Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
1
el campo de la horticultura, se orient hacia la bsqueda de sustratos
que pudiesen sustituir al suelo. Desde entonces han sido varios los
sustratos utilizados en horticultura, siendo los ms importantes por su
expansin a nivel comercial: turba, perlita, accula de pino, arena,
grava, diversas mezclas de estos materiales, lana de roca y N.F.T.
(cultivo hidropnico puro). Todos ellos tienen un mayor o menor
carcter hidropnico. Durante los aos 70 en Europa tuvieron un gran
desarrollo los cultivos en turba y el N.F.T. (Nutrient Film Technique). Sin
embargo, ambos tipos de cultivos estn siendo ahora desplazados a un
segundo plano por el cultivo en lana de roca (Rock wool).
2
Las caractersticas que debe poseer cualquier material
para ser usado como sustrato son las siguientes:
Arena
3
Las caractersticas fsicas de la arena se pueden resumir en una
alta densidad y una baja capacidad de retencin de humedad til para la
planta. Estas propiedades se han aprovechado usndola en mezclas con
otros sustratos como la turba, proporcionando un mayor drenaje y
aireacin del sustrato.
Las propiedades qumicas dependen fundamentalmente del origen
grantico o silceas presentan una baja actividad qumica. Cuando
proceden de rocas calcreas provocan alteraciones qumicas en la
solucin nutritiva que se les aplica, aumentan el pH, liberan Calcio y
Magnesio, pueden retener o bloquear a otros nutrientes, como el Hierro,
Cobre, Magnesio, Boro y Fsforo. Con el tiempo tambin se alteran sus
propiedades fsicas iniciales, tendiendo a descomponerse en partculas
ms finas y producir sedimentos. Es evidente por tanto que estas arenas
no son las ms adecuadas, puesto que al modificar los parmetros
nutritivos de referencia, se pierde una de las principales ventajas, como
es el control directo de la nutricin del cultivo.
Como la experiencia en nuestro pas usando la tcnica de la arena
se restringe a un reciente ensayo efectuado en Quillota, que
corresponde a una reproduccin modificada de la tcnica que en los tres
ltimos aos ha tenido un crecimiento espectacular en Espaa, es que
se describir esta tcnica espaola con los detalles prcticos ms
importantes a considerar.
La arena se pone en el centro de una lmina de polietileno
coextrusado blanco - negro, (blanco por fuera y negro por dentro). El
color blanco en la parte externa permite por reflexin de la luz solar
aumentar la luminosidad al interior del invernadero. El color negro por la
interior, impide el paso de la luz y por lo tanto inhibe el crecimiento de
malezas y algas; de espesor 0.07 mm. a 0.1 mm. y de 1.5 m. de ancho
4
aproximadamente. Posteriormente los lados de esta lmina se cierran
sobre la arena formando un largo saco, de unos 50 60 cm. de ancho y
15 20 cm. de altura en su parte central.
El suelo se deja con una ligera pendiente en el sentido longitudinal
del saco y bien nivelado, para evitar que se produzcan encharcamientos
o zonas secas en las irregularidades del terreno.
La colocacin de la lmina de plstico y la arena se ha
mecanizado, modificando un apero destinado originalmente a extender
plstico, al que se le ha incorporado una tolva que vierte la arena, de
este modo una vez nivelado el suelo la preparacin de los sacos es muy
rpida y econmica. En casos en que resulta imposible la mecanizacin,
se ha optado por preparar pequeos sacos de 1 m. de largo que van
distribuidos posteriormente en el invernadero. Sin embargo esto supone
un costo adicional, pero tiene la ventaja que en caso de una infeccin,
se limita sta, a un solo saco y por tanto afecta pocas plantas.
El drenaje del sustrato se efecta por un extremo del saco o
mediante unos cortes a 5 cm. de altura del mismo para mantener
siempre una reserva de agua.
El riego se efecta mediante goteros de botn situados junto a
cada planta, con un caudal de trabajo de 2 lt/hora. Debido al reducido
volumen disponible y la baja capacidad de retencin de agua til que
tiene la arena son necesarios numerosos riegos diarios a bajas dosis. En
los meses de mxima demanda fcilmente son necesarios 12 riegos
diarios.
Paralelamente a esta tcnica de cultivo en arena se ha ido
adoptando toda una tecnologa de control de riego y fertilizacin, la cual
se realiza mediante ordenadores que ajustan la inyeccin de
fertilizantes y cido segn los registros medidos en el cabezal de
5
acuerdo a los valores escogidos por el agricultor. El riego se hace con
fertilizantes disueltos a una concentracin preestablecida y con un pH
que suele estar alrededor de 5. Para ello se disponen de 3 depsitos
independientes, uno para el cido ntrico, dado que las aguas utilizadas
contienen una alta concentracin de bicarbonato y es necesario un
aporte importante de cido para corregir el pH, y los otros dos para los
fertilizantes, separando convenientemente los que son incompatibles en
el medio concentrado. El fsforo se suministra siempre en forma de
cido fosfrico, para reducir el aporte de cido ntrico y con ello el nivel
total de nitrgeno en la solucin.
Los ordenadores dispuestos para el control del cabezal, son de alta
tecnologa diseados para el control total del invernadero, es decir,
calefaccin, ventilacin, concentracin de CO, pero hasta el momento
son subutilizados porque requiere de la implementacin de una mayor
infraestructura.
La experiencia en Quillota contribuy a sentar algunas bases
prcticas para las experiencias que iniciarn otros agricultores en la
zona de Limache Quillota a nivel ms comercial que experimental por
las superficies involucradas (0.25 a 0.5 ha.).
6
plantas a medida que se van desarrollando obstaculizan el flujo de
agua produciendo los apozamientos que no se desean, por lo que fue
necesario drenar a travs de cortes efectuados a ambos costados del
saco a una altura de 5 cm. del suelo. El drenaje tambin est
relacionado con la colocacin del saco; asunto muy importante
cuando recin se est iniciando en esta tcnica. La razn de poner el
saco fue para buscar mejorar las bajas temperaturas nocturnas de
invierno que limitan el desarrollo radicular.
7
de mesas de plantacin, fumigacin de suelo y postura del mulch de
polietileno. Adems se elimina la compra de guano y fumigantes.
HIDROPONIA POPULAR
Introduccin Y Objetivos
8
contaminacin. La hidropona popular puede ser denominada una
tecnologa de desecho y de lo pequeo.
Con esta tecnologa de agricultura urbana se aprovecha
productivamente parte del tiempo libre del que siempre disponen
algunos miembros de la familia y que, por lo general, es
desaprovechado en actividades que poco contribuyen al desarrollo y la
proyeccin del ncleo familiar. Las productividades potenciales de los
cultivos hidropnicos, cuando son realizados en condiciones tecnolgicas
ptimas, son superiores a las obtenidas mediante el sistema tradicional
de cultivo hortcola (cuadro 1).
9
3. Crear fuentes de trabajo en las ciudades o en sectores donde no hay
fcil acceso a un empleo estable.
10
producto final y en la empresa comercial que nos proponemos. El
criterio ms importante es ubicar la huerta en un lugar donde reciba
como mnimo 6 horas de luz solar. Para esto es recomendable utilizar
espacios con buena iluminacin, y cuyo eje longitudinal mayor est
orientado hacia el norte. Se deben evitar aquellos espacios sombreados
por rboles, los lugares inmediatos a casas u otras construcciones y los
sitios expuestos a vientos fuertes.
La mayora de los cultivos hidropnicos se hacen a libre
exposicin, pero en aquellas zonas caracterizadas por excesivas lluvias
se deber prever la instalacin de algn tipo de techo plstico
transparente, de uso agrcola.
Es tambin muy importante la proximidad a una fuente de agua
para los riesgos, con el fin de evitar la incomodidad y el esfuerzo que
significa transportar los volmenes de agua necesarios.
Algunos elementos, como los recipientes plsticos para el
almacenamiento del agua y los nutrientes, la regadera y un
pulverizador, deberan estar cerca de los cultivos de la huerta; ya que
son elementos que se utilizarn muy frecuentemente. Es importante
prevenir ataques de pjaros, que pueden producir daos importantes,
especialmente cuando se utiliza un sustrato slido, como cascarilla de
arroz.
La idea de que los cultivos sin tierra slo se pueden obtener en
condiciones de invernaderos plsticos no es completamente cierta.
Algunas experiencias conducidas en distintos pases de Amrica Latina y
el Caribe con cultivos de apios, acelgas, lechugas, nabos, pepinos,
perejil, rabanitos, tomates y otras hortalizas, sin utilizar cobertura
plstica, indican que es posible obtener buenos productos y plantas a la
11
libre exposicin, cuando ellas estn adaptadas a las condiciones
ambientales del lugar donde se cultivan.
La cubierta plstica (o de vidrio) slo se necesita cuando se
cultivan hortalizas o plantas fuera de las condiciones a las cuales estn
adaptadas y cuando se desea evitar los riesgos de infecciones y ataques
de algunos de sus enemigos naturales. Cuando existen diferencias
ambientales (heladas o temperaturas muy elevadas) es posible
compensarlas con una mejor nutricin y cuidados a travs del cultivo
hidropnico.
Hay hortalizas que se adaptan a todas las condiciones de clima de
la mayor parte de las regiones habitadas del mundo. As, es posible
cultivar repollos, arvejas, cebollas, frutillas o fresas, y plantas
aromticas y ornamentales, en pocas o climas fros; tambin se puede
cultivar porotos verdes, acelgas, tomates, cilantro, pepinos, betarragas,
y muchas otras plantas, en pocas o climas intermedios; y aj, albahaca,
zapallos, melones, pimentones, sandias, tomates y otras, en pocas o
climas calientes.
Es muy importante y se recomienda decididamente que el lugar
destinado a la huerta hidropnica popular est cercado, para impedir la
entrada de animales domsticos (aves de corral, conejos, gatos, perros,
etc.) o personas irresponsables. Este es uno de los elementos limitantes
para iniciar y hacer prosperar una HHP. Si no es posible aislar la huerta
de este tipo de animales o personas, la recomendacin es no invertir
ningn esfuerzo, por que ms tarde o ms temprano ste ser perdido,
generndose una gran desmotivacin.
Quienes, adems de mejorar su alimentacin, deseen obtener
ingresos adicionales a travs de una HHP, debern planear una mayor
produccin, para lo cual es necesario disponer de mayores espacios. En
12
estos casos, sin embargo, los criterios de ubicacin siguen siendo los
mismos.
El espacio en si mismo no es el factor ms limitante para los
cultivos hidropnicos. Es posible cultivar una HHP en menos de un metro
cuadrado o en la mayor de las terrazas o patios caseros que se pueden
tener en una vivienda urbana.
La mayora de las HHP instaladas en diferentes pases tienen un
rea que vara entre 10-20 m, pero hay familias o grupos que cuentan
con reas de cultivo superiores a 200 m, lo que les permite
comercializar su produccin.
Combinando las diferentes formas de HHP que existen (canales
horizontales recostados en las paredes de las viviendas o muros;
canales angostos y poco profundos; camas de cultivo hechas en
madera; recipientes tubulares verticales en PVC o plstico; simples
tiestos plsticos individuales, etc.) se puede tener una atractiva y
provechosa huerta de hortalizas limpias y nutritivas.
Recipientes Y Contenedores
Los tipos de recipientes y contenedores que se pueden usar o
construir deben estar de acuerdo con el espacio disponible, las
13
posibilidades tcnicas y econmicas, y las necesidades y aspiraciones de
progreso y desarrollo del grupo familiar.
Para iniciar la HHP e ir adquiriendo los primeros conocimientos
prcticos podemos utilizar, por ejemplo, cajones de empacar frutas;
neumticos o llantas viejos; baeras infantiles; fuentes plsticas en
desuso; o bidones plsticos rotos, recortados por la mitad. Recipientes
tan pequeos como los envases plsticos para helados, los vasos
plsticos desechables y los potes de aceite o margarina, son suficientes
para cultivar acelgas, cebollas, cilantro, lechugas, perejil y otras
hortalizas.
Las bolsas o mangas plsticas de color negro, como las que se
usan para plantas de viveros, son recipientes econmicos, fciles de
usar y muy productivos en pequeos espacios. Las bolsas son aptas
para especies como tomate, pepino, pimentn y cebolla. A medida que
se progresa en el aprendizaje y se comprueba la eficiencia del sistema
se pueden instalar en las paredes, canales o canoas hechas con plstico
negro, sostenido con hilos o pitas colgadas de las paredes o colocadas
en la base de ellas.
Si se dispone de espacio suficiente es importante no quedarse
solamente con estos contenedores pequeos; el progreso en
conocimientos debe unirse a la ampliacin del tamao de los cultivos y a
la diversificacin de las especies. Una superficie de 30 m de HHP
permite obtener un ingreso constante a lo largo del ao.
En la expansin de la huerta pueden incluirse contenedores de
madera de por lo menos 1.5 m de rea, mangas verticales y otro tipo
de estructuras ms productivas y que demandan el mismo tiempo y
esfuerzo que una gran cantidad de los pequeos recipientes que nos han
servido para adquirir las primeras experiencias.
14
Si adems de producir alimento sano para nuestra familia
deseamos obtener un ingreso extra a travs de la HHP, debemos pensar
en construir un nmero de contenedores que nos permitan una mayor
produccin de especies vegetales (hortalizas, plantas medicinales,
ornamentales y forrajeras).
15
Dimensiones superiores a stas implican mayores costos en
materiales (madera, plstico, sustrato) y mayores dificultades y riesgos
en el manejo. Las dimensiones mnimas son muy variables, pues
dependen de las disponibilidades de espacio, los materiales que se
puedan conseguir a menor costo y de los objetivos de la huerta
(aprendizaje, recreacin, experimentacin o produccin para la venta).
16
Los sustratos deben tener gran resistencia al desgaste o a la
meteorizacin y es preferible que no tengan sustancias minerales
solubles para no alterar el balance qumico de la solucin nutritiva que
ser aplicada. El material no debera ser portador de ninguna forma viva
de macro o microorganismo, para disminuir el riesgo de propagar
enfermedades o causar dao a las plantas, a las personas o a los
animales que las van a consumir.
b) Que retengan una buena cantidad de humedad (ver cuadro 2), pero
que adems faciliten la salida de los excesos de agua que pudieran
caer con el riego o con la lluvia.
17
h) Que no contengan residuos industriales o humanos.
PORCENTAJE PORCENTAJE
SUSTRATO
Peso Volumen
Lana de roca 1.300 80
Vermiculita 382 44
Piedra pmez 59 20
Escoria de
50 35
carbn
Cascarilla de
40 11
arroz
Escorias
14 13
volcnicas
Arena 12 16
Gravilla 4 7
Cuadro 2. Capacidad de retencin de agua de diferentes sustratos.
kg./dm
Sustratos
cbico
Corteza 0.2 0.3
Arena 2.0
18
Cascarilla de arroz 0.12
1) Cascarilla de arroz.
Baja tasa de
Buen drenaje.
descomposicin.
19
Liviana. Alta aireacin.
20
3) Arenas de ros o corrientes de agua limpias que no tengan alto
contenido salino.
4) Grava fina.
5) Maicillo.
21
Si no es posible acondicionar con el lavado estos materiales a niveles
de acidez ligeramente cidos o prximos a la neutralidad (pH 6.5 7.0)
es preferible excluirlos y utilizar otros. Ello es preferible antes que
afectar la eficiencia de las soluciones nutritivas que se aplicarn y, por lo
tanto, el desarrollo de los cultivos en una HHP.
Mezclas
22
recomienda para el cultivo de lechugas de diferentes variedades, apio y
albahaca. Se han probado otros cultivos, pero los resultados no han sido
satisfactorios en todos los lugares.
Los sistemas de cultivo en medios slidos o lquidos sern explicados
en detalle ms adelante.
23
Distania (cm)
Especie Semillas por g* Entre surcos Entre semillas Profundidad (cm)
Acelga 53 8 1 1.5
Apio 2500 5 0.5 c.s.
Berenjena 350 8 1 1
Betarraga 50 8 1 1
Brcoli 280 10 1 1
Cebolla 250 5 0.5 1
Cebolln 250 5 0.5 1
Ciboullet 300 5 0.5 0.5
Coliflor 280 10 1 1
Espinaca 100 5 2 1
Lechuga 1086 5 1 0.5
Nabo blanco 320 8 2 1
Perejil 780 5 0.5 0.5
Pimentn 160 8 1 1
Puerro 250 5 0.5 1
Repollo 290 10 1 1
Tomate 320 8 1 1
Tomillo ? 5 1 0.5
Cuadro 5. Especies que se siembran por el sistema de trasplante en HHP. Nmero de semillas
por gramo, distancias y
profundidad de siembra en el germinador.
* El nmero de semillas vara segn su calidad (variedades o hbridos y el porcentaje de impurezas que
vengan en el envase).
c.s.: casi superficial.
Periodo
transcurrido desde:
Siembra a Germinacin a Profundidad de
Especie
germinacin cosecha siembra
(das) (das) (cms.)
24
Ajo* 8 120 2
Arveja 5 90 3
Betarraga** 10 120 3
Cilantro 17 60 2
Frutilla* 15 90
Haba 8 100 4
Meln 6 90 3
Nabo** 5 80 1
Pepino de 5 70 3
ensalada
Poroto verde 5 70 3
Rabanito 4 30 2
Sanda 8 90 4
Zanahoria 18 120 c.s.
Zapallo comn 7 120 4
zapallo italiano 7 90 3
Cuadro 6. Especies de siembra directa en HHP. Perodos de tiempo transcurridos entre fases y
profundidad de siembra.
* Su multiplicacin es vegetativa o asexual.
** Estas especies se pueden sembrar directamente y tambin se pueden trasplantar.
25
profundas que otras; esto afectara la uniformidad del nacimiento y del
desarrollo inicial.
No se deben hacer almcigos en tierra para luego trasplantarlos a
sustratos hidropnicos. Las plantas que se van a trasplantar en
hidropona se deben hacer en los sustratos slidos descritos para HHP
anteriormente. Una vez llena la caja o semillero con el sustrato se
procede a hacer un riego suave y trazar los surcos. La profundidad y la
distancia a la cual se tracen depende del tamao de la semilla y del
tamao de los primeros estados de la planta (ver cuadro5).
Una vez preparado el sustrato, se dejan caer las semillas una por
una dentro del surco, a las distancias recomendadas en el cuadro 5 para
cada especie. Se deben sembrar los almcigos sin prisa, dado que todos
los cuidados que se tengan sern compensados con un nmero elevado
de plantitas sanas y vigorosas.
Luego de sembradas las semillas, con la palma de la mano se
apisona suavemente el sustrato para expulsar el exceso de aire que
pueda haber quedado alrededor de la semilla y aumentar el contacto de
la misma con el sustrato. Despus de este apisonamiento suave se riega
nuevamente y se cubre el almcigo con papel de peridico en pocas
normales y con papel ms un plstico negro en pocas de temperaturas
muy bajas, para acelerar un poco la germinacin.
26
Durante los primeros das despus de la siembra, el almcigo se
riega una o dos veces por da para mantener hmedo el sustrato. El
mismo da en que ocurre la emergencia de las plantitas se descubre el
germinador y se deja expuesto a la luz, debindose protegerlo de los
excesos de sol o de fro con una sencilla cobertura en las horas de
mayor riesgo de deshidratacin o de heladas. Si el destapado del
germinador no se hace a tiempo (el da que se observan las primeras
hojitas) las plantitas se estirarn buscando la luz y ya no servirn para
ser trasplantadas. Estas plantas con tallos con apariencia de hilos
blancos nunca sern vigorosas ni darn lugar a buenas plantas adultas.
A partir del nacimiento deben regarse diariamente, utilizando
solucin nutritiva (en la forma en que se explicar ms adelante). Dos
veces por semana se rompe la costra superficial que se forma en el
sustrato por efecto de los riegos continuos (escarda), y se acerca tierra
a la base de la planta (aporca) para mejorar el anclaje de las plantas y
el desarrollo de sus races.
Tambin se previenen y controlan las plagas que pudieran
presentarse hasta que las plantas lleguen al estado ideal de ser
trasplantadas en los contenedores definitivos. Esto ocurre
aproximadamente entre los 20 y 40 das despus de la germinacin,
dependiendo de las especies y de las condiciones del clima.
27
hacerlo hay que tener la precaucin de que el proceso no cause
trastornos a las plantas. No se suspende el suministro de nutrientes ni
las escardas, slo se disminuye la cantidad de agua y se exponen ms al
sol. El desarrollo final de un cultivo depende, en gran parte, del buen
manejo que se le d a los almcigos y del oportuno y cuidadoso
trasplante al sitio definitivo.
Siembra Directa
Como fue explicado anteriormente (cuadro 6) no todas las
especies necesitan almcigos para desarrollar sus primeras semanas de
vida. Existen algunas especies que se siembran directamente en el sitio
definitivo. Estas especies no resisten el trasplante o desde el comienzo
se desarrollan con mucho vigor y no requieren cuidados especiales que
garanticen sus primeros das de vida. Lo contrario ocurre con aquellas
especies que tienen semillas muy pequeas y, por lo tanto, dan lugar a
plantitas dbiles en los primeros das de vida. Otras especies se adaptan
indistintamente a los dos sistemas: al trasplante o a la siembra directa.
Entre las especies que necesitan siembra en almcigo y trasplante
estn: albahaca, apio, brcoli, cebollas, coliflor, lechugas, pimentn,
repollo y tomate.
Algunas de las especies que se adaptan a la siembra directa son:
arvejas, cilantro, porotos, frutillas, meln, sanda, rabanito y zanahoria.
Las especies que se adaptan a los dos sistemas son menos:
nabos, colinabos y betarraga.
Semillas
28
Las semillas que se utilizan en HHP son las mismas que se usan en
la horticultura tradicional. Debe tratarse de sembrar semillas producidas
y distribuidas por casas comerciales semilleristas de reconocida
trayectoria, pues no deben sacrificarse las ventajas del sistema
hidropnico utilizando cualquier tipo de semilla. A excepcin de algunas
semillas hbridas, como las de tomate, la mayora de las semillas tiene
un costo reducido. Pretender hacer ahorros en los costos de las semillas
trae generalmente ms perjuicios que beneficios.
Es importante comprender que la preparacin, siembra y manejo
de los almcigos es una etapa fundamental en el desarrollo posterior de
la planta. Se debe tener mucho cuidado con el sustrato, la siembra, el
riego, la regulacin de los excesos de luz y temperatura y con la
prevencin y control de las plantas para obtener plantas sanas y
vigorosas que nos garanticen buenos rendimientos en el tiempo
adecuado.
29
Sistema De Sustrato Slido
30
la adecuada distribucin del agua implicaran un alto riesgo de romper el
plstico o de remover el tubo del drenaje.
En los sitios donde se han marcado las posiciones de las plantas se
abren hoyos amplios y profundos (tanto como lo permita la profundidad
del sustrato) teniendo la precaucin de no romper el plstico. En cada
hoyo se coloca la raz de una planta, teniendo en cuenta que la misma
no debe quedar torcida y que el cuello, que es la zona de unin entre la
raz y el tallo, debe quedar un centmetro por debajo de la superficie del
sustrato. A medida que se va echando sustrato alrededor de la raz, se
va apisonando suavemente para que no queden bolsas de aire en
contacto con la raz.
Se riega nuevamente y, si es posible, se coloca alguna proteccin
contra el sol durante los primeros tres das para que la planta no sufra
deshidratacin. Los trasplantes deben hacerse siempre en las ltimas
horas de la tarde en los perodos calurosos; en los perodos frescos
pueden hacerse a cualquier hora.
Si la siembra se hace en forma directa, las semillas se ubican a las
distancias y profundidades recomendadas segn las especies. Despus
de la siembra se riega el sustrato y se cubre de la misma forma que se
indic para los germinadores, debiendo estar atentos para quitar la
cobertura el primer da en que se observa la aparicin de las plantitas.
En cualquiera de los casos (siembra por trasplante o siembra
directa) diariamente se debe aplicar riego con solucin nutritiva, tan
pronto como aparezcan las races dentro del sustrato. Detalles de esta
solucin nutritiva, su composicin, hora y frecuencias de aplicacin, se
analizarn ms adelante.
A medida que se aplican los riegos y que transcurre el tiempo se
van formando costras sobre la superficie del sustrato, que impiden que
31
el aire penetre normalmente en sus espacios porosos, limitndose as la
toma de agua y alimentos. Para evitar estas costras se escarda muy
superficialmente dos o tres veces por semana entre los surcos de las
plantas, teniendo el cuidado de no hacer dao a las races.
Parte del sustrato que se va soltando durante la escarda se puede
arrimar a la base de las plantas para mejorar su anclaje y desarrollo
radical. Esta labor es el aporque y, a manera de ilustracin, resulta
fundamental comenzarla en el cultivo de rabanitos rojos a partir de los
primeros ocho das despus de la germinacin, para que el tallito rojo no
permanezca al descubierto, dado que all es donde se producir el
engrosamiento que conducir, en 28 a 30 das, a la raz bien formada de
un fresco rabanito.
El sistema de sustrato tambin se emplea en las mangas
verticales, mangas horizontales, canales plsticos sobre el piso,
siembras en neumticos o llantas viejas, y en otro tipo de contenedores.
32
Este sistema ha sido muy eficiente en el cultivo de albahaca, apio
y lechugas. Otras especies no han tenido un comportamiento uniforme
en l, ya que es muy exigente en un cuidadoso manejo, especialmente
de aireacin, que en el caso de HHP se hace manualmente. Dado que la
mayora de las familias a las que se ha destinado esta propuesta no
disponen de medios econmicos ni de conocimientos tcnicos suficientes
para hacer instalaciones que permiten el reciclaje y aireacin automtica
de la solucin nutritiva, se propone, como se explicar ms adelante, la
aireacin manual varias veces al da.
Como ejemplo estudiaremos el sistema de raz flotante aplicado a
una siembra de lechuga; en este sistema, el contenedor es igual al que
se utiliza para los sustratos slidos; la nica diferencia consiste en que
no es necesario conectar el drenaje del conector.
Se debe cortar una lmina de plumavit de 2 centmetros (1
pulgada) de espesor, con un largo y ancho dos centmetros menor que
el largo y ancho del contenedor. Marcamos las distancias a las que
vamos a colocar las plantas, sealando con puntos gruesos el lugar
donde ir cada planta. En el caso de las lechugas se utilizan lminas con
dos distancias diferentes (densidad de plantacin):
33
das dependiendo de la temperatura, la luminosidad y la
variedad de lechuga cultivada.
34
que se hizo sobre el cubito de esponja, dejando el cuello de la planta
exactamente 1 cm. por debajo de la superficie del cubito. Despus se
introduce con mucho cuidado los cubitos con las plantas en cada uno de
los hoyos abiertos en la plancha de plumavit, extremando los cuidados
para que la raz quede vertical y sumergida en el lquido.
35
Perodo
transcurrido (das)*
Siembra a Germinacin a Trasplante a
Especie
germinacin trasplante cosecha
Acelga 12 18 - 25 70 c.p.
Apio 20 30 - 35 95
Berenjena 10 20 - 25 75
Betarraga 10 20 - 25 75
Brcoli 7 20 - 22 75
Cebolla 10 30 - 35 80
Cebolln 10 30 - 35 55
Ciboullet 10 30 - 35 70 c.p.
Coliflor 7 20 - 25 75
Espinaca 8 18 - 22 75
Lechuga
5 15 - 18** 45
flotante
Lechuga en
5 20 - 22 55
sustrato
Perejil liso 15 22 - 25 75 c.p.
Perejil rizado 15 22 - 25 70 c.p.
Pimentn 12 35 - 40 80
Puerro 10 35 - 40 80
Repollo 7 30 - 35 90
Tomate 6 18 - 22 65
36
Tomillo 12 30 - 35 75 c.p.
* El tiempo vara segn el clima predominante durante el desarrollo del almcigo y tambin
depende del adecuado manejo (riegos, nutricin, escardas, etc.).
** Cuando se trata del sistema flotante, ste es el tiempo para hacer el primer trasplante; el
segundo se realiza entre 12 y 18 das despus del primero.
c.p.: Cosecha permanente formando manojos con las hojas que alcanzan el desarrollo apropiado
(cada 2 o 3 semanas).
Aireacin
37
dado que las lminas soportan mucho peso (especialmente al final del
cultivo cuando cada planta puede pesar ms de 280 gramos) y existe
mayor riesgo de que se rompan.
38
Las HHP pueden permitir producir, adems de hortalizas, plantas
aromticas y medicinales. Las distancias de siembra y el lapso de
tiempo entre instalacin del cultivo y la primera recoleccin para este
tipo de plantas son in formados en el cuadro 12.
39
DISTANCIA (cm.) POBLACION
ESPECIE ENTRE ENTRE PLANTAS
SURCOS PLANTAS POR M2
ACELGA 20 20 21
APIO 20 20 21
BERENJENA 40 40 5
BETARRAGA* 15 10 54
BRCOLI 30 25 11
CEBOLLA 12 10 67
CEBOLLIN 10 8 101
CIBOULLET 15 10 54
COLIFLOR 30 30 9
ESPINACA 17 17 28
LECHUGA EN
20 17 23
SUSTRATO
LECHUGA FLOTANTE 17 17 28
PEREJIL LISO 15 12 45
PEREJIL RIZADO 15 12 45
PIMENTON 35 30 8
PUERRO 10 10 81
REPOLLO 30 25 11
TOMATE 35 30 8
TOMILLO 17 17 28
* Estas especies se pueden sembrar directamente en el sitio definitivo, pero tambin por el sistema
de trasplante.
EPOCA
ESPECIES ADECUADA MEDIANAMENTE INADECUADA
ADECUADA
AJO ABR-MAY JUN-JUL RESTO DEL AO
ARVEJA MAR-ABR-MAY JUN-JUL RESTO DEL AO
BETARRAGA ENE-MAY-AGO-SEP JUN-JUL-OCT-DIC
40
CILANTRO FEB-MAR-ABR RESTO DEL AO
FRUTILLA SEP-OCT-NOV MAR-ABR-MAY RESTO DEL AO
HABA MAR-ABR-MAY JUN-JUL RESTO DEL AO
MELON SEP-OCT-NOV RESTO DEL AO
PEPINO DE SEP-OCT-NOV FEB RESTO DEL AO
ENSALADA
POROTO SECO SEP-OCT-NOV RESTO DEL AO
POROTO VERDE SEP-OCT-NOV RESTO DEL AO
RABANITO MAR A MAY- AGO A NOV ENE-FEB-DIC RESTO DEL AO
SANDIA SEP-NOV RESTO DEL AO
ZANAHORIA ENE-MAY-AGO-SEP JUN-JUL-OCT-DIC RESTO DEL AO
ZAPALLO ITALIANO SEP-OCT RESTO DEL AO
Cuadro 10. Especies de siembra directa en HHP. Calendario de pocas
de siembra para Chile.
EPOCA
ESPECIE ADECUADA MEDIANAMENTE INADECUADA
ADECUADA
ACELGA DIC-ENE-FEB MAR- MAY-SEP-NOV JUN-AGO
ACHICORIA NOV-MAR ABR-MAY RESTO DEL AO
ALBAHACA AGO-OCT RESTO DEL AO
APIO NOV-ENE SEP-NOV RESTO DEL AO
BERENJENA JUL-SEP RESTO DEL AO
BRCOLI DIC-MAR ABR-MAY RESTO DEL AO
CEBOLLA MAY-JUN JUL-SEP-OCT RESTO DEL AO
CIBOULLET SEP-NOV FEB-MAR RESTO DEL AO
COLIFLOR DIC-MAR ABR-MAY RESTO DEL AO
ESPINACA FEB-MAY RESTO DEL AO
LECHUGA EN FEB-MAY-SEP-OCT JUN-JUL-NOV-DIC
SUSTRATO
LECHUGA FLOTANTE FEB-MAY-SEP-NOV DIC-ENE JUL-AGO
PEREJIL LISO AGO-MAY JUN-JUL
PEREJIL RIZADO AGO-MAY JUN-JUL
PIMENTON JUL-SEP RESTO DEL AO
PUERRO OCT-ABR MAY-SEP
REPOLLO NOV-MAR ABR-MAY RESTO DEL AO
TOMATE JUL-SEP RESTO DEL AO
TOMILLO ENE-MAY-AGO- JUN-JUL
SEP
Cuadro 11. Especies que se siembran por el sistema de trasplante en HHP. Calendario de
pocas de siembra para Chile.
Nota: En las especies de trasplante, los almcigos slo deben ser establecidos en las pocas consideradas
como adecuadas
41
DISTANCIAS DE SIEMBRAS PERIODO DE PRENDIMIENTO
ESPECIE PLANTAS SURCOS A LA PRIMERA RECOLECCION
(DIAS)
BERROS* 10 10 70
HIERBABUENA 30 30 60
HINOJO 25 25 110
MANZANILLA Al voleo Al voleo 90
POLEO 15 15 60
TOMILLO 17 17 75
TORONJIL 30 30 70
* Los berros crecen y producen con gran vigor si se siembran en pequeos recipientes plsticos por el
sistema flotante, pero sin necesidad de plumavit. Slo la raz entra en el agua.
Hay que tener la precaucin de que las semillas sean nuevas y que no estn contaminadas por prevenir de
aguas sucias.
42
Nutricin De Las Plantas
Los nutrientes para las plantas a travs del sistema de HHP son
suministrados en forma de soluciones nutritivas que se consiguen en el
comercio agrcola. Las soluciones pueden ser preparadas por los mismos
cultivadores cuando ya han adquirido experiencia en el manejo de los
cultivos o tienen reas lo suficientemente grandes como para que se
justifique hacer una inversin en materias primas para su preparacin.
Alternativamente, si las mismas estuvieran disponibles en el comercio,
es preferible comprar las soluciones concentradas, ya que en este caso
slo es necesario disolverlas en un poco de agua para aplicarlas al
cultivo.
Las soluciones nutritivas concentradas contienen todos los
elementos que las plantas necesitan para su correcto desarrollo y
adecuada produccin de races, bulbos, tallos, hojas, flores, frutos o
semillas.
43
Composicin De Las Soluciones Nutritivas
Adems de los elementos que los vegetales extraen del aire y del
agua (carbono, hidrgeno y oxigeno) ellos consumen con diferentes
grados de intensidad los siguientes elementos:
44
Funciones De Los Elementos Nutritivos En
Las Plantas
45
1. ELEMENTOS MAYORES
46
de semillas. Da vigor a los cultivos para defenderse del rigor del
invierno.
Deficiencia: Aparicin de hojas, ramas y tallos de color
purpreo; este sntoma se nota primero en las hojas ms viejas.
Desarrollo y madurez lentos y aspecto raqutico en los tallos. Mala
germinacin de las semillas. Bajo rendimiento de frutos y semillas.
Toxicidad: Los excesos de fsforo no son notorios a primera
vista, pero pueden ocasionar deficiencia de cobre o de zinc.
2. ELEMENTOS SECUNDARIOS
47
Se llaman as porque las plantas los consumen en cantidades
intermedias, pero son muy importantes en la constitucin de los
organismos vegetales.
48
verde. Los tallos se forman dbiles, y las races se ramifican y alargan
excesivamente. Las hojas se tuercen hacia arriba a lo largo de los
bordes.
Toxicidad: No existen sntomas visibles para identificar la
toxicidad por magnesio.
AZUFRE (S)
Caractersticas: Es un ingrediente esencial de las protenas.
Ayuda a mantener el color verde intenso. Activa la formacin de ndulos
nitrificantes en algunas especies leguminosas (porotos, arvejas, habas,
soya). Estimula la produccin de semilla. Ayuda al crecimiento ms
vigoroso de las plantas.
Deficiencia: Cuando se presenta deficiencia, lo que no es muy
frecuente, las hojas jvenes y sus venas toman un color verde claro; el
espacio entre las nervaduras se seca. Los tallos son cortos, endebles, de
color amarillo. El desarrollo es lento y raqutico.
3. ELEMENTOS MENORES
49
la solucin nutritiva, las plantas podran crecer pero no llegaran a
producir o las cosechas seran de mala calidad.
COBRE (Cu):
Caractersticas: El 70% se concentra en la clorofila y su funcin
ms importante se aprecia en la asimilacin.
Deficiencia: Severo descenso en el desarrollo de las plantas. Las
hojas ms jvenes toman color verde oscuro, se enrollan y aparece un
moteado que va muriendo. Escasa formacin de la lmina de la hoja,
disminucin de su tamao y enrollamiento hacia la parte interna, lo cual
limita la fotosntesis.
Toxicidad: Clorosis frrica, enanismo, reduccin en la formacin
de ramas y engrosamiento y oscurecimiento anormal de la zona de las
races.
BORO (B):
Caractersticas: Aumenta el rendimiento o mejora la calidad de
las frutas, verduras y forrajes, est relacionado con la asimilacin del
calcio y con la transferencia del azcar dentro de las plantas. Es
importante para la buena calidad de las semillas de las especies
leguminosas.
Deficiencia: Anula el crecimiento de tejidos nuevos y puede
causar hinchazn y decoloracin de los vrtices radicales y muerte de la
zona apical (terminal) de las races. Ocasiona tallos cortos en el apio,
podredumbre de color pardo en la cabeza y a lo largo del interior del
tallo de la coliflor, podredumbre en el corazn del nabo,
ennegrecimiento y desintegracin del centro de la betarraga.
50
Toxicidad: Se produce un amarillamiento del vrtice de las hojas,
seguido de la muerte progresiva, que va avanzando desde la parte basal
de stas hasta los mrgenes y vrtices. No se deben exceder las
cantidades de este elemento dentro de las soluciones nutritivas ni
dentro de los sustratos, porque en dosis superiores a las recomendadas
es muy txico.
HIERRO (Fe):
Caractersticas: No forma parte de la clorofila, pero est ligado
con su biosntesis.
Deficiencia: Causa un color plido amarillento del follaje, aunque
haya cantidades apropiadas de nitrgeno en la solucin nutritiva.
Ocasiona una banda de color claro en los bordes de las hojas y la
formacin de races cortas y muy ramificadas. La deficiencia de hierro se
parece mucho a la del magnesio, pero la del hierro aparece en hojas
ms jvenes.
Toxicidad: No se han establecido sntomas visuales de toxicidad
de hierro absorbido por la raz.
MANGANESO (Mn):
Caractersticas: Acelera la germinacin y la maduracin.
Aumenta el aprovechamiento del calcio, el magnesio y el fsforo.
Cataliza en la sntesis de la clorofila y ejerce funciones en la fotosntesis.
Deficiencia: En tomates y betarraga causa la aparicin de color
verde plido, amarillo y rojo entre las venas. El sntoma de clorosis se
presenta igualmente entre las venas de las hojas viejas o jvenes,
dependiendo de la especie; estas hojas posteriormente mueren y se
caen.
51
ZINC (Zn):
Caractersticas: Es necesario para la formacin normal de la
clorofila y para el crecimiento. Es un importante activador de las
enzimas que tienen que ver con la sntesis de protenas, por lo cual las
plantas deficientes en zinc son pobres en ellas.
Deficiencia: Su deficiencia en tomate ocasiona un engrosamiento
basal de los pecolos de las hojas, pero disminuye su longitud; la lmina
foliar toma una coloracin plida y una consistencia gruesa,
apergaminada, con entorchamiento hacia fuera y con ondulaciones de
los bordes. El tamao de los entrenudos y el de las hojas se reduce,
especialmente en su anchura.
Toxicidad: Los excesos de zinc producen clorosis frrica en las
plantas.
MOLIBDENO (Mo):
Caractersticas: Es esencial en la fijacin del nitrgeno que
hacen las legumbres.
Deficiencia: Los sntomas se parecen a los del nitrgeno, porque
la clorosis (amarillamiento) avanza desde las hojas ms viejas hacia las
ms jvenes, las que se ahuecan y se queman en los bordes. No se
forma la lmina de las hojas, por lo que slo aparece la nervadura
central. Afecta negativamente el desarrollo de las especies crucferas
(repollo, coliflor, brcoli), la betarraga, tomates y legumbres.
Toxicidad: En tomate, los excesos se manifiestan con la aparicin
de un color amarillo brillante; en la coliflor, con la aparicin de un color
prpura brillante en sus primeros estados de desarrollo.
52
CLORO (Cl):
Deficiencia: Se produce marchitamiento inicial de las hojas, que
luego se vuelven clorticas, originando un color bronceado; despus se
mueren. El desarrollo de las races es pobre y se produce un
engrosamiento anormal cerca de sus extremos.
Toxicidad: Los excesos producen el quemado de los bordes y
extremos de las hojas; su tamao se reduce y hay, en general, poco
desarrollo.
53
Solucin Concentrada A
54
Fosfato monoamnico (12 - 60 - 0) : 340 gramos.
Nitrato de calcio : 2.080 gramos.
Nitrato de potasio : 1.100 gramos.
c) Procedimientos.
Solucin Concentrada B
Primer Grupo
Sulfato de magnesio: 492 gramos
Sulfato de cobre : 0.48 gramos.
Sulfato de magnesio: 2.48 gramos.
55
Sulfato de zinc : 1.20 gramos.
Acido brico : 6.20 gramos.
Molibdato de amonio : 0.02 gramos.
Segundo Grupo
Nitrato de magnesio : 920 centmetros cbicos.
Quelato de hierro : 8.46 gramos.
b)Procedimiento.
56
Preparacin De La Solucin Nutritiva Que Se
Aplicar Al Cultivo
Observaciones.
57
Es indispensable no excederse en las cantidades
recomendadas, pues podra ocasionarse intoxicaciones a los
cultivos.
El agua que se utiliza para esta preparacin es agua comn y
corriente, a la temperatura normal (20 25 grados
centgrados), aunque sera preferible utilizar agua destilada si
su costo no fuera muy alto.
Para preparar, guardar y agitar los nutrientes en preparacin,
concentrados o ya listos como solucin nutritiva, se deben
utilizar siempre materiales plsticos o de vidrio; no se deben
usar agitadores metlicos ni de madera, pero puede emplearse
un pedazo de tubo de PVC de 50 cm. de largo.
CANTIDADES
CONCENTRACIO AGUA CONCENTRADO CONCENTRADO
N (lt) A (cc) B (cc)
TOTAL 1 5 2
MEDIA 1 2.5 1
UN CUARTO 1 1.25 0.5
Cuadro 13. Soluciones nutritivas de distintas concentraciones para sustrato slido.
Nota: Obsrvese que a pesar de variar la dosis de las soluciones concentradas A y B, la
proporcin siempre es 5:2.
a)Aplicacin.
58
Si se necesita aplicar solucin nutritiva para las plantas pequeas
(entre el primero y el dcimo da de nacidas) o recin trasplantadas
(entre el primero y el sptimo da despus del trasplante) y en climas
clidos, se emplea la Concentracin Media (2.5 cc de nutriente
concentrado A y 1 cc de nutriente concentrado B, por cada litro de
agua). La concentracin media es utilizada en perodos de muy alta
temperatura y mucho sol, porque en esas pocas el consumo de agua es
mayor que el de nutrientes.
Para plantas de mayor edad (despus del dcimo da de nacidas o
del sptimo de trasplantadas), debe usarse la Concentracin Total (5
cc por 2 cc por litro de agua aplicado). Esta es la concentracin que
debe aplicarse tambin en poca fra y de alta nubosidad, porque en
estas condiciones la planta consume mayor cantidad de nutrientes.
Para cultivos de forraje hidropnico se utiliza la Concentracin
un Cuarto (1.25 cc de solucin A y 0.5 cc de Solucin B por litro de
agua), empezando a regar un da despus de que haya ocurrido la
germinacin del 50 % de las semillas sembradas en el contenedor.
59
Si se observa que el sustrato se seca mucho durante el da, bien
sea porque la temperatura es muy alta o porque hay vientos en la zona
de cultivo o porque el sustrato no tiene buena capacidad de retencin de
la humedad, es necesario aplicar una cantidad adicional de agua, pero
sin nutrientes. Es indispensable este humedecimiento adicional, porque
si el sustrato se seca la planta deja de absorber aunque haya nutrientes
dentro de l.
Algunas variaciones relacionadas con la concentracin de la
solucin, la cantidad que se debe aplicar y otros detalles que tienen que
ver con una buena nutricin se van aprendiendo en la medida en que se
adquiere experiencia y destreza en el manejo de los cultivos y siempre
en consulta con los tcnicos u otras personas capacidades en HHP.
Ejemplo:
Preparacin de 10 litros de solucin nutritiva para aplicar en un
cultivo en sustrato slido (debera alcanzar para regar entre 3.5 y 5.0
m de cultivo, dependiendo de su edad y de la temperatura de la poca
en que se aplica).
Se toma un recipiente plstico con 10 litros de agua, se aaden 50
cc de solucin concentrada A, se debe revolver y luego medir 20 cc de
solucin concentrada B. Se revuelve nuevamente y as se obtiene una
solucin nutritiva para aplicar al cultivo. Se vierte esta solucin en una
regadera o botella plstica que tenga pequeas perforaciones en la tapa
y se aplica lentamente al cultivo, cuidando que el riego sea uniforme en
todo el contenedor, incluidos los bordes, pero sin regar por fuera.
La cantidad de solucin nutritiva que se recomienda aplicar cada
da oscila entre 2 y 3.5 litros por metro cuadrado. Esta cantidad
depende principalmente del estado de desarrollo del cultivo y del clima.
60
c) Hora, frecuencia de aplicacin y lavado de excesos.
61
Estos nutrientes, bien sea que vengan en forma de polvo o de
lquido, se deben aplicar en el rea de las races, tratando de mojar lo
menos posible sus hojas, para evitar toxicidad a las hojas y la aparicin
de enfermedades.
No se deben confundir los nutrientes para uso hidropnico con los
nutrientes foliares. Los primeros contienen todos los elementos que una
planta necesita para su normal desarrollo y son absorbidos por la raz,
los segundos son slo un complemento de una fertilizacin radical que
se supone ya se hizo con otros fertilizantes completos de absorcin
radical. Los fertilizantes foliares se absorben a travs de las hojas. Los
nutrientes foliares son un complemento y no un sustituto de la nutricin
que debe hacerse a travs de la raz.
La anterior es la razn por la cual muchos hidroponistas
principiantes han fracasado en sus primeros intentos, pues pretenden
satisfacer las exigencias alimenticias de sus plantas con un nutriente
que apenas es un complemento que puede ser eficientemente absorbido
por las hojas, pero que, por su parcial composicin no puede reemplazar
a la nutricin que se hace por la va radical. Los fertilizantes foliares son
fabricados con sales de alta pureza, justamente para que puedan ser
absorbidos por las hojas. Esta equivocacin, adems de producir muy
pobres resultados, aumenta considerablemente los costos de produccin
por metro cuadrado, ya que el proceso de preparacin y la composicin
de este tipo de nutrientes complementarios es muy costoso.
El nutriente hidropnico debe contener y aportar en forma
balanceada todos los elementos que una planta necesita para crecer
sana, vigorosa y dar buenas cosechas.
En el mercado agrcola de cada pas, por lo general hay otros
productos completos para nutrir cultivos hidropnicos. Al conseguir uno
62
de ellos se debe preguntar al vendedor cul es la dosis, forma, poca y
frecuencia de aplicacin.
Se recomienda que el nutriente comercial que se seleccione,
adems de tener nutrimientos mayores y secundarios, tambin tenga
menores, pues hay que recordar que son trece los elementos necesarios
para que una planta crezca sana y produzca bien, ya que los sustratos
no tienen elementos nutritivos. Lo que no se aporta con la solucin
nutritiva no llegar a la planta, ocasionndose por lo tanto deficiencias
nutricionales que afectarn el rendimiento en cantidad y calidad.
En algunos pases existen presentaciones comerciales en forma
granulada para ser aplicadas mezcladas con el sustrato slido. Este tipo
de productos, de mayor costo, se aplica una vez al sustrato; despus,
durante tres meses slo es necesario agregar agua, porque el producto
va liberando lentamente los elementos nutritivos que contiene. Algunos
de estos nutrientes de liberacin lenta no se recomiendan para
alimentar plantas comestibles y su uso se restringe a plantas
ornamentales, por lo que es necesario atender las recomendaciones
tcnicas de los fabricantes, que por lo general aparecen en la etiqueta
externa del envase.
63
resultado es el volumen de agua que contiene la cama de cultivo
(expresados en litros).
Ejemplo:
Un contenedor que tiene un largo de 150 cm, ancho de 100 cm y
altura de 10 cm:
150 x 100 x 10 = 150.000 cm, dividido por mil = 150 litros.
64
el rea de las races, ellas primero dejarn de absorber nutrientes y
agua y luego empezarn a morir.
Cada vez que el nivel del agua baja en forma apreciable se debe
rellenar slo con agua. Cada tercera vez que se rellena, se agrega a la
cantidad de agua aadida, la mitad de la concentracin que se aplica
inicialmente. Por ejemplo, si la tercera vez que se debe rellenar con
agua el contenedor, se necesitarn 10 litros de agua para completar el
volumen inicial, entonces se debe aplicar 25 cc de la Solucin
Concentrada A y 10 cc de la Solucin Concentrada B.
65
Manejo Y Control De Plagas
66
El manejo de la nutricin mineral es fundamental en el xito de la
HHP, ya que ste es el factor que permite a las plantas su desarrollo y
produccin. Sin embargo, este proceso puede ser alterado por enemigos
externos que buscan aprovecharse de las buenas condiciones de
desarrollo en cualquiera de sus estados, desde los almcigos hasta la
cosecha, afectando con su presencia tanto la cantidad como la calidad
de los productos hortcolas.
Es importante aprender a reconocer los organismos que
generalmente viven dentro de los cultivos, ya que no todos ellos son
perjudiciales para las plantas y, por el contrario, algunos son benficos
porque se alimentan de los que s son plagas; dentro de estos insectos
benficos es comn encontrar a las llamadas chinitas, matapiojos o
Chrysopa, avispas, etc.
La primera recomendacin y en la que ms se pone nfasis es
revisar diariamente la huerta, o parte de ella si es muy grande. En estas
revisiones se trata de detectar la presencia de insectos adultos (que
estn buscando donde poner sus huevos), de localizar a los huevos para
destruirlos, o de encontrar los gusanos o pulgones cuando estn en sus
primeros das de desarrollo. Esta revisin debe hacerse en las primeras
horas de la maana o en las ltimas de la tarde, ya que despus de la
67
salida del sol la temperatura se eleva y los insectos no son fcilmente
localizables, dado que se han escondido para protegerse.
La revisin diaria o cada dos das recorriendo toda la huerta
disminuir considerablemente el nmero de insectos presentes, puesto
que:
La eliminacin constante y gradual que vamos haciendo de sus
diferentes estados permitir romper el ciclo vital de las plagas.
Las visitas, con revisin detallada de las plantas y sus hojas y
brotes ms nuevos, causarn a las plagas un ambiente hostil
para su permanencia, por lo que buscarn otro lugar para
habitar, alimentarse y reproducirse.
68
por los pjaros que llegan en bsqueda de granos de arroz o de
semillas, produciendo tambin dao o consumiendo a las plntulas
pequeas y a las semillas de lechuga, rabanito, arveja u otras hortalizas
que se han sembrado.
Adems del constante cuidado de la huerta y de favorecer la
permanencia de los organismos benficos, es posible aplicar otros
mtodos sencillos y econmicos de control que no contaminan el
ambiente ni a los productos cosechados. Algunas de estas tcnicas son:
69
Adems, como complemento de estas prcticas que por si solas
reducirn los posibles daos atribuibles a plagas, se pueden aplicar, a
intervalos, extractos o sumos de las siguientes plantas: ajo, aj,
eucalipto, organo, ortiga, paico, ruda, tabaco y otras ms.
Algunas de estas plantas ejercen efectos directos o urticantes
sobre ciertos insectos que tienen piel desnuda. La mayora acta como
repelente debido a sus fuertes olores, haciendo que los adultos no
encuentren un buen ambiente para depositar sus huevos, y las larvas
que estn sobre el cultivo descienden del follaje al sustrato donde ya no
harn ningn dao.
A modo de ejemplo, veremos como se prepara y utiliza un
extracto de ajo. Primero se pelan y muelen todos los dientes de tres
cabezas de ajo de tamao mediano (30 dientes aprox.) hasta formar
una papilla o masa blanda. Esta masa se vierte en un recipiente de
vidrio o plstico y se agrega agua hirviendo hasta que la masa quede
cubierta. Se guarda el recipiente bien tapado durante 5 das. Despus
de este tiempo ya se puede utilizar, filtrando de tres a cuatro
cucharadas soperas (30 cc aprox.) por cada medio litro de agua. Se
aplica esta solucin con un pulverizador sobre los cultivos. Es
conveniente ir alternando los diferentes extractos, que se preparan de
igual manera cada semana.
El anterior procedimiento es similar para preparar cualquier otro
insecticida natural a base de las plantas ya mencionadas; solo vara un
poco la cantidad de material a utilizar.
Contra las babosas o caracoles se pueden utilizar sacos hmedos
impregnados con residuos de cerveza o levadura. Estos se colocan al
atardecer en algunos lugares de la HHP. Las babosas son atradas por el
70
olor de la levadura y se ubican debajo del saco. Al da siguiente por la
maana se levanta el saco y se eliminan las babosas en forma manual.
71
Adems de ser una actividad muy productiva, la HHP es
compatible con las tareas del hogar, el estudio y los oficios normales de
cada uno de los miembros de una familia. El sistema no exige
exclusividad, pero si constancia y dedicacin de una pequea cantidad
de tiempo diario. Es una actividad complementaria, que puede ser
desempeada en conjunto por todos los miembros de la familia de
acuerdo con el tiempo libre que cada uno est dispuesto a dedicar a la
huerta.
Los beneficios que se pueden derivar de la hidropona popular se
pueden dividir en dos grupos: los de Tipo Social y los de Tipo
Econmico, que se expresan como rentabilidad o ingresos netos.
Beneficio Social
72
expansin de la huerta, adems de cubrir pequeas necesidades diarias
que antes estaban insatisfechas.
El beneficio tambin se refleja en el cambio de actitud de las
familias y de las comunidades, que dejan de ser miembros pasivos para
convertirse en miembros activos en el proceso de su propio desarrollo.
Es importante resaltar cmo los nios asumen actitudes muy positivas a
travs de estas actividades productivas, que aparte de permitirles
cosechar productos comestibles les da la posibilidad de adquirir
tempranamente conocimientos prcticos que les hacen menos
abstractas algunas reas del saber, como sucede con la qumica, la
biologa y otras.
Rentabilidad Econmica
73
Es imprescindible para ello establecer una programacin que
incluya todas las etapas por las que atraviesan los cultivos seleccionados
como ms promisorios, considerando condiciones ambientales,
posibilidades tcnicas de manejo y mercados disponibles para la venta.
Lo importante es tener algn tipo de producto disponible para la venta
en todas las pocas del ao.
Para determinar la rentabilidad econmica es necesario definir los
costos de produccin, el precio de venta y la diferencia entre stos dos o
la utilidad. Los costos de produccin son de dos tipos:
74
de Raz Flotante que es el preferido por quienes tienen el propsito de
establecerse como empresa rentable, ya que la produccin se logra en
menos tiempo y con menor esfuerzo fsico, pero con mayor dedicacin y
constancia.
75
heladas o de las lluvias cidas, lo que aumenta el valor de los costos por
metro cuadrado en aproximadamente 1.5 a 2 dlares.
Ingresos
76
existan para el cultivo y la comercializacin de algunas especies. Hay
especies ms convenientes en unos pases que en otros pero, en
general, en la mayora de ellas la rentabilidad econmica es alta,
especialmente en el cultivo de la lechuga, que en todos los pases ha
demostrado ser el mejor cultivo tanto del punto de vista tcnico como
econmico.
Como se ha visto, las Huertas Hidropnicas Populares permiten
obtener beneficios sociales y econmicos. Depende de la dedicacin y
constancia el que estos beneficios se transformen en una realidad que
ayudar a mejorar la calidad de vida de las familias.
77