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Los Tapanuli, una nueva poblacin de orangutanes

Aislada del resto y genticamente singular, podra tratarse, segn

la ltima revisin taxonmica, de una nueva especie de grandes simios.

Pongo tapanuliensis

La poblacin de los tapanulis fue redescubierta en Batang Toru en 1997, pero no fue hasta el

2013 que los investigadores estudiaron las caractersticas de un crneo de esta poblacin que

diferan de las de los crneos conocidos hasta el momento.

Un genoma singular

Los orangutanes en el ecosistema Batang Toru son los ltimos supervivientes de una

poblacin ancestral de orangutanes salvajes. Se cree que todos los orangutanes ms al norte de

Sumatra y aquellos en la vecina Borneo, bien pueden ser descendientes de esta poblacin

ancestral ahora mermada en gran medida, y de la cual solo quedan los orangutanes de Batang

Toru. Debido a su singularidad gentica, esta poblacin debera ser objeto de un gran esfuerzo en

la conservacin animal. Un equipo internacional liderado por la Universidad de Zrich y el cual

ha contado con la participacin de investigadores del Instituto de Biologa Evolutiva- un centro

mixto del CSIC y la Universidad Pompeu Fabra- ha descrito una poblacin de orangutanes

desconocida hasta ahora, los Tapanuli, los cuales responden al nombre cientfico de Pongo

tapanuliensis. ndmicos de los tres distritos de Tapanuli, al norte de la isla de Sumatra, en

Indonesia, la poblacin ocupa un rea de distribucin de unos 1.100 kilmetros cuadrados del
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ecosistema de bosque tropical de Batang Toru, y se estima que slo quedan ocho cientos

ejemplares.

La poblacin de Batang Toru fue redescubierta en 1997, pero no fue hasta el 2013 que los

investigadores estudiaron las caractersticas de un crneo de esta poblacin que diferan de las de

los crneos conocidos hasta el momento. Esto hizo pensar que la poblacin de Batang Toru era

potencialmente nica. Eran necesarias, sin embargo, ms evidencias para afirmarlo, por lo que se

estudi el genoma de dicho orangutn y el de otros treinta y seis individuos salvajes ms,

disponibles en diez poblaciones de Sumatra y Borneo. De esta forma, se pona en marcha el

estudio ms exhaustivo de los genomas de orangutanes llevado a cabo hasta el momento, cuyos

resultados han sido publicados recientemente en la revista especializada Current Biology. Tras

cerca de diez aos observando la gentica poblacional de los grandes simios, siempre sorprende

hallar nuevas poblaciones nicas y aisladas del resto", afirma Toms Marqus-Bonet,

investigador en el Instituto de Biologa Evolutiva -CSIC UPF-, del que tambin es director.

Laman, T. (14 de 02 de 2013). Los Tapanuli. Obtenido de National geographic:

http://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/actualidad/los-tapanuli-una-nueva-

poblacion-orangutanes_12052/3
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Articulos de investigacin

http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982217312459

http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1978301915000108

http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/B9780124219205500123

http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1870345313729804

http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0959437X16302052