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Histria (So Paulo)

On-line version ISSN 1980-4369


Histria vol.28 no.2 Franca 2009

http://dx.doi.org/10.1590/S0101-90742009000200033

RESENHAS REVIEWS

Marcos Gonalves

Professor Adjunto do Departamento de Cincias Humanas - Faculdade Estadual de


Filosofia, Cincias e Letras de Paranagu - FAFIPAR - Universidade Estadual do
Paran - UNESPAR - 83203-280 - Paranagu - PR - Brasil. E-mail:
paideia_mg@yahoo.com.br

SASSOON, Donald. Mussolini e a ascenso do fascismo. Trad. De Clovis Marques.


So Paulo: Agir, 2009, 200 p., ISBN 852200806x.

Em obra traduzida recentemente ao portugus, o socilogo Michael Mann concluiu


pela impossibilidade poltica de reaparecimento vigoroso do fascismo. A no ser
pela ecloso dispersa de agrupamentos neofascistas na Europa Ocidental que
teriam como princpio de ao o antiimigrantismo, Mann enumerou alguns fatores
que desmotivam uma revitalizao acentuada de tais movimentos.1

Parece-nos, no entanto, que o fascnio pelo tema contnuo devido preocupao


crescente de historiadores e demais cientistas sociais, em estabelecerem marcos
conceituais cada vez mais precisos para estud-lo, classificando-o no somente
dentro do seu contexto imediato de referncia histrica, isto , entre o fim das duas
guerras mundiais do sculo passado, e, sim, como uma categoria ampla e de
permeabilidade scio-histrica significativa. Esta dupla razo tem implicado em que
as interpretaes sobre o fascismo sejam conduzidas pela originalidade na anlise
dos materiais e nas descries tipolgicas do fenmeno, consolidando-se da,
contedos de alcance multidisciplinar.

No se cogitaria da mesma forma, em uma retomada pura e simples dos estudos


sobre o fascismo que viesse a suprir apenas ambies intelectuais, se tomarmos
em considerao os argumentos ainda presentes de Renzo De Felice, eminente
historiador do fascismo e tambm, bigrafo de Mussolini. 2 Em meados da dcada
de 1970, Renzo De Felice produziu uma clssica reviso historiogrfica do
fenmeno, e explicou que as primeiras tentativas de interpretao do fascismo
correram contemporneas a ele e seguiram o processo de sua afirmao. Segundo
De Felice, foi apenas por breve perodo e imediatamente aps a segunda guerra
que a cultura europia, esgotada com um problema trgico que se queria esquecer
e encerrar optou por um distanciamento de curta durao.3 A angustiante
necessidade de entender o fascismo e suas variantes de ao e representao, sua
violncia, rituais e manifestaes regionalizadas, fez com que o tema voltasse a ser
objeto de indagaes com renovada intensidade j no incio dos anos 1960.

Desse modo, ao contrrio de recuar, ou de ser eclipsada por modismos, a


historiografia do fascismo exibe uma notvel tendncia de avano e adensamento
analtico constatada por recentes tradues que so recepcionadas em nosso meio.

Mussolini e a ascenso do fascismo, estudo de Donald Sassoon, professor de


Histria Comparada da Europa na Universidade de Londres, se constitui como
exemplo de excelente sntese de histria poltica sobre a elevao do fascismo a
regime poltico na Itlia, bero do movimento.

Numa anlise envolvente, gil e de flego, Sassoon traa um painel conjuntural de


uma Itlia ps primeira guerra sendo rapidamente engolfada pelo fascismo.
dentro desse contexto que o autor estabelece o debate sobre as questes centrais,
divididas em cinco captulos de uma uniformidade mpar. Sassoon est menos
preocupado em investigar as razes de consolidao de uma ditadura e suas razes
intelectuais e ideolgicas, ou nem sequer atrado em saber por que Mussolini
conseguiu manter-se durante vinte anos como Chefe de um Estado totalitrio. A
questo consiste em saber por que Mussolini chegou ao poder, ou seja, o motivo,
considerando-se as circunstncias relatadas, de um lder de um partido
eleitoralmente impopular, sem apoio nacional nem controle dos militares, ser
nomeado primeiro-ministro e receber o beneplcito da monarquia e de outras
fontes de poder social.

Atento a esse problema,Sassoon se empenha em relativizar certos mitos


legitimadores do fascismo. Um deles a lendria "marcha sobre Roma", de outubro
de 1922; o outro a suposta penetrao eleitoral dos fascistas. Neste segundo
aspecto, embora o nmero de adeptos e militantes do fascismo viesse aumentando
de forma constante nos primeiros anos da dcada de 1920, chegando em maio de
1922 a aproximados 322 mil membros, o fascismo nunca se caracterizou por ser
uma fora eleitoral antes da tomada do poder. Pressionado entre os dois maiores
partidos italianos da poca, o PPI (Partito Populare Italiano, catlico) e o Partido
Socialista, representante dos trabalhadores urbanos e da nova intelligentsia, o
movimento fascista teve que recorrer a alianas. Reiterando os argumentos
enunciados pelos estudos de Robert Paris e Stanley Payne,4 Sassoon indica que foi
a aproximao com liberais e nacionalistas de direita o elemento favorvel ao
crescimento do fascismo:

Em termos eleitorais, o fascismo no fora um grande sucesso. A primeira eleio de


que participaram, em 1919, revelou-se um desastre. (...) Os fascistas saram-se
um pouco melhor na eleio de maio de 1921, mas s porque estavam integrados
ao blocco nazionale de Giolitti, juntamente com liberais e nacionalistas de direita.
No se pode dizer que Mussolini fora levado irresistivelmente ao poder numa onda
de apoio eleitoral (p. 18-19).

A superestimao da "marcha sobre Roma" tambm alvo da crtica de Sassoon.


Pontuada de fina ironia, a descrio do autor sugere que a linguagem de Mussolini
e seus aclitos para justificarem a chegada ao poder pintava um quadro de
sublevao e celebrava a violncia revolucionria. Impresses falsas que se
legitimaram atravs das duas dcadas do regime, destroando a lembrana de que
Mussolini fora designado primeiro ministro dentro de um quadro de legalidade
constitucional, malgrado a crise poltica e econmica atravessada pela Itlia no
incio dos anos 1920.
Neste sentido, sombrio constatar com Sassoon, que boa parte do programa
preliminar fascista visando recuperar e estabilizar a Itlia depois da tremenda crise
gerada pela primeira guerra, tinha pontos assemelhados, para mais ou para menos,
com alguns itens do contedo programtico de correntes liberais e socialistas. O
autor assinala que o programa dos fasci no era abertamente de direita, pois
encampava uma srie de reivindicaes que fugiam aos programas nitidamente
conservadores, como, por exemplo: extenso do sufrgio s mulheres, recuo da
idade de voto para 18 anos, abolio do Senado, salrio mnimo, jornada de
trabalho de 8 horas, representao dos trabalhadores nas empresas, imposto sobre
a riqueza, confisco de bens da Igreja, imposto especial sobre os lucros da guerra
(p. 63-64).

Dois substanciais fatores combinados ajudam a explicar, segundo Sassoon, a razo


de ter o poder cado nas mos dos fascistas: os resultados insatisfatrios da
primeira guerra, e as fragilidades histricas do sistema parlamentar italiano.

Considerada uma potncia imperialista de segunda classe no comeo do sculo XX,


a Itlia aderiu primeira guerra como aliada de franceses e britnicos por
injunes e presses dos entusiastas intervencionistas a favor do conflito, e pela
promessa de futuras compensaes financeiras e territoriais estabelecidas pelo
Tratado de Londres, assinado em 1915. To logo encerrado o conflito, produziu-se
um descontentamento generalizado em razo de o verdadeiro esplio de guerra
recebido estar muito aqum das expectativas italianas. Esta herana mal digerida
pelos promotores da presena italiana no conflito foi resumida pelo poeta
D'Annunzio em poema no qual aludia "vitria mutilada", e humilhao sofrida
por toda uma gerao de jovens combatentes. Sassoon explicita que os
beneficirios da guerra foram os grupos que formavam o grande tringulo industrial
da Itlia: Ansaldo (ao), Fiat (veculos), Pirelli (borracha). Enquanto a indstria
italiana mostrava-se, como sempre, dependente do governo que era o seu principal
comprador, o Estado se escorava nos bancos credores e nos impostos dos
contribuintes para equilibrar seus oramentos. Por seu lado, as associaes de
veteranos de guerra, alm da construo de forte sentimento de comunidade,
exigiam mais espao poltico, e reconhecimento pelos sacrifcios que a experincia
de violncia e brutalidade de uma guerra tinham representado: "O nmero de
baixas italianas na Grande Guerra foi muito alto: 650 mil mortos e um milho de
feridos" (p. 46).

J, as debilidades do sistema parlamentar italiano so detectadas por Sassoon


como algo enraizado na cultura poltica italiana, pelo menos, desde o processo de
unificao na segunda metade do sculo XIX. Sem partidos fortes e estabelecidos,
e com uma monarquia que pouco sensibilizava a audincia pblica, o Estado
italiano era, por conseguinte, um Estado fraco. O parlamento era basicamente uma
arena em que os representantes dos interesses fundirios e os industriais entravam
permanentemente em disputa em torno de cada lei ou medida financeira:

Da noite para o dia, adversrios podiam ser transformados em aliados mediante


suborno direto ou indireto - razo da designao pejorativa "transformismo" ser
aplicada ao sistema. (...) Desenvolveu-se um sistema de "clientelismo", no qual os
polticos prometiam empregos aos eleitores e seguidores, proteo e um constante
fluxo de dinheiro pblico. Esse tipo de proteo pessoal dificultou o
desenvolvimento de partidos polticos modernos e centralizados (p. 71-72).

O avano do fascismo foi projetado, justamente, nesse quadro crnico de crise


social e poltica em desdobramento. As primeiras percepes sobre o que era o
fascismo foram casuais, fortuitas, e crticos antifascistas do futuro prximo, como
os lderes comunistas Antonio Gramsci e Palmiro Togliatti apenas faziam meno
breve sobre a violncia dos fascistas, e, provavelmente, no viam nele, uma real
possibilidade de vir a se tornar uma fora poltica estvel e candidata
governabilidade.

Atravs do emprego da violncia, o fascismo foi gradativamente angariando


adeptos nas zonas rurais e nas classes mdias urbanas. Ao eleger o
antiesquerdismo e o antisocialismo como fontes de todas as mazelas da Itlia,
Sassoon sublinha que o fascismo destruiu em pouco menos de dois anos a
estrutura institucional do socialismo italiano. A uma velocidade que ningum
poderia ter previsto, descortinou-se aos proprietrios de terras a perspectiva de ver
o odiado sindicalismo rural liquidado por um movimento, o de Mussolini, que
parecia mais capaz de representar suas aspiraes de longo prazo: a defesa da
propriedade privada, uma poltica externa nacionalista e a realizao de obras
pblicas para fomentar a economia rural.

Ministros como o velho lder liberal Giollitti, e mais tarde Nitti, foram
reiteradamente demonizados pagando o preo da excessiva concentrao nas
necessidades do setor industrial: "Relegados, os proprietrios fundirios das
provncias do norte e do centro contra-atacavam, tendo como arma principal os
esquadres do fascismo" (p. 103).

Sassoon reconhece que uma das grandes foras internas do fascismo foi seu
expressivo contingente de jovens, sistematicamente propagandeado por Mussolini.
Esta fora tambm se materializou na base social do eleitorado fascista constitudo
por esmagadora maioria do sexo masculino. A juventude fascista enxergava a si
como vanguarda imbuda de uma misso pica germinada na experincia dos
conflitos, batalhas e da runa da primeira guerra. Tal demografia juvenil, alis,
fundamental para percebermos que a ideologia do fascismo, longe de ser difusa ou
marcada pela assimetria, era sedutora por estabelecer fronteiras claras no discurso
que reforava as antinomias novo / velho, moderno / arcaico. O fascismo anunciava
a construo do homem novo, apropriava-se das filosofias vitalistas e voluntaristas
da poca, opondo-se direita tradicional, mais fiel aos valores conservantistas.

Sassoon pretendeu capturar o inusitado do acontecimento fascista a partir da


cumplicidade construda pelo conjunto das elites italianas, que por sua posio de
visceral antisocialismo preferiu fortalecer o que julgava ser um "mal menor", e
temendo por suas posies consolidadas em face de possveis avanos de
socialistas e comunistas, no aceitaria que a Itlia fosse um espelho dos recentes
acontecimentos na Rssia. Segundo o autor, essas elites pretendiam transformar
Mussolini em "criatura". As questes que as preocupavam eram a governabilidade e
a "ordem pblica", e Mussolini, que pouco tempo antes era apenas uma figura
secundria e inexperiente na cena poltica, num momento estratgico apareceu
como o "instrumento" a garantir a tranquilidade dos industriais, no atrapalhar os
proprietrios rurais, apascentar os sindicatos.

O estudo de Sassoon nos esclarece que a ascenso de Mussolini ao posto de


primeiro ministro se no foi recebida com entusiasmo por algumas correntes
polticas que, naquele momento, comungavam de projetos aparentados com o
fascismo, pelo menos, recebeu desses mesmos setores uma adeso implcita,
tornando-os ainda mais cmplices, seja por omisso deliberada, seja por
engajamento escancarado: "Assim, quando Mussolini assumiu, ouviu-se um coro de
aprovao, oscilando entre o franco entusiasmo (os nacionalistas e a direita em
geral) e a aceitao resignada do fato como um mal necessrio (os liberais)" (p.
145). Isto , antes Mussolini, do que a esquerda.
Embora a conciliao com a Igreja tenha representado uma rdua tarefa para os
fascistas, ela se realizou plenamente em fevereiro de 1929. Neste ano, o Estado
italiano selou a paz com o Vaticano assinando a Concordata e pondo fim "questo
romana" que se arrastava desde a unificao nas dcadas de 1860/70. O acordo
reconhecia a soberania do Vaticano, estabelecia indenizaes a serem pagas
Igreja pelas perdas sofridas em 1870, reconhecia o catolicismo como "religio de
Estado", determinava o ensino da doutrina catlica em todas as escolas oficiais:
"No surpreende que o papa Pio XI considerasse Mussolini o homem 'que a
Providncia nos enviou'" (p. 152).

A contnua rediscusso do fenmeno fascista seja como evento historicamente


localizado, ou como "grande unidade de anlise", como bem posicionou Francisco C.
Teixeira da Silva,5 encontra no estudo de Donald Sassoon um respaldo bibliogrfico
e metodolgico de inegvel contribuio. A partir de suas anlises, os estudiosos
motivados pelo tema podemos localizar hipteses de trabalho, e insights reflexivos
para (re) construir discursos derivativos e / ou elementos comparativos do
fascismo. Alm do que, podem-se estabelecer pontos de contato entre as mltiplas
clientelas filofascistas que agem na cenografia poltica da contemporaneidade. No
obstante, sobre o fascismo, ou em relao ao que vem sendo chamado de
neofascismo, devemos guiar-nos sempre pelas dvidas e desconfianas quanto aos
modelos tericos que fecham a questo sobre os setores supostamente restritos
que abraam unicamente uma das possveis tendncias do fenmeno.

NOTAS

1 Dentre os fatores que o autor cita como potentes inibidores dos fascismos esto:
1) a democracia liberal consolidada em toda Europa ocidental; 2) a Unio Europia,
cuja exigncia de democracia um pr-requisito para a entrada dos pases
pretendentes. Cf. MANN, Michael. Fascistas. Traduo de Clovis Marques. Rio de
Janeiro: Record, 2008.

2 Cf. DE FELICE, Renzo. Mussolini il rivoluzionario 1883-1920. Turim: Einaudi,


1965. Cf. _____. Mussolini il fascista. La conquista del potere 1921-1925. Turim:
Einaudi: 1966.

3 Renzo de Felice tambm alude a certa inrcia intelectual relacionada s trs


interpretaes que se cristalizaram a partir da dcada de 1920: a liberal, a radical e
a marxista. Essa cristalizao teria impedido que os estudos a respeito do fascismo
no somente deixassem de avanar para novos problemas, como tambm teria
gerado posies acomodatcias por satisfazer adeptos das trs correntes, num
perodo marcado pela extrema ideologizao da cultura poltica. Cf. DE FELICE,
Renzo. Explicar o fascismo. Lisboa: Edies 70, 1977.

4 Cf. PARIS, Robert. As origens do fascismo. Traduo de Elisabete Perez. So


Paulo: Perspectiva, 1993. Cf. PAYNE, Stanley G. El fascismo. Traductor: Fernando
Santos Fontela. Madrid: Alianza Editorial, 2006.

5 SILVA, Francisco Carlos Teixeira da. Os fascismos. In: FERREIRA, Jorge; REIS
FILHO, Daniel Aaro; ZENHA, Celeste. (Orgs.). O sculo XX. O tempo das crises:
revolues, fascismos e guerras. 4. ed. V. 2. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira,
2008.
Resenha recebida em 08/2009.
Aprovada em 11/2009.

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