La poca de Pericles, el siglo de oro ateniense (461 a la muerte de efialtes-429 guerra del

Peloponeso)
La poca de Pericles se distingue por una importante actividad constructora en Atenas y el
desarrollo de un movimiento cultural que no tuvo precedentes en la antigua Grecia (y el
mundo occidental)

Gran estratega orador y destacado estadista

Sorprendente habilidad retrica y enorme poder persuasivo
Dominaba magistralmente el difcil arte de dominar las masas
Moldeado por la educacin filosfica del naturalista Anaxgoras
Durante su perodo Atenas alcanz gran madurez de sus instituciones polticas y realizaciones
culturales

Guerras Mdicas (499-449) 50 aos

Consolidacin de la democracia (Efialtes despoja al AREPAGO de sus facultades polticas en
el ao 462 y las traspasa a la ECLESA asamblea popular-. La responsabilidad poltica pasa de
la nobleza al pueblo. Pericles sigui el camino emprendido por Efialtes consolidando el
dominio del pueblo soberano de Atenas, creando por primera vez en la historia de occidente
una verdadera democracia)
Paz de Calias (449) con los persas
Paz de los 30 aos (446) con Esparta (que slo dur 15 ya que en el 431 estalla la guerra del
Peloponeso)
Congreso panhelnico de paz (fracasa, pero queda instaurada el deseo de la koire eirene paz
general, idea que se extiende despus de la guerra del Peloponeso hasta la poca de los
diadocos sxxi90)
Reorganizacin de la liga martima delico tica al mando de Atenas (443) (roces con Esparta)
Guerra del Peloponeso (431-401)

Pese a la multiplicidad de sus pueblos, el imperio persa es un cuerpo unificado, regido por la
voluntad de un Gran Rey. Cun distinto es esto en el mundo griego! Hacia el 520 a.c., ste da
la imagen de una gran dispersin: en todas las costas del Mediterrneo se encuentran
asentamientos griegos, pero en la mayor parte de los casos estos asentamientos han de
bastarse a s mismos y les FALTA COHESIN. Adonde quiera que miremos, vemos que las
abundantes ciudades estados griegas, las poleis, viven sin relacionarse unas con otras; no
existe siquiera una gran idea comn, ningn sentimiento nacional helnico.
Son los siglos V y IV y a pesar de esta notoria falta de cohesin e INESTABILIDAD POLTICA los
griegos viven la gloria de su cultura, la denominada poca Clsica, el perodo donde se
cristalizan todos los elementos que conforman la civilizacin griega llegando a su MOMENTO
DE ESPLENDOR, pero a su vez, enfrentan, a principios del siglo V las llamadas GUERRAS
MDICAS, el conflicto blico ms importante de su historia con sus vecinos persas.
La causa prxima de estas guerras fue la sublevacin jnica en Asia Menor encabezada por
MILETO al mando del tirano ARISTGORAS quien motivado por el deseo de libertad de los
griegos jnicos y cansado del yugo persa dio el impulso decisivo. Sin la ayuda de la
Metrpolis, el movimiento era demasiado dbil para enfrentarse a la fuerza muy superior del
imperio persa, por lo que Aristgaras solicit ayuda, a la cual slo Atenas y Eretra
respondieron enviando contingentes de flota armada.
El conflicto se extendi durante 50 aos y la victoria fue de los griegos ya que tras la tercera
guerra mdica, Cimn (general ateniense) expuls a los Persas y su rey Artajerjes fue obligado
a firmar la paz en al ao 449 a C. -Paz de Calias- lo que signific una liberacin de las ciudades
griegas y la soberana de estos en el Mar Egeo.
Ac debemos pensar las guerras mdicas objetivamente: una victoria de oriente habra
representado un dominio ms o menos extenso de los sacerdotes, ya que los persas habran
utilizado en Grecia la religin nacional y el dominio de los sacerdotes para mantener al pueblo
en sumisin y no cabe duda de que un sistema teolgico habra trabado toda ansia de libertad
del espritu griego. La autntica importancia de las victorias de los helenos sobre los persas,
consiste en que los griegos se impusieron brillantemente con sus formas polticas
tradicionales, aun frente a un adversario varias veces superior. Con el triunfo de la polis triunf
el libre estado de derecho occidental frente al sistema absolutista del oriente. Los griegos no
slo lucharon por su territorio, sino tambin por el ideal de libertad intelectual y de una moral
superior, en un mundo occidental libre.

Con el triunfo griego se inicia el momento de apogeo de la cultura helnica y al

trmino de las guerras mdicas Atenas fue gobernada por uno de los ms grandes estadistas
llamado PERICLES. Durante este perodo Atenas lleg a una altura cultural nunca antes
alcanzada por Grecia antes ni despus. Pericles consolid el dominio del pueblo soberano de
Atenas, creando por primera vez en la historia de occidente una DEMOCRACIA. Por supuesto la
democracia de Pericles no ha de equipararse a la democracia moderna, la actual es una
DEMOCRACIA INDIRECTA; sin duda en la actualidad el poder proviene del pueblo, que
manifiesta su voluntad por medio del voto, pero el gobierno es ejercido por un consejo de
ministros bajo el control de un parlamento elegido por el pueblo. En Atenas, en cambio, lo
mismo que en otros estados griegos, la soberana del pueblo encarna en la ECLESA, la
Asamblea Popular. Tenan derecho a formar parte de la Asamblea todos los varones mayores
de edad y ciudadanos, estamos hablando de una DEMOCRACIA DIRECTA.
El nivel cultural de Atenas en el siglo V no se concibe sin Pericles, por lo mismo esta
poca fue llamada EL SIGLO DE PERICLES, pues fue l quien mediante sus decisiones polticas
cre el escenario propicio para el desarrollo cultural, y no slo esto, sino que el mismo
particip activamente en el movimiento cultural. Le una una amistad personal con numerosos
artistas e intelectuales, y gracias a su iniciativa se realizaron en Atenas construcciones y obras
de arte que forman parte de las creaciones ms bellas del genio humano.

ARQUITECTURA Y ARTE

Pericles transform la Acrpolis (parte alta de la polis) de Atenas en un verdadero

santuario dedicado a la diosa Atenea Partenos, ordenando levantar magnficos templos como
el famoso Partenn la morada de la virginidad con sus columnas de orden DRICO, en donde
se encuentra la estatua de la diosa en oro y marfil obra del gran arquitecto y escultor FIDIAS.
En la pintura destaca POLIGNOTO de Tasos, en la escultura POLCLETO de argos y MIRN (con
su famoso lanzador de discos)

HISTORIA

Rodean a Pericles un amplio crculo de artistas e intelectuales como HERDOTO de

Halicarnaso, quien narr las GUERRAS MDICAS y fue el autor del primer libro de historia
conocido por el hombre, sentando las bases de la ciencia historiogrfica al introducir un
mtodo (inquisitivo) y un objeto de estudio para la historia (los hechos producidos por el
hombre). Ms tarde, la historia se aproximara a su status cientfico con TUCDIDES, un general
ateniense quien nos narra la GUERRA DEL PELOPONESO. En su intento por encontrar el fin
prctico de las cosas, Tucdides implanta la nocin de la PRAGMATICIDAD HISTRICA, es
decir, la idea de que la historia no debe abocarse slo a describir los hechos del hombre, sino
que debe servirnos para analizar nuestro presente y pararnos mejor hacia el futuro.
CIENCIA-SOFIASTAS-FILOSOFA

En el terreno de las ciencias naturales destac ANAXGORAS de Clazomene, que fue el

primero en separar las nociones de espritu y materia, HIPDAMO de Mileto quien clasific a
los habitantes de las polis en tres categoras: guerreros campesinos y artesanos. En el
desarrollo de la ciencia de la medicina se destac HIPCRATES, quien fue llamado el padre de
la medicina (contemporneo de Scrates y Platn).
Tambin en la poca de Pericles se desarroll un movimiento intelectual cuyos
representantes se hacan llamar SOFISTAS: Cobraban honorarios enseando sabidura, eran los
maestros de la retrica. Se comprometan a propiciar facultades e instruccin general
capacitando a sus alumnos para la actividad en la vida pblica, y concretamente en forma que
superen a los dems a travs de la retrica (el arte de conmover y persuadir). Contribuyeron a
la difusin de la cultura formal en Grecia y establecieron las bases de la educacin a travs de
la instruccin (sxxi113-114)
PROTGORAS (principio del Homo-mensura= el hombre es la medida de todas las cosas, las
que son en cuanto son y las que no son, se desplaza la centralidad de la vida en la polis y los
dioses hacia el hombre como ser) sxxi117. CRITIAS, el to de PLATN declaraba: la religin es
una invencin de los hombres inteligentes para mantener a las masas disciplinadas y obligar a
los individuos a observar una conducta moral. Otros grandes sofistas fueron PRDICO, HIPIAS
y GORGIAS.

Surgirn ac tambin grandes figuras de la filosofa como SCRATES (470-399 a.c.)

PLATN (427-347 a.c.) y ARISTTELES (384 -322 a.c.). Durante este perodo cambia el objeto
de estudio de la filosofa centrada en el origen del universo y los elementos de la naturaleza
hacia EL HOMBRE. Preguntas como de dnde venimos y para dnde vamos y concepciones
del bien y el mal se van a posicionar como centro del pensamiento filosfico de este periodo.
Se impone el MTODO SOCRTICO o inductivo (mayutica).

SCRATES: Fundador de esta filosofa antropolgica. Por medio de su mtodo inductivo

introduce su principal norma de conducta: concete a ti mismo para poder encontrar la
verdad que no es ni ms ni menos que la justicia y la bondad, el conocimiento del bien. Su
oposicin a la clase poltica en el poder le hace ser acusado de impiedad y corruptor de
jvenes y es condenado a beber cicuta en al 399.
PLATN: Discpulo de Scrates-nacido durante la guerra del Peloponeso 427- (conocemos a
Scrates por Platn). Su gran obre es la repblica. Hombre dedicado a comprender el
gobierno de la polis. En su obra plasma la idea casi utpica de un gobierno ideal. Otras obras
son las leyes, dilogos (el hombre y su vida en sociedad). Introduce el concepto de la
DUALIDAD del mundo: somos slo la sombra del verdadero mundo que es el mundo de las
ideas.
ARISTTELES: Discpulo de Platn y preceptor de ALEJANDRO MAGNO (a quien entusiasm
por la cultura griega), fundador de la METAFSICA, de la LGICA FORMAL y de la escuela
filosfica o LICEO. Afirmaba que el hombre es un animal poltico y por lo tanto vea al mismo
como una prolongacin de la polis. Rechaza la trascendencia idealista de Platn y basa su
filosofa en lo CONCRETO de las cosas.
LITERATURA-GNERO DRAMTICO-TEATRO

Casi todas las ciudades griegas disponan de su teatro. Probablemente no existen mejores
testimonios de la vida intelectual en la Atenas del siglo V que el nacimiento del GNERO
DRAMTICO en la TRAGEDIA y la COMEDIA ticas, como consecuencia, a su vez, del triunfo
de la DEMOCRACIA en Atenas.

Tal como afirma Bengtson, el pueblo de Atenas fue un pblico extraordinariamente amante
del teatro poltico an en tiempos de guerra. La gran trada de los trgicos ticos: Esquilo,
Sfocles y Eurpides, domin el escenario de Atenas durante unos setenta aos

ESQUILO: Sus obras tienen un contenido histrico arcaico-heroico y el carcter religioso que
corresponde a un interpretador oficial del mito; por eso fue llamado el poeta de los dioses.
Sus grandes obras fueron ORESTADA (Agamenn como protagonista) y los 7 contra Tebas
SFOCLES: el poeta que describi a los hombres COMO DEBAN SER (sus personajes
conmovan profundamente). Desarrolla la accin dramtica a partir de la psicologa individual.
Sus obras clebres son Edipo rey, Electra, Antgonas
EURPIDES: Describe a los hombres TAL COMO SON. Intenta reflejar, mediante recursos
psicolgicos y naturalistas la desilusin del hroe, centrando la accin en el hombre comn y la
vida cotidiana. Escribi las fenicias, las troyanas, Medea, entre otras.
Con ARISTFANES: Florece la COMEDIA POLTICA. Sus grandes obras fueron Lisstrata, las
junteras, las ranas, las nubes, entre otras.

Al finalizar las guerras mdicas las ciudades griegas permanecan unidas en dos grandes
grupos: la CONFEDERACIN DE DELOS, encabezada por Atenas y la LIGA DE LACEDEMONIA, a
cuyo frente estaba Esparta. El desarrollo poltico, social y econmico alcanzado por Atenas
muy pronto chocara contra la hegemona ejercida tradicionalmente por Esparta. Las hondas
diferencias que existan entre estas dos metrpolis culminarn en la famosa GUERRA DEL
PELOPONESO (431-404 a.c.), de la cual Esparta gozara de un efmero triunfo ya que caera
aos ms tarde bajo el poder de Esparta (371 a.c.). Como consecuencia de este
enfrentamiento se produce la decadencia de Atenas y tal como afirma Bengston, despus de la
batalla de Mantinea (ltimo enfrentamiento entre tebanos y espartanos 362 a.c.) el mundo de
las ciudades estados griegas no desarroll ninguna nueva idea que hubiera podido servir de
fundamento para un nuevo ascenso de Grecia: las construcciones hegemnicas de Esparta y
Atenas estaban profundamente socavadas y quedaba abierto el camino a la intervencin
posterior de potencias extranjeras, especialmente de Macedonia.