los seres humanos y las sociedades
desarrollen problemas de desarrollo sostenible y
plenamente su capacidad latente. abordarlos.

Si bien la educacin bsica sirve de fundamento para la educacin en materia de medio ambiente y desarrollo, esta ltima debe
incorporarse como
parte fundamental del aprendizaje.
La educaci n es de importancia crtica para
promover el desarrollo sostenible y aumentar la
capacidad de las poblaciones para abordar
cuestiones ambientales y de desarrollo.

Como puedes ver, en slo cuarenta aos se han realizado

muchos anlisis y trabajos, stos son los antecedentes y por
delante estn las acciones y compromisos. Estamos
seguros de que tu labor puede
constituir la diferencia, pero
recuerda que este esfuerzo
tiene que partir no slo de la
conciencia, sino de la
informacin sobre nuestros
problemas.

15
LOS PROBLEMAS DEL MUNDO ACTUAL
El mundo enfrenta muchos problemas en muy distintos frentes y todos ellos nos ofrecen indicadores muy preo cupantes. Guerras, violencia

domstica, inequidad, agotamiento de recursos, cambio climtico y patrones demogrficos son slo algunos de los temas en los que encontramos
tendencias que es necesario modificar. Se tiene que partir de la idea de que esto es posible y que la esperanza de cambio se basa en la organizacin
y la accin. Aqu te presentamos algunos de los contrastes de este siglo que comienza.
Crecimiento poblacional
Para 1970 el nmero de seres
En 1650 la poblacin mundial era aproximadamente de humanos era de 3 mil 600 millones
500 millones de personas y creca a una tasa de 0.3 por y la tasa de incremento de 2.1 por
ciento anual, lo que implicaba que se ciento.

duplicara en un lapso de 250 aos. Sin embargo, en

1900 la poblacin se haba triplicado y alcanzaba una cifra
de mil 600 millones con una tasa de crecimiento de 0.5 por
ciento.

En la ltima estimacin la poblacin ha

alcanzado los 6 mil millones de personas
y si bien la tasa de crecimiento ha
El
disminuido a 1.8 por ciento, gracias a los
adelantos en salud y las polticas
poblacionales, este factor sigue siendo
muy alto.

problema es que en los pases ms desarrollados ha

decrecido notablemente, mientras que en las
naciones del Tercer

Mundo el crecimiento sigue siendo muy

preocupante.

16
 Produccin de alimentos
En regiones menos desarrolladas, como frica y Amrica Latina, la produccin de
alunemos se ha duplicado o triplicado en los ltimos treinta anos, sin embargo la
cantidad de comida que le corresponde a cada persona se ha

mantenido constante debido a que las tasas de crecimiento poblacional se

mantienen igual.

El consumo
En 1970 haba 250 millones de autos en el mundo, actualmente hay 600

millones.

En Estados Unidos de Amrica, para el mismo periodo, se consuman

Violencia 150 millones de bailes de refresco, hoy esa cifra se ha elevado a 400
millones de barriles.
Despus de la Segunda Guerra carcter de menor alcance pero igualmente preocupante.

En Yugoslavia, por ejemplo,

el gobierno del presidente Milosevic

intent una limpieza tnica que provoc miles de

muertos en la regin. El conflicto palestino-israel
no parece tener una solucin a corto

plazo y los ataques del 11 de septiembre de 2001 han

Mundial, que termin en 1945, no
minado la seguridad del pas ms poderoso del mundo.
ha existido un conflicto de

carcter planetario. Sin embargo, con la cada del muro de Berln en
1989 y la consecuente desaparicin del bloque sovitico,
muchas de las guerras han tenido
En 1970 los pases de la Organizacin para la Cooperacin y
Desarrollo Econmicos (OCDE) generaron 302 millones de toneladas
de residuos municipales y hoy esa cifra ha llegado a los 500 millones.
Estos patrones demandan una gran cantidad de recursos y es necesario En el resto del planeta las cosas no son muy diferentes; los pobres
modificarlos por aquellos que nos ofrezcan una va a la sustentabilidad. en el mundo son cada vez ms en trminos absolutos y relativos, lo
que sugiere la necesidad de modificar nuestros esquemas de
desarrollo hacia formas ms justas y equitativas.

Pobreza y distribucin de recursos

Un informe reciente indica que prcticamente la mitad de los
mexicanos (54 millones de personas) vive por debajo de los
indicadores de pobreza, esto quiere decir que algo no anda bien.

LOS INDICADORES AMBIENTALES

 Cmo saber si avanzas? La manera ms fcil es por medio de indicadores; por ejemplo, las personas con problemas de obesidad se pesan antes y
durante el proceso de una dieta para evaluar sus resultados. Los atletas nacen lo mismo: los corredores miden el tiempo que les toma alcanzar cierta

El uso de la tierra
Uno de los principales indicadores con los que contamos es
el uso del suelo en un pas, ya que permite determinar la
transformacin que sufren algunos ecosistemas debido a la
actividad humana. En Mxico, por ejemplo, hemos perdido
90 % de nuestras selvas tropicales.

Utilizacin de agroqumicos

Una medida del deterioro potencial de un

pas es su dependencia de productos
agroqumicos, ya que stos tienen un efecto
negativo en el medio ambiente y tienden a
contaminar el suelo y eventualmente a
reducir la productividad.

Con este indicador se mide la riqueza de especies y

ecosistemas de una zona; tambin es muy importante
determinar cul es la superficie
de tu pas que se encuentra

distancia y luego tratan de bajarlo por medio de entrenamientos constantes. Con el planeta es lo mismo y por eso, para saber cul es el efecto de nuestra
actividad, se han establecido
indicadores ambientales.

Biodiversidad

bajo algn rgimen de

Cunta gente vive en el campo y cunta en las proteccin por parte del gobierno,
ciudades medias o grandes? Estos datos son vitales

para determinar las tendencias de un pas y entablar es decir el sistema nacional de reas protegidas.
polticas que permitan el desarrollo rural, as como la sustentabilidad de
sistemas urbanos.
18
 Recursos hdricos
Cul es la superficie total de terrenos forestales?
Contestar esta pregunta resulta vital para determinar
si su modificacin t raer como consecuencia
procesos de erosin y prdida de especies.

Los recursos marinos son fundamentales en el desarrollo de un pas: cuntas especies

existen?, cuntas son utilizables?, cul es el estado de las pesqueras?, son sus
procedimientos de captura eficientes y no afectan a otras especies? stas son algunas de
las preguntas que este indicador se plantea.
La contaminacin de un pas es quizs uno
de los problemas que se deben enfrentar de
forma ms urgente, ya que se expresa en
todos los mbitos naturales: agua, suelo y
aire. El grado de deterioro de cada uno de
estos medios dicta de inmediato las
polticas que deben seguirse para su
atencin.
 Este indicador establece la cantidad de
agua de un pas y su estado de pureza.
En la medida en que l os procesos de contaminacin afecten los recursos hdricos, mayor tendr que ser la
inversin en procesos de tratamiento y
potabilizacin.

Desastres naturales A medir

La presencia de desastres naturales puede incrementarse debido a las actividades humanas, Consigue datos de todos los indicadores que te hemos

pues existen zonas que al ser modificadas aumentan dado y analiza el sentido en el que se mueven (hay ms la vulnerabilidad de l a poblacin. Un

ejemplo: los o menos deforestacin que hace veinte aos, por

efectos del huracn Paulina en Acapulco habran sido ejemplo). En la Secretara del Medio Ambiente o en el menores si no se hubiera alterado una zona

de Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica

(1NEGI) existe la informacin disponible. reserva que contena los efectos de las aguas.
19

EL PAPEL DE LAS PERCEPCIONES

La percepcin de un problema es fundamental para determinar el nivel de compromiso que podemos adoptar. Lo que

percibimos se construye en funcin de muchas variables como nuestra educacin, el acceso a fuentes informativas y el contacto social que
establecemos. Sobre un mismo problema se pueden establecer percepciones muy diferentes que

frecuentemente se confrontan y producen disensos entre las personas para resolver asuntos globales.

T, qu percibes?
 Un ejercicio

Vamos a usar la tcnica de asociacin de palabras con el fin de analizar tus

percepciones; es muy simple, vas a escribir hechos, ideas o eventos que relaciones con
palabras o frases clave que te daremos. Evita los adjetivos y

procura leer slo hasta este prrafo. Cuando hayas resuelto la actividad podrs seguir

leyendo.
Estas son las
palabras:

playa, cacera,

manejo
indgena de
recursos y serpiente de cascabel.

Playa
Seguramente asociaste este concepto con sol, diversin,
descanso o arena. Es as? Esto se debe a que nuestra percepcin est mediada por el lugar donde nacimos y Mxico es un pas de latitud; ecuatorial.
Sin embargo, la mayora de las playas del planeta no se parecen a esta imagen y tienen mares fros y rocas en la costa.

Cacera
En este caso es probable que t us asociaciones se
vincularan con trminos como crueldad o abus o. Es
cierto, cuesta trabajo entender que al guien, por mera

diversin, mate a un ani mal; sin embargo, en muchos

casos la cacera de det erminados individuos de una
poblacin favorece la conservacin del grupo.

Manejo indgena de recursos

Existe una am plia percepcin de q ue las poblaciones nativas manejan sus recursos con mayor
sabidura y que sus estrategias de manejo favorecen la conservacin ambiental. Esto es slo
parcialmente cierto y los datos con

los que se cuenta difcilmente podran apoyar la generalizacin de esta idea.

Algunas etnias han a cabado con sus recursos naturales y otras efectivamente son un
ejemplo de conservacin.
As hay programas de cacera controlada en los que se
eligen loa animales ms viejos y es necesario pagar por
los permisos de cacera con el fin de permitir e incluso
asegurar la sobrevivencia del grupo.
 dentro de las cadenas alimentarias y controlan muchas plagas, como la
de los ratones que a veces asolan los plantos.
Serpiente de cascabel
Conclusiones
Qu lecciones podemos sacar de la experiencia anterior?
La ms evidente es que nada es blanco o negro, que es
Pensaste en peligro, veneno o m iedo? Es natural, son las
necesario que nuestras percepciones tengan una base para
asociaciones ms frecuentes con este reptil. Esta percepcin ha que podamos actuar de manera informada.
hecho que en muchas zonas se exterminen las serpientes de
Trata siempre de esquivar las visiones absolutas. El mundo es
cascabel sin reparar en que tienen un papel fundamental
muy complejo y por eso cada caso requiere un anlisis
particular. Se te ocurren ms ejemplos de percepciones que
requieren matizarse?
COOPERACIN O COMPETENCIA?

D ebera resultar claro para todos que siempre es mejor cooperar que buscar soluciones individuales a cualquier
problema. Recuerda que es fundamental tu participacin, pero tambin lo es que tengas un sentido comunitario. En
muchos pueblos indgenas existe una institucin llamada tequio, mediante la cual todos los miembros de una
comunidad se ayudan entre s. Este principio se basa en la reciprocidad y funciona perfectamente, por qu ser
que nosotros no lo aplicamos?

El juego del huevo

Ser necesario reunirse en equipos de cinco personas, cada equipo tendr veinte popotes, veinte pedazos de c inta adhesiva

de tres centmetros de largo y un huevo. Se trata de que c ada equipo construya un equipamiento que proteja el huevo para que

resista una cada desde un metro y medio de altura.

Para disear y construir esta estructura cuentan
con media hora, al final de la cual cada equipo
probar la efectividad de s u
grupo.
Has jugado pelea de gallos? Es muy simple y consiste
en que entrelaces los dedos con algn compaero
dejando el dedo pul gar libre. Acto seguido, los
competidores tratan de presionar el pulgar del oponente
hasta lograr que no se mueva. Qu pasara si
hiciramos parejas por todo el saln y les diramos un
minuto para ver cul de ellas logra el mayor nmero de
triunfos?

Hganlo y revisen los

comentarios del
recuadro despus de
la experiencia.

Has jugado
pelea de gallos?

El juego del pozo

Un compaero de aventuras y t recorren la selva y de pronto caen en una
trampa diseada para atrapar tigres, la altura de la salida es de cuatro
metros y las paredes son completamente lisas. Est lloviendo y la trampa
se inunda rpidamente, por lo que ambos tienen que salir lo ms pronto
posible.
Qu determinacin toman?

Como podrs apreciar, hay muchos ejemplos en los qu e la mejor

alternativa es la cooperacin. Existe uno de ellos que se ha vuelto clsico y
se llama el dilema del prisionero. Lo abordaremos en el siguiente tema.

EL DILEMA DEL PRISIONERO

El ejemplo clsico para ilustrar la idea a favor de los intereses colectivos contra los individuales es el del prisionero. Este
modelo procede de la teora econmica y ha tenido aplicaciones en otros mbitos; sirve para determinar cul es la mejor
decisin tomando en cuenta las opiniones de todos los participantes. Por ejemplo, en biologa se ha desarrollado

un esquema de es trategias de at aque y defensa llamado halcn-paloma. Estos ejemplos ilustran con detalle las ventajas y
desventajas de determinados comportamientos.
 Los prisioneros

Imagnate que hay dos prisioneros que han sido encerrados por cometer una fal ta.
Ambos se encuentran en c eldas independientes y son interrogados por separado, lo
que ofrece tres posibilidades:

*La primera es que ninguno de los dos confiese, lo que les acarreara una
pena de un ao de crcel a cada uno.

*La segunda es que uno confiese y el otro no, en este caso el primer prisionero saldra libre y el otro sufrira una pena de seis
aos.

*La tercera posibilidad es que los dos confiesen y entonces recibiran

una pena de t res aos cada uno. Ninguno de los dos prisioneros sabe cul ser la estrategia de su compaero.
Qu haremos entonces?
El dilema Una matriz

Cada prisionero piensa

de manera U na forma de representar el dilema es a travs de
independiente lo siguiente:
una
si el otro no confesara, le
convendra confesar para matriz como la que se presenta

salir libre en lugar de tambin a continuacin, en donde es

permanecer preso durante
evidente que la mejor solucin
un ao. E n cambio, si el
otro colectiva es no confesar.

confesara, le convendra
confesar para lograr una r
ebaja de l a
pena y estar en la crcel
tres aos en vez

de seis, por eso en ambos

casos le conviene
confesar.

El beneficio colectivo
Si se analiza el beneficio colectivo de una sociedad
formada por los dos prisioneros, lo que se buscara
 sera reducir al mnimo la suma de tiempo delatar o no delatar al otro. En este
que ambos pasaran en la crcel; as, caso, piensa que la leccin no tiene
convendra que ninguno confesara, ya que ver con no confesar
que si ambos confesaran los dos iran a la un crimen, sino con la
crcel durante tres aos, lo que suma un importancia de entender que
total de seis aos en prisin; mientras que
en muchos casos una salida
s i ninguno confesara, ambos iran a la
colectiva implica un menor
crcel un ao, lo que sumara dos y sera
benefici individual pero
lo ms conveniente para cada uno de
ellos. una mayor redituabilidad
colectiva que finalmente
beneficia a cada individo.
Se te ocurren algunos

Las lecciones ejemplos de

dilemas como ste?
Evidentemente las
consecuencias que resulten
de las acciones de
cada individuo estn media
das por reglas sociales,
como la importancia de

LOS DILEMAS
Una de las estrategias ms efectivas para involucrarse en la complejidad que entraa resolver los problemas ambientales es
representarlos por medio de dramatizaciones en l as que cada grupo acta en favor de l os intereses de un sector de la poblacin.
El chiste es imaginar un problema y anticipar las posibles reacciones de cada grupo, de tal manera que se puedan construir sus
argumentos y exponerlos de manera ordenada. Vamos a intentarlo.
El caso

En Baja California Sur se encuentra la reserva del

Vizcano, la ms grande de A mrica Latina, que alberga muy diversas especies entre las que se cuentan las poblaciones de ballenas grises
que cada ao visitan nuestro pas.

De inmediato surgieron las protestas de grupos

ecologistas que anticipaban un perjuicio para las
Muy cerca trabaja, desde hace 40 a os, la ballenas.

empresa San Ignacio, exportadora de sal. La empresa, cuyo capital es 49 % extranjero,

anunci en el ao 2000 su intencin de ampliarse
con el fin de incrementar su produccin.

Se planteaba entonces el dilema

Los actores entre conservacin o desarrollo.

En este caso existen varios grupos

que tienen que externar su punto
de vista, te imaginas quines son?

Por un lado la empresa, interesada

en exportar, por otro, los ecologistas
que

se oponen, pero tambin las

autoridades estatales y federales
encargadas de dictaminar, as como
 los grupos empresariales que argumentan que es
necesario fomentar el desarrollo.

Un factor a considerar es el de ot ros pases que c ompiten con el nuestro por el mercado de sal y que obtienen
un beneficio indirecto con la cancelacin del proyecto.

32

La dinmica

S e trata de que tu grupo se divida en equipos, cada

uno de ellos representara a uno de los grupos que te
acabamos de describir; e investigar que posicin
adoptar. Por ejemplo, cuntas ballenas visitan la
zona y si sus poblaciones han crecido o decrecido
con el tiempo o el efecto que ha tenido la empresa en
la zona desde que se estableci.

Es necesario plantearse preguntas que orienten la bsqueda de informacin, te ayudaremos con algunos ejemplos:

*Quines forman las organizaciones que se oponen?

*Es posible imponer condiciones de cuidado ambiental a la empresa para evitar un problema?

*La inversin traera ms desarrollo a los municipios cercanos a la zona?

*Cules seran las consecuencias negativas y positivas de impedir el proyecto?
*Existen mecanismos legales de proteccin para las ballenas?

El juego de roles

Despus de realizar las investigaciones es necesario presentar el caso ante el resto del grupo, para lo
cual cada equipo contar con 10 minutos, en los que ofrecer argumentos para respaldar sus puntos
de vista.

El anlisis cuidadoso de todos los factores es el que permitir tomar una

decisin fundamentada. Piensa que no todo debe ser blanco o negro, que es
posible buscar salidas negociadas y que el principio de s ustentabilidad se basa
en la idea de aprovechar los recursos garantizando su conservacin.

Al final de l a experiencia el grupo podra aportar una sugerencia para atender 33

este problema.

VAMOS A RECAPITULAR
Llegamos casi al final del libro y es conveniente recapitular lo que hemos revisado. Al
abordar asuntos ambientales hay que tener presentes varias cosas y quiz la ms
importante es que stos son complejos y multifactoriales. Hemos hablado de historia,
de experiencias exitosas, de formas de consumo, de inequidades y hasta de cocina!
Todos estos factores desempean un papel en la solucin de nuestros problemas, pero
no hay soluciones simples para problemas de este tipo, por eso es necesario analizar los procesos que nos han llevado
hasta la situacin que enfrentamos hoy.

Recuerda que las verdaderas opciones de cambio se basan

en la capacidad para comprender cabalmente un
problema.

El proceso de deterioro

*Como vimos, la explicacin de nuestras conductas tiene que ver con una forma
dominante de entender la naturaleza y si realmente queremos un cambio, es
necesario modificar esta visin.

*El ambiente no est al servicio del hombre para ser utilizado de manera
indiscriminada, es necesario comprender sus procesos y revertir el deterioro a
travs de un nuevo enfoque en el que el principio de sustentabilidad sea la
forma dominante para entender al mundo.

*Esto no es fcil, llevamos ms de 40 artos trabajando de manera colectiva en

mecanismos de gestin ambiental y los resultados son incipientes, sin embargo no
hay otra alternativa.
*Imagina que vamos en un barco que necesita lea y cuando esta se acaba empezamos a utilizar
madera del propio barco para que siga avanzando,
eso es lo que estamos haciendo y seguramente te dars cuenta de que

esto no es sensato.
58

La necesidad de trabajar colectivamente

R esulta muy difcil resolver un gran problema colectivo cuando las soluciones se presentan de manera
individual. Poco a poco hemos aprendido nuestra capacidad de organizarnos y enfrentar como un grupo
organizado los factores que causan deterioro.

Es imprescindible una nueva conciencia sobre factores como la competencia, el

individualismo y la percepcin de que slo lo material tiene

valor, para que desaparezcan definitivamente y sean reemplazados por valores ms solidarios, que reconozcan

la capacidad de las personas no por su poder de consumo sino por su capacidad de v ivir armnicamente en sociedad bajo formas de
reciprocidad y respeto.
 La adquisicin de bienes y servicios ha
estado presente desde hace

cientos de aos y es una parte importante

de nuestra dinmica social, no se trata de
proponer su desaparicin pero si una
Hacia un consumo sustentable
reorientacin.

Hemos visto que, a travs de nuestros patrones y hbitos de

consumo, podemos hacer grandes cosas. Por lo que una alternativa 59
es convertirse en un consumidor analtico y no en una persona que
reacciona ante criterios publicitarios en los que la meta es siempre
el mayor consumo posible.
 Para ello es necesario buscar un sistema
de compensaciones que inhiba la tala de

La agenda de la
biodiversidad
Si no intervenimos de inmediato, para el
ao 2050 hab r desaparecido la cuarta
parte de las especies que hoy habitan el
planeta, esta es una cifra inaceptable, por
lo que los pases del mundo debern
establecer medidas para evitar los
cambios de uso de suelo, principalmente
en aquellas naciones con la mayor
Una nueva
Cumbre
Como recordars, en 1992 se llev a
cabo una Cumbre de pases en la
ciudad de Ro de Janeiro, con el
propsito de discutir el estado
ambiental del planeta. Hay voces que
cuestionan estos encuentros porque
se argumenta que se traduce en poc
as acciones y compromisos
concretos, sin embargo, son
oportunidades para una revisin
colectiva y para que en un mismo
espacio se analicen

diversidad mundial. Este ao, en el momento en que se escriben estas

lneas, se lleva acabo una nueva cumbre ambiental en
 La agenda de las
la
ciudad
de
Johanne
sburgo
en
Sudfric
emisiones
a. La Mantener el nivel de produccin de 1986 de
agenda clorofluorocarbonos (CFC) hubiera incrementado ms de
de esta 60 veces la concentracin de cloro atmosfrico
reunin
es Sin embargo, en 198 7 se firm en M ontreal un
fundam protocolo de sustancias que destruyen la capa de
ental. ozono, este acuerdo estableca que la produccin
mundial de l os cinco CFCs' ms habituales se
congelara en los niveles de 1986, luego la produccin
rboles y territorios selvticos y a travs del cual se den a e stos pases se verla reducida en 20 por ciento en 1993 y en 30 oportunidades
de desarrollo a cambio de mantener este patrimonio mundial. por ciento en 1998.

60
Ante la evidencia de mayores ndices de eliminacin de ozono, en 1989, Estados Unidos de
Amrica y las naciones de l a Comunidad Europea decidieron suspender su produccin en el
ao 2000. Hoy es

momento de revisar y ratificar todos esos acuerdos La certificacin

 internacionales. ambiental

Como sabemos, muchos pases no cumplen con regulaciones ambientales y de es ta

manera pueden colocar sus

productos a mejores precios en el mercado internacional.

Es necesario que todas las naciones elaboren medidas de castigo a estas actividades y que tambin promuevan la transferencia de
tecnologa que
Esta reunin dar la oportunidad de ev aluar qu permita a las naciones menos desarrolladas reconvertir sus procesos
pases han realizado esfuerzos en esta lnea y firmar acuerdos que estimulen en m ayor medida esta productivos por otros
menos agresivos con el medio ambiente. tendencia.

Rendimiento de
cuentas
Es imprtame que nuestro gobierno nos informe a qu
acuerdos lleg durante la Cumbre y que nos explique
Una visin de esperanza
detalladamente qu caminos ha seguido la poltica ambiental Con todos los elementos que hemos
discutido a lo largo de este libro,
confiamos en que es posible pensar en un
nacional. Recuerda
futuro esperanzador en lugar de la visin
que la informacin apocalptica que enmarc el cambio de
milenio.
confiable es
elemental para tomar Por supuesto, podrs advertir que
decisiones y 61
depende de ti y de todos. La decisin es
permitir la
tuya! Esperamos que elijas el camino de

participacin la esperanza. Suerte.

ciudadana.