Toms Flores

Charles Taylor El multiculturalismo y la poltica del reconocimiento

III

Segn el planteamiento que sigue Taylor, las polticas de dignidad igualitaria habran emergido
en la civilizacin occidental de dos maneras, que podramos asociar con los nombres de
Rousseau y Kant. Taylor ya haba planteado (fin de la primera seccin) que Rousseau podra ser
visto como uno de los originadores del discurso del reconocimiento, uno de los que comienza a
pensar la importancia del respeto igualitario y que, de hecho, lo considera indispensable para
la libertad. Rousseau opone la condicin de libertad-en-igualdad a aquella caracterizada por la
jerarqua y la dependencia de otros.

La conexin entre estos dos ltimos aspectos estara dada porque para Rousseau una persona
que depende de otros sera un esclavo de la opinin, y esta necesidad de que los otros
tengan una buena opinin de m ser comprendida por l dentro del marco de la concepcin
tradicional del honor. Es por el lugar crucial que tiene el honor en la depravada condicin de
la humanidad que esta ltima consistira en una combinacin paradjica de propiedades,
tales como el que seamos desiguales en poder, y aun as todos dependamos de los otros no
solo el esclavo del amo, sino que tambin el amo del esclavo (Taylor, 1993, p.70)
Rousseau identifica el orgullo (amor propio) determinado por la buena opinin de los otros-
como una de las principales fuentes del mal. Sin embargo, cuando se observa la descripcin
que hace de una buena sociedad, se puede ver que la estima sigue jugando un rol, en la
medida que en esa situacin ideal las personas seguiran estando expuestas a la mirada
pblica. En este contexto, alcanzar la gloria y el reconocimiento pblico aun tendra mucha
importancia. Para comprender que esto sea as a pesar de que el honor sea considerado una
fuerza negativa, se debe recurrir a la nocin de igualdad, o ms bien, a la balanceada
reciprocidad que est a la base de la igualdad.

As, tomando como ejemplo el teatro y los festivales pblicos, Rousseau llega a afirmar que la
identidad entre actor y espectador es la clave para una unin virtuosa entre las personas. De
manera que el argumento implcito en los planteamientos de Rousseau sera el siguiente: Una
reciprocidad perfectamente balanceada libera del veneno de nuestra dependencia de la
opinin, y la hace compatible con la libertad.

De modo que Rousseau est en el origen de un nuevo discurso sobre el honor y la dignidad.
As, se podra pensar que Rousseau toma prestado el lenguaje de denuncia del discurso contra
el orgullo, pero finalmente no renuncia totalmente a la importancia que tiene la estima de los
dems. Esta nueva crtica del orgullo, que lleva no a la mortificacin solitaria sino que a
polticas de dignidad igualitaria, es lo que tom Hegel e hizo famoso con su dialctica del amo
y el esclavo, tomando como un aspecto fundamental el que solo podamos florecer en la
medida que somos reconocidos.

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Taylor argumenta que la solucin entregada por Rousseau ante el problema del honor y ligada
a la inauguracin de una nueva poltica de la dignidad igualitaria, falla en un punto crucial, y es
que alcanzar una estima igualitaria requiere una firme unidad de propsito, lo que parece ser
incompatible con cualquier tipo de diferenciacin. Para Rousseau la clave para llegar a una
sociedad libre es la exclusin de toda diferenciacin de roles. En el Estado del contrato social,
la gente debe ser soberana y a la vez sujeto.

Lo cual nos llevara a pensar, segn Taylor, que en Rousseau tres cosas deben ir
necesariamente de la mano: libertad (entendida como no dominacin), ausencia de roles
diferenciados y un firme y compacto propsito comn. Debemos depender todos de la
voluntad general, para evitar formas bilaterales de dependencia. Desde el punto de vista de
Taylor esta ha sido la frmula detrs de las formas ms terribles de tirana homogeneizante,
partiendo con los Jacobinos y extendindose a los regmenes totalitarios del siglo XX1.

Ahora bien, el autor plantea que la propuesta rousseauniana ha seguido siendo influyente
incluso dejando de lado el tercer elemento referente al propsito comn y manteniendo
solamente la alineacin entre la libertad igualitaria y la ausencia de diferenciacin. Taylor ve
ejemplos de este modo de pensar en el feminismo pero tambin en la poltica liberal.

IV

A partir de este anlisis Taylor llega a la conclusin de que bien podramos querer
distanciarnos del modelo rousseauniano de dignidad ciudadana, en la medida que implica
siempre la anulacin de las diferencias. Se hace entonces la pregunta respecto a si es que el
otro modelo propuesto de dignidad igualitaria, vale decir, el modelo que Taylor caracteriza
como kantiano, que opera una separacin de la libertad igualitaria de los otros dos elementos
presentes en la trinidad rousseauniana, sera igual de homogeinizante que el rousseauniano.

Taylor plantea que este modelo se da a travs de un liberalismo centrado nicamente en la

igualdad de derechos de los ciudadanos, y constata que, incluso como es pensado por algunos
de sus defensores, otorga un reconocimiento muy restringido a identidades culturales
distintas. Y es por ello que el asunto para Taylor consistira en determinar si es que esta forma
restrictiva de ver la igualdad de derechos sera el nico modelo interpretativo posible en cada
caso en que el reconocimiento igualitario est en cuestin.

1
Si bien es cierto que se puede establecer una conexin ms o menos directa entre el pensamiento
rousseauniano y los jacobinos, me preguntara si es que esta es una consecuencia que necesariamente
se sigue de la frmula planteada por Rousseau o si ms bien el problema ah radic en la interpretacin
que se hizo de ella o el modo de llevarla a la prctica.
Con este fin, Taylor analiza el caso de la adopcin, en 1982, de la Carta Canadiense de
Derechos, que de cierta forma habra alineado (a este respecto) el sistema poltico de Canad
con el estadounidense, en el sentido de tener una cdula de derechos que ofrece una base
para la revisin judicial de la legislacin en todos los niveles de gobierno (Ibid., p. 79). Segn lo
que refiere Taylor, a partir de all habra surgido la pregunta respecto a cmo relacionar esta
cdula con las exigencias de diferenciacin formuladas por los francocanadienses (p. 79), por
un lado, y por los aborgenes, por el otro. Pone como ejemplo el caso de Quebec, donde se
habran aprobado una serie de normas referentes al idioma:

Una de ellas regulaba quin puede enviar a sus hijos a escuelas de lengua inglesa (no los
francfonos ni los inmigrantes); otra exiga que las empresas con ms de 50 empleados se
administraran en francs; una tercera proscribi la firmas en documentos comerciales en
cualquier idioma que no fuera el francs (p. 80).

En otras palabras, el propio gobierno de los quebequenses les impuso restricciones en nombre
de un fin colectivo de supervivencia, lo que en otras comunidades canadienses podra ser
fcilmente prohibido en virtud de la Carta.

Finalmente, la pregunta respecto a si esta variacin a la hora de interpretar la Carta era

aceptable o no, surgi a partir de la propuesta de una enmienda constitucional, que recibi el
nombre del lugar en que se llev a cabo la conferencia en que esta fue redactada por primera
vez: el Lago Meech. La enmienda Meech propona que se reconociera a Quebec como una
sociedad distinta, y quera hacer de este reconocimiento una de las bases para la
interpretacin judicial del resto de la constitucin, que inclua la Carta.

Respecto a la Carta Canadiense, Taylor plantea que esta sigue la corriente de la segunda
mitad del siglo XX, y ofrece una base para la revisin judicial en dos esferas bsicas (Ibid., p.
79). Primero, define un conjunto de derechos individuales que son muy similares a los
protegidos en otras cartas y declaraciones de derechos en democracias occidentales, siendo
un ejemplo, Estados Unidos. En segundo lugar, garantiza un trato igualitario de los ciudadanos
en una variedad de respectos- con independencia, por ejemplo, de la edad o del sexo-. Para
Taylor esto no es accidental. Estas dos clases de provisiones son ahora bastante comunes en
cdulas de derechos establecidas que entregan las bases para la revisin judicial. En ese
sentido, el mundo occidental (y tal vez todo el mundo) sigue el precedente de Estados Unidos
2
(p. 80).

As, para un nmero considerable de gente de la Canad Inglesa el que una sociedad poltica
adoptara ciertas metas colectivas especficas constitua una amenaza de ir contra las
provisiones bsicas de la Carta Canadiense de no discriminacin y defensa de los derechos
individuales, o incluso contra cualquier declaracin de derechos aceptable. Pero en segundo
lugar, incluso si no fuera posible pasar por encima de los derechos individuales, abrazar metas

2
Respecto a esta idea es interesante pensar el tema de las revoluciones americana y francesa, y como
una influy en la otra. Pero al mismo tiempo, cmo las ideas del iluminismo (incluyendo a Rousseau)
influyen en el curso de estos dos acontecimientos que de cierta forma perfilaron el modo de pensar
poltico de la modernidad.
colectivas en nombre de un grupo nacional podra ser pensado como algo inherentemente
discriminatorio. Y fue esta idea de que la Carta chocaba con la poltica bsica de Quebec la que
otorg uno de los fundamentos para la oposicin al acuerdo de Meech Lake en el resto de
Canad.

Para Taylor, aquellos que tienen la visin segn la cual los derechos individuales siempre
deben ir primero y, junto con las provisiones de no discriminacin, deben tener precedencia
sobre metas colectivas, hablan generalmente desde una perspectiva liberal que se ha
expandido cada vez ms en el mundo angloamericano. Existiran varias formulaciones de esta
misma idea, pero para Taylor, sera Ronald Dworkin en su artculo Liberalismo quien la
habra expresado ms claramente. All Dworkin distingue dos tipos de compromiso moral. Uno
que dira relacin con las visiones personales que tenemos respecto a cul es la finalidad de la
vida, qu es lo que constituye una buena vida, y aquello por lo que nosotros y los dems
debemos esforzarnos (Ibid., p.83). Y un segundo tipo de compromiso que tiene que ver con
tratarnos de manera justa e igualitaria, independientemente de cmo concibamos
personalmente nuestros fines. Segn Dworkin, una sociedad liberal es la que adopta este
segundo tipo de compromiso.

A partir del anlisis que desarrolla Taylor, se puede ver que habra profundas suposiciones
filosficas subyacentes a esta visin del liberalismo, y que estaran enraizadas, segn l, en el
pensamiento de Immanuel Kant. Segn este punto de vista el agente humano sera
bsicamente un sujeto que lleva a cabo elecciones auto-determinadas o auto-expresivas,
visin del ser humano que habra alcanzado gran popularidad, lo que explicara por qu este
modelo de liberalismo sera tan poderoso. Pero una sociedad como la de Quebec, con metas
colectivas, violara este modelo, y en vez de ello habran optado por otro modo distinto de
liberalismo. Para ellos, una sociedad puede ser organizada en torno a una definicin de vida
buena sin que esto sea visto como una actitud despreciativa hacia quienes no comparten
personalmente dicha definicin. En los casos en que la naturaleza del bien buscado requiere
que lo sea en comn se justifica que sea un asunto de polticas pblicas.

Desde este punto de vista, una sociedad con fuertes metas colectivas puede ser liberal en la
medida que sea capaz de, al mismo tiempo, respetar la diversidad, especialmente cuando
debe lidiar con quienes no comparten sus metas comunes; y siempre que pueda ofrecer
salvaguardas para los derechos fundamentales.

Por lo tanto, habra aqu dos visiones aparentemente incompatibles de lo que es una sociedad
liberal. Hay un modo de hacer polticas de respeto igualitario consagrado en un liberalismo de
derechos, y que es inhospitalario con la diferencia, porque (a) insiste en una aplicacin
uniforme de las reglas que definen esos derechos, sin excepcin, y (b) desconfa de las metas
colectivas (Ibid., p. 88). Pero habra otro modelo de sociedad liberal que aspira a una meta
colectiva (b), que (a) de manera casi inevitable requerir ciertas variaciones en los tipos de
leyes que se consideran permisibles desde un contexto cultural a otro.
Taylor considera que el primer modelo sera efectivamente culpable de los reproches que le
dirigen los partidarios del segundo, y se muestra a favor de estos ltimos defensores de una
poltica de la diferencia.

Las polticas de respeto igualitario, entonces, al menos en su versin ms hospitalaria, pueden

ser liberadas de la carga de estar homogeneizando la diferencia. Sin embargo, Taylor piensa
que hay otra carga que s puede serles adjudicada, y que es provocada por la afirmacin segn
la cual esta forma de hacer poltica podra ofrecer un terreno neutral en el que supuestamente
la gente de todas las culturas podra encontrarse y coexistir. Afirmacin que para Taylor sera
equivocada, en la medida que el liberalismo, incluso en la forma ms hospitalario a la que l en
principio adscribira, ms que un terreno de encuentro para distintas culturas, es la expresin
poltica de un cierto rango de culturas, y bastante incompatible con otros rangos. En ese
sentido el liberalismo no puede ni debera atribuirse neutralidad cultural completa, sino que se
deben establecer lmites y distinciones substanciales respecto a qu aspectos de otras culturas
sern tolerables. Y a pesar de que estas distinciones en poltica son inescapables, la
controversia, desde su punto de vista, sigue siendo perturbadora.

Dicha controversia lleva a Taylor a abordar finalmente el asunto del multiculturalismo como
se lo debate usualmente en el presente, que tiene mucho que ver con la imposicin de algunas
culturas sobre otras, y con la supuesta superioridad posibilitada por esta imposicin.
As, vemos que no es el reconocimiento del valor igualitario lo que estaba en cuestin en la
seccin anterior, sino que determinar si es que la supervivencia cultural podra ser reconocida
como una meta legitima (como en el caso de Quebec y la Carta Canadiense), es decir, si podra
permitirse que los fines de una cierta colectividad fueran consideraciones legtimas en la
revisin judicial u otros propsitos de poltica social. La exigencia en ese caso era permitir que
las culturas se defendieran dentro de lmites razonables. Pero la exigencia de la que se trata
ahora es la de que todos reconozcamos el igual valor de las diferentes culturas, no slo que
las dejemos sobrevivir, sino que reconozcamos su valor (Ibid., pp. 94-95).

Ahora bien, para Taylor esta exigencia ha estado operando durante cierto tiempo sin ser
formulada explcitamente. Se habra dado de un modo en s y aun no para s, haciendo uso de
la terminologa hegeliana. En ese sentido, lo que sera novedoso actualmente es que esta
exigencia de reconocimiento ahora se habra vuelto explcita3.

Una idea que para Taylor es clave en este contexto es la planteada por Frantz Fanon, segn la
cual la lucha de los subyugados sera por un cambio de la autoimagen impuesta por el grupo

3
Aqu se puede apreciar nuevamente la influencia del pensamiento hegeliano en el concepto de
reconocimiento. Y a partir de lo que est planteando Taylor, se puede decir que el volverse explcito
del reconocimiento dira relacin con el para-s de la reflexin, alcanzando su constitucin esencial solo
en este punto de su desarrollo como concepto.
dominante, lucha que tendra lugar tanto al interior de los grupos subyugados como contra el
grupo dominante. Y en la actualidad, el lugar central de este debate se dara en el mundo de la
educacin, entendida en un sentido amplio. En los contextos escolar y universitario se han
propuesto cambios curriculares que apuntan a la inclusin de autores pertenecientes a otras
culturas, de otras razas distinta a la caucsica o de autores de gnero femenino4. Y lo que
motiva estas propuestas no es (o no principalmente) el que todos los estudiantes se estn
perdiendo algo importante por la exclusin de cierto gnero, raza o cultura, sino ms bien que
a las mujeres y los estudiantes de grupos excluidos se les est otorgando, ya sea directamente
o por omisin, una imagen humillante de s mismos, como si toda la creatividad y valor fuera
inherente a los hombres de proveniencia europea.

Si bien por otro lado, y a pesar de que no se plantee de manera clara, la lgica detrs de estas
demandas parece depender de la premisa de que le debemos igual respeto a todas las
culturas. Desde la perspectiva de Taylor, sigue habiendo algo de vlido en esta presuncin,
pero ello no significa que no sea problemtica, adems de involucrar un cierto acto de fe.
Taylor destaca que llamar a esto una presuncin tiene que ver con que es una hiptesis de
partida, a travs de la cual debemos aproximarnos al estudio de cualquier otra cultura. Pero la
validez de la afirmacin tiene que demostrarse de manera concreta en el estudio efectivo de la
cultura en cuestin. Y lo que se argumenta desde el multiculturalismo es que le debemos a
todas las culturas aquella presuncin inicial. Taylor va a retomar esto ms adelante, pero en
principio esta presuncin le sirve para mostrar cmo es que las demandas del
multiculturalismo se construyen sobre la base de los principios ya establecidos por las polticas
del respeto igualitario. Sin embargo, Taylor no est seguro de que sea vlido exigir esta
presuncin como un derecho (Ibid., p.100), ya que si bien para l tiene sentido exigir como un
asunto de derecho el que nos aproximemos al estudio de una cultura desde una presuncin de
su valor, no lo tiene exigir como un asunto de derecho el que se llegue al juicio concluyente de
que su valor es grande o igual a los dems (p.101). Esto a pesar de estar consciente de la
fuerte controversia respecto a la objetividad de los juicios en este mbito, o respecto a si hay
efectivamente una verdad del asunto como parece haberla en las ciencias naturales, o si es
que incluso en las ciencias naturales la objetividad pudiera ser considerada un espejismo.
Pero este es un tema que el autor se detiene a analizar con ms detalle en Las fuentes del yo y
no tanto en el presente artculo.

Aun as, para Taylor, esta exigencia de un juicio favorable da cuenta de un acto de
condescendencia ms que de genuino respeto, e incluso, si se pudiera hacer esta exigencia a
los intelectuales eurocntricos, probablemente lo que menos se querra es obtener un juicio
positivo de personas que no han estudiado suficientemente esas culturas hacia las cuales
estara dirigido dicho juicio. Por otro lado, la demanda apremiante de un juicio de valor
favorable es paradjicamente quizs trgicamente- homogeneizante, en la medida que

4
Un equivalente de esto en el contexto chileno del conflicto huinca-mapuche es la exclusin del
mapudungun de los currculums de enseanza, as como la posibilidad de su extincin definitiva como
lengua.
implicara que nosotros ya contaramos con los estndares que se requieren para llevar a cabo
tal juicio.

Por todos estos aspectos, esta forma de articular la exigencia de reconocimiento resultara
inaceptable, y lo que hara falta segn Taylor sera algo intermedio entre la inautntica y
homogeneizante exigencia de reconocimiento del igual valor, por un lado, y el amurallamiento
dentro de los estndares eurocntricos, por el otro. Sin embargo, con lo que s contaramos
sera con una presuncin del igual valor, pero del modo en que se la describa anteriormente:
como una actitud abierta que deberamos adoptar al embarcarnos en el estudio de los otros5.
Para Taylor un fundamento que puede otorgarse a esta presuncin as entendida es que es
razonable suponer que las culturas que han provisto de un horizonte de significado a un gran
nmero de seres humanos, de diversos caracteres y temperamentos, por un largo perodo de
tiempo, de seguro tienen algo que merece nuestra admiracin y respeto6, incluso si va
acompaado de mucho que tendramos que aborrecer y rechazar7. De modo que habra
finalmente aqu, un asunto de carcter moral. En la medida que, para aceptar esta presuncin,
solo necesitaramos asumir el sentido de nuestro limitado papel en la historia del ser humano.

Referencias

Taylor, C. (1993). El multiculturalismo y "la poltica del reconocimiento". Mxico, D. F.: Fondo
de Cultura Econmica.

Bibliografa

Taylor, C. (1993). El multiculturalismo y "la poltica del reconocimiento". Mxico, D. F.: Fondo
de Cultura Econmica.

Taylor, C. (1994). Multiculturalism: Examining the politics of recognition. New Jersey: Princeton
University Press.

5
Esto dice relacin con el concepto de fusin de horizontes acuado por Gadamer.
6
Aparentemente aqu la propuesta tiene un cierto carcter humanista, en el sentido de que
finalmente uno podra pensar a partir de all que es la condicin de humanos dotados de un horizonte
de sentido la que permitira valorar a los miembros de otras culturas. No es esto una homogenizacin
en el sentido de que a travs de este recurso a lo que podemos encontrar de humano en los miembros
de otras culturas se desplaza la pregunta por la diferencia en tanto tal, anulndola como problema?
7
Aqu puede surgir la pregunta respecto a si no hay algo trgico tambin en la propuesta de Taylor, en la
medida que la apertura de horizontes de todas maneras surge desde un cierto eurocentrismo en que
son los miembros de la cultura occidental los que establecen los parmetros segn los cuales se va a
definir qu es valorable de una cierta cultura que es considerada diferente. Adems de que
aparentemente la iniciativa de ampliar los horizontes proviene desde occidente y es pensada desde sus
beneficios para el hombre occidental, dejndose de lado la pregunta respecto a qu incidencias ha
tenido en el horizonte subjetivo de las culturas dominadas el encuentro con el hombre blanco
(pensando por ejemplo en el fenmeno de sincretismo cultural post colonialismo).