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1 Resumen ............................................................................................................................ 1
2 Objetivos ............................................................................................................................ 1
3 CENOZOICO ....................................................................................................................... 2
3.1 PALEGENO........................................................................................................... 2
3.1.1 Climas del palegeno................................................................................... 7
3.2 CENOZOICO TARDO ............................................................................................ 11
4 DISCUSIN ....................................................................................................................... 19
5 CONCLUSIONES............................................................................................................... 21
7 Referencias ...................................................................................................................... 26
Lista de Ilustraciones
Ilustracin 6 Palma fronda fsil del Eoceno Green River Formation de Wyoming. 11
Ilustracin 7 Principales acontecimientos del Negeno y del Pleistoceno temprano en la vida animal. 12
Ilustracin 10 Radiaciones evolutivas en cascada de taxones terrestre durante los ltimos 25 millones de aos. 16
Ilustracin 12 19
Ilustracin 13 Los gradientes latitudinales para temperaturas marinas anuales medias en el Eoceno temprano. 20
Lista de Apndices
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1 RESUMEN
La Era Cenozoica se divide generalmente en tres perodos: el Paleogene (hace 66 millones a 23 millones
de aos), el Negeno (hace 23 millones a 2,6 millones de aos) y el Cuaternario (2, 5 millones de aos
atrs).
Las rocas cenozoicas se desarrollan ampliamente en todos los continentes, especialmente en las
llanuras de tierras bajas. Generalmente son menos consolidadas que las rocas ms antiguas, aunque
algunas estn induradas como resultado de la alta presin debido al entierro profundo, a la diagnesis
qumica oa la alta temperatura. Las rocas sedimentarias predominan durante el Cenozoico, y ms de la
mitad del petrleo del mundo se encuentra en rocas de esta edad. Las rocas gneas estn representadas
por extensos basaltos de inundacin cenozoica temprana.
Varias de las grandes cordilleras del mundo se construyeron durante el Cenozoico. La principal orogenia
alpina, que produjo los Alpes y los Crpatos en el sur de Europa y las montaas del Atlas en el noroeste
de frica, comenz aproximadamente entre 37 y 24 millones de aos. El Himalaya se form algn tiempo
despus de que la placa india choc con la placa eurasitica. Estas elevadas montaas marcaron la
culminacin de la gran elevacin que se produjo durante el Cenozoico tardo, cuando la Placa de la India
impuls cientos de kilmetros en el bajo vientre de Asia. Son el producto del ngulo bajo de subpresin
del borde norte de la placa india bajo el borde meridional de la placa eurasitica.
2 OBJETIVOS
- Caracterizar los principales taxones y fsiles gua de todos los periodos del Cenozoico.
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3 CENOZOICO
La era Cenozoica, que comenz hace unos 65 millones de aos y contina en el presente, es la tercera
era documentada en la historia de la Tierra. Las localizaciones actuales de los continentes y de sus
habitantes modernos, incluyendo seres humanos, se remontan a este perodo.
La era comenz al final del acontecimiento de la extincin del Cretceo-Palegeno en el cierre del
perodo cretceo que barri con los dinosaurios restantes no aviares.
El trmino Cenozoico, deletreado como "Kainozoic," fue utilizado originalmente en una entrada 1840 en
la Enciclopedia de la Ciclopedia Penny en un artculo escrito por el gelogo britnico John Phillips. El
nombre se deriva de la frase griega que significa "vida reciente".
3.1 PALEGENO
La transicin entre los perodos Cretceo y Paleogno marc un cambio importante en la historia de la
Tierra. Apenas sobrevivan los belemnoides, y los ammnideos, los rudistas y los reptiles m arinos
desaparecieron de los mares. Lo que qued en la apertura de la era cenozoica fueron taxones marinos
que persisten como habitantes familiares de los ocanos modernos, entre ellos moluscos de fondo y
peces telesteos. En tierra, las plantas con flores del Perodo Palegeno se parecan a las del ltimo
tiempo del Cretcico de muchas maneras, pero la vida animal cambi dramticamente. Tomando el lugar
de los dinosaurios fueron los mamferos, que eran universalmente pequeos y discretos al inicio del
Palegeno, pero de muchas maneras se parecan a los mamferos modernos al final del perodo
(Ilustracin 1).
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El cambio geogrfico ms profundo durante el tiempo de Palegeno fue el enfriamiento de las regiones
polares de la tierra, que dio lugar a la formacin de la capa de hielo antrtica y al enfriamiento del mar
profundo.
Al principio de la historia de la geologa moderna, la marcada diferencia entre las biotas del Mesozoico
y Cenozoico era evidente. La subdivisin de la era cenozoica en s es menos clara.
Tradicionalmente, la Era Cenozoica se dividi en dos perodos :
El Terciario, que inclua el Paleoceno a travs de las pocas pliocnicas, y el Cuaternario, que inclua
slo las breves pocas del Pleistoceno y del Holoceno. La gran disparidad entre las longitudes de estos
dos perodos se refera a muchos gelogos, y la escala de tiempo Cenozoico cambi para contener dos
perodos de longitud similar: el Paleogene, que incluy el Paleoceno a travs de las pocas Oligoceno,
y el Negeno, que incluy el resto de la Cenozoico. Sin embargo, el Cuaternario tiene una extensa
historia en la literatura, y recientemente se ha reconocido formalmente, para convertirse en el perodo
Cenozoico final, de modo que el Negeno termina ahora al final del Plioceno. El lmite Plioceno /
Pleistoceno tambin se ha desplazado de 1,8 a 2,6 millones de aos atrs.
Slo tres especies de foraminferos planctnicos parecen haber sobrevivido a la extincin terminal del
Cretcico, pero dieron lugar a una radiacin evolutiva extraordinariamente rpida -que dio 17 nuevas
especies, asignadas a 8 nuevos gneros, dentro de los primeros 100.000 aos del tiempo paleoceno.
Los Coccolithofoteros, que haban sufrido prdidas severas al final del Perodo Cretceo, tambin se
rediversificaron rpidamente durante el Paleogene. Estas formas, as como las diatomeas y
dinoflagelados, que no fueron afectadas de manera adversa, han representado gran parte de la
productividad del ocano a lo largo de la era cenozoica, tal como lo hicieron en el tiempo cretceo. Sin
embargo, despus del Cretcico, los coccolithofoteros formaron depsitos de tiza conspicuos de nuevo
slo en el tiempo paleocnico temprano. Es de suponer que el fuerte aumento de la relacin Mg2 + /
Ca2 + del agua de mar durante la era cenozoica redujo su productividad.
Curiosamente, los corales, habiendo sobrevivido a la crisis cretcea terminal, construyeron pocos
arrecifes masivos durante el tiempo del Paleoceno y el Eoceno. La influencia de la relacin Mg2 + / Ca2
+ de agua de mar sobre estas formas aragonticas parece haber sido el contrario a su efecto sobre los
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coccolitforos, que secretan calcita. Slo durante el Oligoceno, cuando la relacin Mg2 + / Ca2 + al canz
un nivel alto, los corales cenozoicos comenzaron a formar arrecifes masivos en los mares tropicales.
Adems, las algas simbiticas que haban ayudado a los corales que crean arrecifes en su crecimiento
esqueltico durante el Mesozoico pueden haberse extinguido en la extincin masiva del Cretcico
terminal, lo que habra retrasado el resurgimiento de los corales.
Los estudios del reloj molecular de las algas simbiticas que habitan los corales en el ocano moderno
indican que este grupo de algas no surgi hasta el tiempo del Medio Eoceno. Tambin es posible que
altas concentraciones de CO2 atmosfrico, que se discutirn ms adelante en este captulo, impidieran
el crecimiento de corales que crean arrecifes en el tiempo Cenozoico temprano.
Aunque muchos elementos de la vida marina paleognica se parecan mucho a los del Cretcico tardo,
algunas formas eran dramticamente nuevas. Tal vez los organismos marinos ms distintivos de este
perodo fueron las ballenas, que evolucionaron durante la poca eocena de los mamferos carnvoros
terrestres y rpidamente lograron el xito como grandes depredadores marinos.
Unirse a las ballenas como sustitutos de los reptiles "monstruos marinos" -los carnvoros de la poca
mesozoica- eran tiburones enormes. A diferencia de las ballenas, sin embargo, los tiburones
descendieron de criaturas similares que vivieron durante el tiempo cretceo. El ecosistema marino se
expandi durante el tiempo Palegeno para incluir nuevos nichos a lo largo de las franjas de los ocanos.
Los dollars sands, por ejemplo, que son los nicos erizos de mar capaces de vivir a lo largo de playas
de arena, evolucionaron en este momento de antepasados en forma de galletas. Nuevos tipos de
moluscos bivalvos tambin invadieron las costas arenosas expuestas , donde pocas especies bnticas
haban vivido antes.
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Ilustracin 2 El patrn de radiacin adaptativa de los mamferos en la era cenozoica. El Placentalia, que
incluye las rdenes ms modernas de mamferos, surgi cerca del inicio del Cenozoi co. Cada barra
vertical representa un orden de mamferos.
Teniendo en cuenta que la mayora de los nuevos rdenes Cenozoicos ya haban evolucionado al
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comienzo de la poca Eocena, unos 10 millones de aos despus de que los dinosaurios
desaparecieran.
Ilustracin 3 Un murcilago eoceno fosilizado de la formacin Green River de Wyoming. El crneo tiene
unos 2,5 centmetros de largo.
A principios del Perodo Palegeno, los continentes estaban dispuestos de la misma forma que lo son
hoy, pero estaban agrupados ms estrechamente (Ilustracin 4). La temperatura global promedio subi
muy alto a principios del perodo, pero la aparicin de condiciones ms fras-as como condiciones ms
secas en la tierra- produjeron extensas extinciones a finales del tiempo del Eoceno.
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El Eoceno comenz con un pulso de calentamiento. La transicin entre las pocas paleocena y eocena
fue marcada por el calentamiento global repentino. Marcar el lmite entre estas dos pocas en los ncleos
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del mar profundo es un cambio abrupto de las proporciones de istopos de oxgeno en los foraminferos
hacia valores ms ligeros. Este cambio se observa tanto en especies planctnicas como en especies
que vivan en el fondo de las profundidades marinas. El volumen total de hielo glacial en la Tierra era
bastante pequeo en ese momento, por lo que el cambio isotpico no refleja el derretimiento de los
glaciares y regresa al ocano de las aguas enriquecidas en oxgeno 16.
En cambio, el cambio indica un cambio de temperatura. Indica que incluso cerca de la Antrtida, tanto
aguas superficiales como profundas se calentaron en varios grados, a una temperatura de alrededor de
18 C, en menos de 3000 aos. En la regin polar norte, el Ocano rtico se hizo subtropical. Ms del
70 por ciento de las especies foraminferas del mar profundo se extinguieron, probablemente debido al
calentamiento y tambin porque el mar profundo se agot de oxgeno: las aguas polares fras ya no
transportaban oxgeno al mar profundo. El mar profundo no se volvi totalmente anxico, sin embargo,
porque los sedimentos de aguas profundas no se volvieron oscuros con m ateria orgnica reducida.
Calidez extendida a altas latitudes. Como hemos visto, las temperaturas en el mar profundo reflejan las
temperaturas globales en general. Cuando los climas globales son relativamente fros, el agua fra
desciende en las regiones polares y se extiende por todo el mar profundo. Cuando los climas globales
son relativamente clidos, los ocanos se estratifican mucho, y el mar profundo se mantiene ms
caliente. As, una recopilacin de las proporciones de istopos de oxgeno en los foraminferos de aguas
profundas revela las tendencias de las temperaturas globales (Ilustracin 5). Estas relaciones de
istopos muestran que el enfriamiento global menor ocurri despus del evento de calentamiento
Paleoceno-Eoceno, pero los climas se calentaron nuevamente para producir lo que se conoce como el
clima ptimo temprano del Eoceno. El ocano estaba fuertemente estratificado en esta poca, y el mar
profundo estaba relativamente caliente.
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Como ejemplificado por las floras fsiles en Inglaterra, las condiciones de calor extraordinariament e
clidas en la tierra se extendieron a altas latitudes en este momento. Hoy Inglaterra tiene un clima estable
pero relativamente fresco. Est ms al norte que cualquier estado de los Estados Unidos, pero Alaska.
Fue posicionado similarmente durante el tiempo temprano del Eoceno, con todo fue encubierto por una
selva virtualmente tropical que comparti muchos taxones con la regin tropical moderna de Malasia.
Otras regiones del norte tambin se baaron en climas clidos durante el Eoceno. Las hojas de palma
fsiles se conocen de la Green River Formation en Wyoming (Ilustracin 6) e incluso desde el extremo
norte del sur de Alaska. Estas palmas eran parte de una flora subtropical diversa que se separ de Asia
alrededor del borde norteo del Pacfico a Norteamrica.
En la isla de Ellesmere, que se encuentra muy dentro del Crculo Polar rtico, al norte del este de
Canad, se encuentra una coleccin de fsiles tempranos del Eoceno especialm ente interesante de
plantas y animales. Incluso esta biota es subtropical, compartiendo muchos taxones tempranos del
Eoceno con el oeste de Norteamrica y Eurasia.
Durante el intervalo de calor del Eoceno, ms del 40 por ciento de las especies de plantas de la flora de
Ellesmere tenan hojas con mrgenes suaves, lo que indica que la temperatura promedio se pareca a
la del sur de California hoy.
Tambin estaban presentes tortugas grandes y caimanes, que requeran temperaturas clidas de
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invierno, aunque tal vez menos calientes que las requeridas por sus parientes vivos .
Hoy en la isla de Ellesmere, las temperaturas oscilan alrededor de -18 C durante todo el ao. En el
tiempo del Eoceno Tardo, sin embargo, la isla se mantuvo por encima de la congelacin, incluso en
invierno.
Ilustracin 6 Palma fronda fsil del Eoceno Green River Formation de Wyoming.
Ilustracin 6 Palma fronda fsil del Eoceno Green River Formation de Wyoming, lejos al norte de donde
las palmeras viven hoy. Cuando se extendi en la vida, habra sido de unos 1,5 metros de ancho.
Debido a que culmina en el presente, el intervalo de tiempo representado por los perodos neognico y
cuaternario tiene un inters especial para nosotros. Estos perodos abarcan el intervalo de tiempo en
que el mundo moderno tom forma -esto es, cuando comenz la moderna era glacial del hemisferio
norte-, los ecosistemas globales se desplazaron a su estado actual y las caractersticas topogrficas
prominentes asumieron las configuraciones que observamos hoy. El Cuaternario, que incluye las pocas
del Pleistoceno y del Holoceno, ha sido recientemente resucitado como un perodo geolgico, con el
Plioceno convirtindose en el perodo final del Negeno. Este captulo cubrir el Perodo Negeno y la
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poca Pleistocnica del Perodo Cuaternario. El Holoceno, aunque es una poca muy breve, es de
especial importancia porque incluye el mundo presente y los acontecimientos inmediatament e
anteriores. Por lo tanto, todo el captulo final se dedicar a este intervalo (Ilustracin 7 y 8).
Ilustracin 7 Principales acontecimientos del Negeno y del Pleistoceno temprano en la vida animal.
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Ninguna extincin masiva marc la transicin del Palegeno al Negeno. Sin embargo, durante los
escasos 23 millones de aos del Negeno, las caractersticas fsicas y la vida de la Tierra cambiaron
significativamente. Los cambios biticos de mayor alcance fueron la propagacin de gramneas y plantas
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Enfriamiento adicional de la Antrtida Desde el comienz o del Oligoceno, la temperatura del ocano
profundo ha reflejado la temperatura en las regiones polares, donde el agua fra y densa se hunde y se
extiende por todo el fondo de las profundidades. Las proporciones de istopos de oxgeno en los
esqueletos de foraminferos que ocuparon el fondo de las profundidades marinas y se han recogido de
ncleos de sedimentos reflejan tanto la temperatura de las profundidades como el volumen total del hielo
glacial de la Tierra. Un grfico de estas proporciones muestra que una combinacin de calentamiento y
contraccin de la capa de hielo antrtico se produjo cerca del final del tiempo Oligoceno. Las nuevas
condiciones persistieron hasta el Mioceno Medio, hace unos 14 millones de aos. Posteriormente, los
istopos de oxgeno en los foraminferos de aguas profundas se volvieron progresivamente ms
pesados, reflejando el enfriamiento polar y la expansin glacial (Ilustracin 9).
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Ilustracin 9 Curva de istopos de oxgeno para los foraminferos que ocuparon el fondo de aguas
profundas en tiempo neognico. La fraccin de oxgeno 18 aumenta hacia la izquierda, lo que indica el
enfriamiento de los climas polares y la expansin de los glaciares.
Una explosin de hierbas y hierbas. Como en el Cretcico Tardo y el Palegeno, los fsiles de flores
representan nuestro mejor indicador de los cambios climticos en la tierra durante el Cenozoico tardo.
En el mundo de las plantas, el perodo neognico puede ser descrito como la edad de las hierbas o la
edad de las hierbas. Mientras que las hierbas estn extendidas en la Tierra hoy en da, ocuparon
relativamente poca tierra en el Cenozoico temprano.
Las gramneas han explotado en diversidad durante la ltima parte del tiempo Cenozoico. Hoy en da
incluyen unas 10.000 especies (Ilustracin 10). Las gramneas contienen pequeos cuerpos de slice,
denominados fitolitos, que desgastan los dientes de los animales que pastan sobre ellos. La presencia
de tipos particulares de fitolitos indica que las gramneas adaptadas a los hbitats abiertos se
expandieron entre el Oligoceno Tardo y el Mioceno Temprano.
Las hierbas, o las plantas herbceas, son pequeas, las plantas florecientes que mueren de nuevo a la
tierra despus de lanzar sus semillas. El Perodo Negeno, hace slo 20 millones o 25 millones de aos.
Hoy en da esta familia contiene unas 13.000 especies, incluyendo casi todas las plantas que los
ecologistas llaman malezas (Ilustracin 10). No pueden competir con xito contra otras plantas para
retener el espacio que invaden, pero pronto dispersan sus semillas a otras reas desnudas que han sido
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Ilustracin 10 Radiaciones evolutivas en cascada de taxones terrestre durante los l timos 25 millones de aos.
Ilustracin 10 Radiaciones evolutivas en cascada de taxones terrestre durante los ltimos 25 millones
de aos. Las gramneas y malezas se diversificaron dramticamente y su enorme produccin de semillas
fue parcialmente responsable de una gran expansin de ratas, ratones y pjaros cantores. Las serpientes
Colubrid, que se alimentan de ratas y ratones y los huevos y pollitos de los pjaros cantores, tambin
irradiaban.
La expansin de las gramneas C4 y la extincin de grandes herbvoros Entre los 7 y 6 millones de aos
atrs, cerca del final de la poca Miocena, los mamferos norteamericanos sufrieron una gran extincin.
Los herbvoros de gran tamao corporal que carecan de dientes molares extremadamente altos
formaban el mayor grupo de vctimas. Un suceso de extincin similar ocurri en Asia. No fue la
propagacin de pastizales los que eliminaron estos herbvoros, ya que eran predominantement e
especies cuyos molares altos estaban adaptados para pastorear en pastos.
Slo sobrevivieron especies de pastoreo cuyos molares eran extremadamente altos. Qu cambios en
el medio ambiente podran haber causado este tipo de extincin selectiva?
Como resultado, el evento de extincin coincidi con un cambio importante en los tipos de gramneas
que formaron pastizales. La evidencia de este cambio proviene de istopos de carbono estables
(carbono 12 y carbono 13). Cuando el material vegetal se desintegra, libera carbono en el suelo. La
relacin de istopos de ese carbono refleja la relacin en las plantas que lo produjeron. De manera
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similar, la proporcin de istopos de carbono en los herbvoros refleja la de las plantas que comen. Los
anlisis de los suelos de praderas antiguas y de los dientes de los herbvoros que pastaban en las
praderas ha revelado que un pronunciado cambio hacia mayores proporciones de istopos de carbono
ocurri en muchos continentes entre 7 y 6 millones de aos atrs. Este cambio refleja la sustitucin
parcial del grupo de gramneas conocidas como hierbas C3 por el grupo conocido como hierbas C4.
Estos dos grupos de hierbas tienen diferentes fisiologas: cuando las gramneas C4 extraen dixido de
carbono de la atmsfera, asimilan una mayor fraccin de carbono 13 que las hierbas C3.
Sucede que muchos de los fitolitos en las gramneas C4 tienen bordes mucho ms agudos que los de
las hierbas C3. Parece que la expansin de las gramneas C4 cerca del final del Mioceno caus
problemas a muchos herbvoros de pastoreo que carecan de dientes extremadamente altos. Los
animales cuyos dientes estn desgastados por las hierbas terminan sufriendo de desnutricin, lo que
lleva a la muerte. Es por eso que mirar un caballo de regalo en la boca es realmente una buena idea: un
caballo con dientes muy gastados es un animal viejo con una corta esperanza de vida.
Al parecer, cuando las hierbas C4 se diseminaron por primera vez en muchas regiones del mundo cerca
del final del Mioceno, rompieron tan rpidamente los dientes de los pastores que carecan de mola res
extremadamente altos que esas especies no podan producir suficiente descendencia antes de morir
para sostener sus poblaciones. El resultado fue la extincin.
La causa repentina de propagacin de las hierbas C4 cerca del final del Mioceno, fue que estas hierbas
crecen mejor que las hierbas C3 bajo condiciones de bajo dixido de carbono. Por lo tanto, se plante
la hiptesis de que una disminucin de la concentracin de dixido de carbono en la atmsfera de la
Tierra dio lugar a la propagacin de las gramneas C4. Sin embargo, estudios indican que las
concentraciones de dixido de carbono en el ocano superior, que reflejan los niveles en la atmsfera,
aumentaron en lugar de disminuir entre 15 y 5 millones de aos (Ilustracin 11).
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Ilustracin 11 Estimaciones de las concentraciones de dixido de carb ono en la atmsfera terrestre entre 15 y 5
millones de aos.
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reas el bosque lluvioso fue reemplazado por la sabana durante mximos glaciales, pero en muchas
reas persisti.
Ilustracin 12
Ilustracin 12 Patrones de vegetacin reconstruidos para el mximo glacial ms reciente, hace unos
20.000 aos, en comparacin con los de hoy.
4 DISCUSIN
Un mtodo llamado TEX 86 de anlisis que se utiliza para evaluar las temperaturas ocenicas del pasado
se ha aplicado con xito a los sedimentos Eoceno. Este mtodo hace uso de materia orgnica de ciertos
taxones de Archea planctnico que han sido abundantes en el ocano. Este material, que form las
membranas que delimitan las clulas, est bien conservado en los sedimentos marinos. Consiste en
varias variedades de molculas que contienen largas cadenas de tomos de carbono.
Las proporciones relativas de las variedades que contienen 86 tomos de carbono varan con la
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temperatura a la que se form la materia orgnica, y estas proporciones pueden ser usadas para estimar
temperaturas de agua antiguas. Las estimaciones basadas en los anlisis de TEX 86 y en las
proporciones de istopos de oxgeno para esqueletos de animales marinos revelan que, a diferencia de
las regiones polares, las regiones tropicales eran slo un poco ms clidas en el Eoceno Temprano que
en la actualidad (Ilustracin 13).
Ilustracin 13 Los gradientes latitudinales para temperaturas marinas anuales medias en el Eoceno temprano.
Ilustracin 13 Los gradientes latitudinales para temperaturas marinas anuales medias en el Eoceno
temprano fueron suaves en comparacin con los del presente. La c urva del Eoceno se basa en la
evidencia de las composiciones de istopos de oxgeno de conchas de bivalvos marinos de aguas poco
profundas y de anlisis TEX 86 de materia orgnica de sedimentos marinos de poca profundidad.
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5 CONCLUSIONES
Durante el perodo Paleogene el clima era tropical al igual que el Mesozoico. Durante el perodo
Neogno, sin embargo, la tierra se enfri. Ciertos cambios en las corrientes de agua se formaron
como resultado de Amrica del Sur unindose con Amrica del Norte. Esto enfri el rtico y,
combinado con otros factores, cre la ms reciente Edad de Hielo. Despus del tiempo, sin
embargo, el hielo se derriti y el clima comenz a ser mucho como lo conocemos hoy en da.
Los tres perodos vieron la dominacin de los mamferos en la tierra y la evolucin de la
humanidad. El Cenozoico es la edad en que vivimos.
Durante la era Cenozoica los continentes se movieron a sus posiciones modernas. India choc
con Asia en una colisin de alta velocidad que caus tanto esfuerzo geolgico que levant la
cordillera ms grande actualmente conocida por el hombre, el Himalaya. La Antrtida se traslad
al polo sur y Amrica del Sur se uni lentamente en una colisin amortiguada a baja velocidad
con Amrica del Norte formando el istmo de Panam. Amrica del Norte continu separando la
forma de Europa ensanchando el ocano Atlntico. Arabia choc con Eurasia en una colisin de
baja velocidad cerrando el ocano Tethys.
La vida marina en el Cenozoico comenz tanto como lo es hoy. Los animales terrestres y las
aves continuaron evolucionando. Cerca del comienzo del Cenozoico el mundo estaba dominado
por aves, cocodrilos y slo unos pocos mamferos. Ms tarde, los mamferos comenzaron a
prosperar y diversificarse intensamente. Los pjaros todava superaban en nmero a los
mamferos significativamente, haciendo que parezca que el dinosaurio todava tena su dominio
sobre el mundo. Sin embargo, la tierra ahora era dominada por mamferos. El perodo Negeno
vio un aumento en sabanas, flores, y quizs lo ms importante, hierba. La hierba cre un cambio
en la evolucin de los mamferos. Los mamferos similares a los caballos, las vacas, y otros
grazers aparecieron. Era tarde en el Cenozoico que el hombre moderno o el Homo sapiens
comenz a poblar la tierra. Hay varias teoras contradictorias sobre el origen del hombre. Los
antepasados humanos pueden haber evolucionado alrededor de 1 milln de aos atrs. La
especie Homo sapiens se form probablemente hace 50.000 aos. Sin embargo, no es hasta
hace unos 6.000 aos que las evidencias como un lenguaje escrito y las ciudades comenzaron
a formarse y la humanidad comenz a crecer en lo que ahora se ha convertido.
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6 GLOSARIO GEOLGICO
Glaciacin. Formacin de grandes extensiones de hielo que cubren la mayor parte de los continentes y
los ocanos durante ciertos perodos geolgicos, tambin constituye una etapa climtica que
atraviesa la Tierra peridicamente, en la que la temperatura media del planeta desciende
notablemente y los hielos polares se extienden hacia latitudes ms ecuatoriales: el urogallo
habit la regin de los bosques asturianos durante la ltima glaciacin.
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Fiordos. Valles estrechos y profundos cavados por la erosin glaciar hoy sumersos e invadidos por el
mar. En el Mar del Norte, Noruega y Suecia y en Groenlandia se observan fiords muy bien
representados. Tambin se observan fiords en la pennsula de Labrador, en el sur de Chile y
en Islandia.
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Universidad Nacional de Ingeniera
Facultad de ingeniera Geolgica Minera y Metalrgica
Escuela Profesional de geologa
Homnidos. Los homnidos (Hominidae) son una familia de primates hominoideos, que incluyen 4
gneros y 7 especies vivientes, entre las cuales se halla el ser humano y sus parientes cercanos,
orangutanes, gorilas, chimpancs y bonobos.
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7 REFERENCIAS
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Apndice