Ficha de ctedra1

Sobre Orden Jerrquico en la economa mundial capitalista,

conceptos de Imperialismo y Hegemona.

A la hora de dar cuenta de cmo se configura la estructura de relaciones econmicas al nivel del
espacio mundial (comerciales, financieras, experiencias nacionales y regionales de desarrollo
capitalista), un aspecto clave es el referido a las relaciones de poder y de dominacin que se
configuran y configuraron histricamente y definieron un sistema desplegado institucional y
geogrficamente. Es la evidencia histrica de organizaciones, estructuras y sistemas que dominan
a otras, hegemonizan, organizan, estabilizan regmenes, explotan a pueblos perifricos; definen
pautas de funcionamiento general, normas de vida, productividad y tecnologa; imponen
ideologas y cosmovisiones, cuentan con fuerzas militares que sustentan tambin su poder. De ah
que consideramos necesario una breve reflexin en torno al concepto de imperio, imperialismo y
hegemona, situados en el plano internacional de relaciones de jerarqua.

El trmino imperialismo, a diferencia de imperio que alude a situaciones de larga data,

irrumpe precisamente hacia la ltima dcada del siglo XIX y cobra ms popularidad a partir de la
serie de estudios histricos que se realizan con el propsito de dar cuenta de lo que el historiador
Eric Hobsbawm caracteriza como la Era del Imperialismo: el perodo 1870-1914 aproximadamente
(algunos lo extienden hasta la crisis de 1929-1930), en plena fase de despliegue industrial.

Esa etapa coincide con el reparto a gran escala de una buena parte de la geografa planetaria entre
un puado de pases: Inglaterra, Francia, Holanda y Blgica, otras tres potencias que
recientemente se haban formado y llegan ms tarde al reparto: Italia, Alemania y Japn. Mientras
los EEUU estaban ms concentrados en su expansin hacia el oeste primero y luego a varias
regiones vecinas. Oceana, Africa y teAmrica Latina se ven fuertemente afectados, si bien la
ltima con gobiernos formalmente soberanos. Los grandes perdedores: los pases ibricos, que
haban sido las potencias colonialistas anteriores.

Las explicaciones sobre causas y razones de las expansiones imperialistas motivaron debates que
se diferenciaron segn el nfasis que se pona en las razones tradicionales (milenarias) de
expansin, conquista y dominio territorial y sumisin de poblaciones; prestigio de estado y de
monarcas y espritus de poca; auge del nacionalismo, razones militares y geopolticas y de poder
y hasta psicolgicas (de monarcas). Pero la diferencia la hacen aquellos que, fundamentalmente
desde el marxismo, se centraron en explicaciones econmicas.

1 Elaborado por Pablo Tavilla para uso en la asignatura Estructura Econmica Argentina y Mundial, del Ciclo Comn del
las carreras del Depto. de Economa y Administracin de la Universidad Nacional de Moreno y para la ctedra
Elementos de Economa y Concepciones del Desarrollo, titular Jos Castillo, Licenciatura en Ciencias de la
Comunicacin, FCS-UBA.
Es decir, podramos asociar al concepto de imperialismo la idea de exacciones econmicas a los
pases perifricos, mediante el funcionamiento normal del capitalismo y su expansin a nivel
planetario, asociado al desarrollo de diversas modalidades de relaciones comerciales y financieras
(intercambio comercial, inversiones de cartera, inversiones extranjeras directas, endeudamiento,
giro de utilidades, repudio de monedas perifricas y referencia en divisas hegemnicas, precios de
transferencia, etc.).

Ya no se trata solamente de las histricas exacciones de tipo extra econmicas o tributarias con
base en el poder militar (imperios como el romano, chino y espaol, colonialismo tradicional, etc.),
sino va formas de relaciones econmicas ms complejas y veladas a partir de la irrupcin del
capitalismo industrial y la hegemona britnica, en un principio.

Es decir, la singularidad del perodo imperialista se basa tanto en la magnitud que adquiri la
expansin de las potencias imperialistas capitalistas con el dominio de extensas reas de
influencia en todos los continentes, que contaba con la ayuda de la oleadas de innovaciones
tecnolgicas (barco a vapor, ferrocarriles); como as tambin se explica en las razones econmicas
que lo motivaron, ms especficamente, en los requerimientos y condicionantes del proceso de
acumulacin de capital (sus leyes, sus lgicas) y sobre todo, en la modalidad que adquieren las
exacciones econmicas va relaciones comerciales y financieras (sistema de precios,
endeudamiento, inversiones directas y de cartera) .

En lo esencial, este ltimo es un proceso a escala mundial, y la fase histrica de auge industrial y
oligopolizacin asociadas a la irrupcin del imperialismo se refiere a unos pocos pases centrales
lanzados por esa dinmica de hierro que es la internacionalizacin del capital.

Podemos especificar algunas motivaciones econmicas que se han considerado histricamente

para la explicar la expansin imperialista propia del capitalismo:

- Bsqueda de territorios donde invertir excedentes generados en el centro con avidez de

rentabilizacin (exportacin de capital como rasgo distintivo imperialista). As el
financiamiento de obras como el Canal de Suez y Panam o la expansin de ferrocarriles
en pases perifricos.
- Conquista de zonas en que se consiguen materias primas, en especial energticas (fsiles,
caucho, minerales como hierro, cobre, estao), asignando a las colonias el rol de
abastecedor de la industria del centro con actividades asociadas tambin al logro de
mayores tasas de ganancias (exportacin de capital dinero para invertir en produccin),
adems de conseguir los insumos no posedos.
- La disponibilidad para utilizacin de mano de obra barata, tanto en la explotacin de
materias primas como en el sistema de plantaciones (incluyendo esclavitud o serviles)
- La demanda de ciertos sectores de la poblacin de pases dominados que permite colocar
productos industriales (realizacin).
- La generacin de nuevas oportunidades de negocios (expansin) a partir de productos de
la Periferia y su demanda en pases centrales (cultivos como el t, el caf, etc.)

En lnea con Dumenil y Levy (2005), el imperialismo puede ser considerado como una
caracterstica general y permanente del capitalismo: este busca desde sus orgenes ganancias
fuera de sus metrpolis con la avidez que lo caracteriza. Son las necesidades de expansin exterior
de la acumulacin de capital las que dieron lugar al colonialismo y al imperialismo desde los pases
europeos centrales hasta el siglo XX (ya EEUU).

No obstante, puede diferenciarse de la nocin de colonialismo en tanto este supone un dominio

o control poltico directo que incluye la anexin territorial y la falta de soberana del pas colonial.
El imperialismo tiene un sentido ms amplio en cuanto al ejercicio de la dominacin, incluyendo
medios ms sofisticados e incluso menos visibles, sin que el pas imperialista tome necesariamente
a su cargo el gobierno del pas dependiente y valindose ms bien de mecanismos de coaccin
econmica (trminos del comercio, disponibilidad de capitales, dependencia tecnolgica,
exigencia de condiciones para las inversiones, normativa leonina, moneda hegemnica, etc.) y
no slo militar.

En todo caso parece ms pertinente hablar de sistema imperialista de dominacin y extraccin

de recursos, que incluye la sociedad y alianza con actores y clases dominantes de los pases
dependientes o perifricos para negocios intereses mutuos y complementarios, si bien en general,
para estos ltimos en carcter de socios menores.

Coincidente con la expansin del capitalismo industrial, el imperialismo represent la progresiva

universalizacin del capitalismo y la constitucin de un Centro (metrpolis) y una Periferia
(colonias y semicolonias): una unificacin o economa mundial. Mundializacin capitalista en la
que las relaciones econmicas y el desarrollo de fuerzas productivas desde las economas
centrales se definen a escala mundial.

No obstante, no debemos dejar pasar que el reparto del mundo entre potencias tambin implic
e implica conflictos y hasta guerras entre los mismos pases con pretensiones imperialistas. Baste
decir que las dos guerras mundiales del siglo pasado, en especial la primera (1914-1918),
encuentra en la competencia y disputa inter-imperialista una importante explicacin de sus
causas. Se trata de un sistema basado en la existencia de Estados Nacionales pertenecientes a
reas centrales y perifricas en que la historia muestra procesos de auge y cada de los pases que
ocuparon el lugar de superpotencia imperial (Inglaterra, EEUU) y disputas y guerras histricas con
desafos de otras potencias centrales (Francia, Alemania, Japn).

El texto ms representativo de ese tipo de anlisis en funcin de las necesidades del capitalismo y
sus formaciones es el de Lenin2, que publica en 1916 el clsico El imperialismo, fase superior del
capitalismo, partiendo de R. Hilferding y M. Bujarin, dando cuenta del proceso que observaba: la
fusin del capital bancario con el industrial y el auge de los monopolios y la expansin financiera.

Lenin distingue as algunas caractersticas que dan cuenta de lo que en ese momento era
interpretado como una nueva fase en la que ingresaba el capitalismo:
- Monopolio surge como consecuencia de los procesos de concentracin y centralizacin
- Oligarqua financiera como nueva fraccin de la clase dominante (aparece la forma de capital
financiero: se asocian el capital bancario y el industrial)
- Internacionalizacin de la economa mundial (exportacin de capital como forma tpica que
predomina sobre la exportacin de mercancas)
- Reparto del mundo entre potencias capitalistas

2 Vladimir Illich Ulianov, lder bolchevique de la revolucin rusa de 1917.

- Asociaciones monopolistas que se reparten los diferentes mercados mundiales
- Formacin de una aristocracia obrera en los pases colonialistas beneficiadas por parte del
excedente generado en la explotacin de las colonias

En Lenin subyace la visin de una singularidad naciente dentro del capitalismo, el imperialismo, la
cual tendr importantes efectos histricos en materia de caracterizacin de situaciones nacionales
y estrategias polticas y econmicas, ocasionando ricos debates, en especial, en el marco de la
tradicin marxista y de perspectivas nacionalistas populares y de partidarios del antiimperialismo
en pases dependientes. Es decir, enriqueciendo los anlisis que ponen el foco en los efectos
condicionantes de las palpables asimetras y jerarquas en las relaciones polticas y econmicas
internacionales, en clara oposicin a miradas actuales como las que suponen y proponen una
globalizacin buena para todos.

La idea es que se configur un conjunto de relaciones de dominacin definido por la bsqueda de

beneficios en el exterior de las metrpolis capitalistas centrales utilizando mtodos opresivos.
Podramos decir resumiendo, la internacionalizacin como tendencia y como medio para generar
contratendencias a la cada de la tasa media de gananciai (materias primas baratas para reducir
composicin orgnica del capital, mano de obra barata, alimentos para abaratar canasta familiar
en el centro, etc.) y mercados y demanda para la realizacin de valores producidos (consumo de
clases altas en pases perifricos) y para la expansin de nuevas ramas.

En relacin al segundo factor o motivacin, nos parece oportuno mencionar tambin los aportes
de Rosa Luxemburgo hacia principios de siglo XX, quien pona el eje de la expansin imperialista en
la exportacin de capital desde el centro (no en los monopolios) y que su causa central era la
bsqueda de nuevos mercados donde realizar (colocar, vender) las mercancas producidas, dada la
insuficiencia tendencial de los mercados internos frente a las capacidades productivas crecientes
(y la problemtica de la desproporcin en la expansin de sectores productivos productores de
bienes de capital y de consumo).

Se tratara entonces de una bsqueda de carcter estructural en el marco del modo de produccin
capitalista, el cual siempre se asoci a un proceso de dominacin de todo tipo que incluye
acciones como la imposicin de la apertura de fronteras a economas (por ejemplo el caso
histrico de China, o ms actuales de Irak, Libia y Afganistn), distintos mecanismos de coaccin
explcita (presin, extorsin, boicot, invasin), obligaciones en base a normativas y prescripciones
de organismos internacionales funcionales (normas de comercio, modelos de polticas
econmicas, regulacin de emprstitos), o colonialismo directo y explcito (Malvinas, Gibraltar,
Honduras).

Nos referimos a expresiones reconocibles como la guerra y la invasin militar, la subordinacin

directa de otros estados, la aculturacin (incluye la evangelizacin), la formacin y cooptacin de
clases dominantes y dirigentes polticos locales (gobiernos tteres), formas de servilismo o
aprovechamiento de mano de obra que aceptaba bajos salarios, relaciones financieras con
endeudamiento crnico y transferencias de recursos, hegemona cultural, remisin de utilidades
de Empresas Transnacionales, extraccin de materias primas y polticas de comercializacin y
precios, redes internacionales de produccin y comercio que imponen condiciones y estndares, el
dominio de tecnologas, la imposicin de estilos de vida y patrones de consumo, la integracin
financiera (endeudamiento), el intercambio desigual y deterioro de trminos del intercambio, etc.
.
Es el resultado de la accin de los Estados de varios pases en asociacin con capitales privados
(empresas, empresarios). Se destaca igualmente la preponderancia o posicin hegemnica de un
pas dominante dentro del sistema imperialista: una relacin hegemnica con los otros pases
imperialistas centrales y entre estos y los pases dominados. Una jerarqua de pases o estados en
la que los ms fuertes imponen condiciones y sacan provecho de los ms dbiles.

En Martnez Peinado y Vidal Villa (2001), la irrupcin del imperialismo coincide con la etapa que
tambin llaman algunos autores (Paul Baran y Paul Sweezy) de capitalismo monoplico
internacionalizado y la que ellos definen, a partir de 1945 como neoimperialismo de
internacionalizacin productiva va expansin de empresas transnacionales.

Los autores identifican distintas fases dentro del sistema imperialista, con diferentes
caractersticas: el predominio de las relaciones de comercio en las primeras fases colonialistas; la
exportacin de capitales (prstamos o radicacin de empresas que extraen plusvala mayor,
desarrollo infraestructura exportadora, plantaciones y minera), la internacionalizacin productiva
(produccin capitalista a escala planetaria organizada en redes comandadas por grandes empresas
transnacionales) y actualmente tambin la mayor importancia de las inversiones financieras
(mundializacin financiera). Podra reconocerse como fases en las que primero se desarrolla la
internacionalizacin del capital mercanca, luego la del capital dinero y finalmente, hasta la
actualidad, del capital productivo.

Es importante destacar que estas modalidades de dominio imperialista asumen diferentes formas
a lo largo de los siglos XX y actual, producto de las caractersticas del proceso de acumulacin en
trminos econmicos y polticos y del cambio en las relaciones de poder y hegemona que se van
dando.

El desarrollo de las guerras mundiales, el advenimiento de EEUU como potencia mundial en el

siglo XX (econmica, cultural, militar, tecnolgica), el desafo de la Unin Sovitica hasta fines de la
dcada de 1980 (Guerra fra) o el desarrollo de algunos pases perifricos en la actualidad (China)
son algunos acontecimientos que dan cuenta de un concepto que, si es permanente en lo que
hace a un aspecto del capitalismo, asume no obstante ciertas especificidades en las modalidades
de relaciones econmicas y polticas. Por ejemplo, la defensa de los valores de la democracia y
el mundo libre como pretexto para invadir pases de inters estratgico para los EEUU.

No obstante, es evidente la actualidad de varios aspectos destacados por Lenin mas all de que
adquieren nuevos formatos y escala: la concentracin de la produccin y el capital, el crecimiento
sin pausas del capital financiero, el mayor crecimiento de los movimientos de capitales respecto a
los flujos comerciales (exportacin de capitales vs exportacin de mercancas), la puja por el
reparto de los mercados entre grandes oligopolios y de ciertos territorios (invasin de Irak y Libia,
etc.).

En lnea con la caracterstica de concentracin mono u oligoplica propia del perodo imperialista,
segn Samir Amin (citado en Born, 2012), se pueden identificar cinco tipos de monopolios que
caracterizan esta etapa actual de globalizacin imperialista: el tecnolgico, el control de mercados
financieros mundiales, el acceso monoplico a los recursos naturales estratgicos del planeta, el
de los medios de comunicacin y el de las armas de destruccin masiva.
Mayoritariamente la visin que se tiene del imperialismo es que implica explotacin y es causa de
subdesarrollo de los pases dependientes por la va de extraccin de recursos (incluyendo hasta el
saqueo y pillaje) y presiones de todo tipo que van desde la fuerza militar hasta sutilezas en materia
de relaciones diplomticas. Est la escuela marxista latinoamericana de la dependencia que
desarrolla el anlisis del imperialismo y caracteriza su contrapartida de dependencia. Es decir, el
imperialismo visto desde los pases dominados.

Atilio Born (2012), en lnea con los tericos de la dependencia3, seala que Nada mas errneo
que suponer al imperialismo como un factor externo que opera con independencia de las
estructuras de poder de los pases perifricos. Lo que hay es una articulacin entre las clases
dominantes a nivel global, lo que hoy podramos denominar <burguesa imperial> - es decir, un
oligarqua financiera, petrolera e industrial que se vincula y coordina transcendiendo las fronteras
nacionales- que dicta sus condiciones a las clases dominantes locales en la periferia del sistema,
socias menores de su festn, pero que tienen la importante funcin de viabilizar el accionar del
imperialismo a cambio de obtener ventajas y beneficios para sus propios negocios.

Atilio Born (2012) caracteriza la etapa iniciada a partir de la crisis de los aos 1970 como:
globalizacin como nueva fase superior del imperialismo dado que es un salto cualitativo del
mismo. Boron afirma: las races del imperialismo son econmicas, si bien tambin se manifiestan
en el terreno poltico, en el militar e incluso en el de las ideas, donde el xito de la prdica
neoliberal promovida por el imperialismo y sus aliados ha sido extraordinario.

Para finalizar esta parte, recurrimos a una larga cita de estos mismos autores (Dumenil y Levy):

Esos principios no son extraos al nuevo curso neoliberal del capitalismo. En cada pas aument la
libertad de empresa, de comprar y de vender, de emplear y despedir trabajadores, de comprar
filiales y fusionarse, etc; los derechos de los trabajadores retrocedieron. En el plano internacional,
se redujeron las fronteras comerciales, e incluso se suprimieron, y los capitales adquirieron el
derecho de circular libremente. Por lo menos todos esos procesos estn en curso. Sin embargo, en
muchos campos se reforz el poder de los Estados. As sucedi, en particular, en el caso de las
polticas monetarias cuyo objetivo actual es, casi exclusivamente, la estabilidad de los precios,
despreciando el desempleo; en todas partes los Estados fueron los vectores del establecimiento del
neoliberalismo, en los planos nacional e internacional.

Las palancas en manos de los promotores del orden neoliberal son principalmente a nivel de las
empresas, las tasas de inters elevadas y un gobierno empresarial (lase gestin) orientada
hacia los intereses de los accionistas; un elemento clave es la nueva disciplina que se ha impuesto a
los trabajadores y a los administradores. Al nivel del Estado, se aplican nuevas polticas,
macroeconmicas (dbil inflacin) o sociales (disminucin del costo del trabajo) que buscan
promover los mismos intereses. En el plano internacional se trata de la mundializacin del orden
neoliberal mediante la eliminacin de las barreras a la circulacin de los bienes y de los capitales y
la apertura de los pases al capital internacional, y en particular la venta a bajo precio de las
empresas pblicas potencialmente rentables; la exportacin de capitales, las tasas de inters

3
T. de la dependencia (Marini, Dos Santos) asume el concepto de dominacin imperialista, es el anlisis de
las relaciones imperialistas visto desde la periferia latinoamericana: los socios locales proimperialistas, los
canales de transferencias de recursos, las trabas al desarrollo.
elevadas y los precios bajos y en disminucin de las materias primas que permiten transferir
enormes masas de ingresos hacia los pases imperialistas.

Nos parece til proponer esta nocin dada su importante difusin y cierta legitimidad a la hora de
nombrar vnculos o acciones en el plano de las relaciones internacionales (econmicas, culturales,
de poder, etc.) que ya sabemos que son jerrquicas y reproductoras de desigualdad en cuanto a
oportunidades y obstculos para el desarrollo capitalista de la mayora de las economas
perifricas, con su correlato de relaciones comerciales y financieras que no son controladas o
puestas en funcin de intereses nacionales perifricos .

Es imposible pensar actualmente estrategias de desarrollo nacional sin la dimensin geopoltica,

de relaciones hegemnicas y de posicionamientos mercantilistas de otras economas capitalistas
desarrolladas y centrales, ms all de que usemos o no la denominacin imperialismo.

Algunas crticas o relativizaciones del concepto de Imperialismo

Est el debate acerca de cunto de importantes son los pases dependientes en la explicacin de la
riqueza y del dinamismo y desarrollo alcanzado por los pases centrales. Es decir, que relativiza la
importancia que tuvieron nuestros pases perifricos en la evolucin de los pases centrales.

Sin ninguna duda los recursos expoliados fueron relevantes en los orgenes de las experiencias
capitalistas centrales y es innegable incluso la actualidad de transferencia neta de recursos desde
muchos pases como el nuestro hacia el Centro, en especial, a EEUU; pero resulta necesario un
anlisis profundo de la complejidad en cuanto a factores causantes y canales (los internos o
factores endgenos del desarrollo y los derivados de la extraccin de recursos de la periferia) y
excede el propsito de esta ficha.

Por otra parte, no faltan quienes hasta resaltan el rol positivo del imperialismo a partir de
entender que posibilit un salto en el desarrollo de las fuerzas productivas y de modernidad y
civilizacin en algunos pases. Es decir, el anlisis en torno al rol desarrollista positivo del capital
extranjero ya no considerado como obstculo. Tanto desarrollistas como neodesarrollistas y
liberales han destacado la relevancia del capital extranjero para el desarrollo de los pases
perifricos.

En esta lnea de crtica a las teoras de la dependencia y del imperialismo, Dalle y Aschieri (2016,
Revista Voces en el Fnix, nro. 55) parten de la constatacin de que los flujos de inversin
extranjera directa4 predominantes son hacia los pases centrales y que la presencia de Empresas
Multinacionales lejos de bloquear el desarrollo ms bien lo impulsan o facilitan:

..no quiere decir que se vea a las EMN como un elemento liberador de los pueblos por s mismas.
Ms all de esto, las EMN han sido, all donde jugaron un rol relevante, un factor acelerador ms

4
Las IED vehiculizan la presencia y expansin de la ETs en un territorio. Por otra parte, esta presencia suele
asociarse tambin a la no conveniencia o imposibilidad de atender un mercado por la va del comercio
(exportaciones), lo cual en un contexto de recuperacin de discursos proteccionistas vale la pena tomar en
cuenta, segn estos autores.
que uno retardador del desarrollo. Fundamentalmente en la medida en que pusieron a disposicin
de los pases receptores la tecnologa apropiada, vale decir, aquella que es intensiva en capital.

Asimismo, otros autores citan el caso de Argentina durante el perodo agroexportador y el goce de
mayor desarrollo nacional relativo en comparacin con otras economas latinoamericanas en las
cuales la situacin imperialista se asoci directamente a la falta de inters o a la implantacin de
enclaves mineros exportadores o de explotacin en sistema de plantaciones con mano de obra
semi-esclava.

Finalmente, estn los autores que, desde el marxismo (p.e. Iigo Carrera), cuestionan la
pertinencia o validez del concepto de imperialismo, asocindolo a lo que sera un exceso o
absolutizacin de una caracterstica normal del capitalismo, es decir, a partir de lo que
consideran una incomprensin o mala teorizacin de las fuerzas y leyes propias del capitalismo
que siempre impulsan a la expansin de la acumulacin de capital, ya sea mediante explotacin y
extraccin de plusvala o mediante despojamiento o saqueos de distinto tipo.

Incluso critican ciertas miradas que, a partir de lo que sera una injustificada exaltacin de una
singularidad aparente del capitalismo, posee efectos en materia de diagnsticos y polticas5. El
concepto de imperialismo se asociara as a una confusin o manipulacin a partir de una mala
interpretacin de lo que son las fuerzas histricas de la centralizacin y concentracin del capital y
el proceso capitalista intrnsecamente mundializado. Siguiendo a Iigo Carrera, Juan (2013):

El histricamente inespecfico imperio aplicable igualmente al modo de produccin esclavista-

es puesto en el lugar del verdadero sujeto social enajenado especficamente inherente al modo de
produccin capitalista: el capital

Pero la categora imperialismo sustituye la especificidad de la transformacin capitalista de la

materialidad del proceso de trabajo por las apariencias polticas y militares internacionales bajo las
que necesariamente se realiza esta transformacin, como determinante de las potencias
histricamente especficas de la clase obrera.

Finalmente, a fin de pensar formas de expansin del capital y de su inters omnipresente en

buscar oportunidades para ello, en la perspectiva histrica de G. Arrighi (2014) el proceso central
definitorio de valorizacin de capitales puede tambin ser concebido como de tipo D-D-D....Dn,,
por valorizacin predominante o exclusiva dentro de la esfera monetaria, crediticia o financiera.

En la actual etapa histrica del capitalismo, y ms all del debate y dudas en torno a su
sustentabilidad de largo plazo, se cuentan con caminos alternativos de valorizacin de capitales
(acumulacin, incremento en el control de valor), especialmente en el campo de las finanzas
(rentas financieras) y en la generacin de opciones de acumulacin por desposesin, conforme el

5 En palabras de Juan Iigo Carrera (2013): Si se trata de la explotacin de unas naciones por otras, y no simplemente de
las formas nacionales especficas que toma la explotacin de la clase obrera por la clase capitalista como modalidad
histrica del desarrollo de las fuerzas productivas de la sociedad a travs de la produccin de plusvala relativa, el sujeto
de la superacin revolucionaria del capitalismo se diluye en la categora de pueblo. Al mismo tiempo, las burguesa
snacionales de los pases explotados aparecen como los aliados naturales de las respectivas clases obreras en su lucha
portadora de la superacin del modo de produccin capitalista;. (viene una cita de Lenin).
trmino acuado por David Harvey. Es decir, la acumulacin de capital no es necesariamente
coincidente, siempre y en todo lugar, con el de desarrollo productivo nacional o al nivel micro,
siendo que el propsito de valorizacin de capitales puede coincidir o no con la generacin de
valor en el proceso de trabajo y su apropiacin, al menos en forma temporaria y localizada.

Enfoques ms recientes a partir del anlisis de la actual etapa del capitalismo, como el de Maurizio
Lazzarato (2015), incluso proponen salir de la visin productivista en economa y atender ms a
otras formas de captura de recursos en esta etapa de hegemona capitalista de la renta financiera,
en que la moneda y la fiscalidad (impuesto) tambin adquieren formas funcionales al objetivo que
posee la primaca: apropiacin de valor o riqueza.

Los tericos del sistema o economa mundo capitalista

Otra interesante perspectiva es la de los autores que ponen el eje de su anlisis en el sistema
capitalista mundial o economa-mundo capitalista y no en el marco capitalista circunscripto
solamente a los territorios de Estados Nacin, con fuente de inspiracin en Marx y en el
historiador Fernand Braudel (escuela de los anales francesa).

Nos referimos principalmente a Immanuel Wallerstein y a Giovanni Arrighi. El primero postulando

que la expansin planetaria del capitalismo se inici all por el siglo XVI coincidiendo con la
irrupcin de lo que se conoce como Edad Moderna. Ambos realizan valiosos aportes an en la
actualidad, recuperando la geopoltica como variable explicativa en los anlisis de contexto
mundial, de las crisis y de los cambios en las relaciones de poder.

La historia de la humanidad reconoce consenso en torno a dos grandes divisorias, la revolucin

agrcola o neoltica hace unos 11000 aos y la creacin del mundo moderno en el siglo XVI,
coincidente con la fecha en que se consolida el predominio otra forma de organizar la vida
econmica, con la emergencia de la economa mundo europea.

Como explica Immanuel Wallerstein (2011, tomo I), el moderno sistema mundial es una entidad
econmica pero no poltica, a diferencia de los imperios (Roma, China, Persia), los estados
naciones y las ciudades estado (Gnova, Florencia, Venecia). Contiene en su interior, definido por
relaciones econmicas, a los emergentes estados nacionales y a las ciudades estado. Es una
economa mundo en ese sentido: la base de las vinculaciones entre las partes del sistema son
econmicas, si bien se refuerza con relaciones culturales y arreglos polticos y es tambin un
sistema interestatal y de expansin del capital privado.

La forma Imperio, predominante por 5000 aos, es una unidad poltica en que la centralizacin
poltica permita, por medio de la fuerza, la extraccin de recursos a la periferia correspondiente:
extraccin de tributos y monopolio del comercio. Los imperios polticos son un medio primitivo
de dominacin econmica..el logro social del mundo moderno consiste en haber inventado la
tecnologa que hace posible incrementar el flujo de excedente desde los estratos inferiores a los
superiores, de la periferia al centro, de las mayoras a la minora, eliminando el despilfarro de una
superestructura poltica excesivamente engorrosa (I. Wallerstein, 2011, tomo I).

Un imperio es un mecanismo para recaudar tributos de los pueblos sojuzgados. El capitalismo, en

cambio, ofrece una fuente alternativa y superadora en cuanto a posibilidad ms lucrativa de
obtencin de excedente desde las periferias. El Estado en la economa mundo capitalista es clave
en tanto la energa poltica es puesta en la obtencin de derechos monopolsticos por parte de los
empresarios emergentes.

Para Wallerstein, en lo que se llama actualmente globalizacin no hay nada de especialmente

nuevo, en tanto la constitucin de un mercado mundial viene de hace mucho y es la esencia
misma del funcionamiento de la economa-mundo capitalista desde la modernidad.

Cuestiona las mitologas apologticas de la globalizacin neoliberal en tanto los Estados son desde
siempre tiles en el capitalismo y no tiene asidero la idea de que tienden a desaparecer. Tambin
se refiere a temas como el desarrollo tecnolgico, que encuentra ms su causa en la tradicional
bsqueda de rentas de monopolio, cuestionando as lo que los apologistas neoliberales suelen
sealar como que sera algo especfico de la impronta positiva de nuestra poca.

Giovani Arrighi, comparte con Wallerstein un enfoque que da relevancia al concepto de

hegemona (coercin y hegemona o liderazgo con legitimacin moral, poltica y cultural), en la
tradicin del terico poltico italiano Antonio Gramsci, lo cual permite dar cuenta de la mayor
complejidad del sistema de dominacin mundial en comparacin con la sola perspectiva del
imperialismo.

A diferencia de un imperio-mundo, con una nica estructura poltica global y una nica divisin
del trabajo (Romano, Chino, Turco), proponen como ms adecuado el concepto de Hegemona
para dar cuenta del rol de un estado en el marco interestatal moderno de una economa mundo,
tal como se fue dando la configuracin del capitalismo histrico.

Un estado es capaz de imponer un conjunto de reglas al sistema interestatal y crear as un orden

poltico mundial. En esta situacin el Estado hegemnico tiene ciertas ventajas adicionales para
las empresas que se encuentran dentro de l o son protegidas por l, ventajas que no son
concedidas por el mercado sino obtenidas por presiones polticas I. Wallerstein, 2011, tomo II).

Se reconoce la hegemona como proceso, en el que la historia muestra momentos distintos en

cuanto a surgimiento, decadencia, disputa y guerras, emergencia de otro poder hegemnico. Tres
son las potencias hegemnicas histricas conocidas; Holanda (mediados siglo XVII), Reino Unido
(siglo XIX) y EEUU (siglo XX). La superioridad productiva es la primera que desaparece, debiendo
fortalecer su supremaca ideolgica en fase de decadencia, mientras que tiende a ser mas durable
su poder militar.

En este marco, la crisis de una hegemona, es decir, el deterioro del liderazgo moral, ideolgico y
cultural se puede manifestar en la sola y despiadada dominacin, haciendo prevalecer la
supremaca militar y la infraestructura de amenazas, ms cercanas a una situacin de imperio.

Giovani Arrighi identifica y destaca la combinacin de una lgica histrica de expansin territorial,
es decir, a partir de estrategias y polticas diplomticas, econmicas y militares desplegadas a
partir del inters de los estados nacionales; con una lgica capitalista, impulsada por el imperativo
de la acumulacin sin fin. Dos lgicas histricas entrelazadas desde al menos el siglo XVI, es decir,
destacando la asociacin entre capital privado y estado como constitutiva del capitalismo, primero
en sus orgenes de fase comercial (ciudades italianas y grandes lneas y redes de comercio con
oriente y occidente, Holanda e inicios de Gran Bretaa) y luego en su fase de capitalismo
industrial, ms desarrollado.
Arrighi estudia, asimismo, el proceso histrico de expansin del capital en el largo plazo e
identifica regularidades: centros histricos y ciclos sistmicos de acumulacin sucesivos con eje en
Gnova-Espaa primero, Pases Bajos u Holanda luego; despus Inglaterra en la fase de
capitalismo industrial y desde principios de siglo XX a la actualidad EEUU. Es decir, a lo largo de
unos 500 aos de capitalismo comercial y luego industrial. Se destaca su sealamiento acerca de
las fases de auge financiera en que se ingresa como inicio del ocaso de los centros hegemnicos.
Un autor que se est convirtiendo en clsico a la hora de pensar la historia del capitalismo y de
los duros condicionamientos para apropiarse de capacidades de definicin del destino nacional en
pases como el nuestro.

Bibliografa (citada)

Arrighi, G. (2014) El largo siglo XX. Dinero y poder en los orgenes de nuestra poca,
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Born, Atilio (2012) Amrica Latina en la Geopoltica del imperialismo, ediciones
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Dumnil, G. y Lvy, D.(2005) El imperialismo en la era neoliberal.
Hobsbawn, E. (2003, 5TA. ED) La era del imperio 1875-1914. Biblioteca de Historia
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Wallerstein, I. Entrevista sobre la economa mundo actual, revista Herramienta, Nro. 8.
Bs As.

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En efecto, una versin muy difundida es la que parte de no discutir cierta versin interpretativa de Marx en
torno a la idea de que hay una tendencia estructural a la cada de la tasa de ganancia, identificando
posibles contratendencias para la continuidad en el proceso de acumulacin de capital..