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DERMATOLOGA

Foliculitis y forunculosis

Clnica
y tratamiento
ANTONIA T. VILA MAS y LLUS PUIG SANZ Dermatlogos. Hospital de la Santa Creu i Sant Pau. Barcelona.

Las foliculitis y forunculosis son

infecciones dermatolgicas de
elevada incidencia en la poblacin.
Conocer su etiologa, clnica y
tratamiento puede ayudar al
farmacutico a mejorar su
asesoramiento a los clientes que
refieren alguno de estos problemas.
Algunos casos podrn abordarse
desde la farmacia y otros
requerirn la derivacin al mdico.

L
a foliculitis y la forunculosis
consisten en una infeccin del
folculo pilosebceo y se
engloban dentro de las pioder-
mitis. La importancia de conocer sus
diferentes formas y manifestaciones
radica en su elevada frecuencia, en la
satisfactoria respuesta al tratamiento
adecuado y en el hecho de que cualquier
infeccin localizada puede convertirse
en el punto de siembra de una bacterie-
mia con posibles complicaciones graves. La capacidad defensiva del hus- CLASIFICACIN
ped contra la invasin bacteriana. DE LAS INFECCIONES DEL
FOLCULO PILOSEBCEO
ETIOLOGA Un hecho importante y que hay que
tener en cuenta es la existencia de por- Este tipo de infecciones se clasifica
El agente causal implicado con mayor tadores sanos de estafilococos. Un en:
frecuencia en las foliculitis y foruncu- 20% de la poblacin es portadora per-
losis es Staphylococcus aureus; aunque sistente, un 60% portadora intermiten- Foliculitis por cocos grampositi-
tambin pueden ser producidas por te y un 20% nunca es portadora. Las vos (estafilococos, estreptococos).
Streptococcus pyogenes, Pseudomonas localizacin ms habitual son las fosas Foliculitis superficial.
aeruginosa, Klebsiella spp., etc. nasales. La importancia se debe al Foliculitis profundas: sicosis esta-
La patognesis de las infecciones riesgo de autoinoculacin y a la posi- filoccicas, fornculo, ntrax, orzuelo
bacterianas depende de varios factores: bilidad de infeccin a otros individuos y seudofoliculitis de la barba.
del entorno que sean susceptibles y Foliculitis por Pseudomonas aeru-
La patogenicidad de la bacteria. que, si se desconoce este hecho, puede ginosa.
La existencia de una puerta de ser consecuencia de infecciones cut- Foliculitis por otros bacilos gram-
entrada. neas recidivantes. negativos.

78 FARMACIA PROFESIONAL VOL 17 NM 1 ENERO 2003

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FOLICULITIS Y FORUNCULOSIS
FOLICULITIS SUPERFICIAL
La foliculitis superficial consiste en la
infeccin del ostium folicular, por lo
que tambin se denomina ostiofolicu-
litis.
El agente causal aislado con mayor
frecuencia es S. aureus. Entre los fac-
tores predisponentes destacan la depi-
lacin y el afeitado, una sudacin pro-
fusa, la humedad, la oclusin, las
alteraciones de la inmunidad, la obesi-
dad, las dermatosis previas u otras
patologas como la diabetes mellitus.
Su presentacin clnica es en forma
de ppulas eritematosas perifolicula-
res, sobre las que rpidamente se desa-
rrollan pstulas blancoamarillentas,
centradas por un pelo y rodeadas por
un halo inflamatorio. Al desecarse la
pstula, forma una costra que cuando
se desprende no deja cicatriz. Se
observa, con mayor frecuencia, en la
cara, cuero cabelludo, extremidades y
axilas.
El diagnstico diferencial se plantea
con otras foliculitis (como las candi-
disicas y las producidas por gramne-
gativos), las seudofoliculitis (que se
describen a continuacin), con el acn,
en el que coexisten diferentes lesiones
elementales (comedones, ppulas, ps-
tulas y/o ndulos) y en el que S.
aureus slo estar presente como
agente concomitante; y con la querato-
sis pilar, que consiste en ppulas
hiperqueratsicas, eritematosas, foli-
culares, rasposas al tacto, cuya locali-
zacin ms frecuente es en las superfi-
cies extensoras de las extremidades y
se produce a consecuencia de la
sequedad, sin tener una etiologa
infecciosa.
El tratamiento se llevar a cabo con
detergentes que respeten el pH cido
de la piel, antispticos locales como la
clorhexidina y antibiticos tpicos
como mupirocina, eritromicina, clin-
damicina o cido fusdico. En los
casos muy extensos o en aquellos en
los que el tratamiento tpico no
resuelva el cuadro, se recurrir a un
tratamiento antibitico va oral, previo
cultivo y antibiograma si es posible.
FOLICULITIS PROFUNDAS
Son aquellas infecciones en la que,
adems del ostium, se afecta el folcu-
lo en su profundidad. Incluye las
siguientes entidades:
Sicosis de la barba
Se inicia como una foliculitis superfi-
cial en el rea de la barba (fig. 1) y
zonas adyacentes del cuello, que fcil-
mente se extiende con el afeitado. Se
observan micropstulas que con el
tiempo confluyen, formando placas
VOL 17 NM 1 ENERO 2003
Fig. 1. Sicosis de la barba
inflamatorias, con pstulas en la
superficie. La localizacin ms habi-
tual es el labio superior. El diagnstico
diferencial debe establecerse con una
dermatofitosis profunda, con foliculitis
profundas de otro origen y con la seu-
dofoliculitis.
Los orzuelos suelen
curar de forma espontnea,
aunque mejoran ms
rpidamente con calor
local y la aplicacin
de antibiticos tpicos
Fornculo
Se produce una inflamacin folicular
con perifoliculitis (fig. 2), ms fre-
cuente en zonas de piel hirsuta de indi-
viduos predispuestos. Se manifiesta
con uno o ms ndulos eritematosos,
calientes, dolorosos, de hasta 1 o 2 cm
de dimetro centrados por una pstula
o zona necrtica y que pueden acom-
paarse de linfangitis. La maduracin
del fornculo lleva a la fluctuacin y
al drenaje de un material necrtico a
travs de la zona central. Tras el dre-
naje, ya sea de forma espontnea o a
travs de una incisin quirrgica, los
signos de inflamacin ceden rpida-
mente, aunque es frecuente la apari-
cin de nuevas lesiones en zonas pr-
ximas, por autoinoculacin. Puede
haber fiebre y alteracin del estado
general. Las localizaciones y factores
predisponentes son similares a las de la
foliculitis.
Las lesiones localizadas en el con-
ducto auditivo externo causan un dolor
muy intenso.
Las forunculosis consisten en la apa-
ricin repetida durante largos perodos
de tiempo de fornculos nicos o ml-
tiples en localizaciones variables; en
estos casos se debe valorar la presen-
cia de factores predisponentes, as
como la existencia de portadores nasa-
les de estafilococos en el entorno del
paciente, responsables de la coloniza-
cin recidivante.
Los fornculos que afectan a la zona
del labio superior y surco nasogeniano
no deben manipularse debido a que
esta regin drena a travs de la vena
angular al seno cavernoso y existe el
riesgo de una tromboflebitis de este
seno. Desde el punto de vista clnico
se manifiesta con un edema rojo-vino-
so de la cara, fiebre, escalofros e
importante afectacin del estado gene-
ral y requiere un tratamiento urgente.
ntrax
Se forma como resultado de la coales-
cencia (fusin o adherencia) de varios
fornculos con extensin de la supura-
cin al tejido celular subcutneo, for-
mando fstulas subyacentes que facili-
tan su extensin. Se manifiesta en
forma de un ndulo o placa inflamato-
ria, que contiene diferentes folculos, a
travs de los cuales se libera pus al
comprimirlo. La afectacin sistmica
es habitual, as como la asociacin a
enfermedades subyacentes. Su cicatri-
zacin es por granulacin y suelen
dejar una cicatriz violcea, en ocasio-
nes hipertrfica. El ntrax es una
infeccin grave, que sin tratamiento
ocasiona una elevada mortalidad y
deja cicatrices importantes.
Orzuelo
Es una foliculitis de las pestaas, con
perifoliculitis producida por S. aureus.
Se manifiesta como una lesin nica,
nodular, inflamatoria, con edema pal-
pebral y una pstula en su superficie.
Habitualmente curan de forma espon-
tnea, aunque mejoran con mayor
rapidez con calor local y la aplicacin
de antibiticos tpicos.
Seudofoliculitis de la barba
Consiste en una reaccin inflamatoria
secundaria a cuerpo extrao que se
produce por la incurvacin y penetra-
cin de los folculos pilosos de la bar-
ba con el afeitado. La depilacin en la
mujer puede ocasionar tambin un
cuadro similar. Se trata de una foliculi-
tis mecnica en la que la infeccin por
S. aureus es secundaria. Se manifiesta
en forma de mltiples ppulas y pstu-
FARMACIA PROFESIONAL 79
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FOLICULITIS Y FORUNCULOSIS
las en la zona de afeitado, especial-
mente en el cuello y reas mandibula-
res, donde se pueden observar los
pelos encarnados en la piel y dispues-
tos paralelamente a sta.
TRATAMIENTO DE LAS
FOLICULITIS PROFUNDAS
El tratamiento consiste en evitar el
afeitado o la depilacin de las zonas
afectadas y aplicar antispticos, mupi-
rocina y antibiticos sistmicos.
En los fornculos el tratamiento
tpico casi siempre es suficiente.
Pueden aplicarse fomentos con solu-
ciones antispticas (permanganato
potsico al 1/10.000, sulfato de cinc
o cobre, polivinilpirrolidona yodada o
clorhexidina) o cremas antibiticas
con cido fusdico, mupirocina o gen-
tamicina dos veces al da durante 10
o 12 das.
Cuando la lesin flucte, la incisin
quirrgica en sentido vertical y el dre-
naje producen una mejora rpida del
dolor y la inflamacin. En funcin de
la gravedad, situacin general del
enfermo o localizacin de las lesiones
puede ser necesario el tratamiento sis-
tmico.
En el ntrax, a diferencia de los
fornculos, siempre se requiere un tra-
tamiento antibitico sistmico e inme-
diato, asociado al drenaje quirrgico
de la lesin.
Las pautas de tratamiento con anti-
biticos sistmicos son:
Cloxacilina 500 mg/6 horas va
oral (2 g/6 horas va endovenosa)
segn la gravedad del cuadro y duran-
te 7 a 10 das.
Amoxicilina-cido clavulnico
500 mg/8 horas.
Eritromicina 15-20 mg/kg/da,
repartido en 4 dosis iguales.
cido fusdico 250 mg/12 horas.
Ante la presencia de infecciones
estafiloccicas recurrentes, muy espe-
cialmente en personal sanitario en los
que la tasa de portadores es superior al
resto de la poblacin, se debe practicar
un cultivo de las fosas nasales para
determinar el estado de portador. En
este caso se iniciar tratamiento erra-
dicador con mupirocina intranasal
tpica al 2% cada 12 horas, durante 5
o 10 das, o como alternativa, rifampi-
cina 600 mg/da asociada a cloxacilina
250 mg/da o cotrimoxazol durante 10
das.
Deben extremarse las medidas
higinicas para disminuir los factores
favorecedores. Para ello es necesario
el cambio de ropa personal y de cama
a diario, utilizar detergentes antispti-
cos, hacer un uso individual con cam-
80 FARMACIA PROFESIONAL
Fig. 2. Fornculo
bio frecuente de las toallas y llevar las
uas cortas.
FOLICULITIS POR
PSEUDOMONAS AERUGINOSA
La foliculitis por P. aeruginosa (vase
la foto de apertura) suele presentarse
en pequeas epidemias y el contagio
habitualmente se produce a partir de
agua contaminada, en especial en pis-
cinas, reas termales y saunas, debido
a una cloracin insuficiente. Su reser-
vorio tambin puede estar en relacin
con esponjas contaminadas, depilacin
o tratamientos antibiticos para el
acn a largo plazo aunque pueden apa-
recer infecciones espordicas sin una
relacin etiolgica clara. Las concen-
traciones de cloro libre inferiores a 0,5
mg/l permiten la proliferacin de P.
aeruginosa.
El perodo de incubacin oscila
entre unas horas y un par de das. La
presentacin clnica es similar al resto
de foliculitis; son ppulas y pstulas
foliculares localizadas en el tronco,
glteos y en las extremidades inferio-
res. El hecho de que se acompae de
prurito intenso y/o dolor puede ayudar
a sospechar esta etiologa. La infec-
cin posdepilacin se caracteriza por
lesiones papulopustulosas en ambas
piernas, que aparecen entre 6 y 48
horas despus de la depilacin, ya sea
con cera o elctrica y se debe a que el
calor facilita la dilatacin del ostium
folicular y la penetracin del microor-
ganismo.
La confirmacin diagnstica se esta-
blece mediante el cultivo de las lesio-
nes; en algunos casos puede resultar
difcil y por ello se recomiendan culti-
vos seriados si existe una alta sospe-
cha clnica.
El curso es autolimitado y se reco-
mienda un tratamiento conservador
tpico (compresas de cido actico al
1% y sulfadiacina argntica, o polimi-
xina, neomicina y bacitracina). Si la
infeccin es persistente o el paciente
est inmunodeprimido, se requiere
antibioticoterapia sistmica. Es conve-
niente tratar de localizar el punto de
contagio, realizar una cloracin ade-
cuada del agua y hervir las esponjas.
FOLICULITIS POR
GRAMNEGATIVOS
Es una infeccin del folculo piloseb-
ceo por bacilos gramnegativos, que
suele surgir como complicacin del
tratamiento del acn con antibiticos
durante perodos de tiempo prolonga-
dos.
Los agentes implicados son mlti-
ples, incluyendo Pseudomonas sp.,
Proteus y E. coli. Su origen suele ser el
propio paciente, producindose la colo-
nizacin folicular a partir de la boca o
el odo. Su forma ms habitual de pre-
sentacin es como una agudizacin del
acn, en forma de un brote de pstulas
faciales.
Es muy importante la sospecha cl-
nica para su diagnstico y realizar un
posterior cultivo de las lesiones para
su confirmacin. Respecto al abordaje
teraputico, se debe suspender el trata-
miento antibitico previo y adminis-
trar otros frmacos, como la ampicili-
na, hasta la remisin del cuadro. La
mayora de casos responde de manera
satisfactoria al tratamiento, aunque si
no se llega al diagnstico y se mantie-
ne el tratamiento antibitico desenca-
denante puede seguir un curso prolon-
gado.
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VOL 17 NM 1 ENERO 2003