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Benavides
1. INTRODUCCIN
Tras la formulacin de la T.T.D, desde los campos de la epidemiologa, la salud pblica y las
ciencias sociales, comenzaron a desarrollar las primeras teoras explicativas del descenso de la
mortalidad que acompa a la transicin demogrfica.
El estudio de la transicin sanitaria ofrece una explicacin de los cambios ms relevantes en las
condiciones de salud de las sociedades europeas occidentales a lo largo del siglo XX, adems de
las consecuencias de dichos cambios, tales como: el descenso de la fecundidad y la mortalidad,
el envejecimiento de la poblacin, la reduccin y control de las enfermedades infecciosas y
transmisibles, etc.
Con este trabajo se pretende integrar en un solo marco conceptual los conocimientos en torno
a la transicin sanitaria y sus componentes: la transicin epidemiolgica, la transicin de la
atencin sanitaria y la transicin de riesgos.
Por transicin epidemiolgica entendemos el paso de una etapa con niveles de mortalidad
elevados, con las enfermedades infecciosas como principal causa de muerte, a otra con una
gran disminucin de la mortalidad, cuya principal causa de defuncin son las enfermedades
degenerativas.
Esta teora se centra en el cambio de los patrones de salud y enfermedad, de las interacciones
entre estos patrones, y sus consecuencias y determinantes demogrficos, econmicos y
sociolgicos.
En relacin con los cambios en los patrones de morbimortalidad, Omran distingue tres etapas:
Posteriormente a los trabajos de Omran, un artculo publicado en 1986 propone una cuarta
etapa:
Para poder explicar las fluctuaciones en ritmo e intensidad de las transiciones epidemiolgicas,
Omran desarroll tres modelos:
Para explicar la transicin del modelo clsico, Omran hace una clasificacin de tres grupos de
factores determinantes:
Para el autor la disminucin de la mortalidad en las sociedades occidentales tuvo lugar gracias
a los factores socioeconmicos y ecobiolgicos, al contrario que los pases en desarroll, cuyo
descenso de la mortalidad vino impulsado por los avances de la tecnologa mdica y las
medidas de salud pblica.
La primera crtica radica en su ambigedad a la hora de establecer el inicio y el fin del proceso.
El problema principal para identificar el inicio de la transicin, con respecto a los cambios en
las causas de muerte, sera la falta de datos. El problema para localizar el fin sera la falta de
una idea vlida respecto a que enfermedades deberan incluirse en el anlisis.
Otros autores crticos con la teora de Omran destacaran que ms que una transicin en los
patrones de enfermedad, es una transicin en la edad en la que se produce la muerte, as
como la incapacidad de ser una teora general del cambio en la poblacin, y mucho menos un
conjunto de frmulas capaces de preveer su futuro.
El trmino de transicin sanitaria apareci por primera vez un trabajo de Lerner en 1973, y a
pesar de que no se pueda establecer una definicin general y consensuada pueden verse las
aportaciones ms relevantes de la misma hasta ahora:
- Asociacin lineal clara entre la duracin del periodo educativo de las madres y la
reduccin de la mortalidad infantil
- Por cada ao adicional de escolarizacin de la madre, la mortalidad infantil disminuye
entre un 7 y 9%.
Podemos decir, que el indicador que se utiliza con ms frecuencia a la hora de evaluar el
estado nutricional, y con ello, de salud de una poblacin es la estatura. Hay varios estudios que
demuestran la relacin inversa entre mortalidad y estatura, ya que sta es un buen indicador
del estado nutricional en la infancia.
Esta aportacin llega de la mano de Frenk et al, cuyo propsito es delimitar y definir el
concepto de transicin sanitaria, as como sistematizar los componentes principales de la
teora de la transicin demogrfica
No hay una definicin consensuada de la misma. Las dos fuentes principales de confusin
seran: