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TINCION GRAM
El tamao de la mayora de las clulas bacterianas es tal que resultan difciles de ver con
el microscopio ptico. La principal dificultad es la falta de contraste entre la clula y el
medio que la rodea, y el medio ms simple de aumentar el contraste es la utilizacin de
colorantes. Estos pueden emplearse para distinguir entre tipos diferentes de clulas o
para revelar la presencia de determinados constituyentes celulares, tales como flagelos,
esporas, cpsulas, paredes celulares, centros de actividad respiratoria, etc.
Las clulas generalmente son tratadas para coagular el protoplasma antes de teirlas,
proceso llamado fijacin. Para bacterias, la fijacin por el calor es lo ms corriente,
aunque tambin puede fijarse con sustancias qumicas como formaldehido, cidos y
alcoholes. Despus de la fijacin, si se aade el colorante, no se producen ulteriores
cambios estructurales en el protoplasma. La fijacin se realiza habitualmente en clulas
que han sido fijadas sobre un portaobjetos, tratando despus ste con el agente fijador,
y siguiendo inmediatamente el proceso de tincin. La fijacin produce habitualmente el
encogimiento de las clulas; la tincin, por el contrario, hace que las clulas aparezcan
mayores que lo que es realmente, de manera que las medidas de las clulas que han
sido fijadas o teidas no pueden realizarse con mucha precisin.
La mayora de los colorantes son compuestos orgnicos que tienen alguna afinidad
especfica por los materiales celulares. Muchos colorantes utilizados con frecuencia son
molculas cargadas positivamente (cationes) y se combinan con intensidad con los
constituyentes celulares cargados negativamente, tales como los cidos nucleicos y los
polisacridos cidos. Ejemplos de colorantes catinicos son el azul de metileno, el cristal
violeta y la safranina. Otros colorantes son molculas cargadas negativamente (aniones)
y se combinan con los constituyentes celulares cargados positivamente, tales como
muchas protenas. Esos colorantes incluyen la eosina, la fucsina cida y el rojo Congo.
Otro grupo de colorantes son sustancias liposolubles; los colorantes de este grupo se
combinan con los materiales lipdicos de la clula, usndose a menudo para revelar la
localizacin de las gotculas o depsitos de grasa. Un ejemplo de colorante liposoluble
es el negro Sudn.
Algunos colorantes teirn mejor slo despus de que la clula haya sido tratada con
otra sustancia qumica, que no es un colorante por s mismo. Esta sustancia se denomina
mordiente; un mordiente habitual es el cido tnico. El mordiente se combina con un
constituyente celular y lo altera de tal modo que ahora s podr atacar el colorante.
La tincin negativa es el reverso del procedimiento de tincin usual: las clulas se dejan
sin teir, pero se colorea en cambio el medio que las rodea. Lo que se ve, por tanto, es
el perfil de las clulas. La sustancia utilizada para la tincin negativa es un material opaco
que no tiene afinidad por los constituyentes celulares y que simplemente rodea las
clulas, tal como la tinta china (que es una suspensin de partculas de carbono coloidal)
o la nigrosina (un colorante negro insoluble en agua). La tincin negativa es un modo
satisfactorio de aumentar el contraste de las clulas en la microscopia ptica, pero su
mxima utilidad est en revelar la presencia de cpsulas alrededor de las clulas
bacterianas.
Los mtodos de tincin son de gran utilidad, pero deben usarse siempre con precaucin,
ya que pueden conducir a errores. Las molculas de colorante forman en ocasiones
precipitados o agregados que parecen estructuras celulares autnticas, pero que son
formaciones completamente artificiales inducidas por el mismo colorante. Tales
estructuras se denominan artefactos, y deben tomarse muchas precauciones para tener
la seguridad de que no nos estamos equivocando al creer que un artefacto es una
estructura realmente existente.
Este tipo de preparacin se emplea para detectar trofozotos mviles de parsitos intestinales
como Giardia, Entamoeba, huevos y quistes de otros parsitos, larvas y gusanos
adultos, Trichomonas, hifas de hongos, etc
Las bacterias gram-positivas y gram-negativas tien de forma distinta debido a las diferencias
constitutivas en la estructura de sus paredes celulares. La pared de la clula bacteriana sirve
para dar su tamao y forma al organismo as como para prevenir la lisis osmtica. El material de
la pared celular bacteriana que confiere rigidez es el peptidoglicano. La pared de la clula gram-
positiva es gruesa y consiste en varias capas interconectandas de peptidoglicano as como algo
de cido teicoico. Generalmente, 80%-90% de la pared de la clula gram-positiva es
peptidoglicano. La pared de la clula gram-negativa, por otro lado, contiene una capa mucho
ms delgada, nicamente de peptidoglicano y est rodeada por una membrana exterior
compuesta de fosfolpidos, lipopolisacridos, y lipoprotenas. Slo 10% - 20% de la pared de la
clula gram-negativa es peptidoglicano.
Las clulas fijadas al calor sobre un portaobjetos se tien, primero con una solucin de cristal
violeta (otros colorantes bsicos no son tan efectivos) y son lavadas despus para quitar el
exceso de colorante. En este estado, todas las clulas, tanto las grampositivas como las
gramnegativas, estn teidas de azul.
Para poner de manifiesto las clulas gramnegativas se utiliza una coloracin de contraste.
Habitualmente es un colorante de color rojo, como la safranina o la fucsina bsica. Despus de
la coloracin de contraste las clulas gramnegativas son rojas, mientras que las grampositivas
permanecen azules.
1) El tratamiento con cristal violeta debe preceder al tratamiento con yodo. El yodo por s solo
tiene poca afinidad con las clulas.
2) La decoloracin debe realizarse con poca agua para evitar que pierdan la tincin las clulas
grampositivas. EI proceso de decoloracin debe ser corto y es esencial un clculo preciso del
tiempo para obtener resultados satisfactorios.
REFERENCIAS
http://www.microinmuno.qb.fcen.uba.ar/SeminarioTinciones.htm
Universidad Nacional de La Rioja Sede Santa Rita de Catuna Microbiologa
Industrial:http://www.academia.edu/14239154/Microbiolog%C3%ADa_In
dustrial_-_Ingenier%C3%ADa_AgroIndustrial