FAJA PETROLIFERA DEL ORINOCO

INTRODUCCION
El aprovechamiento del petrleo en nuestro pas se remonta al ao 1535, segn una
referencia de Gonzalo Fernndez de Oviedo, pero es slo a partir de 1917 que comienza
a tener participacin importante en la economa y en 1925 la exportacin petrolera genera
ms divisas que las tradicionales exportaciones de caf y cacao.
El petrleo constituye en Venezuela la principal fuente de ingresos, hasta el punto que no
se establecen otras fuentes de riqueza, por lo que se puede decir que la economa y el
presupuesto nacional est sujeto en cada ejercicio fiscal a las fluctuaciones de los precios
internacionales del petrleo.
El petrleo es producto de la acumulacin de restos orgnicos depositados junto con
grandes masas de sedimentos en el fondo de los mares, a lo largo de millones de aos.
As las cuencas sedimentarias guardan ntima relacin con las reas productoras de
petrleo.
La Faja Petrolfera del Orinoco, fuente de reservas de hidrocarburos lquidos ms grande
del mundo, comprende una extensin de 55.314 km2 y un rea de explotacin actual de
11.593 km2, ubicada al sur de los estados Gurico, Anzotegui y Monagas. Actualmente
la Faja no est siendo explotada como debiera. El objetivo de este trabajo es detallar un
poco ms en la ubicacin de la Faja, mencionar las caractersticas del petrleo crudo que
all se encuentra, explicar las causas de que este no se este siendo explotando
debidamente y las consecuencias tanto econmicas como ambientales que su correcta
extraccin podra traer para Venezuela.

UBICACIN, ZONAS Y CAMPOS DE EXTENSION

La faja del Orinoco est ubicada a lo largo del flanco sur de la cuenca oriental. Es una
regin con un rea total de 55.314 Km. Se extiende desde Tucupita en Delta Amacuro,
hasta las cercanas del levantamiento de El Bal, en el estado Cojedes, y ocupa los
estados Gurico, Anzotegui, Monagas y Delta Amacuro
La porcin de la faja petrolfera del Orinoco explorada en estos momentos est
conformada por cuatro campos:
* Campo Carabobo con reservas estimadas en 227.000 millones de barriles.
* Campo Boyac con 489.000 millones de barriles.
* Campo Junn con 557.000 millones de barriles.
* Campo Ayacucho con 87.000 millones de barriles.
Estas reas a su vez se subdividen en 29 bloques de 500 Km cada uno
aproximadamente.
Posee un rea de explotacin actual de 11.593 Km. Se tendra un potencial an mayor
de produccin si se explorase en su totalidad y se confirmasen todas las investigaciones
recientes hechas sobre esta zona de relativa importancia en la produccin petrolfera
actual y futura.
Geolgicamente hablando, la faja petrolfera del Orinoco comprende un proceso de fases
litolgicas, por lo cual, las acumulaciones de petrleo se encuentran en una gran variedad
de estructuras geolgicas diferentes.

CARACTERISTICAS DE LOS CRUDOS DE LA FAJA

De acuerdo con las pruebas de produccin realizadas, levantamientos ssmicos y
programas exploratorios, se puede concluir que los crudos tpicos de la faja tienen una
gravedad que oscila entre 8 y 18 grados API, un contendido de azufre entre 2 y 5% en
peso, ms de 250 partes por milln de metales, principalmente vanadio y nquel, y se
producen a una tasa que vara entre 50 y 500 barriles de petrleo por da o pozo.
Los hidrocarburos de la faja se caracterizan como bitumen natural y petrleo crudo de
peso especfico extrapesado. En el rea especfica de produccin de Cerro Negro, el
petrleo crudo llega a tener peso especfico de 979 kilogramos por metro cbico (13 API)
y en el rea de produccin Machete el bitumen natural alcanza un peso especfico de
1.050 kilogramos por metro cbico. La movilidad del petrleo a condiciones del yacimiento
es tan alta como para permitir el flujo natural cuando la terminacin ha sido conducida con
mnimo dao a las formaciones. Estas caractersticas conllevan mltiples inconvenientes
para su procesamiento, entre los cuales destacan los siguientes:
El primer problema para su extraccin se basa en que un crudo entre 8 y 18 grados API
no fluye a temperatura ambiente (ubicada entre los 30 y 40 C). De este modo se hace
difcil su transporte y se hace necesaria la implementacin de tcnicas costosas, tales
como la extraccin estaciones de calentamiento a lo largo de la tubera, bombeo con agua
o mezcla con diluentes. Mediante estas tcnicas se lleva el petrleo a los puertos de
embarque o plantas de tratamiento o refineras.
Adems, esta caracterstica de no fluidez tiene implcita una indicacin, al menos
cualitativa, de la composicin de estos crudos. Un crudo de 8 grados API rinde en
refinacin pocas cantidades de derivados tales como naftas, gasolinas, kerosene, y
diesel. Por lo tanto, su nivel de calidad no es considerado como muy alto.
Tambin se deben considerar las implicaciones negativas que conllevan los altos
contenidos de azufre y metales pesados en el petrleo de la faja. El azufre es el principal
responsable de la rpida corrosin de los equipos de refinacin convencionales. Se tiene
que recurrir a refineras para tratar crudos con alto contenido de azufre. Por otro lado, los
metales vanadio y nquel impiden los procesos catalticos de refinacin, ya que atacan a
los catalizadores usados en dichos procesos. Hacen as costosa y complicada la
refinacin de los crudos de la faja.
Estas caractersticas del crudo de la faja hacen que su explotacin vaya ms all del
simple proceso de extraccin, refinacin y su posterior mercadeo, ya que estas sustancias
antes mencionadas traen consigo otra serie de procesos para su eliminacin. De este
modo, el proceso de explotacin petrolera se ve complicado y perjudica en mayor nivel al
medio ambiente, y los costos de produccin se hacen a mayores.

IMPLICACIONES DE LA EXPLOTACION DE LA FAJA PETROLIFERA DEL ORINOCO

DENTRO DEL DESARROLLO REGIONAL
El desarrollo de la faja beneficiara de forma inmediata a los habitantes de los estados que
la conforman, los cuales no estn destinados a la actividad petrolera exclusivamente. Esta
regin prevista para el desarrollo de actividades agrcolas, ganaderas y diversas plantas
agroindustriales, exige de proyectos petroleros coherentes con la planificacin regional,
que eviten la creacin de distorsiones socio-econmicas y ecolgicas.
Ya ha ocurrido en otras zonas petroleras del pas que su explotacin irracional a manos
de transnacionales ha trado como consecuencias los problemas antes mencionados.
Como ejemplo de esto se tiene la puesta en marcha del proyecto de Desarrollo del Sur de
Monagas y Anzotegui (DSMA) de Lagoven S.A. A partir de este proyecto surgen una
serie de contradicciones con los proyectos agrcolas, ganaderos e industriales y de
reforestacin de la zona. Pero por otra parte, en funcin de esta actividad petrolera se
pueden construir plantas de inyeccin de vapor y agua, perforar ms de 1000 pozos, se
montarn refineras y plantas elctricas, se pueden levantar campos y ciudades donde
habiten los trabajadores que requiere el proyecto y se pueden construir miles de
kilmetros de carreteras. Todo esto hace que apreciables hectreas de tierra queden
destinadas al uso exclusivo de actividades petroleras y que una gran cantidad de
personas inmigren a estas buscando mejores condiciones de vida.

Los primeros que busquen trabajo sern los campesinos de las zonas aledaas. En
consecuencia se producir el abandono de las actividades del campo, como ya comienza
a ocurrir, por ejemplo, en el estado Gurico, donde se empieza a dar una fuerte ausencia
laboral en las tareas agrcolas, ya que la poblacin se encuentra esperando la llegada de
las petroleras, con la esperaza de formar parte de alguna de la actividades de la industria,
que les permita obtener mejores salarios. Estos focos de atraccin econmicos
inevitablemente suscitarn violentas migraciones campesinas, acompaadas de la
aparicin de reas marginales, insuficiencia de servicios, elevacin del costo de vida, etc.
De esta manera las actividades agroindustriales se vern severamente deprimidas en
virtud de que la fuerza de trabajo y la tierra sufrirn un encarecimiento, y no podrn
competir con la industria petrolera.
Se debe considerar tambin que, en base a las caractersticas muy particulares del crudo
de la faja, se impone la necesidad de mejorar el crudo extrado, con el propsito de lograr
un crudo reconstituido que rinda mayores cantidades de destilados en los procesos de
refinacin y con un residual con menos contenido de contaminantes (azufre y metales)
que el crudo original. Tambin hacen falta grandes cantidades de agua dulce para
producir y mejorar el crudo, que necesariamente tendrn que ser abastecidas por el ro
Orinoco, lo cual puede causar graves perjuicios en su ciclo hidrolgico, con
consecuencias nefastas en la ecologa de la zona. Otro de los problemas que se deriva de
la explotacin de la faja es que, junto con el petrleo extrado, se producir agua
contaminada en un orden de 2 barriles de agua por cada barril de petrleo producido.
Esta agua no es apta para el consumo humano, animal o agrcola y representa otra fuente
de contaminacin, puesto que plantea una nueva dificultad para su eliminacin. Aun
cuando se adopte la modalidad de inyectarla en el subsuelo, existe la posibilidad de que
contamine los mantos de agua dulce que puedan hallarse en las inmediaciones de los
pozos inyectores.
Por otro lado, el proyecto de la Faja esta visto por los planificadores oficiales como la
panacea que convertir a la regin sur-oriental en un centro de desarrollo y de bienestar.
Su optimismo hace recordar que hace 20 aos en la misma regin se levantaron las
mismas voces para anunciar con bombos y platillos la salvacin econmica y de
redencin social que representara el desarrollo de la industria minero-siderrgico y la
ciudad planificada de Puerto Ordaz no solo para la zona sino para toda Venezuela. Hoy
en da conocemos que ha deparado este polo de desarrollo. Sus habitantes y
trabajadores pueden narrar las peripecias y situaciones que les toca vivir cotidianamente
en este despelote planificado llamado CIUDAD GUAYANA. Se ve una vez ms que los
modelos de desarrollo engendrados por un sistema en el que lo humano y lo social, est
en segundo plano y sin correspondencia con los propsitos de bienestar social con que
son anunciadas, fracasan y caen por su propio peso sin poder resolver los problemas mas
urgentes del pueblo.

A QUE OBEDECE LA ACELERADA EXPLOTACION DE LA FAJA?

Sabiendo el impacto socioeconmico y ambiental que ocasionara el desarrollo acelerado
de la Faja, especialmente en los Llanos surorientales, PDVSA adelanta en el Sur de
Monagas uno de los proyectos petroleros ms grande de la actualidad. Ante la magnitud
del proyecto es menester plantearse algunas interrogantes: Requiere Venezuela para su
desarrollo socio-econmico las ingentes cantidades de energa que precisa la explotacin
de los crudos almacenados a lo largo y ancho de la Faja? El ejecutivo Nacional precisa
de mayores ingresos fiscales provenientes del petrleo? Acaso est planteado el
desarrollo de la Zona Oriental y para tal fin debe autofinanciarse la regin a expensas de
la comercializacin de dichos crudos no convencionales?
Venezuela, como la mayora de los pases de la OPEPE, muestra un consumo energtico
bajo, en relacin con el crecimiento econmico. En otras palabras no requiere ni siquiera
de producir a los volmenes actuales para mantenerse en operacin el aparato productivo
y obtener suficientes divisas. Se infiere que como pas petrolero desempea el papel de
abastecedor energtico de los pases industrializados, los cuales atraviesan por una real
crisis energtica agravada por la inseguridad de los suministros de crudo de la mayor
zona productora del mundo, el Medio Oriente. Esto hace altamente vulnerable a Europa,
Estados Unidos y Japn. El 30% del consumo interno de los Estados Unidos proviene del
Medio Oriente. Frente a esta realidad, la estrategia de los pases industrializados es
volver su atencin hacia zonas que garanticen continuidad en el suministro de crudo en
tiempos de paz y de guerra y, de esta manera, independizarse de los locos rabes.
Dada la cercana geogrfica y una situacin poltica estable. Venezuela ha sido un
abastecedor confiable, especialmente de los Estados Unidos. No es usual que, una vez
que la planificacin de la Faja pasa a manos de PDVSA, comienza su fraccionamiento y
se firma un acuerdo energtico con el gobierno de los Estados Unidos, en el cual la
cooperacin va dirigida a explotar las reservas energticas almacenadas en la FAJA. Este
acuerdo cobra ms importancia a la luz de los acontecimientos de la guerra de Irak e Irn
en el Golfo Prsico, adems del problema rabe Israel. Dentro de este contexto, poner a
produccin otros sectores de oa Faja a corto plazo es de vital importancia para el Norte.
Mediante el llamado a licitacin, hecho por LAGOVEN S.A./ en el mas absoluto silencio,
en el mes de Octubre, se le ha otorgado la buena pro a la trasnacional norteamericana
VER-CHEL, que vena suministrando asistencia tecnolgica a la operadora venezolana
(Bechtel Corporation (tambin denominado Bechtel Group) es la mayor compaa
dedicada a la ingeniera de los Estados Unidos, se sita en el nmero siete del ranking de
mayores empresas privadas del pas) BETCHEL fue seleccionada entre 20 compaas
francesas, alemanas, japonesas y norteamericanas.
Este contrato firmado, que abarca la cuantiosa suma de 34.000 millones de bolvares
durante 4 aos; delega la ejecucin de la planificacin, infraestructura y concepcin
urbana de este nuevo emporio petrolero en manos de BETCHEL. Sin lugar a dudas, los
valiosos trabajos realizados por el CENDES a requerimientos de la entonces Oficina de la
Faja del Ministerio de Energa y Minas, han sido marginados por los actuales dirigentes de
la poltica petrolera venezolana. Desde ahora la Industria Petrolera esta enrumbada hacia
nuevos lazos de dependencia bajo el manto externo de la nacionalizacin.

PROBLEMAS AMBIENTALES
Evidentemente, la acelerada explotacin de la faja del Orinoco traera consigo muchos
beneficios econmicos para el pas; sin embargo, en este punto desarrollaremos algunos
ejemplos de problemas ambientales que esto podra ocasionar a la regin de los Llanos:
* Erosin del suelo: La explotacin del crudo pesado o bitumen que se encuentra en la
Faja requiere de condiciones especiales, para su transporte sobretodo. Si no se toman las
medidas preventivas el petrleo podra empobrecer los suelos de la regin Llanera lo cual
afectara gravemente las actividades ganaderas y agrcolas que all se realizan. Por ello
es necesario evaluar si vale la pena econmicamente potenciar la produccin de la Faja a
costa de las dems actividades del sector primario realizadas en esta regin, adems de
contemplar los riesgos de desnaturalizacin de los suelos que esto podra traer consigo.
* Contaminacin de las aguas: Al extraer el crudo pesado y realizar su procesamiento
implica desarrollar un medio de recoleccin de desechos, los cuales serian el azufre y
varios metales que hacen del petrleo impuro. Seguramente por la cercana de la zona de
explotacin con el rio Orinoco, este seria aquel medio de recoleccin de desechos, pero
habra que tomar en cuenta la cantidad de complicaciones que esto podra traer a nivel de
poblaciones que abastecen sus necesidades a partir de las aguas de este y que se veran
seriamente afectadas por su contaminacin.
* Afectaciones a viviendas: Como ya mencionamos anteriormente, las poblaciones que
abastecen sus necesidades a partir de las agua del Orinoco se veran afectadas. Adems,
la extraccin de crudo implica la instalacin de varias plantas en la zona y empezara un
proceso de reubicacin de familias, ya que sera inseguro para estas estar cerca de las
plantas, el cual resultara sumamente costoso y, de nuevo, habra que evaluar si este
gasto seria compensado con la produccin de la Faja.
* Incremento de las infecciones respiratorias agudas por las emisiones de sulfuro de
hidrgeno y otros gases contaminantes
* Afectacin a la flora y fauna silvestre y prdida de la cubierta vegetal.
* Introduccin de elementos ajenos al paisaje
* Cambios en la dinmica de la geomorfologa local y en los patrones de drenaje.

CONCLUSION
Podemos concluir despus de haber destacado los aspectos ms importantes de la Faja
Petrolfera del Orinoco que Venezuela es un pas privilegiado por tener este recurso
econmico de tan inmenso potencial. Sin embargo, debido a las condiciones econmicas
actuales del pas y sobre todo a las propias caractersticas especiales del crudo que all
se encuentra, resultara poco rentable para Venezuela implicarse en un proceso de
activacin de la produccin de la Faja.
Por estas razones, este equipo cree inconveniente que se comience la explotacin de
este recurso en la actualidad, ya que no solo no tenemos la tecnologa necesaria para su
explotacin sino que este proyecto traera consigo muchos problemas con las poblaciones
aledaas y sobre todo con el ambiente de la regin. Creemos que para que los recursos
que ofrece la Faja puedan ser aprovechados al mximo se debe hacer un plan de
mediano a largo plazo en el cual se incluyan medidas para que Venezuela posea las
condiciones necesarias para su extraccin, produccin y posterior comercializacin, de
manera que con las ganancias que se obtengan se pueda mejorar la calidad de vida de
los habitantes de la periferia venezolana.

http://www.buenastareas.com/ensayos/Faja-Petrolifera-Del-Orinoco/4283441.html

http://www.buenastareas.com/ensayos/Petroquimica/434861.html