Tema 20

El asentamiento de la burguesa: realismo y

positivismo

1. El progreso de la ciencia y de la tcnica

La ciencia y la tcnica experimentaron notables avances a lo largo del
siglo que repercutieron en mltiples aspectos de la vida cotidiana
Es ahora cuando tuvo lugar la especializacin del saber en distintas
ramas y su profesionalizacin
Aparecieron nuevas disciplinas, como la Sociologa o la Psicologa
y se produjo un desarrollo notable de las ciencias humanas:
Arqueologa, Historia del Arte o Filologa
Los hombres de ciencia iban a gozar de un amplio reconocimiento
social y a recibir honores. De otro lado, se estimulara la creacin de
asociaciones cientficas, centros de investigacin, as como el
intercambio y la colaboracin cientficas internacionales

Con los movimientos revolucionarios de 1848 se cierra el ciclo abierto en 1820

debido a una inadecuacin entre el orden poltico impuesto en 1815 en el
Congreso de Viena y la expansin continuada del liberalismo poltico y
econmico y de los cambios sociales que estaba produciendo el crecimiento
industrial. Las dos dcadas siguientes constituyen una etapa de predominio de
la corriente de pensamiento positivista y de auge de la tendencia del realismo
en las artes y la literatura. A partir de los aos 80 hace su aparicin el
naturalismo como derivacin extrema de esa corriente realista y entra en crisis
la filosofa positivista, aunque su influencia se dejara sentir hasta los albores
de la Primera Guerra Mundial e incluso, de diferentes maneras, perdura en
nuestros das.
En las dcadas centrales del siglo XIX tuvieron lugar acontecimientos polticos
de gran trascendencia:
Unidades nacionales de Italia y Alemania
Liberacin de los siervos en Rusia
Guerra civil de Secesin en Estados Unidos
En estos mismos aos se publican una serie de obras que iban a ser la punta
del iceberg de las grandes corrientes e ideologas que traspasan el siglo:
Ensayo sobre el principio de la poblacin de Thomas Malthus
La Constitucin Inglesa de Walter Bagehot
El origen de las especies de Charles Darwin
La servidumbre de la mujer de John Stuart Mill
El capital de Karl Marx
Junto a ello, el desarrollo industrial estaba produciendo cambios acelerados
en la fisonoma de las ciudades de Europa y Amrica:
Se remodelaban con nuevos trazados urbansticos y arquitectnicos
Se emprendan obras de depuracin de agua potable y se construan
sistemas de alcantarillado
Pero ello no ocultaba la miseria de los barrios populares donde se hacinaba
esa nueva clase obrera sometida a la presin de las implacables leyes del
mercado

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2. El desarrollo cientfico y tcnico como motores de

transformacin social
En el siglo XIX se dio una relacin estrecha entre desarrollo cientfico,
aplicaciones de la tcnica a la actividad econmica y transformacin
social
La nueva estructura econmica capitalista propici el auge de la
burguesa como clase social con una mentalidad propia
El marco natural de actuacin de esa burguesa fueron las ciudades,
unas ciudades que estaban adoptando una fisonoma acorde con las
necesidades que impona el desarrollo econmico

Una de las caractersticas fundamentales de esta poca es la vinculacin entre

las innovaciones tecnolgicas, el avance de la ciencia y el desarrollo de la
industria
En el mbito cientfico se produjeron descubrimientos espectaculares en
Astronoma, Matemticas, Fsica y Qumica, as como en Medicina,
Farmacologa o Biologa
La formulacin matemtica de las leyes del electromagnetismo por James
Clerk Maxwell (1864) posibilitara en las dcadas siguientes en desarrollo
de diferentes tipos de energa por radiacin
Las investigaciones de Louis Pasteur se plasmaron en el descubrimiento de
distintas vacunas, en especial de la antirrbica en 1855
Por otra parte, partiendo de investigaciones genticas con vegetales
hbridos, Mendel descubri las leyes de la herencia: la ley de segregacin
de los caracteres hereditarios y la ley de la independencia de esos mismos
caracteres, que completaban el camino que haba tenido un hito
fundamental con la teora de Darwin

3. Darwin y el darwinismo
El libro de Darwin sobre El origen de las especies (1859) ocup el
epicentro de la revolucin cientfica en los aos centrales del siglo. Su
teora contribuy a cambiar la mentalidad de la poca
Darwin no invent la teora de la evolucin. Para la formulacin de
su teora sobre la transformacin de las especies mediante la
seleccin natural, se sirvi de los descubrimientos de otras ciencias y
de la aplicacin rigurosa del mtodo cientfico en sus investigaciones
Las repercusiones de su libro se dejaron sentir en todos los mbitos
de las ciencias sociales y humanas. El darwinismo social fue la
trasposicin al plano de la sociedad de las investigaciones de Darwin
en el terreno de la biologa

4. La corriente de pensamiento positivista

El Positivismo es un movimiento intelectual que impregn gran
parte de la cultura europea desde mediados del siglo XIX
Surgi en cierto sentido como reaccin contra el idealismo y el
espiritualismo romnticos. Supona una revalorizacin de la ciencia
como fuente de conocimiento de la realidad

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La figura ms representativa del Positivismo fue el francs Auguste

Comte que quiso construir una nueva ciencia de la sociedad sobre la
base del estudio de los fenmenos sociales mediante la aplicacin del
mtodo cientfico de las ciencias naturales

En el plano del pensamiento la corriente dominante fue el Positivismo que

incidi en las diferentes manifestaciones de la actividad humana:
La filosofa positivista presenta una serie de rasgos que la configuran como
una corriente con personalidad propia
El principio bsico es la idea de que slo la ciencia permite acceder al
conocimiento de la realidad a partir de la aplicacin de los mtodos de las
ciencias naturales
Este convencimiento, unido a un desarrollo continuado y en cadena de la
ciencia en sus diferentes dominios, hicieron que la filosofa positivista se
encontrara imbuida de un optimismo que tena su origen en la certidumbre
del progreso continuado y lineal de la humanidad, en un marco de
bienestar social que se propiciaba precisamente por la aplicacin de los
avances cientficos a la mejora de las condiciones de la vida cotidiana Era
una confianza acrtica sobre la que algunos pensadores llamaran la
atencin en esos aos y que entrara en crisis a finales del siglo XIX
Los representantes ms destacados del Positivismo fueron: Augusto Comte en
Francia, Herbert Spencer y John Stuart Mill en Inglaterra, Ernst Haeckel y
Jakob Moleschott en Alemania y Robert Ardig en Italia
John Stuart Mill fue el pensador ms conocido y ledo de la Inglaterra
victoriana:
Su figura se dibuja como la del liberal clsico convencido de que haba que
potenciar el desarrollo pleno de las capacidades individuales el lo que
tenan de ms noble y sobre la base del respeto hacia los lmites de las
libertades de los dems
Su arraigado liberalismo le llev a luchar por la libertad de pensamiento y
de palabra, as como a defender la causa de aquellos grupos sociales
marginados dentro del sistema social
Es famoso su ensayo Sobre la servidumbre de la mujer (161) escrito en
colaboracin con su esposa.
o En el mismo considera errnea la subordinacin de un sexo a otro y
las supuestas diferencias intelectuales entre el hombre y la mujer
en funcin de su distinta fisiologa y psicologa
o Considera que ambos poseen las mimas potencialidades y que por
lo tanto deben recibir una misma educacin
o Es evidente que estas opiniones resultaban inaceptables para la
mayora de la gente en su poca, pero a Stuart Mill le cabe el honor
de ser uno de los pioneros en la lucha de la mujer por su
emancipacin

5. Realismo y Naturalismo literarios y artsticos

El Realismo implica una preocupacin por representar la realidad tal
cual se muestra sin los filtros idealizadores del romanticismo
El Realismo est fuertemente influenciado por la filosofa positivista y
por la toma de conciencia de las clases populares de las lacras
sociales que generaba el proceso de la revolucin industrial
El Naturalismo adquiri carta de naturaleza en Francia en torno a
1880 y de aqu se difundi a otros pases europeos

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La tendencia naturalista era el resultado de la aplicacin hasta sus

ltimas consecuencias de los principios del Positivismo y del
darwinismo social
El representante ms destacado de esta corriente es Emile Zola

El clima que dominaba en el mundo intelectual influy indudablemente en el

campo de las artes y la literatura. Aqu fue el Realismo la corriente que recogi
esos principios de primaca de la ciencia para el conocimiento veraz de la
realidad:
El escritor, el pintor deban acercarse a la realidad con espritu cientfico y
observarla tal cual era
Tenan que reflejar puntualmente las costumbres y formas de vida y las
contradicciones que estaba produciendo la revolucin social en el mbito de
las relaciones sociales
Esto ltimo hace que el Realismo tenga un marcado carcter social
Tambin en su configuracin influy el hecho de la aparicin de la fotografa
entre 1830 y 1848:
Aunque quien primero consigui fija una imagen obtenida en una cmara
oscura con procedimientos qumicos fue Niepce, fue Daguerre el que
encontr un procedimiento que posibilitaba su explotacin comercial, y que
explicaba en 1839
La relevancia social que iba a alcanzar la fotografa estriba en el hecho de
que, mientras la pintura de familia slo estaba al alcance de la aristocracia
o de gente adinerada, el relativo bajo coste del retrato fotogrfico permitira
a las clases medias e incluso a las populares fijar las instantneas de sus
vidas
As, la cmara , considerada en esos momentos como fiel trasposicin de la
realidad, contribua al desarrollo de las concepciones igualitarias y
democrticas, a la par que se converta en un formidable documento de la
poca
En estos primeros tiempos la fotografa influy en la pintura y a su vez los
primeros daguerrotipistas adoptaron formas de composicin propiamente
pictricas
La mayora de los pintores realistas tuvieron una actividad poltica y en
muchos casos un claro compromiso social con la situacin de las clases ms
desfavorecidas. Coubert, Millet y sobre todo Daumier nos ofrecen ejemplos de
ello. En especial, Daumier destaca como ilustrador y caricaturista en la prensa.
Trat con especial cario la figura infantil y en sus obras puede verse una
actitud crtica muy dura hacia las desigualdades sociales.
En la novela realista la influencia de un escritor romntico como Walter Scott
fue decisiva:
El inters por sus obras estribaba en el hecho de que en ellas las personas
estaban condicionadas en su actuacin por factores externos
Por otra parte, para Scott la fuente de inspiracin, ms que la imaginacin
de los autores o los modelos transmitidos por la tradicin literaria, era la
sociedad
Pero junto a este reflejo fiel de las costumbres y formas de vida, la novela
realista encierra una fuerte carga de psicologismo y sentimentalismo
Stendhal, George Sand (pseudnimo de Aurore Dupin), Flaubert, en
Francia o Dickens, Thackeray, Trollope o George Eliot (pseudnimo de Mary
Ann Evans) en Inglaterra recogen en sus obras todos estos aspectos
sealados
No se puede olvidar la originalidad que presenta la narrativa rusa con
escritores de la talla de Dostoievski o Tolstoi. Esta misma originalidad se
dara tambin en el mbito de la msica con la creacin en San
Petersburgo del grupo de los cinco a los que hay que unir la figura del
solitario Tchaikovski

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En torno a 1880 empez a tomar forma la corriente Naturalista que bebi sus
fuentes principalmente en las ideas de Herbert Spencer quien, influenciado por
el paleontlogo Lamarck, crea en la transmisin de las caractersticas
adquiridas, junto a la consideracin de un orden natural y social en el que slo
podan sobrevivir los ms aptos. Emile Zola es el representante ms destacado
del naturalismo literario
En los ltimos aos del siglo XIX se empezaron a detectar los sntomas de la
crisis en este mundo construido por una burguesa capitalista que, en
continuo proceso de enriquecimiento, se haba lanzado a la aventura
imperialista ante la necesidad de encontrar nuevas materias primas para el
desarrollo de sus industrias y nuevos mercados para sus productos
manufacturados. Se haba desencadenado un proceso que llevara a los
europeos a un callejn sin salida. Mientras tanto ese fantasma que desde
mediados de siglo recorra Europa, mostraba unos perfiles muy ntidos y
amenazantes en estos aos finiseculares.

6. El triunfo de la forma sinfnica y la configuracin de

las escuelas musicales nacionales
Desde el punto de vista musical el periodo posterior al Romanticismo
presenta unos contornos muy vagos e imprecisos
Ms que una ideologa, que en esencia sigue siendo romntica, lo que
caracteriza esta etapa fueron una serie de elementos formales que
sirvieron de puente entre el Romanticismo y la msica de vanguardia
del siglo XX
La forma sinfnica adquiri su configuracin definitiva con Bruckner
y Mahler. El piano se afianz como instrumento solista frente al
violn
La reafirmacin del sentimiento nacionalista en una lnea progresiva y
liberal tuvo su exponente tanto en una serie de figuras aisladas
(Chopin, Smetana, Dvorak) que encarnaban la lucha de un
pueblo por la libertad, como en las distintas escuelas nacionales que
surgieron
La escuela nacional rusa fue la que present una mayor brillantez con
nombres como Borodin, Mussorgski, Rimsky-Korsakov o
Tchaikovski
En este periodo apareca la figura del crtico musical tal y como hoy lo
conocemos, se configuraba la Musicologa como ciencia y se afianz
la consideracin de la msica ligera no como un gnero menor, sino
como un tipo de msica destinada a entretener y a agradar a grandes
pblicos

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