Tema 2. Revolucin liberal en el reinado de Isabel II.

Carlismo y guerra civil. Construccin y evolucin del

Estado liberal.
1-La primera guerra carlista (1833-1840):
1.1-Sectores carlistas e isabelinos
En 1833, tras la muerte de Fernando VII, los partidarios de Carlos, el
hermano del difunto rey, iniciaron una insurreccin ante la actitud de
Isabel II como reina. Esto fue el inicio de una larga guerra civil.

Los carlistas se agrupaban bajo el lema de Dios, Patria y Rey. Eran

absolutistas. Consideraban a la iglesia como la institucin vertebradora
del orden social. Se oponan ferozmente a la centralizacin poltica y al
liberalismo. Tuvieron influencia en el Pas Vasco, Navarra, Catalua,
Aragn y Valencia. Entre los carlistas figuraban una buena parte del clero
y de la pequea nobleza agraria.

Los isabelinos contaron con el apoyo de una parte de la alta nobleza, el

funcionariado y un sector de la jerarqua eclesistica. Para hacer frente al
carlismo, se aliaron con los liberales, y tuvieron que acceder a sus
demandas, que eran el fin del absolutismo y del Antiguo Rgimen.

1.2-Desarrollo de la guerra
La guerra carlista tom fuerza en el norte. Don Carlos se instal en
Navarra y organiz un pequeo Estado con gobierno y administracin
propias. Form un ejrcito al mando de Zumalacrregui.

Un segundo foco se cre en Catalua, donde los carlistas hostigaban las

poblaciones liberales y se extendan por zonas montaosas, y tambin
en el Bajo Aragn y en el Maestrazgo, donde las tropas estaban bajo el
mando de Ramn Cabrera.

1.3-El final del conflicto:

La debilidad del carlismo provoc discrepancias entre los
transaccionistas, partidarios de alcanzar un acuerdo con los liberales, y
los intransigentes, defensores de continuar la guerra. Finalmente, el
general Maroto firm con el general Espartero el Convenio de Vergara en
1839. El acuerdo estableca el mantenimiento de los fueros en el Pas
Vasco y Navarra y la integracin de la oficialidad carlista en el ejrcito
real. La guerra dej graves consecuencias. El nmero de vctimas fue
entre 150000 y 200000.
2-El proceso de revolucin liberal (1833-1843):
2.1-El fracaso del Estatuto Real:
La reaccin de la regente Mara Cristina ante el carlismo fue tibia, y el
gobierno de Francisco Cae Bermdez, un absolutista moderado, intent
buscar un acuerdo. Las reformas que propuso el gobierno no fueron
suficientes para atraer a los liberales.

La monarqua isabelina necesitaba ms apoyos, para ello, la regente

nombr un nuevo gobierno, encabezado por el moderado Martnez de la
Rosa, que propuso el Estatuto Real (1834). Consista en formar unas
Cortes estamentales con dos cmaras que solo tenan carcter
consultivo. Los liberales entendieron esto como un camino hacia una
transicin reformista.

Al malestar social, hambre y epidemias se le unan los ataques carlistas

a poblaciones protegidas solo por grupos milicianos locales. Esto hizo
que la poblacin considerara al clero como su aliado.

Entonces se produjeron protestas y motines que derivaron en asaltos y

quemas de conventos, y se crearon juntas que exigan el
restablecimiento de la Constitucin de 1812. Para conseguir el apoyo
liberal y restablecer el orden, la regente nombr un nuevo gobierno
dirigido por un liberal progresista, Juan lvarez Mendizbal.

2.2-La revuelta de 1836

La evolucin de la guerra no era favorable para los isabelinos. El primer
objetivo de Mendizbal fue derrotar al carlismo. Para ello convoc una
quinta de 100000 hombres y busc la ayuda de Reino Unido, Francia y
Portugal. Su segundo objetivo fue transformar el Estado en un sentido
liberal y convoc elecciones a Cortes para reformar el Estatuto Real.
Tambin emprendi una reforma agraria con los decretos de
desamortizacin de tierras eclesisticas y de supresin de las
congregaciones religiosas.

El proyecto reformista de Mendizbal profundiz la divisin en el

liberalismo, entre moderados (doceaistas) y progresistas (exaltados), y
consolid dos grandes tendencias liberales.

Mara Cristina destituy a Mendizbal y dio el gobierno a los moderados.

Esto hizo que los progresistas iniciaran un amplio movimiento
revolucionario en Andaluca en 1836, a favor de la Constitucin de 1812.
Las revueltas, los motines y la formacin de juntas se extendieron por
toda la Pennsula. Un motn de sargentos en La Granja, donde
veraneaba la familia real, oblig a la regenta a aceptar la Constitucin de
1812. El progresista Calatrava fue llamado a formar gobierno junto a
Mendizbal como ministro de Hacienda. Se produjo as el cambio de
rgimen, que abra las puertas a la creacin de un nuevo orden liberal.

2.3-El nuevo orden constitucional

Los progresistas asumieron la tarea de implanta un rgimen liberal en
dos etapas: de septiembre de 1835 a mayo de 1836, y de agosto de
1836 a finales de 1837.

Se convocaron elecciones a Cortes, que dieron una mayora progresista.

Las Cortes se decantaron por redactar una nueva Constitucin, aprobada
en junio de 1837. Pero dejaba cuestiones que se regularan despus con
leyes orgnicas, para que fuese aceptada por los liberales.

La Constitucin de 1837 reconoca el principio de soberana nacional,

una amplia declaracin de derechos de los ciudadanos, la divisin de
poderes y la confesionalidad catlica del Estado, y se comprometan al
financiamiento de la Iglesia. La introduccin del Senado, la soberana
compartida y la concesin de amplios poderes a la monarqua eran los
elementos ms conservadores. Tambin se especific que las colonias
seran gobernadas por leyes al margen de la Constitucin.

Otras leyes culminaron el entramado jurdico constitucional, como la Ley

de Imprenta y la Ley Electoral.

2.4-La reforma agraria liberal

Tuvo tres componentes esenciales:

-La abolicin de los seoros. Elimin definitivamente la jurisdiccin

seorial y favoreci que las tierras pasasen a los antiguos propietarios
como propiedad privada.

-La desvinculacin de mayorazgos.

-La desamortizacin de bienes del clero regular y secular. Fue

precedida de la disolucin de las rdenes religiosas, excepto las
dedicadas a la enseanza y a la asistencia sanitaria. Esta
desamortizacin segua tres objetivos: obtener recursos para el ejrcito,
disminuir el dficit de Hacienda y mejorar las finanzas reales, y forjar una
clase de propietarios defensores del liberalismo.

La reforma agraria favoreci la concentracin de la propiedad en manos

de los antiguos propietarios, por lo que no supuso una redistribucin de
la tierra. La liberacin del sistema econmico se complet con la
abolicin de los diezmos, de los privilegios de la Mesta y de los gremios.
Lo que favoreci la libertad de contratacin, de industria y de comercio.
2.5-La vuelta al poder de los moderados (1837-1840)
Aprobada la Constitucin, se convocaron nuevas elecciones en octubre,
que ganaron los moderados. En los aos que permanecieron en el poder
se asentaron algunos de los principios del rgimen liberal moderado.

Por un lado, el recurso permanente a suspender la Constitucin, a

gobernar de forma autoritaria mediante a decretos y a restringir las
libertades. Tambin se fren la desamortizacin eclesistica y se apoy
el sostenimiento del clero mediante un presupuesto estatal. Se acentu
la centralizacin poltica con el proyecto de Ley de Ayuntamientos (1840).

Los progresistas se sintieron expulsados del sistema y recurrieron a la

insurreccin para impedir que dicha ley fuese aprobada. La regente
apoy a los moderados, pero el enfrentamiento se resolvi a favor de los
progresistas, que tuvieron en el general Espartero su nuevo lder. La
reina, obligada a renunciar, exili en 1840.

2.6-La regencia de Espartero

Espartero fue nombrado regente en un contexto de euforia progresista.
Inici su mandato con un claro impulso de las libertades, lo que produjo
un auge de la prensa, de las publicaciones y de las asociaciones. Sin
embargo, deriv en un marcado autoritarismo, fue incapaz de incorporar
con las Cortes y gobern sin colaboraciones a parte de su camarilla de
militares afines.

Aprob un arancel librecambista, que abra el mercado espaol a los

tejidos de algodn ingleses. La industria textil catalana se sinti
amenazada y se produjo un levantamiento en Barcelona. Espartero
bombarde la ciudad y proclam el estado de guerra hasta conseguir su
sumisin.

En 1843, un nuevo levantamiento, forz el cese de Espartero y su exilio.

Esto llev al poder a los moderados y las Cortes adelantaron la mayora
de edad de Isabel II para proclamarla reina a los trece aos.

3-Los primeros partidos polticos:

El liberalismo provoc la formacin de rganos representativos con
miembros electivos. Los partidos polticos fueron los instrumentos para
proveer de representantes a esas instituciones. Estos tenan poco arraigo
social, lo cual alejaba a la mayora de la poblacin de la poltica de los
partidos. Estos no eran ms que una agrupacin de personalidades y no
contaban con programas polticos. Eran corrientes de opinin vinculados
por relaciones personales o por intereses econmicos, que se unan para
participar en las elecciones.
Durante el reinado de Isabel II se fueron configurando grandes familias
polticas y los partidos que dominaron la vida poltica espaola del siglo
XIX. Las grandes opciones del liberalismo fueron la moderada y la
progresista. En medio de ambas, surgi la Unin Liberal, un partido con
intenciones centristas.

Tambin se configuraron opciones ms radicales, como el Partido

Demcrata y el Partido Republicano.

4-Entre moderados y progresistas (1844-1856):

4.1-Las bases del rgimen moderado
En las elecciones de 1844, los moderados consiguieron una amplia
mayora y el general Narvez form un nuevo gobierno con el objetivo de
terminar con la etapa revolucionaria e implantar un nuevo rgimen
basado en la autoridad, el orden y la represin.

Se trataba de crear un sistema liberal moderado que garantizase el

dominio de la oligarqua.

Para ello, elaboraron la Constitucin de 1845, que asentaba los principios

del moderantismo.

La Ley electoral de 1846 estableci un sufragio censitario restringido al

1% de la poblacin. Adems, facilitaba la intromisin del gobierno en las
elecciones y el falseamiento de los resultados.

4.2-El desarrollo del Estado liberal moderado

Para aumentar los ingresos y modernizar la Hacienda se realiz una
reforma fiscal que estableca la contribucin directa sobre la propiedad y
creaba el impopular impuesto sobre el consumo. Para acabar con la
dispersin legislativa se aprobaron el Cdigo Penal (1848) y el Cdigo
Civil (1850).

Se procedi a la reforma de la Administracin pblica del Estado y de la

Administracin provincial y municipal con un sistema jerrquico de
control: gobernadores civiles, diputaciones y ayuntamientos.

El temor a que la centralizacin diera lugar a nuevos levantamientos

carlistas, propici una solucin inmediata para la cuestin foral: un
decreto de 1844 acord el mantenimiento en el Pas Vasco y Navarra de
las Juntas Generales y de los ayuntamientos forales.

Otra serie de medidas completaron este proceso de uniformizacin. Se

estableci un sistema nacional de instruccin pblica, que regulaba los
diferentes niveles de enseanza y elaboraba los planes de estudio. Se
cre la Guardia Civil (1844) para mantener el orden. Para nutrir el ejrcito
de soldados se impuso el servicio militar obligatorio. Tambin se adopt
un nico sistema de pesos y medidas, el sistema mtrico decimal.

Se firm un Concordato con la Santa Sede para mejorar las relaciones

con la Iglesia. El Estado se comprometa al sostenimiento de la Iglesia y
le otorgaba competencias de educacin y moral pblica.

4.4-La crisis del moderantismo

Los gobiernos moderados no consiguieron dar estabilidad poltica al
Estado y tuvieron que hacer frente a numerosos conflictos y a las
acciones de demcratas y republicanos.

Los carlistas protagonizaron un nuevo levantamiento en Catalua en

apoyo a la candidatura del trono del conde de Montemoln, hijo de
Carlos y conocido por sus seguidores como Carlos IV.

Las divisiones internas del moderantismo propiciaron la inestabilidad de

los gobiernos. En 1846 hubo tres gobiernos y en 1847, cinco. Adems
actuaban de forma arbitraria y excluyente, manipulando las Cortes y
actuando a alrededor de ellas.

La marginacin de las Cortes culmin con la reforma de 1852 por la cual,

el gobierno de Bravo Murillo estableca un sufragio ms restringido. Esto
provoc la oposicin de un sector de los moderados.

4.4-La revolucin de 1854

El autoritarismo del rgimen moderado provoc el levantamiento de
progresistas, demcratas y republicanos. Se inici en Viclvaro en 1854,
con el pronunciamiento del general ODonnell, un moderado descontento.
La incorporacin de los progresistas, que publicaron el Manifiesto de
Manzanares, desencaden la revuelta popular en las ciudades.

Isabel II se vio obligada a aceptar el restablecimiento inmediato de la

Milicia Nacional y de las libertades, un gobierno presidido por Espartero y
con ODonnell al frente del Ministerio de Guerra, y la convocatoria de
Cortes que aumentaba el nmero de electores a 500000.

Esto condujo a la formacin de la Unin Liberal. Las elecciones dieron

una amplia mayora a progresistas y unionistas.
4.5-La accin de los gobiernos
El gobierno progresista impuls reformas que dieron lugar a una etapa de
desarrollo y expansin econmica hasta 1866.

Las Cortes aprobaron una nueva ley de Desamortizacin civil y

eclesistica, obra de Pascual Madoz, que afect a los bienes del Estado,
de la Iglesia, de las rdenes militares, de las instituciones benficas y de
los ayuntamientos. Con su venta se consiguieron recursos para Hacienda
y se desarroll la agricultura para mercado.

Se aprob la Ley General de Ferrocarriles, que regulaba la construccin

de lneas ferroviarias y ofreca ventajas a las empresas que intervinieran.
Esto atrajo a inversores extranjeros.

Se puso en marcha el telgrafo, la ampliacin de la red de carreteras, el

fomento de las sociedades por acciones y de la actividad bancaria y el
desarrollo de la minera.

4.6-Los problemas sociales

El nuevo gobierno tuvo que afrontar una crisis de subsistencias unida a
una epidemia de clera, que promovi el malestar social. Se produjo un
levantamiento en Castilla y varios motines populares.

Este descontento provoc una conflictividad obrera. Los trabajadores

pedan la reduccin de los impuestos de consumo, la abolicin de las
quintas, el aumento de los salarios y la reduccin de la jornada laboral.

Aunque se adoptaron medidas conciliadoras, los mtodos represivos del

capitn general de Catalua provocaron importantes huelgas obreras. La
mediacin del gobierno permiti la vuelta al trabajo y los obreros
formalizaron la peticin de una ley que regulase las relaciones de trabajo
y libertad sindical.

4.7-La crisis del bienio progresista

Ante la conflictividad social de los primeros meses de 1856, algunos jefes
militares promovieron duras medidas represivas que, amparadas por
ODonnell, provocaron el enfrentamiento con el gobierno de Espartero,
que estaba en desacuerdo. La intervencin de la reina a favor de
ODonnell ratific el cambio y proclam el estado de guerra.

La protesta de un grupo de diputados fue insuficiente y se produjeron

movimientos de resistencia en defensa del gobierno progresista en
diversos puntos de Espaa. Finalmente se impuso la fraccin del ejrcito
de ODonnell, que puso fin al bienio.
5-Por qu no hubo normalidad constitucional en la
Espaa isabelina?
El Estado liberal se vio mediatizado desde el principio por una seria de
factores que obstaculizaron el libre juego poltico y dificultaron la
estabilidad del sistema.

La fuerte presencia militar en el Estado proceda del Antiguo Rgimen,

del prestigio de ejrcito adquirido durante las guerras de Independencia y
carlista y de su estrecha asociacin con los partidos polticos. As los
militares recurrieron al pronunciamiento para derribar a los gobiernos. La
tendencia de la Corona a otorgar el poder a los moderados tambin
propici que los progresistas tuvieran que recurrir a la revuelta.

La debilidad del sistema liberal estuvo favorecida por un sufragio muy

restringido, que exclua a buena parte de la poblacin de la participacin
poltica, y por unas leyes que permitan el control y la manipulacin de los
resultados electorales. Adems los mecanismos del parlamentarismo
espaol funcionaban al revs.

Las reglas que establecan las Constituciones eran a menudo

transgredidas por los gobiernos. Antes los conflictos. Estos recurran a la
suspensin de las garantas constitucionales.

Todos estos factores propiciaron que la dinmica poltica pretendiese a

desarrollarse al margen de la Constitucin. Esto afect negativamente a
la estabilidad del sistema liberal y favoreci actitudes de confrontacin
poltica y social.

6-La desintegracin de la monarqua isabelina (1857-1868):

6.1-La reaccin moderada (1858-1857)
Tras el golpe militar, ODonnell restableci la Constitucin de 1845 con
un carcter ms liberal. Pero perdi la confianza de la reina, que nombr
nuevo presidente del ejecutivo a Ramn Mara Narvez.

Este intent volver a la situacin anterior a 1854. Aprob una quinta de

50000 hombres, suspendi la desamortizacin, restringi derechos y
libertades y convoc elecciones.

Los comicios estuvieron llenos de irregularidades, con el resultado de

una aplastante victoria moderada y la admisin de solo seis diputados
progresistas. Se reform el Senado, se restaur el mayorazgo y se
aprobaron nuevas concesiones ferroviarias.

Para disminuir el analfabetismo en Espaa, uno de los ms elevados de

Europa, se aprob la Ley de Instruccin Pblica del ministro Moyano.
Narvez fue destituido por la reina por causas internas y se abri un
periodo de inestabilidad que se cerr cuando volvi a nombrar a
ODonnell. Este consolid la Unin Liberal.

6.2-El gobierno unionista de ODonnell (1858-1863)

Tuvo una duracin excepcional: cuatro aos y medio, y fue de relativa
tranquilidad. Las nuevas elecciones ratificaron una cmoda mayora
unionista y permitieron una pequea participacin a la oposicin.

ODonnell liber la Constitucin de 1845 al disminuir el control de la

prensa, aumentar la autonoma de los ayuntamientos y reforzar el poder
judicial.

Hasta 1866 fueron aos de expansin econmica y de incrementos de

los recursos de Hacienda, que se gastaron en buena medida en una
activa poltica exterior. Espaa particip en operaciones militares, tanto
costosas como intiles, que pretenda rehacer su imagen como potencia
colonial y estimular el patriotismo y el nacionalismo espaol.

6.3-La crisis final del sistema (1863-1868)

La radicalizacin del autoritarismo desde 1863 y el fuerte
intervencionismo de la reina acabaron por desnaturalizar el sistema
liberal y provocar una gran inestabilidad gubernamental.

Los progresistas, demcratas y republicanos responsabilizaron a Isabel II

de su exclusin y del mal funcionamiento de las instituciones, y se
decidieron por el pronunciamiento como nica va de acceso al poder.

La situacin del gobierno empeor a raz de la crisis de subsistencias de

1866, que provoc un aumento de los precios y el descontento popular.
Los progresistas y demcratas firmaron el Pacto de Ostende para acabar
con la monarqua de Isabel II, formar un gobierno provisional y convocar
Cortes Constituyentes por medio del sufragio universal masculino.

En 1867 se incorporaron a dicho pacto los unionistas, con buena parte de

la cspide militar. A partir de entonces, amplios sectores de la sociedad
coincidieron en dar un giro a la situacin, que ya no poda consistir
nicamente en un cambio de gobierno.