IN'fRC)DUCCION

i; La hstoriograGa occidental ha instaurado hace mucho tiempo l Europa como centro de

referencia respecto del cual se ordenaba la historia de la humanidad. De acuerdo con una
representacin simple y unilateral del devenir, todas las sociedades deban pasar por las rnismas
Napas en el camino del progreso y la civilizacin, cuyo modelo ms acabado lo encontraba Europa
en dicha trayectoria; las sociedades no europeas se situaban detrs, C011.10 ejemplos de Estados
de civilizacin inferior: se trataba ele una ideologa justificativa de la expansin mundial del
Occidente y ele su hegemona. Es acaso un azar que la historiografa referida a Amrica Latina se
centre sobre todo en la civ j!izacin espaola, mientras que la historia del mundo indgena, desde
la Conquista hasta nuestros das, permane7.ca, por as decirlo, descollOcida? Es preciso ___
esperar a los tiempos actuales, al fin de la hegetnona elrope~_'y' __ a l .osmovie- mientas de
descQlc'Oizacill, para .que. Occidente tenga _conciencia de que tambin existen otras
sociedades, es decir, que tienen su historia patticular y de que sta no sigue i1ecesariamente las
huellas del modelo europeo. Con el desarrollo de las ciencias antropolgicas, sociolgicas e
histricas, el mundo llamado subdesarrollado (en relacin con Occidente) emerge en toda su
originalidad ' y complejidad: el campo de las ciencias humanas se ve trastornado por la cada del
eurocentrismo. Por qu la visin de los vencidos y por qu Jos indios? Las civilizaciones
precolombinas ejercen una _especie __ de fascinacin:

23

1 nrruduccilI

durante milenios VIVIeron aisladas del restod~1ll1tmd01_ ~it;IHH}?". qut,: hl.~ tf ~i~dades>
en -AfrCa) en Asia t ~ Europa; co'nocieron, a pesar de las distancias, el. juego de las dIfusIOnes
cLlltlln~les y de las infhJ~nc;i . r~<.;procas, Cuando los esparioI~s descubr;eron en Amrica otra
humanidad) su estupefaccin fue SIn duda mas grande de lo que sera la nuestra si encontrramos
seres pens.antes en planetas lejanos., Peroeste~h(}que de dos mU,ndos radIcalmente ~~~~ traos
coincide 1'-~n-"elsiglo xv It \COn los c~n1lenzos de la eX~)<lnSlOn euipea'-" sobre'~ er"globo.-
,~P6f consiguiente, el pr0'yecto ~e Invertir la perspectiva eurocentdsta se sita aqu en ~l. OrIgen
m1Sfno de. la hegemona occidental y resulta aplicado a sOCledades cuya evoluclOn histrica
segua caminos totalmepte independientes de los del mundo antiguo. Nos encontramos ante un
fenmeno, quiz nico,. que constituye una verdadera base de experimentacin en el dOmInlO ~le
l.as ciencias humanas: sociedades hasta entonces cerradas sobre sI mISmas 1 sufr~n) ~Qn la
irl'\lP<;i911 de l Q J1Qmhres blncQ~), el c;noque dt; un ac'Ontecimiento .. 9t;prigen.
rigurosamente exter??: Cm~ re~c~ cionan? ,,Cul , es, aP,~,fti~' ?,e ento?ces? sll eV?IUClO!'?
,'ta hlstorlO~_ grafa occidental estucha generalmente ]~ (.on(1'11sta,\ como 10 _ indica esta
palabra, nicamente desde la perspectIva de los .ve~cedores. Pero existe otro rostro del
acontecimiento: para los 1ndlO~, no m~nos estupefactos, la llegada de los espaoles signi~ca la
ruina de sus civilizaciones. Cmo han ViyigQ la derrQta? Como la ha? 1terpretado? y . cmose
h~p{!.rpetuado su recu~+pq ~n la memorIa. colectiva de estos pueblos ? ~, . Se trata, en cierto
modo, de pasar al otro lado del escenatlo y.escrutar la historia al revs, porque estamos,
efectivamente, acostumbrados a considerar el punto de vista europeo com,o el derecho: ~n el
espejo i~1sHg~11a~erefleja el otr(). rostro de Occide?t~. Sin duda! "jams,PQdn:mQ:~ revivir'
~~s~e, el .. it?terior los. sentimIentos. y los pensam,kntas .de,."Mctezuma o, de Atahualpa. Pero
podemos, al menos, .intentL~1~?prengernos de nuestros hbitos mentales, des", plazar .elpl ..
mtQ ,Je" observacin y transferir, el cent~o de nuest;o i~tersa la ~~~i?11. tr.gica~e los
venc!dos\ y no mO~ldo~, ~or algu.l1 upo de efuslOn afectIva; SInO a traves de un trabajO C!lUCO
soble los documentos que permiten conocer las sociedades indg~nas americanas en el siglo XV,I.
Esto nos conduce a la confluenCIa de dos disciplinas:( la historia y la etnologa. En efecto, nos
planteatI~()s los problemas" de1?,s cambios sociales ep el tiempo, pero a props!to

1 En relacin con el resto del mundo: no hace falta decir que las influencias culturales. y los
trasiegos de poblacin se desarrollaron ampliamente en el interior dd continente americano.

,\

1111 I'LduLl'i< ll

de un mundo marginal, reservado generalmente a los especialistas de-las -sode'dades' Uam:ads

primitivas. Se tratar, entonces, de un ensayo de -<,~etnoh.istoda. Ser ste un gnero
bastardo vanamente ~(:lcticq? 'Evitemos encerrarnos e.n querellas de p~labras; la Cl~~stlOn "n?
se reduce ~l vocabulario, que es aqu simple convenClOn. Cual es el sentIdo ,de nuestra doble
aproximacin metodolgica? La oposicin entre historia y etnologa proviene, en realidad ?e
co?tingenc!as .~cadmicas. Suele . considerarse que el 11istoriado; ~!:-"?~tlg~Ld _:d.~Y~n~l).-de
Jas,_socidades ,-cy6'~p'asadQ ~if~Q~!nly~-'gt-\ <;la~__Jos-docun1en.tos, ~ngen~l ..
es.critos, __ ml~_,.dejar01L.tH~S de s.L\ Se ~e escapan las sociedades priII)itivas, desprovistas
de t~:xtQs e$cntos ,- por tanto, de,.archivos-, qlJ~ ~stn reservadas al etn6- ' , logo: Lo. ,que oblig?,
a este l,timo bLiscar el Qbiet() "de su ' estudio sobre el te~'eno;, se tnHa de sode(lad~s
vivientes, o supervivientes en la 2artuahdad, cuy_pas~~ slo est. inscrito en sus' tradiciones
oraIe~ , ~ No es. q.uS~ el etnologq se deSInterese de la historia por cuestlon de prInCipIOS; es que
a menudo le resulta inaccesible' ha ~e" de~c;dbiL l~ elementos cuyo conjuntQ,.integnL,d . grUP-9
s~)c{al" observ~dq, y se P,l:~g~lnt~ ,w~rca pe; la~le]aciones que lmen"dChos~ elementos e,nla
sincro'n"!a; '\p'or lo 'geial,"i~1tenta -dar"cti'enta -dls v~r1an:s . . de" , estas r~laciones
comp~ran"lo ~o~re un plano terico dlve:so~ tIpos de~.ogeqades. ~n suma, la,Jlistori-'esdencia
de la COn!Jnuu.{ad, (o de la solucin de continuidad) delassodedades en , el tlempo Jp ,etnologa
es ciencia d,e la diversidad de las sociedades . (llamadas primitivas) en el espacio 3; Sin
embargo, los historia- ' dores .saben des?e. ahor~ que el tiempo histrico sigue un ritmo
difer~nclado~ pl~n.dllnensI0nal, y se enfrentan al problema de las relaclOnes smcrOl11cas o de los
desfases entre los distintos niveles (econ?micos, sociales, polticos, etc.) de las sociedades cuyo
devenir e~tudI.an. Los .etnlogos~ por su parte) saben que las sociedades sin hIstona no eXlsten,
y, ~lg1J)endo un itinerario inverso, tropiezan con el proble,ma de la evolucin ,C '11 b~
,x<:;laciones que analizan dentro de un cuadro esttico' (o de acuerdo con un lgIca intemporal).
Dicho de otro modo, la oposicin entre la~ dos disciplinas no se reduce, como a menudo se cree, a
la de la sincrona y la diacrona,

.2 A me~os que ~xistan vestigios descubiertos por la arqueologa: la ~rehs, t?1'1~ constituye, aS1,
una especie de eslabn intermed' :~ntre las dos discIplmas. . , '~ !\cerca de estas correlaciones y
oposiciones, d . la clasificacin de Claude ~evl"Stl:auss ,en Bistoi,re et ethnologie, en
Anthropologie Structurale, ParIS, 19.58, pags. 3-.33. CE. la bibliografa para las referencias de las
versiones espaolas de las obras citadas.

26 Introduccin

a la de la estructura y la praxis, a la de lo formal y lo concreto; estas dualidades definen problemas

internos tanto de la historia como de la etnologa, Toda ciencia ptocede deslig,ndose de los datos
inmediatos para conseguir objetos abstractos mediante los cuales expresa en ftmulas rigurosas
las relaciones existentes entre los datos; pero los conceptos pierden, por lo rnismo, el sabor nico
de lo inmediato, En ,etnolQgaJ al igual qU,e en . historia, dos a~titu~C:~~,~~'!.~~Jtl)earp,1-
lt~,.f:i.<!,.op0tlenJ se completan:' POl:' una part~, la res tlt UClO 11 k..!lQ-
~mg1::!h!:,~.9(19.JnYi4.P'i~Y, ptH" trrnr15aft,l:i aspira-o <;i~ a la=h-c~,J<? "ul1ivers,aL,Hl
etnlogo reyelalas estructurasd~' 1a socledad "t2.2f.QtGJo Ios .Y! ,nculos~eparentesco, o los
relatos tDltolgicos, .apoyl1d.Q.~e ,.sobre~: na::aesctipd6n.qlnd()s~i. de elatos
empriCQs~,~que_~J:-t?,H~i?:Jntc:iiI)luegQ.jntegrar .~~t~_. l.Q dQ,s .~,t1,S" aspectos I
aUhq~~,,~_.<?~~9_.nlveL, ;El historadorevoca ~l ,,sjglo . de Luis XIV descnblend2 , ~,lJ?~t.<? de
Versalles, el orden clsico, la miseria de las guerras, ete.; pero no por ello deja de elaborar cU~'vas
de precios, de salarios o de beneficios, o de investigar el movimiento' de la natalidad y la
mortalidad con arreglo a categoras totalmente ignoradas por los contemporneos. Se trata de
diferentes cortes de una misma realidad, El problema es relacional' todos esos .knguajes en un ir y
venir entre .. el anlisis y lo cOl1cret:o~ . Ir Y Venir,porque no podemq. __ !!12!s:b~l!:~er ~iml ,
llt~eaientela'" ()dglnaHdad de lo vivido y la generali9ad ~e la. --b~!rfl5;dn,j Son las
modalidades y la orientacin de este itinerario las que difieren en Ja.Jstoria y en la' etnologa; la
primera procura, en definitiva, retornar alo ,~ingular; la segunda reintegra 10 singu1ar .. ,aLseno
de 10 gencral.\ La inevilaJ)le divisin de la ciencia en sectores ms y ms especializados acenta
estas divergencias, Pero por el hecho mismo de que la historia y la etnologa se concentran en las
mismas cuestiones, aunque abordndolas desde perspectivas opuestas, quiz les sea posible
ofrecerse una ayuda recproca: .una investigacin que asociara los mto dos de ambas,
disciplinas, par hacer1~s .mutua~n,ente fecundas; se situara en .u?Jugarestratgk'-dentro
detp,r~sehte campo detas ciencias humanas, ' ~ I.a, rloC16- d acul~~r~ci_~:':Qcupa uno de
esos lugares esttatgicos 4, ELI~nni!15;' stirg~lo, a fines deL siglo pasado en la literatura etnolgica
anglosajona, designa todos l()s f~l1menos dcaccin recproca que resultan del contacto egtre do~
'culturas, Prcticamente . _, ......... " ...... ' .... "'" ,
4 ef. Alphonse Dupront, De l'acculturation XHe Co/tgres 111lentalional des sciences historiques,
vol. 1, Rapports, Viena, 1965, pgs. 7-36; ed. italiana: L'ac,culturazione, Per un nuovo rapporto tra
ricerca storica e scienze umane, Tunn, 1966,

__ o

tI

Introduccin

27

los estud~os de aculturadq11_ se reJadotl ' , ~a ~lle ttltmfa eli 1~1 <:111 tropologa de 1 an ~con l~
escuela dfuslOnis~ letl0ceso del difusionismo (desde lo~s a~os, vel1!te; y, a pesar del COllserva su
vigot 11ast" n t ' 1~ , anos treInta), esta nocin , '" n \les lOS e las E 'd' 'bI .~. . SIgue el curso mismo
1 I h' ' . i s 111 Iscutl e que su sUl' te' d l' " , ce , a lstOtlf\' el ocaso d 1 f ___ ~ .cq 0111zaclOJ1
_!lO,_ buna la huell d 1 ', __ '._ e as. ormas directas , mUl}(l(~, que poco a poc ' / a e_ a cultura,
.Qcq~ennrl sObreel madas tradicional~s, fDe '~st:e f~~~~~ 1csapa~'~cen ),as _~oci~criqes,]Ia~
cotno manciLlada por un l)ecad .: al 1 1 10(lOn permanece ambigua fi o ongll1'l' S d' ,1 e, se re
leten esencialmente a s ,' d 1 '1 '. est'} _ lOS ue aculturacin minante y tra domlriaefa' 1 oc~e
~(, cs. (e fuerza desigu~t1) una -do~ - t' h" :' , e term1110 se cal' '''., -, po eea lstnca de
supremac' ga, pues, con una himarco del eUl'ocentrismo S tl~ Y J all1enaZH, llevar consigo el
viejo del cual es necesarl 'o esta'l' e rata (1~ un pcltgto a vencer y respecto e' en guaruta' tI '
P~O~lJeSf a sigue estando amenaz~Ja (les lIS a ~(ert~ que la empresa pleC1SO vclHr pata lxmerIa
pet '! ' ,,( e e ltltenol' y de que es M 1 J / llcll1entemente en c ' , eto( o ogicatnellte el ' ___ l.
lestl011. 1. ' ~ - ' , concepto de acult ,,. . am01gedad, de alguna m'lllet" ; : utactOn ' comporta
otra 1 l ' , ., ( n a pOsitIva ' nace el 1 M a etng ogla, pero se sita deselc 1 " - '~ l __ ~. __ Jeneno. de
~ ':' " ,e comienzo v nor ,lefu . " ,!;1na pC!specllva blstnf'IGl orientada hacia 1 r'-..I~--,-.J,.t llC10-~
en De ah PI'ovienen, quiz las in ' 'f 1 ~s ellom ell9_ L dd cambl~ ' acultiJracih 'desde hace' 1 'h (~t
le UlnOl'es en los estudios de d 'p e ( 1 l1UC O tlempo marcad ' d" --e errores. or una parte la 1 '
:" os por~ os tipos' ,cult~l.ra ,en U~l delto .'nmc~o <deCScI.le a dlfuSIOll.1s_ ta descOlp~ne la
observ;:i?o el despliegue de stos ~:~:~os ~ de rasgo~. _c~J~~~:~les, todo de lnspiracin histrica
ci rt paclO y en el tiempo; mtoda de metos acon'tecim<" e ament,e, pero se trata de una his1 'd .
lentos parclal por - fd o VI a qu toda cultu ra con t' t ' . anac 1 ura" porque .relaciones globales:
Uno ' deS 1 uye, un ..;steffl:complej, regjdo por turacin, M. r. Herskovits . os. ylboneros cn los
estudios de acul. " lec01u(\ a por el c t ' gramas tericos que toda dif ., ( ) el on 'rano, en sus pro"
lIS10n proce e de hace 1 1 en Ul~a sItuacin , de ' conjunto... 1, ,s e ,e e etnentos lados Si Por otra
parte par' ' ~ no ~1 rasgos arbItranamente aisto.tia y ,de las culturas, 'se su~I:~~~~e~
(~.~menuzamiento de la his(S111Ctetlsmo' as;mt'laCl'(')11 re'1 . - haCIa el resultado del proceso 1 '
.,. . , . e lazo) o en '1'" , os grados de acuIturacin eta . .... ' un ,ana lsts mas Slltll, hacia troduce
entonces un cuadro' t> ~)a.s oS '. estadIOS cuya definicin rein, es auco .. e trat'l de n '1" , '1 una
prllnera aproximacin' l' r ; ' 1 .. ( l.l ana tS1.S utl en e, , .' ., Je o que suceoe con el pr . ,omo se
vUlCulan los grados? r Qu oceso mIsmo? los conflictos, las creaciones? F e ac1ntece con~as
eIe~ciones, ___ ,____ Jn suma, 1ay una ant1\n011). ia: ) aislar 5 Cf. MclvilJc ('6 \'" \ l" ' !' " N Y . ,T.
IJcrskovits, I1ccult,u.ratio .n. tl')e ew ork, 1968. \," . [. study 01 culture contact, 1" V f {) ; ; . '. !, 1 1
!\ /' '- ,\ ';

28 Introduccin

elementos significa olvidar el todo de una cultura; definir etapas es rel1l!ncit

.j!Lgjn.amismo"deJaaculturacin. Es sta una antinomia insoluble? Podemos pensar que se
relaciona con momentos ya superados, tanto de la historia como de la etnologa. Pero ilustra una
doble exigencia: la tensin entre la abstraccin del anlisis terico y la comprensin de la
experiencia vivida.

En todo estudio histrico, la eleccin de los documentos implica, conscientemente o no, una
perspectiva particular acerca del tema tratado y determina la orientacin de' la investigacin.
Empecemos, pues, estableciendo una clasificacin de las fuentes disponibles.

1. Existen fuentes autnticamente indgenas 6, Antes de la llegada de los espaoles, los indgenas
tenan ya costumbre de perpetuar el recuerdo de los principales acontecimientos de su historia.
En Per, donde los iDeas ignoraban la escritura '7, se trataba de una tradicin oral; pero en
Mxico, los aztecas y los mayas escriban en caracteres ideogrficos crnicas que conservaban en
verdaderas bibliotecas. As 10 asegura Antonio de I-Ierrera, el cronista oficial de Felipe 11:
Conservaban las Naciones de Nueva-Espaa) la memoria de sus antiguallas: En Yucatn, i en
Honduras, hava vnos Libros de Hojas, enquadernados, en que tenan los Indios la distribucin de
sus tiempos, i conocimiento de las Plantas, i Animales, i otras cosas naturales. En la Provincia de
Mexico, tenan su Librera, Historias, i Kalendarios 8. Despus, bajo la dominacin espaola, los
aztecas y los mayas asimilaron en algunos aos el alfabeto latino y lo utilizaron para transcribir
cantos y relatos en lengua

6 En la clasificacin que sigue no entramos en el detalle de la crtica de las fuentes, notablemente

efectuada por Miguel Len-Portilla en sus dos compilaciones antolgicas, Visin de los vencidos.
Relaciones indgenas de la conquista, Mxico, 1959 (trad, en francs por A, Jouc:la-Ruau, bajo el
ttulo Le Crpuscule des A:J.teques, Pars, 1965), y El reverso de la Conquista. Relaciones aztecas,
mayas e incas, Mxico, 1964, Las citas de la presente edicin espaola remiten a las segundas
ediciones de ambas antologas, La Habana, 1969, y Mxico, 1970, respectivamente, 7 En el imperio
inca, los quipu o cordeles con nudos, servan para la contabilidad y las estadsticas, y eran
considerados documentos de archivo; pero es poco probable que estos instrumentos hayan
permitido registrar relatos, 1; 8 Antonio de I-Ierrera, Historia General de los hechos de los
castellanos en las Islas y Tierra Firme del Mar OarUJo, Buenos Aires, 1945-1947, lOmo IV, I pginas
130-131; citado por Miguel Len-Portilla, Visin de los vencidos, Rela- i dones indigenas de la
Conquista, 2.a ed., La Habana, 1969, pg. XVII, f

- --

Introduccin

.29
nahuatl, quich O cakchique1 me t '. 1 . , indgenas fueron redactachs ~n u: ras ~ul er: e Peru las
crnicas de quechua. ' espano mas o menos mezclado En Mxico 1 , .~ .. , estn fechado;
i~~~~Ji~~~:~~n~:ntds na?ua~ que evocan la. derrota habran sido compuestos ,espues e este
aconteCImiento; 1523-15249 El,,,: segun Angel M. Garibay,en los aos anni~as h~cia l~~~us~nto
de Tlatelolco, redact~do por personas de 1\1 ~ " 10 ,' ... '.1 resenta, un relato de conjunto de ]a
cada de S ,e lx/: ,Mas am~110 todaVl<1 es el testimonio de los informantes a 1agun cuya pnn . ,
d . . . . fechada en 555' . lera verSIOD, esgraciadamente perdida, est , eXIste una segunda
redacci . , d que constituye el libro XII (le '} (-' J'd , PI n~ telmdllla a en 1585, .{. ~ A . lce orentmo
onde .' 1 u:trac\ones indgenas, algunas veces influidas ~or la t:~n{;:nen panola, ' Las ochenta
ilustraciones del Lienzo de Tl 1 ' d es a medIados del siglo XVI refl j' 1 . d ,axca a) pInta as aliados de
Corts 12 E ) .. . .e an e punto e VIsta de los ' indios . ,s PI eCIso menCIOnar ad '1 1 ' cronistas
Como Alvarado Tezozmo '. " e~,a~) os ~e at,os~e tlehuanitzin o Fernando de Al ," 1 .(f')
D:~~lllngo (,hlm~l?alll Cuauhdel siglo XVI y "dvdl x 1 xoc It, que eSCrIbIeron a fines a comIenzos e
XVII p' b 1 b mentos ms antiguos n, ) elO so le a ase de docu

Los mayas de las al tas tiel'l"ls de Gu' t ,1 h 1" 1 . ! . ' a ema a nos an legad 1 tu os (. e la casa
Ixauin Nehaib de lo 1 . o os 1 ' , 1 ) S cua es poseemos solam t una trae UCCIOIl espaola del siglo
XVIII ero u . '. en e ~edactad()s (en quich) desde la prime;/ mi tad ~e~u~: ~~' ~~~ d~d:, ocumento
deSCrIbe la caml)aa de Al . d b 11 . ....s e vara o y su ata a contra el

9 CL Angel M. Garibay, Historia de 1 r ', . " .. . . ., . 195~ l,~mo JI, pg~, 90-92, a tteTatUIa na!Juat(
Mexlco, ] 953. E::ite manU::icnto (cunservado en la B'bl' N' ecJlt,~do en facsmil en el tomo 1l (1 1
C , , 1 lotec~ , aCIonal , de Pars) es t A evl; la parte relativa a }'1 . , .. , . e . ;01 pus C;oduum
Amencanorum 1vledit A 1-.1 G ' ' conqUl:sta esta traduClda , tI" , -. 1 bl' . n, an?ay en la edicin
de B, de Saba ' " espd!l0 y pu 1cada por de Nueva 1;, s paa Mxico 1956 . IV gll~1, HWona
General de las cosas 11 Florentine ("od?, d" , J ,tomo, ' pags, 167-185. - , t:X, e Itallo por Dlbble A:i
S traducido al t:spailo1 y publica I , \ yn~ erson, anta Fe, 1950-1957' Sahagn, ob. cit, tomo IV, l~)
j~~l j " M: 0aI'l1~a~ en la edj~'in ele B, d~ en facsi~nil por Del Paso y ~'r:)~COSO 6~i Ja~ d
ll~straclOnes han S1(10 publicadas 12 Lzenzo de Tl ' 1 A .' .. ' . a n , .905, vol. V, cf F M, ' .'}, ", ".
tDlxca a~ . !Jtlguedades Mexu:cmas, Mxico 1892 2 "1 . ~'. aZl lCatZlI1, escnpClon del Lienzo d TI"
" ' . ' , '. va., d~ !3stlldwJ Htricos, Mxico 1927 el ' aX,cala, en ReVIsta Jvl exlcal1d pagInas 59-88
" ap. a os numeros 2 y .3 del tomo 1 13 D?ming~ Chimalpain Cuauhtlehuanitzin S" " ' (1528-1612),
,pllbli~ado y traducido 01' Re .'" tXl~me :t "sept~e,me ,Relation de Alv.l l xtlllxocbal Obras
eOII/pL,,,t l~ M' ~11I Sllmeon, Pan:;, 1889; I"ernando T ~ , ' .. " , ' ... o, eXlco 891-189/ 2 1, [' Al
C/OZOlnnl'. ( ro/llca M ex''tlUI, Mxico, I 94'l, , . . -, va " ' ,n var::do

. '. .. '37~'~":::: {.~~_"rr .. :;-Lt" ,

JO r n trodlJccin

jefe indio Tecum Uman 14, El Memorial de Solal cuenta (en cakchiquel) los acontecimientos hasta
1.604, pero es probable~ue 10 relativo a la invasin espaola se remonte 19ualmente a los
ttempos de la Conquista 15. En el Yucatn, ]a crnica maya deChak Xuluh Chen fue compuesta por
un jefe indgena, Ah N.akukPeeh, que s: presenta a s mismo con insistencia como un ~estlgo ele
l?~ aconte~lmientas 16, Por ltimo, y a pesar de haber sIdo transmltldos Y, 1ecopilados en
numerosas versiones a lo largo de todo el. penado colonial, los clebres libros del Chilam Balam de
Chumayel 1l1cluyen textos que datan tambin del siglo XVI 17. , En Per las fuentes inggenas
parecen menos numerosas Y mas tardas, Sin ~mbatgo, la elg~_-'Apu Inca Atau:allpaman, ,que
!~ora la muette de Atahualpa, no' parece muy poste~lOr a ~a eJccUClO!l del inca en Cajamarca, en
1533 Hl. El r~lato de Titu CUSl Yupan,9ul, que rein en el Estado disidente de Vtlcabamba, de 1557
a 1)70, fue recogido 1)or el misionero espaol Diego de Castro, lo que no }e ~ . . l' 19 En impide
reflejar ciertas reacciones ~utentlcat;Jente 1,nc,l,genas " .' cuanto a Juan Santa Cruz Pachacutl,
redacto su c~ol1lca ,a com1enzas del siglo XVII Y describi sobre todo la s~cledad mea, pero
dedica ciertos pasajes a la invasin espaola 20. Sm embargo, debemos a Guaman Poma de Ayala
(nacido hacia 1526) un docu,ne~1to fundamental, tanto para el conocimiento del mu~do
precolom~)1no como por lo que respecta al del Per en el C?tnlenzo del p~rlodo colonial: las mil
pginas de su admirable crn1ca Y los tresClentos

14 Ttulos de la Casa Ixquin Nehaib, en Crnicas indgel1as de Guatemala, editado por Adrin
Recinos, Guatemala, 1957. . ' .. 1:5 Memorial de Solol, Anales de los cakchiqueles, tradUCIdo y
editado por Adrin Recinos, Mxico, 1950,. . , .. . ) ~ . ,. 1\ 11 .. ' . .. ) 16 C , . d Chak Xtflub Chen
(traductda por Hecto! 1 Cle? n al ttnC7.., , romca eJ. . . A' Y ,- M" en Crnicas de la Conquista de
Mxico, editado por gusttn ancz, ex!ca, 1950. , l' 1 A t . M li' t7 Chilam Balam de Chumayel,
tradUCido y e(!t~c o por . n on.1O .. .. ce ~ . B r S n Jos 1930' El libro de los libros de Clulam
13alam) cdaado. por Al~do Batrera' V zqu'ez J y Silvia Rendn, Mxico, 19~8; lIJe 1300k ?f
Chilm;1 Balam de Chumayel, editado por Ralf L. Roys, Washtn~ton, 1949. J :.n frances puede
consultarse la traduccin de Benjamn Pret, LlOre de Clnlam Balam de Chumayel, Pars, 1955, .. 'J
' , 18 Apu 1 ncCl Atawalpama1t, elega . q~echua ~nnjma" tt~ch~c.lda por ~_ ose Maria Arguedas,
Lima, s. f.; reprodUCIda por M!g~el Leon-I (l! ull~~n U reverso de la ConquJta. Relaciones aztecas,
mayas e mcas, 2." eel., Mexlco, 1970, pginas 179-184. . d l C' . d 1 p ,, ; 19 Diego de Castro, Titu
Cusi Yupangui, Relacil1~ .. J! .. onqulStt1 ... e '. e~u, y hechos del Inca Ma~1co Il, Lima? 1916. . ' . .
2Q Juan de Santa Cruz Pachacutl ,Yamqm S.alcamaygua, .R~lactO'!e..s de anttgedades deste
Rey1to del Pert, en lres re/dctOneS de ontlguedades peruanas, Madrid, 1789.

Introduccill

31 ?ihujos que la jJustt~n constituyen en nmbos sentidos una fuente tnagcotab,le 21. Q;leJa la
(:bra clebre de Garcilas~) de la Vega (15391.6~ ~), ~_~lyO.S CO!JZ~/ltarzos reales trazan un
brIllante cuadro de la c~vdlza.Cion Inca, ln1entras su IIistoria general del Per describe la
ConqUIsta e~pao~a y ~us consecuencia; 12; pero Garcilaso (a pesar de sus propl.as
.HtrmaclOlles) expresa menos el punto de vista directo. de U1: mdlO qu~ una reconstruccin del
pasado hecha por un rnestlzo emIgrado H I~,~paa, a la luz de una cultura europea asimilada. en
todos sus matices. . .. / Sealemos, por ltimo, un tipo 'particular dedocnmentos suministtados.
por, ~l tieml~o presente; 'se trata del floklore indig~na ,actual. l~,n lvlexlCo y (juH.t:emala, as
como en Pen,_ ~~jst~~l,_p!ezas~~ ,de . t~~t_ro, a la :,e~ reCitadas,. cantadas y danzadas, qu(;!
haceii." revlvl~ Jos ?Contecllnlen.~<?s:Icl .ti~~npo de la Conquista. y cuya xepre- . . sentaclOn.
~lene lUB~~,. ~n51e~i~s r egio.nes,lJp3 v_~z . al a.o regula~.m~nte. Sll1 duda, la fecha de estas
piezas es incierta; pero tnuchas ' veces . pa!ece ,muy antigua e incluso remontarse hasta el siglo
XVI; dan testlm01110 de la conservacin del pasado en la memada colectiva de los indios. .

2. _.Otracategora.de,Juentes soq los archivos de la administracin espaol~,. EL.cobrp .cleI ..

tributo, .. l evangelizacicS~~.Y~J;s-- . Ptoblel1:as d~ gobIerno en general condujeron a los
misioneros,.,. a .. los funclOnanos r~ales. y hasta a simples viajeros . a informarse acerca de las
instituciones indgenas'l Citemos en e~f;~daI' Ia~' visila~ confiadas a los administradores
encargados de 'lmiJ1car las informaciones acerca de tal o cual regin, con fines fiscales; realizaban
su en:uesta soh~e la. base de un cuestionario pteciso, pero podan resenar cualqUier tIpo de
hechos significativos, segn las circunstancias. Entre lRs visitas publicadas sealemos, para el Per
la de Orti:>: de Ztiga, en la regin de lIunuco (1562), y la d~ Garc Dez de San Miguel, cn la
regin de Chucuito (1567), que constituyen verdaderos estudios de tipo monogrfico 13. Estos son
los doc~mentos ql~e tenemos ms posibilidades de encontrar en los depSItos y archIVOS, y
aqullos tapaces de renovar todos nuestros estudios de etnohistoria. Entre las innumerables
visitas inditas, citemos

~~ GlJaman J~oJ11a de Ayala, ' NuelJa Corr5;1ic/1 y !3uenG'bif1'l10~.,Pars, ] 936. 23 I~~a

Garc~laso d~ ::. Veg;1, . ? hras c0fftl)li?l.~, 4) vals., Madrid, 1960. lnlgo (~rtl'l de ZUI1lga, 1/wtd
de la provincia de Len de Hunuco en 1562, Huanuco, 1967; esta visita ha ' sido publicada
anteriormente en la ReUl!ta de~ A1'(:;hi7;~), Nacional del Per, 1920-J925 y 1955-1961. Gard Dc'l
d~ San MIguel, Vwta hecha a la provincia de Chucuito en el alo 1567 LIma, 1964. . . ,

32 Inuoduccin

las del valle de Yucay (cerca de Cuzco), en 1558 y 1.571, Y del valle de Huaura (cerca de en 1.583
24 Mucho ms amplias son las geogrficas) porque cubren el conjunto de la Amrica espaola;
se trata de descripciones redactadas en los a.os 1578-1585 (por funcionarios reales,
encomenderos o eclesisticos), respondiendo a un formulario de Felipe II compuesto de cincuenta
preguntas de un modernismo muchas veces asombroso: se refieren a mltiples problemas de
geografa, historia, demografa y etnografa 25.

3. . paflQ!es, es decir, las fuentes que los historiadores han utilizado con ms f::ecuencia hasta
el presente. Pero el recurso a estos documentos eXlge de nuestra parte una extrema prudencia;
en efecto, I-Iernn Corts o Bernal Daz del Castillo (para Mxico), Francisco Pizarro, M. de Estete o
F. de J~rez (para Per), se contentan con describir la Conquista desde el punto de vista espaol, de
manera que .sus textos, desde nuestra perspectiva, slo nos interesan en la medida en que
permitan precisar las informaciones de los cron~s~as indgenas~. Al contrario autores corno B. de
Sahagn (para Mexlco), P. de Cleza de Len: Polo de Ondegardo, F. de Santillana, C. de Molina y B.
Cobo (para Per) se apasionaron por el mundo indgena, y sus informaciones enriquec~n los datos
de los cronistas indgenas tanto como las de los archivos espaoles.
***

El plan la presente obra resulta a la vez de la naturaleza de las fuentes y de los. problemas propios
del tema tratado. Parece lgico comenzar J;y;ndo ... !qs ... 40q1m~ntQ. jnd{g~ns, _con el fin
.d~_ twar .cQntactQ.ir~cto con 1a_v~i9~ .. .e_19.~ .Y~.m:idQs . . y . efec~tu~ias, 'de modo ..
bru?co, el desplazamieI?to mental cuya .. }1~c~sidad sealbamos antes. Esta- es la in' de que
utilicemos en principio l~s"'fuentes de la primera categora) para describir los acontecimientos tal
como los indios los han visto (seglin los documentos del siglo como los ven ( el folklore actal).
Acontecitnientos) es decir, la llegada los blancos, la derrota y su in

24 Cf. en el Archivo histrico del Cuzco la Genealoga de Sayri Tllpac; en. la Biblioteca Nacional de
Lima el manuscrito A 629. Se encueritran en el texto y en la bibliografa general todas las
referencias a los manuscritos cilados en el presente trabajo. :zs Relaciones geogrficas de Indias,
editadas por Marcos Jimn.ez de la Espada, Madrid, 4 vols., 1881-189'7 (nueVOl edicin en 3 vols"
Madud, 1965).

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Itl

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Introduccin 33

terpretacn . .g!l_ e,~te:. PJirn~r..mm;nt2.rl~Jflipyestigciql los ejemplos tienen'

porf~~n<:=~9n t:vo<;~r~l . c()ncr~t()hist6'~!co) pero' su cotejo " Y-' anlisis-debe' permitir tambin
'er enunCiado 'd~" hiptesis. Por tanto) el1. 1~P!~II~e!~ . . parte del estudio recorremos
decididamente una ~asta~re~~. geogrfica-gue .... englba1f ncl~Qs azteca, maya e inca"
,<:.on ~1,,~Il. ~ ."m1l1tinH9H10s dato~ p~ti~lll~r<;s . cuya companidri conduce . a delim\ tflf .
hechos o problemas de carcter general. .. ' . Ahora bien, eso~ proble'mas' reenvanl contexto
global . de las div~rsa , :mdedades .. iiidgna~,: . Co~text~'''gl()bal,;: es" -decir~"'Ia' Conquista
en "sen tida . amp1iQ;::;,.nQ:~QfurnenfeJa~.l.l.egada.: . .ae.,ls_bllK .. y la, (h~uQt
.deJm~jndi9.s.,. si119 ... !funbin.las._~nse\:uel1cias . (polticas , 'so~t~k~L .y .. econmicas) ..
dd,c::9!'l ~~.siI..nS;Jlt~n.~da:.casQ consideradQ. 'El estudiQ ge .la visin de los ven<;;jdos con
esa orientacin, para el conjunto de Amrica y para todo el perodo que' se extiende desde e.l
siglo 'xvi'hasta nu~sn~ .. 9fl$; supera, .... evidentemente" JliS .. posibihqa~k~ .. .d..~"111 solo
investigador: , ,nQS. .vem~ .. ~pqm;iqQlL a, res tririgTr . el campo de; obsetyadn y ..
at;~\:ogeLun. ej~J.Ilpl<:).Jin.?-itado?, coI1 el fin de someterlo~Yn ~I)~lisisms detUi;l~19. Es por
eso que examinamos, en la ~egunda :pft~. deL.estdiQ) ls .:cmbif .. s.<;;ile~ .. :en .. el, Per
.durantj:!, .. 1DriJn~rjase~"deL..pe.t"odQ . .cQloniall que aproximadamente cubre desde)530 a
1570-1?8Q~ Aqu conviene utilizar las tres categoras de fuerits 'antes mencionadas, pero ms
particularmente las de la segunda categora -las visitas- en razn de su c:arcter monogrfico:.,_
E&bo~amo? primerol de .lUQ~:l~t '~t11ario "' las _ estrt~~t.~~~s .. 9~LEJ~df,l. n~~.f!!lte~.de l~:
11~ga.d.~,~I~.J2.~ .. ~~p~~oles, 'paia .' segUll' las .. transf()Imdne~( int~p1a~). de . .. e:stas .
estr\lctui:as ' "coipo '. co~sec~~ncia de la Conql~i .. Cacon tecimie'ri t,:,"d~ .. :iFlg~.I!, ...
<;.~terriof Llegamos entonces a un resultado importante: a . p~r"-de" la .d~sestructuracin __
de ... ~m .. ;;qc.kd~d l ., losindi()~ ... _.eJ .I>~4 ... J~1ten." r ~' . / proc~~o . ~e.~.cl~}J~pWit911
.. jmpH~~tQ,.,P~ JB.. ~ .. ~P'_~?~~~!:.al-..I?e~os __ ~!l,~:. ~ cuant() . ~J .rehglOn. ,!Se .trta de
un . fenom~I}-9~._I~chazo.~~ En la ' tercera parte del estdio emptf~nde)s el~ 'xamen de los
movimief!: .. __ tos ~~ . re~.istencia,. de las. . gm~tn~~ .. yJas. ,,!~.l?~l~~!i~.~~~~ J()_~_~indios
opusleron. a,.Jos, espaoles.}Dicho dC"qtrQ.,ffi9QQ"-,,yglvemos entonces .a. la descripcin y
ar'~li~i~. (le JQcnt~c;imi~ntos;-~p~o se trata ahor:l deft<::()nt~ximjentQs de.
origenjnte.r!1),.nac.idQs. d~J .. nI:x:i .. <;k.,,, los indios qm; ,j.:onforme . a
modaH(hldest.l!v~r~~~LJ~l~h!LJ:Ol1traJa .... " dominacj~)n colonial. 'Las fuentes provienen aqu,
tambin, de las tres categoras. Desde el punto de vista geogrfic.~ ,~Lm3S)~Q. <:entr.al sigue
siend<.? el Per;- pe{o 'al" s~r los "'rrlovimientos de,!esistencia

26 Conviene, por supuesto, matizar este resultado, cosa que iremos haciendo en el curso de la
investigadn.

l' , '" 'll,

34 Introduccin

contra 1!_..4Qm).C!9g_.<:.~PJ ;l.fioJa_un fenQmeno gen~l:tl.):~n el conju.n~?" ae'""A-mrica,

. .AQs. permitimos,. a . ttulo de ilustracin -aunque tam.' bin con fines comparativos-, extender
nuevamente el campo de observacin hasta abarcar incluso Mxico, y bastante mls all, llegando
a regiones que no habamos tocado, es decir, al norte ele Mxico y al sur del Per, en estas zonas
de fronteras donde los chichimecas, por una parte, y lGs_ ar,wsanos, porona, J<?gml'on de
trotar a IQ.~L~paoles. ! . . ' , ..... - .. _-_ .... . ------A1-s1t~ar asrTas-'tres partes del presente
ensayo bajo el signo de los acontecimientos (1a Conquista en sentido est~icto, vista por los
indios),.deJas. estructuras Jlas .de la sociedad pe1'l1ana,_elespus, de la CDqtlista __ elLsentidg .
..fl1.1.1pliQ) y de la praxis (en un caso privileg'do, el de las rebeliones indgenas), .!!..
.pr~terlctetnos. de fl; i . pgn. lIlg_~o. desemboq~L.el1 .una-.il1.terpretacin filosfica de la
historia; ... se_ trat~, et~, .. (;Aq~L cas9".<i~ .~ect<2."'pat,:da1~s .c1Jya. pis .tincil1)los es dic:
~t~~la iJOr .10s diversq~,_.1pqm.e.t~_)1}<::_to~ll~gicos de la jnyestiga~i<?I2., pero qt.-ie-
'sr.'""' coinplementarios y estn esechamente mezclados-o eh la relidad:' Aadafio" 'ftie la
escasez de las fuentes y sU naturaleza fragmentaria confieren a nuestros resultados un cankter
an}pliamente hipottico; P9Lt ,antOj' no nos proponemos sino un esbozo que alcanz~r su
objetivo . si.. s.qs~ita otros trabajos que 10 corrija