MANUEL DE SOL-MORALES, ARQUITECTO, URBANISTA Y CIENTFICO SOCIAL

Horacio Capel
Universidad de Barcelona
hcapel@ub.edu

Recibido: 12 de abril de 2012. Aceptado: 25 de abril de 2012.

Manuel de Sol-Morales ser recordado por su magisterio en la Escuela Tcnica Superior de Arquitectura de Barcelona, y como arquitecto y urbanista;
asimismo como una personalidad muy influyente en la poltica urbana de Barcelona y en la transformacin de esta ciudad. Pero, adems all de todo
ello, ha sido tambin un cientfico social, por las dimensiones de su propio trabajo y por la influencia que ha tenido en otros cientficos sociales.

Figura 1. Manuel de Sol-Morales Rubi.

Foto: Rosa Felu, 2009.

Arquitecto y urbanista

Como arquitecto realiz pocas obras, aunque muy refinadas y significativas. Entre ellas destaca el edificio de La Illa, en la Diagonal de Barcelona,
diseado con Rafael Moneo; un rascacielos tumbado que obtuvo varios premios, entre ellos el Award for European Architecture en 1995, por la
delicadez de la fachada, el cuidadoso estudio de las dimensiones de las ventanas y el claroscuro de las volmenes que introduce en la lnea frontal, adems
del significado y los beneficios obtenido por la ciudad con el espacio pblico incorporado.

Como urbanista ha sido una figura esencial en Barcelona, tanto por su intervencin personal en el urbanismo y en la poltica urbana de la ciudad como
por la labor destacada que han tenido algunos de sus discpulos en la poltica urbana de Barcelona y en la construccin de espacios pblicos y privados
en esta ciudad.

Su orientacin hacia la arquitectura se vio, sin duda, influida por la tradicin familiar: era hijo y nieto de arquitectos reconocidos, lo que seguramente
influy tambin en su hermano, Ignacio, otro gran profesor y maestro de la Escuela de Arquitectura de Barcelona. Manuel acab sus estudios en la
Escuela Tcnica Superior de Arquitectura de Barcelona en 1963, y complet su formacin en Harvard, donde trabaj con Josep Lluis Sert, y en Roma,
donde fue discpulo de Ludovico Quaroni. Obtuvo el Doctorado en Arquitectura en 1965, y sera profesor en la Universidad Politcnica de Catalua
desde 1966, y Catedrtico de Urbanismo desde 1968. Ha sido siempre una personalidad muy influyente en la Escuela, y durante los aos 1994 a 1998
fue tambin director de la misma (Figura 2).
Figura 2. Manuel de Sol-Morales con Ludovico Quaroni. 1986.
Foto: Rosa Felu.

Desde 1968 puso en marcha el Laboratorio de Urbanismo de Barcelona, un instituto acadmico fundamental para el urbanismo de Catalua. En el
contexto del Departamento de Urbanismo de la ETSAB, la creacin del LUB en 1968, fue verdaderamente innovadora, consiguiendo agrupar a una serie
de excelentes urbanistas partir de un ncleo inicial en el que se contaban Joan Busquets, Antonio Font, Miquel Domingo, Josep Muntaola y Jos Luis
Gmez Ordoez. Desde el primer momento sus lneas de inters, y de todo el LUB, se dirigieron hacia el estudio de la morfologa urbana y las formas
de crecimiento de las ciudades, el desarrollo de la Barcelona moderna, la teora y la prctica del proyecto urbano y la enseanza del urbanismo a escala
internacional.

Cuando en 1965 volvi a Barcelona desde EEUU, Sol-Morales estaba muy informado sobre los debates urbansticos en ese pas, y de las tendencias
que propugnaban el uso de modelos. Pero se daba cuenta de que haba dificultades para aplicarlos indiscriminadamente en las ciudades, que son singulares
y distintas por definicin.

Sol-Morales era muy consciente de esa diversidad, y de la importancia de conocer bien las ciudades concretas en las que el urbanista ha de actuar. Por
esa razn, desde su misma fundacin el LUB trat a la vez de estimular debates tericos y de impulsar investigaciones empricas. La coleccin de
publicaciones que empez a editar en 1969, como Cuadernos del LUB, se hizo eco de dichas preocupaciones y de la voluntad de innovar en la enseanza
de este campo. Los 20 nmeros que edit fueron esenciales para la enseanza del Urbanismo y para el conocimiento de Barcelona.

La serie del LUB muestra bien el desarrollo de los temas de inters de este grupo. Se inici con trabajos del mismo Manuel de Sol-Morales sobre
metodologa urbanstica, y sobre la ciudad y los juegos, que reflejan su preocupacin terica en el campo del urbanismo, y su inquietud por conocer las
estrategias y la toma de decisiones para el funcionamiento de la ciudad y por explorar su utilidad para la planificacin urbana. A ellos se aadieron luego
otros en la misma direccin, como el de Nuno Portas titulado Arquitectura: forma de conocimiento- forma de comunicacin, o los que dedic a La
enseanza del urbanismo.

En su bsqueda terica le influyeron mucho los estudios de algunos arquitectos italianos sobre tipologas edificatorias, que le permitieron reconocer la
importancia de lo construido, de los tejidos existentes, de lo que el llam la epidermis o la piel de las ciudades. Como no poda ser menos, conoci
tambin las ideas de Henri Lefebvre sobre el espacio urbano como producto social, y su relacin con el modo de produccin, con las condiciones de
produccin y sociales dominantes.

Pero Manuel Sol-Morales, y los miembros del LUB no se quedaron en el nivel general. Tenan plena conciencia de la importancia del conocimiento de
la realidad concreta. Bien pronto se dedicaron a realizar trabajos sobre la realidad urbana de Barcelona, con la aplicacin a esta ciudad de mtodos
renovadores. Por ello se emprendieron estudios empricos sobre la capital y los municipios circundantes, y sobre otras ciudades de Catalua, con un
nfasis en el cambio histrico de los tejidos urbanos, y su relacin con la composicin social: el centro, los ensanches mayores y menores, los polgonos,
las reas de autoconstruccin, las periferias urbanas.

Entre los trabajos que se publicaron tempranamente en la serie del LUB, durante los aos 1970, deben destacarse los de Josep Muntaola sobre las
relaciones entre la estructura de la propiedad y la formacin del suburbio; de J. L. Gmez Ordez acerca de la aplicacin de una medida de accesibilidad
a la comarca de Barcelona; de Amador Ferrer y Aixal, acerca de los polgonos de viviendas (en los que se inventariaban y analizaban una cincuentena
de realizaciones de Barcelona y otros municipios del rea metropolitana). Especialmente valiosos fueron asimismo los estudios sobre la urbanizacin
marginal, realizados con la participacin de todo el equipo, y con investigaciones individuales que a veces fueron Tesis doctorales dirigidas por Manuel;
o los que se realizaron sobre los ensanches, menores y mayores, sobre el centro histrico de Barcelona, sobre las formas urbanas del litoral cataln, y
otros temas que tuvieron una gran repercusin acadmica y ciudadana. Siempre insisti en la importancia de las carreteras, las calles y las parcelas para
la construccin de la morfologa urbana, en la trascendencia de la estructura de la propiedad, y en el papel que ha podido tener la urbanizacin marginal
en la formacin de plusvalas del suelo.

Trataba de descubrir la lgica del crecimiento de la ciudad. Por eso sus investigaciones, aunque centradas en Barcelona, tenan un alcance mucho ms
general. En relacin con esas investigaciones, en aquellos aos iniciales de la dcada de 1970 pudo realizar ya una primera formulacin de su concepcin
sobre las Las formas de crecimiento urbano, que sera profundizada en los aos siguientes. El texto era tambin un programa de enseanza y se convirti
en una referencia para numerosos cursos de urbanismo en Escuelas de Arquitectura de Espaa y diversos pases iberoamericanos.

A partir de todos esos trabajos fue elaborando su modelo terico, en relacin con la misma evolucin de Barcelona. Puso nfasis en el estudio histrico
del crecimiento de la ciudad, en las relaciones entre localizacin y espacio social, y la morfologa como expresin de ste. Y de manera general, la forma
como se construye el espacio urbano, y el anlisis de las fuerzas que actan en l. Le preocup en especial el papel del planeamiento en la construccin
de la ciudad, las relaciones entre el proceso y la tipologa morfolgica, las ordenanzas urbanas y las normas legales como expresin de un modelo
implcito o explicito de la ciudad que se desea construir, la teora del planeamiento urbano y la regulacin urbana de la arquitectura. Fue un crtico lcido
de lo que supona el planeamiento urbanstico, de la ordenacin a la coordinacin, como escribi en un famoso artculo que se public en la revista CAU
en 1973. Para l la planificacin era tanto como coordinacin, compromiso; compromiso de la Administracin (de la contribucin pblica) en servicio
puntual a los patronos, compromiso de que los comensales del banquete del suelo y de la construccin encuentren bien dispuesta la mesa de los accesos,
de los desages, de las estaciones, de los cementerios; las zonificaciones y los trmites tambin. El y sus colaboradores se dedicaron a un anlisis
cuidadoso del planeamiento y de su resultado. No aceptaba la aplicacin acrtica de los principios del Movimiento Moderno porque crey siempre en la
ciudad compleja, mezclada.

Todo este trabajo terico y emprico le permiti ejercer un magisterio de gran trascendencia en la ETSAB. Dirigi unas 25 Tesis Doctorales, contndose
entre sus discpulos algunos de los ms importantes profesores de urbanismo de Catalua y de otros territorios espaoles y americanos. He tenido ocasin
de formar parte del tribunal de algunas de ellas, y puedo dar fe del rigor y la imaginacin de los trabajos que ha dirigido, y de su compromiso con la
investigacin.

Tambin le permiti actuar ejemplarmente como urbanista en Barcelona y en diversas ciudades espaolas y de otros pases. La experiencia de Barcelona
pudo ser tambin aplicada o discutida en numerosas ciudades que se han beneficiado de su saber. Intervino especialmente en proyectos en los entornos
portuarios y frentes martimos, en la rehabilitacin y renovacin de centros histricos, en el diseo de plazas, y en proyectos de vivienda social. Ideas
suyas han servido para intervenciones y propuestas tanto en Espaa (Mlaga, Alcoy, Terrassa, Sevilla) como en otros pases (Salzburgo, Npoles,
Amberes, Sant-Nazaire, Lovaina, Trieste, Berln, msterdam, La Haya, Grningen, Oporto, Salnica o Lovaina). Tambin debe destacarse su
participacin en los planes generales de ordenacin urbana de una serie de ciudades espaolas, grandes y medias, as como su participacin en la revisin
del Plan Comarcal de Barcelona.

Desde bien pronto se comprometi con los problemas concretos de la ciudad. Siempre consider que la urbanizacin marginal deba reconocerse como
parte de la ciudad, y no rehuy la actividad y la presencia en los barrios marginales, con estudios y propuestas de actuacin en sectores de
autoconstruccin, como Vallbona y otros.

Fue especialmente notable su participacin en el contra-plan del Plan de la Ribera, en 1971, y la experiencia del Plan Especial de Reforma Interior de la
Barceloneta, en el que dirigi un equipo interdisciplinario del que formaban parte Ignacio Paricio, Antonio Font y Mercedes Tatjer, que ganara el Premio
Nacional de Urbanismo de 1983. Otra intervencin especialmente destacada fue la que realiz para la transformacin del Moll de la Fusta en el puerto
de Barcelona, con un notable esfuerzo por abrir Ciutat Vella al mar, conectando la plaza de Medinaceli y el paseo de Coln con el muelle, y haciendo
que una parte del trfico rodado circulara por un nivel inferior.

En general, fue de gran importancia la obra pblica y las intervenciones realizadas en la ciudad, sus estudios sobre la lgica del Ensanche Cerd o sobre
los antiguos trazados de ruptura del casco antiguo (como la calle Fernando y la Via Layetana). Fue notable y recordada su participacin en las Jornadas
de Ciutat Vella de Barcelona celebradas en 1989.

A lo largo de su evolucin se percibe la temprana preocupacin por la historia de las estructuras morfolgicas, la atencin a las tramas urbanas y a su
configuracin. El libro Formas de crecimiento urbanopublicado en 1974 (y del que se hizo una reimpresin en 2005) constituye una aportacin de gran
significado, como cristalizacin de esas investigaciones y reflexiones. Se trata de entender la forma como la ciudad se construye, los procesos de
edificacin y la evolucin, las condiciones estructurales; pone nfasis en el plano urbano como sntesis de la morfologa, y en la divisin entre espacio
pblico y privado.

Manuel de Sol-Morales ha participado hasta el ltimo momento en el debate sobre Barcelona. Uno de sus ms recientes artculos se refiere a las
propuestas del nuevo Ayuntamiento sobre la plaza de las Glorias, y se dirige contra la idea de un vaco cada vez mayor y de un cuadrado como una
especie de plaza mayor barroca. Insiste en una idea que siempre ha defendido: que la centralidad urbana no es solo un smbolo o una metfora, sino que
son personas y trnsito, y que el centro horadado no es una buena solucin. Su idea es que las Glorias es ideal para hacer ciudad, para llenarla de la
actividad y de los movimientos que constituyen un centro metropolitano del siglo XXI, y que Barcelona no puede permitirse veinticinco hectreas de
agujero. Insiste en que la centralidad tampoco resulta solo de acumular fachadas monumentales: hay que hacer ciudad, no solo forma; son los tejidos
urbanos del entorno los que hacen un centro, no al contrario, es la diversidad y la promiscuidad de personas y estructuras lo que crea significacin y
referencia. Por eso propone que, en lugar de un espacio vaco, la plaza de las Glorias podra ser un tejido de mltiples espacios y edificaciones, a
caballo de tantas infraestructuras como sea preciso; en contacto, con las arquitecturas ms valientes. El tema es de programa, no de forma.

La obra de Manuel de Sol-Morales ha tenido una gran coherencia y continuidad a lo largo de medio siglo. l mismo ha caracterizado su evolucin en
el primer nmero de Papers dUR, en 2010; segn ha escrito su trabajo se ha referido a la piel de las ciudades:

Su epidermis es lo que estudio, lo que disfruto y lo que me permite abordar sus estructuras ms profundas. Y esa arquitectura de tejidos epidrmicos es, al mismo tiempo, la materia prima con que se constituyen mis proyectos urbanos.

La piel de las ciudades est hecha de construcciones, texturas, contrastes. De calles y espacios libres, de jardines y muros, de perfiles y vacos (...) Tambin movimientos y encrucijadas, vehculos y fachadas, stanos y conductos subterrneos. Tiendas, oficinas, solares,
apartamentos, museos, teatros y todo tipo de locales vacos. Bordillos y aceras, almacenes y depsitos, fbricas y mercados, monumentos y ruinas, estaciones, estadios, estudios, etc. Es precisamente el contacto entre nuestros cuerpos y esa materia fsica lo que hace
la experiencia urbana (...). Me interesa la urbanidad de lo material, la urbanidad hecha de tacto y de visin, de sensaciones y de sugerencias.

Manuel de Sol-Morales como cientfico social

Pero la actividad de Manuel de Sol-Morales rebasa el campo puramente urbanstico. En realidad, con sus investigaciones empricas sobre Barcelona y
sobre otras ciudades Sol-Morales se convirti asimismo en un gran cientfico social sobre la ciudad.
Que Sol-Morales estaba muy preocupado por las dimensiones sociales y econmicas de la construccin de la ciudad lo muestra claramente el hecho de
que en la segunda mitad de los aos 1960 cursara estudios en la Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad de Barcelona, obteniendo la
Licenciatura en Economa en 1966. Consideraba que la relacin del urbanismo y las ciencias sociales era muy fuerte. Eso explica que el Laboratorio de
Urbanismo creado, como hemos dicho, en 1969 tuviera una influencia esencial no solo en el urbanismo, sino tambin en otros campos disciplinarios.
Concretamente en geografa.

A fines de los aos 1960 los trabajos disponibles y usados en los cursos de geografa urbana en Espaa tenan que ver sobre todo con la escuela francesa:
entre ellos el Tratado de Geografa Urbana de Jacqueline Beaujeau-Garnier y Georges Chabot, las diferentes obras producidas por los miembros de la
escuela de Pierre George, los estudios sobre redes de ciudades. A comienzos de los 70 llegaron tambin los ecos de los trabajos de morfologa urbana de
la geografa cuantitativa, que introducan nuevos enfoques: consideraban la trama viaria como una red topolgica, aplicaban mtodos como el anlisis
factorial para identificar las agrupaciones de variables morfolgicas, y ponan nfasis en las dinmicas de los espacios periurbanos. Tardaron en conocerse
los trabajos de M. R. G. Conzen y, luego, los del Urban Morphology Group de Birmingham. En ese contexto los trabajos del LUB abran nuevas
perspectivas y resultaban especialmente estimulantes.

La atencin que la arquitectura y el urbanismo prestaban a las ciencias sociales, a las dimensiones sociales y econmicas que influan en la morfologa,
era particularmente atractiva para los gegrafos, y fue muy influyente tambin en la geografa espaola.

La colaboracin era tambin muy fcil, por la apertura de los urbanistas barceloneses. Sol-Morales y otros arquitectos conocan bien las aportaciones
de la geografa clsica y de la nueva geografa, colaboraban con los gegrafos y hacan aportaciones muy significativas para ellos y para otros cientficos
sociales, algunas especialmente renovadoras en el contexto del momento.

Puede citarse, por ejemplo, el estudio que hizo Manuel de Sol-Morales sobre anlisis factorial y que publicamos en 1970 en la Revista de Geografa, el
rgano del Departamento de Geografa de la Universidad de Barcelona. Trat de identificar las relaciones bsicas y la estructura de esas relaciones,
dando orden a los datos aparentemente caticos que se manejaban, para descubrir cul era el sistema fundamental de la organizacin urbana, frente a la
aparente incoherencia de los datos disponibles. Utiliz para ello el anlisis factorial, para descomponer el territorio en reas homogneas a partir de las
variables seleccionadas (demogrficas, funcionales y fsicas) y del conocimiento previo del territorio estudiado. Encontr siete factores bsicos
independientes y una fuerte polarizacin respecto al centro de Badalona, como elemento director de la comarca y con valor metropolitano; y propona
tambin generalizar esta experiencia inicial a una escala urbana y metropolitana ms amplia y polivalente.

Siempre fue muy atractiva para otros cientficos sociales espaoles y de diferentes pases su preocupacin sobre las transformaciones que se producan
en las ciudades, y la pregunta de si eran formas de desarrollo urbano o procesos de remodelacin capitalista, como plante en varias de sus publicaciones.

La coleccin Ciencia Urbanstica que Manuel de Sol-Morales dirigi en la editorial Gustavo Gili a partir de 1970 fue importante no solo para el
urbanismo sino tambin para diversas disciplinas sociales. Se esforz por integrar en ella autores del mundo anglfono y a otros italianos, para diversificar
las lneas de reflexin. La coleccin se inici con La Torre de Babel de un arquitecto a quien siempre tuvo gran respeto, Ludovico Quaroni; y continu
con obras sobre Problemas de diseo y estructura de la ciudad de D. Lewis, un autor del que publicara poco despus su libro El crecimiento de las
ciudades, y con la obra de L. Reissman sobre el proceso urbano

Sigui el libro Indagaciones sobre la estructura urbana de De Melvin M. Webber, el creador del Institute of Urban and Regional Development (IURD),
y una personalidad especialmente influyente en el diseo de las ciudades. Los volmenes siguientes fueron tambin muy significativos, La administracin
del urbanismo de Giuseppe Campos Venutti, un autor que se caracterizaba por un talante crtico y por propugnar un urbanismo de la austeridad, y que a
travs de esa obra y de otras sera muy influyente en el urbanismo progresista de los aos 1980 en Espaa; y el de Paolo Cecarrelli sobre Las incgnitas
del trfico urbano, un problema que en aquellos momentos tena gran trascendencia y estaba llevando a tomar muchas decisiones equivocadas en las
ciudades cada vez ms congestionadas.

Cuestiones especficamente urbansticas eran abordadas en buena parte de los volmenes publicados. Al Compendio de arquitectura urbana de P. D.
Spreiregen, se unieron Orgenes y desarrollo de la ciudad moderna de Carlo Aymonino, y La estructura del espacio urbano, de L. Martn, L. March y
M. Echenique, entre otros. La preocupacin por incorporar nuevas perspectivas al urbanismo se refleja asimismo en Una visin sistmica del
planeamiento de F. Chadwick o en La ciudad interior de Declan Kennedy y Margrit I. Kennedy.

Muchos de estos libros fueron utilizados y citados por gegrafos en sus cursos de geografa humana. Como lo fue tambin la serie de cinco volmenes
editados por Leonardo Benevolo sobre Diseo de la ciudad, con ilustraciones especialmente expresivas. Yo mismo recuerdo haber utilizado en mis clases
de geografa humana imgenes de esta obra, que no dejaba de recomendar a mis estudiantes.

Pero es especialmente significativa en esa coleccin la atencin que se prest a libros de otros campos disciplinarios, lo que refleja muy bien las vas que
exploraba Manuel para la constitucin de la nueva ciencia del urbanismo. En esa coleccin se public la importante obra de Wilbur R. Thompson Un
prefacio a la economa urbana, que repasa las teoras econmicas sobre la ciudad y el crecimiento urbano, las interacciones entre los objetivos y procesos,
as como la influencia del tamao de las ciudades sobre la actividad econmica; un libro notable no solo para economistas sino tambin para gegrafos,
que lo citaron frecuentemente en los cursos de geografa econmica.

Tambin fue significativa la publicacin de libro de Paolo Cecarelli sobre la construccin de la ciudad sovitica, un tema que muestra la atencin al
examen de las alternativas urbanas existentes a la ciudad capitalista. Como lo es igualmente la edicin de El problema de la vivienda y las grandes
ciudades de Friedrich Engels, de lectura indispensable para abordar esas cuestiones. Dos obras representativas de la actitud crtica ante la urbanizacin
capitalista fueron asimismo La ciudad del capital y otros escritos, de M. Foli, y sobre todo, El despilfarro inmobiliario de Francesco Indovina. Tambin
lo era, en aquellos momentos, el libro de Manuel Castells Imperialismo y urbanizacin en Amrica Latina, o el del historiador Antonhy Sutcliffe Ocaso
y fracaso del centro de Pars.

La preocupacin de incorporar nuevas perspectivas al anlisis urbanstico se refleja asimismo en la publicacin en la coleccin Ciencia Urbanstica de
una obra importante de la geografa teortica y cuantitativa, Anlisis locacional en la geografa humana, de Peter Hagget. Los gegrafos espaoles e
iberoamericanos interesados en dicha corriente tuvieron esta obra como una de sus referencias inevitables. Vale la pena destacar que la enseanza de la
geografa espaola reciente tuvo posibilidades de renovacin gracias no solo a esa serie dirigida por Manuel de Sol-Morales, sino tambin a la coleccin
Nuevo Urbanismo editada por el Instituto de Estudios de Administracin Local y dirigida por el tambin arquitecto Fernando de Tern, que siempre
mantuvo un gran inters por el desarrollo de la geografa, por razones profesionales y familiares (como hijo del gran maestro de la geografa espaola
Manuel de Tern); a travs de ella llegaron al pblico espaol obras renovadoras de los gegrafos Richard J. Chorley, Peter Hagget, o de Harold Carter.
Conviene sealar que los dos arquitectos citados, Manuel de Sol-Morales y Fernando de Tern, no han sido los nicos en mostrar atencin a esta
disciplina. En este sentido no puede dejar de citarse aqu a Javier Garca-Bellido, cuyo intento de elaborar una ciencia urbana -a la que llam Coranoma
en su monumental Tesis Doctoral- siempre prest gran atencin a los desarrollos de la geografa humana teortica y cuantitativa (Figura 3).
Figura 3. Javier Garca-Bellido, Horacio Capel y Manuel de Sol-Morales en Lorca, abril de 2005.
Foto: Rosa Felu.

La relacin de obras de la coleccin Ciencia Urbanstica dirigida por Manuel de Sol-Morales muestra la bsqueda que realizaba. Prestaba atencin a
la ciudad construida y exploraba cules eran los modelos ms convenientes; pero le interesaba, sobre todo, la ciudad real y las estrategias que se
desarrollaban para su construccin. La atencin se dirigi no solo al centro, sino tambin hacia las periferias urbanas. El Mster europeo que dirigi, con
el ttulo Proyectar las periferias, a partir de 1990, se convirti en una referencia importante a escala internacional. Las periferias urbanas como el lugar
de la construccin de la ciudad, los vacos que estn esperando la urbanizacin, y que son objeto tambin de apropiacin y de especulacin, pero que son
asimismo los espacios para el proyecto de construccin de la ciudad.

Manuel de Sol-Morales sera uno de los fundadores de la Societat Catalana de Ordenaci del Territori en 1979, y su primer presidente, lo que coincide
con su inters por las identidades territoriales en Catalua y en particular por las comarcas y la ordenacin de los espacios comarcales, a lo que dedic
una gran atencin, casi de gegrafo. Numerosas cuestiones y enfoques le aproximaron a stos, como la participacin en estudios de reas concretas, por
ejemplo la Garrotxa, los puertos, las nuevas centralidades en la ciudad contempornea, la influencia del territorio en el urbanismo, la atencin al papel
de los espacios pblicos en la ciudad, y sus funciones como espacios colectivos, la influencia de la distancia, su inters por el espacio y tiempo en la
ciudad.

Si los aos 1970 y comienzos de los 80 fueron, en general, de una gran apertura por parte de los arquitectos que realizaban urbanismo, que se daban
cuenta de las dimensiones sociales, econmicas, geogrficas, culturales o histricas que afectaban a esta actividad, poco despus el ambiente cambi de
forma profunda, y esa actitud abierta se modific. Haba que buscar un campo propio, para el anlisis y para la proyectacin urbana, reservando unas
tareas especficas para el urbanismo realizado por arquitectos. Se difundi ampliamente la preocupacin de que haba que realizar un urbanismo por
arquitectos.

Muchas cosas cambiaron con la llegada de las ideas de autores que estaban preocupados por la posible desaparicin de la especificidad del urbanismo
dominado por los arquitectos. La interdisciplinariedad, la utilizacin de disciplinas diferentes, pas a percibirse como un riesgo para los urbanistas.
Parece como si la relacin con las ciencias sociales atemorizara a algunos arquitectos que pensaban que poda perderse la especificidad del urbanismo
de arquitectos y llevarlo a caer en los brazos siempre expectantes de la economa, la sociologa o la geografa. Por eso abrazaron con fuerza las ideas
sobre la importancia del diseo.

Esa preocupacin se refleja tambin en la complejidad creciente que adquiere el pensamiento de Manuel de Sol-Morales y su orientacin hacia nuevos
horizontes. La fundacin de la revista UR-Urbanismo Revista (1995-1992) y la posterior revista digital Papers dUR, han sido fundamentales para la
difusin del trabajo realizado por l y por el grupo del LUB. Pero nunca abandon sus preocupaciones anteriores, como refleja su papel en la fundacin,
en los aos 2000 del Observatorio del urbanismo de las ciudades. Por ello su obra sigui siendo una referencia necesaria en el trabajo de otros cientficos
sociales. Adems de como maestro del urbanismo, de dimensin internacional, su influencia fuera del mbito estricto de la arquitectura y el urbanismo
ha sido muy grande. Y debe ser recordado tambin por ello.