Retrato en Rafael Sanzio: La Fornarina

Nstor Esteban Angulo Caballero

Diciembre 1 de 2017

Urbino una poblacin cuyas callejuelas se componen bajo la estricta gua de las perfectas
proporciones es a mediados del siglo XV la cuna de uno de los grandes maestros del
Renacimiento, un pintor y arquitecto cuyas manos rendan tributo a la belleza en trminos
de la ms alta perfeccin y equilibrio alcanzable.

Cun generoso y benigno se muestra a veces el cielo al acumular en una sola

persona las infinitas riquezas de sus tesoros claramente puede verse en el caso
del excelente no menos que gracioso Rafael Sanzio de Urbino, que fue dotado
por la naturaleza de toda aquella modestia y bondad que algunas veces se
observa en quienes han aadido a cierta humanidad de su temperamento gentil
el adorno bellsimo de una agraciada afabilidad (Vasari, 1973, pg. 243)

En las venas de Rafael corre sangre de artista; hijo del pintor de la corte de Urbino
Giovanni de Santi, el pequeo Sanzio se vio expuesto desde temprana edad al mundo
de los estudios y talleres de pintura, as como aprendi a desenvolverse entre los crculos
de las clases dominantes. Su padre quien segn Vasari no era un pintor muy excelente,
resolvi ponerlo desde pequeo bajo la tutora de Pietro Perugino a quien pronto Rafael
imitara con gran destreza.

Quedar hurfano de padre y madre muy joven no fue impedimento para seguir
desarrollando sus talentos en base a los valores que en el haban inculcado. Se dice que
su insistencia en las madonas con el nio guarda una relacin nostlgica de aoranza al
amor maternal.

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En adelante Rafael crecera siendo un aprendiz inquieto y viajero. En Florencia estudia
las antiguas obras de Masaccio, estudia a Bruneleschi, Alberti y Donatello, ve a
Leonardo; de quien adquiere sensibilidad respecto a la luz, el movimiento y la mstica del
retrato, y tambin ve a Miguel Angel (quien ms adelante no fue precisamente amistoso
con Rafael) de quien asimila su grandiosa fuerza y bro.

Rafael asimil el mundo clsico logrando una comprensin de la antigedad que

difcilmente alcanzaran otros: fundir magnficamente la gracia del misticismo
umbro con el ritmo plstico y espacial florentino, hasta lograr el blando y secreto
esfumar de Leonardo como asimismo el grandioso mpetu de Miguel ngel.
(Sgarzini, 2006, pg. 3)

Finalmente Rafael se radicara en Roma (antes de Florencia ya haba estado por

invitacin de su amigo Pinturiccio), donde se consagrara como un artista exitoso,
teniendo una entrada triunfal con el famoso encargo del Papa Julio II de las estancias,
entre las que se encuentra la renombrada Escuela de Atenas en la estancia de la
Signatura, o trabajando para importantes mercaderes como el siens Agostini Chisi para
quien pinto El triunfo de Galatea en la Villa Farnesina.

Sin duda lo anterior es una resea biogrfica muy corta y que salta detalles u omite
influencias y vivencias, pero es as en tanto esta breve incursin no se ocupa de revisar
la vida sino un retrato del joven Rafael.

Dentro del cuerpo de obras del autor se han documentado una gran cantidad de retratos,
entre los que podemos mencionar por ejemplo los retratos de Agnolo Doni y su esposa
Maddalena, ambos florentinos de medio cuerpo con un gran paisaje de fondo al estilo de
Leonardo; o el retrato de su amigo el conde Baldassare Castiglione, en el que se ve al
autor de El Cortesano envestido de sabidura en medio de una paleta de colores recatada
y un fondo muy neutral.

Imagen 2 Retratos de Agnolo y Maddalena Doni, Imagen 1 Retrato de

Rafael Sanzio 1505 Baldassare Castiglione
Pero hay un retrato en particular que captura mi atencin, pues ms que cualquier
encargo de altos dirigentes o clientes acaudalados, presiento que este guarda un sentido
superior para el pintor de Urbino, logra desplegar la fuerza del gnero sobre la humanidad
de Rafael, justo despus de que Sanzio plasmara su potencial expresivo permeado de
sentimiento y pasin sobre el lienzo. El cuadro de ochenta y cinco centmetros de alto
por sesenta centmetros de ancho, es un leo sobre tabla datado entre 1518 y 1519, que
se mantuvo en el taller del artista hasta la fecha de su muerte y se encuentra hoy en el
Palazzo Barberini.

Imagen 3 La Fornarina, Rafael c. 1518

En la pieza en cuestin aparece una mujer sentada, el encuadre revela (de abajo hacia
arriba) desde lo que son sus piernas cubiertas por un pao rojo, hasta la cabeza seguida
de un espacio vaco o de aire que ocupa un quinto de la obra si trazamos cortes
horizontales. La mujer de tez plida posa su mano izquierda sobre las piernas, el brazo
de tal mano aparece en total reposo soldado al torso desnudo, entre tanto sostiene con
su mano derecha un velo transparente contra su seno izquierdo. La pose en general es

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bastante artificial y forzada, a lo sumo referencia de amor y fidelidad en cuanto a la
aproximacin de la mano al corazn. La desnudez atpica a los retratos de la poca incita
a algunos a pensar que se trata de una alegora.

La luz que proviene de una altura superior a su mirada y situada a unos 30 o 45 de lado
a la modelo se deja leer en la sombra de la nariz y el brillo de los ojos. Dicha luz principal
y nica, intensa pero como filtrada por un material traslucido, crea la dulce lnea que
contornea su rostro, enfocando sus caractersticas morfolgicas de manera dibujada. El
cremoso golpe de luz acaricia la piel y circunscribe una sombra en la quijada que resalta
en el rostro un tringulo invertido.

Entre el rostro y el cuerpo las sombras varan y las carnosidades se pierden entre la
amplitud del terreno torcico; los pezones, como continuidad de la piel, varan solo en
uno o dos grises ms oscuros con respecto al resto de piel. Destacable es tambin el
tratamiento de la transferencia del color agrisado, a veces con tintes de siena y cargado
de amarillo de Npoles que a lo largo de la forma pictrica se realza en distintas zonas
que sutilmente se tintan de rosados que desaparecen si la fija mirada del espectador no
los enfocara.

El retrato est impregnado de carnalidad y suspensin, realidad terrenal y

carcter evasivo, superioridad y condescendencia mediante una plstica blanda
pero precisa y slida, acariciadora en el armonioso resonar de los clidos valores
cromticos. (Ponente, 1990)

El artista muestra sus indudables dotes dibujsticos en una veladura que transparenta el
abdomen a travs de una tela en cuyo contorno desaparece la luz, y que oscurece y
exalta los volmenes del cuerpo por medio del drapeado. La oscuridad logra abrazar
desde atrs a la mujer, manifestndose en un claro-oscuro que aporta volumen al cuerpo.

La obra encierra todos los principios alcanzados por Rafael en el campo del
retrato, de un ideal de aristocrtica superioridad espiritual a un sentido de
presencia inmediata y profundamente real. (Sgarzini, 2006)

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En el fondo, de no ser por las esquinas superiores se pensara que no hay nada, pero
tales esquinas revelan un follaje en contraluz; se trata de hojas de mirto y membrillo,
ambos sagrados, simbolizan la felicidad, el amor y la fecundidad.

La mujer del retrato ha sido identificada como Margarita Luti, llamada la Fornarina en
alusin al oficio de panadero (fornaio) desempeado por su padre, un hombre de origen
siens residente en Roma llamado Francesco Luti.

En la bisutera de nuestra modelo aparecen detalles reveladores para sacar conclusiones

sobre la identidad y papel de esta joven. En primer lugar me refiero a la perla que cuelga
del fino turbante dorado que adorna su cabello, esta joya es un indicio de su nombre;
perla en latn es Margarita, aunque tambin suelen asociarse las perlas con la pureza,
castidad y virginidad, sin embargo por lo que veremos en adelante estas asociaciones
parecen no tener cabida.

El apodo pstumo "La Fornarina" llevaba a cabo asociaciones erticas de juego

de palabras. Por ejemplo, la interlocutora cortesana de Pietro Aretino, Nanna,
hace referencia a los hornos y los contenidos horneados dentro de ellos como
metforas del coito heterosexual. (Bayer, 2008, pg. 182)

Un segundo indicio del papel de Margarita est en el brazalete que lleva en el brazo
izquierdo, en l se lee en un esplendoroso dorado RAPHAEL VRBINAS, ms como una
marca de amor que como mera firma de autora. La inscripcin del nombre denota un
gesto de tenencia en el que el pintor manifiesta posesin sobre esta bella dama; acaso
el brazalete es anlogo a la funcin del retrato, acaso no apresa este tambin al ser
amado. Sin duda pone de manifiesto el nexo, la relacin romntica con Rafael.

Margarita seria entonces una amante de Rafael (conocido por dispensar amor y sexo a
caudales), pues segn Vasari se habra comprometido con la sobrina de su amigo
Bernardo Divizio, cardenal de Bibbiena, no por convencimiento sino por la constante
presin del cardenal.

Lo expuesto por Vasari revela una situacin delicada ante nueva informacin que ha
salido a la luz en los ltimos aos:

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 La hija del panadero que era amante de Rafael y su sbdito favorito, tambin
pudo haber sido su prometidaLos restauradores han descubierto un nuevo y
crucial detalle en un retrato de la amante de Rafael que dej sin terminar cuando
muri en 1520 a la edad de 37 aos. Un exhaustivo anlisis de rayos X de la
pintura, realizado en el curso de su restauracin en Roma, revel un anillo con un
gran rub en el dedo anular de la mano izquierda de La Fornarina. (Burke, 2001)

Es probable que el anillo as como un fondo leonardesco que aparece en los rayos X,
hayan sido ocultados por uno de los discpulos de Rafael despus de su muerte. La
intercesin de la mano de un discpulo alent las acusaciones de una atribucin errnea.
Es comn que muchas obras atribuidas a Rafael se vean rodeadas de dudas sobre quien
las hizo; as como La dama del unicornio se atribuy a Perugino durante mucho tiempo,
es comn que dada la gran cantidad de aprendices de Sanzio, muchos historiadores
perspicaces sospechen que algunas pinturas no sean del prodigio de Urbino sino de
algn alumno, la mayora de las veces sealan a uno de lo ms queridos y destacados
de Rafael: Giulio Romano.

As La fornarina ha sido foco de debates, y alentados por la comparacin con La mujer

ante el espejo de Giulio Romano algunos han sembrado duda sobre si el retrato de
Margarita tambin es obra del discpulo de Rafael. La extrema similitud fsica con la
retratada en la obra La velada y la presencia del mismo adorno sobre la cabeza, ha dado
pie a otra suposicin que argumenta que se trata de la misma persona, pensamiento
apoyado adems en que la disposicin de las extremidades es casi la misma.

En todo caso y desobedeciendo las conspiraciones, lo que rescato es el significado que

deba tener para Rafael este retrato, la mirada penetrante de la Fornarina seguro le
confortara y evocara su presencia, el retrato como prtesis de la memoria acta aqu
evidenciando el anhelo de poseer. El retrato es adems interesante por toda la discusin
que genera entorno a l. Mucho se ha escrito del tema y artistas como Ingres, Turner y
Picasso han usado esta novela como temtica.

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La importancia de La fornarina trasciende hasta el punto de dar fin a la vida del artista
de Urbino, pues parece que el ardor del horno y la fogosidad de Rafael, condujeron a
que se quemara la baguette.

Entre tanto, Rafael segua dedicado a sus amores en forma oculta y

entregndose sin medida a los placeres. Ocurri que una vez se desorden ms
que de costumbre y volvi a su casa con una fiebre intensa. Creyeron los mdicos
que se haba acalorado y como Rafael tuvo la imprudencia de no confesarles los
excesos que haba cometido, le hicieron una sangra cuando estaba debilitado y
lo que necesitaba era algo que lo restaurara. Sintindose desfallecer, hizo
testamento y ante todo, como buen cristiano, hizo salir a su amada de su casa,
dejndole lo necesario para que viviese honestamente. (Vasari, 1973, pg. 268)

Un viernes santo llego Rafael a este mundo y un viernes santo parti, con tan solo 37
aos aquella mujer en cuyo retrato plasmo una mezcla de belleza ideal y real, belleza
potica en todo sentido, evocacin de erotismo y de Venus misma, aquella mujer que
am, le acercara a la muerte en el confort de sus pieles.

Bibliografa

Bayer, A. (2008). Art and Love in Renaissance Italy. Nueva York: Metropolitan Museum of Art.

Burke, J. (19 de Abril de 2001). X-ray vision reveals how Old Master hid his love for the baker's daughter.
The Guardian.

Ponente, N. (1990). Rafaello . Roma: Skira / Newton Compton.

Sgarzini, G. (2006). Rafael, los caminos del arte. Roma: ATS Italia Editrice s.r.l.

Vasari, G. (1973). Vidas de los ms excelentes pintores, escultores y arquitectos. Ciudad de Mexico: W.
M. JACKSON INC.