ENSAYO

DESARROLLO COMUNITARIO Y POTENCIACIN (EMPOWERMENT)

En la actualidad, nuestro pas est inmerso en una cultura que se ha visto deteriorada, manchada
por la delincuencia, las malas prcticas profesionales, la corrupcin, etc.; donde muchos
responsabilizan al Estado por la poca inversin que se hace en Educacin en nuestro pas. Sin
embargo, Qu tanta responsabilidad tiene el Estado en esta situacin? Antes se deca mucho que
los valores se inculcan en el hogar, Por qu hoy las responsables de los malos estudiantes y malos
hbitos son las escuelas? Por ltimo, Qu necesita una comunidad para gestar el cambio? Este
cambio relativo, que se da en nuestro pas hace muchos aos es parte de un proceso de
Globalizacin; es por ello, que como respuesta a esta ltima interrogante, nace en Boston, Estados
Unidos, la Psicologa Comunitaria en el ao de 1965. Esta nueva rea de la Psicologa nace de la
necesidad de poder ayudar a un gran nmero de personas en cuento a los problemas sociales que los
aquejan.

Con el nacimiento de la Psicologa Comunitaria se marca un gran hito en la historia y casi dos
siglos despus, gracias a Julian Rappaport nace lo que viene a ser un aspecto fundamental de la
disciplina, la Teora del Empowerment. Su creador, vio la necesidad de darle a la Psicologa
Comunitaria un aspecto terico, que explique su campo de accin y conocimiento.

El trmino Empowerment puede ser traducido como empoderar, que se refiere a dotar de poder; sin
embargo, Rappaport hace referencia a este trmino no como dar poder, sino como potenciar y
fortalecer mediante la intervencin comunitaria. Quiere decir que refleja el inters por darles
protagonismo al individuo, a las organizaciones y a la comunidad, dotndolas de autonoma y
autogestin y de esta manera fomentar la participacin ciudadana y movimiento sociales para lograr
cambios efectivos por un bienestar comn.

La perspectiva que toma la teora del empowermet es la de lograr un cambio social que logre una
mejora en la calidad de vida de las personas, pero para lograr ello es necesario que se acepten
ciertos valores y estrategias pues se considera que problemas sociales se dan muchas veces por una
distribucin desigual de los recursos. Esta teora explica que para lograr gestionar el trabajo
comunitario se debe de dirigir a este con una mirada de influencia mutua y con un lenguaje
horizontal, o sea, todos podemos aprender de todos. Por este motivo, la intervencin comunitaria no
pretende eliminar dficits sino busca promover y movilizar los recursos y potencialidades que le
posibiliten a la comunidad adquirir control de sus vidas; en otras palabras, lo que se busca es
potenciar a las personas a que adquieran las habilidades necesarias para auto gestionar el cambio
por el bien comn.

Por otro lado, el enfoque del empowerment defiende la diversidad y relatividad cultural, es decir
defiende el derecho de las personas por ser diferentes y adems entiende que las personas
construyen su propia realidad y en base a esto interpretan el mundo; debido a ello el empowerment
resalta la necesidad del profesional por conocer y entender la realidad que lo rodea, observar y estar
atento a lo que sucede y entender el porque es una de las habilidades con las que se debe contar.
Para lograr ello, la teora del empowerment se basa en el modelo de colaboracin entre el
profesional y la comunidad, donde la principal herramienta es el dialogo horizontal; as, se rompe
con el esquema actuacin donde se ve al profesional como un experto y consejero, si no por el
contrario se busca que este sea un colaborador.

Otro modelo utilizado por el enfoque del empowerment es el propuso Lewin, el modelo de
investigacin-accin. Se dice que es Investigacin pues porque lo que se realiza es un proceso de
estudio de la realidad de una determinada poblacin y es Accin porque orienta a la resolucin de
problemas especficos.

El empowerment puede actuar en tres distintos niveles que a su vez son interdependientes, esto
quiere decir que el fortalecimiento que se logre en un nivel se relaciona con el potencial
fortalecedor de otro. El primer Nivel es el Individual, donde como dice su nombre, busca potenciar
al individuo sus habilidades en el mbito psicolgico entrando a tallar en tres componentes que son:
el interpersonal, el intrapersonal y el conductual. Al referirse con el nivel intrapersonal se habla de
las creencias propias de la persona acerca de sus capacidades y competencias, sobre su percepcin
de s mismo, por ende trabaja el control personal en base al locus del control, la autoeficacia y la
motivacin de competencia. El objetivo de este primer nivel busca desarrollar las capacidades del
individuo para que pueda tener control personal sobre la toma de decisiones, mejorar el manejo de
recursos y crear un comportamiento participativo mediante el trabajo con los dems.

El segundo Nivel es el Organizacional, se refiere a todas las organizaciones ciudadanas o sociales,

dentro de estas existe un gran nmero de organizaciones donde unas cumplen el rol de
potenciadoras y otras de potenciadas. Las organizaciones potenciadoras son aquellas que permiten a
sus miembros fortalecer la igualdad de oportunidades en participar en la toma de decisiones, se
busca que haya un equilibrio en las responsabilidades de cada uno y que el liderazgo sea
compartido. Por otro lado, las organizaciones potenciadas son las que estn en la capacidad de
resolver un problema mediante una respuesta institucional o legal. Principalmente, es la
organizacin potenciadora la que ayuda al individuo a desarrollarse ms en el Nivel Individual,
pues en esta se fomenta los valores para que los miembros de una comunidad estn en la capacidad
de participar responsablemente y de manera constante y cooperativa para que exista una cultura de
crecimiento colectivo; adems, en esta organizacin el individuo adquiere los valores de
democracia participativa y la asuncin de roles que son importantes para promover la ayuda mutua.
En conclusin, el nivel organizacional no solo se encarga de un proceso interno de cada persona,
sino que da las herramientas necesarias para que cada uno tenga las mismas oportunidades que les
permitan la participacin activa de todos y esto dar como resultado una mejora en las
interrelaciones entre ellos y su medio.

Y el tercer Nivel, el Comunitario, donde se cumple los mismos principios que en el nivel
organizacional, en lo que se refiere a promover en la comunidad un espacio de encuentro para que
se facilite la participacin activa de cada uno de sus miembros; para ello, la comunidad debe de
estar fortalecida. Una comunidad preparada es cuando cada uno de sus miembros tienen las
aptitudes y recursos necesarios que le permitan realizar acciones en mejora de la comunidad,
adems deben de identificar sus necesidades y contar con las estrategias adecuadas para la
resolucin de problemas, y finalmente cuando estn listos para unir esfuerzos y tienen la capacidad
de accin ante situaciones injustas. Por lo tanto, una comunidad fortalecida es una comunidad que
esta lista para trabajar en equipo, adems esta debe de contar con recursos materiales y humanos,
como los medios de comunicacin necesarios para la adecuada difusin de ideas, un lugar de
encuentro que facilite del debate, organizaciones bien conectadas como las Coaliciones y un
sistema de gobierno abierto y participativo que vele por las necesidades de sus miembros. En
conclusin, una comunidad fortalecida sabe lo que lo que tiene, sabe lo que quiere, puede hacerlo,
quiere lograrlo y lo est haciendo; le da oportunidad cada uno de sus miembros y fomenta la
tolerancia a la diversidad.

Finalmente, el empowerment es el contenido terico de la Psicologa Comunitaria, donde se le

presta principal atencin a la diversidad cultural, los sistemas de valores y la tolerancia. Adems, el
rol de la Psicologa Comunitaria es intervenir en las comunidades y para ello es importante
potenciar, en el sentido de utilizar los recursos tanto humanos como materiales para el desarrollo en
comn, donde cada uno de sus miembros trabaja en equipo por un bien comn.