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Resumen
En este trabajo se exponen los resultados de 25 aos de investigacin, conservacin, puesta
en valor y gestin del patrimonio que realiza la Fundacin Wiese en convenio con el Ministe-
rio de Cultura del Per, en el Complejo Arqueolgico El Brujo, ubicado a 60 km de la ciudad
de Trujillo, en la regin La Libertad, provincia de Ascope, y a 4 km del distrito de Magdalena
de Cao. El sitio tiene una secuencia cultural que abarca ms de 10 000 aos segn los ltimos
fechados radiocarbnicos obtenidos de las excavaciones de Huaca Prieta (Dillehay et al.,
2012).
Palabras clave: Cultura Moche, Huaca Cao Viejo, tumbas Moche, Seora de Cao.
Abstract
This article exposes results of 25 years of research, conservation, enhancement and manage-
ment of cultural heritage, executed by the Wiese Foundation in alliance with the Ministry of
Culture of Peru, in El Brujo archaeological complex, located 60 km from Trujillo city, in the
Region of La Libertad, Province of Ascope, and 4 km from Magdalena de Cao town. The site
has a cultural sequence of more than 10 000 years according to the last radiocarbon datings
obtained from excavations in Huaca Prieta (Dillehay et al., 2012).
Keywords: Moche culture, Huaca Cao Viejo, Moche tombs, Lady of Cao.
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Franco Jordn: El complejo arqueolgico El Brujo en la costa norte del Per
Huaca Prieta, reportaron entierros simples, entierros de elite saqueados, reas de pro-
duccin de chicha y restos de banquetes de grupos humanos que estaban realizando
festines ceremoniales vinculados con el culto a los ancestros durante la etapa tarda
de Moche. A pesar de la alta destruccin de Paredones por los huaqueros, podemos
ahora indicar que este edificio ceremonial tiene una gran importancia debido a que
cuenta con una secuencia cultural larga, asociada con entierros de las pocas Cupis-
Figura 2. Foto area del Complejo El Brujo con la ubicacin de los sitios arqueolgicos
(tomado de Google Earth).
gobierno del virrey Toledo. Como parte de la campaa evangelizadora de los euro-
peos, en Cao se construy un curato por orden de los padres dominicos, localizado
entre el territorio del pueblo y la Huaca Cao Viejo. Esta construccin religiosa estaba
organizada por un atrio delantero con balaustres de madera, una nave con un altar
orientado hacia la Huaca Cao Viejo, un campanario, un baptisterio, una sacrista y
reas para las labores domsticas y administrativas ubicadas hacia el lado este de
todo el conjunto arquitectnico, para uso y funciones de los frailes dominicos. En un
depsito de desperdicios ubicado en el lado oeste del atrio, se hall un manuscrito
del siglo XVIII con un listado de objetos en nmeros arbigos y escritos en las len-
guas quingnam, quechua y la pescadora (lengua extinta) (Smith, 2011).
Figura 7. Escena iconogrfica Moche del Tema de la Carrera (tomado de Donnan, 1999).
con la produccin del mundo agrcola y marino, encabezados naturalmente por el ser
supremo antropomorfo de cinturn de serpientes (PACS) o Divinidad de la Montaa.
Mientras que en las terrazas inferiores se encuentran escenas que se practicaban en
el mundo terrenal (batallas rituales, escenas de sacrificio, prisioneros y guerreros y
murales con representaciones mtico ceremoniales). No cabe duda de que el mensaje
de las fachadas principales estaba seguramente dirigido a los peregrinos que acudan
al templo y se converta en un instrumento ideolgico de alto contenido mgico-
religioso manejado por la elite Moche.
Entre las impresionantes representaciones pictricas de las fachadas principales de
las Huacas Cao Viejo y de la Luna, se encuentran dos notables murales, hasta el
momento nicos en el rea andina y conocidos como los Temas Complejos, que
se ubican en un recinto esquinero de la plaza ceremonial (Franco y Vilela, 2005;
Snchez, 2012). El discurso se relaciona con un calendario mtico-ceremonial que
funcionaba en torno a los ciclos lunares, plyades o constelaciones, y que permita la
necesidad de ordenar el sistema ideolgico Moche. Este discurso simblico de natu-
raleza mtica ha permitido, sin dudas, la repeticin o recreacin peridica o anual de
los ritos y ceremonias (ritos agrcolas y marinos) para fortalecer el poder ideolgico
de la elite Moche imperante en este tiempo. En suma, y de acuerdo con Hocqueng-
hem (1987), encontramos en los murales muchos episodios vinculados con la repro-
duccin, reestructuracin, propiciacin del mundo domstico, legado de los
antepasados, sacrificio, expiacin, iniciacin e inversin del orden.
La Huaca Cao Viejo tiene cuatro edificios superpuestos, cada edificio con sus respec-
tivas remodelaciones que generalmente son dos. Todava se discute sobre el origen
de los cambios arquitectnicos. Por un lado, una de las propuestas, para el caso de
la Huaca de la Luna, es que los cambios arquitectnicos obedecen a un proceso de
cambio sociopoltico e ideolgico (Uceda y Tufinio, 2003). Por otro lado, segn
las evidencias obtenidas en la Huaca Cao Viejo, los cambios arquitectnicos son
el resultado de catstrofes naturales como el fenmeno El Nio, que trajo como
consecuencia la introduccin de un nuevo ciclo de restauracin del templo y proba-
blemente del poder religioso vigente. Cada reestructuracin del edificio religioso es-
taba asociada con muchas actividades ceremoniales, por ejemplo: desenterramientos
rituales de tumbas de la elite, la extraccin intencional de parte de los relieves que
ornamentaban el templo en sectores importantes, quemas rituales, sacrificios huma-
nos, enterramiento de ofrendas, entre otras actividades.
Uno de los sectores de mayor sacralidad fue, sin duda, la parte superior del tem-
plo Moche. Haba un patio ceremonial con muros ornamentados y polcromos con
la figura de la cabeza de la divinidad principal con volutas y doble orejera dentro
de rombos y bandas gruesas, conteniendo serpientes bicfalas, adems de pequeas
cabezas con volutas y apndices de aves en la parte inferior. Esta representacin es
conocida como la Divinidad de la Montaa. Sobre este patio ceremonial haba una
pequea pirmide con frentes escalonados y una gran rampa de ascenso, la misma
que, seguramente, utilizaron los prisioneros camino a su ejecucin en los niveles su-
Figura 8. Recinto ceremonial del patio superior del segundo edificio, con representaciones
del Decapitador y rayas-mantarrayas.
Figura 11. Fardo funerario in situ de la Seora de Cao en extraordinario estado de conser-
vacin.
Figura 13. Vista parcial del cuerpo desnudo de la Seora de Cao en buen estado de conser-
vacin.
trabajos espirituales.
Los estudios antropolgicos realizados por el Dr. John Verano de la Universidad
de Tulane permitieron conocer que la dignataria Moche muri a la edad de casi 25
aos, tena una estatura de 1.48 m y padeca de un absceso o apostema en la muela
del juicio y, por la presencia del vientre altamente dilatado, se ha definido que su
muerte se produjo en una etapa de postparto, con la posibilidad de la ocurrencia de
una eclampsia.
Los estudios del cabello en la Universidad de Bradford, Inglaterra, gracias a la aten-
cin del bilogo Vctor Vsquez y el estudio especializado del Dr. Andrew S. Wilson
(1996), determinaron que la dieta de la Seora de Cao estuvo basada en el consumo
de granos de maz y recursos marinos en general.
Gracias a la colaboracin del bilogo Vctor Vsquez, se identific el pigmento uti-
lizado en los tatuajes de los antebrazos de la dignataria, xido frrico, anlisis rea-
lizado en los laboratorios de microscopa electrnica de barrido y EDS del Museo
de Ciencias Naturales de Madrid, Espaa (Vsquez et al., 2013). Es posible que los
tatuajes se realizaran con agujas de metal.
La identificacin de los metales en los ornamentos e insignias de poder de la Seora
de Cao fue realizada por el Dr. Roberto Cesreo y su equipo de la Universidad de
Sassari, Italia. De 100 objetos metlicos, se definieron que 60 son de oro o parcial-
mente oro, 47 de plata o parcialmente plata, 23 de cobre, 5 objetos de tumbaga y 1
objeto de cobre arsenical (Cesreo et al., 2013).
Una de las preguntas centrales es quin fue esta poderosa mujer enterrada en un es-
pecial recinto mausoleo al interior del templo mayor y venerada por mucho tiempo?
Muchas interrogantes todava quedan por resolver; sin embargo, podemos indicar
en resumen que las insignias y ornamentos que lleva la Seora de Cao, su enterra-
miento complejo y la ubicacin de su tumba sealan, sin duda, su alto estatus en el
gobierno Moche, comparado con las tumbas de los seores de Sipn. Sus insignias
de poder, ornamentos y otros, especialmente, tienen comparacin con las insignias o
emblemas de poder que tiene el personaje D de la ceremonia del sacrificio, a pesar
de la diferencia cronolgica. Finalmente, el hallazgo de esta tumba representa un
importante eslabn para entender el carcter y gnero de los gobernantes del antiguo
reino Moche. Este gran descubrimiento abre muchas luces sobre el papel o rol de la
mujer en el mundo precolombino de la costa norte del Per.
y, en abril del 2009, la Fundacin Wiese construy el Museo Cao para conservar y
exhibir los objetos arqueolgicos que se recuperaron en las excavaciones arqueol-
gicas precedentes. Actualmente, se exhiben 5000 aos de historia cultural y, sobre
todo, en la sala 6, los restos de la Seora de Cao con sus insignias de poder y orna-
mentos personales, entre otros objetos que forman parte de su ajuar. El museo se en-
cuentra tambin dotado de laboratorios de investigacin, conservacin, almacenes,
auditorio, oficinas administrativas y servicios generales.
Este descubrimiento gener un interesante flujo turstico con un impacto directo en
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