EL ESTRUCTURALISMO

La primera resistencia organizada en contra de la campaa de los guardianes de la lengua se

mont cuando la lingstica moderna declar su decisin de describir el uso real: lo que la gente
de hecho dice y no lo que los guardianes de la lengua piensan que debera decir. Se aconsej
sensatamente al hablante no estndar que se enorgulleciese de la simplicidad del habla y la
considerase una ventaja (Beaugrande, en Van Dijk, op, cit, p 81).

La lingstica es el estudio cientfico del lenguaje humano. Un estudio se llama cientfico cuando
se funda sobre la observacin de los hechos y se abstiene de proponer una seleccin entre estos
hechos en nombre de ciertos principios estticos o morales. Cientfico se opone, pues, a
prescriptivo (Martinet, A, Elementos de lingstica general, p 13)

La gramtica descriptiva camina por derroteros muy diversos: no le interesa establecer unos
patrones a los que todo hablante deba atenerse, sus pretensiones suelen tender a revertirse de
carcter cientfico y, por eso mismo, la gramtica descriptiva pretender descubrir las
constantes de un sistema lingstico con el fin de formular ciertos principios de carcter general
a su propsito. El estructuralismo clsico vendra a coincidir con la orientacin descriptiva; sobre
la base de criterios formales y funcionales, y evitando las definiciones y caracterizaciones de tipo
intuitivo y esencialista, perseguir el conocimiento de las estructuras de una lengua, sus
elementos y relaciones, y no deben pronunciarse en ningn momento sobre cuestiones de
correccin. La gramtica descriptiva, en resumen, atiende a lo que es; no a lo que debe ser
(Tusn, op. Cit. P 19)

La lingstica debe estudiar el lenguaje en s mismo y por s mismo.

Un sistema est constituido por una serie de unidades organizadas, de modo que las unas
dependen de las otras. Estas unidades no son nada aisladamente, sino slo en el conjunto de
que forman parte; no son entidades positivas sino negativas, al ser lo que son por su diferencia
respecto a las dems. Cada una de estas entidades tiene un valor relativo, ya que depende del
valor de las dems entidades; no pueden ser definidas absolutamente. La lengua est, pues,
constituida por un sistema de valores (Alarcos Llorach, Gramtica estructural, p 17)

El principio fundamental [del estructuralismo] reside en que la lengua constituye un sistema

cuyas partes (todas) estn unidas por una relacin de solidaridad y de dependencia. Este sistema
organiza unas unidades los signos articulados que se diferencian y se delimitan mutuamente.
La doctrina estructuralista ensea el predominio del sistema sobre los elementos; intenta
deducir la estructura del sistema a travs de las relaciones entre los elementos, tanto en la
cadena hablada como en los paradigmas formales y muestra el carcter orgnico de los cambios
a los que est sometida la lengua (Benvenite, op. Cit).

Estructura: una totalidad que queda configurada en cuanto tal por los elementos que la
constituyen y, ms especficamente, por las relaciones de oposicin que esos elementos
constitutivos de la totalidad, mantienen entre s (Tusn, op. Cit).

Una estructura est formada por elementos, pero estos se encuentran subordinados a leyes que
caracterizan el sistema como tal. (Dichas leyes) confieren al todo como tal, propiedades del
conjunto distintas de las de los elementos. (En otras palabras, un todo es muy distinto de la
suma de las caractersticas de sus elementos) (J Piaget, en V.M. Nio Rojas, Semitica y
lingstica, p. 80)
La lingstica interna es en realidad la autntica lingstica; la externa, en el sentido riguroso de
los conceptos, no constituye objeto de verdadero inters lingstico segn la actitud finalista de
Saussure, pues pertenecen a otros campos de la ciencia al ser elementos sicolgicos,
sociolgicos, etc. Esta separacin tiene relacin con las tendencias formalistas de amplios
sectores de la lingstica moderna (Fuentes de la Corte, J.L. Gramtica moderna, p 22).

CRCULO LINGSTICO DE PRAGA

Parece que el propio Saussure crea, con o sin razn, que todos los cambios tienen lugar al
margen del propio sistema lingstico y que no sufren lo que ms adelante se han llamado
presiones estructurales, que operaran dentro del sistema como factores internos
determinantes de cambio lingstico (Lyons, Introduccin, p 190)

La concepcin de la lengua como sistema funcional es la que ha de mantenerse tambin en los

estudios de los estados de lengua pasados, ya que se trate de reconstruirlos, ya de anotar su
evolucin. No es admisible poner barreras infranqueables entre los mtodos sincrnico y
diacrnico, como lo hace la escuela de Ginebra. Si en la lingstica sincrnica se consideran los
elementos del sistema de la lengua desde el punto de vista de sus funciones, no ser posible ya
interpretar los cambios sufridos por la lengua sin tener en cuenta el sistema que resulta afectado
por esos cambios. No es lgico suponer que los cambios lingsticos no sean ms que golpes
destructivos dados al azar y heterogneos respecto del sistema. Los cambios lingsticos
apuntan con frecuencia al sistema, a su estabilizacin, a su reconstruccin, etc. As, el estudio
diacrnico, lejos de excluir nociones de sistema y de funcin, es incompleto si no se tienen en
cuenta estas nociones. Por otra parte, la descripcin sincrnica tampoco puede excluir del todo
la idea de evolucin, pues aun en un sector visto sincrnicamente existe la conciencia de estado
caduco o en vas de desaparicin, de estado presente y de estado en formacin; los elementos
estilsticos sentidos como arcasmo y la distincin entre formas productivas y no productivas son
hechos de diacrona, que no se podrn eliminar de la lingstica sincrnica (C.P.L. en
introduccin de A. Alonso al C.L.G., p 16)

La antinomia de la fonologa sincrnica y de la fontica diacrnica quedar suprimida en cuanto

se consideren los cambios fonticos en funcin del sistema fonolgico que los sufre. Hay que
plantear el problema de la finalidad con que ocurren esos cambios. Y la fontica histrica se
transformar as en una historia de la evolucin de un sistema fonolgico (dem).

La lengua funciona sincrnicamente y se construye diacrnicamente (Coseriu)

El significante, en la lengua, es algo completamente distinto del significante en el acto de la

palabra. Es por tanto recomendable establecer no una sino dos diferentes ciencias de los
sonidos, de las cuales una debe ocuparse del acto de palabra y la otra de la lengua La ciencia
de los sonidos del habla, que se ocupa de fenmenos fsicos concretos, debe usar los mtodos
de las ciencias naturales; por el contrario, la ciencia de los sonidos de la lengua ha de usar
mtodos puramente lingsticos, psicolgicos o sociolgicos. Designaremos con el nombre de
fontica la ciencia de los sonidos del habla y con el nombre de fonologa la ciencia de los sonidos
de la lengua (Trubetzkoy, Principios de la fonologa).

Fonologa: Investiga cules son las diferencias fnicas que, en una lengua dada, estn ligadas a
las diferencias de significacin, cmo se comportan unos con respecto a otros los elementos de
diferenciacin o marcas, y de acuerdo con qu reglas pueden combinarse para formar palabras
y oraciones (dem).
Fontica: total exclusin de toda relacin entre los complejos fnicos estudiados y su
significacin lingstica percibiendo slo su aspecto fnico o articulatorio, tal como lo hara un
extranjero que no comprendiese la lengua que estudia (dem).

Se podra considerar la existencia de una lingstica del habla frente a la lingstica de la lengua.
Ahora bien, es necesario convencerse de que el habla no hace ms que concretar la organizacin
de la lengua. Slo por el examen del habla y el comportamiento que determina en los oyentes
podemos alcanzar un conocimiento de la lengua. Para conseguirlo ser necesario que hagamos
abstraccin de lo que en el habla no es lingstico (Martinet, Elementos de lingstica general).

Fonema: unidades mnimas del sistema de una lengua en particular en un nmero fijo, que
difieren entre s con respecto a ciertos rasgos esenciales.

Lo crucial acerca del anlisis en rasgos distintivos es que todo fonema difiera de los dems
dentro del sistema lingstico por la presencia o ausencia de un rasgo al menos, en el conjunto
de rasgos definitorios; y que el conjunto de rasgos definitorios de un fonema permanezca
constante en todas sus posibles apariciones

FUNCIONALISMO

En lingstica,, el funcionalismo se considera como un cierto movimiento dentro del

estructuralismo. Y se caracteriza por el supuesto de que la estructura fonolgica, gramatical y
semntica de las lenguas queda determinada por las funciones que realizan sus elementos en
sus respectivas sociedades; y adems que la estructura de una lengua depende no slo de las
relaciones entre los elementos sino que las distintas funciones de los elementos son las que
determinan estas relaciones (Lyons, op. Cit., p. 193)

todos ellos comparten el convencimiento de que la estructura de los enunciados est

determinada por el uso para el que se aducen y por el contexto comunicativo en que aparecen
(Lyons, op. Cit. P 196)

En general, podemos decir que, en lingstica, el funcionalismo se ha mostrado proclive a

enfatizar el carcter instrumental de la lengua. No es raro, pues, que haya una afinidad natural
entre esta concepcin y la del sociolingista, o de aquellos filsofos de la lengua que sitan el
comportamiento lingstico en la nocin ms amplia de la interaccin social. En este y otros
respectos, el funcionalismo se opone firmemente al generativismo (Ibdem).

Ver Hernndez Alonso, C. Gramtica funcional del espaol, p. 31/2

ESCUELA DE COPENHAGUE

As, mientras para la antigua tradicin un signo es una expresin que alude a un contenido
situado fuera del mismo signo (por ejemplo, la expresin mesa alude a un objeto mesa que
est fuera del mismo signo), para Saussure el signo es, ante todo, la asociacin de una expresin
(Significante) con un contenido (significado) que juntos evocan determinado objeto fuera del
signo (Alarcos Llorach, Gramtica estructural, p. 18)

Hay, pues, en toda lengua dos planos: el de la expresin y el del contenido. La expresin se
realiza por medios fsicos y psicolgicos, y el contenido se refiere a los conceptos infinitos de la
mente humana (Ibdem).

As, en el contenido lingstico pueden distinguirse: una forma del contenido que es
independiente del contenido y est con ste en relacin arbitraria, y una sustancia del contenido
(el sentido, lo designado), que es conformada por la forma. Lo que importa para el signo
lingstico es, naturalmente, la forma del contenido, ya que la sustancia es la misma, sea cual
fuere la forma (bid, p. 20 y 21)

La misma relacin entre forma y sustancia puede observarse en el otro plano de la lengua, el de
la expresin Tenemos, pues, aqu tambin dos elementos: una forma de la expresin
independiente y arbitraria con respecto a la expresin, y una sustancia de la expresin
conformada por la indicada forma. Lo que importa para el signo lingstico es la forma de la
expresin y no la sustancia, que es la misma (Ibdem).

El estudio de la lengua debe, por de pronto, limitarse a la consideracin de su forma en cada

uno de los dos planos: la forma de la expresin y la forma del contenido. Las respectivas
sustancias pueden ser, naturalmente, tambin objeto de estudio, pero ste ya no pertenece a
la lingstica propiamente dicha. La disciplina que se ocupe de la relacin entre la forma y la
sustancia del contenido es la semntica; la disciplina que investigue la relacin entre la forma y
la sustancia de la expresin es la fontica (dem, p 23).

GRAMTICA GENERATIVO TRANSFORMACIONAL

Se trata de un trascendental cambio metodolgico en virtud del cual se abandona el mtodo

inductivo (propio de la gramtica descriptiva y ms concretamente del estructuralismo
distribucionalista norteamericano) y se impone el mtodo hipottico-deductivo; es decir, el
propiamente cientfico. No se tratar ya, desde este momento, de realizar la descripcin de un
corpus (descripcin que siempre tendr sus lmites por muy extenso que sea el corpus y desde
la que nunca se podrn producir generalizaciones de alcance total); no se tratar ya de
coleccionar y contrastar los hechos lingsticos observados. Muy por el contrario, las
pretensiones de la gramtica generativa sern de orden predictivo y, por lo mismo, cientfico.
Evidentemente que, en un primer momento de la investigacin, ser genticamente necesario
recurrir a un corpus ser en realidad un pretexto para aventurar una hiptesis sobre el
mecanismo que pone en juego el hablante-oyente ideal de una lengua (Tusn, op. Cit. Pp 22-
23)

La ciencia en su conjunto tiene funciones descriptivas, explicativas y predictivas en relacin a los

hechos. Descriptiva, porque elabora y ordena datos, establece caractersticas y hasta clasifica;
tiene carcter diagnstico. Explicativa: es un nivel superior de la teora cientfica. Busca
responder el porqu de las relaciones entre variables. Mientras el qu es una interrogante
dirigida a la esencia de los objetos, el cmo busca explicar el mecanismo, la conexin funcional
de lo que se investiga. Predictiva: proyecta los fenmenos estudiados, generalizndolos. Las
leyes cientficas permiten prever situaciones futuras y en el caso de las ciencias sociales, orienta
su accin para ampliar los procesos sociales (Velasco, Metodologa de la investigacin, p 20)

el meollo del mtodo cientfico consiste en observar aquellos hechos que permiten al
observador descubrir las leyes generales que los rigen. Los dos periodos primero, el de
observacin y segundo, el de deduccin de una ley son ambos esenciales, y cada uno de ellos
es susceptible de un afinamiento casi indefinido (B Russell, en Tusn, op cit. P 23)

A pesar del innegable valor informativo que debe atribuirse a una descripcin de esta ndole,
una gramtica como sta slo puede aspirar a ser un doblaje o calco resumido del corpus. En
definitiva (y dado que el lenguaje es una entidad viva y en evolucin), describir un corpus es
algo as como describir un cadver; resumir lo que ha sido, no lo que est siendo o lo que puede
ser (Tusn, op. Cit., p.21)
Si la gramtica descriptiva (tal y como la hemos presentado slo era capaz de registrar hechos y
dejar constancia de los mismos, la gramtica generativa se propondr como tarea primordial el
descubrimiento y la formulacin de las leyes que explican el comportamiento lingstico; leyes
o reglas de juego que permitan predecir otras posibles realizaciones lingsticas (Tusn, op. Cit.
P 24)

Los sistemas lingsticos son productivos, en el sentido de que permiten la construccin y

comprensin de un nmero indefinidamente grande de enunciados que nunca se han
presentado anteriormente en la experiencia de los usuarios. En rigor, a partir del supuesto de
que las lenguas humanas tienen la propiedad de la recursividad se sigue que el conjunto de
posibles enunciados en una lengua dada es literalmente infinito (Lyons, op. Cit. P. 197)

el hablante, a partir de los datos que posee, puede elaborar mensajes nuevos. Por lo tanto, la
tarea primordial de la gramtica se orientar ahora hacia el conocimiento de los mecanismos
que permiten el uso creativo del lenguaje. Dicho de otra manera: la gramtica generativa se
preguntar cmo, a partir de un corpus, es capaz el hablante de producir unos enunciados que
no estaban en ese corpus. Por lo mismo, una gramtica habr de reflejar en su formulacin
esta realidad sobre la capacidad creadora del hablante. As pues, una gramtica de la lengua (no
del corpus) no ser sino el conocimiento de aquellas reglas de juego que permiten la
produccin de nuevas frases y por esto ser una gramtica predictiva o proyectiva, no una
gramtica de los datos ya registrados. En resumen, la gramtica descriptiva expone lo que ha
sucedido; la gramtica generativa predice lo que puede suceder (Tusn, op. Cit., p 24).

ni Chomsky ni sus seguidores rechazan el papel innegable que, en la adquisicin del lenguaje,
juega el registro o almacenamiento de enunciados; lo que sostienen los generativistas es que la
posesin y el uso lingsticos no se explican si no se postula, adems, una predisposicin general
que oriente al hablante y le haga deducir reglas del juego lingstico. Dicho en otros trminos,
el hablante, a travs de las mltiples frases que registra, deduce la gramtica de su lengua y la
proyecta para la elaboracin de nuevas frases. Es decir, el aprendizaje lingstico no es una
acumulacin de enunciados que luego sern reproducidos mecnicamente; consiste, ms bien,
en el descubrimiento de las reglas que rigen la elaboracin de esos enunciados. El hablante, por
lo tanto, no copiar fragmentos del lenguaje, sino que crear fragmentos de lenguaje, aplicando
las reglas del juego que ha descubierto orientado por su predisposicin innata para adquirir el
lenguaje. Slo as parece poder explicarse la constante produccin de frases nunca
anteriormente emitidas (Tusn, op. Cit., p 105)

Un nio que ha aprendido una lengua ha configurado una representacin interior de un sistema
de reglas que determinan cmo son formadas, usadas y entendidas las oraciones () As pues,
para aprender un lengua, el nio debe tener un mtodo para inventar una gramtica apropiada,
dados los datos lingsticos primarios. Como precondicin para el aprendizaje lingstico, debe
poseer, en primer lugar, una teora lingstica que especifica la forma de la gramtica de una
posible lengua humana, y, en segundo lugar, una estrategia para seleccionar una gramtica de
la forma apropiada que sea compatible con los datos lingsticos primarios (Chomsky, Aspectos
de la teora de la sintaxis, p. 25)

La creatividad en el uso de la lengua esto es, la libertad con respecto al control de estmulo
se circunscribe a los lmites que impone la productividad del sistema lingstico (Lyons, p. 199)

La competencia lingstica del hablante consiste en la parte de su conocimiento acerca del

sistema lingstico en virtud del cual es capaz de producir el conjunto indefinidamente grande
de oraciones que constituye su lengua La actuacin, por otro lado es el comportamiento
lingstico, del que se dice que est determinado no slo por la competencia lingstica del
hablante sino tambin por una diversidad de factores no lingsticos entre los cuales se incluyen
convenciones sociales, creencias acerca del mundo, actitudes emocionales del hablante hacia lo
que dice, suposiciones acerca de las actitudes del interlocutor, etc., junto con los mecanismos
psicolgicos y fisiolgicos que intervienen en la produccin de enunciados (Lyos, op. Cit., p. 200)

la tarea del lingista consiste en describir esa capacidad innata, abstracta, que permite: 1)
aprender gramticas de lengua con un mnimo de exposicin a la experiencia y 2) generar
oraciones y tener intuiciones sobre las oraciones de la lengua y sobre sus estructuras.

el cdigo de la lengua contiene reglas para formar oraciones combinando los signos: una frase
que cumple las reglas y las normas fonolgicas y morfosintcticas de la lengua es gramatical.
Cuando un enunciado no cumple esas reglas y normas, decimos que es agramatical (Quilis et
al., Lengua espaola, ed. 1995, p. 54).

Un enunciado es aceptable si es fcilmente comprensible y adecuado al contexto. Normalmente,

pero no siempre, los enunciados aceptables corresponden a oraciones gramaticales, y los no
aceptables a oraciones no gramaticales. La aceptabilidad es un rasgo de la actuacin o uso de la
lengua, la gramaticalidad es un rasgo de la competencia (Smith y Wilson, Lingstica moderna,
p. 234)

Una oracin puede ser perfectamente gramatical pero, sin embargo ofrecer dudas respecto a
su significado, por ser ste interpretable de dos o ms maneras distintas (Quilis, op. Cit., p. 55)

Una gramtica es un modelo de competencia, es decir, debe hacer explcita la gramtica

implcita que poseen los sujetos hablantes.

El lingista construye su teora a partir de un hablante-oyente ideal que pertenezca a una

comunidad lingstica completamente homognea, que conozca perfectamente su lengua y que
cuando aplique ese conocimiento en una actuacin real, no est influenciado por condiciones
gramaticalmente irrelevantes tales como limitaciones de memoria, distracciones,
desplazamientos de inters o atencin, errores (fortuitos o caractersticos) (En Nique, Ch.,
Introduccin metdica a la gramtica generativa).

ANLISIS DEL DISCURSO

La ciencia del lenguaje del siglo XX, conocida como lingstica moderna, decidi desconectar
el lenguaje y estudiarlo en s mismo. Pero en el mundo de los seres humanos no cabe
encontrarse con un lenguaje en s mismo: el idioma holands paseando a lo largo de los canales,
el idioma ingls tomando una rica taza de t o el idioma alemn corriendo enloquecido por la
Autobahn (autopista). Slo encontramos discursos, o sea acontecimientos comunicativos reales.
Desde entonces, los lingistas han tratado de reconstruir un lenguaje desconectado del discurso,
creyendo que debera hacerse a fin de crear una verdadera ciencia, sin preguntarse seriamente
si de hecho poda hacerse (Beaugrande, en Van Dijk, op. Cit., p 69).

Hablar es una accin susceptible de ser descompuesta en pequeas acciones o subactividades

llamadas actos de habla. En cada acto de habla se produce generalmente una oracin; pero en
la realidad la gente no se comunica con oraciones, sino con cadenas de actos de habla (con
secuencias), es decir, en discursos contextualizados dentro de realidades sociales concretas.
Pero, bajo qu condiciones son adecuados los actos de habla?, se pregunta el holands Teun
van Dijk. Hay que tomar en cuenta responde l que los actos de habla son acciones (sociales),
y que tanto en el monlogo como en el dilogo los actos de habla forman parte de una secuencia
de interaccin comunicativa. (V.M. Nio Rojas)

El discurso est constituido por una cadena de actos de habla, vale decir, por un macroacto de
habla. En principio, se considera un acto de habla la mnima unidad de comunicacin lingstica,
en que un agente emisor produce un enunciado portador de una informacin y una intencin
comunicativa, con destino a un receptor, en un contexto determinado.

Los tratadistas consideran un acto de habla como una accin o actividad que incluye: un acto de
decir algo, el que tiene lugar al decir algo y el que acaece por decir algo., Austin los denomina,
respectivamente, acto locucionario, ilocucionario y perlocucionario.

Los analistas del discurso pretenden incluir otros componentes esenciales en este nuevo
concepto; a saber, quin utiliza el lenguaje, cmo lo utiliza, por qu y cundo lo hace. Decir que
el discurso es un suceso de comunicacin es una caracterizacin que incorpora algunos de estos
aspectos funcionales. En otras palabras las personas utilizan el lenguaje para comunicar ideas o
creencias (o para expresar emociones) y lo hacen como parte de los sucesos sociales ms
complejos, por ejemplo, en situaciones tan especficas como un encuentro con amigos, una
llamada telefnica, una leccin en el aula, una entrevista de trabajo, una consulta con el mdico,
tambin cuando leen o escriben una noticia periodstica.

Estos ejemplos sugieren adems que, independientemente de cualquier otra cosa que ocurra
en esos a veces complicados sucesos de comunicacin, los participantes hacen algo, esto es, algo
que va ms all, especficamente, de usar el lenguaje o comunicar ideas o creencias: interactan.
Con el objeto de destacar este aspecto interactivo, suele decirse tambin que el discurso es una
interaccin verbal.

hemos identificado sus tres dimensiones principales: a) el uso del lenguaje; b) la comunicacin
de creencias (cognicin) y c) la interaccin en situaciones de ndole social. Si se tienen en cuenta
estas tres dimensiones, no es sorprendente que sean varias las disciplinas que participan de
estos estudios del discurso, como la lingstica (para el estudio especfico del lenguaje y su
utilizacin), la psicologa (para el estudio de las creencias y de cmo stas se comunican) y las
ciencias sociales (para el anlisis de las interacciones en situaciones sociales). Una tarea
caracterstica del estudio del discurso consiste en proporcionar descripciones integradas en sus
tres dimensiones: cmo influye el uso del lenguaje en las creencias y en la interaccin, o
viceversa?, Cmo influyen algunos aspectos de la interaccin en la manera de hablar? O cmo
controlan las creencias el uso del lenguaje y la interaccin? Ms aun, adems de brindar
descripciones sistemticas, cabe esperar que el estudio del discurso formule teoras que
expliquen tales relaciones entre el uso del lenguaje, las creencias y la interaccin social (van
Dijk, op. Cit., pp. 22-23)

Discurso es ms la accin pragmtica en si (cadena de actos de habla en que se usa la lengua) y

texto es aquello que se teje o construye: la macro estructura y superestructura que subyace y
aparece al analizar el discurso. La macro estructura se refiere a la organizacin semntica interna
del discurso; la superestructura a ciertos esquemas usuales propios de algunos gneros
(ejemplo, el esquema narrativo).