El sujeto del derecho (persona)

Las personas o los sujetos del derecho son los destinatarios del derecho objetivo, el centro de
imputacin de las normas jurdicas, segn Kelsen. Son ellas, por ende, titulares de los derechos
subjetivos y de las obligaciones. Han de existir en toda relacin jurdica, aunque falten aparente o
temporalmente (como en el caso del heredero en la herencia yacente) y sern sujetos activos si
son los titulares de un derecho subjetivo o sujetos pasivos, si lo son de una obligacin.

Los sujetos del derecho pueden definirse como los seres capaces de ejercer derechos y contraer
obligaciones. Tanto en el derecho sustantivo como en el derecho procesal, las personas son
conocidas tambin como partes y terceros. Parte o partes son las personas que celebran el
negocio jurdico, o el actor o demandante y demandado en el proceso. Tercero o terceros son los
extraos al negocio jurdico o al proceso, o aquellos a quienes no alcanzan los efectos del uno y del
otro.

El concepto de persona o personalidad es una categora estrictamente jurdica. Uno de los

arbitrios de la tcnica jurdica para hacer entrar en el derecho al ser humano, a un conjunto de
seres humanos o a un conjunto de bienes, y convertirlos en titulares de derechos y obligaciones.
Mientras tales entes (ser humano, conjunto de seres humanos, conjunto de bienes) no se
revistan de esa categora (persona), que es estrictamente jurdica, se reitera, no existe en el
derecho sino fuera de l .El hombre o el ser humano existen en la naturaleza, tanto biolgica
como antropolgica o, segn la concepcin platnico-cristiana, una entidad psicosomtica.

En cambio, la persona natural o individual, que es el mismo miembro de la especie humana

juridicizado, slo existe en el derecho: es una categora estrictamente jurdica, se itera. Tanto es
as que hubo hombres (los esclavos) que, pese a ser individuos de la especie humana, no fueron
personas o sujetos del derecho sino objetos del mismo: tuvieron la categora jurdica de cosas,
bienes u objetos. Es hombre es reputado el sujeto del derecho o la persona por excelencia

Persona Natural: En el derecho contemporneo se entiende por persona natural todo individuo
de la especie humana, sin restriccin alguna. Y califica el concepto de moderno, simplemente para
expresar que no siempre se ha predicado del mismo el alcance sealado. Pinsese, por ejemplo,
en las legislaciones que aceptaron la esclavitud, en las cuales el esclavo fue considerado como un
hombre, pero no fue estimado, en cambio, como persona por el mundo del derecho y, por
consiguiente estuvo desprovisto de los atributos que le hubieran correspondido de ser calificado
como tal.

Ahora bien, si slo las personas pueden adquirir derechos y contraer obligaciones, es decir, slo
ellas tienen personalidad, es necesario determinar en qu momento comienza la existencia
jurdica de las personas y en qu instante concluye, con el objeto de poder determinar en el
tiempo el mbito de dicha aptitud. El comienzo de la persona, existen distintas teoras vinculadas
a momentos biolgicos determinados o a circunstancias caprichosas agregadas a ellos, en un
momento dado, por unas u otras legislaciones. Admtase, aparentemente sin discusin, que la
existencia biolgica de las personas comienza con la concepcin, esto es, con la fecundacin que
se produce en el vulo por la presencia en l de un espermatozoide.
Legislaciones hay entonces que reconocen la existencia de la persona a partir de ese momento.
Otras que toman en consideracin el momento mismo del nacimiento, esto es, el de la expulsin
del feto por parte de la madre, exigiendo que se encuentre vivo y agregando, en veces, la
necesidad de que se produzca una separacin completa, esto es, se lleva a cabo el corte del
cordn umbilical. Legislaciones hay tambin que, a ms de exigir la vitalidad anteriormente
mencionada, es decir, la circunstancia de que la criatura nazca viva, demandan algunas
condiciones adicionales enderezadas a precisar que la criatura est en condiciones de sobrevivir,
para lo cual exigen, por ejemplo, que sobreviva en efecto un determinado nmero de horas.

Es esta la teora denominada de la viabilidad. Otras hay, por ltimo, para no extendernos
innecesariamente sobre el punto, que exigen la presencia de ciertas condiciones intrnsecas, sin las
cuales se considera que la criatura viva no estara en condiciones de desarrollar el nivel de
inteligencia indispensable para sobrevivir y sobre todo para integrarse socialmente. Desde luego,
las legislaciones suelen mezclar unas y otras pero podramos sostener que la teora ms extendida
es la de la vitalidad que, como dijimos, implica el que la criatura nazca viva y, por regla general, se
separe integralmente de la madre.

Sin embargo, y an en legislaciones que consagran la teora de la viabilidad, se encuentran

disposiciones enderezadas a proteger los derechos del que est por nacer, es decir, del ente
concebido an no nacido, de manera que en caso de que nazca se le atribuya los derechos y
obligaciones que le hubieren correspondido de haber nacido a la fecha en que estos derechos y
obligaciones pudieron radicarse en su cabeza. Cundo termina, de otra parte, la existencia
jurdica de esa persona? En primer lugar por la muerte real, vale decir, la cesacin de la vida que se
presenta cuando las funciones biolgicas u orgnicas dejan de operar dndose la extincin de la
vida fisiolgica en el ser humano.

Se califica la muerte de real para distinguirla de la muerte civil, de conformidad con la cual se tena
por muerta una persona en determinadas circunstancias, bien por decisin suya, como cuando
ingresaba a un convento formulando votos solemnes o cuando por la comisin de delitos atroces
la condena penal inclua la sancin civil dela muerte as calificada, que lo marginaba como ente de
Derecho para el Estado. Podemos afirmar que la institucin resulta anacrnica en la actualidad.
Pero adems de la muerte real, que puede acreditarse en forma efectiva e inequvoca, hay casos
en que ella puede inferirse.

Es la denominada, por la doctrina y las legislaciones, muerte presunta. Suele resultar de una
decisin judicial, luego del adelantamiento del proceso correspondiente, sobre el presupuesto de
hecho consistente en la desaparicin de la persona, sin que se tenga noticia de su paradero y sin
que responda a los llamamientos que en distintas formas se le formulen. Por tanto, y en orden a
mantener una adecuada seguridad jurdica para la comunidad, la ley tiene por muerta a la
persona, con todas las consecuencias derivadas del tal circunstancia. Sobrevenida la muerte de la
persona natural y dentro de nuestros sistemas, se abra la sucesin, modo peculiar de adquirir los
bienes del difunto, que confiere a los llamados a sucederle un Derecho real y universal, al mismo
tiempo, sobre todos ellos o una cuota de los mismos, segn se trate de uno o varios herederos o
legatarios.

En el reconocimiento del Derecho de Sucesin juega, ante todo, la ficcin de prolongar la

personalidad jurdica del causante, esto es, que a su desaparicin fsica ocupen su lugar aquellas
personas que, por virtud de la ley o por decisin del fallecido, sean llamados a adquirir sus
derechos y a asumir sus obligaciones. En esta forma no slo tienden a repartirse los bienes
siguiendo el orden que surge de los vnculos familiares, con lo cual se estimula su mantenimiento,
sino que se evita

Una solucin de continuidad por el simple hecho de la muerte, ya que los herederos pasan a
cumplir su papel de tales desde que ella se produce. La nocin simple comentada, deja por fuera,
desde luego, toda la discusin doctrinaria sobre la razn de ser y la justificacin de la sucesin y el
derecho que pudiere tener el Estado, eventualmente, de limitar la posibilidad de disponer de los
bienes por causa de muerte; tema complejo que escapa a la finalidad de este captulo.

Persona jurdica

Nocin: El reconocimiento y la existencia de las personas jurdicas han sido largamente

controvertidos. No ha sido fcil admitir la existencia de organismos que, a ms de ser simples
apndices o instrumentos de gestin de las personas naturales, puedan tener, ellos mismos,
condiciones tales que legitimen y expliquen su propia autonoma conceptual y su reconocimiento
como sujetos de derecho. Es ms, puede afirmarse que en la prctica existen, por lo menos, tres
grupos de teoras sobre el particular, las negativas, las de la ficcin y las de la realidad, vemoslas.

Teoras negativas. No admiten la existencia de las personas morales o jurdicas y consideran

innecesario su reconocimiento como tales, pues estiman que las finalidades que, en sentir de otras
escuelas, justifican su recibo como sujetos de derecho, pueden obtenerse a travs de otros
mecanismos instituciones jurdicas.

Teoras de la ficcin. Tampoco reconocen la existencia real de personas morales pero admiten
que cabe al legislador hacer una ficcin y otorgarles atributos y prerrogativas a algunas formas de
organizacin, que llenen ciertos requisitos, a fin de que sirvan al logro de los objetivos esperados
por sus inspiradores.

Teoras de la realidad. Afirman que las personas jurdicas son entidades reales, diferentes de las
personas naturales que las crean o que participan en su desarrollo en su condicin de socios o
asociados que, como tales, tienen derecho, por as decirlo, a gozar de los atributos de la
personalidad compatibles con su naturaleza y peculiaridad. Dentro de las teoras y legislaciones
que aceptan, por ficcin o realidad, la existencia jurdica de estas personas, su razn de ser radica
en la necesidad del individuo de comprometerse en la bsqueda de empeos superiores y ms
duraderos de los que el mismo podra realizar, para lo cual precisa, generalmente, del concurso de
otros individuos que comulguen con l sobre las mismas inquietudes y quieran participar en la
empresa.

Para no limitarla, sin embargo, por la mutabilidad de sus miembros o de sus gestores, la entidad
tiene una personalidad distinta de la de sus constituyentes o componentes, segn sea el caso.
Hoy puede afirmarse, en todo caso, que el concepto de persona moral, jurdica o social, que as
tambin se le conoce, se encuentra largamente extendido y es prcticamente universal.
Clasificacin.

Las personas jurdicas se clasifican en primer trmino y siguiendo la tradicional clasificacin del
Derecho en personas jurdicas de derecho pblico y personas jurdicas de derecho privado.
Aquellas se conciben como los entes colectivos creados para atender las supremas finalidades del
Estado, bien que se trate de personas polticas correspondientes a la organizacin central, ya que
se trate de entidades creadas especficamente para atender parte de esas funciones y realizar
determinados fines, dentro de esquemas ms o menos descentralizados y con funciones ms o
menos autnomas.

Se trata en todo caso de realizar, como se dijo, funciones que han sido asignadas a los distintos
rganos del poder pblico, por corresponder a las altas finalidades cuya obtencin corres a cargo
del Estado o, simplemente, de aquellas en las que participa actuando como lo haran los
particulares o en colaboracin con ellos.

Las personas jurdicas de derecho privado, son entes colectivos que nacen de la iniciativa
particular dentro de los cnones sealados por la ley. Las personas jurdicas de derecho privado se
clasifican, a su turno, en personas jurdicas sin nimo de lucro, es decir, instituciones de utilidad
comn o para determinadas finalidades culturales o recreativas, en donde es el logro de estos
fines extramatrimoniales y no la obtencin de un beneficio lo que mueve a su constitucin y, de
otra parte, personas con nimo de lucro, denominadas genricamente sociedades y que
corresponden precisamente a la modalidad escogida por los comerciantes, en la medida en que no
estn dispuestos o interesados o en capacidad de realizar sus operaciones y actividades como
entes individuales.

Llmense, a su vez y dentro de estas ltimas, sociedades de personas, a aquellas en las cuales el
elemento primordial y determinante para la aportacin de esfuerzos, patrimonios e intereses, es
la consideracin de los individuos que de ella van a formar parte. Son sociedades de capitales, en
cambio, aquellas en las cuales la realizacin del objeto social implica contar con un volumen
determinado de recursos para cuya obtencin es necesario invitar a un nmero generalmente
elevado de accionistas; importantes y considerados como necesarios para la sociedad en cuanto
tengan la capacidad patrimonial requerida, pero en donde su estimacin como personas resulta
secundaria. En otras palabras, si en unas y otras existe una aportacin de capital o esfuerzos para
obtener una finalidad lucrativa, en las sociedades de personas dicha finalidad espera realizarse
cabalmente en consideracin a las condiciones personales de las personas que han concurrido a
celebrar el contrato social, mientras en las sociedades de capitales esa consecucin se estima
posible en virtud de los recursos aportados por los accionistas, con prescindencia de las calidades
individuales de cada uno de ellos. Desde luego que esta distincin implica un conjunto de
consecuencias jurdicas de gran importancia que caracterizan ms precisamente a una y otras y de
las cuales podramos citar algunos ejemplos. Por la forma de administracin, en primer trmino,
las sociedades de personas suelen ser administradas por todos y cada uno de sus socios, bien que
ellos puedan delegar esta facultad en un tercero, socio o extrao; las sociedades de capitales por
el contrario, suelen estar representadas por rganos sociales consagrados por la ley o los estatutos
a los que corresponde directamente, no a los socios, la administracin de la sociedad. En lo que
toca con la responsabilidad patrimonial frente a terceros, usualmente se predica en las sociedades
de personas la obligacin indefinida de los socios con los actos de la sociedad, esto es, la
necesidad de responder con la totalidad de su patrimonio, frente a terceros, por las obligaciones
contradas por la sociedad, en la medida en que los recursos patrimoniales de sta resulten
insuficientes. En las sociedades de capitales, por el contrario, la responsabilidad de los socios est
limitada al monto de las cantidades aportadas. Es decir, que ante el eventual incumplimiento de la
sociedad en la atencin de sus obligaciones corrientes, slo cabr para los accionistas la
posibilidad de ver desaparecer su inters patrimonial en la sociedad, en la medida en que la
totalidad de los recursos deba ser destinada a atender derechos y acreencias de terceros, sin que
reste suma alguna para reembolsarles sus aportes. Las sociedades de capital estn habitualmente
sometidas a controles masestrictos por parte del estado, entre otras cosas, porque dada la
estructura que le es propia, las sociedadesde personas suelen estas destinadas a realizar pequeos
negocios, a veces familiares pero, en todo caso,con la participacin de un reducido nmero de
personas, lo que, en principio, por lo menos, no lespermite acometer empresas de la misma
magnitud que aquellas que pueden empearse las grandessociedades de capital. Vinculando estas
ltimas a un gran nmero de ahorristas, a travs de la mecanicade acciones colocadas en el
mercado, encuentra el legislador necesario tutelar este inters general

1. 5. mediante mayores restricciones para su creacin y ms severos controles sobre la

ejecucin de sus actos,entre otras posibilidades.El nacimiento de las personas jurdicas de
derecho privado reviste condiciones mas o menos estrictas enlos distintos sistemas
legislativos, lo que a su turno las gradan teniendo en cuenta la naturaleza de laentidad,
su objeto social, el inters que pueda tener para la comunidad, su contacto mas o menos
cercanocon actividades de servicio pblico, etc. Partiendo de la base de que por definicin
la creacin depersonas jurdicas de derecho privado corresponde a la iniciativa individual,
analicemos rpidamentealgunos sistemas establecidos para el reconocimiento de su
personalidad. el simple concurso de la voluntad privada, expresado en la forma prevista
por la ley, es suficientepara que la sociedad nazca a la vida jurdica. Para existir o poder
funcionar es necesario, adems de constituirse de acuerdo con lo establecido porla ley,
llenar un conjunto de requisitos adicionales, como ser inscrita en el denominado registro
pblicode comercio con el objeto, adems, de dotarla de publicidad frente a terceros, y
Para existir o para funcionar es preciso que, a ms de haberse constituido en la forma
establecida yllenando los requisitos adicionales, como el mencionado anteriormente, la
sociedad obtenga una expresaautorizacin del Estado. En el ltimo caso, el sistema se
establece para que la autoridad estatal constatesi los particulares han llenado los distintos
requisitos previstos por la norma positiva. En caso afirmativocabe a los particulares
introducir las modificaciones que resulten pertinentes, de conformidad con lasglosas
formuladas por la entidad administrativa, o controvertir su decisin ante la jurisdiccin, en
ordena impugnar sus razonamientos y su conclusin. Este aspecto tiene particular
relevancia en tratndose delDerecho Bancario y, ms concretamente, del nacimiento de
los establecimientos de crdito, por cuantoen aquellos pases en que estn sometidos a
una tutela especial, por su importancia en la vida econmicao porque se haya asignado la
prestacin del servicio al Estado y delegado, mediante concesin temporal,a los
 particulares, la autorizacin reviste, generalmente, el carcter de esencial. Esto significa,
entonces,que la sociedad o establecimiento de crdito no puede nacer a la vida jurdica
sino en la medida en queexista una autorizacin especfica del Estado, a diferencia de
otras sociedades en relacin con las cualesla autorizacin es requisito para funcionar, pero
no propiamente para existir. Con su agravante, consisteen que en estos casos la distincin
estatal usualmente no tiene que someterse a normas superiores demanera que, en
ltimas, constituye una decisin discrecional que no puede ser discutida por
losparticulares ni controvertida ante ningn tribunal.De donde puede deducirse que el
nacimiento de las sociedades, es decir, su reconocimiento comopersonas jurdicas y la
posibilidad consecuente de realizar todos los actos y contratos relacionados consu objeto
depende de una gama distinta y amplia de posibilidades, diversa segn los pases y en
atencina los factores que enunciamos ms atrs, que oscila entre el reconocimiento
pleno de la autonoma de lavoluntad privada como suficiente para hacerla nacer, hasta la
intervencin esencial del Estado sin cuyaaquiescencia este nacimiento resulta
imposible.Las personas jurdicas denominadas sociedades se organizan de conformidad
con la ley y se estructurande acuerdo con ella misma y con los estatutos que han sido
establecidos por los socios que comparecen asu constitucin. En su estructura pueden
existir distintos rganos a los cuales se asignan funciones, bienpor la ley, ya por los
estatutos y para la realizacin de los actos y contratos que permitan
desarrollarplenamente el objeto social, actan a travs de representantes legales ante la
imposibilidad fsica depoder actuar por s mismas en forma diferente.

2. 6. As como las sociedades nacen mediante su constitucin en la forma prevista por la ley y
dentro de lasposibilidades ms o menos complejas que tuvimos ocasin de analizar ms
atrs, est previsto quepuedan terminar, esto es, que se extinga su personalidad jurdica
por distintas causales. Entre ellaspodemos citar, siempre dentro de la ley y los estatutos, la
voluntad de los socios enderezada a ponerlefin; la disminucin de su nmero cuando la ley
exija uno determinado para poder subsistir o cuando elnmero plural desaparezca para
concentrarse el inters social o las partes de capital en una sola cabeza;cuando se cumpla
el plazo previsto por los estatutos sin que oportunamente provean los social a
suprolongacin; cuando desaparezca el objeto para el cual fueron creadas o cuando este
objeto resulteimposible de realizar; y, en fin, cuando exista una decisin judicial que as lo
imponga. En todos estossupuestos, o en los dems que puedan concebirse, disuelta la
sociedad es preciso proceder a suliquidacin, como la muerte de las personas naturales
origina la apertura de la sucesin. Slo que en estecaso la liquidacin tiene un contenido
exclusivamente patrimonial y ya no tiene esa finalidad meta-econmica consistente en
prolongar la personalidad del difunto. Busca entonces la liquidacin repartirlos bienes,
previa la realizacin de los activos y la cancelacin de los pasivos externos, reembolsando
alos socios los aportes verificados con los incrementos, no repartidos hasta entonces, que
resulten deldesarrollo de los negocios sociales. Atributos de la personalidad.De la
personalidad de los sujetos de derecho se predican un conjunto de atributos o cualidades
que loacompaan desde el nacimiento hasta la muerte, vale decir, por lo que toda con las
personas jurdicas,desde su constitucin hasta su extincin. No todos los autores
reconocen que se trate de derivadosnaturales de la personalidad, pero, sin entrar a
discutir las distintas teoras. Mencionaremos los quetradicionalmente se consideran como
 ms importantes y significativos. Nombre.Por nombre se entiende el atributo de la
personalidad que permite a un sujeto de derecho identificarseindividualmente de manera
que se distinga inequvocamente de los dems. En otras palabras, el nombrehace que un
individuo indeterminado se torne en uno e inconfundible entre sus congneres y,
alexteriorizar su personalidad, seala un punto indiscutido de referencia que permite
radicar en un sujetode derecho, especficamente determinado, el total de derechos y
obligaciones que pueda adquirir ocontraer, como consecuencia de su aptitud para
hacerlo.Por lo que dice con las personas naturales y dentro de nuestros sistemas
legislativos, inspirados en elderecho continental europeo, el nombre es un compuesto
formado por el nombre o prenomen, de unaparte y el apellido o nomen propiamente
dicho, de otra parte. A diferencia de lo que pudo ocurrir enotras pocas, en la actualidad
la regulacin del nombre propiamente dicho o apellido, se encuentrargidamente
controlada y reglamentada por el legislador, a travs de disposiciones de orden pblico,
estoes, no modificables por iniciativa particular, que determinan la imposicin del apellido
comoconsecuencia de los lazos sanguneos o ms genricamente, si quisiera as
presentarse, lo relacionan conel marco familiar dentro del cual nace el individuo.
Regulacin lgica si se advierte, adems, que losvnculos exteriorizados por ese apellido
son determinantes para precisar los derechos y obligaciones quelas relaciones familiares
imponen y, muy especialmente, los derechos que por va sucesoral puedencorresponder a
los causantes de una persona fallecida. La determinacin o escogencia del prenombre,
encambio, se deja a la simple voluntad de los progenitores por regla general, con la
reserva, sin embargo,de que en la mayora de las legislaciones es posible que el titular de
ese prenombre pueda obtener sumodificacin mediante un procedimiento establecido
por la ley.

3. 7. El nombre de las personas jurdicas en cambio y, concretamente, el de las sociedades,

obedece a ladeterminacin libre que del mimo hagan los constituyentes en el acto
respectivo, con algunasrestricciones. Legislaciones hay que suelen exigir o que slo
permiten, segn el caso, la utilizacin delnombre de la persona natural en una sociedad
cuando quiera se trate de sociedades de personas o mejorde aquellas en las cuales los
socios, pero muy especialmente aquel cuyo nombre figura en el de lasociedad, deban
responder en la forma indefinida con su patrimonio por las obligaciones contradas porla
persona jurdica. Pero adems, se establece comnmente que el nombre asignado a la
personajurdica, cuando esta es sociedad, se encuentre acompaado de algunas
expresiones que indiquen lanaturaleza jurdica de la misma, como sociedad annima o
sociedad en comandita, por ejemplo. En estaforma, busca la ley que los terceros que con
ellas contratan tengan noticias, por la simple enunciacindel nombre, de la naturaleza
jurdica de la entidad y, como consecuencia, de las peculiarescaractersticas que
distinguen a una sociedad desde el punto de vista de su estructura, su mecnicaoperativa,
la existencia de determinados rganos, sus restricciones legales, etc. Debe anotarse,
sinembargo, que la libertad de escogencia y denominacin de la sociedad se ven
restringidas,eventualmente, en las sociedades mercantiles, cuando el nombre escogido
corresponde a una personajurdica preexistente, en especial cuando tiene objeto social
igual o similar.En relacin con las sociedades se suele distinguir entre razn y
denominacin social, entendindose porla primera la indicacin del nombre y apellido o el
 solo apellido de uno o ms socios y por la segundauna referencia al objeto desarrollado
por la sociedad. Una u otra constituyen el nombre comercial de lassociedades. Ahora bien,
si algunos lo identifican nicamente con la designacin usada por elcomerciante en el giro
ordinario de sus negocios, nombre comercial en sentido subjetivo, otrosconsideran que
sirva adems para identificar el establecimiento, nombre comercial en sentido
objetivo,denominado este ltimo en algunas legislaciones ensea. Por este aspecto puede
ser diferente de la razno denominacin social y mltiple, esto es, que una persona
jurdica puede tener varios nombrescomerciales, en sentido objetivo, para distinguir, por
ejemplo, sus distintos establecimientos decomercio.No sobra, finalmente, hacer alguna
breve referencia a las diferencias entre el nombre civil, quepodramos llamar el nombre
comercial o mercantil. Ellas pueden sintetizarse as, por que dice con lasms importantes:
El nombre civil es distintivo de la persona en todas sus actividades jurdicas, mientras el
nombrecomercial slo distingue a su titular como sujeto de actividades mercantiles. El
nombre civil es eminentemente subjetivo, mientras el comercial tiende cada vez ms a
objetivarsey, como consecuencia, hoy en da no slo distingue a su titular, el comerciante,
sino a su empresa, suestablecimiento, eventualmente sus productos, etc., pudiendo
permanecer vinculado a stos an si elpropietario, persona jurdica o natural, cambia por
otro. El nombre civil no tiene contenido patrimonial. Es por ello que frente a tesis
encontradas se sostiene,generalmente, aquella segn la cual es una emanacin de la
personalidad que hemos acogido. El nombrecomercial, en cambio, tiene usualmente un
contenido econmico y en esta forma hace parte del activode su titular o de la
organizacin empresarial. En consecuencia, es transmisible como cualquier otroactivo,
bien por acto entre vivos, ya por mortis causa. Nacionalidad

4. 8. Se entiende por nacionalidad el atributo de la personalidad que establece para un

sujeto de derecho unvnculo con un Estado determinado, produciendo, como
consecuencia inmediata, la sumisin a suautoridad y a sus leyes. Permite, entonces,
distinguir a las personas nacionales de las extranjeras.La nacionalidad se adquiere, segn
las distintas legislaciones, por causas o circunstancias que son dediversa naturaleza.
Concese, en primer trmino, la llamada nacionalidad de origen, que se
atribuyecomnmente a la existencia de uno de dos factores: El nacimiento en el Estado
respectivo o elnacimiento en sitio distinto, pero de padres o de padre o madre del Estado
que brinda la nacionalidad. Seacepta tambin la llamada nacionalidad voluntaria, para
quien, no teniendo la de origen, la solicita yobtiene de un determinado Estado. Y,
finalmente, se concibe tambin la llamada nacionalidad forzosaque viene a imponerse al
individuo que goza ya de una nacionalidad, como consecuencia de hechosexternos que le
son ajenos como, por ejemplo, la conquista o la anexin en casos de guerra,
latransferencia jurdica de una porcin como resultado de tratados sobre fronteras, etc.La
nacionalidad tiene sealada importancia para las personas, no slo porque las sujeta
inicialmente a laautoridad y legislacin de un Estado, en la medida en que en l
permanezcan, sino porque, incluso, enrelacin con determinadas materias, suele
proyectar sobre ellas las disposiciones legales, sujetndolas asu imperio, an en el caso de
que no se encuentren o vivan dentro del territorio de dicho Estado. Tal, porejemplo, lo
que ocurre usualmente con las normas sobre el Estado civil de las personas. Domicilio:El
domicilio se concibe, simplemente, como el lugar de residencia habitual o permanente de
 unapersona. Desde el punto de vista jurdico es el sitio en el cual se presume que ejerce
sus derechos yresponde por sus obligaciones y, por consiguiente, es el lugar donde se
ubica geogrficamente a lapersona y en donde se presume por los terceros y para la ley,
que puede ser encontrado. Por cuanto todapersona debe tener un domicilio, la ley
generalmente establece que, de no presentarse los requisitos defondo establecidos para
tenerlo como tal, se tenga por domicilio la simple residencia, es decir, el lugardonde
fsicamente se encuentre en un momento dado. Estos requisitos de fondo o, mejor, los
signos queexteriorizan la existencia de un domicilio, estn usualmente vinculados con el
sitio donde la personavive establecida y acompaada de su familia o tiene el asiento
principal de su actividad profesional ocomercial. En este ltimo caso, tanto para personas
naturales como para personas jurdicas.El domicilio reviste diversas modalidades, pero su
esquema ms simplificado lo divide en domiciliovoluntario, que es aquel que la persona
puede escoger y determinar libremente, establecindose en unlugar o tomando la
decisiones que exterioricen su nimo de permanecer en l, como ya lo dijimos, ydomicilio
legal, que es aquel que se impone a determinadas personas en consideracin a
suscircunstancias particulares. Tal es el caso, por ejemplo, en muchos pases, del domicilio
de la mujercasada que sigue al de su marido, el domicilio de los hijos, de los pupilos, de los
criados o empleadosdomsticos, que sigue el de sus padres, tutores o patrones, etc.
Aparte de stos, concese tambin elllamado domicilio especial que es aquel que,
generalmente por va contractual, establecen las partespara el cumplimiento de
determinadas obligaciones o la satisfaccin de ciertos derechos. El domicilio delas
personas jurdicas es el establecido en sus estatutos y en defecto del mismo, en la mayora
de laslegislaciones, aquel en el cual tengan la sede principal de sus negocios o la
administracin social.Esta vinculacin del individuo con una porcin determinada del
territorio, esta ubicacin especfica deun lugar donde la ley presume que se encuentra
permanentemente para ejercitar derechos o contraerobligaciones, tiene su importancia
ms relevante en materia de competencia por cuanto, por reglageneral, las controversias
que contra un individuo se adelanten, deben llevarse a cabo ante uno de losjueces de su
domicilio.

5. 9. Estado civil.Por estado civil se entiende el atributo de la personalidad que define la

situacin jurdica de la personaen la familia y en la sociedad; posicin de la cual se derivan,
como es natural, una serie de derechos yobligaciones. En otras palabras, es la posicin
entre el nacimiento y la muerte ocupa la persona en elmbito del derecho privado,
concebida como formando parte de una familia.Nacimiento, matrimonio y muerte son los
tres momentos determinantes de estado civil, desde que se leasigna por primera vez a una
persona hasta que desaparece con su extincin y de los mismos dan cuentalas actas del
estado civil, que son documentos pblicos levantados ante determinados
funcionarios,sealados por la legislacin, dentro de ciertos plazos y, usualmente, por
iniciativa de las personasgeneradoras del hecho, como los padres, en el caso del
nacimiento, o participantes en el acto, como loscontrayentes, en el caso del
matrimonio.En relacin con el estado civil es necesario anotar que, a diferencia de los
dems atributos de lapersonalidad, que son comunes para unas y otras, ste slo se
predica de las personas naturales porcuanto, como es lgico, las personas jurdicas
carecen de familia, factor determinante, como vimos, delestado civil. Patrimonio.Por
 patrimonio se entiende el conjunto de relaciones jurdicas activas y pasivas
pertenecientes a unapersona que tengan una utilidad econmica y sean susceptibles de
estimacin pecuniaria.Sobre el patrimonio existen dos teoras principales que parece
conveniente resear en forma rpida. Deuna parte, la teora subjetivista clsica que ve en
el patrimonio un reflejo directo de la personalidad yque, estimndolo como nocin
abstracta, permite comprender en l tanto los derecho y las obligacionesde un sujeto
existentes en un momento dado, como la aptitud para adquirir los primeros y contraer
lassegundas. Se tiene, entonces, como una universalidad jurdica directamente emanada
de la personalidadcuyo contenido, ms que real, es potencial. Como consecuencia de esta
teora toda persona tiene unpatrimonio y solamente las personas pueden tenerlo. Nadie
tiene ms que un patrimonio y el mismo esinseparable e inalienable. Pueden contraerse
nuevas obligaciones, adquirir nuevos derechos o cederseunas y otros, pero el patrimonio
como atributo potencial continuar vinculado indefinidamente a lapersona mientras
subsista como tal.Pero al lado de dicha teora o contra la misma, por ciertos aspectos,
existe la llamada teora objetiva oeconmica, que le reconoce al patrimonio una
individualidad jurdica propia y lo concibe como unaafectacin de una cierta cantidad de
riqueza a un fin determinado, reconocida por la sociedad yjurdicamente protegida. Se
explican as los llamados patrimonios autnomos o separados que tienenrelevancia
jurdica en s mismos considerados, sin requerir por lo tanto del sustento personal propio
dela doctrina clsica. Esta nocin de los patrimonios autnomos tiene una importancia
indudable en elderecho moderno para explicar ciertas situaciones jurdicas en las cuales la
teora tradicional tropezabacon algunas dificultades. En especial y para referirnos al objeto
de nuestro estudio, puede traerse comoejemplo interesante, desde ahora, el de la nocin
de patrimonio autnomo, acogida por algunaslegislaciones latinoamericanas para calificar
jurdicamente los bienes transferidos en fideicomiso que, sibien figuran en cabeza del
fiduciario, suelen ser tenidos como parte integrante de un patrimonioseparado para
muchos efectos.Del concepto de patrimonio se excluyen todos aquellos derechos que no
tienen un contenido pecuniario,como ciertos derechos personalsimos, el derecho a la
vida, al honor, etc., algunos derechos familiares y

6. 10. los derechos polticos, como el derecho al voto. Por el contrario, se incluyen todos los
derechos decontenido pecuniario en su clasificacin Etradicional ms significativa, a los
cuales no referiremos ms aespacio en el prximo punto. Capacidad.Aun cuando la
capacidad es uno de los presupuestos esenciales del acto jurdico y sobre ella
volveremosal estudiar los contratos, no sobra hacer una rpida mencin de la institucin
con el objeto de tener unavisin global de los atributos de la personalidad.Se entiende por
capacidad la posibilidad de intervenir como sujeto activo o pasivo en una relacinjurdica.
La nocin de capacidad comprende, en verdad, dos conceptos: La capacidad jurdica o de
gocey la capacidad de ejercicio.La capacidad jurdica o de goce corresponde a todos los
hombres por el hecho de serlo y en este sentidose confunde casi con la nocin de
personalidad. Toda persona natural o jurdica, por el hecho de serreconocida como tal,
tiene la capacidad de adquirir derechos y contraer obligaciones, es decir, que unosy otros
figuren como parte integrante de su patrimonio.La capacidad de ejercicio, en cambio, se
refiere, ya no a esa facultad propia de todos los seres en elmundo del derecho, sino a la
posibilidad de poder ejercitar directamente esos derechos, es decir,adquirirlos por s
mismo o contraer, en la misma forma, obligaciones. Esta capacidad de ejercicio es laregla
general y nos sugiere, entonces, a travs del estudio de las excepciones, la nocin de
incapacidad.Como acertadamente lo expresa el profesor Angarita, la incapacidad no es la
falta de derecho sino laimperfeccin en el obrar: el derecho existe pero puede estar
limitado por falta de aptitud.La incapacidad se clasifica por los autores en absoluta o
relativa, segn que la ley niegue a las personastoda aptitud para ejercer sus derechos o
que les reconozca, en cambio, un principio de capacidad,relevante jurdicamente en
determinadas circunstancias. Las incapacidades se vinculan, usualmente, adeterminadas
condiciones de edad, razn o estado mental, situacin fsica y an, eventualmente,
estadocivil, cuando, por mandato de la ley, esta circunstancia puede traducirse en una
forma de incapacidad.Sobre el tema volveremos ms a espacio al tratar los elementos
esenciales de los contratos y laineficacia de los actos jurdicos.Las tres grandes teoras
generales del derecho, Hernn Valencia Restrepo, Seal Editora, terceraedicin, 2003,
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