SOCRATES

SocraLes viveu de 470 a 399 a.e. em Atenas, sem nunca

LeI' deixado a cidade, a nao ser em expec.lic;:oes militares.
Essa ligac;:ao enLre 0 filosol'o e a polis c muito signincativa:
indica que a (iloso(ia Lem uma ancoragem poJftica e que a
dimensao social e coleLiva alimenLa 0 pensamento par via
das suas virLudes e dos seus problemas. E diffcil imaginar
SocraLes num conLexLo diverso da democracia ateniense.
N u m regi me mona rq u ico au Liran ica, em que 0 cidadao nao
possu i 0 d ireiLa a palavra e naa pade, pOl' meia dela, interfe-
rir no [Joder, quesLoes e interrogac;:oes nao podem prosperaI'
parque a debaLe somente faz senLida nu III ambiente pol ftico
no qual a palavra possa sercamparLilhacla. 0 filosofa habita
esse mu ndo, d ivid indo-o com 0 soflsta, esse personagem
que vive da palavra. Para compreender a ambos, c preciso
le\ar em conUl a relac;:ao enLre a palm ra e a cidade.
 Tal relac,;ao traduz a propria democracia. Senelo perfodo clos Trinla Tiranos,- no qual a viela cia cidacle es-
o homem um Guil/wl politico, como mais larde dinl li\'era subordinada ao arbilrio de um grupo. Por tuclo isso,
Arisl6teles, a sociedade c seu elemenlo - 0 lugar ell' os alenienses viam na e1emocracia reconquislacla algo a ser
realiac,;ao e1a humanidade. POI' isso, para os alenienses, preservaclo de qualquer ameac,;a. Os elementos cia viela pu-
a vida comunitaria c um princfpio essencial, laslro ne- blica, nas e1imensoes civil, mililare religiosa, exprimiam-se
cessario ell' toelo inelividuo quc seja cidadao. Sahemos na d in8m ica da pol ilica, e a cidade se conservava integra pOI'
que nem todos os habilantes de f\lenas dcsrrulavam via e10discernimenlo dos cidaclaos quanlO 010 bem coletivo.
dessa conelic,;ao: escravos, mulhercs, eSlrangciros e '1~1mbcm 0 alcance da preoeupac,;ao com as nnalidades da
ouLras categorias nao podiam panicipar do exercfcio vicla coleliva era tanlO maior quanto mais se intufa, nesse
coleli\'o de poder que ocorria nas assemblcias, islo C, conlexlo ell' liberdade, a inevitavel inslabilidade que afeta
nas grandes discussoes que cram Lravadas em prac,;a a democracia - risco, no entanlo, preferfvel a qualquer
pClblica -na Agora. Essas reSlric,;oes, que nos parecem estabi Iiclacle clerivada cle uma ordem d ilatoriaJ. Se 0 homem
draslicas quando comparaclas a univcrsalidaclc que a cum an imal socia I, a l iran ia - poder cle um sobre todos os
e1cmocracia atingiu nos nossos elias, nao nos devem outros - deveria ser excluida clo universo humano.
ocullar 0 principia isonomico que regulava 0 pocler Ora, em pri ncfpio, 0 que Faz S6crates c exercer 0 d ireito
eo carater imeeliatamente pliblico das decis6es que de lodo cicladao: fala, cliscule, pergunla, argumenta. POI'
interessavam a ciclaele. f\ssim, 0 regime cscravocrala que, enliJo, sua ali\ iclacle serel consideracla perturbaelora e,
e a aUloriciacie absolula clo chefe cle familia inclicam a no enlender de alguns, perigosa para a cielaele, isto e, para
esfera cia vida privada e, nela, 0 alcance do exercfcio demouacia? !\ res posta eSla na si ngularidaele da fa la de
do poeler. Na viela publica, 0 poder era efelivamenle S6crales, ou na peculiariclacle cia relac,;iJo que estabclece
compartilhaclo entre toclos os ciclaclaos e a panicipa- com seus conciclaclaos. 0 que caracteriza a fala do cidadao
c,;ao nele oCOl-ria exclusivamenle pela palavra e num como oraelor na assembleia c a defesa ell' alguma posic,;ao
con lex to e1eliberativo. com a fi na Iiclacle de convencer os clema is a acompa n hel-Io
Os atenienses haviam passaclo pcla expericncia da vio-
Icncia e cia e1itadura oligarquica. A guerra do Peloponeso, POl' \Olla de .l(J-l a.C .. 0 poder p"lilie" el11l\Lcnas roi oClIpado pOl' lrinta

que os afJigiu por quase Uinla anos, colocando em risco rnagistr(H.l()~qut' l'~labell'cl'ralll Llill go\'crno oligarquicu, que ficou conhccidu
como 0 domfnio do~ Trinli.l Tirano..,. POLleo dcpais, no t:'ntanto. ulna rCd<;ao
a aUlonomia cia cidade, aincla era uma lembranc,;a viva no
popular inSldUrOl! d dcmocrilcia, que alingiu sell apogeu ainda naguelC' mcs-
lempo de Socrates - mais ai nda, a a ma rga recorelac,;ao clo 1110scculo. UIll c..Ios lI'inta I iranos era tio de Platao.
naquilo que aflrma. E cac!a um 0 fa/ a partir da opiniao por iIlCjuestioni:1Veis,por as terem ouvido dos seus contem-
que possui sobre 0 assunto em pauta. A variedade dos dis- poraneos au par as terem recebido da tradic;:ao. Usando
cursos e 0 poder de persuasao de cada um prOdULirao um uma 16gica implacavel, destr6i a consistencia aparente de
resu Itado na dcliberac;:ao, 0 qua I, cfetivado e tornado ac;:ao, tudo a que a outro pensa sem, no entanto, Jhe dizer a que
afetara a vida cia cidade. Por isso, C preciso supor que to- pensar. Com que intenc;:ao se dedica a provocar nos outros
c!os, a partir de c!iferentes opinioes, visam 0 bem comum. a passagem da certeza a inseguranc;:a? 0 que pode haver
o cidadao ateniense, no exercfcio da vida PLlblica, deve de bom ou de positivo nisso, sobretudo quando se trata de
ser movido pelo interesse publico, exclufdo qualquer ou- jovens que estao se formando como cidadaos ou mesmo
tro. Sem essa pressuposic;:ao, a democracia nao seria u ma de cidadaos experientes naquilo que sabem e que fazem?
ordem, e sim um caos. Todos entendem, implicitamente, Abalar certezas sem substituf-Ias par outra doutrina nao
que essa pluralic!ade nao possui um I'undamento Llilico e, equ ivale a fazer com que 0 outro abandone 0 caminho que
par assim dizer, objetivo. 0 que for decic!ido nao estarcl ate entao vinha seguindo e se veja perdido?
fundado na sabedoria do monarca ou na mensagem do o que incomoda nesse homem aparentemente desin-
oraculo; tera sido fruto de u m jogo de opi n ioes de si mples teressado da vida publica tal como ela costumeiramente
cidadaos, expressas com Iiberdade e, espera-se, com a res- transcorre e que, ainda assim, cle exerce uma atividade
ponsabilic!ade assumic!a por aqueles de quem c!epende 0 publica. Nao oculta 0 que faz, nem 0 faz de modo exclu-
bem da cic!ac!e. siva mente privado. ~ala com as pessoas na rua. Aqueles a
S6crates se comporta c!e modo d iverso. No julgamen- quem procura ou os que 0 procuram san bem conhecidos.
to, seus acusadores lembram que ele nao c \ isto nas as- Tudo 0 que diz e acessfvel a quem se dispuser a ouvir. Nao
sembleias com a frequcncia que 0 indicaria como cidadao cum conspirador. E, no entanto, perturba a rotina da ci-
preocupac!o com a cic!ade. Prefere conversa r sobre assu ntos dade e representa u m perigo em potencial: assim a veem
que aparentemente nao dizem respeito, de modo imedia- aqueles que entenc!em parti Ihar da responsabi lidade peJa
to, aos problemas concretos da cidade. Nessas conversas, preservac;:ao cia democracia. Por isso, seu juJgamento sera
interroga mais do que responde. Nao ddi ne posi<;oes, nao pol ft ;co, e seus acusadores tentarao mostrar que e do inte-
dcfende propostas. E ntreta nto, faz a Igo extrema mente resse da cidade que ele seja eliminado. A questao que se
inquietante, cujo prop6sito parece um tanto obscuro: ao coloca a partir c!isso C, primeiramente, a da relac;:ao entre
interrooar
b
seus interlocutores acerca das suas opi n ioes, o fll6sofo e a cidade; em segundo lugar, a da filosofia prati-
procluz a duvida sabre crenc;:as que esscs atc entao ti n ha m cad a por esseJil6sofo: por que a fllosofla que transparece
na atiltlde socratica seria intri nsecamente subversiva) Por mais sabio. (...) Depois de ouvir aquilo, pus-me a refletir a
que a cidade deve se preocupar com 0 que representa um s6s comigo: que querera dizer a divindade e que pretende
homem que nao ministra ensinamentos doutrinais nem insinuar? Tenho consciencia de nao ser nem muito sabio
reLine discfpulos? nem pouco. Qual 0 motivo, entao, de haver ela afirmado
que eu sou 0 mais sabio dos homens?"H
Um dos primeiros dialogos de Platao c denominadoApologia Aquele que sabe pouco, ou que nada sabe, ve nos outros,
de Socrates e consiste no relato do julgamento do fil6sofo, principalmente naqueles que san tidos como sabios, ou que
notadamente na maneira como ele se dcfende das acusa- se tem como sabios, a ocasiao de aprender. Nessa rela<;ao
<;6es. A "estrategia" dessa defesa e bem curiosa: S6crates entre 0 que nada sa be e aquele que julga saber mu ita e que
dedica-se menos a refutar formalmente as acusa<;6es do que se situa a ironia. Para entendero juizo do oraculo, c preciso
a explicar 0 que fez durante quase toda a sua vida. Narra saber 0 que e ser sabio. Com esse prop6sito, S6crates vai
sua hist6ria, de modo a que, se cia Fosse bem compreendida interrogar algucm que, segu ndo a opiniao que os outros tem
pelos seus ouvintes e juizes, sua vida estivesse justificada. dele e segundo a opiniao que elc mesmo tem de si pr6prio,
Ou seja, repete, nesse derradeiro lance, 0 que sempre fez: seria sabio. 0 resultado e que S6crates conclui que esse
tenta promover a vit6ria da verdade sobre a ret6rica. Eo faz, indivfduo (do qual ele nao declina 0 nome, mas diz ser um
tambcm, da mesma forma como se dirigia aos seus interlo- politico), em verdac1e, nada sabia, apenas aereditava saber
cutores, isto e, usando de certa ironia, mostrando nao que e fazia com que os outros acreditassem nisso. Ora, pensa
ele, S6crates, estaria d izendo a verdade, mas que ooutro, S6crates, 0 que mostra 0 fato de que aquelc que acredita
aqucle que pretende dize-Ia, esta de fato mu ito afastado dela. ser mais sabio de fato sabe tanto quanto eu? "Pode bem
o que S6crates precisa cxp]icar pri meiramente e a singula- dar-se que, em verdade, nenhum de n6s sabe nada de belo
ridade do dialogo que sempre estabclece e que consiste em e de bom; mas esse individuo, sem saber nada, imagina
pergu ntar a fim dc, somente por meio da pergunta, mostrar que sabe, ao passo que eu, sem saber, de fato, coisa algu-
a insu f1ciencia da resposta. Porque aquele que pergunta nao ma, nao presumo saber. Parece, portanto, que neste pou-
sabe, apenas deseja saber. Na origem dessa atitude, esta a quinho eu 0 ultrapasso em sabedoria, pois embora nada
resposta que 0 OI"acu]o de Delfos deu a Querofonte, que saiba, nao imagino saber alguma coisa."9
havia indagado se existia em Atenas algucm mais sabio do
que S6crates. "Perguntou, de fato, se havia alguem mais , Platao, 1980a, p. 8.
sabio do que cu. Ora, a pftia respondeu que ningucm era , Platao, 1980a, p. 9.
 A diferen<;:a, pOt"tanto, nao esti.l no que cad a um sabe
A resposta do oraculo, ao designar S6crates como 0
dentre as coisas que ha para saber, mas em que S6crates
mais si.lbio, e reeebida pOl' ele como exorta<;:ao e missao.
possui a "consciencia" de que nao sabe. 0 que distingue
Assim como 0 soldado deve permanecer firme no posto
S6crates nao esta no saber adqu irido, mas em alga que se
que Ihe foi designado pelos superiores (como 0 fez S6crates
situa nde mesmo: saber que nao sabe. Poderfamos falar
na batalha de Potideia), arriscando a pr6pria vida, assim
aqui de uma caracterfstica "interna" ao pr6prio indivfduo:
tambcm, e mais ainda, nao pode alguem se tomar infiel a
o que os distingue c que S6crates sabe de si como aquele
m issao da qua 10 pr6prio Deus 0 incumbiu. Ora, tal missao
que nao sabe, eo outro, pOI'nada saber de si, acredita sa-
nao se reduz a busca solitaria da verdade, ao acumuJo de
ber tudo a que se passa ('ora de si. Aproximamo-nos, as-
can heci mentos sobre 0 eeu e a terra, como fizeram muitos
sim, do que ha de mais relevante: 0 saber que 0 indivfduo
daqueles que, antes de S6crates, dedicaram-se a filosoFia.
deve possuir acerca de si mesmo. Oaf a celebre ('rase: "S6
A missao do (116sofo c levar aos outros as condi<;:6es para
sei que nada sei." A matriz de todos as enos, de todos os
que se tornem melhores: par isso S6crates nao se preo-
equfvocos e de todas as presun<;:6es e a ignorancia de si. E
cupa com a ffsiea au com as princfpios do universo, mas
se a maioria dos homens toma suas opi n i6es in fu ndadas
com 0 homcm. "E 0 que me ordena fazer a divindade (...)
como saber, entao S6crates c, de fato, 0 mais sabia, 0 (lIli-
pera mbular pcla cidade para vos persuadir a todos, mo<;:os
co sabio, na medida em que seu nao saber nao a inclina a
e vclhos, a nao vos preocupardes com 0 corpo nem com as
crer que sabe. S6crates ve essa asser<;:ao reiterada a cada
riquezas, mas a pOl"des a maior empenho no aperfei<;:oa-
vez que interroga aqueles que julgam saber, inclusive no mento da alma."11I
que diz respeito aquilo que Ihes concerne mais de perto:
ao polftico, a polftica; ao sacerdotc, a piedade; ao militar,
Aperfei<;:oamento da alma, "conhece-te a ti mesmo", a ins-
a coragem; ao artesao, a arte etc. Essa variedade e diver-
cri<;:aono p6rtico do templo de Apolo, em Delfos, e a maxi-
sidade na constata<;:ao do nao saber au do saber ilus6rio
ma cia Filosofia, nao porque seja 0 conhecimento mais util,
ja prenuncia uma conclusao: em tudo 0 que se sabe, seja
mas porque C 0 mais elevado e constitui a tarefa mais digna
o que for, ha um elemento que caracteriza 0 saber, algo
do homem. Conhecenclo a alma, conhecemos tudo: nossa
de essencial que define a objeto de saber, e cuja falta im-
origem, nosso destino, 0 que somos e 0 que devemos ser:
pede que 0 saber se constitua para akm da opiniao e das
"(...) a unica coisa que 0 homem deve procurar e aquilo que
palavras vazias, na fala facil e abundante daqueles que
prelendem saber.
c melhor e mais perfeito,"11 Essa causa, se a encontrarmos, nao passam de meios ou de ocasi6es para que a alma exerc;a
veremos logo que e superior a todas as coisas e que tudo 0 seu poder. 0 ser humano existe como alma e, portanto, nao
que existe e ordenado pOl' cia, Nem sempre aqucles que esta essencialmente submetido aos limites do corpo. Para
pensaram identifica-Ia ao espfrito (Nous) souberam tirar dai que a homem passa decidir 0 que e melhor para ele e ne-
todas as consequencias. Os fllosofos fisicos (Anaxagoras, por cessario que sua alma esteja ligada ao Bem, Os atenienses
exemplo) falam de espirito, mas buscam eausas na nature- que jttlgaram melhar condenar Socrates ignaravam 0 Bem,
za. "Parecia-me que ele se portava como um homem que porque nao 0 procuraram na alma ou pOl' meio dela, Para
dissesse que Socrates faz tudo que faz porque age com seu que essa injustic;a aparec;a a Socrates como algo contra 0

espfrito; mas que, em segu ida, ao tentar descobrir as causas que nao deve se rebelar, e preciso um senso moral que es-
de tudo que fac;o, dissesse que me acho sentado aqui por- teja aci ma da propria vida, cuja preservac;ao por vezes nao
que meu carpo e farmado de ossos e tend6es, que os 05505 co mais desejavel dos bens, Ha momentos em que se deve
san solidos e separados uns dos outros por articulac;6es, e os afirmar algo maior do que a propria vida, Para que essa pos-
tend6es contraem e distendem os membros, e os musculos tura 6tica seja assumida com tal radicalidade e necessario
circundam as ossos com as carnes, e a pele tudo envolve I "12 que, mesmo em vida, a visao do filosofo Ihe mostre algo
Essa descric;ao da estrutura e da funcionalidade do corpo al6m da vida, um valor diante do qual a existencia mortal
evidentemente nao expl ica por que Socrates esta na prisao manifeste a relatividade inerente a seus limites.
mais do que em outro lugar qualquer para onde poc.leria tel' Ora, se temos em nos algo que nos ultrapassa, e para
fugido. A causa de Socrates estar na prisao e que, diante do isso que devemos nos voltar quando queremos conhecer e
que os atenienses acharam "melhor", pareceu-Ihe "mais justo agir. Nao para aquilo que nos limita e nos oprime, mas para
e mais belo preferir a fuga e a evasao a aceitac;ao, c.levida a o que nos cleva e nos liberta, E isso esta em nos, se acredi-
Cidade, da pen a que ela me prescreveul ".1j tamos que nossa identidade 6 0 espfrito, Para que a verda-
Socrates esta na prisao devido a uma decisao tomac.la pOI' de se manifeste, e preciso entao superar as aparencias e as
ele mesma, ista e, por sua alma. A supremacia c.loespfrito opi n i6es que povoam a superficie de nos mesmos, para que
torna relativos todos os outros elementos que puclessem ser algo venha a nascer a partir da alma, E nesse sentido que
invocados de modo natural como causa e que, na verc.lade, Socrates compara sua func;ao a da parteira, e a interrogac;ao
filosoflca, que busca fazer nascer a verdade, ao parto, No
" Platiio, 1980b, p. 10-1.
12 Idem.
dialogo Teele/a, Socrates lembra 0 oficio da sua mae, que ele
1\ Idem. teria herdado, A interrogac;ao, para que 0 interlocutor supere
as opini6es como verdades aparentes, equivaleria ao auxi- buscar a verdade e e/illie/ie/a (dialogada) e nada seria mais
Iio que a parteira presta a gestante, para que ela possa dar ant issocnitico do que a fIrma r doutri naria mente ("ensi na r",
a luz 0 que traz dentro de si. Assim tambem 0 f-i16sofo, sem d if Socrates) aqu i10no que 0 interlocutor nao pode chegar
ensinar coisa alguma, isto e, sem introduzir no espirito do por si mesmo, ainda que provocado pelo fil6sofo.
interlocutor algo que ainda nao esteja 1<1, Iim ita-se a ajuda-Io lsso explica muita coisa. Em primeiro lugar, por que nao
a manifestar a verdade que traz na al ma.l\llaicut ica, 0 terrno helum "sistemas" socrMico, do mesmo modo como falamos
grego que designa a arte da parteira, e que Socrates assume em sistemas platon ico, aristotel ico, tomista etc. Com efeito,
como sendo aquilo que ele pratica em homens, para que des o ritmo de um autentico dialoga exc1ui qualquer possibiJi-
deem a luz a verdade. Exercfcio d ifici Ie certamente doloro- dade de sistematiza<;ao. Quando a realizamos a posteriori e
so, porque nao se trata apenas de fa/er surgir algo, mas de porque abandanamos 0 regime dialogal e cristalizamos em
afastar tudo aquilo que inibe esse aparecimento. teses ou em proposi<;6es 0 percu rso de u m pensamenta vivo.
Por isso, os primeiros dialogos de Platao, provavel- Em segundo lugar, por que S6crates nao escreveu. Se a pen-
mente aqueles nos quais ele pensa em grande proximida- sa mento filos6f1co e interrogante, de necessita de respostas
de com seu mestre, sao inconclusos ou aporcticos, isto c, que a Iimentem novas interroga<;6es. Tal transitividade so-
nao chegam a uma def-ini<;ao clara daquilo que se procu- mente pode ocorrer entre pessoas, na canstru<;ao imediata
ra. Dir-se-ia que 0 parto nao chegou a bom terrno ou que do pensamento. Como d irel Platao, 0 texta e mudo, ele nao
Platao quer insistir no metodo, enfatil.ar 0 procedimento nos responde, n6s mesmos temos de extrair do seu siJen-
de S6crates, aquilo que constitui 0 cerne da sua atitude cia possiveis respastas. Nao ha uma rda<;ao viva, e sim um
f-ilos6fica, mais do que apresentar resultados? A segunda man610go, alga que S6crates recusou por principia. Nissa,
interpreta<;ao e a mais plausivel, ate pdo que se ve no re- S6crates e fiel a democracia na qual viveu: apenas a palavra
lato do julgamento, em que se censura a S6crates 0 fato compartilhada e aclequacla a busca humana pela verdade.

de perguntar e nao responder, 0 que equivaleria a plantar Ni nguem poclc cIita-Ia aos autros, a nao ser 0 ditador, mas
dClvidas na mente do interlocutor. De fato, a maieutica, esse, ao faze-Io, exc1ui-se da sociabi Iidade. Em terceiro Iuga r,
como metodo, implica 0 esfor<;o do interlocutor (af-Inal, e e nao menos importante, expl ica a rela<;aa entre a fi 16sofo e
ele quem deve "dar a luz"), e 0 trabal ho de S6crates, como a cidacle, 0 carMer social e politico cia fiIosafia, nao no sen-

o da parteira, eo de provocar eo de auxiliar, nunca 0 de tido de defender essa ou aquela icleia, mas no sentida de

assu mir 0 lugar do outro. Podemos d izer que se trata, ma is que 0 pensamento proclul. a vida politica quando naa esta
do que de u m metodo, de u ma el ica do d ia logo: a ta refa de separado do cidadao e cia cidade. S6crates naa estimulava
 seus interlocutores a procurar 0 que c a verclacle c 0 que e dizem muito pouco e nos lan~am na pluralidade relativa dos
ajusti~a para que adquirissem ilustra~ao tcorica, mas para modos de ser, pois c evidente que uma mulher nao 12 bela do
que soubessem 0 que jazer ao governar a cicladc. mesmo modo que u m vasa 0 e. Somente entenderemos como
ambos podem ser belos quando nos elevarmos ao Belo em
o que sc deve efetivamente saber? Por que 12 preciso elevar- si, quando soubermos distingu ir as imagens particulares da
-se acima das opini6es? "Aqueles que gostam de ouvir ever e esscncia un iversa I. E a d isti n~ao signiflca compreender que
dcsejam as belas vozes e as belas cores e as belas Figuras etc., o grau de beleza das imagens 12 devido a realidade do Belo
(...) mas do Belo em si a sua mente nao sabe vcr e desejar a em si, a qual c1as remetem, para quem sabeve-laspensando
natureza (...) quem entao concebe as coisas belas, mas nao a na verdade em si da qual dependem. A verdade e vista pela
Beleza em si (...) parcce a ti que vive em um sonho ou desper- alma; 12 objeto do pensamento. A opiniao transita entre os
to? (...) E entao? Quem reconhece 0 Belo em si e sabe ve-Io e particulares; conhecimento atinge 0 universal.
0
distingui-lo tanto em si quanta nas coisas que dele participam, Diremos que se trata de uma teoria Filosofica; com efei-
e nao troca nem confunde as coisas participantes com de to, em Platao todos esses elementos - e outros - serao
mesmo nem ele com as coisas participantes, parcce-te que articulados e justiFicados em densa forma~ao teorica, que
vive em sonho ou acha-se bem desperto?"14 Tais palavras, de se denominara depois um sistema metafisico. E a heran~a
um Platao ja maduro, refletem 0 intento de Socrates: 0 que socratica tera longa vida: para numerosos "sistemas" que se
i nteressa saber nao e 0 conteLido particular de uma ocorren- formarao depois, numa vertente importante do pensamento,
cia singular, mas 0 elemento de universalidade que fornece o universal tera precedcncia logiea sobre 0 particular, e 0
a razao do particular. Um som, uma cor e uma mulher SaG conhecimento intelectual sera superior ao senslvel. Haveria
belos nao por des mesmos, mas porque reconhecemos em algo diferente em Socrates? Voltemos a Apologia e as palavras
cada um a Beleza da qual participam. Por isso, 0 mais im- que Socrates dirige ascus concidadaos: "Ora, e posslve] que
portante nao e saber que algo c belo, bom ou justo, mas por alguem pergunte: Socrates, nao poderias tu viver longe da
que 0 12; e a resposta nao esta nas coisas particulares, mas no parria, calado e em paz? Eis justa mente 0 que e mais diffcil
Belo, no Bem e na ]usti~a em si mesmos,ja que c poreles que fazer aceitar a alguns dentre vos: se digo que seria desobe-
as coisas ou as a~6es merecem que as qualiflquemos assim. decer ao deus e que, por essa razao, eu nao poderia ficar
Por isso, opini6es particulares acerca de casos isolados nos tranquilo, nao me acred itarfeis, supondo que tal afirma~ao
c, de minha parte, uma Fingida candura. Se, ao contrario,
digo que 0 maior bem para um homem cjustamente esse,
 falar todos os dias sobre a virtudc c os outros argumentos nutrido no Pritaneu", como faz a cidade com her6is olfm-
sobre os quais me ouvistcs raciocinar, examin3ndo a mim picos e hornens de dcstaque, ja que csses fazem com que
mesmo e aos outros, e que uma vida sem esse exame nao e "vos sintais l'cIizes; eu, porcm, far,:ocom que 0 sejais".16Ao
digna de servivida, ainda rnenos me acred itarfeis, ouvi ndo- diLer tais palavras, S6crates nao esta clamando por sua
-me dizer tais coisas. Entretanto, e assim como d igo, 6 cida- vida, mas argumentando contra a injustir,:a.
daos, mas nao e facil tornar isso persuasivo."I) Aquele que, tendo exarninado sua vida, sabe que ela foi
Uma vida sem exame nao e digna de serl'ivida. S6crates bem vivida, nao implora por cia pOi-que d isp6c de um bem
cumpre 0 mandato do deus sendo fiel a si rnesmo. Conhece-te mais precioso, a sabedoria. A unica recompensa da virtude
a ti mesmo e leva os outros a se conhccerern: nao ha maior e a pr6pria virtude. Sendo a vida limitada e contingente,
bem, pois todo aquele que tiver acesso a pr6pria alma sera a f1losofia, ao superar tais limitar,:6es, prepara-nos para a
belo, bom e justo; que cad a u m governe a si mesmo dessa morte, se acreditarmos que depois dela poderemos conviver
maneira e a cidade sera feliz. E impossfvel conhecer 0 bem com a verdade, LIIlico a nseio do fiJ6sofo. Sobretudo se sua
e nao 0 praticar. Apcsar da ressonanciai ntelectual ista des- missao I'oi cumprida, nao apenas no sentido de preparar-
sa afirmar,:ao, ela reflete uma profunda atenr,:ao a praxis. -se, mas de tentar fazer corn que os outros se preparassem,
Conhece tua vida, examinando-a corn arnor e atenr,:ao, e despertando-os para a vida do espfrito.
entao ela sera autenticarnente vivida. Aquelc que vive sem
estar atento a si, vive longe de si e, consequenternente, longe Assirn chegarnos a LImaindagar,:ao decisiva: a alma e imortal?
dos outros, atravessa a vida como 0 automato de Anaxagoras Platao 0 afi rrnou corn toda a clareza, mas podemos encontrar
que S6crates descreveu na prisao. E tal a importancia do a mesma certeza ern S6crates? A princfpio, dirfamos que a
conhecimento de si que S6crates, falando no julgamento, valoriLar,:ao do espfrito e a exortar,:ao a que nao far,:amos do
nao hesita em ofender a modestia. Quem descu idou dos cor po e das coisas materia is 0 centro das nossas preocupa-
seus neg6cios, de eventuais cxitos polfticos e da pr6pria sub- r,:6es indicariam a convicr,:ao de que a alma permanecera
sistencia para exortar seus concidadaos a se preocuparem cxisti ndo ap6s a d issolur,:ao do corpo, muito mais senhora de
antes consigo mesmos do que com as coisas exteriorcs, "para si rnesma quando jelnao precisar haver-se com 0 obsUiculo
se tornar quanta mais honesto e sabio I'ossc possfve!", nao material. Nesse sentido, a mortc seria uma libertar,:ao. Mas
merece, de fato, a morte, mas "ser, a cxpensas do Estado, podemos perguntar tambern se 0 significado etico de uma
 vida sabia requer a continuidade da e'<istcncia da alma- com nossas almas e seu desti no - porque a alma e eviden-
como recompensa - au se tal vida basta ria a si mesma. A temente imortal-, cis uma opiniao que me parece boa e
morte e um sana sem son has au a verdadeiro despertar da d igna de con fia n<;:a.Belo sere] tel' essa coragem! 'T
alma para sua plena realidade? Socrates chega a tocar nessa Dc u m lado temos a incerteza propria de u m mito que
questao durante sua [ala no julgamento, mas nao fornece somente pode apontar para uma eventual analogia com a des-
uma resposta. Na cena final da sua vida, descrita no Fedon, tino da al ma. De outro, 0 alcance que se pocle atribuir as trcs
o problema aparece natu ra Imente, porque a filosoha, como atitudes mencionadas: espera n<;:a,con han<;:ae coragem. Elas
prepara<;:ao para a marte, deveria supor a transcendcncia da se articulam do segu inte modo: I) quanto mais conhecermos
verdade e a possibilidade de que a alma venha a alcan<;:a- nossa alma, isto C,a nos mesmos, maior sera a esperan<;:a de
-la. Se nada houver apos a morte, a ideia de liberta<;:ao do que, pOl'seroposta ao corpo, cia seja imortal; 2) tal esperan<;:a
corpo podera mostrar-se contraditoria: aquele que viveu ali menta e fortalece uma opiJ1iiio na qual, excepcionalmente,
conforme 0 Bem nada teria a esperar, e aquele que viveu devemos cOJ1fiar porque 0 que conhecemos cia alma justihca
conforme a maldade, tampouco. Ora, nao seria injusto que tal con~an<;:a; 3) aquilo que espero e aguilo no que conflo e
a homem bom Fosse libertado da sua bondade assim como tambem algo com 0 que me devo confrontar corajosamente:
a mau seria Iibertado da sua maldade? seria temerario en frentar a Igocompletamente descon hecido,
E significativo que a questao seja tratada a partir do re- mas Cato de coragem acreditar naquilo que de algum modo
lato de um mito cosmogon ico, em que d iversos elementos antecipo na forma ciaesperan<;:ae da conflan<;:a,principalmente
da tradi<;:ao sao articulados para indicar a conhgura<;:ao do pOl'tc-Ias viviclo no cultivo cia virtucle e da sabedoria.
cosmos: a terra da bem-aventuran<;:a, de um laclo, e de ou- As ("timas palavras de Socrates espelham a coercncia
tro a abismo do Tartaro, lugar cle dor e de sofri mento. l\tJas, da sua vida e do seu pensamento. A fllosofia e 0 exame da
apos 0 relata, Socrates tem 0 cu iclado cle acresccntar: "Pois vida, 0 qual a justifica como vida humana, orientada pel a
bem, meu caro Sfmias, san estas as realiclades cuja exposi- razao, por via da qua I buscamos sua inteligibilidade. Mas,
<;:aofizemos par alto e que nos devem levar a tuclo fazermos para Socrates, examinar a vida e questionar no que resi-
para participar da virtude e cia sabedoria nesta vida. Bela e de seu sentido, com a esperan<;:a, a conflan<;:a e a coragem
a recompensa e grande a esperan<;:a I Entretanto, pretencler que, no entanto, nao nos conduzem a todas as respostas.
que essas coisas sejam na realidade exatamente como as Portanto, se a fllosofla nos prepara para a morte, ela nao
descrevi, eis 0 que nao sere] proprio de um homem de bom
senso' I\las crer que c uma coisa semelhante 0 que se da
resolve 0 enigma que a morle represenla. Por isso, deve-
mos ser ousados nas pergu nlas e comcd idos nas respos-
tas. Esse desejo de carrero risco e a que confere grandeza
a nassa finitude.

Aurelio Agoslinho naseeu em Tagaste, na Africa, a leste da

regiao onde atualmente se silua a Argclia, no ana de 354.
o Imperio H.omano daminava entao a maiorparte do mun-
do conheciclo, inclusive 0 norte da Africa, mas dava claros
sinais de decadcncia, visfveis, sobretuclo, em dois aspectos.
o primeiro eram as fronteiras continuamente amea<;adas
pelos barbaras e preservadas com clificuldade por urn poderia
mil ilar que se lornava insuficienle; a segundo, um processo
politico de dissalu<;aa interna, a essa altura marcaclo pela
divisao entre as partes orienlal e ocidental clo imperio, mas
que prossegu ia, no ocidente, por meio cle sucessivas crises
cuja causa seria, para alguns, 0 enfraquecimento cia romani-
dade - islo C, das virludes que no passado haviam feito cle
H.oma a senhora clo mundo. A percla da austeridade moral,
do espirilo rcligioso e do apego as lradi<;6es manifestava-se