Caña de Azúcar, Aguardiente y Miel en El Estado Soberano de

1
Caa de azcar, aguardiente y miel en el Estado Soberano de Bolvar: el caso de las provincias de Sincelejo y Mompox 1863-1885.
CAA DE AZCAR, AGUARDIENTE Y MIEL EN EL ESTADO

SOBERANO DE BOLVAR: EL CASO DE LAS PROVINCIAS DE
SINCELEJO Y MOMPOX
1863-1885.
NILSA PAOLA SALAZAR CORREA
TRABAJO DE GRADO
PARA OPTAR POR EL TITULO DE HISTORIADOR
UNIVERSIDAD DE CARTAGENA
FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS
PROGRAMA DE HISTORIA
2013
2

SINCELEJO Y MOMPOX
1863-1885.
ROICER ALBERTO FLOREZ BOLIVAR
ASESOR
TRABAJO DE GRADO
PARA OPTAR POR EL TITULO DE HISTORIADOR
UNIVERSIDAD DE CARTAGENA
FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS
PROGRAMA DE HISTORIA
2013
3
RESUMEN:
La presente propuesta tiene como objetivo, estudiar el papel que desempeo la produccin
de caa de azcar y la comercializacin de sus derivados (panela, miel y aguardiente) en la
economa de las provincias de Sincelejo y Mompox en el periodo de 1863 1885. Las dos
hiptesis que defiendo en este trabajo, es que, mientras la siembra de la caa de azcar
tanto en la provincia de Sincelejo como en la de Mompox estuvo en manos de pequeos y
medianos agricultores, la comercializacin de sus derivados (principalmente aguardiente)
era controlada por comerciantes. Y que la comercializacin del aguardiente consolid un
comercio entre las provincias y a nivel regional, creando un mercado interno y externo,
favorable para la sociedad y economa del Estado soberano de Bolvar.
Hago un anlisis de lo que signific la agricultura y la produccin de caa de azcar en las

provincias de Sincelejo y Mompox, estudiando tres variables mercado, comercializacin y
produccin.
4
TABLA DE CONTENIDO Pgs.
Agradecimientos 6
Dedicatoria 7
Presentacin 8 -18
Estructura poltico-administrativa del Estado Soberano de Bolvar 19 - 26
Las provincias de Mompox y Sincelejo: economa y sociedad. 27 - 44
Mercado del aguardiente, leyes y rentabilidad del impuesto sobre la destilacin, 45 - 52

rectificacin y venta al por menor de aguardiente.
CONCLUSIN 53- 54
BIBLIOGRAFA 55 - 58
NDICE DE CUADROS: Pgs.
Cuadro 1: poblacin ocupada en las actividades agrcolas y ganaderas en el 21

Estado Soberano de Bolvar censo de 18701
Cuadro2: ocupaciones en el Estado Soberano de Bolvar, 1870 22
Cuadro 3: nmero de habitantes en la provincia de Mompox 28
Cuadro 4: nmero de habitantes en la provincia de Sincelejo 31
Cuadro 5: comparativo de la poblacin de Sincelejo y Mompox 1777-1870. 32
Cuadro 6: ocupaciones de las provincias de Sincelejo y Mompox, 1870 33
Cuadro 7: comparacin del censo de 1852 1870 36
Cuadro 8: dueos de aparatos en Sincelejo y Mompox 38
Cuadro 9: venta al por menor de aguardiente en la provincia de Mompox 47
Cuadro 10: impuesto a la contribucin comercial 49
Cuadro11: licencias en la provincia de Mompox 50
Pgs.
5
NDICE DE IMGENES:
Imagen 1: plaza de mercado de la provincia de Mompox 35

Imagen 2: trapiche artesanal 45
NDICE DE MAPAS: Pgs.
MAPA 1: Estado Soberano de Bolvar 19

1Mapa 2: La provincia de Mompox 27
Mapa 3: La provincia de Sincelejo 29
6
AGRADECIMIENTOS
Agradezco a mis abuelos Jorge Salazar y Gloria Ferrer su paciencia y

amor para conmigo los amo muchsimo son el regalo ms hermoso
que Dios me ha dado, a mis padres William Salazar y Nilsa Correa
quienes con su apoyo hicieron realidad este sueo de ser profesional.
A mis hermanos Laura Salazar, William Salazar, Falln Ortega,
Teddy Ortega, William Daro y Linda Salazar.
A Roicer Flrez mi asesor, quien siempre estuvo dispuesto a

ayudarme, gracias profe por sus consejos, por creer en m, por su
apoyo y su perseverancia. A la profesora Gloria Bonilla quien
siempre con sus palabras nos anim a seguir adelante.
A mi Buen amigo a quien estimo mucho, gracias por tu apoyo

incondicional. TAM
A mis amigos y compaeros de carrera Ledys Miranda, Aida Pereira,

Mary Magdalena Perez, Ofelia Fernndez, Javier Arrieta, y Eloy
Miranda, que chvere haberles conocido y haber compartido todos
estos aos con ustedes.
7
DEDICATORIA
Este gran logro se lo dedico a mi Dios a quien amo tanto. Agradezco su

respaldo y favor durante esta bonita carrera, que aunque no fue fcil
terminar l siempre estuvo dispuesto a ayudarme.
Jehov el Seor es mi fortaleza, El cual hace mis pies

como de ciervas, Y en mis alturas me hace andar.
Habacuc 3:19
8

SINCELEJO Y MOMPOX
1863-1885.
Presentacin.
A partir de la dcada de los ochentas del siglo XX, la historiografa en el Caribe comenz a
tomar un nuevo rumbo al desplazar su mirada de los tradicionales estudios polticos a los de
historia econmica. En orden de prioridades, uno de los temas que ms ha concentrado las
cavilaciones de esta historiografa es el de la funcin que ocupa la infraestructura portuaria y
el impacto de su modernizacin sectorial en el orden de jerarqua de los circuitos mercantiles
del modelo agroexportador, surgiendo las investigaciones sobre la formacin de la lite
empresarial: sus orgenes, el desarrollo de una mentalidad especulativa, la diversificacin de
sus inversiones y los contextos econmicos y polticos en los que operaban2.
Sin embargo, es poca la tendencia a trabajar el desarrollo de las economas en mbitos
locales durante el siglo XIX (la economa de provincias, distritos, jurisdicciones) ya sea
desde estudios de casos o productos en particular que sobresalieron en determinado territorio.
Por ejemplo, buena parte de la historiografa del Caribe colombiano ha centrado sus
cavilaciones sobre la importancia de la ganadera y la caa de azcar y sus derivados. Con
relacin a este ltimo producto, las investigaciones tienen bsicamente como marco temporal
el periodo colonial y la inquietud principal ha sido sealar los factores que impidieron que en
2
Flrez Bolvar, Roicer y lvarez, Jairo. El retorno de la poltica. La nueva historia poltica sobre el Caribe
colombiano en el siglo XIX. Tendencias, rumbos y perspectivas, en: Historia Social del Caribe colombiano.
Territorio, indgenas, trabajadores, cultura, memoria e historia, Cartagena, La Carreta, 2011, pp. 239-272.
9
el Caribe neogranadino se consolidara un rgimen de plantacin como se dio en las colonias
espaolas, inglesas y francesas del Caribe insular y que condujo al proceso conocido como la
(Sugar Revolution) y que fue la transicin de un tipo de agricultura diversificada al
monocultivo del azcar, paso de la produccin en pequeas granjas a grandes plantaciones,
de mano de obra libre a mano de obra esclava, de explotaciones agrcolas no intensivas al
sistema de plantacin.
El mayor esfuerzo por responder este interrogante ha sido el libro compilado por Alberto
Abello Vives, Un Caribe sin plantacin.3 Este trabajo es la compilacin de seis artculos
que estudian el contexto histrico, poltico y econmico de la Nueva Granada, para dar
respuesta a la pregunta Por qu no prosperaron las plantaciones en el Caribe neogranadino?
En primera instancia encontramos el artculo: Azcar una alternativa imposible en el siglo
XVIII4, cuya autora, Adelaida Sourdis, argumenta que esto se debi a que la economa de la
Nueva Granada era una economa minera y los recursos del Estado principalmente se
destinaban al fomento de la minera y poco esfuerzo se hizo por desarrollar la agricultura.
Adems de esto, falt mano de obra esclava, no existi una gran marina mercante, las
normas legales no favorecieron el cultivo, la funcin de las provincias costeas como
despensas ganaderas concurrieron para desestimar el desarrollo de la industria azucarera.
3
Abello Vives, Alberto (comp.), Un Caribe sin Plantacin. Memorias de la ctedra del Caribe Colombiano. San
Andrs: Universidad Nacional de Colombia (sede Caribe) - Observatorio del Caribe Colombiano, 2006, P. 191.
4
Sourdis Njera, Adelaida. Azcar una alternativa imposible en el siglo XVIII, en: Abello Vives, Alberto
(comp.), Un Caribe sin Plantacin. Memorias de la ctedra del Caribe Colombiano. San Andrs: Universidad
Nacional de Colombia (sede Caribe) - Observatorio del Caribe Colombiano, 2006, P. 45-68.
10
En segundo lugar, est el artculo de Mara Teresa Ripoll sobre las elites y la economa del
caribe neogranadino5, en el que afirma que el virreinato de la Nueva Granada por su
accidentada geografa tuvo formas de poblamiento que proporcionaron el desarrollo de
regiones aisladas de difcil comunicacin interna. En las llanuras de la Costa Norte, a
diferencia del altiplano andino, la concentracin se dio principalmente en las ciudades de
Cartagena, Mompox, Santa Marta y Valledupar, mientras que en las reas rurales se asent
una poblacin dispersa de difcil control. La produccin agrcola era solo de subsistencia con
poca demanda en mercados externos y las formas de posesin de la tierra en las que el
predominio de una elite mercantil a lo largo del siglo XVIII que no cont con el capital
econmico y poltico que le permitiera el manejo de inversiones agrcolas en la colonia y que
vio en el comercio legitimo e ilegitimo la opcin de tener su estilo vida y su preeminencia
social.
El tercer artculo: puertos vibrantes y sector rural vaco: el Caribe neogranadino a finales del
periodo colonial6, Adolfo Meisel explica que la razn por la cual no se dio el sistema de
plantacin fue gracias a dotacin natural del Caribe neogranadino: el clima, la calidad de los
suelos y la localizacin, que era distante de los mercados principales. Es decir, el autor
considera que hay una relacin directa entre geografa y actividad econmica. Otra razn fue
la localizacin de la Costa en la periferia del Caribe, encarecindose los costos de transporte
Ripoll, Mara Teresa. sobre las elites y la economa del caribe neogranadino , en: Abello Vives, Alberto
5
(comp.), Un Caribe sin Plantacin. Memorias de la ctedra del Caribe Colombiano. San Andrs: Universidad
Nacional de Colombia (sede Caribe) - Observatorio del Caribe Colombiano, 2006, P. 69-87.
6
Meisel, Adolfo. puertos vibrantes y sector rural vaco: el Caribe neogranadino a finales del periodo colonial,
en: Abello Vives, Alberto (comp.), Un Caribe sin Plantacin. Memorias de la ctedra del Caribe Colombiano.
San Andrs: Universidad Nacional de Colombia (sede Caribe) - Observatorio del Caribe Colombiano, 2006, P.
91-102.
11
en una poca en que la navegacin era a vela y por su distancia eran ms costoso el
transporte y una ltima razn es lo que se conoce a la enfermedad holandesa, que se refiere a
la situacin en la cual el auge en las exportaciones de un bien primario perjudica a todos los
dems productos de exportacin, lo cual se produce por una revaluacin del tipo de cambio
real, que hace que ya no sea rentable exportar la mayora de los bienes agrcolas y mineros.
En el cuarto artculo Oro vs. Plantaciones en el caribe hispnico: aproximacin ecolgica y
ambiental7, su autor, German Calle, plantea que la ausencia de plantaciones importantes en
el Caribe hispnico se debi a la combinacin de dos factores: la escasez de mano de obra y
la abundancia de recursos naturales valiosos, principalmente el oro. Las plantaciones poco se
desarrollaron, por falta de mano de obra, porque la poca que haba se prefiri dedicar a las
actividades ms rentables que eran la explotacin de oro y de otros recursos naturales como
la plata, las perlas y maderas preciosas. El oro, su comercio y el de los esclavos, que serva
para extraerlo, se impusieron a las plantaciones y a los cultivos bsicos de subsistencia.
El quinto es poblacin rural del Caribe neogranadino durante el siglo XVIII: potencial mano
de obra para una agricultura de plantacin8. En este artculo Jos Polo, teniendo presente
que el elemento bsico de la agricultura de plantacin en el caribe insular fue la alta inversin
en mano de obra esclava, seala que este fue uno de los desafos que tuvieron que enfrentar
los hacendados y empresarios, la provisin de mano de obra esclava, por dos razones: la
7
Calle, German. Oro vs. Plantaciones en el caribe hispnico: aproximacin ecolgica y ambiental, en: Abello
Vives, Alberto (comp.), Un Caribe sin Plantacin. Memorias de la ctedra del Caribe Colombiano. San Andrs:
Universidad Nacional de Colombia (sede Caribe) - Observatorio del Caribe Colombiano, 2006, P. 105 124.
8
Polo, Jos. poblacin rural del Caribe neogranadino durante el siglo XVIII: potencial mano de obra para una
agricultura de plantacin, en: Abello Vives, Alberto (comp.), Un Caribe sin Plantacin. Memorias de la ctedra
del Caribe Colombiano. San Andrs: Universidad Nacional de Colombia (sede Caribe) - Observatorio del Caribe
Colombiano, 2006, P. 127 139.
12
primera, las dificultades econmicas que tenan para adquirirlas y, la segunda, era muy difcil
conseguirla en una regin donde la poblacin rural tenia caractersticas diversas, y adems de
esto se encontraban asentadas en variopintos territorios. Y el ltimo artculo de este libro la
geografa de la guerra. Los chimilas y el Estado colonial durante el siglo XVIII 9, de Marta
Herrera ngel. La autora presenta como los chimilas se relacionaron con su entorno, que a
diferencia de los espaoles, estos grupos percibieron la naturaleza desde una perspectiva
diferente. Muestra que la aproximacin que cada cultura establece con su medio ambiente
geogrfico genera relaciones radicalmente diferente frente a un mismo espacio.
Adems del trabajo de compilacin de Alberto Abello, otro texto importante sobre la caa de
azcar y el aguardiente durante el periodo colonial es el de Gilma Mora de Tovar10, quien
seala cmo la produccin de mieles de las haciendas caeras, destinada a la fabricacin de
aguardientes, fue una actividad que estuvo enmarcada en distintos obstculos que impidieron
su evolucin. La autora se ocupa en seguir la evolucin del estanco del aguardiente.
Identifica varias etapas en las que, a partir de exmenes inciales, se fue acusando un control
progresivo de todos los factores de la renta por parte del Estado. Este control culmin con el
establecimiento de fbricas para la destilacin del producto. El remate de la renta a
particulares adquiri diversas modalidades segn los crecientes grados de control, y la autora
los tipifica como arrendamiento (1700-1750), arrendamiento por asiento (1750- 1760) y
arrendamiento por administracin directa (de 1760 en adelante). Durante esta ltima etapa se
9
Herrera ngel, Marta. la geografa de la guerra. Los chimilas y el Estado colonial durante el siglo XVIII, en:
Abello Vives, Alberto (comp.), Un Caribe sin Plantacin. Memorias de la ctedra del Caribe Colombiano. San
Andrs: Universidad Nacional de Colombia (sede Caribe) - Observatorio del Caribe Colombiano, 2006, P. 143 -
191.
10
Mora De Tovar, Gilma. Aguardiente y conflicto sociales en la Nueva Granada, siglo XVIII. Bogot,
Universidad Nacional, 1988.
13
consolid el mximo control de la renta con las Instrucciones del virrey Flrez y el visitador
Gutirrez de Pieres de 1776 y de 1778 respectivamente.
Otro avance sobre el conocimiento global de la estructura agraria y sobre siembra de caa
durante el siglo XVIII, es el trabajo de Hermes Tovar Pinzn Grandes empresas agrcolas y
ganaderas. Su desarrollo en el siglo XVIII11, publicado en 1980. Tovar afirma que si bien el
desarrollo agrario fue desigual en el territorio de la Nueva Granada, un nuevo movimiento
estimulado por el mercado pareci acelerar el crecimiento en zonas aptas para la expansin
de productos referentes principalmente a la ganadera, la caa de azcar y el cacao. Este
escenario logr la formacin de haciendas, denominadas en sentido genrico por el autor
como empresas. No obstante, aunque el pensamiento empresario sobre el dinero, la riqueza y
la actitud propia del capital haya caracterizado el avance de este proceso en trminos de
circulacin de sus productos, las condiciones del pas no favorecieron el desarrollo de la
agricultura de exportacin como si se impuls en los otros territorios coloniales.
Por otro lado, en el artculo produccin hacendl y parcelaria: los casos de la ganadera, la
hacienda de trapiche y el tabaco en la economa regional del Caribe Colombiano12 de
Joaqun Viloria de la Hoz, sostiene que durante la ganadera, el tabaco y la hacienda de
trapiche han sido las actividades productivas ms significativas de la economa del Caribe
Colombiano. La ganadera se desarroll bsicamente en las haciendas, las cuales en un
11
Tovar Pinzn, Hermes. Grandes empresas agrcolas y ganaderas: Su desarrollo en el siglo XVIII. Bogot:
Cooperativa de Profesores de la Universidad Nacional de Colombia/ Ediciones ciec, 1980.
12
Viloria De la Hoz, Joaqun. "Produccin hacendl y parcelaria: los casos de la ganadera, la hacienda de
trapiche y el tabaco en la economa regional del Caribe colombiano", en: La regin y sus orgenes. Momentos
de la historia econmica y poltica del Caribe colombiano, Colombia, Ed: Corporacin Parque Cultural del
Caribe, 2007, P.59 80.
14
principio fueron exclusivamente agrcolas y luego se transformaron en hatos ganaderos.
Adems, el autor presenta los cuatro tipos de haciendas que se dieron en la Costa: ganadera,
de trapiche, agrcola y mixta (agrcola y ganadera).
A diferencia de lo sucedido con en el siglo XVIII, en el siglo XIX existen muy pocos trabajos
sobre la economa que se teji alrededor de la produccin de caa de azcar. En primera
instancia cabe sealar el trabajo de Joaqun Viloria De la Hoz 13 ganaderos y comerciantes
en Sincelejo, 1880-1920, donde destaca las tres actividades productivas de Sincelejo el
cultivo y exportacin de tabaco, el cultivo de caa y la destilacin de rones y que a finales
del siglo XIX la siembra de caa para la produccin de aguardiente, azcar y panela fue muy
importante en la zona, atrayendo a familias de comerciantes de toda la regin.
As mismo, Roicer Flrez14 estudia el papel que desempe la caa de azcar y la
destilacin de aguardiente para la economa del Estado Soberano de Bolvar a finales del
siglo XIX. Este autor seala como el negocio de aguardiente dinamiz el comercio entre las
provincias, lo cual permiti consolidar un mercado interno convirtindose en un rengln
bsico de la economa regional, determinando que en las zonas donde logr consolidarse se
desarrollara la produccin de miel, panela, aguardiente (destilacin y rectificacin) y, en
menor medida, azcar. No obstante, fue la destilacin de aguardiente el ramo en que
mayormente se invertan los pocos capitales existentes, obteniendo ganancias no solo los
destiladores sino que al ser un negocio en el que intervenan varios sectores, tambin lo
13
Viloria De la Hoz, Joaqun. Ganaderos y comerciantes de Sincelejo 1880-1920. Bogot. Banco de la
Repblica. 2001.
14
Flrez Bolvar, Roicer Alberto. Caa de azcar y aguardiente en el Estado Soberano de Bolvar, 1857-
1886.en: Cuadernos de Desarrollo Rural, vol. 6, N. 63, julio-diciembre, 2009. Pontificia Universidad Javeriana
de Colombia. PP35-57.
15
haca el que sembraba la caa y que por lo general venda la miel, el que suministraba la lea,
el que fabricaba los alambiques, el tendero que se dedicaba a la venta al por menor y otros.
Cabe anotar que aunque este trabajo estudia al Estado Soberano de Bolvar, no analiza de
forma sistemtica las provincias de Sincelejo y Mompox.
El artculo: Haciendas y mano de obra en la provincia de Valledupar (1790-1880)15 de
Hugues Snchez Meja, a partir de documentos notariales, muestra de manera general la
economa de la ciudad de Valledupar en el siglo XIX, detalla la forma de cmo se estableci
la ganadera como la actividad econmica predominante, debido a que el territorio generaba
un pasto natural que se reproduca fcilmente y que para aprovechar estos terrenos los
ocupaban con la cra de ganado. En cuanto a los cultivos de caa al parecer existan
medianos propietarios que se encargaban de la produccin artesanal de aguardiente de caa y
la fabricacin de la panela. El autor muestra los diversos tipos de unidades productivas que
funcionaban en las cercanas de Valledupar. Estas unidades eran desde pequeos terrenos en
parajes hasta hatos y estancias de trapiche.
En ltimo lugar, para el siglo XX contamos con el artculo de Mara Teresa Ripoll16, el cual
es un estudio de caso que se concentra en la puesta en marcha del ingenio azucarero central
Colombia situado en el corregimiento Sincern, fundado en un momento de expansin de la
produccin azucarera en el rea del Caribe insular y destinado a suplir los mercados
nacionales, en donde obtena un mejor precio que en el exterior. Pero en la dcada de los
15
Snchez Meja, Hugues Rafael "Haciendas y mano de obra en la provincia de Valledupar (1790-1880)" becas
culturales en investigacin sociocultural e historia regional y/o local del departamento del Cesar. Ed: gente
nueva Ltda. v. , p.3 - 46 , 2006
16
Ripoll, Mara Teresa. El central Colombia. Inicios de la industrializacin en el Caribe colombiano, Boletn
cultural y bibliogrfico. Biblioteca Luis ngel Arango, Bogot, Vol. XXXIV, N 45.
16
aos treinta la industria azucarera colombiana experiment los efectos negativos de la crisis
mundial reflejada en los bajos precios del azcar. De esta crisis, sali fortalecido el sector
azucarero del Valle del Cauca, al haber desarrollado otras fuerzas productivas que le
permitieron capitalizar en medio de la crisis para invertir en la expansin y modernizacin de
su produccin azucarera. Por el contario, la ausencia prolongada de una infraestructura vial
en la costa Caribe colombiana, fuera de las fluviales, el manejo ineficiente de la vertiente
agrcola de la industria azucarera y sus condiciones ambientales, que solo le permitan una
zafra anual, fueron factores determinantes en la desaparicin de los ingenios costeos.
En definitiva, la historiografa anteriormente analizada muestra que la caa de azcar
permiti la consolidacin de una economa regional, gracias a la produccin de panela, miel,
aguardiente y azcar, siendo este producto desde la colonia hasta finales del siglo XIX
importante para la economa del Caribe. Es decir, la produccin agrcola de la regin Caribe
colombiana, se caracteriz por la diversificacin de productos como algodn, pltanos,
cocos, granos, frutos, maz, yuca, ame, el arroz, tabaco, y caa de azcar 17. Para lo que nos
interesa en este trabajo y como lo demostraremos ms adelante, este ltimo producto tuvo un
desarrollo importante en el Estado soberano de Bolvar entre 1863-1886, destacndose, en
mayor medida, las provincias de Sincelejo, Mompox, Magangu, Cartagena y Sabanalarga,
logrando crear un mercado local que consolid un comercio entre las provincias del Estado.
17
Nieto, Juan Jos. Geografa histrica, estadstica local de la provincia de Cartagena Repblica de la Nueva
Granada, descrita por cantones / Juan Jos Nieto - 2da. Ed. - Cartagena de Indias: Instituto Internacional de
Estudios del Caribe Universidad de Cartagena, Alcalda Mayor de Cartagena de Indias Instituto de
Patrimonio y Cultura, c2011. Pg. 4. Cuadro de la Provincia Presentado por el Sr. Gobernador a la Cmara en
su cuarta reunin ordinaria, en Constitucional de Cartagena, Cartagena, octubre 10 de 1835. Informe del
Gobernador de la provincia del Carmen, en Gaceta de Bolvar, Cartajena, 25 de Agosto de 1867.
17
As mismo, los cultivos de caa de azcar para destilar aguardiente y ron fueron una
constante en la economa. Hay que anotar que si la chicha era un producto de consumo
esencialmente indgena, el guarapo lo era, de otros sectores populares no indios. El consumo
de chicha, guarapo y aguardiente crearon la necesidad de un comercio. En todas estas
consideraciones jugaba un papel importante los medianos y pequeos productores que tenan
en sus manos el cultivo de la caa de azcar.
Teniendo en cuenta lo anterior, el presente trabajo es un aporte a la historia econmica y
social del Caribe colombiano del siglo XIX, pues analizo el papel que desempe la
produccin de caa de azcar y la comercializacin de sus derivados (panela, miel y
aguardiente) para las economas de las provincias de Sincelejo y Mompox en el periodo de
1863-1885. A lo largo del trabajo planteo como hiptesis lo siguiente:
1. Mientras la siembra de la caa de azcar tanto en la provincia de Sincelejo como en la
de Mompox estuvo en manos de pequeos y medianos agricultores, la
comercializacin de sus derivados (principalmente aguardiente) era controlada por
comerciantes.
2. La comercializacin del aguardiente consolid un comercio entre las provincias y a
nivel regional, creando un mercado interno y externo, favorable para la sociedad y
economa del Estado soberano de Bolvar.

18
Para darle respuesta a estas afirmaciones, el trabajo est divido en tres partes. En la primera
estudio, de manera general, la estructura poltico-administrativa del Estado Soberano de
Bolvar. En la segunda indago acerca de los factores que permitieron que la economa local
se vinculara a la economa regional debido a la comercializacin del aguardiente. Y en la
tercera presento las leyes que regularon la siembra y comercializacin de la caa y sus
derivados, analizando el sistema tributario del Estado.

19
Estructura poltico-administrativa del Estado Soberano de Bolvar
Entre 1853 y 1885 el federalismo fue un principio de gobierno prcticamente indiscutible
entre las elites colombianas. La constitucin de Rionegro de 1863 fue la que permiti la
consolidacin de un sistema poltico federal en el pas; decret la soberana de los Estados
federados; prohibi al gobierno central intervenir en el mantenimiento del orden pblico. Es
decir, se legitim y consolid el poder poltico, econmico y administrativo de los Estados
soberanos.
MAPA 1: Estado Soberano de Bolvar

20
Esta constitucin liberal dio paso a una dinmica de unificacin de las provincias que
conllev a la creacin de Estados federales soberanos. En 1855 se crea el primer Estado
federal: Panam, seguido en 1856 por Antioquia y en 1857 se crearon los de Santander,
Cauca, Cundinamarca, Boyac, Bolvar y Magdalena y en 1860 el del Tolima18.
En cuanto al Estado soberano de Bolvar, en 1860 fue dividido para los efectos
administrativos, fiscales, judiciales y electorales en diez provincias: Barranquilla, El Carmen,
Cartagena, Corozal, Chin, Lorica, Magangu, Sabanalarga, Mompox y Sincelejo. Estas
ltimas fueron divididas en distritos19. (Ver mapa 1: Estado Soberano de Bolvar).
Ahora bien, segn el censo de 1870 (ver cuadros 2 y 3) el total de habitantes del Estado
soberano de Bolvar era de 241.704 personas, de las cuales 89.187 conformaban la poblacin
econmicamente activa, los cuales se dedicaban a actividades como la agricultura, ganadera,
pesca, administracin domstica y otras. En cuanto a la participacin en las actividades
econmicas, el 67.62% se dedic a la agricultura, el 2.25% a la ganadera, el 2.08% eran
pescadores y el 83.01% administradores domsticos. Estos ltimos eran los que componan la
unidad empresarial que empleaba trabajo manual constituida por la familia. As, el universo
laboral de los trabajadores manuales no calificados por lo comn estaba circunscrito al
mundo domstico de quienes usaban su fuerza de trabajo20. De esta forma, al ser una
18
Cruz Rodrguez, Edwin. Federalismo en la historiografa poltica colombiana (1853-1886). Universidad
Nacional de Colombia, Bogot, Colombia. en: revista historia crtica, nmero 44.
19
Solano Sergio, Flrez Roicer, Malkn William. ordenamiento territorial y conflictos jurisdiccionales en el
Bolvar Grande, 1800-1886, en: historia Caribe N 13, Barranquilla, Universidad del Atlntico, 2008.
20
Solano, S. P."Entre el cdigo civil y el cdigo de polica. Trabajo, orden domstico y legislacin laboral en el
Caribe colombiano en el siglo XIX". en: Gaceta Laboral vol. 16, No. 2. Maracaibo, Universidad del Zulia,
2010.
21
poblacin mayoritariamente agrcola, la mayora de sus habitantes vivan en el campo en
distritos, veredas y caseros dispersos los unos de los otros.
Cuadro 1: poblacin ocupada en las actividades agrcolas y ganaderas en el Estado

Soberano de Bolvar censo de 1870
Agricultura Ganadera Pescadores
Provincias Poblacin P.E.A.
(% PEA) (% PEA) (% PEA)
Chin 24.172 12.114 65.0% 5% 1%
Barranquilla 25.993 9.539 39.5% 1.2% 6.1%
Momps 22.499 8.100 65.3% 2.6% 3%
El Carmen 18.546 6.704 79.0% 2% 1.7%
Corozal 16.121 5.560 81.6% 2.6% ---
Magangu 16.946 6.328 73.3% 1.5% 0.7%
Cartagena 33.375 11.142 66.7% 1.2% Roto
Lorica 28.782 7.963 74.0% 5.4% 3.9%
Sincelejo 29.688 11.803 83.3% 0.3% 0.2%
Sabanalarga 24.659 7.945 71.7% 2.8% 1.7%
TOTAL 24.704 87.198 47.3% 1.5%
FUENTE: Cuadro de la poblacin del circuito de Chin; Cuadro de poblacin del crculo de
Barranquilla; Cuadro de poblacin del crculo de Momps; Cuadro de poblacin del crculo de El
Carmen, Cuadro de poblacin del crculo de Corozal; Cuadro de poblacin del crculo de
Magangu; Cuadro de poblacin del crculo de Sabanalarga, Cuadro de poblacin del crculo de
Cartagena; Cuadro de poblacin del crculo de Lorica, y Cuadro de poblacin del crculo de
Sincelejo, en: Gaceta de Bolvar. Cartagena, enero 8 y 22; febrero 5 y 12; marzo 12; mayo 9 y septiembre 24
de 1871; enero 7; febrero 4 de 1872, y marzo 27 de 1874. Sobre el censo del Estado de Bolvar de 1871 ver:
Contralora General de la Repblica. Geografa econmica de Colombia. Atlntico, Op.cit, p. 70. El Promotor,
Barranquilla mayo 1 de 1875 (este censo hace referencia al distrito de Barranquilla, integrado por esa ciudad y
las agregaciones de Sabanilla, Camacho, Sabanillita, La Playa, Boca de Caa y Juan Mina, distrito que para
1870 contaba con una poblacin de 11.595 habitantes); Ministerio de Gobierno. Censo General de 1912.
Bogot, Imp. Nacional, s.f., pp. 81 y 95.
22
Cuadro2: ocupaciones en el Estado Soberano de Bolvar, 1870
Provincias Estado
de
Chin B/quilla Momps Carmen Corozal M/gu S/larga C/gena Lorica S/lejo
Bolvar
POBLACION
24.172 25.993 22.499 18.546 16.121 16.396 24.644 33.479 25.714 29.674 237.238
TOTAL
P.E.A. 12.119 9.539 8.105 6.704 5.560 5.875 7.940 12.088 9.473 11.784 89.187
Ocupaciones y participacin % en la P.E.A.
Agricultores 7.872 3.770 5.291 5.292 4.536 4.641 5.696 7.434 5.893 9.836 60.261
Ganaderos 611 113 213 127 143 97 220 133 433 41 2.131
Pescadores 112 522 246 111 --- 46 138 412 314 20 1.921
Propietarios 12 15 30 3 2 23 16 18 38 32 188
Mineros 99 1 104 2 --- 2 --- --- --- --- 208
Sirvientes 1.510 2.434 1.102 600 462 480 1.429 1.067 2.047 1.095 12.226
Artesanos 1.644 1.497 794 239 225 350 335 2.043 315 598 8.054
Comerciantes 109 343 114 187 106 74 53 107 150 65 1.308
Marineros 36 475 30 11 --- 105 10 415 125 46 1.253
Arrieros 77 138 91 40 5 --- 6 30 26 30 443
Profesionales 12 59 21 22 18 9 22 71 21 14 257
Empleados 26 129 45 65 57 28 --- 325 64 --- 769
Religiosos 7 6 13 5 6 6 8
Otra caracterstica de la poblacin era su heterogeneidad socio-racial. En su interior se
distinguen niveles de estratificacin determinados por la categora racial y los oficios
desempeados. En las poblaciones se hallaban negros, indios, blancos pobres, mulatos y
otros.
23
As mismo, no existan grandes centros urbanos, siendo Cartagena el ms importante hasta
1860. Sin embargo, a partir de la dcada siguiente, Barranquilla y Sincelejo tuvieron un
crecimiento poblacional excepcional, convirtindose en los ms dinmicos. En cuanto a
Barranquilla, su posicin favorable sobre el ro Magdalena fue determinante para que se
consolidara como el principal puerto de exportacin del Estado y en el caso de Sincelejo, el
hecho de ser productora de tabaco, de ganado, de caa de azcar y uno de los mayores
centros de comercio de aguardientes del Estado, la convirtieron, segn Edgardo Tamara, en
una de las zonas con mayor dinamismo poblacional, al pasar de 1.399 habitantes en 1777 a
11.336 en 1870; lo que significa que multiplic ocho veces su poblacin.
Adems de estos centros urbanos, existan otras poblaciones como Magangu y Mompox que
tambin desarrollaron una vocacin comercial. De estos puertos, sera el primero el de mayor
dinamismo debido a que Mompox perdera importancia comercial durante el siglo XIX por el
desvi que sufri el mencionado ro, el que dej el brazo de Mompox donde estaba ubicada
esta ciudad, y tom el brazo de Loba en el que se hallaba situada Magangu.
En cuanto a su economa, los principales renglones eran la agricultura, la ganadera, el
comercio, la destilacin de aguardientes y la fabricacin de artculos artesanales como
hamacas y sombreros. Buena parte de los productos que se compraban y vendan en los
mercados locales, comarcanos y regionales eran de naturaleza agrcola y pecuaria. Dentro de
los productos agrcolas que se cultivaban sobresalan el tabaco y algodn (para la
exportacin) y la caa de azcar (para el consumo interno). Al igual que otras cosechas, estas
tambin descansaban, en una suma considerable, sobre la pequea y mediana produccin.

24
Sin embargo, segn Roicer Flrez, el tabaco, el algodn y la caa de azcar no se sembraban
con la misma intensidad en todas las provincias, dndose en el Estado soberano de Bolvar
una especializacin en la produccin agrcola determinada por la calidad de los suelos. Por
ejemplo, la siembra del tabaco se generaliz en las de El Carmen, Corozal, Magangu,
Sincelejo, Mompox y Sabanalarga; mientras que en las provincias donde tuvo mayor
desarrollo la siembra de caa de azcar fueron Mompox, Sincelejo, Magangu, Cartagena y
Sabanalarga. Por ejemplo, en 1878 el gobernador de la provincia de Sincelejo consignaba en
su informe anual que: respecto de las producciones agrcolas e industriales, el cultivo de
la caa ocupa el primer lugar en esta provincia, y bien puede estimarse en 2000 quintales de
azcar y 20.000 cntaras de miel, las que se fabrican y elaboran anualmente.
En definitivas, el Estado soberano de Bolvar contaba con una variedad de productos
agrcolas destinados tanto para la exportacin como para el consumo interno. Tabaco,
algodn, caa de azcar, cueros, carne salada, manteca de cerdo, arroz, yuca, maz, ame,
ahuyamas, melones y otros eran los ms significativos y jugaban un papel fundamental en la
economa estatal, provincial y distrital. Adems, su comercializacin permiti la articulacin,
ampliacin y consolidacin de un mercado regional as como la construccin de circuitos
comerciales, sirviendo algunos distritos como centros articuladores.
Por otra parte, en cuanto al nivel educativo, la mayor parte de la poblacin del Estado no
saba leer y escribir como lo manifestaban anualmente cada uno de los gobernadores
provinciales. Por ejemplo, en 1876 el gobernador de la provincia de Barranquilla le
informaba al secretario general del Estado que:

25
Distrito de la provincia visit en donde por falta de personal competente, un solo

hombre, el nico entendido en toda la poblacin, desempea por poder todas las
oficinas, y es alcalde y secretario, juez y elabora, presenta, discute y resuelve los
proyectos del concejo municipal y administra las rentas del Estado y del distrito. Es
decir, muchos nombres de distintos empleados encarnados en un solo hombre
verdadero.21
Por su parte, en 1867 el gobernador de la provincia de Mompox consignaba en su informe:
La mediana instruccin para la vida ordinaria es bastante jeneralizada. No hai

inclinacin a los negocios del foro, ni decisin por las ciencias i literatura; en una
palabra, la juventud no se dedica a ningun estudio serio; pero domina el gusto por la
msica, el dibujo i la caligrafa, i se observan felices disposiciones para la
contabilidad mercantil. Ya no hai quien se dedique a estudiar latn, ni quien lo
ensee. Hai algunos que traducen bien el francs, i son mui raros los que conocen el
ingls.22
Tres aos antes, el gobernador de la provincia de Sincelejo sealando algunos problemas de
la instruccin deca: Por lo dems hai que luchar Sr. Secretario, con el egosmo de todos
para el establecimiento i pago de las contribuciones, la desidia i an resistencia de la
jeneralidad de los padres para instruir a sus hijos, i con la inconstancia de muchos de los
funcionarios llamados a invertir en esta materia.23
A juzgar por estos informes oficiales, la educacin en las provincias era un problema
lamentable en los dirigentes y gobernadores. Varios fueron los elementos que perturbaron la
instruccin pblica: el desinters de los padres para enviar a sus hijos a las escuelas, la
negligencia de los funcionarios y los problemas del fisco. Si esta era la situacin del Estado
21
BLAA, Gaceta Oficial del Estado Soberano de Bolvar, Cartagena, agosto 11 de 1876.
22
Informe anual del Gobernador de la provincia de Momps, en: Gaceta de Bolvar, Cartagena, 31 de
Agosto de 1867.
23
informe anual del Gobernador de la provincia de Sincelejo, en: Gaceta oficial del Estado soberano de
Bolvar, Cartagena, 17 de abril de 1864.
26
cmo se viva en las provincias de Mompox y Sincelejo?, cul era sus dinmicas internas?
En las prximas pginas dar respuesta a estos interrogantes.

27
Las provincias de Mompox y Sincelejo: economa y sociedad.
La provincia de Mompox estaba conformada por los distritos de: San Fernando, Margarita,
Barranco de Loba, Pinillos, Mompox, San Martin de loba y Simit. (Ver mapa 2).
Mapa 2: La provincia de Mompox
Fuente: Solano, Sergio y Florez Roicer. Infancia de la Nacion: colombia en el primer siglo de la Repblica.
Cartagena de indias (Colombia), ediciones pluma de Mompox S.A. 2011. P. 122.
Al igual que el resto de habitantes del Estado, los de esta provincia se dedicaron
principalmente a las actividades agrcolas, debido a la favorabilidad de sus terrenos y a su
cercana al rio Magdalena. Por ejemplo, en 1874 el gobernador de la provincia haca nfasis
en su informe anual la importancia de la agricultura para la provincia bajo su mando y
sealaba, adems, las peculiaridades que posea cada uno de los distritos:
San Fernando: la agricultura es casi nula, pobres cocales, mezquinos platanares,

lijeras manchas de caa i reducidas sementeras de maz i unas pocas matas de yuca.
La ganadera es el ramo ms importante de riqueza que encierra en su territorio. Los
que se dedican a el se cuidan de sembrar paja, de formar potreros que hacen ms
provechosa esa especulacin tanto para la ceba como para la cra.
28
Margarita: tambin hai ganados en su territorio, provistos de pocos pastos

artificiales. Su agricultura es tambin reducida; pero en mejor pie, esto es, ms
abundante que la del distrito ltimamente mencionado, i se concreta a los mismos
productos que aquel.
Morales: en este distrito hai ganadera i se cultiva en mediana escala, maz, pltanos,
cacao, yuca i caa. Existen tambin algunos ganados. La principal industria es el
cultivo de tabaco, que tiene bastante importancia.
Simit: lo que mantiene con alguna vida a esta poblacin es el cultivo de la caa,
existiendo cuatro establecimientos de alguna importancia relativa; pero que, segn
informes, ninguno de ellos vale siquiera diez mil pesos24.
Como dije anteriormente, esta fue una de las provincias donde tuvo mayor desarrollo la
siembra de caa de azcar. Su cercana al rio Magdalena, propici que el aguardiente se
comercializara con el Estado soberano del Magdalena. Por ejemplo, su gobernador recalcara
en 1876 que el producto agrcola de ms consideracin de esta provincia es el que ofrece la
caa de azcar. Puede calcularse en ms de doce mil el nmero de cntaras de miel que
anualmente se cosecha y que se destina a la fabricacin de aguardiente, variando su valor de
sesenta centavos a un peso25.
Segn el censo de 1870, el total de habitantes de esta provincia era de 22.499, los cuales se
hallaban distribuidos de la siguiente manera:
Cuadro 3: nmero de habitantes en la provincia de Mompox

DISTRITOS HOMBRES MUJERES
Barranco de loba 648 730
Margarita 1586 1625
Mompox 3329 4444
Morales 1644 1710
Pinillos 921 1121
Simit 884 1000
Talaigua 484 508
Loba 730 975
Total 10.386 12.113
Fuente: Gaceta de Bolvar, Cartagena, 5 de febrero 1871.
24
Informe sobre el estado de algunos distritos de la provincia de Mompox, en: Gaceta de Bolvar, Cartagena,
10 de noviembre de 1874.
25
Biblioteca Bartolom Calvo. Seccin: microfilmada. Diario de Bolvar, Cartagena, agosto 16 de 1876
29
Adems, se clasificaban por edad de la siguiente forma: haba 606 personas mayores de 1
ao, 4869 personas de 1 a 7 aos, 6927 personas de 7 a 21 aos, 7978 personas de 21 a 50
aos, 1773 personas de 70 a 100 aos, 342 personas de 70 a 100 aos y 4 personas mayores
de 100 aos. En cuanto al estado civil de los habitantes, haba 19156 personas solteras, 2377
casadas y 966 viudas26.
Mapa 3: La provincia de Sincelejo
FUENTE: Solano, Sergio y Florez Roicer. Infancia de la Nacion: colombia en el primer siglo de la Repblica.
Cartagena de indias (Colombia), ediciones pluma de Mompox S.A. 2011. P. 122 .
Por su parte, la provincia de Sincelejo se encontraba asentada sobre un conjunto de colinas
bajas de la Serrana de San Jernimo. Su Capital, Sincelejo, se hallaba a poca distancia de
Corozal y de los Montes de Mara y est a 40 kilmetros del puerto de Tol y a 195
kilmetros de Cartagena. Sincelejo fue fundada o refundada por Antonio de la Torre y
Miranda el 21 de noviembre de 1775, en su origen fue pueblo de indios y hacia parte de la
encomienda de Don Alonso de Padilla hasta el ao de 1640. Los distritos que integraban la
26
Biblioteca Bartolom Calvo. Seccin: microfilmada. Gaceta de Bolvar, Cartagena, 5 de febrero de 1871.
30
provincia eran: San Onofre, Tol Viejo, Tol, Palmito, Sampus, Caracol, Colos y Sincelejo
(ver mapa).
En cuanto a las caractersticas econmicas y geogrficas de cada distrito, su gobernador de
deca en 1867 que:
San Onofre: Con 2397 habitantes parroquia a siete leguas Norte de la villa de Tol,
sobre un hermoso y frtil plano que produce el ao de 25 a 30000botijas de arroz del
que provee el abasto de la plaza y para la exportacin. San Onofre fue fundado por el
Capitn Dn. Antonio de la Torre en 1774 con los descendientes de libertos que se
haban convertido hasta en salteadores. Los nuevos pobladores cuando se vieron
obligados a establecerse, compraron la prorrata a un particular, el terreno que hoy
ocupan situado al este de la hacienda llamada Quiliten, cuyo puerto de Berrugas que
conduce al mar, es el embarcadero de los vecinos de san Onofre.
Palmito: parroquia de 644 vecinos en la falda de la montaa del Sinu, fundada el ao
de 1730 y erigida en 1750. Los vecinos embarcan en el puerto de Coveas, pues las
tierras donde est la parroquia, fueron vendidas por el dueo de aquella hacienda.
Hay en este pueblo una cueva de arena y piedra formada por la naturaleza donde
concurren los vecinos a hacer bailes con pitos el dia de la fiesta del patrono que es
San Antonio Abad.
Tolu viejo: parroquia de indgenas, que contiene 72 habitantes, al Este de la
precedente a siete leguas de la costa, fundada por el adelantado Dn. Pedro de Heredia
a principios de 1534. Los cronistas, Alcedo, el Reverendo Padre Simon y Oscariz,
difieren en opiniones, sobre un rio Caraparra, que algunos creen ser el arroyo
Pechelin, de cuyo nombre hubo en un tiempo otra parroquia llamada hoy Coloso.
Tolu Nuevo: al Sur de Cartagena con 1240 vecinos, villa sobre la costa, y encenada
de violentas aguas llamadas Golfo de Morrosquillo. Los primitivos espaoles le
llamaron Balcillas, por las cinagas anegadizas que tiene en sus inmediaciones. En
la segunda incursin que hicieron los conquistadores a fines de 1534 fue reconocido
por Francisco Cesar este lugar, que se llamaba Tolu del nombre de su cacique.
Vencidos estos indios, se fund por Alonso de Heredia jefe de la espedicion el ao
siguiente de 1535 erigendola en villa cabecera de partido, en virtud de nuevos
espaoles que concurrieron a establecerse en ella, por ser una de las escalas y
depsito de los esplendores de aquel terreno. Tol fue uno d elos lugares mas ricos
encontrados entonces. En tol se saca mucha miel de caa, de que provee
abundantemente as para las destilaciones, como para la exportacin, estrayendo
tambin el blsamo de que se hace un buen comercio con la Capital; lo mismo de la
manteca de cerdo, aceite de canime, de corozo, maderas, granos y otros frutos.
Sampues: con 2332 habitantes, parroquia de indgenas. Desde su fundacin fue
encomienda de Dn. Alonso de Padilla, pasando a la corona despus de cumplido el
privilegio.
Caracol: -San Cristbal de- parroquia de 271 habitantes, sobre un can que tiene su
origen Tol con direcciones a Sabanas.
Coloso: -llamado antes once Coloso- parroquia de indgenas, con 259 vecinos de
muy antigua fundacin y encomienda que fue del Capitn Dn. Diego Perez. Los
31
habitantes de este pueblo son los que se dedican ms que otros a la estraccion del
blsamo, conocido con el nombre de blsamo de Tol, de cuyos arboles abunda la
montaa de Mara Avive.
Sincelejo: parroquia al Sur de corozal con 3576 habitantes. En su origen fue pueblo
de indios, y hacia parte de la encomienda de Dn. Alonso de Padilla hasta el ao de
1640 que cumplido el privilegio, quedo libre por haberse avecindado en el muchos
espaoles que traficaban en el Sin. Estos se dedican exclusivamente al cultivo de la
caa de azcar y a la destilacin aguardiente27.
El censo de 1870 muestra la organizacin social de esta provincia. Segn este censo, el total
de habitantes era de 29688 personas, distribuidas en cada uno de los distritos de la siguiente
manera:
Cuadro 4: nmero de habitantes en la provincia de Sincelejo
DISTRITOS HOMBRES MUJERES

Caracol 457 424
Colos 969 952
Palmito 638 610
Sampus 1886 2018
San Onofre 2737 2367
Sincelejo 5858 5478
Tol 1547 1466
Tol Viejo 1151 1130
Total 15243 14445
Fuente: Gaceta de Bolvar, Cartagena, 17 de marzo de 1874.
La clasificacin de los habitantes por edad mostraba lo siguiente: haba 2039 personas
mayores de 1 ao, 6100 personas de 1 a 7 aos, 8941 personas de 7 a 21 aos, 9520 personas
de 21 a 50 aos, 2301personas de 50 a 70 aos, 778 personas de 70 a 100 aos y 5 personas
mayores de 100 aos. En cuanto al estado civil de los habitantes, haba 24391 personas
solteras, 4187 casadas y 1110 viudas28.
27
Nieto, Juan Jos. Geografa histrica, estadstica local de la provincia de Cartagena Repblica de la Nueva
Granada, descrita por cantones / Juan Jos Nieto - 2da. Ed. - Cartagena de Indias: Instituto Internacional de
Estudios del Caribe Universidad de Cartagena, Alcalda Mayor de Cartagena de Indias Instituto de
Patrimonio y Cultura, c2011. Pg. 4. Cuadro de la Provincia Presentado por el Sr. Gobernador a la Cmara en
su cuarta reunin ordinaria, en Constitucional de Cartagena, Cartagena, octubre 10 de 1835. Informe del
Gobernador de la provincia del Carmen, en Gaceta de Bolvar, Cartajena, 25 de Agosto de 1867.
28
Biblioteca Bartolom Calvo. Seccin: microfilmada. Gaceta de Bolvar, Cartagena, 17 de marzo de 1871.
32
Sin embargo si establecemos una comparacin entre los habitantes de la provincia de
Mompox y la de Sincelejo encontramos diferencias. Una de estas era crecimiento poblacional
que mostraban. De hecho, desde 1777 hasta 1870 el nmero de habitantes en estas
poblaciones cambi considerablemente. El siguiente cuadro muestra los cambios
demogrficos sucedidos en las provincias de Sincelejo y Mompox.
Cuadro 5: comparativo de la poblacin de Sincelejo y Mompox 1777-1870.
Pueblo 1777 1835 1843 1852 1865 1870

Sincelejo 1399 3576 4673 6066 10274 11336
Mompox 8003 8567 7919 7336 5816 7773
Fuente: Tamara, Edgardo. Historia de Sincelejo: de los zenes al packing house. FINDETER (financiera de
desarrollo territorial S.A) Santaf de Bogot, 1997.
Es evidente el crecimiento constante de Sincelejo desde 1777 a 1870. Para explicar el
prolongado crecimiento de Sincelejo, Edgardo Tamara resalta varios factores. Un primer
factor seria el desbalance entre la poblacin de solteros pues la de los varones era mucho
mayor que la poblacin femenina (498 contra 126); otro factor que explica parte del
crecimiento hasta 1835 fue el haberse convertido Sincelejo en un refugio de los desertores de
las milicias y acuartelamiento que sufri la juventud en la guerra de independencia 29. En
cambio Mompox que haba venido creciendo de manera rpida en el siglo XVIII, se estanc
en el siglo XIX como consecuencia del desviamiento del rio Magdalena, que dej el brazo en
el que se hallaba asentada esta ciudad.
29
Tamara, Edgardo. Historia de Sincelejo: de los zenes al packing house. FINDETER (Financiera de desarrollo
territorial S.A) Santaf de Bogot, 1997, p. 220
33
Como dije anteriormente, la mayor parte de la poblacin se dedic a las actividades
agrcolas, sobresaliendo la siembra de yuca, maz, arroz, pltano, papaya, ame, batata,
ahuyama, patillas, melones, guand, frjoles y otros. La agricultura no solo era de
subsistencia, los campesinos producan para su alimentacin y producan un excedente para
comercializar en los mercados locales, lo cual permiti la creacin y consolidacin de un
mercado regional as como la articulacin de circuitos comerciales. El siguiente cuadro
muestra las actividades econmicas a las que se dedicaron los habitantes de las provincias de
Sincelejo y Mompox.
Cuadro 6: ocupaciones de las provincias de Sincelejo y Mompox, 1870

P. E. A 11.784 8.105
(Poblacin Econmicamente Activa)
Profesiones Sincelejo porcentajes Mompox Porcentajes
Agricultores 9836 83.46% 5291 65.28%
Ganaderos 41 0.34 213 2.62
Pescadores 20 0.16 246 3.03
Comerciantes 65 0.55 114 1.40
Artesanos 598 5.07 757 9.33
Administracin domestica 7885 66.91 69.56 85.82
Sirvientes 1095 9.29 1102 13.59
Propietarios 598 5.07 30 0.37
Marineros 46 0.39 30 0.37
Religiosos 30 13
Profesionales 14 ---
Empleados --- 45
Fuente: Gaceta de Bolvar, Cartagena, febrero 15 de 1874 y 5 de febrero de 1871.
Hay que resaltar que el nmero de la poblacin es diferente, pero de forma general este
cuadro muestra las actividades ms importante o rentables en esta dos provincia, siendo la
agricultura, la principal, pero en la artesana es superior Mompox, confirmando la vocacin
artesanal de esta provincia. En Mompox se encontraba un gran nmero de agricultores,
artesanos, ganaderos y pescadores. Estas dos ltimas son dismiles en la provincia de

34
Sincelejo, donde en menor grado se dedicaron a estas actividades. De igual forma, en estas
provincias se desarroll la siembra de caa de azcar, produccin y comercializacin de
aguardientes con otras provincias del Estado. Cabe preguntarse, Por qu existe un gran
nmero de ganaderos en Mompox?, ante esto Alberto Cndelo dice que los principales
poseedores de ganadera radicaban en Mompox y de sus haciendas salan grandes partidas
que atravesaban el rio Magdalena hasta las Sabanas de Tol 30. La Depresin Momposina fue
una zona donde prevalecieron las actividades agrcolas, pesquera, caza y la elaboracin de
manufacturas. La pesca era una tarea frecuente y abundante, tanto en el ro como en las
numerosas lagunas y cinagas. El pescado lleg a ser fundamental en su alimentacin, y uno
de los elementos ms importantes para sus actividades comerciales.
Mompox se estableci como el eje comercial de la poca, gracias primeramente a su cercana
con el rio Magdalena, y en segundo porque en esta isla circulaban los ros de San Jorge,
Csar y Cauca, que eran las nicas rutas fluviales para llegar al interior del Nuevo Reino de
Granada, convirtindose as en un importante espacio destinado al flujo de viajeros y
mercanca.
30
Cndelo Mendoza, Alberto. Memoria histrica del departamento de Sucre 1500-1870. Corporacin
Universitaria del Caribe (CECAR). Litoempaques Amrica. Sincelejo-Colombia, 2001. P. 338
35
Imagen 1: Plaza de mercado de la provincia de Mompox
Fuente: tomado de Vladimir Daza. La independencia de Mompox. Revista Credencial Historia, (Bogot-
Colombia), edicin 242, febrero 2010.
La vida de Mompox dependa en buena parte del ro Magdalena, pero a mediados del siglo
XIX un fenmeno natural termin aislando a la isla de Mompox: el ro Magdalena cambi de
curso, lo que implic el acelerado secamiento del brazo de Mompox, en beneficio del brazo
de Loba, sobre el que se erige Magangu. Esto gener la decadencia de Mompox y el auge
de Magangu, ciudad que empez a organizar hacia mediados del siglo XIX una gran feria
comercial, a la cual llegaban compradores y vendedores de todo el pas31. La feria de
Magangu se interrumpi durante la Guerra de los Mil Das (1899-1902), mientras estas
ferias desaparecan y Corozal perda importancia como epicentro ganadero de las sabanas,
Sincelejo prosperaba econmicamente y aumentaba su poblacin.
Cabe anotar que para mediados del siglo XIX, Sincelejo dependa de Corozal porque este
distrito era el centro econmico y poltico de las Sabanas. Corozal era un territorio
parcialmente dedicado a la ganadera donde una clase de terratenientes posea una gran parte
31
Viloria dela Hoz, Joaqun. La economa anfibia de la isla de Mompox, en: documentos de trabajos sobre
economa regional, nmero 148. Banco de la Repblica, centro de estudios econmicos regionales (CEER),
Cartagena, 2011.
36
de las tierras tiles, adems disfrutaba de un prestigio social y de poder poltico. Verbigracia,
su gobernador deca que las tierras son ms aparente para la cra de ganados que para la
labor32, convirtindose en el latifundio ganadero de las Sabanas. Ahora bien, entre 1860-
1910 tanto Corozal como Sincelejo se convirtieron en cabeceras de sus respectivas
provincias, como lo muestra el siguiente cuadro
Cuadro 7: Comparacin del censo de 1852 1870
Poblacin Censo de 1852 Censo de 1870

Corozal 6351 6309
Sincelejo 6046 11336
Sinc 5149 6807
Chin 5067 6273
Mompox 7336 7773
Fuente: Adelaida Sourdis, Ruptura del estado colonial y trnsito hacia la repblica 1800-1850, Adolfo
Meisel, Historia econmica y social del Caribe colombiano, 1994, p. 222; Departamento de Bolvar, Boletn de
Estadstica Departamental de Bolvar, N 1, Cartagena, 1926, p. 21.
Este cuadro permite realizar dos lecturas. La primera es que el crecimiento de habitantes en
Sincelejo favoreci un desarrollo econmico. Como lo seala Joaqun Viloria, la dinmica
comercial de Sincelejo era atractiva para muchas familias de negociantes de la regin Caribe,
as como del extranjero33. Y segundo lo anterior demuestra que Sincelejo se consolid como
centro administrativo, logrando desplazar a Corozal. Sincelejo se ubica econmicamente por
encima de Corozal y Magangu.
La comercializacin de la caa, la destilacin y rectificacin de aguardiente, fueron
productos claves en la economa de estas dos provincias por su rentabilidad. La existencia de
32
Cuadro de la provincia presentado por el Sr. Gobernador a la Cmara en su cuarta reunin ordinaria, en
Constitucional de Cartagena, Cartagena, octubre 10 de 1835.
33
Viloria de la Hoz, Joaqun. Ganaderos y comerciantes en Sincelejo, 1880-1920, en: Cuadernos de Historia
Empresarial nmero 8. Cartagena de Indias, Julio 2001.
37
haciendas dedicadas al cultivo de la caa fue comn entre un grupo de hacendados y
empresarios que tuvieron un gran peso en la vida local y regional 34. En este negocio se
beneficiaron pequeos y medianos productores. Segn Edgardo Tmara, se cre as un
negocio complementario formado por las fases del producto: La caa misma, la miel para
aguardiente o para panela; la panela y el azcar de caa, el alcohol destilado y la
comercializacin al por menor del aguardiente o el ron. Al lado de estos se generaban otros
negocios, como el alquiler del trapiche, del alambique o de las bodegas de aguardiente. Cada
uno de estos componentes existi en Sincelejo y las Sabanas en el siglo XVIII y siglo XIX,
en especial, el negocio de producir caa, extraer mieles y vender melazas, producir azcar y
destilar licores para consumo humano35.Como lo muestra el siguiente grafico sobre las
figuras del negocio caero.
Grafico del negocio de la caa de azcar
Cosecheros
Mieleros
Destiladores Paneleros
Dulceros
Tenderos
Fuentes: Tmara, Edgardo. Estudio del aguardiente, estanco en la economa y fiesta de Sincelejo. Articulo sin publicar.
Este negocio no estuvo en pocas manos, vindose favorecidos los cosecheros, mieleros,
paneleros dulceros y tenderos. Los cosecheros abastecan a los destiladores y mieleros; por su
34
Tovar Pinzn, Hermes. Grandes empresas agrcolas y ganaderas: su desarrollo en el siglo XVIII.
Universidad Nacional de Colombia, Ediciones CIEC, 1980.
35
Tmara, Edgardo. Estudio del aguardiente, estanco en la economa y fiesta de Sincelejo. Articulo sin publicar
38
parte los mieleros les vendan a los destiladores y paneleros dulceros y por ltimo los
tenderos se beneficiaban del trabajo hecho por los destiladores y paneleros dulceros. Su
rentabilidad beneficio a pequeos y medianos productores, hacendados, empresarios y
polticos.
Sin embargo, ante los problemas padecidos por muchos empresarios para la produccin y
comercializacin de azcar, la escasez de capitales y el temor a tomar riesgos, el negocio de
la destilacin de aguardientes se convirti en uno de los ms rentables al contar con un
amplio mercado local y regional que ofreca seguridad y buenas ganancias; hecho que se
evidencia en el nmero de aparatos de destilacin que tenan las provincias de Mompox y
Sincelejo. Por ejemplo, en 1871 existan diez y seis aparatos de destilacin de aguardientes
en la provincia de Sincelejo: doce en el distrito de Sincelejo, dos en Sampus y dos en
Palmito y en 1869 el gobernador de Mompox anotaba que el nmero de aparatos de
destilacin de la provincia eran once: diez estaban ubicados en su distrito capital y el otro en
Margarita y su rendimiento econmico mensual era de treinta pesos y lo dueos en cada una
de estas dos provincia eran los siguientes:
Cuadro 8: dueos de aparatos en Sincelejo y Mompox
Provincia de Sincelejo Provincia de Mompox

Sebastin Romero Trinidad Valenzuela
Ignacio Saln Jos M. Ruiz
Gregorio Blanco Raimundo Alvarado
Manuel Antonio Oviedo Pantalen G. Ribn
Juan de Jess Sierra Jos M. Noble
Pedro J. Morales Ribn Hermanos
Marcelino Vergara Micaela Cuesta
39
Pedro M. Erazo Ramn Nieto G.

Mauricio Verbel Francisco Salcedo
Manuel Merced Paternina Jos M. Rivera C.
Pedro Sierra Santiago lvarez
Rita Huertas Gabriel Martnez E.
Manuel A. Garca Pedro Argumedo
Damin Villalba Guillermo Mulford
Manuel Mara Escudero
Manuel Antnez
Fuente: Gaceta de Bolvar, Cartagena, 31 de Julio de 1870 y Gaceta de Bolvar, Cartagena, 20 de agosto de
1867. Sincelejo
Pero quines eran estos comerciantes que se dedicaban a la comercializacin y destilacin
de aguardiente? Roicer Flrez ha mostrado que al ser la destilacin un negocio rentable y
seguro, eran muchas las personas vinculadas a la destilacin, rectificacin y comercializacin
del aguardiente en cada una de las provincias del Estado Soberano de Bolvar. Muchos de
estos comerciantes tenan una significativa influencia en cada una de sus provincias, la que
utilizaron para ampliar sus negocios.
La dinmica anterior tambin se vivi en las dos provincias bajo estudio. Verbigracia, en
1869 y 1870 y 1871 los gobernadores de Mompox y Sincelejo anotaban en sus respectivos
informes los propietarios de los aparatos de destilacin en cada una de sus provincias. En la
primera sobresalan los nombres de los hermanos Ribn; en la de Sincelejo estaban Sebastin
Romero, Pedro Juan Morales y Mauricio Verbel como dueos de un aparato de destilacin.
Lo importante de esto radica en que muchos de ellos eran, o haban sido, gobernadores o
diputados por sus respectivas provincias o pertenecan a las familias que en estas provincias
controlaban el poder poltico. Por ejemplo, en el caso de Mompox, Isaac y Francisco Ribn
fueron diputados; en 1867 el primero y en 1865 y 1869 el segundo. Francisco fue gobernador
40
en los aos 1867y 1868 y Antonio (hermano de los anteriores) lo fue desde 1869 hasta 1871.
Mientras que en la provincia de Sincelejo Pedro Juan Morales desempe el cargo de
gobernador en 1875, 1876 y 1880; Mauricio Verbel ejerci la gobernacin desde 1859 hasta
1864 y Sebastin Romero ejercera los cargos de diputado de la provincia en 1864 y
gobernador en 186836.
Este ltimo fue un poltico muy sagaz, adems de esto fue ganadero, terrateniente, fabricante
de aguardiente y prestamista; adems de su considerable fortuna y su poder poltico, sus hijos
se casaron con algunas familias tradicionales de la regin, que haban llegado a Sincelejo en
busca de un mejor porvenir. Su hija Amalia se cas con el cartagenero Antonio de Zubiria,
Fermina se cas con Miguel Arrazola Malo de Cartagena y Francisco Romero con Carmela
Kotright de Sahagn37.
Pero adems de Sebastin Romero, sobresalan otros personajes que se dedicaron
bsicamente a la administracin, a las actividades comerciales y a la produccin de
aguardiente. Integraban este grupo: Manuel M. Paternina (negociante y comerciante), Ignacio
Saln (comerciante), Pedro Sierra (negociante y agricultor), Marcelino Vergara(negociante),
Pedro J. Morales (negociante y comerciante),Damin Villalba (comerciante al por menor),
Manuel M. Escudero (comerciante), Pedro M. Erazo (negociante), Manuel A. Garca(
comerciante), Manuel Antnez (comerciante), Pantalen G. Ribn (ganadero y comerciante),
Luis Mulford (ganadero y comerciante de exportacin al por menor), Micaela Cuesta
(comerciante y destiladora al por menor), Ramn Nieto (destilador, comerciante y
36
Biblioteca Bartolom Calvo. Seccin: microfilmada. Gaceta de Bolvar, Cartagena 20 de agosto de 1871 y
agosto 7 de 1870.
37
Viloria de la Hoz, Joaqun. Ganaderos y comerciantes en Sincelejo, 1880-1920, en: Cuadernos de Historia
Empresarial nmero 8. Cartagena de Indias, Julio 2001.
41
fabricante), Ribon Hermanos (comerciante y fabricante al por menor), Raimundo Alvarado
(destilador), Jos Mara Amador (destilador) y Francisco Salcedo (fabricante). Muchos
integrantes de este grupo de ganaderos, hacendados y comerciantes se beneficiaron del
negocio del aguardiente para incrementar su dinero y hacer parte de esa nueva elite comercial
que sustento su poder econmico en la produccin y comercializacin del aguardiente.
Y exista un ltimo sector quienes vieron en la educacin profesional el medio para acceder a
puesto burocrticos y lograr cierto reconocimiento social. Personajes como: Manuel M.
Paternina (escrutador principal de Sincelejo), Ignacio Saln (inspector de la escuelas publica
para nias de Sincelejo, suplente de la junta escrutadora y juez de la provincia de Sincelejo),
Manuel A. Oviedo (juez suplente y vicepresidente de la junta escrutadora de Sincelejo),
Gregorio Blanco (juez de la provincia de Sincelejo), Mauricio Verbel (director general de
instruccin pblica del Estado soberano de Bolvar, inspector interino de los concejos de
instruccin pblica en la provincia de Sincelejo, mdico y doctor en filosofa y letras),
Pantalen G. Ribn (miembro de la junta de fomento. Miembro de la junta escrutadora de
Mompox, agente del banco de Bogot, inspector interino de los concejos de los concejos de
instruccin pblica e inspector del colegio de Pinillo), Ramn Nieto (administrador de
hacienda interino, inspector del colegio de Pinillo, presidente del concejo), Jos Mara Noble
(suplente de la junta escrutadora de Mompox y sindico tesorero) y Raimundo Alvarado
(miembro de la junta escrutadora de Mompox).
Ahora bien, lo antes descrito muestra la radiografa de un grupo importante de comerciantes,
negociantes y hacendados dueos de tierras, quienes se dedicaron al negocio de los trapiches

42
y a la destilacin y rectificacin de aguardiente. Muchos de ellos, adems de su prestancia
social y de su poder poltico y econmico, se interesaron en comprar tierra, por ejemplo,
Severo Jos i Cecilio Tamara, otorgaron escritura al seor Pedro Manuel Herazo por la
venta que le hicieron de un pedazo de terreno situado en el lugar denominado Sabana de la
Marota, jurisdiccin de este distrito, por cantidad de doscientos sesenta i cinco pesos38. La
compra y venta de tierras eran frecuentes en este grupo, por ejemplo, escritura de venta de
una casa del seor Francisco Salcedo, en la suma de ochocientos pesos, a los seores Jerman
Amaris Ramos i rsula Jurado39, escritura por la cual las seoras Carmen Gutirrez i
ngela Siado, venden a la seora Micaela Cuesta i en la suma de cuatrocientos pesos, una
casa de su propiedad ubicada en esta ciudad calle de la iglesia40.
Tambin, con el traspaso de bienes cancelaban ciertas deudas. Por ejemplo, El Seor
Pantalen G. Ribon hace una escritura de traspaso al Seor Jos Mara Amador, de una
deuda de tres mil setenta i dos pesos, por la cantidad de seiscientos cuarenta pesos41,
escritura que otorga la Seora Nicolasa Salcedo, en la que declara deber realmente al Seor
Miguel Arrazola Malo, ciento cuarenta i siete cantaras de miel, i al seor Sebastin Romero,
cien cantaras de miel, diez i seis arrobas de azcar i nueve pesos sesenta centavos en dinero, i
que tanto esta suma como la anterior, hacen la de doscientos cuarenta i cinco pesos sesenta
centavos por los cuales les hipoteco especialmente una finca de caa, plantos i dems
enseres anexos a ella42.
38
Biblioteca Bartolom Calvo. Seccin: microfilmada. Diario de Bolvar, Cartagena, 11 de febrero de 1875.
39
40
Biblioteca Bartolom Calvo. Seccin: microfilmada. Diario de Bolvar, Cartagena, domingo 28 de enero de
1877.
41
42
43
Si bien existen ms testimonios de ventas de propiedades y testamentos, no es necesario
mencionarlos todos para concluir que, en primer lugar, cuando se realizaban transacciones
era con el fin de saldar deudas, ejemplo, escritura por la cual el Seor Doctor Pantalen G.
Ribon cede, renuncia i traspasa sus derechos, en una casa de material ubicada en esta ciudad,
a la Seora Dominga Espalza de Ribon, quedando dicha Seora a paz y salvo con dicho
Seor por una suma de pesos que ella le haba suministrado aos atrs para la compra de
otras fincas43. La mayora de estos hacendados vivan en la misma provincia y desde all
administraban sus tierras, negocios, ganados.
De igual forma, tambin se hacan transacciones para saldar deudas con el Estado como lo
muestra el caso siguiente:
escritura otorgada por los Seores Adolfo Valverde i Manuel A. Oviedo a favor del
tesoro del Estado, por el remate que el primero hizo del impuesto al consumo de carnes
de ganado vacuno i de cerda que se cause en toda la provincia en el ao entrante de1879
por la suma de 10.890.00 inclusive el diez por ciento, i al segundo como fiador i
principal pagador, hipotecando en garanta de la expresada suma, una finca de caa dulce
i paja con su terreno, situada en la jurisdiccin de este distrito nombrada Santa Elena44.
Adems, muchos de estos personajes no solo se dedicaron al negocio de la caa y a la
destilacin de aguardiente sino tambin a la ganadera, como lo muestra esta escritura
protocolizacin ordenada por el Seor juez de la provincia, de unos documentos del Seor
Ignacio Saln, con la que comprueba haber pagado un potrero inclusive el terreno, que
compro al Seor Juan de Dios Villalba situado en jurisdiccin de este distrito.
43
Biblioteca Bartolom Calvo. Seccin: microfilmada. Diario de Bolvar, Cartagena, 25 de enero de 1879.
44
44
En conclusin, lo anterior permite ver que entre este grupo de comerciantes y negociantes se
dio la compra y venta de tierras, la diversificacin de sus dineros hacia otras actividades
como la ganadera, las relaciones econmicas con el Estado, en otras palabras, muestra el
prestigio social, sus ingresos econmicos y el poder poltico con que contaban los dueos de
aparatos de destilacin.
45
Mercado del aguardiente, leyes y rentabilidad del impuesto sobre la destilacin,

rectificacin y venta al por menor de aguardiente.
El consumo del aguardiente despert en los empresarios la necesidad de comercializarlo, en
este sentido, se dio la expansin del aguardiente, la cual se vio favorecida por la proliferacin
de los trapiches que daban buenos rendimientos no solo a los productores sino a los
comercializadores. La destilacin de aguardiente precisaba de materias primas indispensables
como la lea y la miel. Adems de estos elementos, la tcnica para destilar requera
herramientas y utensilios para la produccin del licor; entre los cuales se distingue, el
alambique, los cajones para la baticin, las canoas para la miel, las canoas para conducir el
agua al alambique, las hornillas, los barriles para depositar el aguardiente, las pailas, las ollas
de barro y el trapiche
Imagen 2: Trapiche artesanal
Fuente: Grabado de Teodoro de Bry (1528-1589). Consultado en:

http://www.revistaambienta.es/WebAmbienta/marm/Dinamicas/secciones/articulos/azucar.htm, 18-abril-2013. A las 11:30pm.
46
La imagen muestra el trabajo que se haca en torno al trapiche, como lo dira Luis Striffler:
todos estaban en movimiento por todas partes; la mayor parte eran nios de ambos sexos y de
diferentes edades; unos eran hijos del dueo, y otros agregados, porque la molienda es una
fiesta que llama mucha concurrencia. Unos introducan lea en la hornilla, otros a
depositaban la miel en las pailas, otros transportaban el agua y otros trabajaban en el
trapiche.
Refirindose a los trapiches Luis Striffler deca que estos:
estaban formados por tres cilindros verticales de madera, dos bueyes, distanciados por
todo el dimetros del crculo que tenan que recorrer, lo ponan en movimiento y
parecan as marchar en sentido contrario. Dos jvenes los seguan paso a paso,
excitndolos con sus varas y gritos agudos. Junto a los tres cilindros se hallaba una mujer
joven y de buen semblante, con voz vibrante cantaba versos. Despus de cada copla, dos
pequeos compaeros que tena al lado la repetan en coro. Estos pasaban las caas de la
pila en la que estaban y las torcan para obligarlas a pasar por el cilindro opuesto; al pie
de los cilindros choreaba el jugo y se reuna en una canoa larga, de donde se transportaba
a las pailas45.
Generalmente los trapiches eran todos de madera, eran maquinas toscas, por medio de las
cuales se obtena con mucho trabajo y de manera regular el jugo de la caa al quedar mal
comprimidas no daban a totalidad el jugo, pero lo poco que daba bastaba para elaborar los
productos derivados de estas como eran, la panela, la miel y el aguardiente.
Esta expansin y las ventajas econmicas del aguardiente de caa, planteo la necesidad de
reglamentar su fabricacin y comercializacin en bien del patrimonio del Estado. El cultivo
de la caa de azcar para producir miel y destilar aguardiente en Sincelejo y Mompox,
45
Striffler Luis. El rio San Jorge, edicin financiada por los hermanos Dr. Carmelo Ojeda Zapa y Arstides
Ojeda Zapa, Cartagena, 1958, p 30-31.
47
favoreci a la economa del Estado soberano de Bolvar ya que era este el tercer impuesto
que ms ingreso generaba al Estado despus del impuesto a la renta y al degello. Ante esto,
el gobernador de la provincia de Sincelejo deca que:
Las industrias dominantes en esta provincia son tres, a saber, pecuaria, agrcola y
destilacin de aguardiente. En obsequio de la verdad debo decir: que poco o nada se
hace notar por estos lugares los adelantos de dichas industrias; pues aunque es
verdad que de poco a tiempo a esta parte se han aumentado las cras de ganado
vacuno i cerdo, los porteros i dems fincas agrcolas de caa &, as como el nmero
de fbricas de destilacin de aguardiente, tambin lo es que los productos de estas, se
consumen una parte en el lugar donde se producen i la otra en los pueblos
46
circunvecinos.
Cuadro 9: Venta al por menor de aguardiente en la provincia de Mompox

Cuadro del nmero de ventas por menor de aguardientes con expresin del distrito a que pertenece i
su producto, desde 1 de Julio del ao prximo pasado a 30 de junio
VENTAS DISTRITOS PRODUCTOS

149 Mompox $149,oo
55 Morales 55,oo
136 Margarita 136,oo
79 Simit 79,oo
79 Barranco de Loba 79,oo
183 Loba 183,oo
50 Pinillos 50.oo
50 Talaigua 50,oo
35 San Fernando 35,oo
816 Totales $816,oo
Fuente: Informe anual del Gobernador de la provincia de Mompox, en, Gaceta de Bolvar, Cartagena, 31 de
julio de 1870
46
Informe anual del gobernador de la provincia de Sincelejo, en: Diario de Bolvar, Cartagena, 16 de agosto de
1879.
48
La rentabilidad del negocio del aguardiente era determinado por la produccin, el consumo
diario, abastecimiento de mieles, el nmero de habitantes de la provincia y la facilidad de
comunicacin entre estas. Y por su parte, la capacidad de consumo provincial dependa del
volumen demogrfico y de los recursos econmicos de cada provincia. El siguiente cuadro
registra la venta al por menor de aguardiente en la provincia de Mompox.
Los distritos en que mayormente se daba la venta al por menor, era en Loba, Mompox y
Margarita, que de acuerdo al censo de 1870 eran los distritos con mayor nmero de
habitantes, entonces, a mayor poblacin mayor consumo. En cuanto a la destilacin,
rectificacin, introduccin y venta por menor de aguardiente era una renta positiva y
rentable. El cultivo de la caa constitua la base para la obtencin de la miel, elemento
principal en la elaboracin de productos como las conservas, dulces, panela, la melcocha y la
destilacin de aguardiente de caa. De esta manera se formaba el ciclo de aguardiente,
primero el cultivo, segundo la obtencin de miel y por ltimo la destilacin de aguardiente
que fue la tercera renta ms importante del Estado soberano de Bolvar. Este grupo de
hacendados, ganaderos, negociantes, comerciantes, destiladores, -muchos de ellos tambin
profesionales- de provincias, vieron en el negocio de la caa de azcar, destilacin y
rectificacin de aguardiente el dinamizador de sus economas, de esta forma el desarrollo
productivo y comercial de estas dos provincias se vea reflejado en el crecimiento
poblacional y en el surgimiento de nuevos personajes con poder econmico, social y en
algunos casos poder poltico.

49
Muchos de estos personajes adems de pagar el impuesto de la destilacin de aguardiente
estaban obligados a apagar el impuesto a la contribucin comercial, como se muestra a
continuacin:
Cuadro 10: Impuesto a la contribucin comercial
Provincia Nombre de los comerciantes Renta anual Contribucin mensual

Mompox Micaela Cuesta 300,00 3,25
Mompox Ramn Nieto 800,00 8,66
Mompox Ribon Hermanos 800,00 8,66
Sincelejo Ignacio Saln 500,00 9,75
Sincelejo Pedro J. Morales 300,00 3,25
Sincelejo Sebastin Romero 900,00 9,75
Sincelejo Manuel M. Paternina 300,00 3,25
Sincelejo Manuel M. Escudero 400,00 4,33
Fuente: Gaceta de Bolvar 1868. Cartagena, domingo 12 de enero de 1868.
El mercado del aguardiente de caa de azcar se form simultneamente con las actividades
de los destiladores. La intervencin del Estado en la regulacin de este mercado radico en la
fijacin de la renta a la destilacin de aguardiente que alternativamente creaba un sistema de
estanco que controlara el mercado legal y combata el mercado clandestino. Refirindose a
esto el gobernador de la provincia de Mompox, deca que:
En mi concepto no debe suprimirse ninguna de las contribuciones establecidas, pero

casi todas esas leyes necesitan reformas o adicciones para resolver algunos casos no
prescritos por ellas, ni por sus decretos en ejecucin. En la lei de impuesto sobre el
aguardiente es preciso indicar el procedimiento para impedir que continen
destilando en ciertos casos que no pueden estimarse como clandestinos. Por ejemplo,
se solicita licencia para destilar, se procede a medir la capacidad del aparato, se
estiende la diligencia de fianza, pero no se firma por algn protesto i la fbrica
comienza a funcionar sin la patente. No pudiendo considerar el acto como
clandestino, Cul es el remedio que se adopta? Otro caso: se saca la patente por seis
meses; se paga el primero i el segundo; deja de pagarse el tercero, se libra ejecucin,
pero la destilacin contina. Cuando el juicio termine hai que empezar uno nuevo
sobre el mes siguiente, i sigue la destilacin sin que se le pueda considerar
50
clandestina. Tanto para l un caso como para el otro debera hacerse apagar el hogar,
desmontar el aparato o precisar una lei un medio eficaz para prevenir tales abusos.47
En conclusin, se evidencia dos tipos de impuesto: uno que deba servir por cuenta de la
renta y otro que gravaba de manera particular al comerciante.
Adems de pagar impuestos por destilar aguardiente, pagar la contribucin comercial,
tambin deban pagar el derecho o la licencia para destilar y rectificar aguardiente, que se le
concedan a personas que de una u otra manera ostentaba cierto poder poltico y econmico,
la inversin en haciendas dedicadas al cultivo de caa de azcar, fue comn entre un grupo
de personas que tuvieron un gran peso poltico y econmico en la sociedad. Este cuadro
muestra el nmero de licencias que obtena cada distrito.
Cuadro11: Licencias en la provincia de Mompox
Licencias para la venta por

Distritos Productos
menor de aguardiente
142 Momps $142,oo
135 Mrales 135,oo
90 Simit 90,oo
123 Margarita 123,oo
142 Loba 142,oo
63 Barranco de Loba 68,oo
67 Pinillos 67,oo
46 Talaigua 46,oo
7 San Fernando 7,oo
$815,oo
Fuente: Informe anual del Gobernador de la provincia de Mompox, en, Gaceta de Bolvar, Cartagena, 31 de
julio de 1870
47
Informe anual del gobernador de la provincia de Mompox, en: Gaceta de Bolvar, Cartagena 31 de agosto de
1867.
51
En el caso de Sincelejo su fortalecimiento econmico, estuvo en funcin de las ferias de San
Benito de Abad y las de Magangu, estas ferias le imprimieron a la provincia un crecimiento
demogrfico y mercantil. Su dinmica comercial fue atrayente para muchos negociantes. Por
su parte, Mompox tambin se estableci como el eje de la poca por su cercana a los ros
Magdalena, el San Jorge y el Cauca, convirtindose en un puerto donde confluan viajeros,
mercancas y negociantes. De esta forma se daba un comercio entre las provincias del Estado
soberano de Bolvar, por ejemplo, Sincelejo abasteca de aguardiente a las provincias del
Carmen y Corozal y Mompox al Estado soberano del Magdalena. Esta rentabilidad de la
destilacin, rectificacin y venta al por menor de aguardiente, incit a que el Estado gravara
este producto. Generando descontentos en algunos Gobernadores de provincias, debido a
que, era una ley que poco beneficiaba al pequeo y mediano destilador, sino por el contrario,
al que poda invertir ms capital:
La destilacin es una de las industrias gravadas, i por la lei espedida en el ao

prximo pasado, se hizo obligatorio el concierto por un ao. Esta disposicin aunque
tiende a evitar el fraude, adolece la falta de libertad, pues su tendencia notable es
impedir que el pequeo capital se destine a esta industria. Se ha establecido un
monopolio a favor de los ms acomodados, i por ms que en la constitucin se
rejistre entre las garantas individuales, la libertad industrial, esa garanta no puede
hacerse efectiva, desde que se ha establecido una condicin tan onerosa, que no todo
es dado poder cumplir.48
Ante esto muchos destiladores manifestaron su desacuerdo con esta la ley que gravaba la
destilacin de aguardiente, debido a que se cobraba una misma cuota no importando la
capacidad del aparato de que hiciera uso y haca obligatorio el concierto por un ao, aunque
solo se destilara un mes, esto fue favorable, al que poda montar un establecimiento ms
48
Biblioteca Bartolom Calvo. Seccin: microfilmada. Gaceta de Bolvar, Cartagena, 20 de agosto de 1871.
52
grande por tener ms capital. Como consecuencia de esto muchos fabricantes de aguardiente
se retiraron por no tener los recursos econmicos para cancelar la licencia. Por cada
alambique de destilar aguardiente, sea cual fuere su capacidad, forma y mtodo se deba
pagar: treinta y dos pesos si el trmino de la licencia era por tres meses, treinta pesos si era
por seis meses, veintiocho pesos si la licencia era por nueve meses y finalmente por un ao se
pagaban veinte seis pesos. Por ejemplo, el Administrador de hacienda endos licencia para
destilar aguardiente a Jos Mara Amador, Sebastin Romero, Marcelino Vergara, Gregorio
Blanco, Pedro M. Erazo, Manuel A. Oviedo, Francisco Salcedo, Ramn Nieto. Ahora bien,
figuran como fiadores Sebastin Romero, Ignacio Saln y Manuel A. Oviedo, con el fin de
que Juan de D. Villalba, Pedro Manuel Erazo y Juan de Jess Sierra obtuvieran la patente
para destilar aguardiente.
Siendo as, las provincias de El Carmen y Sincelejo, se caracterizan por ser una sociedad
eminentemente rural, siendo las actividades econmicas igual que en la mayor parte del
Estado descansaban en la agricultura, la ganadera, el comercio, la destilacin y rectificacin
de aguardientes. Ahora bien, en el Estado hubo actividades que se desarrollaron con mayor
fuerza en algunas reas, por ejemplo, la siembra de caa de azcar tuvo un desarrollo
importante en las provincias de Sincelejo, Mompox, Cartagena, Magangu; lo que no se dio
en las de Chin, Corozal y El Carmen, la misma dinmica se puede sealar con el tabaco.
Las zonas en las que se generaliz la siembra de este producto fueron en las provincias de El
Carmen, Corozal y Sincelejo49.
49
Roicer Flrez, En: Regin y Autonoma en el Caribe Colombiano. El Caso del Estado Soberano de Bolvar,
1857-1886, proyecto ganador de la XII convocatoria de las Becas de Investigacin Cultural Hctor Rojas
Herazo del Observatorio del Caribe, Cartagena de Indias, 2010.
53
CONCLUSIN
Es a partir de la segunda mitad del siglo XVIII que la industria azucarera domina el Caribe
Insular, sin embargo, es necesario reconocer que otros cultivos como el cacao, el caf y el
tabaco en su momento fueron productos de gran importancia para el Caribe. En este periodo
se presentaron cambios profundos en la agricultura colonial, provocado por causas internas y
externas. Las reformas borbnicas introducen un cambio que cualitativamente es el ms
importante en la historia de la propiedad agraria colombiana, la tierra comienza a
transformarse en una mercanca a la que solo tienen acceso los que pueden comprar, cambio
introducido por la corona en el que se buscaba incentivar la agricultura de exportacin.
Algunas haciendas estaban dedicadas a la siembra de maz, yuca, pltano, caa de azcar y a
la produccin de mieles para la fabricacin de aguardiente. En la zona oriental las sabanas
producan papa, trigo y harina de trigo para el mercado de Cartagena. Ccuta y Pamplona
cultivaban cacao para la exportacin. Las provincia de Neiva y Mariquita levantaban ganado
que se engordaba en la sabana de Bogot. Pero, la agricultura Neogranadina no tuvo un
progreso significativo, debido a la escasa inversin de capital, las cargas fiscales y el mal
estado de las vas.
A diferencia del siglo XVIII, la historia econmica del siglo XIX estuvo enmarcada por la
lucha entre proteccionista y librecambistas, este ltimo triunfa hacia 1850 el cual afirmaba
que el avancen y progreso de un pas se sustentaba en una economa de exportacin. Es as,
como se busca fortalecer el sector agrcola en su produccin interna y generar excedentes
para la exportacin, consolidando el mercado a travs del comercio de importacin y
exportacin.
54
Al abordar en este trabajo el papel que desempe la produccin y comercializacin de caa
de azcar y sus derivados (panela, miel y aguardiente) en la economa de Sincelejo y
Mompox. Se afirma que, para la economa del Estado Soberano de Bolvar el cultivo de caa
de azcar y la produccin de miel para la destilacin de aguardiente fue importante por su
rentabilidad para la economa del Estado. La mayora de la poblacin en estas dos provincias
se dedic a la agricultura, pero no era solo una agricultura de subsistencia donde producan
solo para su alimentacin, sino que producan en mayor medida para comercializar con los
otros mercados locales. Estas dos provincias eran ejes comerciales importantes, en el caso de
Mompox su cercana al rio Magdalena la convirtieron en un importante espacio comercial, y
Sincelejo se consolida como centro administrativo de las sabanas logrando desplazar a la
provincia de Corozal y las ferias de Magangu le imprimen un crecimiento econmico. El
cultivo significativo de productos en estas dos provincias permiti el contacto de estas con
otras provincias y distritos, as se desarroll y se consolid un mercado interno y externo a
favor del Estado. Adems, Sincelejo y Mompox eran las provincias que posean un mayor
nmero de aparatos de destilacin lo cual beneficio a pequeos, medianos comerciantes y al
Estado por ser la tercera renta que ms ingreso le generaba. Los dueos de aparatos fueron
personajes que en sus respectivas provincias contaba con poder econmico, poltico y
prestigio social, lo cual demuestra la rentabilidad del negocio de caa.
En conclusin, el negocio de la caa de azcar dinamizo la economa del Estado Soberano de
Bolvar, debido al desarrollo productivo y comercial de estas dos provincias Sincelejo y
Mompox.
55
BIBLIOGRAFA
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Biblioteca Bartolom Calvo (BBC), seccin de microfilm.
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Caña de Azúcar, Aguardiente y Miel en El Estado Soberano de

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1

CAA DE AZCAR, AGUARDIENTE Y MIEL EN EL ESTADO

NILSA PAOLA SALAZAR CORREA

PARA OPTAR POR EL TITULO DE HISTORIADOR

FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS

CAA DE AZCAR, AGUARDIENTE Y MIEL EN EL ESTADO

ROICER ALBERTO FLOREZ BOLIVAR

PARA OPTAR POR EL TITULO DE HISTORIADOR

FACULTAD DE CIENCIAS HUMANAS

Hago un anlisis de lo que signific la agricultura y la produccin de caa de azcar en las

TABLA DE CONTENIDO Pgs.

Estructura poltico-administrativa del Estado Soberano de Bolvar 19 - 26

Las provincias de Mompox y Sincelejo: economa y sociedad. 27 - 44

Mercado del aguardiente, leyes y rentabilidad del impuesto sobre la destilacin, 45 - 52

NDICE DE CUADROS: Pgs.

Cuadro 1: poblacin ocupada en las actividades agrcolas y ganaderas en el 21

Imagen 1: plaza de mercado de la provincia de Mompox 35

NDICE DE MAPAS: Pgs.

MAPA 1: Estado Soberano de Bolvar 19

Agradezco a mis abuelos Jorge Salazar y Gloria Ferrer su paciencia y

A Roicer Flrez mi asesor, quien siempre estuvo dispuesto a

A mi Buen amigo a quien estimo mucho, gracias por tu apoyo

A mis amigos y compaeros de carrera Ledys Miranda, Aida Pereira,

Este gran logro se lo dedico a mi Dios a quien amo tanto. Agradezco su

Jehov el Seor es mi fortaleza, El cual hace mis pies

CAA DE AZCAR, AGUARDIENTE Y MIEL EN EL ESTADO

cavilaciones de esta historiografa es el de la funcin que ocupa la infraestructura portuaria y

el impacto de su modernizacin sectorial en el orden de jerarqua de los circuitos mercantiles

del modelo agroexportador, surgiendo las investigaciones sobre la formacin de la lite

empresarial: sus orgenes, el desarrollo de una mentalidad especulativa, la diversificacin de

sus inversiones y los contextos econmicos y polticos en los que operaban2.

Sin embargo, es poca la tendencia a trabajar el desarrollo de las economas en mbitos

desde estudios de casos o productos en particular que sobresalieron en determinado territorio.

cavilaciones sobre la importancia de la ganadera y la caa de azcar y sus derivados. Con

el Caribe neogranadino se consolidara un rgimen de plantacin como se dio en las colonias

(Sugar Revolution) y que fue la transicin de un tipo de agricultura diversificada al

monocultivo del azcar, paso de la produccin en pequeas granjas a grandes plantaciones,

de mano de obra libre a mano de obra esclava, de explotaciones agrcolas no intensivas al

respuesta a la pregunta Por qu no prosperaron las plantaciones en el Caribe neogranadino?

En primera instancia encontramos el artculo: Azcar una alternativa imposible en el siglo

destinaban al fomento de la minera y poco esfuerzo se hizo por desarrollar la agricultura.

normas legales no favorecieron el cultivo, la funcin de las provincias costeas como

despensas ganaderas concurrieron para desestimar el desarrollo de la industria azucarera.

caribe neogranadino5, en el que afirma que el virreinato de la Nueva Granada por su

accidentada geografa tuvo formas de poblamiento que proporcionaron el desarrollo de

regiones aisladas de difcil comunicacin interna. En las llanuras de la Costa Norte, a

diferencia del altiplano andino, la concentracin se dio principalmente en las ciudades de

econmico y poltico que le permitiera el manejo de inversiones agrcolas en la colonia y que

vio en el comercio legitimo e ilegitimo la opcin de tener su estilo vida y su preeminencia

la localizacin de la Costa en la periferia del Caribe, encarecindose los costos de transporte

En el cuarto artculo Oro vs. Plantaciones en el caribe hispnico: aproximacin ecolgica y

ambiental7, su autor, German Calle, plantea que la ausencia de plantaciones importantes en

el Caribe hispnico se debi a la combinacin de dos factores: la escasez de mano de obra y

la abundancia de recursos naturales valiosos, principalmente el oro. Las plantaciones poco se

para extraerlo, se impusieron a las plantaciones y a los cultivos bsicos de subsistencia.

esto se encontraban asentadas en variopintos territorios. Y el ltimo artculo de este libro la

geogrfico genera relaciones radicalmente diferente frente a un mismo espacio.

azcar y el aguardiente durante el periodo colonial es el de Gilma Mora de Tovar10, quien

seala cmo la produccin de mieles de las haciendas caeras, destinada a la fabricacin de

su evolucin. La autora se ocupa en seguir la evolucin del estanco del aguardiente.

establecimiento de fbricas para la destilacin del producto. El remate de la renta a

Gutirrez de Pieres de 1776 y de 1778 respectivamente.

desarrollo agrario fue desigual en el territorio de la Nueva Granada, un nuevo movimiento

de productos referentes principalmente a la ganadera, la caa de azcar y el cacao. Este