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PublicacionesDidacticas.com | N 7 Noviembre 2010

Fisiopatologa de las Glndulas

Suprarrenales
SALUD PBLICA
La salud pblica como ciencia y como responsabilidad de los gobiernos, apenas tiene un
siglo de edad. Pero acciones de la comunidad dirigidas a proteger la salud existen desde la
edad precristiana.
Evolucin histrica
A) Egipcios
Los egipcios fueron el pueblo ms sano de todos los de su poca. Tenan un profundo
sentido de la limpieza e higiene personal. Adems, conocan numerosas frmulas
farmacuticas y construyeron canales de desage. Jeje :D

Las glndulas suprarrenales son unos rganos muy importantes para el cuerpo por la gran
cantidad de hormonas que segregan a la sangre. Estas hormonas son muy importantes para el
Mantenimiento de la homeostasis corporal.

1.-CARACTERSTICAS ANATOMO-HISTOLGICAS DE LAS GLNDULAS

SUPRARRENALES
Caractersticas anatmicas
Las glndulas suprarrenales son un rgano par, es decir, hay dos (una derecha y otra izquierda).

Tienen forma piramidal o triangular y se hallan situadas a modo de capuchn sobre los polos
superiores de ambos riones. Se hallan en el espacio retroperitoneal, cerca de la columna
vertebral, ms o menos a la altura de la 1 vrtebra lumbar.

Las glndulas suprarrenales poseen dos regiones:

a) Corteza suprarrenal: es la parte externa y la ms grande (80-90%). En la corteza suprarrenal

se distinguen 3 zonas distintas, cada una de ellas secreta un tipo de hormona:
 Glomerulosa: es la zona ms externa. Es dura y amarillenta. Secreta mineralcorticoides

(alldosterona).

Fasciculada: es la zona intermedia. Secreta glucocorticoides (cortisol).

Reticular: es la zona ms interna. Es blanda y de color pardo. Secreta andrgenos,

principalmente dehidroepiandrostendiona (DHEA).

b) Mdula suprarrenal: es la parte interna y la ms pequea (20-10%). La mdula

suprarrenalsecreta catecolaminas (adrenalina y noradrenalina).

Caractersticas histolgicas
a) Corteza suprarrenal: Las caractersticas histolgicas de la corteza suprarrenal son las siguientes:

Glomerulosa: en esta zona las clulas glandulares se disponen en acmulos redondeados,

separados unos de otros por trabculas conjuntivas que contienen capilares sanguneos de tipo
fenestrado.

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Fasciculada: es la capa ms gruesa. Las clulas glandulares se disponen en
cordones largos y rectos, perpendiculares a la superficie de la glndula. Entre
stos hay una fina red de tejido conjuntivo que contiene capilares sanguneos
dispuestos de forma paralela a los cordones.
Reticular: est situada entre la capa fasciculada y la mdula suprarrenal. Las
clulas glandulares forman una red de cordones anastomosados, entre los cuales
hay una fina red de tejido conjuntivo que contiene capilares sanguneos.

b) Mdula suprarrenal: Est formada por clulas neurosecretoras, que son las clulas
cromafines. Estas clulas son neuronas que pertenecen al sistema nervioso simptico y
que se hallan modificadas, de manera que son capaces de producir hormonas. Estas
clulas se disponen formando cordones anastomosados y entre ellos encontramos tejido
conjuntivo con vasos sanguneos.

2.-CARACTERSTICAS FISIOLGICAS DE LA GLNDULA SUPRARRENAL:

ACCIN HORMONAL
Todas las hormonas que secreta la corteza suprarrenal son sintetizadas a partir del colesterol y
tienen formas qumicas semejantes. Todas las hormonas esteroideas se sintetizan a partir del
colesterol. Son hormonas esteroideas las hormonas de la corteza suprarrenal y las hormonas
sexuales (femeninas y masculinas). Las hormonas esteroideas son degradadas en el hgado y
excretadas con la bilis o con la orina. Las acciones que realizan todas estas hormonas son las
siguientes:
MINERALCORTICOIDES (aldosterona)
La corteza suprarrenal secreta varios mineralcorticoides, pero el ms importante de
todos es la aldosterona, ya que ella sola produce el 95% de la actividad mineralcorticoide.

La aldosterona regula la homeostasis del agua y de ciertos electrolitos, sobre todo las
Concentraciones de los iones Na y K.

La secrecin de aldosterona es estimulada por el sistema renina-angiotensina, por la

hiperpotasemia y por la ACTH (sta influye en menor grado).

A) Sistema renina-angiotensina-aldosterona

Cuando se produce una de la volemia e hipotensin (por deshidracin, hemorragia,

etc), las
clulas del aparato yuxtaglomerular secretan la enzima renina. Esta convierte el
angiotensingeno, (protena plasmtica de origen heptico) en angiotensina I. Esta, en los
pulmones, es transformada en angiotensina II por la enzima convertidora de la
angiotensina. La angiotensina II acta sobre:
Los vasos sanguneos vasoconstriccin y de la presin arterial.
La corteza suprarrenal estimula la secrecin de aldosterona.
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La aldosterona viaja hasta los riones donde acta a nivel de los tbulos contorneados
distales de las nefronas. All estimula:
reabsorcin de sodio y agua la volemia y la presin arterial.
excrecin de potasio e hidrogeniones.
Cuando la volemia y la presin arterial se restablecen, el sistema renina-angiotensina-
aldosterona se inhibe por retroalimentacin negativa.

GLUCOCORTICOIDES (cortisol)
Son de tres tipos; cortisol, corticosterona y cortisona. De estos tres, el cortisol es el ms
abundante y el ms activo. El cortisol posee receptores en todas las clulas del cuerpo
dando lugar a los siguientes efectos:
proteolisis (degradacin de protenas): esto ocurre sobre todo en las fibras
musculares. La consecuencia es que la liberacin de aminocidos en la sangre.

gluconeognesis (formacin de glucosa a partir de aminocidos o lpidos). Es una

hormona hiperglucemiante.

lipolisis (degradacin de grasas): estimulan la lipasa, la cual degrada los triglicridos y

los transforma en cidos grasos. Estos son vertidos en la sangre.
 resistencia al estrs: el estrs (por ejercicio, ayuno, miedo, infecciones) es una
situacin de mucho gasto energtico que necesita, por tanto, grandes cantidades de
glucosa.
Linfopenia, eosino y basopenia ( linfocitos, PMN eosinfilos y basfilos): debilitan el
sistema inmunitario por lo que se favorecen las infecciones.

Efecto antiinflamatorio: porque la permeabilidad capilar en el foco inflamatorio y

el paso de leucocitos.
Efecto mineralcorticoide dbil.
Poliglobulia ( glbulos rojos).

ANDRGENOS
La corteza suprarrenal secreta pequeas cantidades de andrgenos. El andrgeno ms
importante es la dehidroepiandrosterona. Estimulan el crecimiento del vello pbico y
axilar.

CATECOLAMINAS
Las catecolaminas que segrega la mdula suprarrenal son de dos tipos:
Adrenalina (epinefrina): es el 80% de la secrecin medular.
Noradrenalina (norepinefrina): es el 20% de la secrecin medular.
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Estas hormonas actan en situaciones de estrs (ejercicio, miedo, frio). Los efectos que
producen son los siguientes:
la frecuencia cardaca y el inotropismo (fuerza de las contracciones): todo esto
hace que gasto cardaco y la presin arterial.

el riego sanguneo hacia corazn, hgado y msculos esquelticos.

el riego sanguneo cutneo (piel plida).

glucemia: son hormonas hiperglucemiantes.

Broncodilatacin: dilatan los bronquios pulmonares.

metabolismo: esto hace que gasto energtico.

Dilatacin de las pupilas.

La secrecin de las catecolaminas se halla regulada por el sistema nervioso simptico. Las
clulas cromafines de la mdula suprarrenal reciben inervacin de neuronas
preganglionares simpticas. Ante una situacin de estrs, estas neuronas se activan y
liberan acetilcolina, lo cual estimula a las clulas cromafines que sntesis de
catecolaminas (adrenalina y noradrenalina).
3.-PATOLOGAS DE LAS GLNDULAS SUPRARRENALES
3.1.-Patologas de la corteza suprarrenal
3.1.1.-Hipofuncin.
3.1.1.-Hiperfuncin.
3.2.-Patologas de la mdula suprarrenal
3.2.1.-Hiperfuncin.

3.1.-Patologas de la corteza suprarrenal

3.1.1.-HIPOFUNCIN
La hipofuncin de la corteza suprarrenal suele ser global, es decir, se afecta la secrecin
de todas las hormonas corticales. Es muy raro que solamente se afecte la secrecin de un
nico tipo de hormona. La hipofuncin de la corteza suprarrenal es de tres tipos:

A) Hipofuncin Primaria
Se produce por lesiones de la glndula. Se distinguen dos tipos segn el tiempo de
evolucin de la enfermedad:
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A.1) Crnica: Se produce como consecuencia de:
Una inflamacin tuberculosa: 20% de los casos.
La enfermedad de Adison: 80% de los casos. Es una enfermedad de etiologa
autoinmune en la que se crean anticuerpos que atacan la glndula y la destruyen. Se suele
asociar a otras enfermedades autoinmunes (anemia perniciosa, vitligo, DM tipo I, etc).

A.2) Aguda: Se produce por un fallo brusco de la secrecin de hormonas suprarrenales

debido a infartos hemorrgicos de las glndulas.
La clnica, en ambos casos, se debe al defecto de los tres tipos de hormonas:
glucocorticoides,
mineralcorticoides y andrgenos:

Hiperpigmentacin melnica mucocutnea: se debe al de cortisol, lo que provoca un

de ACTH y tambin de pptidos relacionados con ella. Estos son los que provocan un
de la secrecin de melanina.

Anemia, eosinofilia y linfocitosis: esto se debe a que los corticoides estimulan la

eritropoyesis y provocan un del nmero de eosinfilos y de linfocitos.

Disminucin del vello axilar y pubiano: se debe al de andrgenos suprarrenales.

Astenia, anorexia, vmitos, diarrea y dolor abdominal: no se deben a ningn dficit
hormonal en concreto.
Los trastornos bioqumicos que se producen son los siguientes:
Hiponatremia ( Na): por la de aldosterona.
Hiperpotasemia ( K): por la de aldosterona.
Hipoglucemia: por la de cortisol.
Los niveles hormonales que se detectan en sangre son los siguientes:
glucocorticoides, mineralcorticoides, andrgenos suprarrenales
ACTH, CRH.

A) Hipofuncin Secundaria
Se produce por una lesin de la hipfisis.
Los niveles hormonales son:
ACTH, CRH.
glucocorticoides, mineralcorticoides normales, andrgenos.
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B) Hipofuncin Terciaria
Se produce por una lesin del hipotlamo.
Los niveles hormonales son:
CRH, ACTH.
glucocorticoides, mineralcorticoides normales, andrgenos.
En la hipofuncin secundaria y terciaria, al estar ACTH no se produce
hiperpigmentacin.
Tampoco se produce hipotensin, hiponatremia e hiperpotasemia, ya que la secrecin de
aldosterona es normal, por ser independiente su secrecin de la ACTH.

3.1.2.-HIPERFUNCIN
Normalmente se produce una hiperfuncin parcial, se afecta la secrecin de un solo tipo
de hormona. La hiperfuncin global es muy poco frecuente. La clnica depender del tipo
de hormona que se vea afectado:
glucocorticoides: Sndrome de Cushing.
mineralcorticoides: Hiperaldosteronismo.
andrgenos: Sndrome adrenogenital.

A) SNDROME DE CUSHING
A.1) Etiologia
Se produce debido a un de la secrecin de glucocorticoides. Se distinguen 3 formas
fisiopatolgicas de Sndrome de Cushing:

1.-Sndrome de Cushing primario

Se produce debido a la presencia de tumores de la capa fasciculada de la corteza
suprarrenal
(adenomas, carcinomas, etc).
En sangre se detecta un glucocorticoides, ACTH.

2.-Sndrome de Cushing secundario

Se produce debido a dos causas:
Tumor hipofisario que produce un ACTH.
Secrecin de ACTH de origen ectpico, por la presencia de tumores en otros rganos
(carcinoma broncognico micronodular, hipernefroma, tumor de pncreas, etc).
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En sangre se detecta un glucocorticoides, ACTH.

3.-Sndrome de Cushing terciario

Se produce debido a alteraciones en el hipotlamo.
En sangre se detecta un glucocorticoides, ACTH, CRH.

A.2) Clnica
La clnica que aparece en el sndrome de Cushing es la siguiente:
Atrofia muscular y osteoporosis: por el de la proteolisis.
Estras rojo-vinosas en la piel del abdomen: a nivel del tejido celular subcutneo el
de los glucocorticoides hace que la elastina no se forme correctamente. Esto hace que se
rompa con facilidad dando lugar a estras en la zona inferior del abdomen.

Trastornos del metabolismo de los lpidos: esto provoca una redistribucin de la grasa;
Desaparece de las extremidades y se acumula en el tronco originando una obesidad muy
caracterstica. Tambin se acumula la grasa en la cara y en la nuca, dando lugar a una cara
redondeada, como de luna llena.
Hipertensin arterial: se debe a que el cortisol tiene accin mineralcorticoide (aunque
esta accin es pequea) y a que sensibiliza los vasos a la accin de agentes
vasoconstrictores.

Tendencia a la depresin, confusin mental: se debe a la accin que realiza el cortisol

en exceso sobre el sistema nervioso central.
Poliglobulia, eosinopenia y linfopenia.
Hiperglucemia.
B) HIPERALDOSTERONISMO
Se produce debido a un de la secrecin de mineralcorticoides. Existen 2 formas
fisiopatolgicas del Hiperaldosteronismo:

1.-Hiperaldosteronismo primario: Sndrome de Conn

Se produce debido a un adenoma suprarrenal, que produce grandes cantidades de
aldosterona.
Esto hace que disminuyan los niveles en sangre de renina. Por lo tanto en sangre
detectaremos un aldosterona y un renina.
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2.-Hiperaldosteronismo secundario
El de aldosterona no se halla en la glndula suprarrenal. Puede producirse debido a:
Un tumor de clulas yuxtaglomerulares (ej; tumor de Wilms). Este tumor produce un
renina
Estenosis de la arteria renal.
Edemas (insuficiencia cardaca, cirrosis heptica..).
Tanto la estenosis de la arteria renal como la aparicin de edemas en diferentes
patologas hacen que la perfusin renal y, por tanto, que renina.
Por lo tanto, en este caso detectaremos en sangre un renina y un aldosterona.

C) SNDROME ADRENOGENITAL >>>>>>

El exceso de andrgenos tiene consecuencias distintas segn se manifieste en la vida
intrauterina, en nios o en adultos. Se produce respectivamente un Sndrome
adrenogenital congnito, prepuberal adquirido o adquirido en el adulto.
C.1) Etiologia

Existen 2 formas fisiopatolgicas de este sndrome:

1.-Sndrome adrenogenital primario:
Se produce por un tumor de la zona reticulada de la corteza suprarrenal. Este tumor
segrega grandes cantidades de andrgenos suprarrenales.

2.-Sndrome adrenogenital secundario:

Se produce por un trastorno congnito en el que existe un dficit de alguna de las enzimas
que intervienen en la sntesis de cortisol, esto hace que disminuya su secrecin.
Al la sntesis de cortisol, la secrecin de ACTH por parte de la hipfisis (por
retroalimentacin positiva). El de ACTH estimula la glndula suprarrenal provocando un
de la secrecin de andrgenos suprarrenales.
Los dficits enzimticos que se producen con ms frecuencia son:

Enzima 21-hidroxilasa: este dficit hace que se bloquee el paso de 17-

hidroxiprogesterona a 11-desoxicortisol, por tanto, la 17-hidroxiprogesterona pasa a
convertirse en androstendiona.

Enzima 11-hidroxilasa: este dficit hace que se bloquee el paso de 11-desoxicortisol a

cortisol.
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C.2) Clnica
La clnica que aparece en el sndrome adrenogenital es la siguiente:
En las nias, durante la vida intrauterina, se altera el desarrollo de los rganos genitales,
los cuales adquieren caractersticas de masculinos; se fusiona la vagina y la uretra
formando un seno urogenital y se hipertrofia el cltoris.
En los nios, en la etapa prepuberal, se produce una pseudopubertad precoz, es decir, se
adelanta la pubertad, pero es una pubertad falsa porque los testculos permanecen
inmaduros. Tanto en los nios como en las nias se produce un crecimiento rpido pero
insuficiente. Esto se debe a que los andrgenos estimulan el crecimiento de forma precoz
pero tambin provocan la soldadura precoz de las metfisis, con lo que se detiene el
crecimiento antes de tiempo.

3.2.-PATOLOGAS DE LA MDULA SUPRARRENAL

3.2.1.-HIPERFUNCIN
La hiperfuncin de la mdula suprarrenal se debe a la presencia de un tumor llamado
Feocromocitoma. Este tumor deriva de las clulas cromafines de la mdula suprarrenal y
segrega gran cantidad de catecolaminas.
La clnica que aparece es la siguiente:

Hipertensin: es la manifestacin ms importante. Se debe al Gasto cardaco (por el

del inotropismo y por el de la frecuencia cardaca) y al de las resistencias
perifricas (vasoconstriccin). La hipertensin puede ser permanente o paroxstica. Esta
ltima se produce cuando el tumor libera bruscamente a la circulacin hormonas
almacenadas.

Crisis paroxsticas de hipertensin arterial: son crisis bruscas de HTA. El paciente tiene
sensacin de muerte inminente con un de la TA de 200-300 / 130-160 mm Hg. Entre las
crisis hipertensivas la TA se normaliza.

Mareo por hipotensin ortosttica: se produce debido a la del volumen plasmtico

producido por la vasoconstriccin.
Cefalea matutina: se debe a la hipertensin.
Palpitaciones.
Nerviosismo y temblor.
Piel plida y fria: por la vasoconstriccin cutnea.
Temperatura corporal alta: esto se debe al del metabolismo basal y a la dificultad de
eliminar el calor por la vasoconstriccin cutnea. Existe intolerancia al calor.
Adelgazamiento: por el del metabolismo basal.
Nuseas, diarrea, dolor epigstrico.
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Los trastornos bioqumicos que se producen son los siguientes:
Hiperglucemia: por el de la glucogenolisis.
 la lipolisis: se produce un de cidos grasos libres.
Hipopotasemia: por el desplazamiento de K al interior de las clulas.
Los niveles hormonales son los siguientes:
Adrenalina y noradrenalina: se hallan en plasma y orina.
Metanefrinas y cido vanilmandlico: se hallan en orina.