El agua tiene una importancia primaria como el mayor constituyente del organismo animal;

esta es requerida para la regulacion de la temperatura corporal, para el crecimiento,

reproduccion, lactacion, digestion, metabolismo, excrecion, hidrolisis de nutrientes,
transporte de nutrientes y de desperdicios en el cuerpo, lubricacion de las articulaciones y
muchas funciones mas. Varios factores influyen en el contenido de agua del cuerpo como
son la especie, edad, y condicion de la dieta.

Existen tres fuentes de agua para los animales: (1) agua de bebida; (2) agua contenida en
los alimentos; (3) agua metabolica. Los forrajes verdes y los ensilados contienen de 70- 90%
de agua y hacen una contribucion sustancial a los requerimientos del animal. Los alimentos
secos como los concentrados y el heno contienen entre 7% y 15% de agua. La presencia
de mas de 15% de humedad en los ingredientes de alimentos secos no es aceptable por la
subsecuente disminucion del valor alimenticio y la predisposicion de los ingredientes
humedos a convertirse en fungosos Y/o podridos.
El agua metabolica es producida por procesos metabolicos en los tejidos, mayormente por
la oxidacion de nutrientes. Las tres clases centrales de nutrientes (proteinas, carbohidratos
y grasas) producen diferentes cantidades de agua. La oxidacion de cada gramo de
carbohidrato produce 0.6 g de agua, cada gramo de grasa produce 1.1 g de agua, y cada
gramo de proteina 0.4 g de agua. Para la mayoria de los animales domesticos el agua
metabolica representa solo de un 5-10% del total de agua consumida. En ciertas
condiciones el agua metabolica es la unica fuente de agua para los animales. En tales
casos, y tambien en animales consumiendo menos alimento que el requerido, la produccion
de agua metabolica se convierte en mas importante, pues los depositos de grasas y
proteinas de los tejidos son catabolizados para suplir energia. Este es el proceso que
utilizan los camellos y dromedarios para suplirse de agua y resistir tanto tiempo sin agua de
bebida.

FUNCIONES DEL AGUA

Muchas de las funciones biologicas del agua dependen de la propiedad del agua actuando
como solvente para numerosos componentes. El agua toma parte en la digestion (hidrolisis
de proteinas, grasa y carbohidratos), en la absorcion de nutrientes digeridos, transporte de
metabolitos en el cuerpo, y en la excresion de productos de desperdicios, y muchas
funciones mas como ya lo mencionamos al principio. Muchos procesos anabolicos y
catabolicos tienen lugar en los tejidos envolviendo la liberacion o la adicion de agua.

La regulacion de la temperatura corporal es dependiente parcialmente de la alta propiedad

conductiva del agua para distribuir el calor eventualmente dentro del cuerpo y
eventualmente remover por evaporacion el exceso de agua liberado por las reacciones
metabolicas dentro de las celulas. Cambios drasticos en la temperatura corporal son
prevenidos por el alto calor especifico del agua, ej.: por su alto calor latente de evaporacion,
junto con el alto contenido de agua corporal.

PERDIDAS DE AGUA
El agua es perdida del cuerpo constantemente en el aire respirado, por evaporacion de la
piel y periodicamente por excresion en la orina y las heces. El agua excretada en la orina
actua como un solvente para productos excretorios eliminados a traves de los riones. La
orina contiene mayormente productos de la descomposicion de las proteinas (urea en
mamiferos, acido urico en aves) y minerales. La urea en una solucion concentrada acuosa
es toxica para los tejidos. En la orina la urea es diluida por el agua a concentraciones menos
dainas y es finalmente eliminada por la orina ( en fallos renales cronico, en pacientes no
dializados, esta, la urea, se convierte en un veneno para dicho paciente).
El consumo de proteinas por las aves envuelve un requerimiento de agua mas bajo que la
ingestion de proteina por mamiferos por dos razones: (1) la descomposicion de las proteinas
a acido urico proporciona mas agua metabolica que su catabolismo final a urea; y (2) el acido
urico, producto final de la descomposicion de las proteinas en las aves, es excretado o
eliminado en forma semisolida en las heces de las aves.
La perdida fecal de agua son considerablemente mas altas en rumiantes que en otras
especies, siendo casi igual a la perdida urinaria, mientras que en el humano la perdida fecal
de agua es de solo cerca de 7-10% de agua de la que se pierde en la orina. El ganado que
consume dietas fibrosas excreta heces con un 68-80% de agua. Las heces de ovejas, en
forma de pellet, contienen 50-60% de agua. La perdida de agua en las heces de rumiantes
son pequeas comparadas con la gran cantidad de agua secretada dentro del tracto
digestivo a traves de la saliva y los jugos digestivos. Esto puede ser explicado por el hecho
de que gran parte del agua secretada dentro del tracto es reabsorbida. En las diarreas se
pierde gran cantidad de agua y electrolitos en las heces.

REQUERIMIENTOS DE AGUA
Es bien conocido el hecho de que los animales son mas sensibles a la carencia de agua que
de alimento. El primer aviso del efecto de la restriction moderada de agua es un consumo
reducido de alimento. Como consecuencia de una restriction mas severa del consumo de
agua, la perdida de peso es rapida a medida que el cuerpo se desidrata. La desidratacion
envuelve la perdida de agua y electrolitos, como sucede en las diarreas y vomitos severos.
La desidratacion asociada con con la perdida del 10% del contenido de agua corporal es
considerada severa y un 20% de perdida resulta en la muerte, mientras que los animales
son capaces de vivir incluso despues de una perdida de 40% del peso de su cuerpo a
causa del hambre.

Los requerimientos de agua estan influenciados por la dieta y factores ambientales. El

consumo de agua va relacionado a multiples factores como es el consumo de materia seca,
una gran proporcion de materia indigesta se pierde en las heces y como resultado se va a
excretar una gran cantidad de agua en las heces. Los requerimientos de agua se
incrementan con el nivel de material tosco en la dieta. El consumo de agua del ganado
adulto es de 3-5 kg por 1kg de materia seca consumida; el consumo de agua de los terneros
es mucho mas alto, siendo de 6-7 kg por kg de materia seca. Las vacas lecheras requieren
cantidades adicionales de agua en orden de proveer cantidades adecuadas para la
secresion de grandes cantidades de agua en la leche; cerca de 4-5 kg de agua son
requeridos para cada kg de leche producida. La postura de huevos, de igual menera,
incrementa los requerimientos de agua.

La presencia de sales minerales, particularmente cloruro de sodio (NaCl, sal comun), en la

dieta y la ingestion de una dieta alta en proteinas resultan en un incremento de la excresion
urinaria y como resultado se incrementa el consumo de agua. El agua conteniendo un 1.3-
1.5% de sales totales disueltas es tolerada por el ganado; el agua con altas cargas de sales
causa daos debido mayormente a su efecto osmotico mas que a la accion accion toxica
especifica de las sales. Es de resaltar la baja calidad del agua en muchos de nuestros
paises, tanto por su contenidos nitritos y nitratos, dureza, como su contenido de patogenos
y parasitos que merman la capacidad productiva de nuestros animales, asi como tambien ,
el mal manejo que se da al agua a ser servida a nuestros animales, a veces bajo las
inclemencias del sol y del ambiente lo que es propicio para la multiplicacion de
microorganismos patogenos y no patogenos, asi como la contaminacion con orina y heces
de los mismos animales.
El consumo de agua aumenta con el incremento de la temperatura del aire para contrarrestar
el incremento respiratorio y la perdida por sudoracion, mientras que el consumo de alimento
baja. Esto lo vemos en la mayoria de paises de clima tropicales, calidos y con una humedad
alta.
Es normal un bajo consumo de agua en climas frios y un alto consumo en climas calidos. El
peso corporal afecta tambien el consumo de agua, pero el peso corporal y el consumo de
agua no estan relacionado linealmente. Resultados de estudios en consumo de agua
sugieren que la sed es el resultado de necesidades y que el animal bebe para suplir estas
necesidades.
La necesidad de agua es el resultado de un incremento en la concentracion de electrolitos
en los fluidos corporales, los cuales activan el mecanismo de la sed. El ciclo del agua de
los animales mayores lo representamos en el siguiente esquema para un caballo. Grandes
cantidades de agua estan envueltas en el ciclo diario, pero el consumo de agua puede estar
comparativamente limitado debido a la reabsorcion de agua en el extenso tracto digestivo.

fORRAJES

Los forrajes o pastos son la fuente de nutrientes ms eco n rn ica. Deben ser la base de la
alimentacin de las vacas y de los

caballos.

Segn el estado en Que se encuentren los forrajes al momento de ser comidos por los
animales, los podemos clasificar as:

Forrajes verdes: Son forrajes de con sumo inmediato al punto de cosecha y directamente en la
pradera, se denominan pastos.

Los pastos pueden ser de pastoreo y de corte.

Forrajes secos: Son forrajes que se cortan y se secan , toman el nombre de heno y son de gran
utilidad en los tiempos de sequa.

Tambin entran en este grupo algunos residuos de cosecha como el tamo de leguminosas o
cereales.

Otros totrsies: Lo const ituye el ensilaje bsicamente.

Los forrajes se pueden guardar y conservar para ser utilizados

en perlados de sequla y por consiguiente en escasez de comida.

Usted puede guardar sus forrajes en alguna de estas formas:

En silado: Consiste en almacenar el forraje en un lugar llamado silo, donde se fermenta en

condiciones especiales.

Henificando: Se hace dejando secar el forraje hasta obtener

un prod ucto llamado heno.

Su humedad es muy baja, de 10 a 15% .

Deshidratando: Secando los forrajes artificialmente, por medio de aire caliente, hasta
obtener por ejemplo la harina de

alfalfa.

Hay dos formas de utilizar el forraje verde: - En pastoreo

- Pasto picado

En Pastoreo: ConsIste en dejar que los animales coman pasto

li bremente, du rante un perio do determinado de t iempo.

El pastoreo puede ser continuo o control ado.

En el pastoreo cont rolado hay mayor produccin, mayor calidad y menos prdidas.

Una vaca adulta neceeta cada dla ms O menos 100 metros cuedre

dos de praderas si son

mejoradas >

Una vaca adulta necesifa consumir diariamente

una cantidad de forraje

verde del 10% al 20%

aproximadamente con

relacin a su peso vivo

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Pasto Picado: Es el resultado de cortar los pastos, dividindo

los en partes pequeas, para darlos como alimento a los anlmales. En esta forma hay menor
prdida de forraj e.

El suministro de pasto picado implica necesidad de mayor rnano de obra.

La cantidad de forraje que necesita unanimal depende del porcentaje de materia seca (o sea el
forraje sin el agua), de la ali

mentacin complementaria y tambin de

Los forrajes o pastos son la fuente de nutrientes ms econmica. Deben ser la base de
la alimentacin de las vacas y de los caballos.
Segn el estado en Que se encuentren los forrajes al momento
de ser comidos por los animales, los podemos clasificar as:
Forrajes verdes: Son forrajes de con sumo inmediato al punto de cosecha y directamente en la
pradera, se denominan pastos. Los pastos pueden ser de pastoreo y de corte

Fotteies secos: Son forrajes que se cortan y se secan, toman el nombre de heno y son de gran
utilidad en los tiempos de sequa.

Tambin entran en este grupo algunos residuos de cosecha como el tamo de leguminosas o
cereales.

Otros forrajes: Lo constituyen el ensilaje bsicamente.

Los forrajes se pueden guardar y conservar para ser utilizados en perlados de sequa y por
consiguiente en escasez de comida

Usted puede guardar sus forrajes en alguna de estas formas:

En silado: Consiste en almacenar el forraje en un lugar llamado silo, donde se fermenta en

condiciones especiales.

Henificando: Se hace dejando secar el forraje hasta obtener un producto llamado heno

Su humedad es muy baja, de 10 a 15% .

Deshidratando: Secando los forrajes artificialmente, por medio de aire caliente, hasta
obtener por ejemplo la harina de alfalfa.

Hay dos formas de utilizar el forraje verde:

- En pastoreo

- Pasto picado

En Pastoreo: Consiste en dejar que los animales coman pasto libremente, durante un periodo
determinado de tiempo.

El pastoreo puede ser continuo o controlado.

En el pastoreo controlado hay mayor produccin, mayor calidad y menos prdidas.

Pasto Picado: Es el resultado de cortar los pastos, dividiendo

los en partes pequeas, para darlos como alimento a los animales. En esta forma hay menor
prdida de forraje.

El suministro de pasto picado implica necesidad de mayor rnano de obra.

La cantidad de forraje que necesita un animal depende del porcentaje de materia seca (o sea
el forraje sin el agua), de la alimentacin complementaria y tambin del peso del animal.

Subproductos de Origen Animal y Vegetal

Estos alimentos tienen un extraordinario valor alimenticio, ya que

poseen una composicin qumica en la que se encuentra disponible
elevadas cantidades de protena, minerales y vitaminas. Estas
protenas son de mayor valor biolgico, las ms beneficiosas y las que
mejor asimilan el organismo, en especial el de los porcinos y aves.

Entre estos alimentos figuran, la harina de carne, harina de hueso, harina de

sangre, residuos de mataderos, harina de pescado de diferentes calidades,
harina de crustceos, residuos de plantas procesadores de productos crnicos
y otros; todos los cuales tienen una gran importancia por su alto valor biolgico
y excelente composicin qumica.

Harina de Sangre. Proviene de la deshidratacin de la sangre lquida y

contiene entre el 70 y 80 % de protena cruda, incluyendo la que se encuentra
presente en contaminantes como orina, pelos y piel. El contenido de lisina
disponible est entre el 1 y el 3%. Es utilizada para la elaboracin de alimentos
concentrados como dietas balanceadas para porcinos, aves, peces, mascotas
y reptiles. Sus limitantes son la baja digestibilidad y palatabilidad.

Harina de Carne. En esta harina se encuentran incluidos varios

productos resultados del faenado del animal, como son: trozos de carne,
tendones, intestinos, pelos y fetos. Tiene un alto contenido de protena cruda la
cual oscila entre el 45 y 60%, grasa del 5 al 18% segn la cantidad de tejidos
adiposos incluidos. Es una buena fuente de aminocidos azufrados, metionina
y cistina, pero es deficiente en lisina. La harina mixta, carne y hueso, contiene
del 40 al 50% de protena cruda y se aumenta la cantidad de calcio y fsforo
disponible.

Harina de Plumas. Esta materia prima es utilizada nicamente con otros

subproductos de origen avcola, como intestinos, sangre y agua de lavado,
conformando la llamada tortave. Su contenido de protena cruda es del 60 al
64%. Las plumas deben ser tratadas a una temperatura de 125C durante 45
minutos, con el fin de hidrolizar la queratina la cual no es digestible para
ninguna especie animal. La digestibilidad de la harina de plumas es del 50 al
55%.

Harina de Pescado. Esta materia prima se obtiene del procesamiento y

limpieza del pescado y del mismo pescado cuando es descartado por tamao,
llevando estos subproductos a harina para ser utilizados en la composicin de
dietas para los animales. Su contenido de protena cruda es del 50 al 70%, del
15 al 20% de cenizas, del 5 al 10% de grasas. Es una buena fuente de
aminocidos como metionina y lisina. Por eso en el balanceo de dietas es
importante tener en cuenta la adicin de por lo menos el 2 al 3% de harina de
pescado del total de protena animal que se vaya a incluir. Es utilizada en
alimentos para porcinos, aves, peces y reptiles. En rumiantes acta como
protena sobrepasante.

Harina de hueso. Producto obtenido de animales de desecho se que

han sido supervisados por sanidad y por la federacin nacional de fabricantes
de raciones ANFAR, la harina de hueso puede ser utilizada en alimentos para
aves, porcinos y caninos y no para bovinos.
Estos alimentos de origen animal se caracterizan por:

Elevado contenido proteico del 50 al 80%.

De alto valor biolgico. Riqueza mineral, gran contenido de vitaminas,

especialmente la vitaminaB12.

Materia seca del 8 al 97%

Bajo contenido fibroso

Cantidad variable de grasa.

Contenido de energa metabolizable que va desde el 2.4 al 3.4%.

La materia seca presenta un contenido de cenizas del 6 al 20%,

representando una amplia riqueza mineral.

Debe agregarse en la dieta segn el requerimiento del animal en una

proporcin no mayor del 8 al 10%. La cantidad faltante para completar el
requerimiento se hace con la protena vegetal.

Es altamente costosa, en especial la protena aportada por el

pescado. Esta no debe suministrarse en los concentrados en un porcentaje
mayor del 3%, debido a su sabor y al costo.

Tambin se pueden encontrar alimentos altamente energticos de origen

animal como son las grasas y aceites.