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CANTIDAD OFRECIDA
Cantidad de un bien que los vendedores quieren y pueden vender
QU DETERMINA LA CANTIDAD QUE OFRECE UNA PERSONA?
Imaginemos que el lector dirige la empresa Dulces Estudiantiles S. A. (DESA), que produce y vende helado.
Qu determina la cantidad de helado que usted est dispuesto a producir y poner en venta? He aqu algunas
respuestas posibles.
El precio. El precio del helado es uno de los determinantes de la cantidad ofrecida. Cuando es alto, la venta de
helado, es rentable y, por lo tanto, la cantidad ofrecida es elevada. Como vendedor de helado, usted trabaja
mmuchas horas, compra muchas mquinas para fabricarlo y contrata muchos trabajadores. En cambio,
cuando el precio es bajo, su negocio es menos rentable, por lo que produce menos. Si el precio es an ms
bajo, es posible que decida abandonar totalmente el negocio, por lo que su cantidad ofrecida descender a
cero.
Como la cantidad ofrecida aumenta cuando sube el precio y disminuye cuando baja, decimos que la cantidad
ofrecida est relacionada positivamente con el precio del bien. Esta relacin entre el precio y la cantidad
ofrecida se denomina ley de la oferta: mantenindose todo lo dems constante, cuando sube el precio de un
bien, tambin aumenta la cantidad ofrecida.
LEY DE LA OFERTA
gl ley que establece que mantenindose todo lo dems a constante, la cantidad ofrecida de un bien aumenta
cuan-= do sube su precio.
LOS PRECIOS DE LOS FACTORES. Para producir helado, DESA utiliza varios factores: nata, azcar,
aromatizante, mquinas, edificios en los que se hace el helado y trabajo de los trabajadores para combinar los
ingredientes y manejar las mquinas. Cuando sube el precio de uno de estos factores o de ms, la produccin
de helado es menos rentable, por lo que su empresa ofrece menos helado. Si los precios de los factores suben
significativamente, es posible que cierre la empresa y no ofrezca helado alguno. Por lo tanto, la oferta de un
bien est relacionada negativamente con el precio de los factores utilizados para producirlo.
LA TECNOLOGA. La tecnologa empleada para transformar los factores en helado es otro determinante ms
de la oferta. Por ejemplo, la invencin de la mquina mecanizada para producir helado redujo la cantidad de
trabajo necesaria para producirlo. Al reducir los costes de las empresas,, el avance tecnolgico increment la
oferta de helado.
LAS EXPECTATIVAS. La cantidad de helado que ofrece usted hoy puede depender de sus expectativas sobre
el futuro. Por ejemplo, si espera que el precio del helado suba en el futuro, almacenar una parte de su
produccin actual y hoy ofrecer menos en el mercado.
CURVA DE OFERTA
Grfico de la relacin entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida
DESPLAZAMIENTOS DE LA CURVA DE OFERTA. Cualquier cambio que eleva la cantidad que los vendedores
desean producir a un precio dado desplaza la curva de oferta hacia la derecha. Cualquier cambio que reduce la
cantidad que los vendedores
En resumen, la curva de oferta muestra qu ocurre con la cantidad ofrecida de un bien cuando vara su precio,
manteniendo constantes todos los dems determinantes de la cantidad ofrecida. Cuando vara uno de estos
otros determinantes, la curva de oferta se desplaza.
EQUILIBRIO
Situacin en la que la oferta y la demanda se igualan
PRECIO DE EQUILIBRIO
Precio que equilibra la oferta y la demanda
CANTIDAD DE EQUILIBRIO
Cantidad ofrecida y demandada cuando el precio se ha ajustado para equilibrar la oferta y la demanda
Segn la definicin del diccionario, la palabra equilibrio es la situacin en la que diversas fuerzas se
compensan mutuamente; esta definicin tambin describe el equilibrio de un mercado. Al precio de equilibrio,
la cantidad del bien que los compradores quieren y pueden comprar es exactamente igual a la cantidad que los
vendedores quieren y pueden vender. El precio de equilibrio se llama a veces precio que vaca el mercado,
porque a este precio todos los agentes del mercado estn satisfechos: los compradores han comprado todo lo
que queran comprar y los vendedores han vendido todo lo que queran vender.
Las acciones de los compradores y los vendedores llevan de forma natural a los mercados hacia el equilibrio
de la oferta y la demanda. Para comprender por qu, veamos qu ocurre cuando el precio de mercado no es
igual al de equilibrio.
Supongamos primero que es superior al de equilibrio, como en el panel (a) de la Figura 4-9. A un precio de
2,50$ cada helado, la cantidad ofrecida del bien (10 helados) es superior a la demandada (4 helados). Hay un
excedente del bien: los oferentes no son capaces de vender todo lo que desean al precio vigente. Cuando hay
un excedente en el mercado de helado, por ejemplo, los vendedores de helado observan que
EXCEDENTE
Situacin en la que la cantidad ofrecida es mayor que la demandada
ESCASEZ
Situacin en la que la cantidad demandada es mayor que la ofrecida
ley que establece que el precio de un bien se ajusta para equilibrar su oferta y su demanda
CMO AFECTA AL EQUILIBRIO UNA DISMINUCIN DE LA OFERTA. Un acontecimiento que reduce la cantidad
ofrecida a un precio dado desplaza la curva de oferta hacia la izquierda. El precio de equilibrio sube y la
cantidad de equilibrio disminuye. En este caso, un terremoto lleva a los vendedores a ofrecer menos helado. La
curva de oferta se desplaza de S1 a S2, lo que provoca una subida del precio de equilibrio de 2,00$ a 2,50$ y
una disminucin de la cantidad de equilibrio de 7 a 4 helados
QU OCURRE CON EL PRECIO Y CON LA CANTIDAD CUANDO VARA LA OFERTA O LA DEMANDA?
La oferta La oferta La oferta
no vara aumenta disminuye
La demanda no vara P no vara P baja P sube
Q no vara Q aumenta Q disminuye
La demanda aumenta P sube P ambiguo P sube
Q aumenta Q aumenta Q ambiguo
La demanda disminuye Pbaja Pbaja P ambiguo
Q disminuye Q ambiguo Q disminuye
RESUMEN
Los economistas utilizan el modelo de la oferta y la demanda para analizar los mercados competitivos. En un mercado
competitivo, hay muchos compradores y vendedores, cada uno de los cuales ejerce una influencia escasa o nula en el
precio de mercado.
La curva de demanda muestra cmo depende la cantidad demandada de un bien de su precio. Segn la ley de la
demanda, cuando baja el precio de un bien, aumenta la cantidad demandada. Por lo tanto, la curva de demanda tiene
pendiente negativa.
Entre los determinantes de la cantidad demandada se encuentran, adems del precio, la renta, los gustos, las
expectativas y los precios de los bienes sustitutivos y complementarios. Si vara uno de estos otros determinantes, la
curva de demanda se desplaza.
La curva de oferta muestra cmo depende la cantidad ofrecida de un bien de su precio. Segn la ley de la oferta, cuando
sube el precio de un bien, aumenta la cantidad ofrecida. Por lo tanto, la curva de oferta tiene pendiente positiva.
Entre los determinantes de la cantidad ofrecida se encuentran, adems del precio, los precios de los factores, la
tecnologa y las expectativas. Si vara uno de estos otros determinantes, la curva de oferta se desplaza.
La interseccin de las curvas de oferta y demanda determina el equilibrio del mercado. Al precio de equilibrio, la
cantidad demandada es igual a la ofrecida.
COSTE
Valor de todo aquello a lo que debe renunciar un vendedor para producir un bien
FUNCIN DE PRODUCCIN
Relacin entre la cantidad de factores utilizados para producir un bien y la cantidad producida de ese bien
PRODUCTO MARGINAL
Aumento que experimenta la produccin con una unidad adicional de factor
PRODUCTO MARGINAL DECRECIENTE
Propiedad segn la cual el producto marginal de un factor disminuye conforme se incrementa su cantidad
COSTES FIJOS
Costes que no varan cuando vara la cantidad producida
COSTES VARIABLES
Costes que varan cuando vara la cantidad producida
COSTE TOTAL MEDIO
Coste total dividido por la cantidad de produccin
COSTE FIJO MEDIO
Costes fijos divididos por la cantidad de produccin
COSTE VARIABLE MEDIO
Costes variables divididos por la cantidad de produccin
COSTE MARGINAL
Aumento que experimenta el coste total cuando se produce una unidad ms
El coste total medio indica el coste de una unidad representativa de produccin si se divide el coste total por
igual entre todas las unidades producidas. El coste marginal indica el aumento que experimenta el coste total
si se produce una unidad adicional
ECONOMAS DE ESCALA
Propiedad segn la cual el coste total medio a largo plazo disminuye conforme se incrementa la cantidad de
produccin
DESECONOMAS DE ESCALA
Propiedad segn la cual el coste total medio a largo plazo aumenta conforme se incrementa la cantidad de
produccin
RENDIMIENTOS CONSTANTES DE ESCALA
Propiedad segn la cual el coste total medio a largo plazo se mantiene constante cuando vara la cantidad de
produccin
A qu podran deberse las economas o las deseconomas de escala? Las economas de escala suelen surgir
porque los niveles de produccin ms altos permiten a los trabajadores especializarse, lo cual permite a cada
uno realizar mejor las tareas encomendadas. Por ejemplo, la produccin moderna en cadenas de montaje exige
un elevado nmero de trabajadores. Si Ford slo produjera una pequea cantidad de automviles, no podra
aprovechar este mtodo y tendra un coste total medio ms alto. Puede haber deseconomas de escala por
problemas de coordinacin inherentes a una gran organizacin. Cuantos ms automviles produce Ford, ms
tiene que abarcar el equipo de direccin y menos eficaces son los directivos a la hora de mantener bajos los
costes.
El objetivo de las empresas es maximizar los beneficios, que son iguales al ingreso total menos el coste total.
Cuando se analiza la conducta de una empresa, es importante incluir todos los costes de oportunidad de la
produccin. Algunos, como los salarios que paga la empresa a sus trabajadores, son explcitos. Otros, como
los salarios a los que renuncia su propietario al trabajar en ella en lugar de aceptar otro empleo, son implcitos.
Los costes de una empresa reflejan su proceso de produccin. La funcin de produccin de una empresa
representativa es cada vez ms plana a medida que aumenta la cantidad de un factor, por lo que tiene la
propiedad del producto marginal decreciente. Como consecuencia, la curva de coste total de una empresa es
cada vez ms inclinada a me'dida que aumenta la cantidad producida.
Los costes totales de una empresa pueden dividirse en costes fijos y variables. Los costes fijos son los que
no varan cuando la empresa altera la cantidad de produccin. Los costes variables son los que varan cuando
la empresa altera la cantidad de produccin.
A partir del coste total de una empresa, pueden obtenerse dos medidas del coste relacionadas entre s. El
coste total medio es el coste total dividido por la cantidad de produccin. El coste marginal es la cantidad en
que aumentara el coste total si se produjera una unidad ms.
Cuando se analiza la conducta de la empresa, a menudo es til representar grficamente el coste total medio
y el coste marginal. En el caso de una empresa representativa, el coste marginal aumenta conforme se
incrementa la cantidad de produccin. El coste total medio disminuye conforme se incrementa la produccin, y
a continuacin aumenta conforme sigue incrementndose sta. La curva de coste marginal siempre corta a la
de coste total medio en el punto mnimo del coste total medio.
Los costes de una empresa suelen depender del horizonte temporal que se examine. En particular, muchos
costes son fijos a corto plazo y variables a largo plazo, por lo que cuando la empresa altera su nivel de
produccin, el coste total medio puede aumentar ms a corto plazo que a largo plazo.
INGRESO MEDIO
ingreso total dividido por la cantidad vendida
En esencia, como la curva de coste marginal de la empresa determina la cantidad que est dispuesta a ofrecer
a un precio cualquiera, es la curva de oferta de la empresa competitiva.
ceden al bien un valor superior a su coste de produccin no lo compran. Como consecuencia, el monopolio provoca una
prdida irrecuperable de eficiencia similar a la que provocan los impuestos.
Los poderes pblicos pueden responder a la ineficiencia de la conducta del monopolio de cuatro formas. Pueden
utilizar la legislacin antimonopolio pava tratar de hacer que la industria sea ms competitiva. Pueden regular los precios
que cobra el monopolio. Pueden convertir el monopolio en una empresa gestionada por el Estado o, si se considera que
el fallo del mercado es pequeo en comparacin con las imperfecciones inevitables de las distintas medidas, pueden
no hacer nada.
Los monopolistas a menudo pueden obtener ms beneficios cobrando por el mismo bien precios distintos basados en
la disposicin del comprador a pagar. Esta prctica de la discriminacin de precios puede aumentar el bienestar
econmico al proporcionar el bien a algunos consumidores que, de lo contrario, no lo compraran. En el caso extremo de
la discriminacin perfecta de precios, las prdidas irrecuperables de eficiencia desaparecen totalmente. En trminos ms
generales, cuando la discriminacin de precios es imperfecta, puede aumentar o reducir el bienestar en comparacin con
el resultado que se obtiene con un nico precio monopo-lstico.