Censos y transnacionalizacin.

El caso de los afrodescendientes en

Argentina
Laura Cecilia Lpez1

Resumen
En el presente trabajo abordamos un episodio reciente de negociaciones y
disputas entre diferentes agentes (a saber, activistas afroargentinos, agentes del
Estado local y de agencias multilaterales de financiamiento) que tiene como eje la
inclusin de una cuantificacin de la poblacin afrodescendiente en Argentina en el
prximo censo nacional 2010. Sealamos dos problemticas analticas en torno a
este episodio. En primer lugar, las tensiones que recorren estas negociaciones en el
plano nacional son comprendidas en relacin a las articulaciones entre agentes
locales y globales, y los mltiples encuadramientos de minoras tnicas y raciales
resultantes de lo que caracterizamos como la transnacionalizacin de los
movimientos negros latinoamericanos a partir de los aos 90. En ese sentido, el
proceso poltico local debe ser entendido tambin apelando a una escala global. En
segundo lugar, el debate sobre las clasificaciones censales nos revela aspectos
sobre el lugar de las minoras en el ideario nacional, y como la lucha por
clasificaciones dinamiza relaciones sociales y reposiciona a los diferentes agentes
que participan de ese proceso de re-clasificacin. Este caso debe ser entendido
dentro de una problemtica ms general del pasaje de la comprensin de las
naciones como una amalgama racial y cultural hacia el reconocimiento, en las
ltimas dcadas, de los Estados nacionales como multitnicos. Pasaje que
consideramos ambiguo y conflictivo.

Los censos se han transformado en los ltimos aos en inters de las

Ciencias Sociales, sea en su dimensin histrica, por su rol en la conformacin de
las identidades nacionales y su homogeneizacin como nacin; sea en relacin a los
reclamos actuales, apuntando tanto a las identidades y estrategias de minoras
como a los desafos para la elaboracin de polticas pblicas que las categoras
censales por raza y etnicidad estn creando2.

1
Conicet-Argentina. E-mail: lauralopezgil@yahoo.com.ar
2
Kertzer y Arel (2002) es una compilacin sobre los censos de Francia, Brasil, Estados Unidos,
Ruanda, Burundi, Israel y Canad. Petrucelli (2002) compara EUA, Francia, Canad y Gran Bretaa.
Oliveira (1999), trabaja sobre Brasil. Otero (1997) y Reid Andrews (1989) reflexionan sobre Argentina.

1
 Lo que Kertzer y Arel (2002) colocan es que el censo hace mucho ms que
simplemente reflejar una realidad social, juega un papel clave en la construccin de
esa realidad. Es uno de los mecanismos de encuadramiento de las poblaciones que
el poder pblico utiliza. A travs de los censos los Estados clasifican a las
poblaciones nacionales en categoras separadas y jerrquicamente relacionadas a
travs de mecanismos arbitrarios y como rbitros. Son clasificaciones exteriores a la
poblacin considerada y resultantes de las relaciones de fuerza entre los diferentes
grupos que integran el Estado (Oliveira, 1999).
En el caso de Argentina, la construccin dominante de una blanquitud de la
nacin hasta la actualidad (particularmente en Buenos Aires) a partir de macro-
procesos de invisibilizacin de los negros en la historia y cultura nacional fue
materializada, entre otros mecanismos, a travs de operaciones censales. Reid
Andrews (1989) analiza cmo, durante el proceso de constitucin del Estado entre
1880 y 1930, se produjo un traspaso de la poblacin categorizada como negra y
parda a la categora de trigueo, que borraba el ancestro africano.
La desconstruccin contempornea de esos fenmenos implica llevar en
cuenta que la formulacin de preguntas y categoras de los censos est inmersa en
debates polticos. Lo que es contabilizado en el censo es una particular forma de
construccin social politizada de la realidad.
Sin embargo, hasta el da de hoy se sigue apelando, sobre todo en el
conocimiento producidos por estadistas, a lo que Labb (2000 apud Kertezer e Arel,
2002) llama realismo estadstico, es decir, a una lgica cuantitativa basada en la
idea de que las categoras que denotan afiliacin cultural pueden ser enumeradas
como las objetivas (por ejemplo, edad), pudiendo reducir las identidades a esencias
de cada individuo, a alguna cosa fuera de la poltica. De esa forma se asume que el
objeto a ser enumerado existe previamente y por fuera de las estadsticas. Este
ltimo punto es central para entender los conflictos tanto en los encuadramientos
que de las poblaciones hacen los Estados, informados por ideologas nacionales,
como en los que realizan los actores globales, guiados tambin por ideologas
dominantes en un plano transnacional.
La cuestin de la contabilidad oficial de los afrodescendientes viene siendo
una exigencia de actores globales sobre los Estados nacionales en Amrica Latina
en vistas de evaluar objetivamente la situacin socio-econmica de ese segmento
de la poblacin y, en base a esos resultados, planificar el financiamiento de
proyectos de desarrollo para esas comunidades. Dichas exigencias cobraron
nueva fuerza a partir de la Conferencia Mundial de las Naciones Unidas contra el
Racismo, la Discriminacin Racial, la Xenofobia y otras formas correlativas de

2
Intolerancia, celebrada en Durban, Sud-frica, en el ao 2001. La Declaracin Final,
firmada por los Estados participantes, recomienda la inclusin de algn tipo de
contabilidad de los afrodescendientes en los diferentes pases de Amrica Latina,
para formular y evaluar polticas de reparo destinadas a esa poblacin en relacin a
la deuda resultante del proceso esclavista.
Estas recomendaciones y exigencias internacionales provocaron diversidad
de situaciones en los planos locales. En el caso de Argentina, no existan preguntas
en el censo sobre raza / color / etnicidad, slo en el ao 2001 fue realizada una
pregunta de auto-identificacin sobre pueblos indgenas. En el ao 2003
comenzaron las negociaciones entre agencias internacionales, funcionarios del
INDEC y activistas afro para la formulacin de una pregunta a ser incluida en el
censo 2010 que de cuenta de los descendientes de africanos. La elaboracin de la
pregunta que estuvo a cargo de un grupo de activistas afro, dos de ellos
contratados por el INDEC y el BM como consultores, y que ser testeada en una
Prueba Piloto financiada por el Banco Mundial durante el ao 2005 - ocasion
debates acerca de qu categora usar para dar cuenta de esa poblacin.
Las tensiones que recorren estas negociaciones en el plano nacional son
comprendidas en relacin a las articulaciones entre agentes locales y globales, y los
mltiples encuadramientos de minoras tnicas y raciales resultantes de lo que
caracterizamos como la transnacionalizacin de los movimientos negros
latinoamericanos a partir de los aos 90. Con transnacionalizacin indicamos la
multiplicacin de espacios polticos de dichos movimientos a travs de la
conformacin de redes internacionales de organizaciones negras y de ser incluida la
temtica afro en las agendas de agencias multilaterales de cooperacin y
financiamiento3.
La transnacionalizacin debe ser entendida en un contexto de polticas
neoliberales, que vienen introduciendo un nuevo tipo de relacin entre el Estado y la
sociedad civil, basada en una concepcin minimalista de democracia que subordina
responsabilidades pblicas a intereses privados. Como resalta Pantalen (2002) el
tema de desarrollo gana fuerza en los aos 90 junto con la intervencin de
agencias internacionales que, en la era del neoliberalismo, actan en espacios
evacuados por el Estado. En Argentina, se asiste a un rpido proceso de
reestructuracin del Estado, caracterizado por la limitacin de los derechos sociales
ligados al trabajo asalariado, a la ciudadana y a otras caractersticas centrales del
llamado Estado de Bienestar. Al mismo tiempo, de manera paradojal, en la

3
Ese proceso es analizado en diferentes pases y movimientos sociales de Amrica Latina en
lvarez, Dagnino y Escobar comp. (2000).

3
Constitucin de 1994 son ratificados pactos internacionales sobre Derechos
Humanos y para la Eliminacin de la Discriminacin Racial, crendose dispositivos
para canalizar denuncias y encaminar acciones del Estado.
Ese proceso debe ser entendido en un marco ms general. Por un lado, las
demandas en diferentes pases de movimientos sociales de los aos 80 y 90 por
reformas en el campo de los derechos, polticas afirmativas y autonoma cultural
provocaron, en algunos casos, que los gobiernos adoptaran polticas incluidas
reformas constitucionales- que reconocen la composicin multitnica de sus
naciones y acuerdan ciertos derechos especiales para los grupos desfavorecidos
desde el encuentro colonial, reformulando la concepcin de ciudadana homognea
del nacionalismo republicano clsico. Los nuevos derechos implican el
reconocimiento de la deuda histrica del Estado para con esos grupos: sea como
propietarios originales de tierras, como sujetos de la esclavitud, como vctimas del
racismo.
Adems, se vienen produciendo desde la dcada de los 70 cambios en las
responsabilidades internacionales y en la proliferacin de actores no-
gubernamentales con un papel cada vez ms importante en la escena mundial.
Como resultado de la descolonizacin de los pases del Tercer Mundo, se crearon
nuevos sectores de inters y alianzas de Estados nacionales opuestos al
colonialismo y desarrollando una retrica anti-colonial persistente en las Naciones
Unidas. Las ONGs, las organizaciones intergubernamentales (como el BM) y las
corporaciones multinacionales estn cada vez ms insertas en las luchas tnicas.
Cabe aclarar que las transformacin en las normas internacionales dio a la categora
de pueblos indgenas estatuto consultivo de las Naciones Unidas en el ao 1992, y
a la de afrodescendiente, a partir de la Conferencia de Durban en el ao 2001. As,
la cuestin del reconocimiento de las naciones como multi-tnicas y las polticas de
reparo para con minoras histricamente desfavorecidas pasan a constituir valores
globales" en el sentido de que los Estados son evaluados" a nivel internacional por
el cumplimiento de esas disposiciones (Wilmer, 1993).
Es importante considerar la complejidad de las reconfiguraciones de los
movimientos tnicos a partir de los procesos de transnacionalizacin y el conflicto de
representaciones e intereses que producen en el plano nacional ya que, por un lado,
implican procesos, llamados por algunos autores globalizacin desde abajo. Es
decir, la conformacin de una comunidad global a travs de fronteras nacionales y
ofreciendo resistencia en el plano local. Esos movimientos basan sus acciones en la
posibilidad de que la naturaleza del Estado (coercitiva) pueda ser acomodada a la

4
luz de demandas por cambios de una fuerza normativa basada en la existencia de
una comunidad poltica global.
En el escenario actual, la globalizacin y el transnacionalismo parecen haber
abierto nuevas posibilidades de articular demandas para los movimientos sociales,
pero por otro lado estos procesos no slo intensificaron la desigualdad econmica
como redefinieron de modo significativo el terreno poltico-cultual en que los
movimientos sociales deben emprender sus luchas (lvarez, Dagnino y Escobar,
2000). Los pleitos dirigidos al Estado son tomados como denuncias y no como algo
que implique compromisos del Estado.
Veamos lo que sucede en el caso de los censos.
Es en los aos 90 que se produce la inclusin del tema afro en las agendas
de organizaciones transnacionales y agencias multilaterales (Garca, 2001), como la
UNESCO, OEA, OIT, BID, BM, CEPAL, Fundacin Kellog, Fundacin
Interamericana, Fundacin Ford, construyendo de manera particular el problema de
la afrodescendencia, lo cual informa los tipos de reclamos de los activistas a nivel
nacional4.
En el caso del BM y el BID, a partir del ao 1995, sus polticas y programas
fueron orientados para el alivio a la pobreza presente en los pases de Amrica
Latina. En los discursos aparece una relacin entre pobreza, raza y origen tnico no
muy bien explicitada, omitiendo las particularidades histricas en cada pas del rea.
Junto con los pueblos indgenas, las comunidades negras son consideradas como
grupos vulnerables, partiendo de la idea de que los negros y los indgenas son los
ms pobres de los pobres, motivando nuevas lecturas sobre pobreza y sobre
problema social.
El BID impuls en el ao 1996 la formacin de la red internacional de
organizaciones negras Afro Amrica XXI, para analizar y proponer soluciones
viables frente a la situacin de pobreza, desigualdad y discriminacin de que an,
lamentablemente, son objeto los miembros de nuestras comunidades afro-
latinoamericanas. En la Declaracin, las comunidades negras son llamadas a apelar
a los gobiernos, organismos multilaterales y agencias de cooperacin para el
desarrollo, para que ajusten sus polticas sociales e econmicas tomando como
referencia las recomendaciones propuestas por la red. Fundamentalmente,
exigiendo acciones que tomen en cuenta los niveles de vulnerabilidad y riesgo en
que se encuentran la masa de los miembros de nuestra comunidad (resaltado mo).

4
Para analizar tales discursos utilizo como corpus los documentos producidos por estos actores,
documentos obtenidos en las pginas Web de los organismos o que fueron brindados por mis
informantes.

5
Esta Declaracin fue firmada en el cuadro del Foro Alivio a la pobreza a las
minoras tnicas en Amrica Latina celebrado en Washington DC en noviembre de
1996, de la cual participaron dos lderes afroargentinas 5.
El impacto en Argentina es importante porque dos representantes de esa red
viajan a Buenos Aires y entran en contacto con las organizaciones afro existentes en
ese momento, e impulsan la formacin de nuevas organizaciones.
Cabe mencionar que durante los aos 80, el tema afro adquiri cierta
relevancia en una arena pblica marcada por valores de democratizacin cultural y
participacin ciudadana, tanto a travs de un activismo relacionado con la
reivindicacin de una herencia cultural africana en el Ro de la Plata, que us
espacios y apoyos institucionales que apuntaban a la promocin cultural pero no
especficamente a una cultura afro. Como tambin otro activismo que retom
problemticas de la descolonizacin africana, cuestiones que sirvieron para
reflexionar sobre la realidad de los negros en Argentina 6.
Esa arena pblica cambia en los aos 90, con la diversificacin de los
espacios polticos de los movimientos negros a partir de su internacionalizacin y de
ser incluida la temtica afro en las agendas de agencias multilaterales. La
afroargentinidad y la afrodescendencia dan especificidad a las reivindicaciones y
demuestran una pluralidad de demandas y la introduccin de nuevos clivajes entre
los protagonistas de un amplio espectro de organizaciones y actividades. En relacin
al tipo de demandas, se crean coaliciones que en los 90 resaltan el clivaje entre
nacionales (afroargentinos) y extranjeros (inmigrantes negros recientes), lo cual
marca qu tipo de reivindicacin llevan a cabo y cmo se relacionan con el Estado.
En el caso de los afroargentinos, las reivindicaciones apuntaban a la deuda histrica
del Estado argentino para con los descendientes de las personas que fueron
esclavizadas en este territorio. En el caso de los inmigrantes, las reivindicaciones
abarcaban la dispora africana en general, tanto histrica como actual, teniendo una
relacin histrica. Sus pleitos estaban ms relacionados con polticas anti-
discriminatorias. Esas coaliciones son reformuladas en la Conferencia de Durban, ya
que las articulaciones globales son consolidadas en ese proceso. El clivaje principal,
que antes refera al tipo de relacin con el Estado si eran nacionales o
extranjeros-, pasa a marcar diferencias entre las organizaciones que tienen fuertes
conexiones transnacionales (es decir, apoyo internacional para los pleitos locales e

5
En los aos 90 se forman tambin la Red Continental de Organizaciones Afro (creada en Uruguay
en 1994), y la Alianza Global Latinocaribea (que surge en Nueva Cork en 1999 como confluencia de
las otras dos redes).
6
En esa poca hubo importantes migraciones provenientes de pases latinoamericanos, entre las que
haba poblacin negra, y tambin de pases africanos (ms relevantes en los aos 90).

6
insercin en los circuitos de financiamiento, que le den cierta continuidad en las
actividades de las organizaciones), de las que no las tienen.
En el ao 2000 se form el Programa sobre Raza del Dilogo Interamericano
y la Consulta Inter-agencial sobre Raza en Amrica Latina (IAC) siendo un grupo
consultivo de instituciones de desarrollo internacional, conformado por el BM, el BID
y las Fundaciones Interamericana, Ford y Rockefeller. Buscan instalar la temtica de
raza en el escenario transnacional, as como en los planos nacionales abordando
cuestiones de discriminacin racial, exclusin social y otros problemas de las
poblaciones afrodescendientes de Amrica Latina, apuntando a tres clases de
pblico: las instituciones miembros, los gobiernos nacionales y los grupos
afrodescendientes. Es interesante resaltar que en la presentacin del Programa y de
la Consulta, raza est directamente asociada a la poblacin negra, no hacen alusin
a indgenas. As, aparentemente, la cuestin no refiere a los indgenas, ni tampoco
incluye a la pobreza en general, redireccionando las actuaciones de los Estados a
un determinado aspecto como aislado de los dems.
En el mismo ao se inicia tambin Todos Contamos: una serie de reuniones
organizadas por el BM y el BID para los rganos estadsticos de los gobiernos de
Amrica Latina y el Caribe y las ONG de cada pas, teniendo como objetivo dar
herramientas analticas para el trabajo sobre la pobreza, y la relacin entre raza,
etnia y situacin socio-econmica. En base a un documento del BM del ao 1995,
esta institucin se junt con el BID y la CEPAL para elaborar un programa regional
de asistencia tcnica para mejorar las encuestas domiciliarias y obtener datos ms
precisos sobre pobreza. Pero ese trabajo sobre las estrategias de reduccin de la
pobreza llevaron a la necesidad de mejorar las herramientas de recoleccin de
datos para que reflejen de forma ms exacta los Estados afectados por la pobreza
de grupos histricamente excluidos en Amrica Latina y el Caribe (o sea, negros e
indios). As, surgi la idea de realizar Todos Contamos para sensibilizar sobre dicha
necesidad e intercambiar ideas sobre la mejor forma de incorporar ese tipo de
contabilidad en los censos nacionales de la regin.
La primera reunin fue celebrada en Colombia en el ao 2000, de la cual
participaron por Argentina un funcionario del INDEC y un representante indgena. En
aquel momento, el tema en cuestin era la inclusin de una pregunta de auto-
identificacin para los indgenas en el censo de 2001, relacionada con el
reconocimiento de derechos de los pueblos indgenas en la Constitucin de 1994 7 y
la vigencia del Convenio 169 de la OIT 8.

7
Artculo 75 Inc. 17.

7
 En la segunda reunin celebrada en Per en noviembre del 2002 participaron
el funcionario del INDEC, un representante indgena y una representante afro, ya
que se comenzaba a hablar sobre la inclusin en el censo de la pregunta sobre
afrodescendencia en el contexto posterior a la Conferencia de Durban del 2001.
En otras palabras, en el juego entre agencias internacionales y Estados
nacionales, las agencias proponen financiar proyectos de igualdad social siempre y
cuando los Estados nacionales se co-responsabilicen por realizar diagnsticos
(censales) que indiquen los problemas sociales a los cuales dirigir financiamientos.
Segn muestran los documentos, en las reuniones se debatieron temas tales
como: qu conceptos y metodologas utilizar para dar cuenta del origen tnico;
cules son las variables para acceder al nivel socio-econmico de grupos tnicos y/o
raciales; y cul es la participacin de los grupos comunitarios en el diseo y
aplicacin de esas metodologas. La idea es contar con datos demogrficos y socio-
econmicos ms confiables para disear operaciones de inversin ms eficaces y
proporcionar servicios de desarrollo a grupos raciales y tnicos y otros grupos
vulnerables. El documento general est acompaado de otros que relatan las
experiencias en algunos pases como Brasil, Ecuador y Guatemala, colocando
problemas especficos en la aplicacin de algn tipo de contabilidad de los
afrodescendientes e indgenas, sobre todo en relacin con las categoras a aplicar.
Todas estas alianzas, directrices y recomendaciones fueron mejor articuladas
en la Conferencia de Durban del 2001. Segn la Declaracin Final, los datos de los
censos ofreceran a las instancias normativas un instrumento indispensable para
formular y evaluar polticas de Estado.
Llamamos la atencin a dos cuestiones inter-relacionadas. Por un lado, en los
documentos percibimos una relacin no problematizada entre pobreza y etnicidad /
raza, basada en un vnculo directo entre el pasado colonial y el presente, cuestiones
que engloban a indgenas y negros como grupos vulnerables, vistos como los ms
pobres de los pobres, sin entrar en juego la historicidad de esos actores en los
contextos nacionales.
Por otro lado, la necesidad de reflejar de manera ms exacta los Estados
afectados por la pobreza de grupos histricamente excluidos (indios y negros) para
8
La pregunta incluida en el censo 2001 fue: Existe en este hogar alguna persona que se reconozca
descendiente o perteneciente a un pueblo indgena?. Si la persona responda afirmativamente, la
segunda parte era: A qu pueblo?. Figuraban 18 opciones de pueblos y otra que refera a
ignorado. Dicha pregunta fue considerada como de captacin, para despus hacer una encuesta
complementar, que se realiz en el 2004 en algunos de los hogares para conocer cuantas personas
integran el hogar y cmo es su calidad de vida. El cuestionario incluy preguntas sobre los
antepasados, lenguas indgenas y otros temas como educacin, salud, trabajo, condiciones de
vivienda y problemas especficos que afectan a los pueblos indgenas (pgina Web del INDEC:
www.indec.mecon.gov.ar).

8
disear operaciones de inversin, lleva a la cuestin del realismo estadstico,
haciendo una operacin de reduccin de categoras culturales a criterios objetivos.
Cul es, entonces, la construccin de la afrodescendencia en estos
discursos?
Retomamos las ideas de Oliveira (2000) en su anlisis de las directrices del
BM a la luz de los problemas de la poltica indigenista brasilera y de las luchas y
movilizaciones de los indgenas en Brasil. Coloca que el procedimiento clasificatorio
apuntado por dichas directrices intenta aplicar a los fenmenos socioculturales el
mismo tipo de definicin empleado para los fenmenos naturales, implicando graves
consecuencias al conceptuar los grupos como unidades discretas que pueden ser
descriptas a travs de la presencia/ausencia de caractersticas genricas. Tal
equvoco alimenta los estereotipos y preconceptos que se encuentran en el sentido
comn y en los discursos cotidianos. Dentro de esa lgica clasificatoria entra la
nocin de vulnerabilidad (vinculada a la de autenticidad), criterio que no es
susceptible de una aplicacin directa. Aunque existan grupos indgenas (y negros)
que entren en esos parmetros, que es lo que sucede con los que no entran? Y,
por otra parte, quines son los sujetos autorizados para manejar esas
clasificaciones? Los intentos de aplicacin de ese criterio acabaran abriendo
espacio y dando foros de legitimidad para un debate sobre la pretendida autenticidad
de esas colectividades, y delegan al Estado-nacin y sus agentes la prerrogativa de
eleccin de los merecedores de atencin.
Resaltamos, entonces, el poder de las clasificaciones y el hecho de que el
Estado-nacin detiene una herramienta que es ambigua: al mismo tiempo que
identifica los que debe promover, toma para s la posibilidad de excluir a otros bajo
el argumento censal que l mismo maneja y del cual extrae su legitimidad.
Sin embargo, la lucha por incluir categorizaciones en el censo no es
solamente un episodio reciente, tambin es revelador de una lucha por las
clasificaciones y por intervenir en el funcionamiento aparentemente burocrtico pero
que viene demostrndose una de las ms duraderas formas de seleccionar, excluir e
imaginar un problema social, los nacionales y una nacin.
En el caso de los negros en Argentina, el proceso de descaracterizacin
tnica de esa poblacin a lo largo del siglo XX, ocasiona que no entren en el criterio
de autenticidad como parte de los orgenes de la nacin, siendo difcil, en algunos
casos (obviamente dentro de esa lgica) mostrar que poseen una cultura propia
que los identifique como grupo diferenciado. Adems, la movilidad social ascendente
y la integracin a la sociedad blanca de sectores de esta poblacin sera, en los

9
trminos tcnicos y amplios, una demostracin de que sera incorrecto presumir el
criterio de vulnerabilidad para esos grupos.
Esto, sumado a la crisis actual de Argentina, que coloca como vulnerables a
grupos que no entran en las categoras ni de indgena ni de negro, torna ms
complejo el problema en relacin a quin precisa ms los programas de desarrollo.
O sea, desencadena y pone en circulacin un reclamo sobre quines son los ms
pobres entre los pobres y el poder de designarlos como merecedores.
Volviendo al caso puntual del censo, en mayo del 2003 y en mayo del 2004 se
realizaron reuniones con representantes del BM, del INDEC y de las organizaciones
afroargentinas. En la primera, que cont con un gran nmero de organizaciones afro,
se delinearon los pedidos y las posibilidades de implementacin de la contabilidad
de los afro. La segunda reunin fue convocada por BM e INDEC con una propuesta
concreta del primero de encaminar un fondo para financiar una prueba piloto para
testear el instrumento de medicin. Para reponer los entredichos de esas
reuniones usamos las minutas del BM publicadas en su pgina Web y entrevistas
con algunos de los lderes que participaron de esas reuniones. Resaltamos como los
diferentes actores construyen la afrodescendencia.
Por parte de los actores globales, en este caso el BM, son creados vnculos
no problematizado entre raza y pobreza a travs de la elaboracin de una lista
pre-establecida de problemas sociales a buscar en las realidades locales (tales
como alcoholismo, prostitucin), teniendo como fondo un carcter moralizante de la
pobreza.
Por parte de los agentes del INDEC construyen el problema afrodescendiente
refiriendo a una minora no visible en trminos de color. Este hecho, sumado a un
frgil auto-reconocimiento del origen tnico, lleva a que metodologas cuantitativas,
dentro de una lgica del realismo estadstico (que busca a travs de las
estadsticas una realidad exterior y objetiva sin problematizar su papel en la
construccin de esa realidad), apunte para a la inviabilidad de la inclusin de una
pregunta en el censo.
En esos encuadramientos, se tomamos el parmetro predeterminado que
vincula raza, origen tnico y pobreza para categorizar a los afroargentinos, se
corre el peligro de reforzar la idea hegemnica de que verdaderamente no existen
negros en Argentina, reduciendo la complejidad del problema. Tal situacin evade un
otro problema: el no reconocimiento oficial de la poblacin negra en Argentina, que
no necesariamente se inscribira relacionada a pobreza, pero que se confronta con
situaciones de racismo.

10
 Para los activistas, ms all de los datos objetivos que puedan extraerse de
los censos, esto sera un primer paso para que la sociedad civil reconozca su
existencia. En ese sentido, las polticas censales tienen una fuerte dimensin
emocional, ligada al reconocimiento oficial. El censo no cumple solamente una
funcin de contabilidad, tambin es un eje de luchas por la invencin y legitimacin
de categoras de identidades colectivas.
Los activistas participantes del proceso consensuaron dos preguntas para
testear en la Prueba Piloto. La primera, que interroga sobre si hay alguna persona
que sea afrodescendiente, y la segunda, que refiere a si alguna persona reconoce
un antepasado como afrodescendiente o como africano.
Segn los activistas, el trmino afrodescendiente fue elegido para ser parte
de la pregunta por sintetizar, en cierto modo, las problemticas que afrontaban los
lderes. Si bien no es un trmino usado ampliamente en Argentina, es la categora de
auto identificacin consensuada en la Conferencia de Durban. Expresa una
identidad poltica latino-americana resignificando el trmino de identificacin poltica
negro, que todava presenta vnculos con la historia colonial. Privilegia la
ascendencia por sobre el color, cuestin importante para los afroargentinos, que
presentan una variedad de trazos fsicos que dificultara su identificacin por
categoras de raza. En ese sentido, puede incluir blancos que reconozcan un
ancestro africano. Adems, puede incluir no slo argentinos si no tambin
inmigrantes negros. Si bien gener consenso, quiero marcar que tambin es un
trmino en disputa.
Vemos que las propias disputas por el censo reorganizan las fronteras de la
colectividad. Por lo menos en la visin de los lderes que emprenden este tipo de
reclamos frente al Estado y la tarea de definir quin conforma y cules son las
caractersticas de la colectividad a la cual representan.
Proponemos que la constitucin de un movimiento transnacional negro en los
ltimos aos viene contribuyendo a abrir de manera particular conforme a la
coyuntura histrica y poltica- debates sobre raza y etnicidad en Argentina, pero esos
nuevos debates refieren a un viejo problema de los afroargentinos sobre como
lidiar con esa alteridad negra en un pas que reitera un ideario nacional anclado en la
blanquitud.
En Argentina, la Constitucin de 1994 incluy por primera vez derechos
vinculados a los pueblos indgenas y se ratificaron pactos internacionales sobre la
eliminacin de la discriminacin racial, que en su aplicacin prctica estuvieron ms
ligados al antisemitismo (recordemos las movilizaciones por los atentados contra la
Embajada de Israel y la AMIA en la dcada de los 90). Sin embargo, no hubo ningn

11
dispositivo especfico para los afrodescendientes. Igualmente, esos dispositivos
fueron usados por los activistas afro para canalizar denuncias como para reclamar
acciones de reparo.
Aunque las presiones globales llevasen a reformas en el marco jurdico del
Estado, abriendo la posibilidad a las minoras de usar esos nuevos dispositivos para
sus demandas, no llegaron a cuestionar ideologas dominantes en el plano local, lo
que muestra la difcil implementacin de polticas oficiales de reparo especficas
para los afrodescendientes, pensando en la blanquitud imaginada como
predominante, que los coloca como un protagonista que interfiere en las certezas
producidas sobre la homogeneidad racial en Argentina.
Por ltimo, consideramos que una de las contribuciones de la antropologa en
la problemtica enunciada sera la de fornecer herramientas de anlisis de la
complejidad de estos procesos y campos de disputa, desconstruyendo discursos
dominantes que encuadran a las poblaciones minoritarias e recrean desigualdades
de poder, y a su vez resaltando tambin la construccin de subjetividades en ese
contexto: minoras repensndose en el medio de esos flujos, redefinindose como
comunidad, intentando reposicionarse socialmente y en el imaginario nacional.

12
Bibliografa
lvarez, Sonia; Dagnino, Evelina y Escobar, Arturo 2000 Introduo. O
cultural e o poltico nos movimentos sociais latino-americanos. En: Cultura e poltica
nos movimentos sociais latino-americanos. Belo Horizonte, Editora UFMG: 15-60.
Frigerio, Alejandro 2002 Negros y Blancos en Buenos Aires: Repensando
nuestras categoras raciales. Conferencia presentada en las Jornadas Buenos
Aires Negra: Memorias, representaciones y prcticas de las comunidades Afro,
organizadas por el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires. Buenos Aires, 14 y 15 de
noviembre de 2002.
Garca, Jess 2001 Comunidades afro-americanas y transformaciones
sociales. En: Estudios Latinoamericanos sobre Cultura y Transformaciones Sociales
en Tiempos de Globalizacin. Daniel Mato, ED. Buenos Aires, CLACSO.
Kertzer, David y Arel, Dominique 2002 Censuses, identity formation, and
struggle for political power En: KERTZER, D. e D. AREL. (ED.) Census and Identity:
The politics of race, ethnicity and language in national censuses. Cambridge
University Press: 1-42.
Lpez, Laura 2005 "Hay alguna persona en este Hogar que sea
Afrodescendiente?" Negociaes e disputas polticas em torno das classificaes
tnicas na Argentina. Porto Alegre, PPGAS/UFRGS (dissertao de mestrado).
Mato, Daniel 2003 Actores sociales transnacionales, organizaciones
indgenas, antroplogos y otros profesionales en la produccin de representaciones
de cultura y desarrollo . En: Daniel Mato (coord.): Polticas de identidades y
diferencias sociales en tiempos de globalizacin. Caracas, FACES Universidad
Central de Venezuela.
Oliveira, Joo Pacheco de 1999 Entrando e saindo da mistura: os ndios
nos censos nacionais. En: Ensaios de Antropologia Histrica. Rio de Janeiro,
Editora UFRJ.
2000 Cidadania e globalizao: povos indgenas
e agncias multilaterais. En: Horizontes Antropolgicos / UFGRS. IFCH. PPGAS
Ano 6, n. 14: 125-142.
Otero, Hernn 1998 Estadstica censal y construccin de la nacin. El caso
argentino, 1869-1914. En: Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana
Dr. Emilio Ravignani. Tercera serie, nms. 16 y 17.
Pantalen, Jorge 2002 Antropologia, desenvolvimento e organizaes no-
governamentais na Amrica Latina. En: LESTOILE, B., F. NEIBURG e L. SYGAUD
Org. Antropologia, Imprios e Estados Nacionais. Rio de Janeiro, Relume Dumar.

13
 Petruccelli, Jos Luis 2002 Raa, etnicidade e origem nos censos de EUA,
Frana, Canad e Gr-Bretanha. Estudos Afro-Asiticos. v.24 n.3 Rio de Janeiro.
Reid Andrews, George 1989 Los Afroargentinos de Buenos Aires. Buenos
Aires, Ediciones de La Flor.
Wade, Peter 1997 Race and Ethnicity in Latin America. London Chicago
Illinois, Pluto Pres.
Wilmer, Frank 1993 The Indigenous Voice in World Politics. En: The
Indigenous Voice in World Politics. Londres, Sage Publications.

14