Resumen

El hombre en busca de sentido

Frankl divide este libro en dos partes: al principio relata sus memorias como prisionero en
los campos de concentracin en Auschwitz y Dachau; en la segunda parte expone de
manera corta la logoterapia.
En la primera parte Viktor expone sus conclusiones al analizar el comportamiento humano
(tanto del prisionero como de los capos) durante las tres fases padecidas en los campos de
concentracin: los primeros das del internamiento, la fase de autntica vida en el campo y
la poca posterior a la liberacin.

Primera fase: saber que la nica real posesin es la propia existencia

Frankl comienza a narrar su impresin de los primeros das en un campo de concentracin

y cmo los prisioneros cambiaban su manera de pensar y quedaban en shock ante su
situacin. Tambin relata cmo esas personas sufran aleatoriamente la muerte an antes
de pasar a ser formalmente prisioneros: eran despojados rpidamente de su identidad
anterior hasta convertirse en un nmero ms, hasta perdan toda ilusin de ser libres
rpidamente y comprendan que lo nico que posean era su cuerpo y su existencia.

Segunda fase: apata ante la muerte emocional

Asco, piedad y horror eran emociones que nuestro espectador no poda sentir ya. Los que
sufran, los enfermos, los agonizantes y los muertos eran cosas tan comunes para l que
tras unas pocas semanas en el campo no le conmueven en absoluto.
Ante el dolor, la prdida, y la anulacin individual, los prisioneros eran arrancados de las
sensaciones a las que estaban acostumbrados, y la maldad alrededor de ellos no los inmuta
ms. Esa falta de sentimientos construa una autodefensa para sobrevivir, un necesario
caparazn para soportar la existencia sin el mnimo de dignidad.
Los prisioneros regresaban a un estado primitivo que se manifestaba cuando soaban con
actividades diarias de su vida anterior, como el simple hecho de comer un pastel en
contraste con su carencia de comida.
Auschwitz fue uno de los dos campos de concentracin donde Frankl fue prisionero.
A pesar de crear una coraza que les permitiera huir a su interior y sobrevivir entre el mal, los
prisioneros durante su captura en el campo a la vez discutan airadamente la situacin
poltica en base a rumores sobre el estado de la guerra, y compartan fuertes convicciones
religiosas. Muchos servicios religiosos se improvisaban en las barracas.
La intensificacin de la vida interior del prisionero le provocaba una mayor apreciacin de la
belleza del arte y la naturaleza. Frankl fue testigo de este hecho cuando observ a dos
prisioneros ver el resplandor del cielo en un charco de agua, y uno de ellos le coment al
otro: qu bello podra ser el mundo!

Tercera fase, regreso a la libertad

Llegamos a los prados cubiertos de flores. Las contemplabamos y nos dbamos cuenta de
que estaban all, pero no despertaban en nosotros ningn sentimiento.
Al contrario de lo que se esperaba, los prisioneros al recuperar su libertad no se volvieron
locos de alegra. Aunque se repetan entre ellos somos libres!, esa palabra careca de
sentido para ellos. El cuerpo de los prisioneros se acostumbr primero a su libertad, ms no
su mente. Sentan un deseo absoluto de hablar de lo ocurrido. Muchos de ellos intentaban
en este momento ser los opresores, por pequeas que fueran las circunstancias.
Los prisioneros pensaban que ninguna felicidad en libertad les podra suplir los sufrimientos
pasados, pero tampoco les fue fcil lidiar con la infelicidad de no encontrar a las personas o
las cosas que aoraban de su vida pasada. La desilusin en libertad fue lo ms difcil de
sobreponer.

Finalmente la libertad espiritual

Los que estuvimos en campos de concentracin recordamos a los hombres que iban de
barracn en barracn consolando a los dems, dndoles el ltimo trozo de pan que les
quedaba. Puede que fueran pocos en nmero, pero ofrecan pruebas suficientes de que al
hombre se le puede arrebatar todo salvo una cosa: la ltima de las libertades humanas (la
eleccin de la actitud personal ante un conjunto de circunstancias) para decidir su propio
camino.
Frankl pretende ensear a sus lectores que pueden ser libres a pesar de sus circunstancias,
que an su sufrimiento le puede dar sentido a su existencia. El sufrimiento y un entorno
adverso no necesariamente tienen porqu ser unas cadenas.
Sin embargo, para ello hay que hacer una de las ms difciles pero necesarias luchas, y es
enfrentarse a s mismo y conocerse como un ser libre capaz de escoger cmo enfrentar
espiritualmente a la vida. Esa no es una lucha fcil ni que se emprender solo una vez en la
vida la libertad espiritual se conquista todos los das.