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REACCIONES DE OXIDACIN-REDUCCIN
Los conceptos de oxidacin y reduccin han evolucionado a lo largo de la historia.
Antiguamente, se defina la oxidacin como el proceso por el cual una sustancia se combinaba con
oxgeno o aumentaba su proporcin en este elemento, mientras que por reduccin se entenda el
proceso por el cual una sustancia perda oxgeno. Posteriormente, fueron consideradas como
reducciones las reacciones en las que se fijaba hidrgeno y oxidaciones aqullas en las que se
liberaba.
Estas definiciones son demasiado restrictivas. Utilizando una definicin ms general se pueden
describir muchas reacciones en disolucin acuosa como reacciones de oxidacin-reduccin, incluso
cuando el oxgeno no interviene en estas reacciones.
As, una reaccin de oxidacin-reduccin, tambin conocida como reaccin redox, es aquella
en la que cambia el estado de oxidacin de las especies reaccionantes, producindose un intercambio
de electrones entre los reactivos. Estas reacciones tambin se conocen como reacciones de
transferencia de electrones.
Una reaccin de oxidacin-reduccin es el resultado de dos semirreacciones que transcurren de
modo simultneo:
Semirreaccin de oxidacin: proceso en el que una especie qumica pierde uno o ms
electrones, aumentando su grado de oxidacin
Zn0 Zn2+ + 2 e-
Semirreaccin de reduccin: proceso en el que una especie qumica gana uno o ms
electrones, cambiando su grado de oxidacin a valores ms negativos
Cu2+ + 2 e- Cu0
As, la reaccin global es la suma de las dos semirreacciones:
El Zn0 pierde 2 electrones, es decir, se oxida, acta como reductor del Cu2+. El Cu2+ gana 2
electrones, es decir, se reduce, acta como oxidante del Zn0 .
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Tema 11
QUMICA ANALTICA I
Las semirreacciones son, la mayora de veces, reversibles y las especies que intervienen en
ellas participan en un verdadero equilibrio qumico, formando lo que se denomina un sistema redox,
en el que las formas oxidada y reducida de una especie constituyen un sistema conjugado.
Potencial de electrodo
En electroqumica, se llama electrodo a una pieza de metal, M. Se llama semicelda a un
n+
electrodo sumergido en una disolucin que contiene iones del mismo metal, M . Entre los tomos
metlicos del electrodo y los iones metlicos en disolucin pueden darse dos tipos de interacciones:
n+
Un ion metlico M en la disolucin puede chocar con el electrodo, tomar de l n
electrones y convertirse en un tomo metlico M. El ion se reduce.
Un tomo metlico M de la superficie puede ceder n electrones al electrodo e incorporarse
n+
a la disolucin como ion M . El tomo metlico se oxida.
Si construimos una celda electroqumica, esta consistente en una semicelda Zn0/Zn2+ y una
semicelda Cu2+/Cu0, resulta que los electrones van desde el Zn hacia el Cu.
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QUMICA ANALTICA I
El esquema de una celda electroqumica debe mostrar sus componentes de modo simblico,
utilizndose habitualmente el siguiente convenio:
El nodo, electrodo en el que tiene lugar la oxidacin, se sita a la izquierda del esquema.
El ctodo, electrodo en el que tiene lugar la reduccin, se sita a la derecha en el esquema.
El lmite entre dos fases (por ejemplo un electrodo y una disolucin) se representa
mediante una sola lnea vertical (|).
El lmite entre los compartimentos de las semiceldas, frecuentemente un puente salino, se
representa mediante una doble lnea vertical (||). Las especies en disolucin acuosa se
sitan a ambos lados de la doble lnea vertical y las especies distintas de la misma
disolucin se separan entre s por una coma.
El esquema de la misma sera
nodo Zn | Zn2+ (1 M) || Cu2+ (1 M) | Cu ctodo
Estas celdas electroqumicas producen electricidad como resultado de reacciones qumicas
espontneas y se llaman celdas voltaicas o galvnicas. Tambin se utiliza el trmino de pila.
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Tema 11
QUMICA ANALTICA I
Por acuerdo internacional, un potencial estndar de electrodo, E0, mide la tendencia para que
tenga lugar un proceso de reduccin en un electrodo. En todos los casos las especies inicas
presentes en disolucin acuosa tienen actividad unidad (aproximadamente 1 M) y los gases estn a
una presin de 1 atm. Cuando no se indica ninguna sustancia metlica, el potencial se establece sobre
un electrodo metlico inerte como el platino.
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Tema 11
QUMICA ANALTICA I
Para resaltar que E0 se refiere a una reduccin, siempre escribiremos el sistema redox como
subndice de E0 indicando en primer lugar la especie que se reduce separada por una barra del
producto principal de la reduccin. Podemos considerar el electrodo
Cu2+ (1 M) + 2 e- Cu0 E0 Cu2+/Cu =
Para determinar el valor de E0 de este electrodo se le compara con el ENH. En la celda
electroqumica correspondiente se obtendra una diferencia de potencial de 0,337 V, con los
electrones fluyendo del H2 al electrodo de Cu.
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Tema 11
QUMICA ANALTICA I
0,059 1
E = E0
n
log
M n+[ ]
E = E0
0 ,059
log
[red ]
n [ox ]
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Tema 11
QUMICA ANALTICA I
2- 2+
dicromato y el Fe (II). En este caso el oxidante es el Cr2O7 , mientras el reductor es el Fe . Al
sistema oxidante siempre lo denominaremos sistema 1, mientras que al reductor sistema 2.
E eq = E1 = E 00,059
log
Cr 3+ [ ] 2
1
6 [
Cr2 O 72 H + ][ ] 14
E eq = E 2 = E 00,059 Fe 2 +
= E2
0 [
0,059 ]
Fe 2 + [ ]
6
2
1
log
Fe 3+ [6
log
]
Fe 3+ [ ]
6
E
0 0,059
log
Cr 3+ [ ]2
=E
0,059
0
log
Fe 2 + [ ]
6
1
6 [
Cr2 O 72 H + ][ ] 14
1
2
Fe 3+ [ ]
6
E E =
0 0,059
0
log
Cr 3+ Fe 3+ [ ] [ ]
2 6
1
6
2 14
[
Cr2 O 72 H + Fe 2 + ][ ] [ ] 6
0,059
E10 E 02 = log K
6
log K =
6
0,059
E10 E 02 ( )
Esta expresin se puede generalizar:
logK =
n
0,059
(
E10 E 02 )
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Tema 11
QUMICA ANALTICA I
VOLUMETRA DE OXIDO-REDUCCIN
Introduccin
En este tipo de volumetra la reaccin bsica implica una transferencia de electrones y es, al
menos en teora, la ms verstil de las volumetras ya que la mayora de los elementos son capaces de
existir en ms de un estado de valencia y, en consecuencia, podrn experimentar reacciones redox.
Mediante los requerimientos adecuados, ser posible la valoracin de oxidantes con soluciones
normalizadas de reductores y recprocamente. Los requisitos que debe cumplir la reaccin redox para
ser utilizada como base de un mtodo volumtrico son los habituales:
a) Estequiometra: La medida en que la reaccin se complete, en primera instancia, depender
de las diferencias entre los Potenciales Formales de las cuplas muestra y titulante. En
aquellos casos en que las reacciones no ocurren en forma espontnea, puede lograrse que las
mismas sean prcticamente completas con un acondicionamiento previo del medio.
b) Velocidad: El requisito de rapidez lo cumplen la mayor parte de las reacciones redox y,
cuando esto no sucediere, podrn acelerarse mediante la adicin de catalizadores positivos
adecuados, o convenientes incrementos de la temperatura del sistema.
c) Indicadores: contar con indicadores no ofrece mayores dificultades puesto que existen
muchas sustancias que renen las condiciones indispensables para actuar como tales.
Si bien es requisito indispensable, que el oxidante o reductor a utilizar como reactivo titulante
sea lo suficientemente fuerte como para que la reaccin con la especie a valorar sea prcticamente
completa, no es menos importante que el titulante reaccione especficamente con la especie a
determinar o, lo que es lo mismo, que no existan en la muestra otras especies capaces de consumir
directa o indirectamente reactivo titulante.
Cuando se requiera el conocimiento del valor numrico del potencial de un dado sistema, se lo
podr calcular por la aplicacin de la ecuacin de Nernst:
RT a
E = E0 ln Re d
nF aOx
Donde: R = Constante universal de los gases
T = Temperatura absoluta (K)
n = Nmero de electrones puestos en juego
F = Faraday = 96.500 Coulombs
E0 = Potencial normal de electrodo. El cual se define como el valor del potencial de la cupla
cuando las actividades de las formas reducidas y oxidadas de la misma son unitarias.
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Tema 11
QUMICA ANALTICA I
Esta ecuacin permite apreciar la influencia que ejerce sobre el valor del potencial, la variacin
de las actividades de las formas reducida y oxidada de la cupla. Cuando se opera a 25 C y se
introducen en la ecuacin de Nernst los valores de las constantes anteriores, se expresa como:
0.059 a
E = E0 ln Re d
n aOx
Para proceder al clculo del potencial de cualquier sistema se debe tener un claro conocimiento
de las especies que se encuentran presentes y de su concentracin.
Las valoraciones redox casi siempre se efectan en soluciones de fuerza inica relativamente
elevadas, y/o en presencia de agentes complejantes, de modo que en lugar de utilizar el potencial
normal de una cupla resulta ms practico hacer uso del valor del Potencial Formal (E0). Este se
expresa en funcin de las concentraciones y su magnitud depender de las condiciones en que se
opere. Se define Potencial Formal de electrodo, en una situacin experimental dada, al potencial
(referido al Electrodo Normal de Hidrgeno) de una cupla en que las concentraciones formales de
sus formas reducida y oxidada son ambas unitaria. La ecuacin de Nernst escrita en funcin del
Potencial Formal ser:
0,059 C
E = E 0 log Re d
n COx
E = E 0
0,059
log
[Re d]
n [Ox]
Curvas de titulacin
Las curvas de titulacin redox se obtienen de realizar un grfico de los valores de potencial
versus el volumen de titulante adicionado. Las mismas permiten seguir el curso de la titulacin sin
necesidad de realizar la experiencia, conocer el mbito de potencial del punto final, y elegir el
indicador adecuado en funcin de este ltimo.
Con el objeto de visualizar ms claramente los fenmenos que se producen, podemos dividir la
curva de titulacin en tres partes para su estudio: 1) antes del punto de equivalencia; b) en el punto de
equivalencia; c) despus del punto de equivalencia.
Supongamos la titulacin del Reductor 1 con el Oxidante 2 de acuerdo con la reaccin:
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Tema 11
QUMICA ANALTICA I
A lo largo de toda la titulacin el potencial puede ser calculado a travs de cualquiera de las
dos cuplas (titulante o muestra) ya que en todo momento cuando se alcanza el equilibrio, los
potenciales de ambas cuplas sern iguales.
Tomemos como ejemplo la titulacin de Fe2+ con Ce4+ en cido sulfrico 1 N.
Las reacciones de reduccin son:
E = E10'
0,059
log
[Re d]1 % tit. Fe2+ Fe3+ Fe2+ / Fe3+ E
n1 [Ox]1 0 100 0 -----
-----
10 90 10 9 0,62
0,059 100 X
E = E10' log 50 50 50 0,68
n1 X 1
90 10 90 0,1 0,736
0
EFe 2+ = 0,68 99,9 0,1 99,9 0,001 0,857
3+
Fe
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Tema 11
QUMICA ANALTICA I
En el punto de equivalencia
Al igual que en cualquier instancia de la titulacin se cumple
0,059 [Re d1 ]
E peq = E10' log (1)
n1 [Ox 1 ] eq
0,059 [Re d 2 ]
E peq = E 02' log (2)
n2 [Ox 2 ] eq
[Re d 2 ]
n 2 E peq = n 2 E 02' 0,059 log
[Ox 2 ] eq
(n1
[Re d1 ][Re d 2 ]
+ n 2 ) E peq = n1 E10' + n 2 E 02' 0,059 log
[Ox1 ][Ox 2 ]
Puesto que en el punto de equivalencia [Ox1] = [Red2] y simultneamente [Ox2] = [Red1] el
trmino logartmico es nulo y el potencial del punto de equivalencia es:
n 1 E10' + n 2 E 02'
E peq = 100 1,05
n1 + n 2
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Tema 11
QUMICA ANALTICA I
1,4
independiente de la concentracin de reactantes.
1,3
E 1,0
final. En la ecuacin de Nernst puede observarse 0,9
0,7
constante es funcin de la relacin de 0,6
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QUMICA ANALTICA I
la presencia de microorganismos
la concentracin de la solucin
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QUMICA ANALTICA I
Yodo
El yodo es un agente oxidante dbil que se utiliza para determinar sustancias reductoras.
La hemireaccin para yodo es:
I3- + 2e- 3I- E0 = 0,536V
Las soluciones normalizadas de yodo tienen una aplicacin limitada.
Ventajas:
Selectividad
Desventajas:
Las soluciones de yodo no son estables y hay que normalizarlas peridicamente.
2 H2AsO3- + 2 H+ 2 H3AsO3
Nota: Aplicaciones de las soluciones de yodo: As, Sb, Sn, cido ascrbico, etc. (ver gua de
trabajos prcticos).
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Tema 11