Fernand Braudel Las civilizaciones actuales

Captulo IV lo que ensea la historia

I. El islam, nueva forma del cercano oriente

1. El islamismo es una civilizacin de segunda mano, debido a que fue creada sobre la vida y costumbres
de los distintos pueblos del cercano oriente. De esta forma, tom su geopoltica, formas urbanas,
instituciones, costumbres y rituales. Por eso, la historia del islam no puede empezar con Mahoma o las
primeras conquistas, sino que empieza con la historia del cercano oriente

2. La unidad de oriente medio, realizada por los asirios, se mantuvo gracias alas conquistas de Ciro,
Cambises y Darfo. Dos siglos mas tarde, su hegemona sucumbe ante los griegos, en una conquista que
ser mucho ms rpida que la de los musulmanes (334-331). Durante los siguientes diez siglos, Los
griegos y los romanos ejercieron una colonizacin sobre estos territorios, fundando y construyendo
ciudades. Cado el imperio, Bizancio (los griegos otra vez) vuelven a tomar el protagonismo.

Este cercano oriente nunca se adapto a sus dueos. Desde 256 a. c, los partos Arscidas (mas tarde los
sasnidas, a partir del 224 d. c.) se haban extendido por todo irn, desde el indo hasta Siria. Este estado
libr batallas contra los romanos y bizantinos; apoyndose en el Zoroastro luch contra la influencia
helnico-latina. Pero no le impidi recoger corrientes culturales de occidente, como ejemplo los
filsofos griegos o cristianos expulsados de occidente.

3. Las distintas conquistas (Siria en 634, Egipto en 639, Persia en 642) fueron un rpido avance de los
nuevos vecinos musulmanes. A estos les result difcil conquistar frica del norte, no siendo as la
invasin espaola (711). Estas conquistas fueron muy rpidas, y podemos ver tres causas: 1) Un ataque
que nadie se esperaba, b) el xito de las campaas militares realizadas a un gran ritmo, que aislaron a
todas las ciudades, obligndoles a rendirse, c) el desenlace lgico de un Oriente en decadencia,
producto de la descolonizacin. El destino del islam consistir en poner a esta civilizacin en rbita.

II Mahoma, el Corn, el islam.

Los orgenes del Islam son de un hombre, un libro y una religin.

1. La obra de Mahoma se sita entre 610-612 y 632. Sin l, todas las tribus no podran haber realizado
su unidad y hubieran quedado abiertos a influencias extranjeras. El se consider el enviado de Dios, el
ltimo de los profetas de la biblia. Al principio, el profeta solo predica para un crculo reducido. Se ve
obligado a refugiarse en Yatrib (Medina); esta fuga s el punto de partida de la era musulmana (20 de
septiembre del ao 622).

2. El islam (sumisin a Dios), se establece como religin a partir de los versculos del Corn y de los
hechos del profeta. Los cinco pilares del Islam son: Creencia en Dios, Al, cuyo profeta es Mahoma; la
oracin repetida cinco veces al da; el ayuno de los 29 o 30 das del Ramadn; la limosna a los pobres; la
peregrinacin a la Meca. Estos cinco puntos son la mezcla de la prctica cristiana y juda, y las
costumbres rabes.
Hay que entender que para el musulmn todo emana del Corn. La prctica religiosa significa mucho
ms hoy en el Islam que en el cristianismo. Esto sucede tambin porque el islam se apoya en sociedades
en las cuales los ritos religiosos se perpetan como modos sociales y estilo de vida.

III Arabia, Los problemas de una cultura de escasa urbanizacin

1. Preponderancia urbana: Mahoma ha vivido y edificado su sistema en un medio urbano (la Meca), al
margen de una Arabia todava primitiva. La prosperidad de esta ciudad era cosa reciente, debido al
trfico de caravanas y sus relaciones comerciales con otras ciudades. Solo en ciudades se pueden llevar
las costumbres del rezo colectivo, el velo de las mujeres, y la dignidad exigida a los fieles e imanes.

2. Si bien los beduinos de Arabia son campesinos extraos, a principios del siglo XX era posible
encontrarles en la misma situacin en la que se encontraron siempre. Esta civilizacin guerrera puso su
fuerza militar al servicio del Islam. Tardaron en convertirse; la combatividad y la inestabilidad son
caractersticas suyas. Cuando muere el Profeta, todas las tribus se haban sublevado. El califa Omar (634-
644) los envi a la Yihad para mantenerlos lejos de arabia. As, los beduinos realizaron las primeras
conquistas fuera de arabia.

3. La civilizacin refinada del Islam consigui todos sus triunfos gracias a las fuerzas vivas de culturas
belicosas de los pueblos primitivos, a los que fue civilizando. As, fue como conquist Espaa, el norte
de frica, cre el Egipto Fatimita. Usar a los turco-mongoles como soldados, a los que convirti al
Islamismo. Parece ser una ley del destino del Islam traer y utilizar a los pueblos primitivos para
conquistar, y despus transformar su violencia.

Captulo V Lo que ensea la geografa

I - Tierras y mares del islam

El Islam posey todo el sur del mar mediterrneo. Sus regiones, sin embargo, no fueron las ms ricas
siempre. Los xitos pasados del Islam no se debieron slo a sus jinetes, sino tambin a los hombres de
mar.

1. El mar se puso a servicio de los marineros egipcios, de frica del Norte y de Espaa, que lograron
mantener un relativo control durante mucho tiempo. El mar perteneci a los rabes por un largo
tiempo, hasta que empez a ser conquistado por los occidentales a partir de las cruzadas (1095-1270)

2. El islam es un desierto que conecta los distintos continentes. Esto explica su carcter nmade, su
tendencia a comerciar, las grandes ciudades que estn separadas entre ellas. Se cree que son menos
civilizados por no tener grandes construcciones, pero esto es debido a que no pueden realizarlas en
medio del desierto.

3. Era una civilizacin pobre en hombres, y se ha visto obligado a usar a todos los que encontraba a su
paso. Si bien hoy tiene exceso de poblacin, en la poca en la que diriga la historia solo posea un 10 %
de la poblacin. Deba tener una tolerancia con todos los hombres que encontraba, por eso era abierto
al gobierno, comercio, y guerra.
 II Continente intermediario o Espacio-movimiento: Las ciudades

La joya del islam son las grandes rutas de comercio que atravesaban su territorio. Hasta el
descubrimiento de Amrica, domin al viejo mundo en carcter de intermediario.

1. Si bien no es una civilizacin completamente soberana, el islam siempre estuvo geogrficamente en

los grandes lugares de paso, y se encarg de la gran movilizacin econmica de su poca. Sus caravanas
traan oro de Sudn, tesoros del oriente y comerciaban con ciudades occidentales. El islam posea un
fuerte sistema de comerciantes que mantenan sus caravanas.

2. estos movimientos dependen de las ciudades poderosas que favorecan al islam. El comercio
traspasaba las ciudades y las usaba como puntos para generar riquezas. Estas ciudades tambin estaban
muy favorecidas y civilizadas, generando una estructura especialmente dedicada al comercio. Las
ciudades, carreteras, barcos, caravanas y peregrinaciones forman una sociedad de movimiento, que era
lo que caracterizaba a la sociedad musulmana.

Captulo VI Esplendor y retroceso del Islam (Siglos VIII XVIII).

El apogeo del islam se sita entre los siglos VIII y XII. Su liderazgo cay en el siglo XIII, pero la peligrosa
disminucin de su influencia empez en el siglo XVIII.

I - La civilizacin musulmana existi antes de los siglos VIII o IX

El islam naci en pocos aos, producto de las conquistas de los rabes, pero la civilizacin islmica naci
de la suma de este imperio con las antiguas civilizaciones.

1. El primer ciclo del Islam cre un imperio tributario, pero no una civilizacin. Los conquistadores no
aspiraban a la conversin, sino que se limitaban a la dominacin. Las poblaciones de los pases
conquistados podan conservar su manera de vivir sin ser molestados, siendo cuidados para poder pagar
impuestos.

2. La situacin cambia con los Abasidas: los cambios en la poltica del siglo VIII giran en torno a una
conmocin poltica, social e intelectual al reemplazar el estandarte negro por el blanco de los Omeyas.
Ah es donde el mundo musulmn se repliega hacia el este, dejando un poco el mediterrneo. La capital
pasa de Damasco a Bagdad. Se construyen ciudades enormes que van a dirigir el comercio de toda la
regin, siempre sobre la base del Corn. El rabe literal va a ser la lengua comn de todos los pases
islmicos, como el latn para los cristianos. Adems, elaboran una literatura, un pensamiento y
civilizacin desde Bagdad, que va a irradiar hacia tierras lejanas.

III La edad de oro del islam: siglos VIII al XII

Durante cuatro o cinco siglos, el islam fue la civilizacin ms brillante de todo el viejo mundo. Se van a
crear escuelas de ciencia y centros intelectuales. Pero el auge del islam tiene otras causas.

1. El contexto de la historia general se afirma como decisivo para la produccin de su cultura. Hacia el
ao 750, el islam alcanz sus fronteras exteriores fundamentales, su sistema poltico y social qued en
un relativo orden y armona, lo que permiti una sociedad abierta a la intelectualidad. Esto gener un
auge econmico, poltico y militar, adems del cultural ya mencionado.

2. El perodo de oro del islam ha sido caracterizado por ser comparable solo con el renacimiento. Posee
las mismas caractersticas de desarrollo de comercio y riqueza que el renacimiento italiano.

3. Entre 913 y 1198, la civilizacin islmica se consider en su conjunto como universal y regional.
Universal porque todos siguen la cultura musulmana, construyendo mezquitas y estableciendo el tipo de
vida segn el Corn. Se universaliza el rabe y el derecho estatal se funda sobre la base religiosa.
Regional, debido a que todas las regiones a las que lleg el islam fueron combinadas con su poblacin
originaria, creando por resultado una especie de organizacin arbigo-local que, si bien estableca
distintas premisas generales, permita que las sociedades se desarrollen segn sus particularidades.

III Ciencia y filosofa

1. La primaca de la ciencia: los aportes sarracenos. La trigonometra y el lgebra. Distintos elogios

matemticos, observatorios astronmicos y sus instrumentos de medidas. Por otro lado, la ptica, la
qumica, la farmacia son avances que fueron introducidos en occidente por los musulmanes.

2. El terreno filosfico tiene reconquistas. Se retoman viejos autores griegos como Aristteles y surgen
filsofos contemporneos como Avicena y Aberrees. La filosofa es unitaria: se encuadra por el
pensamiento griego y la revelacin cornica. La influencia griega es la que define a la filosofa
musulmana.

IV Estancamiento o retroceso: siglos XII al XVIII

1. La civilizacin sarracena se interrumpe bruscamente. Hay tres causas conjuntas: 1) El ataque de los
filsofos contra su propia civilizacin (no es creble); 2) la supervivencia de los brbaros militares que
us el islamismo en sus conquistas y frentes contra los occidentales; 3) el mediterrneo, ya que Europa
empez a fines del siglo XI la reconquista del mar interior, lo que cierra al islam y obstaculiza su auge y
vivencia.

2. Si bien sobrevivi a este retroceso, no lo hizo con el florecimiento que tuvo antes. El islam tiene
enemigos en todos lados: las cruzadas en Europa y los mongoles en Asia. Le dejan heridas que nunca
van a cicatrizar (la prdida del mediterrneo, la toma de Bagdad). Adems de estas dificultades, existe
un crisis econmica mundial, que de gran manera a la civilizacin.

3. Se reanima para el siglo XVI, sacando provecho de su situacin de intermediaria entre este y oeste. El
esplendor turco durar hasta el siglo XVIII. Cualquiera sea la razn de la decadencia turca, el imperio
turco siempre fue un jugador poderoso, capaz de mediar como actor en el sistema internacional de
estados.