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Lpulo
Levadura
Cebada
CEBADA
Cualquiera sea el recipiente elegido, los granos deben ser almacenados siempre expuestos
al menor aire posible. Lo ideal es el sellado al vaco que permite que la malta se mantenga
estable durante unos 18 meses o tal vez ms, aunque cuanto antes se use, mejor. De no
contar con la posibilidad de envasar al vaco, podemos minimizar los riesgos purgando,
todo el aire del envase con un poco de CO2 (del mismo que usamos para los barriles)
antes de cerrarlo hermticamente.
Se aconseja no aplastar los granos antes de guardarlos no slo porque conservan mejor
sus cualidades sino porque la cscara dura, con la que naturalmente estn equipados, le
da una defensa extra contra los insectos.
Si se trituran, los granos, se almacenan igual que los enteros, pero se cree que la
degradacin se produce bastante antes. Hay diversas opiniones respecto a los granos
molidos y la prdida de sabor y de eficiencia, pero lo cierto es que ninguna de ellas tiene
una base cientfica en sus conclusiones. En cambio se sabe de cerveceros que elaboraron
cervezas con maltas molidas ms de un ao antes y que mantuvieron muy bien sus
caractersticas.
Los granos malteados pueden llegar a ser infestados en cuestin de horas por
barrenadores, gorgojos y polillas, contaminndolos adems con sus huevos. En un
perodo de semanas o meses, el dao que estos insectos producen puede diezmar la
eficiencia del grano y, por tanto, afectar negativamente a su cerveza.
Hay quienes, si descubren la infestacin a tiempo, colocan los granos en un congelador y
los dejan durante una semana para matar tanto a los insectos como los huevos que puedan
estar presentes. Otros, directamente descartan el material y combaten la plaga antes de
reponerlo.
Para impedir la entrada de bichos ms grandes, como roedores, pjaros, etc, lo ideal es
usar recipientes metlicos o rotomoldeados en plstico resistente, que puedan cerrarse
hermticamente y as excluir estos invitados no deseados.
El plstico ligero de los recipientes econmicos del tipo tupper no es un buen obstculo
para los ratones.
Las bolsas grandes de granos por lo general vienen con un forro de plstico en el interior.
Se puede mantener el grano en stos si se est seguro que no hay roedores en el rea.
Una buena prctica podra ser separar la existencia de una misma malta en varios
recipientes para evitar as que una infestacin arruine el lote completo.
Si vamos a usar recipientes plsticos debemos asegurarnos que sean de de grado 1 (PET)
o grado 2 (HDPE), ya que son los nicos que no permeables al aire. Por lo general se
puede ver el grado de plstico, mirando el smbolo de reciclaje estampado en el recipiente.
En el interior del sello tendr un nmero que indica el tipo de material utilizado.
EXTRACTOS DE MALTA
Lquido
El extracto de malta lquido puede durar hasta dos aos
en los estantes cuando se mantiene en condiciones
adecuadas. Al igual que con los granos, la clave para la
estabilidad del sabor y el aroma durante el
almacenamiento es la seleccin de un lugar fresco
(entre 10 y 20 C), oscuro y con mnima humedad.
La malta lquida se suele vender en envases de 1 a 28
kg y viene normalmente libre de bacterias, mohos y
levaduras debido a que est pasteurizada.
Por eso, si el envase fue abierto, debemos almacenarlo
preferentemente a baja temperatura (< 4C) y al vaco o
con la precaucin de purgar con CO2 la mayor cantidad
de aire posible para evitar la oxidacin, impedir la proliferacin de microorganismos y
prolongar su vida til.
Es importante sealar que los extractos ms claros son propensos a oscurecerse con el
tiempo, incluso bajo condiciones ideales, algo que tambin puede afectar los sabores y
los aromas aportados a la cerveza.
Seco
Con el extracto seco de malta se deben tener las mimas precauciones que con el lquido
y los granos, pero dado a la condicin altamente higroscpica de ste, absorber cualquier
humedad disponible en el ambiente convirtiendo el polvo en algo pegajoso, es por eso
que debemos poner nfasis en mantenerlo alejado de la humedad, adems de fresco (entre
10 y 20 C.) y a reparo de la luz solar.
Idealmente, deberamos almacenar el extracto seco sin abrir, tal como lo compramos, pero
si est abierto, hay que hacer lo mejor para eliminar el oxgeno de la bolsa o contenedor
usando las misma sugerencias que para los granos y colocarlo en un recipiente hermtico
para tener una barrera adicional contra la humedad.
En condiciones ideales tambin puede ser mantenerse en buen estado un mximo de dos
aos, sobre todo si no se abre.
LPULOS
Podemos decir que el lpulo es el ms delicado de los
ingredientes usados en la elaboracin de la cerveza pero,
conservado en condiciones ideales, es el que ms tiempo se
podemos almacenar.
En trminos generales, un paquete sin abrir de lpulo en pellet que fue saturado con
nitrgeno puede durar de dos a cuatro aos, a temperaturas de refrigeracin y hasta cinco
cuando se lo congela.
Bajo estas mismas condiciones, los lpulos enteros (flor) son menos estables y
permanecern estables durante seis a 12 meses.
Si el paquete es abierto, tanto pellets como flores, deben ser envasados hermticamente
(idealmente al vaco) y almacenados a la temperatura ms baja posible, en un freezer por
ejemplo.
Si el sellado al vaco no es una opcin posible, los pellets se mantendrn generalmente
bien en una bolsa de plstico del tipo Ziploc, con la menor cantidad de aire posible,
durando dos semanas a temperaturas de refrigeracin y cinco semanas cuando se los
congela. Debemos asegurarnos que el recipiente elegido para almacenar nuestros lpulos
en el congelador sea impermeable a los gases para evitar que oxgeno penetre y, adems,
para que el lpulo no absorba los sabores de las dems cosas con las que pueda esta
compartiendo el freezer. Para esto, tengamos en cuenta que si podemos apreciar el aroma
del lpulo que hay dentro de un recipiente, con seguridad ste es permeable al aire. El
vidrio es uno de los mejores materiales para el caso.
El lpulo, expuesto a la luz del sol o a la luz en general, libera azufre produciendo aromas
indeseados que arruinan nuestra cerveza, pero es algo bastante fcil de evitar. Las nicas
cervezas que vienen en botellas de vidrio transparente son aquellas que tienen poco o muy
poco carcter a lpulo. Esto se debe a los cerveceros aprendieron, hace mucho tiempo,
que el lpulo conduce al "azorrinado" de la cerveza, pero cuando est dentro de una
botella de vidrio de color se mantiene fresca por ms tiempo.
El vidrio de color mbar transmite alrededor del 5 % de la luz daina, mientras que
el verde alrededor del 80 % y el vidrio transparente alrededor del 90 % .
LEVADURAS CERVECERAS
Conceptos bsicos
Como sabemos, no somos los cerveceros los que hacemos cerveza, son las levaduras.
Hongo: Es un organismo que posee un ncleo celular (por lo que se dice que
es eucariota) y otros rganos celulares separados por un sistema de membranas
plasmticas, adems estn rodeados de una pared celular rgida, cuya composicin le
confiere caractersticas particulares a la clula fngica.
Aerobio facultativo: Aerobio significa que son capaces de cumplir su ciclo vital en
presencia de Oxgeno (O2), los microorganismos que son aerobios estrictos no pueden
crecer sin la presencia de O2, y los organismos aerobios facultativos, tienen la facultad de
poder crecer en presencia de O2 y en ausencia del mismo, este es el caso de las levaduras.
Vale la pena aclarar, que las levaduras crecen tanto en presencia como en ausencia de O2,
pero en ambos casos las vas metablicas que utiliza para crecer son distintas, por lo que
el producto de ese crecimiento va a ser muy distinto. En caso de crecimiento en presencia
de O2, la levadura produce su energa metablica por medio dela respiracin, en caso de
ausencia, la energa metablica se genera a travs de la va de la fermentacin. La
fermentacin es la que nos interesa para producir cerveza. La respiracin es mucho ms
eficiente para producir energa que la fermentacin, por lo que la levadura, siempre que
pueda (es decir, siempre que tenga O2 en el medio) va a elegir respirar en lugar de
fermentar.
CEPAS
Actividad
o Algunas cepas de levaduras son naturalmente ms activas y vigorosas que otras.
o La actividad de cada cepa tambin vara con la temperatura.
Temperatura ptima
o Cada cepa se caracteriza por una temperatura ptima de fermentacin, que no
necesariamente coincide con la mxima actividad sino con la ptima para producir
cerveza.
o El inicio de la fermentacin tambin est estrechamente relacionado con la
temperatura.
o Durante el transcurso de la fermentacin, las fluctuaciones en las temperaturas
pueden afectar el metabolismo de la levadura y por lo tanto los subproductos de
la fermentacin presentes en la cerveza.
Atenuacin
o Da una idea de cuantos de los azcares fermentables del mosto esa cepa va a
fermentar y cuanto dejar como azcares residuales en la cerveza
o La atenuacin est determinada por la composicin de azcares del mosto y la cepa
de levadura utilizada.
o Este parmetro nos da una idea del porcentaje de azcar convertido en alcohol.
o La atenuacin aparente se calcula como la diferencia entre la Densidad Original
(DO) menos la Densidad final (DF) sobre la Densidad Original. (DO DF)/DO).
Vara entre 67 79%.
o Atenuacin real. Se elimina el alcohol antes de medir DF (mide el consumo exacto
de azcares durante la fermentacin)
Floculacin
o El trmino floculacin se utiliza para describir la tendencia que poseen las
levaduras a formar agregados y luego sedimentar.
o La mayora de las cepas tienen una floculacin media. Las cepas ms floculantes
tendern a estar en suspensin menos tiempo. As, las poco floculantes
permanecen mayor tiempo en suspensin y en muchos casos se requieren mtodos
de clarificacin.
Rangos de pH ptimos
o Normalmente, el pH del mosto al inicio de la fermentacin se encuentra alrededor
de 5, siendo el ptimo de 4,8.
o Durante el curso de la fermentacin el pH se reduce a 3,9 4,1 y en algunos casos,
como en los vinos, baja hasta 3,1.
o El bajo pH al que pueden crecer le otorga a las levaduras cerveceras una ventaja
competitiva frente a la mayora de los microorganismos contaminantes.
Tolerancia al alcohol
o La tolerancia al alcohol para la mayora de las cepas al menos del 8%.
o Existen cepas ms tolerantes para cervezas de mayor contenido alcohlico.
Estabilidad
o La estabilidad se refiere a lo propensa que es una cepa determinada a producir
mutaciones.
o En general, las cepas estables son preferidas por los cerveceros industriales porque
con el paso del tiempo y un correcto manejo no varan los subproductos de la
fermentacin y por lo tanto las caractersticas de la cerveza.
o Aquellos que reutilicen la levadura por muchas tandas de elaboracin, deben
monitorear constantemente el perfil de sabores.
Aromas y sabores
o Las cepas de levadura pueden aportar una gran variedad de los mismos, ya sean
deseados o no.
o Existen tres grupos principales de metabolitos que son subproductos de la
fermentacin y que tienen un impacto importante en el sabor de la cerveza.
Fenlicos: producen sabores especiados o parecidos a clavo de olor y en
algunos casos medicinales, especialmente si existe la presencia de cloro
para formar clorofenoles.
Estricos: proporcionan los tpicos sabores y aromas frutados.
Diacetlicos: producen sabores a manteca rancia o a veces a madera.
o El trmino limpio (clean) se utiliza para las cepas que no adicionan en forma muy
perceptible sabores extra a los aportados por los otros ingredientes.
o Lo deseable de los sabores mencionados anteriormente depende del estilo que uno
elabora.
Formas de presentacin de las levaduras
Existen 3 formas de presentacin comercial de las levaduras:
Deshidratada
Lquida
En pasta
En cervecera en la actualidad solo se consiguen las dos primeras formas, Deshidratada y
lquida.
Levadura deshidratada
En general, el proceso utilizado para eliminar el agua puede ocasionar una elevada
mortandad y la proporcin de clulas vivas pueden variar mucho entre distintos lotes de
produccin. Los proveedores suelen recomendar nicamente una reconstitucin mediante
una hidratacin por un tiempo corto antes del agregado al mosto. Esto suele ser suficiente
y funcionar aceptablemente, pero esta prctica, si bien permite reactivar las levaduras, no
asegura que uno est agregando la biomasa necesaria, debido a las variaciones en la
viabilidad de las mismas.
Uno de los procedimientos ms comunes para reactivar las levaduras y producir suficiente
biomasa para llevar adelante la fermentacin, consiste en hacer un cultivo iniciador, como
se detalla a continuacin (protocolo basado en la utilizacin de un paquete comercial de
levadura deshidratada de aproximadamente 6 10 gramos para producir 20 25 litros de
cerveza)
Levaduras lquidas
Las soluciones que permiten el almacenamiento de levaduras lquidas por largos perodos,
no le permiten conservar su actividad y frescura inicial. Si bien en esta presentacin la
levadura llega al consumidor en mejor calidad que en la presentacin anterior, se
recomienda de todas formas realizar una activacin igual a la explicada para las levaduras
secas. Solo que en estos casos, dependiendo de del volumen del cultivo que se tenga, es
probable que haya que hacer pasos intermedios, es decir, para el ejemplo anterior, es
posible que se tenga que hacer el mismo procedimiento en 200 mL, luego en 2000 mL (2
Litros) para poder utilizarlo en 20 Litros de mosto dulce.