Psicogerontologa.

El psiclogo y la Psicogerontologa

El rol del psiclogo en los trabajos interdisciplinarios con gerontlogos esta muy
desdibujado, no porque no trabajen con la vejez sino porque, en general, sus
aportes quedan subsumidos en el campo del trabajo social o bien, el campo de la
gerontopsiquiatra, es decir, del enfoque medico de las patologas mentales. No
presentan conceptualizaciones que permitan diferenciar un envejecimiento normal
de uno patolgico, desde el punto de vista del psiquismo y las intervenciones
posibles desde su rol.
Es evidente el dficit de la tercera para que sostiene la gerontologa si pensamos
a ste como un campo de abordaje interdisciplinario bio-psico-social del
envejecimiento. Esto nos permite:
ver reflejada a distancia la situacin que tambin nosotros venimos de
atravesar aun no terminamos de superar nuestro propio medio.
entender el empobrecimiento que esto ocasiona al trabajo interdisciplinario
en la gerontologa.
descartar el aporto que podemos hacer desde la psicogerontologa
argentina.

Nuestros antecedentes

Hay tres vectores que convergen en la Psicogerontologa

desarrollo de la Gerontologa
desarrollos psicoanalticos relativos a la vejez
desarrollo de la ubicacin del psiclogo en este campo
A principios del siglo, Viena era un centro importante de estudio sobre la vejez, un
viens nacionalizado norteamericano -Nascher- creo la rama de la Medicina
llamada Geriatra. Para la misma poca Sigmund Freud gestaba el psicoanlisis,
es a partir de su propio mito Edipo que Freud adopta una visin pesimista de la
vejez, no puede admitir la aplicabilidad del psicoanlisis en viejos.
Los posfreudianos (kleinianos y psicoanalistas del yo) se manejaron con un
modelo de psiquismo en vez e ayudar a superar los prejuicios en relacin con la
vejez, contribuyeron a incrementarlos. Dejar el psiquismo pegado a los avatares
biolgicos y sociales como si lo que le sucede a un sujeto que envejece fuera un
mero efecto de lo que le sucede en los rdenes biolgicos y sociales. Se dara el
mismo desarrollo evolutivo- involutivo por etapas. Despus de llegar a la
maduracin completa emociona, genital. Mental- le sigue la involucin, de
regresin a primitivas etapas. Se avala tericamente el prejuicio que los viejos
son como los chicos
Como en la vejez se suelen sufrir maltratos socio-econmicos, por efecto
automtico a nivel psquico, todo viejo vera herida su autoestima, se replegara en
su narcisismo y su yo se debilitara, de ah se desprenden los viejos frustrados y
abatidos, resentidos y replegados en si mismo. De este modo se fundamenta que
los viejos terminen siendo inevitablemente dementes seniles y que sean
depresivos.
Lo normal era la patologa. Los desarrollos psicoanalticos no permitan pesar un
envejecimiento normal, porque no lograban reconocer que hay una dimensin
imaginario- simblica en el psiquismo que puede permanecer inalterable e incluso
fortalecerse.
La premisa que sostiene el saber gerontolgico es que la vejez se entienda como
una multicausalidad. Su propsito es dar cuenta del in-dividuo bio-psico-social que
envejece.
La teora del desapego de Cummings y Henry obro como obstculo y genero
fuertes reacciones contrarias. Esta teora planteaba el distanciamiento emocional
del ser humano que envejece respecto de su entorno, es un proceso intrnseco,
universal e inevitable. Obro como obstculo al avance del abordaje psi en la
vejez la teora de la regresin.

Esta postura prejuiciosa en lo terico, tuvo tambin efecto en la prctica y aun en

la interdisciplinar. El nico abordaje posible que cabra a cualquier profesional psi,
sera la terapia de apoyo como palmoterapia.
Cuando el psiclogo fue convocado a integrarse al equipo interdisciplinario en
vejez, sin formacin especializada de grado, recurri empricamente a los aportes
de las ciencias biolgicas y sociales, dichos planteos que operaron como mitos
tericos y actuaron ms como obstculo que como apertura de la escucha.

Interdisciplina

Este desarrollo psicoanaltico basado en generalizaciones prejuiciosas, favoreci a

la interdisciplina en la cual todos hablan de todo. La generalizacin que sostena
un psiclogo acerca de lo que se espera de un viejo, y la carencia de un aporte
cientfico, lo llevaban a discutir acerca del dficit biolgico y condicionamientos
sociales. Esta es una forma degradada de interdisciplina, porque en ella no est
claro el aporte especfico que cada uno est en condiciones de hacer a partir de
los desarrollos disciplinarios propios.
La consecuencia para el psiclogo es que no se tenga claro cul es el aporte que
se pueda esperar de l, que no se lo incorpore o se lo desplace del equipo,
tambin sucede que se desdibuja su funcin cuando es ubicado en calidad de
terapeuta ocupacional recreologo.
Esta pobreza de desarrollo terico, que no alcanzaba a dar cuenta de la situacin
psquica de la mayora de la poblacin envejecida dio pie a que se diluyeran los
aportes del psiclogo y se viera subsumido, sea dentro del campo social o el
campo biolgico.
La psicogerontologia se propone superar modelos actuales de funcionamiento de
la interdisciplina que genera obstculos y malestares profesionales, que dan lugar
a confusiones en el uso habitual de los conceptos gerontologa y de geriatra.

Gerontologa y geriatra

La geriatra es una especialidad mdica que est incluida dentro de la

gerontologa. El uso habitual , que muchos hacen de estas definiciones suele
ubicar a la geriatra en un lugar especial, por fuera de la gerontologa, como un
rea que no estara comprendida totalmente en ella, se caracteriza por mantener
disociado el campo del envejecimiento normal y el abordaje preventivo, del campo
del envejecimiento patolgico y el abordaje clnico. Segn este planteo la
gerontologa se ocupara de la normalidad y la geriatra de las patologas.
La suposicin de que toda patologa de la vejez entrara en el campo de la
geriatra desconoce que no toda patologa es siempre de orden mdico, tambin
estn las patologas sociales o las psicopatologas.
Lo psicogerontolgico se referira al entendimiento en las cuestiones normales
de envejecimiento en el orden psquico y su abordaje preventivo, mientras que
todo desarrollo clnico de orden psi estara en el campo de la psicogeriatra, con
lo cual el abordaje de la psicopatologa se tendera a confundir inevitablemente
con el discurso mdico.
Falta la visualizacin de las particularidades del sujeto que enveje, faltan aportes
claros de los psicogerontologos, falta que vayan mas alla de los aspectos
psicosociales y psicoorgnicos y que sostenga la especificidad de este campo de
abordaje.
Es necesario tener presente la definicin de gerontologa, como conjunto de
disciplinas que abarcan las cuestiones concernientes al abordaje bio-psico-social
del envejecimiento, este seala a la geriatra como una de las disciplinas que la
conforman, uno mas dentro del equipo,. Lo geritrico es hablar de lo mdico, lo
gerontolgico en cambio abarca todas las disciplinas relacionadas con la vejez.
Gerontologa Biolgica: enfermeros, geriatras, kinesilogos, terapistas
ocupacionales, fisiatras, nutricionistas, bilogos, etc.
Psicogerontologa: gerontopsiquiatras, psiclogos, musicoterapeutas,
terapistas ocupacionales, psicopedagogos.
 Gerontologa Social: socilogos, trabajadores sociales, abogados,
arquitectos, antroplogos.
Tambin se suman auxiliares, cuidadores, que trabajan cotidianamente en la
gerontologa.
La psicogerontologia es el estudio y el abordaje de la vejez normal y patolgica en
el campo psi. Abarca la tarea preventiva, asistencial y de rehabilitacin, desde
una concepcin compartida acerca de la normalidad y la patologa en el envejecer
psquico del sujeto.

Dos modos equivocados de posicionarse

Los dos modos de posicionarse del psiclogo son o bien adoptando un marco
terico proclive a las generalizaciones aptas para todo consumo, desdibujando su
aporte especifico al subsumirse en los aspectos sociales y biolgicos de la
gerontologa, o bien se desentiende de lo gerontolgico para ejercer un modelo
psicoanaltico cerrado, que no resiste el trabajo en equipo.
El psiclogo es cuestionado y su integracin al equipo se ve obstaculizada, sea
por cualquiera, o sea porque detenga un supuesto saber crptico, que no abre a la
interdisciplina.
Cul sera el aporte especfico de nuestros psiclogos en este campo?
Si bien esta temtica no figuraba en sus planos de estudio, si el viejo no encajaba
en su formacin, desde el prejuicio teorico que en el viejo no tenia nada para
escuchar. El psiclogo debera aportar la dimensin subjetiva en la cuestin de la
vejez, poder sostener que el viejo es un sujeto deseante. Es precisamente su
formacin la ventaja, al tener que ceirse a la escucha y no contar con el recurso
de la medicacin.

La dimensin subjetiva

Se trata del deseo de un viejo, de un viejo, de un viejo, del viejo de uno, de un

viejo deseo
Esta frase sirve para sealar la articulacin entre las imgenes y creencias que
poseemos en relacin a la vejez, con nuestra posicin subjetiva y nuestros
condicionamientos inconscientes a partir de nuestra propia historia.
Pensar al viejo como un sujeto deseante es ser consecuente con los postulados
freudianos acerca de la atemporalidad del inconsciente y la indestructibilidad del
deseo, requiere poder atravesar los prejuicios y mitos tericos:
La sexualidad en el viejo como cosa del pasado;
La teora del desapego;
La homologacin de vejez a enfermedad o senilidad;
 La incapacidad para el cambio o el aprendizaje;
La improductividad;
Y, como corolario, la inaplicabilidad del psicoanlisis.

El deseo de un viejo es lo que nos anticipa el trato con el viejo, al producirse en

nosotros, ante su presencia, un cotejo de imagines con nuestra propia vejez
deseada o no deseada y que nos confirma anticipadamente un efecto siniestro o
nos sorprende con lo no esperado. La posibilidad de cuestionar nuestras certezas
acerca de lo que suponemos que es un viejo, ya estara indicndonos una chance
de buen envejecer personal. Esto remite necesariamente al viejo de uno, lo cual
implica toda la gama de identificaciones que sostienen al viejo que uno lleva
adentro. De como est articulada nuestra armazn simblica depender que la
vejez sea o no sea, el marco de un espejo que nos confronte con una imagen
siniestra, mensajera de la muerte.
En el envejecer se pone en jaque nuestra completud. Nos vamos desprendiendo
de ciertas envolturas con que nos revestimos a lo largo de nuestra vida (funciones,
roles, relaciones, imgenes, bienes), pero esto no implica necesariamente un
derrumbe, en tanto hayamos sabido que se trata de sostener imaginarios. No es la
vejez, sino las fallas en la simbolizacin las que la podrn hacer vivir como
derrumbe y derivaran en la melancola o incluso en una demencia senil.

Replanteos tericos

No podemos seguir definiendo a la vejez como una sucesin de duelos que

conduciran inevitablemente a la perdida de la autoestima.
La vejez no es definible por la perdida, puede tambin ser ganancia, esto depende
de la estructura particular del sujeto.
El problema no es que el yo se debilite y que debamos fortalecerlo, Se trata de
que el yo estaba sobredimensionado y la vejez ser entonces una excelente
oportunidad para desmitificarlo.
Por otro lado, no es cierto que la vejez implique regresin, por una supuesta
involucin de la genitalidad hacia etapas anteriores pre genitales. Los efectos
supuestamente regresivos estn generalmente marcados desde los mandatos
culturales incorporados inconscientemente como tabes, que lo arrojan del deseo
al goce auto ertico.
Se trata, de posibilitar la circulacin del deseo del viejo segn nuevos modos
progresivos, creativos, de sexualidad y sublimacin. No es sostenible fomentar la
actitud reminiscente del viejo, esto sera fomentar al viejo a un mero seguir
soando, lo que inevitablemente se desliza hacia una posicin nostlgica, proclive
a la patologa.
Replantear nuestra posicin en relacin con la vejez nos llevara entonces a
cuestionar la idea de adultez, de plenitud, a entender que crecer es envejecer y
envejecer es crecer, porque vida y muerte son una misma aventura. Que crecer y
envejecer quizs sea volverse ms sabio cada vez, si la etapa complejiza y
elabora a la anterior, no la supera la conserva viva hasta la muerte.

Nuestro desafo

Si aspranos a que la psicogerontologia se integre a los equipos preventivos e

incluso intervenga en el dselo de polticas para este sector. Debemos ser capaces
de poder dar cuenta de que es lo que a un sujeto le lleva a deprimirse en la vejez
e incluso a dementizarse, de cmo los temas del envejecer inciden diferentemente
en distintas estructuras psquicas.
Poder dar cuenta de por qu frente a iguales factores sociales o deterioros
biolgicos, algunos responder de un modo y otros de otro, algunos sometindose,
entregndose, otros luchando y encontrando salidas creativas, si queremos
contribuir a hacer ms eficaz la tarea preventiva, debemos aportar que hay
factores de riesgo psquico que llevan a un mal envejecer.
Cuando pasamos de la vejez como objeto de nuestras politicas al sujeto particular
a quien debemos ayudar a que recupere sus potencialidades ms sanas a fin de
encontrar una salida a su problemtica, ah las generalizaciones no nos sirven.
El pensamiento psicoanaltico nos permite conceptualizar que la posicin en
relacin con el propio envejecimiento gira alrededor de la construccin, a lo largo
de toda la vida, de la propia identidad y que las fallas en este proceso producen
efectos que podemos ir detectando desde edades tempranas.
Podemos sostener que el psicoanlisis esta hoy en condiciones de interrogar a la
gerontologa.
Los aspectos inconscientes del sujeto introducen lo particular en un conjunto
generalizador de saberes sociales y biolgicos. Abordar el modo subjetivo de
constitucin del propio cuerpo y la incidencia de lo cultural permite entender el
particular modo de envejecer y morir y permite concebir y fundamentar,
tericamente, la posibilidad de un envejecimiento normal en trminos del
psiquismo.
Los puntos en que esta posibilidad fracasa son efecto de la insistencia repetitiva
de mltiples goces bio-psicosociales: el ms all del principio del placer operando
a nivel de la estructura psquica del sujeto, ser la condicin facilitadora de la
efectividad de los maltratos sociales y del avance de las patologas somticas.