PILOTES DE MADERA

DEFINICIN

Los pilotes son piezas de madera redonda o cilindrada, sumamente rectos, que
normalmente, y principalmente en el caso de las cimentaciones, se mecanizan en punta
para facilitar su introduccin y empotramiento en el suelo.

HISTORIA

El concepto del pilote para la construccin se remonta hasta el Neoltico (6.000 aos),
Como lo demuestran los restos de las construcciones localizadas en Suiza realizadas por
las tribus habitantes de los lagos suizos con objeto de elevar sus moradas del suelo para
evitar la accin de los animales salvajes. Su utilizacin se ha mantenido hasta nuestros
das. Algunas de las referencias histricas ms significativas son las siguientes:

Venecia es uno de los paradigmas de la construccin sobre pilotes. Se empez a

construir sobre a partir del siglo IX. La capa superior del fondo de la laguna de
Venecia est constituida por arena y fango, lo que no ofreca ningn apoyo a
posibles construcciones. Ante esa incapacidad de carga del terreno, se opt por
clavar en el fondo un conjunto de pali, o troncos de roble, aliso o alerce, hasta
llegar a la capa de arcilla ms profunda.

IMAGEN N XX: Venecia uno de los

paradigmas de la construccin.

Fuente: http://2.bp.blogspot.com/-
OHk68Wl-
rT4/T34q6Rqz8CI/AAAAAAAAAWI/BySTn
MFycns/s1600/venecia.jpg
 La torre del Campanile de Venecia se reconstruy en 1902 sobre los mismos
pilotes de madera de 1000 aos de antigedad, todava en excelente estado.

IMAGEN N XX: Torre de Campanile.

Fuente: http://guias-viajar.com/italia/wp-content/uploads/2010/04/fotos-venecia-san-giorgio-
maggiore-005.jpg

Algunas referencias actuales ms significativas son las siguientes:

En la cimentacin del Aeropuerto J F Kennedy se utilizaron pilotes de madera de

30 Tn de capacidad portante.

IMAGEN N XX: Aeropuerto J F Kennedy, New York.

Fuente: http://megaconstrucciones.net/images/aeropuertos/foto/jfk-airport.jpg
 En Espaa, en la nueva autova de Cdiz del ao 2007 se han utilizado pilotes de
eucalipto.

APLICACIONES

Los pilotes de madera se emplean como estructura vista (pilares) u oculta (cimentaciones
/ compactacin del terreno), utilizndose habitualmente como cimentaciones de edificios,
depsitos, puentes, conducciones, pasarelas, rompeolas, embarcaderos, muelles,
pantalanes, etc. En aquellas regiones donde el tronco del rbol es un material habitual y
fcilmente asequible se emplean como cimentaciones lacustres o marinas.

IMAGEN N XX: Ejemplo de la utilizacin de pilotes como estructuras visibles.

Fuente: https://s-media-cache-
ak0.pinimg.com/600x315/b0/13/e8/b013e8f89df86a1d7b086c4d13c50b17.jpg

En su aplicacin como cimentaciones, los pilotes sirven para:

Transmitir directa o indirectamente la carga al terreno, alcanzando un firme que

est ms profundo (cimentacin propiamente dicha).
Compactar el terreno, mejorando su capacidad portante.
Resistir las cargas verticales y laterales que soportan y transmiten (actan como
pilares).
Los pilotes de madera son mejores que sus homlogos de hormign o acero en lo que se
refiere a su bajo coste, facilidad de transporte, manipulacin (especialmente en zonas de
difcil acceso), durabilidad (en la que se incluye su buen comportamiento en suelos cidos
o alcalinos), no se ven afectados por las corrientes elctricas, no requieren protecciones
frente a la corrosin, y a su facilidad de corte, mecanizacin e instalacin.

Adems constituye la cimentacin ms barata en relacin con la carga soportada.

Su calidad y durabilidad es la misma que la de los materiales alternativos siempre que se

respeten las peculiaridades de la madera. Son particularmente adecuados para lugares
de difcil acceso o donde el taladro o el empleo del hormign presentan problemas, como
por ejemplo:

Terrenos con un nivel fretico alto, o donde el firme se encuentra bajo un estrato
de arena, arcillas blandas o suelos orgnicos.
Terrenos de aluvin profundos, donde la capacidad del pilote viene determinada
por el rozamiento a lo largo del fuste.
Terrenos granulares disgregados o sueltos.
Suelos cidos o alcalinos, o los que tienen alto contenido en sulfatos o dixido de
carbono libre.

Los pilotes de madera no son adecuados para terrenos duros como la arena densa.

DIMENSIONES

Vara entre 15 y 35 cm, debe ser funcin de su longitud, que va de los 15 a 30 mts,
logrndose mximos de 30 m. En terrenos resistentes el dimetro de los pilotes suele ser
de 1/30 de su longitud; en terrenos blandos puede reducirse a 1/40.
 IMAGEN N XX: Pilotes de distintos tamaos.
Fuente:
http://www.de.all.biz/img/de/catalog/middle/123
22.jpeg

DURABLIDAD Y TRATAMIENTOS PROTECTORES

Los pilotes de madera han sido ampliamente utilizados a lo largo de la historia, su

durabilidad depende principalmente de las caractersticas de su ubicacin. Tambin es
interesante destacar que la madera es muy resistente a los suelos alcalinos y cidos,
mientras que no es posible utilizar pilotes de metal y de hormign debido a la gran
corrosin que se produce en suelos extremadamente cidos. Como ejemplos de esta
situacin se menciona la terminal de container Brambles en Burnie - Tasmania (ph 11,5) y
la estacin de transferencias de residuos de Auburn - Alabama (ph 2,5).

Pilotes de madera sin tratar

Cuando se colocan bajo el nivel fretico sin ningn tratamiento su duracin es

ilimitada. Son virtualmente inmunes a la degradacin biolgica incluso en especies
no durables, debido a la ausencia de oxgeno; la excepcin es el caso de la
madera de albura que slo puede ser degradada, pero muy lentamente, por
bacterias anaerbicas (efectos importantes se apreciaran a los 50 aos).
 Pilotes de madera tratada

El tratamiento con inyeccin de creosota empez en Inglaterra en 1838 para las

traviesas de ferrocarril; a partir de 1880 se empez a utilizar tambin para pilotes.
Hoy, adems de la creosota, se emplean sales CCA que, junto a la primera pese a
estar sometida a una restriccin de uso, no afecta a esta aplicacin.

La impregnacin con creosota es uno de los procedimientos ms eficaces y de

ms duracin para la proteccin de los pilotes de madera. Generalmente se
emplea de 200 a 400 Kg de creosota por m3 de madera que se introducen por
vaco y presin.

Cuando el riesgo es muy elevado, se someten a una combinacin de arseniato de

cobre seguido por alquitrn de hulla y creosota: ambas sustancias, aplicadas bajo
calor y presin, son necesarias para que los pilotes se conserven en agua salada.
Las empresas actuales ofrecen una garanta entre 15 y 25 aos.

Los ltimos 10 aos se ha experimentado tambin en productos alternativos a la

creosota y al arsnico como cobre-cromo-boro o tebunconazole .Tambin se ha
avanzado en la modificacin de la madera, lo que permitir un mayor uso de
maderas tanto poco durables como difciles de impregnar. Polmeros encajados
(encased) pueden usarse junto con los nuevos protectores compatibles con el
medio ambiente.

Los pilotes se proyectan como columnas y debe considerarse su posible

amostramiento, especialmente para alturas no soportadas lateralmente por encima
del nivel del terreno.

Los pilotes tratados en profundidad totalmente embebidos en el suelo (se cortan

para que queden por debajo del nivel fretico) y encepados o coronados con losas
de hormign tienen una duracin estimada, segn cientficos norteamericanos,
igual o superior a 100 aos.

Los pilotes tratados en profundidad utilizados:

Por encima del nivel del suelo tienen una duracin estimada, segn
tcnicos norteamericanos, de 40 a 75 aos dependiendo de la zona
geogrfica.
 En agua dulce tienen una duracin estimada, segn las mismas fuentes, de
30 a 70 aos dependiendo de la zona geogrfica.
Pilotes para muelles

Los pilotes utilizados en muelles, pantalanes u otras obras marinas tienen una
problemtica particular, especialmente en regiones clidas debido tanto a la accin
de los xilfagos marinos (los Teredos y la Limnoria), como a los golpes que sufren
en las maniobras de atraque de los barcos. Los pilotes tratados en profundidad
utilizados en agua del mar, tienen una duracin estimada, segn los
norteamericanos, de 25 a 50 aos dependiendo de la zona geogrfica.

TIPOLOGA

Segn su funcin se distinguen tres tipos de pilotes: de cimentacin, de

compactacin y como estructura al aire.
Segn su forma de trabajo se distinguen tres tipos de pilotes: de punta, de
friccin y mixtos.
Segn los materiales utilizados tenemos los simples (slo madera) o
compuestos (madera - hormign o madera -acero).

IMAGEN N XX: Tipologa de pilotes.

Fuente:
http://www.de.all.biz/img/de/catalog
/middle/12322.jpeg
INSTALACIN Y PUESTA EN OBRA

Su instalacin y puesta en obra incluye las siguientes fases y operaciones: replanteo,

hincado, desmochado de las cabezas, encepado, plataforma, manejo e izamiento de
pilotes.

Ventajas
Son econmicos.
Son fciles de manipular.
Fcil de transportar.
Facilidad de cortar.
No requieren proteccin contra la corrosin.
Si permanecen sumergidos permanentemente son resistentes al deterioro

Desventajas
Si se encuentran arriba del NF o en zonas donde hay cambios de marea
fcilmente se pueden deteriorar.
Se pueden daar durante el proceso de hincado fuerte.
Tienen baja capacidad de carga.
Tienen baja resistencia a carga de tensin al estar empalmados.
Pueden ser atacados por organismos.
 CONCLUSIONES

En cuanto a las patologas de origen orgnico, si bien es cierto que existen tratamientos
qumicos o incluso mecnicos que disminuyen este ataque, lo nico que se consigue es
aumentar el perodo de vida de los pilotes.

Se puede hacer que los pilotes de madera duren ms sometindolos a un tratamiento con
cloruro de zinc, sulfato de cobre y otros productos qumicos patentados. En las reas
donde el ataque de los organismos marinos es muy severo, se protegen los pilotes
sometindolos a un tratamiento que es una combinacin de arseniato de cobre seguido
por alquitrn de hulla.

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Consejo Superior de los Colegios de Arquitectos de Espaa (2015). Cimentacin

con madera: pilotes. http://www.cscae.com. Retrieved 05 Abril 2017, from
http://www.cscae.com/area_tecnica/aitim/actividades/act_paginas/libro/44%20Pilot
es.pdf
Enrique Peraza (2009). Pilotes de madera para cimentaciones.
http://infomadera.net. Retrieved 05 Abril 2017, from
http://infomadera.net/uploads/articulos/archivo_4747_15790.pdf