INTRODUCCION

La universidad, en el contexto de la sociedad del conocimiento, dirige una mirada

introspectiva y repiensa sobre su identidad y sus funciones sustantivas de la enseanza-
aprendizaje, la investigacin y la extensin universitaria orientadas al servicio de la
sociedad y del mundo. En sintona con el movimiento de la Responsabilidad Social, la
misma universidad ha empezado a concebir conceptos (el qu), disear estrategias (el
cmo) y orientar su servicio (el para qu); sin embargo, nuestro trabajo consiste en una
reflexin que propone (el porqu) de esta nueva dinmica en la universidad. Queremos
ver qu fluye por esta organizacin llamada universidad y hasta qu punto cumple con
la finalidad esencial. Partiendo de esta premisa intentamos desarrollar este tema tan en
boga en el mundo contemporneo entendindolo no como un apndice, yuxtaposicin
o agregado para completar la estructura de marketing que los tiempos requieren, sino
como una realidad inherente a la naturaleza y misin de la universidad.
En primer lugar, conviene distinguir la estructura esencial de la universidad de su figura
concreta y evolutiva (su organizacin). La estructura esencial comprende todo lo que en
la universidad proviene de su naturaleza de buscar la verdad universal. Esta estructura
est destinada a prolongarse en el tiempo. Sin embargo, esta estructura esencial y
permanente reviste siempre una figura concreta y una organizacin, que son fruto de
datos contingentes y evolutivos, histricos, culturales, geogrficos, polticos La figura
de la universidad est normalmente sujeta a evolucin; ella es el lugar en que se
manifiestan diferencias legtimas e incluso necesarias. Sin embargo, esta distincin no
significa que haya un quiebre o antagonismo entre ambas (estructura esencial y
organizacin); ya que la primera est implicada en la segunda. Pero lograr una distincin
adecuada entre ambas es una tarea muchas veces delicada que implica discernimiento,
sobre todo en el plano acadmico que busca los fundamentos epistemolgicos, para no
perderse en uno de sus extremos.
As la universidad est frente a dos imperativos que la mantienen en una tensin
dinmica insuperable. Por un lado est identificada a la memoria viva, la asimilacin
terica, la respuesta histrica del conocimiento como origen y cimiento de su existencia;
por otro, est obligada a transmitir el conocimiento a todos los hombres a travs del
proceso de enseanza- aprendizaje, la investigacin y la responsabilidad social vivida en
la comunidad universitaria y proyectada a la sociedad. Entonces, para lograr este
objetivo Unir talento y conocimiento con el compromiso tico de ponerlos al servicio
de la vida, es la manera de hacer una comunidad universitaria cuyo distintivo sea no slo
comprender la realidad, sino transformarla. En este sentido analizamos qu inspira a la
universidad y qu fluye por su estructura organizacional para lograr entender el porqu
de la Responsabilidad Social Universitaria, comprendiendo que sta es inherente a su
naturaleza y misin.
Dado que en los ltimos tiempos se constata un crecimiento vertiginoso que ha
modificado la sociedad, que crece y despierta expectativa, nos remontamos hacia los
antecedentes de la Responsabilidad Social Universitaria, y encontramos algunas
experiencias en universidades que desde el ejercicio de sus funciones sustantivas
ofrecen un aporte al servicio de la sociedad e intentamos aproximarnos a una definicin
que responda fundamentalmente al porqu de la Responsabilidad Social Universitaria,
presentando algunos desafos y las exigencias ticas para la formacin de personas
profesionales.

1. Qu inspira a la Universidad y qu fluye por su estructura

organizacional?
La Universidad, es una comunidad acadmica, que contribuye a la tutela y desarrollo de
la dignidad humana y de la herencia cultural mediante la investigacin, la enseanza y
los diversos servicios ofrecidos a las comunidades locales, nacionales e internacionales.
Dado que el objetivo de la Universidad es garantizar de forma institucional una presencia
cristiana en el mundo universitario 6 frente a los grandes problemas de la sociedad y de
la cultura, se esfuerza en poseer las caractersticas esenciales siguientes:
Una inspiracin cristiana por parte de la comunidad universitaria como tal;
Una reflexin continua a la luz de la fe catlica, sobre el creciente tesoro del
saber humano, al que trata de ofrecer una contribucin con las propias
investigaciones;
El esfuerzo institucional al servicio de la familia humana en su itinerario hacia
aquel objetivo trascendente que da sentido a la vida.

2. El porqu de la Responsabilidad Social Universitaria

El porqu de la Responsabilidad Social Universitaria explica cmo las opciones de
valores en los jvenes estudiantes estn formadas por lo que se trata de poder
conectarlas con los proyectos colectivos, as como ayudarles a generar buenos procesos
de discernimiento con opiniones ms rigurosas y contrastadas con otras posturas en su
fundamentacin y que generen acciones coherentes e igualmente realistas en sus
contextos. Dichas opciones de valores estn apoyadas en proyectos trascendentes de
vida, de una gran profundidad espiritual y que conciben naturalmente la universalidad
de lo humano en cuanto fenmeno tico fundante a partir del principio de la dignidad
de todo ser humano. An con elementos contradictorios (sobre todo en la relacin entre
la universalidad y el respecto por la diversidad cultural o la tolerancia) consideran bsica
la afirmacin de la universalidad de los valores humanos. Teniendo en cuenta que la
Responsabilidad Social Universitaria como proceso de mejora continua se orienta al
cumplimiento efectivo del compromiso social de la universidad, en opinin de F.
Vallaeys se realiza mediante cuatro procesos (Gestin tica y ambiental de la Institucin,
Formacin de ciudadanos responsables y solidarios; Produccin y difusin de
conocimientos socialmente pertinentes; Participacin social en promocin de un
desarrollo ms humano y sostenible), entonces intentamos explicar el porqu de la
Responsabilidad Social Universitaria donde la Universidad est llamada a formar
personas y profesionales. El hombre busca la libertad tica que se da en la confrontacin
con los valores absolutos de los cuales depende el sentido y el valor de la vida del
hombre. Aun en el mbito de la educacin, se manifiesta la tendencia a asumir la
actualidad como parmetro de los valores, corriendo as el peligro de responder a
aspiraciones transitorias y superficiales, y de perder de vista las exigencias ms
profundas del mundo contemporneo. La educacin humaniza y personaliza al ser
humano cuando logra que ste desarrolle plenamente su pensamiento y su libertad,
hacindolo fructificar en hbitos de comprensin y en iniciativas de comunin con la
totalidad del orden real. De esta manera el ser humano humaniza su mundo, produce
cultura, transforma la sociedad y construye la historia.
El hombre es llamado a la solidaridad y aspira a realizar los principios universales.
Slo se realiza cuando cumple su misin compartiendo, enseando e
investigando.
Respeta la armona del orden creado. Reparte equitativamente las
oportunidades, recursos y conocimientos.
Es llamado a vivir las virtudes y actos heroicos. Pone su talento para hacer las
cosas con eficiencia y eficacia.
Se esfuerza por vivir segn una tica objetiva.
El hombre es capaz de servir al hombre y a la humanidad.
El hombre es buscador, heraldo y portavoz de la verdad que no se reduce a los
principios de un sistema filosfico o a pura actividad poltica.
El hombre no es un ser sometido a los procesos econmicos o polticos, sino que
esos procesos estn ordenados al hombre y sometidos a l.
Da primaca a lo moral, a lo espiritual, a lo que nace de la verdad plena sobre el
hombre.

3. Antecedentes de la responsabilidad social universitaria

Cada cierto tiempo la humanidad cae en la cuenta que debe ser mejor. Los hombres
pensantes intensifican su bsqueda en las razones para tener una vida de calidad y los
prcticos se detienen a pensar en aquello que dara ms calidad a la vida. Se va tomando
conciencia que lo hecho hasta ahora pudo haberse realizado mejor y ms an cuando
es de utilidad para el ser humano y la sociedad.
El movimiento de la Responsabilidad Social tambin ha llegado a la universidad,
hacindonos recordar hasta qu punto cumple su misin, hacindonos caer en la cuenta
que la Responsabilidad Social es un aspecto propio de la Universidad porque est
orientada a servir a la sociedad desde la ciencia, la investigacin y el conocimiento; de
ah nuestra postura de que la Responsabilidad Social Universitaria es inherente a la
naturaleza y misin de la universidad. A partir de esta nueva dinmica han surgido
pautas de reflexin que han puesto en el mismo espacio la misin e identidad de la
universidad y la Responsabilidad Social.
En la dcada de 1960 surgi una gran efervescencia intelectual en Amrica del Sur,
despertando el inters de que las universidades no pueden permanecer aisladas de los
problemas de las sociedades. La Reforma de Crdoba de 1918 estableci los elementos
bsicos para las actividades en defensa de la libertad acadmica y la autonoma
universitaria. Posteriormente, en mayo de 1968, tuvo gran impacto en la organizacin
de la comunidad universitaria, especialmente entre los docentes y estudiantes. Estas
inquietudes avanzaban paulatinamente, hasta incluso ser tomadas en cuenta en la
Conferencia Mundial de Educacin Superior de 1998.

La Declaracin de 1998 especifica que la Educacin Superior debe fortalecer sus

funciones al servicio de la sociedad y, ms concretamente, sus actividades en bsqueda
de erradicar la pobreza, la intolerancia, la violencia, el analfabetismo, el hambre,
preservando el medioambiente y previniendo enfermedades, principalmente mediante
un planeamiento interdisciplinario y transdisciplinario, con el fin de analizar los
problemas y las situaciones existentes. Actualmente se ha de considerar el desarrollo de
la sociedad con la aparicin de prioridades sociales nuevas reflejadas en los objetivos
del milenio. Podemos constatar que la Responsabilidad Social Universitaria es una
experiencia ya practicada en muchas universidades catlicas y de inspiracin cristiana.
Un ejemplo es la red AUSJAL (Asociacin de Universidad Jesuitas de Amrica Latina), que
introduce en su Plan Estratgico una sntesis que se podra tener en cuenta: La
universidad es para servir (desde su especificidad universitaria) a la sociedad, para
transformarla, para contribuir a hacerla ms justa y gobernable, con oportunidades y
calidad de vida para todos, al alcance de su esfuerzo personal.

4. Qu es la Responsabilidad Social Universitaria?

La Responsabilidad Social Universitaria es un enfoque tico del vnculo mutuo entre
universidad y sociedad. Se trata de un compromiso moral irrenunciable que, a la par que
genera nuevo conocimiento relevante para la solucin de los problemas sociales,
permite la aplicacin directa del saber cientfico y tecnolgico, as como una formacin
profesional ms humanitaria.
La Responsabilidad Social Universitaria como nuevo paradigma implica el abordaje de
temas de carcter pedaggico tico y filosfico del propio entorno de la universidad.
Adems de enfatizar el trabajo de extensin universitaria y proyeccin social y de
articular las estrategias del proceso de formacin acadmica y produccin cientfica,
exige calidad de gestin que supere la esfera de una mera filantropa o asistencialismo,
lo que no siempre es aceptado en la comunidad universitaria, dado que exige una
conciencia autocrtica que motiva a la transformacin de la Universidad. En este
contexto, la Responsabilidad Social es una exigencia tica para todas las organizaciones,
en la medida en que provocan impactos en la sociedad. No se agota en la atencin a las
necesidades y demandas sociales de los grupos ms vulnerables y marginados, sino que
mediante el ejercicio de sus funciones propias de la docencia, la investigacin y la
extensin, generan cambios sustanciales en la gestin universitaria.

El aporte de la universidad
Es notorio el aporte de la universidad a la civilizacin humana a travs del conocimiento
y su utilidad para el hombre y la sociedad. Este servicio est intrnsecamente unido a su
naturaleza, se desprende del proceso enseanza-aprendizaje y los resultados de la
investigacin se explicitan en la extensin universitaria, proyeccin social, compromiso
social y hoy llamada Responsabilidad Social Universitaria. As, una universidad
socialmente responsable ha de entenderse cuando articula de modo sostenible y eficaz
la formacin acadmica, la produccin cientfica y el servicio social.
En este sentido la Responsabilidad Social Universitaria trasciende la concepcin
tradicional de la Universidad y no se agota en la gestin administrativa ni en la
proyeccin social, sino que anima y articula el quehacer mismo de la Universidad. La
Universidad orienta sus esfuerzos en formar personas capaces de comprender mediante
el proceso de enseanza-aprendizaje; la investigacin; y el compartir lo aprendido e
investigado con el hombre y la sociedad alcanzando as el objetivo de formar personas
responsables, profesionales comprometidos y si son cristianos, comprometidos.

Aproximaciones a la definicin de Responsabilidad Social Universitaria

En la multiplicidad de definiciones de la Responsabilidad Social Universitaria, una se
define como la capacidad que tiene la universidad como institucin de difundir y poner
en prctica un conjunto de principios y valores, por medio de cuatro procesos claves:
gestin, docencia, investigacin y extensin ; otra, como aquello que implica que los
centros de educacin superior se comprometen no slo a formar buenos profesionales,
sino tambin personas sensibles a los problemas de los dems, comprometidas con el
desarrollo de su pas y la inclusin social de los ms vulnerables, personas entusiastas y
creativas en la articulacin de su profesin con la promocin del desarrollo participativo
de su comunidad.
Otra definicin que engloba estos criterios es la que exige, desde una visin holstica,
articular las diversas partes de la institucin en un proyecto de promocin social de
principios ticos y de desarrollo social, equitativo y sostenible, para la produccin y
trasmisin de saberes responsables y la formacin de profesionales ciudadanos,
igualmente responsables. As, Vallaeys propone la asuncin de la universidad al
establecer un nuevo contrato social con la sociedad en la que est inserta, mediante
el cual se compromete a garantizar la responsabilidad social de la ciencia; promover la
formacin de una ciudadana democrtica y educar al estudiante como agente . Esta
definicin intenta integrar las caractersticas fundamentales de la Universidad; la
enseanza-aprendizaje y la investigacin explcita ms all de la extensin y la
proyeccin social de la universidad.

5. La Responsabilidad Social Universitaria en los procesos esenciales

de la universidad.

a. Proceso enseanza-aprendizaje
La universidad, respondiendo a la naturaleza de su misin, consagra sus esfuerzos al
proceso de enseanza-aprendizaje actualizando su proyecto curricular que perfila al
egresado como persona socialmente responsable. De ah la necesidad de interrogarse
cmo estamos formando a las personas y los profesionales, y qu estrategias se usan
para formar ciudadanos responsables y comprometidos con el desarrollo humano en la
sociedad. Dentro del marco de la formacin humanista cristiana la universidad puede
generar una reflexin social que oriente a los estudiantes a ubicar su profesin en el
contexto real y las prcticas ticas vinculadas con los temas de la responsabilidad social.
De este modo, los estudiantes lograrn analizar y comprender el significado de la
Responsabilidad Social como un aspecto importante de su formacin profesional,
vinculada estrechamente a la formacin acadmica y la investigacin cientfica y no slo
como un apndice o anexo de las actividades curriculares.
La experiencia de este proceso permite que el estudiante se ubique dentro de un
contexto real donde aprende, comparte y aporta al desarrollo sostenible, motivndole
a una reflexin sobre lo actuado para luego sistematizar los procesos de enseanza-
aprendizaje que ayuden, con sus conocimientos y profesin, a la solucin de problemas
de la sociedad.

b. Proceso de investigacin
Esta dimensin de la naturaleza de la Universidad se orienta al proceso de la produccin
cientfica donde los fundamentos epistemolgicos, los sustentos tericos y las lneas de
investigacin perfilan la gestin del 34 conocimiento que respondern a qu tipo de
conocimiento se produce, qu se debe producir y difundir, y cmo la investigacin debe
aportar al desarrollo sostenible de la sociedad.

c. Proceso de participacin y servicio social

Una consecuencia inevitable del proceso de enseanza-aprendizaje y de la investigacin
es el aporte de la universidad con la sociedad, el desarrollo de la comunidad y del capital
humano, asumiendo el rol sostenible de ser partcipe en la construccin del progreso
social. En este contexto la Universidad Catlica, a travs del proceso de enseanza-
aprendizaje, da una indispensable contribucin a la sociedad. Ella prepara hombres y
mujeres que, inspirados en los principios cristianos y motivados a vivir su vocacin
cristiana con madurez y coherencia, sern tambin capaces de asumir puestos de
responsabilidad en la sociedad. Adems, gracias a los resultados de las investigaciones
cientficas, podr 37 ayudar a dar respuesta a los problemas y exigencias de cada poca.
As la universidad, inmersa en la sociedad humana, est llamada a ser instrumento eficaz
del progreso cultural tanto para las personas como para la sociedad. Sus actividades de
investigacin incluirn el estudio de los graves problemas contemporneos, tales como
la dignidad de la vida humana, la promocin de la justicia, la calidad de vida personal y
familiar, la proteccin de la naturaleza, la bsqueda de la paz y de la estabilidad poltica,
una distribucin ms equitativa de los recursos del mundo y un nuevo ordenamiento
econmico y poltico que sirvan mejor a la comunidad humana a nivel nacional e
internacional.