MATERIALES GEOTECNICOS, COMPACTACION, Y

ESTABILIZACION

MATERIALES GEOTCNICOS
INTRODUCCIN
Los materiales geotcnicos-suelos y rocas- son los principales componentes de
muchos proyectos de construccin. Estos son usados para soportar estructuras,
carga esttica; para apoyar pavimentos de autopistas y pistas de aeropuertos,
cargas dinmicas; y en represas y diques, como embalses, para resistir el paso
del agua. Algunos suelos pueden ser adecuados para su uso en estado natural,
mientras otros deben ser excavados, procesados, y compactados para satisfacer
los requisitos ingenieriles de un proyecto. Adicionalmente, ya sean depsitos de
agregados naturales o rocas de cantera constituyen aproximadamente el 95%
en peso de asfalto de concreto y el 75% de concreto de cemento Portland.
El conocimiento de las propiedades, caractersticas y comportamientos de
diferentes tipos de suelos y agregados es importante para aquellas personas que
estn asociadas con el diseo o la construccin de proyectos que involucran
estos materiales. Algunos tipos de suelo y rocas son adecuados para fines
estructurales en su estado natural. En muchos casos, sin embargo, los
materiales disponibles localmente no cumplen con los requisitos de ingeniera,
por lo que es necesario modificarlos de manera rentable para satisfacer las
demandas del proyecto. El procesamiento puede ser tan simple como ajustar el
contenido de humedad o mezclar y mezclar. Debido a que existe una relacin
directa entre el aumento de la densidad y el aumento de la fuerza y la capacidad
de carga, las propiedades de ingeniera de muchos suelos pueden ser mejorados
simplemente por compactacin.
PROPIEDADES DE LOS MATERIALES GEOTECNICOS
Antes de discutir las tcnicas de manejo de tierra y roca o analizar problemas
que involucran estos materiales, es necesario familiarizarse con algunas de las
propiedades fsicas de los suelos y agregados. Estas propiedades tienen un
efecto directo sobre la facilidad o dificultad del manejo del material, la seleccin
de equipos y las tasas de produccin del equipo.
Tipos de Materiales Geotcnicos
El acero y el concreto son materiales de construccin bsicamente homogneos,
y de composicin uniforme. Por ello su comportamiento puede ser predicho. Los
materiales geotcnicos son justamente lo contrario. Por naturaleza son
heterogneos. En su estado natural, son raramente uniformes y solamente
pueden ser trabajados por comparacin con un material similar con el que se ha
obtenido experiencia previa. Para lograr esto, los tipos de suelos y rocas deben
ser clasificados. Los suelos pueden ser clasificados de acuerdo al tamao de sus
partculas de las que estn compuestas, sus propiedades fsicas, o su
comportamiento cuando su contenido de humedad varia.
Un constructor est interesado principalmente con cinco tipos de suelos: grava,
arena, limos, arcillas, y materia orgnica, o con una combinacin de estos.
Diferentes agencias y grupos de especificaciones denotan los tamaos de estos
tipos de suelos de manera diferente, causando cierta confusin. Los siguientes
lmites de tamao representan los establecidos por ASTM.
Grava son partculas de roca redonda o semiredonda que pasan 3 in. y quedan
retenidas en 2.0 mm. (Tamiz N 10). Tamaos ms grandes que 10 in. se llaman
usualmente bloques de rocas.
Arena roca desintegrada cuyas partculas varan en tamao desde el lmite
inferior de la grava 2.0 mm. Hasta 0.074 mm.(Tamiz N200). Pueden clasificarse
como arena gruesa o fina, dependiendo de los tamaos de los granos. La arena
es un material granuloso no cohesivo cuyas partculas tienen una forma
voluminosa.
Limo es un material ms fino que la arena, y por lo tanto sus partculas son ms
pequeas que 0.074 mm. pero ms largos que 0.005 mm. Es un material no
cohesivo y tiene poca o ninguna fuerza. Los compactos de limo son muy pobres.
Arcilla es un material cohesivo cuyas partculas son menores que 0.005 mm. La
cohesin entre las partculas da a la arcilla una alta resistencia cuando se seca
al aire. Las arcillas pueden estar sujetas a cambios considerables en el volumen
con variaciones en el contenido de humedad. Exhibirn plasticidad dentro de un
rango de contenidos de agua. Las particulas de arcilla tienen forma de obleas
finas.
Materia orgnica es una materia vegetal parcialmente descompuesta. Tiene una
estructura esponjosa e inestable que continuar descomponindose y es
qumicamente reactiva. Si est presente en el suelo que se va a utilizar para la
construccin, la materia orgnica debe ser removida y reemplazada por un suelo
ms adecuado.
Generalmente, los tipos de suelos se encuentran en la naturaleza en algunas
proporciones mixtas.
La Tabla 4.1 presenta un sistema de clasificacin basado en combinaciones de
tipos de suelos.
Los suelos existentes en condiciones naturales pueden no contener las
cantidades relativas de los tipos de material deseados necesarios para producir
las propiedades requeridas para propsitos constructivos. Por esa razn, puede
ser necesario obtener suelos de varias fuentes y luego mezclarlos para usos en
relleno.
Si el material en un pozo de prstamo consiste en capas de diferentes tipos de
suelos, las especificaciones para el proyecto pueden requerir el uso de equipo
que excavar verticalmente a travs de las capas con el fin de mezclar los
suelos.
La roca fue formada por uno de estos tres medios diferentes:
gneas rocas solidificadas a partir de masas fundidas.
Sedimentarias rocas formadas en capas que se asientan fuera de soluciones
acuosas.
Metamrficas las rocas se transformaron a partir de los dos primeros por calor y
presin.
Sus respectivos procesos de formacin afectarn cmo se pueden excavar y
manejar las rocas.
Categorizacin de materiales
En los documentos del contrato, la excavacin se clasifica tpicamente como
comn, roca, muck, o sin clasificar. Comn se refiere a excavacin de tierra
ordinaria, mientras que el termino Sin Clasificar refleja la falta de una clara
distincin entre suelo y roca. La remocin de la excavacin comn no requerir
el uso de explosivos, aunque los tractores equipados con los desgarradores
pueden ser utilizados para aflojar las formaciones consolidadas. Las especificas
propiedades ingenieriles del suelo - plasticidad, distribucin del tamao del
grano, y as sucesivamente influirn en la seleccin de los apropiados equipos
y mtodos de construccin.
En construccin, la roca es un material que no puede ser removido con un equipo
ordinario de manejo de tierras. La roca debe ser removida por perforacin y
voladura o algn mtodo comparable. Esto normalmente resulta en un gasto
considerablemente mayor que la excavacin de tierra. La excavacin de rocas
implica el estudio de tipos de rocas, fallas, pendiente y cada, y las caractersticas
explosivas como base para la seleccin de equipo de remocin de rocas y
produccin de agregados.
Muck incluye materiales que decaern o producirn subsidencia en terraplenes.
Normalmente es un material orgnico blando que tiene un alto contenido de
agua. Tpicamente, incluira cosas tales como tocones en descomposicin,
races, troncos y humus. Estos materiales son difciles de manejar y pueden
presentar problemas especiales en construccin tanto en su punto de
excavacin como en su transporte y disposicin.
Nunca se debe tasar un proyecto de manejo de tierras o rocas sin antes hacer
un estudio de los materiales. En muchos casos, los documentos del contrato
incluyen informacin geotcnica. Esta informacin proporcionada por el
propietario proporciona un punto de partida para su investigacin independiente.
Otras buenas fuentes de informacin preliminar son los mapas topogrficos,
mapas de agricultura, mapas geolgicos, registros de pozos, y fotografas
areas. La investigacin no est completa, sin embargo, hasta que se haga una
visita en el sitio y conduzca la perforacin o la exploracin del pozo de prueba.
A pesar de que muchos propietarios proporcionan buenos datos geotcnicos que
han sido reunidos por ingenieros calificados, La principal preocupacin del
diseo del ingeniero ha sido qu tan bien el material funcionar estructuralmente.
Los constructores estn interesados en como el material tendra trabajabilidad
en el proceso constructivo y que volumen o cantidad de material ser procesado
para producir la estructura final deseada.
RELACION PESO-VOLUMEN DEL SUELO
Las primeras relaciones (Fig. 4.1) son expresadas mediante las Ecs. [4.1] hasta
[4.6].
 Peso total
() = = [. ]
Volumen total

Peso solidos
(d) = = [. ]
Volumen total

Peso del agua

() = = [. ]
Peso solidos

Volumen vacios
() = = [. ]
Volumen solidos

Volumen vacios
() = = [. ]
Volumen total

Peso solidos/ volumen solidos /

() = = [. ]
Peso unitario del agua w

Muchas ms formulas pueden ser derivadas a partir de estas relaciones bsicas.

Dos frmulas que son tiles para analizar especificaciones de compactacin son:
() = () + () [. ]

()
() = [. ]
1 + contenido de agua ()
Si se conoce los pesos unitarios que es el caso habitual, entonces Ec. [4.8] se
expresa:

= [. ]
1+
La utilidad y aplicacin de estas relaciones se mostrar en el ejemplo 4.1.
Lmites del suelo
Ciertos lmites de consistencia del suelo - limite lquido y limite plstico - fueron
desarrollados para diferenciar entre materiales altamente plsticos, ligeramente
plsticos y no plsticos.
Lmite liquido (LL). El contenido de agua en el que pasa un suelo del estado
plstico al lquido es conocido como el lmite lquido. Altos valores de LL se
asocian con suelos de alta compresibilidad. Tpicamente, las arcillas tienen altos
valores de LL; los suelos de arena tienen bajos valores de LL.
Lmite plstico (PL). El contenido de agua en el que pasa un suelo del estado
plstico al semislido. El menor contenido de agua en el cual un suelo puede ser
enrollado en un cilindro de 1/8 in. de dimetro sin desmoronarse.
ndice de plasticidad (PI). La diferencia numrica entre el limite lquido y el limite
plstico de un suelo es el ndice de plasticidad (PI=LL-PL). Los suelos que tienen
altos valores de PI son bastante compresibles y tienen una alta cohesin.
En muchos proyectos, las especificaciones indicaran una cierta gradacin de
material, mximo LL, y mximo PI. La Asociacin Americana de Carreteras
estatales y Funcionarios de transporte (AASHTO) ofrece un sistema de
clasificacin del suelo que es el ms utilizado para la construccin de carreteras.
(Ver Tabla 4.2).
Medida Volumtrica
Para materiales a granel, la medida volumtrica varia con la posicin del material
en el proceso constructivo (Ver Figura 4.2). El mismo peso de un material puede
ocupar diferentes volmenes a medida que el material es trabajado en el
proyecto. El volumen del suelo se puede medir en uno de sus tres estados:
Yarda cbica en banco:
1 yarda cubica (cy) del material tal como
est en estado natural, bcy.
Yarda cubica suelta:

1 cy del material despus de haber sido

perturbado por un proceso de carga, lcy.
Yarda cubica compactada:
1 cy del material en estado compactado,
tambin se conoce como una yarda cubica
de red en el lugar, ccy.
En la planificacin o estimacin de un trabajo, el ingeniero debe usar el estado
volumtrico consistente en cualquier conjunto de clculos. La consistencia
necesaria de las unidades se logra mediante el uso de factores de contraccin y
esponjamiento. El factor de contraccin es la relacin entre el peso seco
compactado por unidad de volumen y el peso seco en banco por unidad de
volumen.

= [. ]
Peso seco en banco
El peso de contraccin debido a la compactacin de un relleno puede expresarse
como un porcentaje del peso del banco original.

% = x100 [. ]
Peso compactado
El factor de esponjamiento es la relacin entre el peso seco libre por unidad de
volumen y el peso seco en banco por unidad de volumen.

= [. ]
Peso seco en banco
El porcentaje del hinchamiento, expresado en una base gravimtrica, es:

% = ( 1) x100 [. ]
Peso seco suelto

La tabla 4.3 da valores de hinchamiento representativos para diferentes clases

de tierra. Estos valores variaran con el grado de aflojamiento y compactacin. Si
desea valores ms precisos para un proyecto especfico, debe hacerse una
prueba en varias muestras de la tierra tomadas de diferentes profundidades y
lugares dentro del corte propuesto. La prueba puede realizarse pesando un
volumen dado de tierra sin perturbacin, suelta, y compactada.
EJEMPLO 4.1
Un relleno de tierra, una vez terminado, ocupar un volumen neto de 187,000 cy.
El material de prstamo que se utilizar para construir este relleno es una arcilla
rgida. En esta condicin de "banco", el material de prstamo tiene un peso
unitario hmedo de 129 lb por pie cbico (cf) (), un contenido de agua (%) de
16,5% y una proporcin de vaco () de 0,620. El relleno se construir en capas
de 8 in. de profundidad, medida suelta y se compacta a un peso unitario seco
() de 114 lb por cf con un contenido de agua de 18,3%. Calcular el volumen
requerido de excavacin del pozo de perforacin del material prestado.

MATERIAL DE PRESTAMO
129
= = 111 /
1 + 0.165
RELLENO
= 114 /

114
187 000 = 192 054 ,
111
114
Notar que el factor 111 es el factor de contraccin 1.03

La llave para resolver este tipo de problemas es el peso unitario de las partculas
slidas (peso seco) que componen la masa del suelo. En el proceso de
construccin, las especificaciones pueden exigir que el agua sea expulsada o
agregada de la masa del suelo. En este ejemplo, el contratista
requiere agregar agua al prstamo para aumentar el contenido de humedad de
16.5 a 18.3%. Ajustando para la extra yarda cubica de prstamo necesaria para
hacer una yarda cubica de relleno, note la diferencia de agua:
Para lograr la densidad del relleno y contenido de agua deseado, el contratista
tendr que aadir agua. Esta agua debe ser transportada por vagn de agua y
no es parte del peso unitario del prstamo. La cantidad de agua que debe
aadirse es:

Que es 1 241 941 gal o aproximadamente 6.5 gal por cy de prstamo.

El mtodo de preparacin del suelo antes de la compactacin es un factor
importante cuya influencia en los resultados exitosos no es suficientemente
apreciada. Esto incluye la adicin de agua o, por el contrario, el secado de la
tierra. La mezcla del material de excavacin para conseguir una composicin
homognea y un contenido de agua uniforme dentro de una capa colocada es
especialmente importante.
Los constructores aplican comnmente lo que se conoce como un factor de
expansin al estimar trabajos. Esta regla practica no debe confundirse con los
factores previamente definidos. El trmino factor de expansin se utiliza en este
caso debido a cmo se aplica el nmero. La cantidad de terraplenes del trabajo
se multiplica por este factor; es decir, se hincha con el fin de poner en las mismas
unidades de referencia que el prstamo. El trabajo se calcula en yardas de
prstamo. Este factor de hinchamiento es estrictamente una suposicin basada
en la experiencia pasada con materiales similares. Muchos, tambin, reflejan la
consideracin del diseo del proyecto. Un caso en cuestin sera cuando los
terraplenes tienen menos de 3 pies de altura total, en cuyo caso se necesitarn
ms materiales de terrapln para compensar la compactacin del terreno natural
por debajo del relleno. Por lo tanto, el constructor aplicara un factor de expansin
ms alto al calcular el material de prstamo requerido para rellenos de altura
mnima.