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La colada continua de flejes se define como la colada de metal lquido en flejes de unos
pocos mm de espesor, en un solo paso de proceso. Estos flejes pueden ser laminados en
caliente para obtener flejes delgados de los espesores finales deseados.

ESTADO DEL ARTE DE LA TECNOLOGA

Desarrollo y estado actual

de la colada continua de flejes
Por Jorge Madas, Gerente de empresa Metallon, Argentina

INTRODUCCIN

El sueo de Henry Bessemer en el siglo XIX de colar flejes de acero en forma directa entre dos rodillos,
fue perseguido a fondo a fines del siglo XX y se hizo realidad en el siglo XXI. Para ello se requiri un
gran esfuerzo de investigacin, que incluy cuantiosas inversiones y fracasos. Durante un cierto tiempo,
cada uno de los grupos siderrgicos ms importantes hizo su propia investigacin y desarrollo. Luego el
esfuerzo se fue concentrando.

Finalmente la tecnologa alcanz aplicacin industrial, para aceros al carbono, aceros inoxidables y
aceros avanzados de alta resistencia. Para la construccin de las mquinas se estn utilizando conceptos
de ingeniera diferentes. Empresas siderrgicas, proveedores de tecnologa y universidades anan fuerzas
para mejorar el diseo del equipamiento, la duracin de algunos consumibles, la aplicacin a diversos
tipos de acero y el conocimiento bsico de la solidificacin rpida que caracteriza a este proceso.

La colada continua de flejes se define como la colada de metal lquido en flejes de unos pocos mm de
espesor, en un solo paso de proceso. Estos flejes pueden ser laminados en caliente a continuacin, para
obtener flejes delgados de los espesores finales deseados. En la actualidad las dimensiones de los flejes
en bruto de colada son de 1,5 a 5 mm de espesor para los procesos con dos rodillos y de 15 mm de
espesor para el proceso de cinta nica, detallado ms adelante. El ancho se ubica entre 1.020 y 1.525
mm, segn la planta.

Como el proceso integra la colada y laminacin en una sola etapa, el precalentamiento de los planchones
y los sucesivos pasos de laminacin requeridos por los procesos convencionales, se pueden eliminar.
Esto tiene un gran potencial de proveer muchos beneficios econmicos, ambientales y tcnicos a la
industria del acero [1].
 DOSSIER TECNOLGICO 37

CUADRO 1. Proyectos de investigacin en marcha en las dos dcadas finales del siglo XX

Desarrolladores Tipo de mquina Objetivo Aos Equipamiento Razones para finalizacin

Allegheny Ludlum - VAI Rodillo nico y Aceros al carbono e 1988-1994 Planta piloto CoilCast en No se hicieron pblicas
rodillos gemelos inoxidables Allegheny Lockport

ARMCO - Westinghouse Rodillo nico Aceros al carbono 1988-1993 Sin dato Abandonado cuando Armco
vende divisin de aceros al
carbono (se forma AK Steel)

Proyecto Bessemer - IMI Rodillos gemelos Aceros al carbono 1989-1998 Plantas piloto en Se requeran CND 100 M para
Boucherville CND (dlares planta industrial
canadienses) 40 M

Usinor Sacilor - Thyssen Rodillos gemelos Aceros inoxidables 1889-1999 Planta piloto 10 t en Fusionado en EUROSTRIP
Isbergues

CSM - Acciai Speziali Terni Rodillos gemelos Aceros inoxidables 1985-1999 Planta semi industrial en Fusionado en EUROSTRIP
Terni

Krupp-Nippon Metal Rodillos de distinto Aceros inoxidables 1986-1992 Planta piloto en Japn y Krupp se retira al fusionarse
Industry dimetro Alemania con Hoesch; NMI abandona
ms tarde el proyecto

British Steel Rodillos gemelos Aceros inoxidables 1986 Planta piloto Pierde inters en inoxidable
y al carbono al fusionarse con Avesta;
se mantiene en aceros al
carbono solo para tener
conocimiento para futura
compra

Hitachi Zosen - Pacific Rodillos gemelos Aceros inoxidables 1985-2000 Planta piloto No se hicieron pblicas
Metals

Elaboracin propia, basado en [1] y [3].

Los productos obtenidos son, para el
caso de los aceros al carbono, chapa
de aceros de bajo carbono laminadas
en caliente o en fro, en algunos
casos galvanizada, para diversos usos
relacionados con la construccin
y carpintera metlica. Se produce
tambin chapa fina de aceros
inoxidables para varios usos finales
(construccin, industria alimenticia,
por ejemplo).
ANTECEDENTES RECIENTES
A lo largo del siglo XX hubo
diversos esfuerzos en el desarrollo
de la colada continua de flejes,
que fueron exitosos para la colada
de no ferrosos pero no para los
aceros. En las dos ltimas dcadas
del siglo pasado se lanzaron
diversas investigaciones por parte
de las empresas siderrgicas y
los proveedores de ingeniera y
equipamiento (CUADRO 1).
Se ha estimado que en estos
proyectos de investigacin se han
invertido cerca de US$1.100 millones
por parte de las empresas, y unos
US$30 millones aportados por
instituciones gubernamentales [4].
FUNDAMENTOS GENERALES
Los aceros que se cuelan en las
mquinas de colada continua de
flejes son calmados con silicio
y manganeso, para asegurar la
existencia de microinclusiones
lquidas que no se depositen en el
sistema de colada [5, 9].
El sistema de colada incluye la
cuchara de acero, un repartidor, una
pieza de transicin y finalmente una
buza (FIGURAS 1 Y 2). Durante
la colada, el acero lquido de la
cuchara fluye a travs de un tubo de
proteccin hasta el repartidor y luego
a travs de un tubo a una pieza de
transicin en forma de caja ancha, de
xido de magnesio, con una serie de
salidas espaciadas longitudinalmente
en el fondo, que permiten un flujo
uniforme de metal a la buza de
almina grafitada, que tiene una
forma alargada con una parte inferior
cnica para dirigir el flujo de metal
entre los rodillos.
38

Un ejemplo detallado del sistema
de colada se presenta en la FIGURA
1. Corresponde a la planta de Posco
(Postrip), cuyo esquema general se
detalla ms abajo.
FIGURA 1. Sistema de colada para proceso Postrip de colada continua de
flejes con dos rodillos [7]
Barra tapn

La alimentacin de acero lquido ha

sido motivo de diversos estudios, Repartidor rea de abertura
debido a que afecta el movimiento h
del acero y las caractersticas de la
transferencia de calor. Los problemas
A2(X3)
clsicos de la colada continua de Buza sumergida
flejes entre dos rodillos, como X3
las perforaciones y las marcas de O
ondulacin (ripple marks), asociadas Vr Rodillo
Dl X2
con el movimiento del lquido sobre
los rodillos, pueden influenciar la Pileta
estabilidad del proceso de colada y
la calidad del fleje. Debe tenerse en
cuenta que se trata de un proceso DO
en el que el flujo turbulento, la X1 R
transferencia de calor, la solidificacin HO
y la deformacin plstica se pueden
completar en menos de un segundo.
Rg Enfriamiento

En la FIGURA 2 se presenta, a
ttulo de ejemplo de estos estudios,
una simulacin matemtica de
dos sistemas de colada: uno con
salida hacia abajo y otro con salidas
laterales, comparndose el perfil del
menisco y el flujo en cada caso [10].
Vr: velocidad del rodillo; X1: altura de la pileta lquida entre rodillos; Ho: distancia
entre extremo de la buza y espacio entre rodillos; Do: dimetro del extremo de la buza;
rg: distancia mnima entre rodillos; R: radio del rodillo; h: altura de metal lquido en
el repartidor; X3: carrera de la barra tapn; D1: dimetro interno de la buza; X2: altura
de acero en la buza; 0: ngulo de la buza; Rg: espacio entre los rodillos.

Los rodillos utilizados son de cobre, FIGURA 2. Simulacin matemtica del flujo de acero lquido en el sistema
con refrigeracin interna por agua, buza - espacio entre rodillos (arriba: salida nica hacia abajo; abajo: dos
mediante una serie de pasajes de salidas laterales)
agua longitudinales, espaciados
circunferencialmente. Estos rodillos
giran en sentido contrario; a medida
que se mueven hacia abajo, el acero
se solidifica sobre ellos. Mientras
Nucor utiliza los cilindros de menor
dimetro (500 mm), la paralizada
planta de Krefeld utilizaba los de
dimetro mayor (1.500 mm).
(f) t = 0,97 s
Para contener el acero lquido en los
extremos de los rodillos, se emplea
un par de placas laterales de cierre,
de material refractario como por
ejemplo almina-nitruro de boro. Las
placas estn festoneadas en los bordes
laterales para ajustarse a la curvatura
del extremo escalonado de los rodillos
y son mantenidas contra ellos, para
asegurar que no haya prdida de (f) t = 2,26 s
metal lquido.

CUADRO 2. Comparacin entre parmetros de solidificacin en molde de dos rodillos, molde de planchones
delgados y molde para planchones convencionales [11]
Espesor (mm)
Velocidad de colada (m/min)
Flujo de calor medio en el molde (MW/m2)
Tiempo de solidificacin total (s)
Gradiente de enfriamiento medio de la cscara (C/s)
Como los rodillos se mueven a
la misma velocidad que el fleje,
no se presenta el problema de la
friccin clsico de la colada continua
convencional y el fleje se puede colar
con buena calidad superficial, sin
marcas de oscilacin o atrapes de
polvo colador.
Es interesante comparar algunos
parmetros de la solidificacin de
los flejes con los prevalecientes en la
solidificacin de planchones delgados
y planchones convencionales: flujo
de calor, tiempo de solidificacin,
gradiente de enfriamiento (CUADRO
2).
Un problema clave es el control de la
posicin del fin de la solidificacin
(longitud metalrgica, en las
mquinas convencionales). Si la
posicin es inferior a la salida de
los rodillos, causa perforacin.
Pero si est muy alta, el espesor
del fleje es mayor que el espacio
entre rodillos a la salida y causa
tensiones de laminacin, que pueden
generar grietas. Esto es difcil de
investigar mediante experimentacin
directa porque la solidificacin, la
transmisin de calor y la deformacin
plstica del acero ocurren en muy
corto tiempo, y el rango en que la
velocidad de colada es controlable es
muy estrecho. Por eso, en este caso,
tambin se recurre a las simulaciones.
En la planta de Ningbo, del proceso
Baostrip (cuyo aspecto general se
Flejes
1,6
80
14
0,15
1.700
detalla ms abajo), en los flejes
de acero inoxidable AISI 304 se
presentaban grietas superficiales
intergranulares, de 100 micrones
de ancho. Una simulacin de la
solidificacin mostr que se formaban
vrtices en la superficie del lquido;
que la temperatura en esa zona
era 30C a 50C inferior al resto
y se formaba una delgada capa
solidificada. Se simularon diferentes
velocidades de colada y se encontr
que la temperatura de la pileta
lquida aumentaba al incrementar
la velocidad de colada. El punto de
solidificacin se mova hacia la salida
de la pileta lquida y se mantena
a la salida, cuando la velocidad de
colada era de 42 m/min. Se prob esta
velocidad en la planta, logrndose
eliminar las grietas. En la FIGURA
3 se presentan los resultados de las
simulaciones a 18 m/min, 30 m/min,
42 m/min y 60 m/min [12].
Luego de pasar entre los rodillos,
el fleje ingresa en una cmara que
puede llenarse con un gas inerte
como nitrgeno o argn o una
atmsfera dbilmente reductora,
como nitrgeno con el 2% al 10% de
hidrgeno. Esto es para prevenir la
oxidacin superficial del fleje, todava
a 1.300C-1.400C, y la formacin de
laminillo. La cmara es refrigerada
en forma continua. El fleje se enfra
y su temperatura se mantiene a
950C-1.200C al salir, adecuada para
la laminacin en caliente que se hace
a continuacin.
DOSSIER TECNOLGICO 39
Planchones delgados Planchones
50 220
6 2
2,5 1
45 1.070
50 12
Luego de pasar por la caja de
laminacin, con una reduccin
tpica del espesor de entre el 10%
y el 50%, el fleje pasa a una mesa
de enfriamiento, donde es enfriado
rpidamente mediante el rociado
de chorros de agua, y bobinado. Ya
fuera de lnea, el material puede ser
despachado o decapado, laminado en
fro, recocido o galvanizado, segn su
uso final.
VARIANTES TECNOLGICAS
Del intenso perodo previo de
investigaciones mencionado ms
arriba, emergieron procesos y
jugadores que se lanzaron a la
construccin de plantas industriales.
Las de Nippon Steel en Hikari y de
ThyssenKrupp Nirosta en Krefeld,
dedicadas a aceros inoxidables,
cerraron sus puertas por razones
tcnicas y econmicas. Se analizan
brevemente las experiencias de Nucor
Crawfordsville y Bytheville (Castrip),
Posco Pohang (Postrip), Ningbo Steel
(Baostrip) y Peiner Trger BCT(Belt
Casting Technology).
Castrip. Los antecedentes de la
planta industrial construida en
Crawfordsville, EE. UU., por Nucor
Steel, son autralianos y japoneses.
Ishikawajima-Harima Heavy
Industries y Brokn Hill Proprietary
Company (BHP) hicieron en conjunto
el proyecto M, con foco inicial en
acero inoxidable y luego en acero
al carbono, con una mquina de
40

FIGURA 3. Campos de temperatura a mitad del ancho de los rodillos, con rodillos gemelos. Luego de un largo
diferentes velocidades de colada. (a) 18 m/min; (b) 30 m/min; (c) 42 m/min; desarrollo en planta piloto, de 1995 a
(d) 60 m/min. 1.773e+003: 1773C (equivalente a 1,773x103C=1.773C) 1999, Nucor Steel se sum al proyecto
y plane la construccin de una
a) b)
Temperatura Temperatura planta industrial en Crawfordsville,
(Contorno 1) (Contorno 1) que fue puesta en marcha en el ao
(10) 1.773e+003 (10) 1.773e+003 2002 (FIGURA 4). La capacidad
(9) 1.721e+003 (9) 1.721e+003
instalada fue creciendo y en 2008
(8) 1.668e+003 (8) 1.668e+003
alcanzaba las 540.000 t/ao. El xito
(7) 1.615e+003 (7) 1.615e+003
de los productos fabricados llev a la
(6) 1.563e+003 (6) 1.563e+003
(5) 1.510e+003 (5) 1.510e+003
construccin de una segunda planta
(4) 1.458e+003 (4) 1.458e+003 en Blytheville. Ambas producen
(3) 1.405e+003 (3) 1.405e+003 aceros de bajo carbono, calmados al
(2) 1.353e+003 (2) 1.353e+003 silicio.
(1) 1.300e+003 (1) 1.300e+003
(K) (K)
PoStrip. La siderrgica coreana Posco
0 0,050 (m) 0 0,060 (m)
comenz en 1989 sus investigaciones
0,25 0,03
c) d) sobre colada continua de flejes
Temperatura Temperatura
(Contorno 1) (Contorno 1) con dos rodillos, con el objetivo de
(10) 1.773e+003 (10) 1.773e+003 construir una planta industrial de
(9) 1.721e+003 (9) 1.721e+003
produccin de aceros inoxidables
(8) 1.668e+003
(8) 1.668e+003
con bajo costo de inversin. Puso en
(7) 1.615e+003
(7) 1.615e+003
marcha una planta piloto en 1995,
(6) 1.563e+003 (6) 1.563e+003
(5) 1.510e+003
que comenz colando cucharas de
(5) 1.510e+003
(4) 1.458e+003 10 t y en el ao 2000, de 50 t. Se
(4) 1.458e+003
(3) 1.405e+003 construy una planta industrial para
(3) 1.405e+003

(2) 1.353e+003
(2) 1.353e+003 una capacidad de 600.000 t/ao que
(1) 1.300e+003
(1) 1.300e+003 se puso en marcha en 2007 (FIGURA
(K)
(K)
5). Se produjo inicialmente acero
0 0,060 (m)
0 0,060 (m) inoxidable 304 y posteriormente otros
0,03
0,03 cuatro grados de inoxidable.

FIGURA 4. Componentes principales de la colada continua de flejes con dos

rodillos Castrip [4]
Cuchara

Repartidor

Pieza de transicin

Buza

Cizalla Deflectores
Enfriamiento

Rodillos
Rodillos Rodillos
extractores extractores

Extractor Caja de laminacin Bobinadoras


Cuchara
Repartidor
M Barra tapn
Buza
Rodilla
Dique lateral
Fleje
Para 2011 se instalaba una segunda
caja de laminacin en lnea para
poder producir chapa de 1,3 mm de
espesor.
En octubre de 2015, Posco recibi
el premio a la innovacin del
ao SteelieAward, otorgado por
la Asociacin Mundial del Acero
(worldsteel), por su esfuerzo en
desarrollar aceros inoxidables dplex
de alta ductilidad en este equipamiento
[6]. El desarrollo de este acero se haba
iniciado en 2009 y su produccin
masiva comenz en 2014.
Baostrip. El gigante siderrgico chino
Baosteel lanz un proyecto en el ao
2000. En 2003 puso en marcha una
planta piloto de rodillos gemelos y
en los aos siguientes hizo coladas
de prueba de acero inoxidables, al
FIGURA 5. Esquema de la colada continua de flejes de dos rodillos de POSCO
(PoStrip) [7]
Cmara
Pileta lquida
Caja laminadora
Extractor Extractor
carbono y al silicio. En 2008 se puso
una caja de laminacin en lnea.
En 2009 se inici una produccin
semicomercial, con foco en bajar
el costo de produccin y mejorar la
calidad superficial. Tiene rodillos de
800 mm y produce chapa de 2 a 5 mm
de espesor y 1.350 mm de ancho a 110
m/min [1].
Salzgitter. El proceso de colada
continua con una nica cinta
transportadora, que ha llegado a
la escala industrial en Alemania,
reconoce sus antecedentes en la
investigaciones llevadas a cabo
inicialmente en Belo Horizonte, Brasil
por Mannesmann Demag Metallurgy,
ahora SMS; luego en Lulea, Suecia,
por MEFOS y finalmente por la
Universidad de Clausthal, en
Alemania.
DOSSIER TECNOLGICO 41
Enfriamiento
Bobinadora
La nueva mquina BCT (Belt Casting
Technology) se instal en Peiner
Trger GmbH, una empresa del
grupo Salzgitter. El foco son los
aceros avanzados de alta resistencia,
de alto contenido de manganeso,
aluminio y silicio. La instalacin es
alimentada con un horno elctrico de
arco, un horno cuchara y un tanque
desgasificador. Produce flejes de 15
mm de espesor y 1.000 mm de ancho
(FIGURA 6). En la planta de Salzgitter
se mejor una caja existente de cuatro
cilindros en alto, para laminar los
flejes producidos en PeinerTrger.
En el CUADRO 3 se comparan las
caractersticas principales de las
mquinas de colada continua de
flejes que han alcanzado una escala
industrial.
42

FIGURA 6. Corte longitudinal de mquina de colada continua de flejes del tipo cinta transportadora nica,
en Peiner Trger [9]

CUADRO 3. Caractersticas principales de las mquinas de colada continua de flejes de escala industrial

Nippon Nucor Thyssen POSCO Baosteel Nucor Salzgitter

Hikari Crawford Krefeld Pohang Ningbo Blythev Peiner

Variable
Castrip Eurostrip Postrip Baostrip Castrip BCT

Dimetro rodillo
1.200 500 1.500 1.200 800 500 No
(mm)

Peso de bobina (t) 15-20 25 20-35 Sin datos Sin datos 25 Sin datos

Bajo carbono, Inoxidable Inoxidable

Grados 304 Inoxidables Bajo carbono Carbono, alto Mn
4XX austentico Carbono, Si

Ancho (mm) 778 y 1.330 1.070-1.230 1.430 1.020-1.270 1.350 1.220-1.525 1.000

Espesor fleje (mm) 2-5 1,6-2,5 1,4-4,5 2-4 2-5 1,6-2,5 15

Colada (t) 60 60-110 90 110 70

Capacidad anual (t) 420.000 500.000 500.000 600.000 500.000 500.000

Velocidad de colada
<90 60-100 S/D Sin datos <60 60-100 Sin datos
(m/min)

Puesta en marcha 1998 2002 2003 2007 2015 Sin datos 2012

En 2013 comenz
Estado actual Paralizada Operando Paralizada Operando Operando Operando
construcin

Elaboracin propia, sobre la base de [1, 7, 8].


DEFECTOS Y PRODUCTOS
Hay dos defectos tpicos que se han
presentado en la colada continua de
flejes entre dos rodillos, que en las
operaciones Castrip han denominado
chatter y piel de cocodrilo. Los
defectos chatter se inician al nivel del
menisco de la pileta de colada, donde
se comienza la solidificacin a medida
que el bao entra en contacto con los
rodillos refrigerados. Se generan en
situaciones de baja y de alta velocidad
de colada. Los de baja velocidad se
forman cuando, hay congelamiento
prematuro del acero en el menisco
superior. Esto produce una cscara
dbil que se deforma a medida que
desciende en la pileta de colada. Las
posiciones del menisco y la cscara
solidificada se representan en la
FIGURA 7.
FIGURA 7. Esquema del colado
entre dos rodillos, mostrando
la posicin del menisco y de la
cscara solidificada
Buza
Menisco
Rodillo
En cambio, los chatter de alta
velocidad se originan porque a
velocidad excesiva la cscara
solidificada se forma muy abajo,
con acumulacin de lquido por
encima de la cscara. El lquido
que llega al menisco no da abasto
y sucede un deslizamiento entre el
metal lquido y el rodillo en la parte
superior de la pileta lquida. Este
chatter se caracteriza por bandas de
deformacin transversales a travs del
fleje en bruto.
La piel de cocodrilo se genera durante
la solidificacin, cuando se forma
ferrita y austenita simultneamente,
causando variaciones locales en la
transferencia de calor a travs de la
cscara. Como estas fases difieren en
su resistencia mecnica en caliente,
las variaciones en la transferencia de
calor causan distorsiones localizadas
en la cscara que est solidificando.
Cuando estas distorsiones se
encuentran, se forman los defectos
sobre el fleje.
Para evitar estos defectos se trabaja
entre otras cosas sobre la superficie de
los rodillos y la composicin qumica
del metal. La rugosidad superficial
afecta la velocidad de la transferencia
de calor. Se puede obtener una
superficie con textura mediante
granallado solamente, o con posterior
deposicin de cromo, y otros mtodos.
FIGURA 8. Productos obtenidos mediante flejes de colada continua del tipo
Castrip [14]
DOSSIER TECNOLGICO 43
Respecto a la influencia de la
composicin qumica, se controla
el manganeso y el silicio dentro de
ciertos lmites (por ejemplo:
Mn > 0,55% y Si 0,15%-0,35%).
La textura en los rodillos hace
posible colar a ms de 60 m/min,
sin tener un exceso de defectos. Esta
composicin se elige para asegurar
que los productos de desoxidacin
sean lquidos durante el colado, para
evitar el depsito de inclusiones
(clogging) y aumentar la velocidad de
la transferencia de calor.
Los productos de acero al carbono
que estn siendo producidos a partir
del material provisto por Nucor de
las plantas de Indiana y Arkansas se
utilizan por ejemplo para [14]:
Steel framing
Estanteras metlicas
Partes estampadas
Muebles de oficina
Steel deck
Almacenamiento de granos
Placas de soporte
Tuberas
Cabios
Piezas conformadas varias
Cochera y puerta de entrada
Componentes de partes
Palas
En la FIGURA 8 se presentan algunos
de estos productos.
44

BESSEMER Y LA IDEA INICIAL

El concepto de la colada continua de flejes atrajo la
atencin de Bessemer en 1846. En 1857 patent su
diseo de rodillos gemelos, basado en uno existente
para producir lminas de estao y flejes de plomo. En
1865, Bessemer patent otro sistema de rodillos gemelos
(FIGURA A).
No hubo mayor entusiasmo con su diseo. Bessemer
identific tres principales dificultades tcnicas para su
diseo: alimentacin del metal lquido, contencin del
metal en los bordes y calidad del fleje. Discontinu el
desarrollo pero se manifest convencido de que alguna
vez le iba llegar su turno.

FIGURA A. Izquierda: ensayo con crisol de 9 kg y dos rodillos templados, 1857; derecha: patente de 1865

TALLERES Y ACEROS: LA DECISIN

Se ha anunciado a fines del ao 2015 que TYASA
(Talleres y Aceros S.A.) va a instalar en su planta de
Ixtaczoquitln una mquina de colada continua de
flejes de dos rodillos con la tecnologa Castrip [15].
Esta empresa puso en marcha recientemente un
horno elctrico de arco Quantum, el primero en su
tipo, que posee un precalentador de chatarra que se
carga mediante carro y un sistema de colado libre de
escoria, que permite continuar aplicando potencia a
los electrodos mientras se lleva a cabo el vaciado del
horno.
Una parte del acero producido en este horno se
destinar a la nueva instalacin, que estar diseada
para producir 500.000 t ao de chapa para el mercado
local de la manufactura y la construccin. La obra civil
est en marcha y se espera que la planta sea puesta en
operacin en el ao 2017.
TYASA ser la primera empresa licenciada para
construir una planta Castrip, luego de Nucor. El
equipamiento para el proceso, y los servicios tcnicos
para la nueva instalacin sern suministrados por un
consorcio que incluye a Siemens, IHI y Castrip LLC.
 DOSSIER TECNOLGICO 45

LA CONEXIN BRASILEA
El antecesor ms remoto de la colada continua de cinta mquina, en la que utiliz inicialmente parafina y luego
nica hoy en operacin en el grupo Salzgitter es la una aleacin plomo-estao [22-23] FIGURA B.
pequea mquina que construy y oper la entonces
Mannesmann Demag en Vespaciano, Belo Horizonte,
Brasil. Esta mquina poda hacer flejes de 5 a 10 mm de FIGURA B. Mquina de cinta nica para colada
espesor y 450 mm de ancho [3]. En 1992 fue trasladada continua de flejes, de la Universidad Federal de
a MEFOS, en Lulea, Suecia, para proseguir los ensayos. Minas Gerais

Una dcada despus, el Prof. Roberto Tavares, de la

Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG), en Belo 1
Horizonte, y el Prof. Rod Guthrie de la Universidad de
McGill, en Montreal, Canad, un destacado investigador
de los procesos de colada continua de flejes, y
estudiantes de posgrado brasileos, hicieron varios
trabajos que tenan relacin con la colada continua
2
de flejes con dos rodillos: simulacin fsica del flujo
de acero lquido [16], evaluacin de la calidad de los 4
3
flejes producidos [17] y estudio de la transferencia de 5
calor entre los rodillos y el fleje [18]. En este caso se
utiliz la mquina piloto disponible en la mencionada
universidad canadiense.
6
Ms recientemente, en los primeros aos de este
siglo, el Prof. Tavares condujo varias tesis que tenan
como motivo la mquina de cinta nica. Comenz
por la modelizacin fsica y matemtica del sistema 7
de alimentacin, que es uno de los puntos crticos de 1: horno; 2: sistema de alimentacin; 3: cinta (molde
este tipo de mquinas [19, 20]. Luego prosigui con el mvil); 4: variador de velocidad de la cinta; 5: sistema de
diseo del sistema de control de nivel de acero lquido enfriamiento; 6: accionador de la cinta; 7: reservorio para
[21] y finalmente con la construccin y operacin de la agua de enfriamiento.

CONCLUSIONES como un proceso estndar para el cuesta atraer inversiones. Se adaptara

La colada continua de flejes es
muy atractiva: parece un proceso
muy simple, que permite bajar
sustancialmente la inversin, el
consumo de energa, las emisiones de
CO2, la necesidad de mano de obra y
el costo de mantenimiento. Por ello
ha sido motivo de investigacin y
desarrollo desde los primeros ensayos
de Bessemer en 1857. Pudo instalarse
colado de metales no ferrosos, pero
el acero, con sus altas temperaturas,
present dificultades insalvables con
la tecnologa del siglo XX. Ya en el
siglo XXI, surgieron varias unidades
basadas en este proceso, para
aceros al carbono e inoxidables. En
competencia con la colada continua
de planchones delgados, que ya ocupa
un nicho del 10% de los productos
planos producidos a nivel mundial, le
con relativa facilidad a mercados
pequeos, de carcter local, con
suministro tambin local de chatarra.
Amrica Latina ha participado en este
desarrollo a travs de los estudios en
la planta piloto que oper en Belo
Horizonte y los estudios en la UFMG.
Ahora est abierta la expectativa por
el anuncio de la implementacin de
una planta industrial en Mxico.
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