Resumen

Cirrosis (cirro-, de kirrhs, amarillento, y osis, proceso de enfermedad) Hgado deformado y

fibrtico como resultado de una inflamacin crnica causada por hepatitis, que en diversos pases,
la etiologa ms frecuente es la hepatitis. Es tambin la fase avanzada de un gran nmero de
padecimientos crnicos del hgado. Ms que el consumo de alcohol, sustancias qumicas que
destruyen los hepatocitos, parsitos que infectan el hgado, seguida por las infecciones virales
crnicas, como la del virus de la hepatitis C (VHC). Los hepatocitos son reemplazados por tejido
fibroso o tejido conectivo adiposo. Los sntomas consisten en ictericia, edema de las piernas,
sangrado incoercible e hipersensibilidad a los frmacos. La insuficiencia heptica secundaria a la
cirrosis induce una serie de modificaciones hemodinmicas en todos los niveles vasculares; se
caracteriza por incremento del volumen vascular, disminucin de las resistencias vasculares
sistmicas e incremento del gasto cardaco. La hipertensin portal es la complicacin hemodinmica
con mayor importancia en la cirrosis, ya que promueve una serie de cambios en la circulacin portal,
esplnica, pulmonar y sistmica que se relacionan con procesos fisiopatolgicos y enfermedades
cardiopulmonares.

Introduccin

La cirrosis heptica ocasiona alteraciones hemodinmicas sistmicas y esplcnicas. Dentro de las

alteraciones sistmicas se ha descrito un incremento del volumen vascular caracterizado por un
aumento en el gasto cardaco y una reduccin en la resistencia vascular sistmica. A nivel esplcnico,
se ha descrito un aumento en el flujo sanguneo, as como un incremento en la resistencia vascular
intraheptica, que da lugar, por consecuencia, a la presencia de hipertensin portal. La HAP se
caracteriza por una presin media de la arteria pulmonar (MPAP) > 25 mmHg en reposo, con una
presin capilar pulmonar <15 mmHg. Puede ser de origen primario o secundario, y el pronstico
depender de la causa que la origina y de la respuesta al tratamiento. La hipertensin porto-
pulmonar (HPP) es una forma de HAP asociada con hipertensin portal, con o sin enfermedad
heptica crnica importante. El pronstico en pacientes con enfermedad heptica que tienen HPP
se considera pobre.

Epidemiologa

La cirrosis heptica se considera, en varios pases, como una de las 10 principales causas de muerte,
con variaciones en su mortalidad durante el paso de los aos. En 2009 reportaron en Francia una
frecuencia de 2,000-3,300 casos por cada milln de habitantes. En Mxico, en 1987, reportaron una
tasa de 24.4 casos por cada 100,000 habitantes y en el 2002 ocup el quinto lugar. La cirrosis
heptica (por alcohol y enfermedad viral crnica) es la primera causa de hipertensin portal en
Mxico. De acuerdo al Instituto Nacional de Estadstica y Geografa (INEGI), en el ao 2003 fue la
tercera causa de mortalidad en hombres adultos (20,478 casos) y la octava causa en mujeres (6,332
casos), con un total de 26,810 muertes a nivel nacional. Es una enfermedad que afecta a poblacin
econmicamente activa, causa un alto nmero de consultas mdicas y requiere un consumo
importante de recursos a nivel de reas hospitalarias, de urgencias mdicas o de terapia intensiva.
Se estima que para el ao 2020 habr alrededor de dos millones de pacientes con enfermedad
heptica crnica. El registro sobre hipertensin pulmonar de los Institutos Nacionales de Salud de
EE.UU. describi una mayor predominancia en pacientes de origen negro (12.3%) y una edad media
de presentacin de 34.5 aos. Sin embargo, este comportamiento epidemiolgico vara de acuerdo
a la etiologa. En la HAP familiar se presenta en 14:100 casos y en la HAP asociada a enfermedad del
tejido conectivo, hasta en un 50% de los casos, especialmente en pacientes con esclerodermia. La
enfermedad pulmonar crnica desarrolla hipertensin pulmonar en menos del 15% de los casos,
especialmente aquellos con hipoxemia; las enfermedades cardiovasculares congnitas pueden
desarrollar hipertensin pulmonar hasta en el 50% de los casos, con mayor frecuencia en aquellos
con defectos del septum ventricular. La prevalencia de HPP vara de acuerdo a la etiologa de la
hipertensin portal. En 1983, mostraron una frecuencia < 1% en el estudio de autopsias de pacientes
con cirrosis; durante la evaluacin de candidatos para trasplante heptico se mostraron frecuencias
variables del 2.5 hasta el 12%, siendo estas ltimas obtenidas por ecocardiografa mediante la
determinacin de la presin sistlica de la arteria pulmonar (SPAP). Los pacientes con hipertensin
portal sin cirrosis tienen una prevalencia de HPP > 10%.

Etiologa

La cirrosis es la consecuencia de un dao heptico crnico debido a mltiples causas: alcohol,

infecciones virales, enfermedades autoinmunitarias, dao inducido por frmacos, colestasis y
enfermedades metablicas:

Cirrosis por alcohol. En Mxico es la causa ms frecuente; se considera que el tiempo requerido
para que el txico origine cirrosis es de 10 aos; sin embargo, no todos los alcohlicos crnicos la
desarrollan, por lo que se hallan tambin involucrados otros factores: nutricionales, inmunolgicos
y genticos. No se conocen en la actualidad los mecanismos precisos por los cuales el alcohol
ocasiona cirrosis.

Los factores de riesgo para desarrollar hepatitis alcohlica y posteriormente cirrosis son: la duracin
y la cantidad de consumo de alcohol, gnero femenino, infeccin por virus de la hepatitis B o C y la
desnutricin, factores que contribuyen a la evolucin de la enfermedad y aceleran el dao heptico.

Cirrosis por hepatitis viral. Las hepatitis virales B y C son causas frecuentes de cirrosis en occidente
y la causa principal en Asia y frica. Los pacientes adquieren la infeccin por va parenteral:
transfusin sangunea, procedimientos mdico quirrgicos e inyeccin de drogas.

Cirrosis criptognica. Se refiere al desarrollo de cirrosis en ausencia de alcohol, infeccin viral,

colestasis, enfermedad gentica o autoinmunitaria y constituye alrededor de 10% de las causas de
cirrosis.

Actualmente se sabe que muchos casos de cirrosis criptognica son ocasionados por
esteatohepatitis no alcohlica, entidad observada frecuentemente en pacientes obesos y
diabticos.

Enfermedades autoinmunes. Entre estas enfermedades se encuentran la hepatitis autoinmune

(HA), la colangitis esclerosante primaria (CEP) y la cirrosis biliar primaria (CBP). La HA es una
inflamacin crnica del hgado, caracterizada por la presencia de hipergamaglobulinemia, presencia
de algunos autoanticuerpos circulantes y la existencia en el examen histolgico de una inflamacin
periportal.

La incidencia es mayor en el sexo femenino. La CEP es una enfermedad poco frecuente, de etiologa
desconocida, caracterizada por una reaccin inflamatoria del rbol biliar asociada a fibrosis
obliterativa; se manifiesta clnicamente por un cuadro de colestasis crnica. En 10-20% de los casos
afecta exclusivamente la va biliar extraheptica y en el resto tambin afecta los conductos biliares
intrahepticos. La CBP es una enfermedad autoinmunitaria de causa desconocida cuyas
caractersticas son la destruccin progresiva de los conductos biliares intrahepticos, trastornos de
la excrecin biliar, fibrosis progresiva y la presencia de anticuerpos antimitocondriales. El 90% de
los pacientes son mujeres de 35 a 60 aos. La cirrosis biliar secundaria es un padecimiento
ocasionado por obstruccin mecnica de las vas biliares, en las que predomina la colestasis. La
causa ms comn en adultos es la estenosis postoperatoria y clculos biliares; en nios las causas
ms frecuentes son la atresia biliar congnita, fibrosis qustica y quistes de coldoco.

Otras causas de cirrosis son: la cirrosis cardiaca, administracin prolongada de algunos frmacos
como: metrotexate, alfametildopa, oxifenisatina, hidralazina y amiodarona entre otros;
enfermedades de base gentica como: hemocromatosis, enfermedad de Wilson y dficit de alfa 1-
antitripsina.

Bibliografa
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