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CLSICOS UNIVERSALES

Gustave Flaubert

Madame Bovary
Edicin de
Teresa Barjau
Joaquim Parellada

Vicens Vives
C L S I C O S U N I V E R S A L E S

Gustave Flaubert

Madame Bovary
Ilustracin
Gary Kelley

Introduccin
Teresa Barjau

Notas
Joaquim Parellada

Estudio de la obra
Teresa Barjau
Joaquim Parellada

Traduccin
Javier Albiana
NDICE

INTRODUCCIN

La novela en el banquillo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . vii


Vida y obra de Flaubert . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xii
Madame Bovary. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxix

MADAME BOVARY

Primera parte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Segunda parte. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Tercera parte. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
Apndice cartogrfico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 453

ESTUDIO DE LA OBRA

Documentos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Anlisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
INTRODUCCIN

LA NOVELA EN EL BANQUILLO

En 1856, tras cuatro aos y medio de escritura obsesiva a razn


de cuatro o cinco das por pgina, Gustave Flaubert venda
Madame Bovary por dos mil francos a la Revue de Paris, el
peridico que diriga entonces su amigo el escritor Maxime
Du Camp. Eran los primeros tiempos del Segundo Imperio
de Louis Napolon Bonaparte y la Revue de Paris, que simpa-
tizaba poco con el gobierno, se haba convertido en un blanco
para los censores. As las cosas, la serializacin del trgico caso
de adulterio que se narra en Madame Bovary fue el detonante
perfecto para llevar la revista a los tribunales a finales de ao.
El conflicto se haba ido gestando a lo largo de tres meses. En-
tre octubre y noviembre se haban publicado cuatro entregas,
que haban sido recibidas con indignacin creciente por una
opinin pblica conservadora muy radicalizada. Los editores,
que se sentan cada vez ms amenazados, decidieron tomar
medidas y a primeros de diciembre publicaron la quinta en-
trega sin la despus famosa escena de la seduccin de la prota-
gonista en un coche de alquiler. Flaubert se enfureci e inici
trmites para querellarse contra la revista, que, pese a todo, dio
a la estampa el desenlace el 15 de diciembre. El escndalo fue
maysculo y la novela fue denunciada a la justicia por inmora-
lidad. La responsabilidad recay sobre el editor, el impresor y
el propio Flaubert. Se inco un proceso y los tres tuvieron que
Gustave Flaubert (1821-1880) sentarse en el banquillo de los acusados en enero de 1857.
viii introduccin la novela en el banquillo ix

La acusacin haba sido encargada al abogado imperial Er-


nest Pinard, quien trat de demostrar que la novela atentaba
contra la moral pblica y los principios de la fe catlica. En su
discurso, Pinard insisti en lo lascivo de algunos cuadros y en
la mezcla sacrlega de imgenes lujuriosas y religin. Segn l,
las descripciones de Madame Bovary demostraban que Flau-
bert cultivaba el gnero descriptivo; la pintura realista, que
entonces defendan algunos artistas disidentes del Imperio. Sin
embargo, lo que ms escandalizaba a Pinard de la novela era
la ausencia de una censura explcita del adulterio. No hay en
todo el libro, deca, una lnea por la que se condene el adul-
terio. Su conclusin era lapidaria: El arte sin normas deja
de ser arte. [] Imponer estrictamente al arte la norma de la
decencia pblica no supone sojuzgarlo sino venerarlo.
En defensa del acusado, el abogado Jules Snard, muy ami-
go de la familia Flaubert, argument que la trama de la novela El comedor de la princesa Mathilde (1854), de Charles Giraud. Flaubert frecuentaba
estaba cuajada de referencias clsicas y contaba con numerosos a la princesa, en cuyo palacio cenaba los mircoles durante sus estancias en Pars.
precedentes en la obra de ilustres escritores reconocidos. En
un sutil ejercicio dialctico, sostuvo tambin que la intencin Este proceso de 1857 seal un antes y un despus en la his-
de su cliente haba sido educar a los lectores mostrndoles a toria de la literatura. La absolucin de Madame Bovary fue un
qu nefastos extremos poda conducir el adulterio. Snard, si triunfo de la modernidad sobre el academicismo de las clases
no la presin del influyente crculo de artistas e intelectuales dominantes del Segundo Imperio. Con Flaubert se consolidaba
que rodeaba a la poderosa princesa Mathilde, obtuvo la ab- el realismo, se transgreda la concepcin ejemplarizante de la
solucin en febrero. En su veredicto, el tribunal recordaba a obra literaria y se abran las puertas a la novela del siglo xx.
Flaubert que la misin de la literatura consista en deleitar los Este realismo al que se asoci a Flaubert desde el prin-
espritus, elevar la inteligencia y depurar las costumbres. cipio fue una corriente artstico-literaria que, a la zaga de los
El pblico, sin embargo, no hizo ningn caso de las admo- grandes descubrimientos que estaban teniendo lugar en el
niciones moralistas de los magistrados. El juicio por inmorali- campo de la biologa, aspiraba a reflejar lo real sin idealiza-
dad haba dado una popularidad extraordinaria al novelista. El ciones de ningn tipo. Aunque haya que situar las races del
editor Michel Levy, que haba olfateado el negocio, haba com- realismo en el extraordinario empeo narrativo que fue La
prado en diciembre los derechos de edicin por 800 francos y comedia humana del romntico Honor de Balzac (1799-1850),
en abril, cuando expir el plazo para la apelacin, public la el origen del movimiento propiamente dicho coincidi en el
novela en dos volmenes y sin cortes. Fue una jugada maestra, tiempo con el largo y arduo empeo de escritura que fue Ma-
porque en junio ya se haban vendido quince mil ejemplares. dame Bovary. Desde mediados de siglo, el calificativo realista
36 madame bovary primera parte captulo iv 37

A Emma le habra gustado casarse a medianoche, a la luz De vez en cuando se oa el restallar de una fusta tras el se
de las antorchas, pero al to Rouault no le caba en la cabeza to; al poco se abra la barrera: entraba un carricoche, galopaba
semejante ocurrencia.29 Se celebr, pues, una boda a la que hasta el primer peldao de la escalinata exterior, se detena en
asistieron cuarenta y tres personas, en la que pasaron diecisis seco y descargaba a sus ocupantes, que salan por todos los la
horas sentados a la mesa, que se alarg durante el da siguiente dos frotndose las rodillas y estirando los brazos. Las seoras,
y, ya en menor medida, en los das sucesivos. con gorro, iban vestidas de ciudad, y lucan relojes de cade
na de oro, esclavinas53 con las puntas cruzadas en la cintura,
o pequeas paoletas de colores prendidas en la espalda con
IV un alfiler, que les dejaban el cuello descubierto por detrs. Los
cros, vestidos como sus paps, parecan incmodos en sus
Los invitados comenzaron a llegar temprano en coches, ca trajes nuevos (muchos incluso estrenaron aquel da su primer
rricoches de un caballo, charabanes de dos ruedas, viejos cabrio par de botas), y junto a ellos, sin decir palabra, embutida en su
ls sin capota, jardineras con cortinillas de cuero, y los jvenes vestido de primera comunin, que haba sido alargado para el
de los pueblos ms cercanos en carretas, de pie, en fila, con las evento, alguna muchachita de entre catorce y diecisis aos,
manos apoyadas en los adrales para no caerse, al trote y entre seguramente una prima o hermana mayor, coloradota, azora
fuertes sacudidas.52 Algunos llegaban de diez leguas a la redon da, con el pelo untado de pomada de rosas,54 y muy temerosa
da, de Goderville, de Normanville y de Cany.30 Haban invita de ensuciarse los guantes. Como no haba suficientes mozos
do a todos los parientes de ambas familias, se haban reconci de cuadra para desenganchar todos los carruajes, los seores
liado con los amigos con quienes haban roto y haban escrito se remangaban y lo hacan ellos mismos. Dependiendo de su
incluso a conocidos olvidados desde haca tiempo. posicin social, vestan frac, chaqu, levita o chaqueta,55 bue
nos trajes, venerados por toda la familia, y que tan solo salan
52 Los distintos tipos de carruajes denotan la clase social de los asistentes, algunos del armario para las ceremonias solemnes; levitas de grandes
de los cuales se ven obligados a trasladar a los viajeros en carros previstos para el
transporte de mercancas. El charabn era descubierto y tena, al menos, dos filas faldones que flotaban al viento, de cuello cilndrico y bolsillos
de asientos; el cabriol era un carro ligero con puertas bajas por la parte delante largos como bolsas; chaquetas de pao grueso, que acompaa
ra, que tapaban las piernas; la jardinera, que poda llevar techo, tena, adems del ban por lo general a alguna gorra con la visera orlada de cobre;
asiento delantero, dos bancos enfrentados con capacidad para tres personas cada
uno; la carreta es un carro tosco; los adrales, en fin, eran las tablas que se ponan fracs muy cortos, con dos botones en la espalda, tan juntos en
en los laterales de los carros. tre s como un par de ojos, y cuyos faldones parecan cortados
29 El deseo de Emma de casarse a medianoche y a la luz de las antorchas responde al ras por el hacha de un carpintero. Algunos (que comeran,
a una costumbre que se haba extendido en la dcada de 1830 por influencia del
romanticismo. Sin ir ms lejos, la primera boda de lisa Schlsinger, el gran amor
de Flaubert, haba tenido lugar a las once y media de la noche, segn consta en 53 esclavina : capa pequea.
la partida de matrimonio. El enlace nocturno se consideraba entonces de buen 54 pomada de rosas : cosmtico que se usaba para fijar el peinado.
tono, como puede leerse en las versiones preliminares de Madame Bovary. 55 Tanto el frac como el chaqu y la levita eran prendas derivadas de la casaca die
30 Las tres localidades existen realmente en Normanda. Se hallan al oeste, a una ciochesca. La levita era como una americana, con faldones largos y cruzados por
distancia entre 40 y 60 km de la residencia de los protagonistas. En el captulo se delante; el frac y el chaqu terminan en cola por detrs (de dos faldones en el ca
citan otras poblaciones cercanas a Ttes, como Saint-Victor o Vassonville. so del frac).
38 madame bovary

por supuesto, en el extremo de la mesa) lucan blusas de cere


monia, es decir, con el cuello vuelto sobre los hombros, la es
palda fruncida en pequeos pliegues y el talle muy bajo, ceido
con un cinturn cosido.
Y las camisas se abombaban en los pechos como corazas!
Todos llevaban el pelo recin cortado, las orejas se vean bien
separadas de las cabezas y las caras estaban bien rasuradas; in
cluso algunos, que se haban levantado antes del amanecer, al
haberse afeitado con poca luz, llevaban tajos en diagonal bajo
la nariz o rasponazos en la piel, a lo largo de las mejillas, de la
anchura de un escudo de tres francos; y aquellas heridas, in
flamadas con el aire del camino, veteaban levemente de placas
rosadas las caras orondas, blancas y pletricas.
Como el ayuntamiento se hallaba a media legua de la finca,
fueron andando, y volvieron de la misma manera cuando aca
b la ceremonia en la iglesia. El cortejo, al principio compacto
como una sola cinta de color que ondulaba en la campia, por
el estrecho sendero que serpenteaba entre los verdes trigales,
se estir al poco y acab por dividirse en varios grupos, que se
rezagaban conversando. El msico iba en cabeza, con la volu
ta del violn empenachada de cintas; a continuacin venan los
novios, la familia, los amigos que iban acudiendo, y los nios,
que se entretenan cogiendo las campanillas de las briznas de
avena o rindose unos de otros, a escondidas. Los bajos del
vestido de Emma, que era demasiado largo, arrastraban un po
co; de vez en cuando se paraba a tirar de l y, delicadamente,
con los dedos enguantados, quitaba los hierbajos con los pin
chos de los cardos, mientras Charles aguardaba, sin hacer na
da, a que terminase. El to Rouault, tocado con un sombrero
nuevo de seda y con las bocamangas del frac negro cubrindole
las manos hasta las uas, daba el brazo a la seora Bovary ma
dre. Por su parte, el seor Bovary padre, quien en el fondo des
preciaba a toda aquella gente, vesta una sencilla levita con una
nica hilera de botones, de corte militar, y prodigaba galante
ESTUDIO
DE LA OBRA
22 A n l i s i s Personajes y temas 23

2 d Qu relacin existe entre el tipo de compaeras que tuvo Em-


ma en el internado y su perpetuo desdn por la realidad pe-
PERSONAJES Y TEMAS queoburguesa? Qu visin se forj Emma del amor en el
internado? En consecuencia, una vez casada, qu echa de
menos la joven en su matrimonio? (pp. 58, 61, 83)
2.1 Emma Bovary, la mujer insatisfecha
En el internado, Emma se convierte en un tipo femenino muy bien
Con el personaje de Emma Bovary, Flaubert cre un arquetipo de
representado en la literatura del siglo XIX: el de la mujer lectora. La
gran influencia: el de la mujer insatisfecha que proyecta sus frustra-
literatura la acompaa en todo momento, hasta tal punto que es po-
ciones en el adulterio. Emma es una herona de carcter, muy con-
sible establecer distintas etapas en la biografa del personaje en fun-
flictiva, como los grandes personajes trgicos. Para el filsofo idea-
cin de lo que Emma lee en cada una.
lista Hegel, que influy mucho en Flaubert y en toda la generacin
romntica, el personaje trgico es un universal concreto, es decir, e Qu tipo de libros lee en el convento? (p. 52) Qu peligros
un tipo general construido a partir de la observacin de tipos particu- entraaban esas lecturas a los ojos de la gente del siglo XIX, tal
lares y, al mismo tiempo, un individuo cuya experiencia vital resulta y como se recuerda en el documento 1.3? Segn la madre de
personal e intransferible. Charles, por qu Emma no debe leer novelas? (p. 168)
a Segn explica Zola en el documento 1.1, qu elementos con- f Tras el baile de la Vaubyessard, por qu lecturas se inclina Em-
vierten a Emma en un tipo general? ma? Qu tipo de ensueos alimenta con ellas? (p. 81) En cam-
b La seora Bovary es un personaje problemtico desde el pun- bio, cuando Emma convalece de la depresin que sigue a la
to de vista social. A qu clase pertenece por nacimiento y en ruptura con Rodolphe, qu tipo de libros lee y qu efecto le
cul ingresa por matrimonio? Con qu clases sociales entra en producen? (pp. 278-279)
contacto a travs de sus dos amantes? Qu crees que quiere g Qu clase de libros lee Emma cuando comienzan los proble-
decir Zola cuando califica a Emma de mujer desclasada? mas econmicos que acabarn por empujarla al suicidio? (p.
375) Qu efecto le causa leerlos?
Emma encarna a la perfeccin a la mujer de provincias de la
Francia de la Monarqua de Julio. El tipo ya haba sido retratado por Emma no es una lectora sutil, ya que no distingue entre la gran li-
el novelista Honor de Balzac, cuyas obras sirvieron de inspiracin a teratura y la simple literatura de consumo. Por otro lado, tiene una
Flaubert a la hora de construir su personaje. forma de leer egocntrica y escapista: para ella, un libro es a la vez
un espejo en el que se ve reflejada y una huida sublimada de la rea-
c Segn explica Balzac en el documento 1.2, qu rasgos carac-
lidad. Se ha dicho en alguna ocasin que Emma es un Quijote con
terizan a la mujer de provincias? Diras que Emma contrae
faldas, ya que, igual que el caballero manchego, interpreta la rea-
matrimonio por un pacto de conveniencia? (p. 34) Cmo des-
lidad en funcin de los libros que ha ledo y tiende a convertir la vi-
cribe Balzac a los amantes de las mujeres de provincias? En
da en teatro.
qu se asemejan a los amantes de Emma?
h Cmo influyen las lecturas de Emma en la reaccin que tiene
Segn Zola, Flaubert plante su novela como el estudio riguroso tras entregarse al adulterio por vez primera? (p. 214)
de un caso de adulterio femenino. Al modo de un mdico, el escritor
describe al paciente y registra las causas de su enfermedad, sus snto- Emma experimenta desde su adolescencia un profundo spleen o
mas y su evolucin. As, cuando Flaubert recuerda la educacin que tedio vital, un tipo de malestar que, en su poca, se consideraba sn-
recibi Emma en las ursulinas de Rouen (I, VI), lo hace para sacar a toma de la llamada enfermedad del siglo o romanticismo de la
la luz ciertos factores que determinan el itinerario vital del personaje, desilusin, que afect a muchos poetas y artistas de mediados del
como su tendencia a sublimar la realidad. siglo XIX. Para liberarse del spleen, Emma busca entretenimientos.
24 A n l i s i s Personajes y temas 25

i Ahora bien, qu sentimientos le acaban por provocar esas dis- Charles es un personaje pasivo, carente de iniciativa, hasta el
tracciones? (pp. 88 y 167) Di en qu coincide lo que expe- punto de que se define ms por lo que no hace que por lo que hace.
rimenta Emma con lo que describe Baudelaire en su poema c Qu actitud adopta cuando ha de pedir la mano de Emma?
Spleen, que hemos reproducido en el documento 1.4. (pp. 33-35) Aunque el to Rouault acepta a Charles como yer-
En ocasiones, el malestar de Emma es tan profundo que el perso- no, qu opina en realidad de l? (p. 34)
naje se distancia de todo y de todos. Fjate, por ejemplo, en el episo- Una vez casado, empezamos a ver a Charles desde la perspectiva
dio en que la pequea Berthe resulta herida (pp. 154-155). de Emma, quien no tarda en percatarse de la poquedad de su mari-
j Cmo se comporta Emma con su hija? Qu le cuenta a Char- do. Charles adora a su esposa, y se siente plenamente feliz en su ma-
les acerca del accidente? Cuando Berthe se duerme, qu pen- trimonio, pero es incapaz de mostrarse apasionado.
samiento le viene a la cabeza a Emma? Qu opinas, en ge- d Al ser retratado desde la perspectiva de Emma, qu aspectos
neral, del comportamiento de la joven en este episodio? Te de Charles se destacan ms? (pp. 58 y 86-87) En qu se nota
parece verosmil? Razona tus respuestas. que Charles no es un hombre sensible? (p. 61) Qu te parece
Emma encarna el tipo literario de la histrica, muy frecuente en la la opinin de Emma de que, en realidad, la pasin de Charles
tradicin romntica, donde abundaban las mujeres de temperamento no era nada del otro mundo?
melanclico, impresionables y teatrales, que eran presa habitual de Nabokov califica a Charles de pattico, adjetivo que usa en su
todo tipo de sncopes. La histeria es una manifestacin neurtica que sentido literal: el que despierta compasin.
se asoci desde antiguo a la genitalidad femenina, y que Flaubert co-
e Cuando Charles est casado con su primera esposa, qu as-
noca bien, ya que siempre estuvo atento a las investigaciones cien-
pectos de su vida nos producen lstima? (pp. 26-27) En el pa-
tficas sobre dicha dolencia. Los sntomas de la histeria son descritos
saje en que el joven es acorralado por su madre y su mujer,
por el mdico Pierre Briquet en el documento 1.5.
de qu comparacin se vale el narrador para despertar nuestra
k Cules de esos sntomas experimenta Emma tras ser abando- conmiseracin? (p. 27)
nada por Rodolphe? (pp. 269-271). Qu rasgos histricos ha-
f Por qu la relacin entre Charles y Emma convierte al marido
ba presentado la joven con anterioridad? (p. 93)
de la protagonista en un personaje absolutamente pattico?

2.2 Charles, o el filistesmo burgus Nabokov dice que, al final de la novela, Charles se redime de su
vulgaridad por medio del amor.
Buena parte de los personajes de Madame Bovary se caracterizan por
g Qu comportamientos de Emma imita tras quedarse viudo?
el filistesmo, es decir por su vulgaridad, mediana y escasa sensibi-
(pp. 424 y 428) Fjate en la reaccin de Charles cuando su ma-
lidad. Es lo que le pasa a Charles Bovary, a quien el crtico Vladimir
dre se ofrece para acoger a la pequea Berthe (p. 447). Cmo
Nabokov retrata muy atinadamente en el documento 2.1.
contrasta ese comportamiento con el que ha tenido el persona-
a Segn Nabokov, cules son los puntos flacos de Charles? je durante el resto de la novela? De qu muere? (p. 451)
Flaubert nos relata con detalle la infancia de Charles para que co-
nozcamos el origen de su mediocridad. 2.3 Homais, o el filistesmo triunfante
b Qu tipo de relacin mantiene Charles con su madre? (p. 11) Homais, el farmacutico de Yonville, es un burgus que se cree an-
Fomenta ella la autonoma del hijo? Qu opinin te merece tiburgus. Los rasgos ms relevantes de su personalidad se eviden-
la educacin que el nio recibe del cura de su parroquia? (p. cian en la escena en que Homais invita a comer al prestigioso doc-
12) Cmo contrasta esa educacin con la que recibe Emma? tor Larivire.
CLSICOS UNIVERSALES

En otoo de 1856, tras casi cinco aos de escri


tura obsesiva, Gustave Flaubert daba a la prensa
Madame Bovary, una obra que estaba destinada
a convertirse en un clsico equiparable al Quijote.
En su genial novela, el escritor francs relataba la
existencia gris y atormentada de Emma Rouault,
una mujer soadora e insatisfecha que, para esca
par al tedio de la vida matrimonial y provinciana,
se entrega primero a un aristcrata libertino y
despus a un pasante de notario. La mediocre he
rona, plagada de contradicciones y obnubilada
por la lectura de novelas romanticoides, no se re
signa al papel de esposa y madre que el destino
le ha deparado y, en su bsqueda de la felicidad,
se deja llevar por la pasin y el autoengao hasta
que acaba convertida en una figura trgica. Flau
bert disecciona a su protagonista con fra impa
sibilidad, pero a menudo simpatiza tambin con
esa mujer fantasiosa de corazn desbordado que
se rebela contra un orden burgus que el propio
escritor destestaba. El sarcstico retrato de esa
sociedad vulgar y de la desdichada Emma, com
puesto con una elaboradsima prosa de exquisita
perfeccin formal, revolucion el arte de la nove
la y dej una estela de notables imitadores.

Una novela de tal calado mereca la memorable


traduccin llevada a cabo por Javier Albiana y
las hermosas ilustraciones al pastel encargadas
expresamente para esta edicin al artista nortea
mericano Gary Kelley. La obra ha sido prologada
y anotada minuciosamente por los catedrticos
de literatura Teresa Barjau y Joaquim Parellada.

Vicens Vives
www.vicensvives.es

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