ORIGEN Y EVOLUCIN DEL HOMBRE

EL PROCESO DE HOMINIZACIN

Aspectos tericos y paradigmas

interpretativos de la Gnesis
Humana.
Los primeros homnidos: los
Australopitecos.
Los primeros testimonios del
gnero Homo: el Homo habilis.
La expansin universal del
hombre: Homo Erectus y
Sapiens.
 LA GNESIS HUMANA
ASPECTOS TERICOS Y PARADIGMAS INTERPRETATIVOS
CREACIONISMO
Inicialmente sostena que el hombre fue creado por
Dios en el estadio en que lo conocemos en la
actualidad, sin alteraciones posibles.
Se basa en los relatos bblicos del Gnesis, que se
intentaron adaptar a los descubrimientos
arqueolgicos. Es posible la conciliacin?
CATASTROFISMO
Nace como reaccin a las primeras doctrinas
evolucionistas (J. B. Lamarck) aunque parte de la
afirmacin de la diversidad de especies, tambin en lo
cronolgico.
G. Cuvier sostiene que diversas catstrofes
climticas y naturales provocaron la extincin de las
especies y su variacin en lo arqueolgico.
UNIFORMISMO
Nace como reaccin a las doctrinas catastrofistas.
Negando a G. Cuvier, Ch. Lyell y J. Hutton
afirmaron que las condiciones actuales de la tierra no
distan mucho de las que se vivieron en el pasado, de
ah que, en realidad, las especies no debieron ser
afectadas por las violentas transformaciones descritas
por el catastrofismo.
EVOLUCIONISMO
LAMARCKISMO
S. XVIII: Estudios de Linneo y del
Conde de Buffon sobre la variedad de
las especies.
S. XIX: J. B. Lamarck apunta que la
funcin crea el rgano y ella es la
motora de la evolucin por va
gentica y, por tanto, hereditaria.
DARWINISMO
Parte de las observaciones de la
existencia de variantes mnimas entre
especies que viven en hbitats
diferentes (Islas Galpagos).
Enunciacin de la teora de la
seleccin natural frente al medio
ambiente: supervivencia de los ms
fuertes.
Publicacin de El Origen de las
Especies (1859) en que se plantean
las teoras darwinistas.
Recopilacin de los primeros
hallazgos paleontolgicos de animales
pertenecientes a especies extinguidas
(J. Boucher de Perthes)
 EL PROCESO DE HOMINIZACIN
LOS MS ANTIGUOS HOMNIDOS (6-3,5 millones de aos)
EL AVSTRALOPITHECVS AFARENSIS
RASGOS MORFOLGICOS
Homnido de pequea talla (1,10 a 1, 30 metros).
Capacidad craneana entre 300 y 400 cm3.
Cara ancha y maciza proyectada hacia delante (cara prognata).
Miembros robustos y bipedismo como forma de locomocin.
YACIMIENTOS Y FSILES PRINCIPALES
rea geogrfica del Rift Valley, en la zona Este de frica. El citado rift separaba los
ecosistemas occidentales (hmedos) de los orientales (ms secos). En los primeros
pudieron desarrollarse los homnidos, mientras en los segundos, hasta hace 3 millones de
aos, no encontraremos sino chimpancs y gorilas.
HADAR (Etiopa): Aparicin de fsiles pertenecientes hasta a trece individuos,
destacando varios pertenecientes a un solo individuo, que sera denominado Lucy, y que
exhibe muy bien el grado de transicin morfolgico entre los grandes simios y el hombre,
marcando la pauta del Australopithecus afarensis.
LAETOLI (Tanzania): Adems de una mandbula de un mismo individuo (el denominado
Australopithecus anamensis), el hallazgo ms importante de los desarrollados por la Dra.
Leakey fue el de unas huellas de pasos sobre una capa de cenizas volcnicas. Permiten
saber que el bipedismo se haba desarrollado, si bien, los pies aun se cruzaban
ligeramente al caminar y la marcha pareca renqueante.
FORMAS DE VIDA
Parece que vivan en grupos prximos a lagos y puntos de agua que salpicaban el Rift
Valley. Carecemos, sin embargo, de restos de tiles o de estructuras de hbitat en este
periodo del Terciario.
 EL AVSTRALOPITHECVS AFRICANVS
RASGOS MORFOLGICOS
Tamao ligeramente mayor que el Australopithecus afarensis, ahora llega a los 1,30 o
1,40 metros.
Crneo ms globular, con consiguiente aumento de la capacidad craneana (600 cm3).
Cara moderadamente proyectada hacia delante.
Agujero occipital oblicuo que explica el bipedismo.
YACIMIENTOS Y FSILES PRINCIPALES
rea geogrfica de frica del Sur (regin denominada de Bechuanaland, de ah el
nombre de africanus, alusivo al frica austral..
TAUNG (Sudfrica): Hallazgo por el equipo de Raymond Dart de un crneo de nio de
unos 6 aos que todava atestigua los estadios de erupcin de las piezas dentarias.
Permite conocer bien los rasgos tpicos del Australopothecus africanus.

EL AVSTRALOPITHECVS ROBVSTVS
RASGOS MORFOLGICOS
Aspecto de mayor dureza en sus huesos.
Capacidad craneana de hasta 600 cm3.
Poderosa musculatura.
YACIMIENTOS Y FSILES PRINCIPALES
rea geogrfica de frica del Sur pues, en realidad, el nombre de robustus slo hace
referencia al carcter de sus huesos, aunque los fsiles principales proceden del frica
Oriental.
OLDUVAI (Tanzania): Las gargantas de Olduvai, en Tanzania, fueron excavadas por la
Dra. Leakey y han dado algunos de los fsiles ms clebres, y tambin ms recientes, del
Australopithecus robustus, en concreto el denominado Zinjanthropus boisei.
 EL PROCESO DE HOMINIZACIN
RASGOS MORFOLGICOS PRINCIPALES DEL AVSTRALOPITHECVS
POSICIN VERTICAL Y BIPEDISMO
El bipedismo como medio de locomocin y la posicin vertical al caminar marca la
distincin entre los Homnidos y los Primates (p. ej.: los gibones, que aunque mueven
los brazos, jams utilizan, sino ocasionalmente, el bipedismo).

POSICIN DEL AGUJERO OCCIPITAL

El agujero occipital, en el que se encaja la columna vertebral y la mdula (recto
siempre en el hombre) aparece en el Australopithecus ligeramente oblicuo, para
garantizar el sistema de locomocin, siendo por tanto una consecuencia clara del
bipedismo.

GRAN DESARROLLO DE LA PELVIS

La pelvis del Australopithecus es notablemente ms corta pero ms resistente y
fuerte que en los Primates. Esa es la nica manera de garantizar morfolgicamente el
desarrollo del bipedismo.

LA COLUMNA VERTEBRAL
Manifiesta una columna vertebral curvada que le permite actuar de forma rgida.
ALARGAMIENTO DE LOS MIEMBROS INFERIORES Y LIBERACIN DE LA MANO
El pie se adapta mejor a la necesidad del paso humano bpedo.
El bipedismo permite liberar la mano de cualquier funcin locomotora (lo
contrario a la braquiacin) , dejndola totalmente libre para llevar a cabo nuevas
funciones. Por el grado de desarrollo de esta funcin en los homnidos, puede ser
que sta estuviera ya asumida desde hace ms de 10 millones de aos.
 EL PROCESO DE HOMINIZACIN
ENTORNO Y FORMAS DE VIDA DEL AVSTRALOPITHECVS
MORFOLOGA Y FORMAS DE VIDA
En aspecto morfolgico de los crneos de las distintas especies de Australopithecus presenta una mandbula
bastante desarrollada. Entre todas las especies, el Australopithecus robustus es el que presenta el aparato
masticador ms macizo, lo que evoca una dieta de herbceas y gramneas en su caso, y de tipo omnvoro para
las otras especies.

ENTORNO Y FORMAS DE VIDA

El frica Oriental y Austral, de donde proceden los primeros fsiles de homnidos, es un entorno seco y
semidesrtico, en el que las formas de fauna y flora con que entrara en contacto el hombre se pueden determinar
en los siguientes grupos:
Animales de sabana (gacelas, antlopes, jirafas, leones).
Escasos puntos de agua, bien repartidos.
Vegetacin de herbceas y gramneas.
ORGANIZACIN Y FORMAS DE VIDA
Posiblemente, por su dependencia de la naturaleza para la alimentacin, debieron vivir y organizarse en bandas
poco numerosas, desplazndose por la sabana en busca de alimentos y de puntos de agua.
 EL PROCESO DE HOMINIZACIN
EL PRIMER HOMBRE (2,5-1,3 millones de aos)
EL HOMO HABILIS
RASGOS MORFOLGICOS
Especie ms antigua del gnero Homo, con caractersticas fsicas tpicas del hombre,
y distintas de los Primates.
Capacidad craneana entre 650 y 750 cm3.
Cara alta y prognata, con aparato dentario semejante al del hombre moderno.
Posicin erguida bpeda (curvatura en la planta de los pies y dedo pulgar junto a los
otros dedos).
Talla de 1,40 metros, aproximadamente.

YACIMIENTOS Y FSILES PRINCIPALES

Fundamentalmente, rea de frica del Este y del Sur (Rift Valley y Valle del Omo), de
hecho, algunos de sus fsiles ms conocidos proceden del yacimiento de Olduvai
(Tanzania) donde aparecen en un estrato superior a los fsiles de Australopithecus, y
asociados a industrias lticas, de ah el nombre de Homo habilis.
OLDUVAI (Tanzania): Hallazgo de una mandbula, dos parietales y algunos huesos de la
mano, que establecen los rasgos tpicos del Homo habilis, asociados adems a las
primeras estructuras de hbitat (campamento) y a las primeras industrias lticas.
KOOBI FORA (Kenia): Aparicin de restos diversos pertenecientes a un mismo crneo,
con abundantes problemas de datacin.
VALLE DEL OMO (Etiopa): Hallazgos de piezas dentarias y algunos fragmentos de
crneo semejantes a los hallados en las gargantas de Olduvai, en Tanzania. Junto con el
yacimiento de Olduvai, ha proporcionado las ms antiguas industrias lticas conocidas.
 EL PROCESO DE HOMINIZACIN
RASGOS DISTINTIVOS DEL HOMO HABILIS
PLENO BIPEDISMO Y POSICIN ERGUIDA PERMANENTE
Los antroplogos, analizando los fsiles de esqueletos especialmente el pie de los fsiles de Homo habilis,
concluyen que debieron ser hombres acostumbrados (por la curvatura del pie), a caminar siempre erguidos, al
igual que ello se constata por la presencia de un esquema de dedos en el que el dedo pulgar adquiere cierto
protagonismo.

CAPACIDAD CRANEANA Y FABRICACIN DE TILES

El Homo habilis es el primero en trabajar tiles, si bien lo hace sin grandes
alteraciones del ncleo que obtiene de la naturaleza, especializndose en el trabajo de
choopers (cantos trabajados por una sola cara), chooping tool (cantos trabajados por
las dos caras) y, finalmente, bifaces (cantos trabajados por dos caras, de forma
simtrica).
Choopers sobre ncleo adscritos a la denominada cultura Olduvaiense (del
yacimiento epnimo de Olduvai).
Se suele relacionar la capacidad conceptual que supone la creacin de un til con el
sensible aumento de la capacidad craneana del Homo habilis (en casi 250 cm3
respecto del Australopithecus), que tambin ha llevado a plantear su posible
capacidad de comunicacin lingstica (desarrollo de la parte del cerebro asociada a
esta funcin).
ORGANIZACIN ESPACIAL Y DE HBITAT
Aparicin de las primeras estructuras y campamentos de cazadores.
El ejemplo es el yacimiento del Valle de Omo, un campamento provisional de
cazadores con un abrigo construido. Est estratgicamente instalado en la llanura de
inundacin del bajo valle del ro Omo. Ha proporcionado tiles (cantos de cuarzo y
ncleos sin retoque pero con huellas de uso), y restos de madera que han permitido la
datacin del yacimiento en una fecha de hace 1,7 millones de aos.
 EL PROCESO DE HOMINIZACIN
LA HOMINIZACIN GENERALIZADA (1,5 millones -100.000 aos)
EL HOMO ERECTVS
RASGOS MORFOLGICOS
Capacidad craneana de unos 1000 cm3.
Crneo aplanado y alargado.
Arco supraorbital macizo con profunda y marcada depresin occipital.
Gran desarrollo de la mandbula y de las piezas dentarias, ya muy prximas a las del
hombre moderno.
YACIMIENTOS Y FSILES PRINCIPALES
Lo ms caracterstico de esta poca es la generalizacin de los restos fsiles por todo
el mundo, saliendo ya del mbito del frica del Sur y Oriental y llegando al Sureste
asitico, a China, la India y Europa (donde el Homo erectus recibe el nombre de Homo
antecessor o ante-Neandertal).
KOOBI FORA (Kenya).
OLDUVAI (Tanzania).
TERNIFINE (Argelia): Hallazgo de tres mandbulas que glosan los rasgos tpicos del
Homo erectus: ausencia de mentn, cuerpo mandibular espeso de relieves marcados y
ramas ascendentes anchas y largas, a veces con tamaos diferentes (distincin sexual?).
NGANDONG (Indonesia): Aparicin de tres bvedas craneanas asociadas a abundantes
restos de fauna de grandes mamferos (bfalos). Mientras stos se han conservado
ntegros, los crneos parece que se trabajaron para ser llevados a ese lugar (testimonio
de un culto al crneo o una ceremonia ritual de antropofagia?).
PEKN (China): Crneo del Homo erectus pekinensis asociado a abundante industria
ltica: choopers. Ninguno de los crneos conservados enteros tiene agujero occipital y, al
margen de estos, el resto de los fsiles son de bvedas (ceremonia de caniabalismo
ritual?).
EL HOMO ERECTVS EUROPEO: HOMO ANTECESSOR
ENTORNO Y FORMAS DE VIDA DEL HOMO ANTECESSOR
El estudio de los principales yacimientos europeos que han proporcionado restos fsiles de
Homo antecessor, permite identificar los distintos rasgos acerca de su entorno y de sus
caractersticas vitales:
El hombre vive en contacto con una fauna abundante de carnvoros (lobo, zorro, oso,
gato, lince, pantera, len), herbvoros (reno, gamo, ciervo, gamuza, elefante antiguo),
pjaros y roedores y una flora de pinos silvestres y abedules, y de encinares.
Como consecuencia del contacto con dicha fauna, el Homo erectus se revela como un
hbil cazador. Yacimientos como LA CAUNE DE LARAG (Tautavel, Francia)
demuestran cmo el hombre buscaba una cueva con un suelo de piedras que deba
servir de aislante de la humedad desde la que observar los desplazamientos de las
manadas y acudir hacia ellas cuando stas iban a abrevar.
El Homo erectus es la primera especie del gnero Homo que parece dominar el
fuego (hace 400.000 aos), lo que debi convertirse, adems, en un sistema de
organizacin social. El yacimiento de TERRA AMATA (Niza, Francia) es un
asentamiento en cabaas en cuyo centro aparecen restos de pequeos hogares en una
depresiones excavadas en el suelo. Debi ser un asentamiento nmada que fue
reutilizndose sucesivamente.
La industria ltica del Homo erectus es la propia del Achelense Inferior o Medio, y
est compuesta de choopers, chooping tools, protobifaces, bifaces y algunos tiles
pequeos trabajados sobre lasca (raederas, raspadores, buriles, perforadores).
La reparticin de los tiles empleados por el hombre a lo largo de los espacios de
hbitat (bsicamente cuevas) permite demostrar una especializacin funcional del
espacio por reas, lo que es testimonio de la organizacin del espacio interior. Un
ejemplo sera la CUEVA DEL LAZARET (Niza, Francia)
YACIMIENTOS Y FSILES PRINCIPALES

Desde hace 1,5 millones de aos debi haber hombres en Europa. Se han hallado restos
fsiles en CHILHAC, TAUTAVEL y TERRA AMATA (Francia); ATAPUERCA y BAOLAS
(Espaa); MAUER y STEINHEIM (Alemania); y PETRALONA (Grecia), entre otros.
 EL PROCESO DE HOMINIZACIN
EL ESLABN FINAL: HOMO SAPIENS (100.000 a 35.000 aos)
EL HOMO SAPIENS NEANDERTALENSIS
RASGOS MORFOLGICOS
Talla media de 1,55 metros.
Capacidad craneana amplia y crneo voluminoso, de 1625 cm3.
Arco supraorbital espeso y continuo.
Bveda craneana aplanada.
Cara bien desarrollada, menos proyectada que en las especies anteriores, pero con
mandbula robusta y maciza.
Huesos robustos, con especial desarrollo de la pelvis, netamente humana, y de los pies,
de idnticas caractersticas.

YACIMIENTOS Y FSILES PRINCIPALES

Por la importancia que tuvo el hallazgo en 1856 del crneo de Neandertal (Dsseldorf,
Alemania), suele hablarse de yacimientos europeos, si bien los fsiles del tipo
Neandertalensis se extendieron tambin por Asia.
NEANDERTAL (Alemania): Hallazgo de crneo considerado en origen como un unicum
patolgico pero despus respaldado por otros hallazgos posteriores.
MONTE CIRCEO (Roma): Hallazgo de un pequeo crneo humano en una galera
rodeada de piedras. El crneo presenta el agujero occipital ensanchado y el arco orbital
roto de golpe violento. Tal vez se le hubiera extrado el cerebro en alguna ceremonia de
carcter ritual.
LA FERRASIE (Francia): Hallazgo de un esqueleto de nio en posicin fetal en un abrigo
empleado por los Neandertales con fines sepulcrales.
ENTORNO Y FORMAS DE VIDA DEL HOMO SAPIENS NEANDERTALENSIS
Aunque existen algunos yacimientos especficos que han aportado una u otra documentacin,
pueden sistematizarse distintos rasgos respecto de las formas de vida y de organizacin del Homo
sapiens neandertalensis:
El hombre vive rodeado de una amplia fauna compuesta por lobos, linces, panteras, leones,
ciervos, corzos, cabras, bvidos, caballos, de los que obtiene alimento y pieles. Se conocen
algunos cazaderos especializados como el de LHORTUS (Montpellier, Francia), un
cazadero de cpridos.
Como es tpico, segn vimos, en el Homo Erectus europeo, el hombre empieza ahora a
organizar sus formas de hbitat, como se observa en las grandes cabaas con hogar de
PECH DARCE (Dordogne, Francia) y MOLODOVA (Rusia) o en el acondicionamiento del
suelo con grandes piedras de LA FERRASSIE (Dordonge, Francia).
La industria es la tpica industria del Musteriense, compuesta de tiles de lascas, lascas
Levallois y no Levallois, lascas con retoque, algunos ncleos y bifaces. Por las excavaciones
de LHORTUS que han proporcionado cerca de cinco mil piezas lticas, el trabajo de stas
se realiz en un espacio especfico alejado del lugar de habitacin.
Gran complejidad ritual, manifestadas en el culto a los muertos y en el canibalismo
ritual que se ha podido detectar a travs de los fsiles y de la Arqueologa. El primero est
documentado, por ejemplo en el MONTE CIRCEO (Roma), con un paralelismo en TESCHIK
TACH (Uzbekistn), y en LA FERRASSIE (Francia), donde sobre los cadveres se haban
colocado intencionalmente algunas piezas de slex talladas. Del mismo modo, las fracturas
intencionales de algunos occipitales evocan la posibilidad de un canibalismo ritual. As se
documenta en LHORTUS (Francia) y en KRAPINA (Yugoslavia).
 EL HOMO SAPIENS SAPIENS
RASGOS MORFOLGICOS
Talla bastante elevada, a partir de 1,65 m.
Frente recta y cara aplanada y sin prognatismo, con total desaparicin de los arcos
supraoccipitales.
Mentn bien desarrollado.
Capacidad craneana media de 1400 cm3.
Rasgos fsicos de gran poliformismo, manifestacin de la actual diversidad racial.

YACIMIENTOS Y FSILES PRINCIPALES

El hallazgo inicial del Homo sapiens es europeo (Cro-Magnon, en Dordoa), y adems, la
mayor parte de los yacimientos que han proporcionado restos fsiles estn tambin en
Europa.
CRO-MAGNON (Dordoa, Francia): Hallazgo de cinco esqueletos humanos en la
construccin de un ferrocarril. Adems de las caractersticas morfolgicas tpicas del tipo
Homo sapiens, por otra parte, definido por estos fsiles, todos los restos remiten a
individuos de gran altura, de hasta 1,80 metros.
GRIMALDI (Liguria, Italia): Casi en el lmite con la frontera francesa, este yacimiento
proporcion fsiles de dos nios (conocidos, desde entonces, como los nios de
Grimaldi) y de un adulto cuya cabeza deba vestir alguna redecilla con decoracin de
conchas, que se han conservado.

ENTORNO Y FORMAS DE VIDA DEL HOMO SAPIENS NEANDERTALENSIS

Sin grandes diferencias respecto del Homo sapiens Neandertalensis, las formas de vida
asociadas a estos fsiles son las tpicas del Paleoltico Superior.