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Durante veinte aos me pregunt por qu este libro, que haba tenido tan buena
recepcin cuando se public por primera vez, no se reeditaba en la Argentina.
Nunca encontr la respuesta, si bien recib muchsimas consultas relacionadas
con el contenido de estas pginas y con la suerte es un decir de la revista
Puro Cuento, que yo haba decidido discontinuar poco despus a la publicacin de
este libro.
De todos modos la paradoja de que ste, siendo uno de mis libros ms ledos, no
encontrara editor argentino interesado en reeditarlo me result, por aos, ms
molesta que curiosa, sobre todo porque en otras latitudes s haba inters. En
Mxico se public en 1995 y se agot velozmente; en Espaa se mantuvo
disponible en la coleccin de libros de bolsillo Punto de Lectura mientras dur el
convenio entre las editoriales Alfaguara y Ediciones B. Y en Brasil, traducido por el
escritor riograndense Charles Kiefer, lleg a ser un libro casi de culto.
Por eso agradezco la clida recepcin que depar a esta obra Jorge Sigal, editor
jefe de Capital Intelectual, cuando le propuse reeditar este libro que rene algunos
textos sobre historia y preceptiva cuentstica y exhaustivas entrevistas a una
veintena de grandes escritores que hice para Puro Cuento mientras la revista
existi.
Enseguida supe que recuperar un libro como ste despus de veinte aos me
impona una de dos decisiones: o dejarlo como estaba en homenaje a no s qu
indefinible fidelidad; o revisarlo completamente. Opt por lo segundo, pero slo
para los textos tericos, que constituyen la primera parte del libro y que en
aquellos aos escrib intentando delinear una preceptiva hasta all inexistente. Yo
pensaba entonces que un aspirante a cuentista como pareca ser el pblico
mayoritario de la revista deba tener una mnima formacin inicial antes de
lanzarse a redactar sus relatos.
Por eso decid tambin conservar la organizacin original de este libro, que se
abre con una breve historia de este gnero literario, seguida de una historia del
cuento en la Argentina. Despus viene un texto sobre la (in) definicin del gnero,
otro con recomendaciones y sugerencias sobre estructura y morfologa
cuentstica, y dos ms acerca de tpicos literarios latinoamericanos que todo novel
cuentista debera, por lo menos, reconocer.
Y no, no exagero y quiero dejarlo dicho porque en estos veinte aos he visto todo
tipo de homenajes, evocaciones retrospectivas y juicios histricos hipergenerosos
hacia revistas que no duraron ni media docena de ejemplares ni dejaron las
huellas que sus aplogos, cual buenos amigos, exageraron. Y he visto incluso
ensalzar tendenciosos intentos editoriales que hoy algunos canonizadores
pretenden considerar fundantes.
Y sin embargo a Puro Cuento, que fue la revista literaria ms abierta, democrtica,
nacional y generosa y no dudo en subrayar esos cuatro adjetivos el canon
argentino slo le ha dedicado silencio y olvido.
Algunas personas me reprocharn que a esto lo deje escrito, y puede que tengan
razn. Pero el ninguneo sufrido en estos 25 aos al respecto me obliga, por lo
menos, a que no sea yo el que silencie ahora este pequeo reclamo, fundado no
en resentimiento alguno sino en el simple y elemental deseo de decir las cosas
como son.
Una de las decisiones importantes fue quitar de esta edicin el captulo titulado "El
cuento en la Argentina de los 80", que publicamos en Puro Cuento nmero 8. Se
trataba de una ponencia que le en un simposio internacional sobre literatura
argentina, en la Universidad Catlica de Eichsttt (entonces Alemania Federal) en
octubre de 1987, bajo el ttulo Literatura Argentina Hoy: De la Dictadura a la
Democracia y en el que durante seis jornadas una docena de escritores
argentinos discutimos con acadmicos, investigadores y crticos llegados de casi
toda Europa y los Estados Unidos. Ahora, al revisarla, advert que esa ponencia
haba envejecido irremediablemente.