NDICE

1. Introduccin
2. La importancia de la Minera en el Per
3. El desarrollo minero en el Per
4. Concepto de pasivos ambientales mineros
5. Marco legal regulador de los pasivos ambientales mineros
6. Impacto de los pasivos ambientales mineros
7. Responsabilidad sobre pasivos ambientales mineros
8. Conclusiones
Bibliografa:

Leturalia Rengifo, Jorge; Remediacin de pasivos ambientales mineros y

aprovechamiento econmico (en PDF); Per; (fecha de consulta: 5 de julio).
Disponible en: http://www.teleley.com/revistaperuana/6leturia-65.pdf

Cedrn Lassus, Mario Fernando; Elaboracin de criterios para la

transformacin de pasivos mineros en activos socio-ambientales; en: Archivos
de Tesis electrnicas PUCP (en PDF); Mayo del 2013, Lima; (fecha de
consulta: 3 de julio). Disponible en
:http://tesis.pucp.edu.pe/repositorio/bitstream/handle/123456789/4654/CEDR
ON_LASSUS_MARIO_ELABORACION_MINEROS.pdf?sequence=1

Asociacin de Servicios de Geologa y Minera Iberoamericana; Pasivos

ambientales mineros: Manual para el inventario de minas abandonadas o
paralizadas (en PDF); Marzo del 2010; (fecha de consulta: 2 de julio).
Disponible en:
http://www.asgmi.org/wpcontent/uploads/2013/02/Manual_Inventario_PAM_C
ompleto.pdf

Yupari, Anida; Informe Pasivos ambientales mineros en Sudamrica,

Informe elaborado para la Cepal, el Instituto Federal de Geociencias y
Recursos Naturales, BGR, y el Servicio Nacional de Geologa y Minera,
SERNAGEOMIN (en PDF); (fecha de consulta: 2 de julio). Disponible en:
http://www.cepal.org/drni/noticias/seminarios/4/13604/Informe%20Pasivos%2
0Ambientales%20Mineros%20en%20Sudam%C3%A9rica.pdf

Justo Soto, Julia; Gestin de Pasivos ambientales mineros (en PDF); Fondo
Nacional del Ambiente- Per; (fecha de consulta: 5 de julio). Disponible en:
http://www.labor.org.pe/webermisa/1foro_docs/Julia%20Justo-
Gestion%20de%20pasivos%20Ambientales%20Mineros.pdf
INTRODUCCIN:

Desde tiempos ancestrales la minera es una de las actividades econmicas ms

importantes en el Per, representando en la actualidad uno de sus mayores motores
de crecimiento econmico: Contribuye con el 10% del PBI, representa el 62% de las
exportaciones, proveyendo las divisas requeridas para mantener equilibrada la
balanza de pagos por las importaciones y aporta el 33% de la recaudacin tributaria
del Estado necesaria para financiar el presupuesto nacional 1

No obstante, si bien el desarrollo del sector minero e hidrocarburos ha contribuido en

los ltimos aos con el crecimiento de los ndices econmicos del pas, tambin ha
trado consigo una efervescente conflictividad social en torno a los impactos
ambientales y sociales, y la licencia social de los proyectos mismos. En el 2013 se
reportaron 143 conflictos sociales en nuestro pas, triplicando las cifras reportadas
en el ao 2008. La mayora de estos conflictos socioambientales estn relacionados
a actividades mineras y de hidrocarburos.

En ese sentido, no se puede negar que la minera ocasiona una serie de impactos
positivos y negativos en el entorno nacional. El prestigio actual de la economa es
negativo, en buena cuenta por los llamados pasivos ambientales dejados por
operaciones mineras tanto antiguas como recientes correspondientes hasta fines del
siglo pasado, antes de que se promulgara en el Per la legislacin ambiental minera
que la encausa, muy en particular en el aspecto del cierre de la mina regulado por la
ley 28090 promulgada el 14 de Octubre del 2003.

Segn cifras oficiales de la Direccin General de Minera del Ministerio de Energa y

Minas (MINEM), en el 2012 el nmero de pasivos ambientales mineros en el Per
alcanzaron los 6.850, siendo Ancash la regin con el mayor nmero de pasivos
ambientales con 1.115, siguindole Cajamarca con 1.019, Huancavelica con 830 y
Puno con 522.

Considerando lo expuesto, el presente trabajo est orientado a analizar los

problemas que acarrea la presencia de los denominados pasivos ambientales
mineros y las posibles medidas de regulacin para hacer frente a esta problemtica.

1
Cedrn Lassus, Mario Fernando; Elaboracin de criterios para la transformacin de pasivos
mineros en activos socio-ambientales; en: Archivos de Tesis electrnicas PUCP (en PDF);
Mayo del 2013, Lima; pg. 13 (fecha de consulta: 3 de julio.
ANTECEDENTES:

Importancia de la minera en el Per

La minera es una actividad extractiva cuyo desarrollo representa uno de los

principales soportes de crecimiento econmico de muchos pases en vas de
desarrollo. Consiste en la obtencin selectiva de minerales y otros materiales a
partir de la corteza terrestre, lo cual, en muchos casos, implica la extraccin fsica de
grandes cantidades de materiales de la misma, para recuperar slo pequeos
volmenes del producto deseado. El objetivo de la minera es obtener minerales o
combustibles. 2

Sin duda, esta actividad tiene un vnculo e impacto directos tanto en la economa
como en el medio ambiente del pas donde se desarrolle. Por una parte, puede
generar muchos activos econmicos, incentivar las inversiones produciendo
mayores divisas producto de la exportacin, y, por otra parte, tiene un impacto
directo y muchas veces negativo en el medio ambiente donde se realizan las
actividades relacionadas a este sector.

La importancia de la industria minera, segn Garca Montufar, gira en torno a que

sta cumple un rol vital en el proceso econmico de todo pas; pues, los minerales,
son materia prima imprescindible destinados, una vez transformados, a la
satisfaccin de necesidades humanas de primer orden y, an ms, si son materia
indispensable para construir maquinarias destinadas a la elaboracin de productos
que consumimos; siendo, el mineral, el vehculo de vida y muerte para el ser
humano cuya trascendencia es innegable. 3

2
Dammert Lira, Alfredo; Mollinelli Aristondo; Panorama de la minera en el Per; Organismo
Supervisor de la Inversin en Energa y Minera, pg. Septiembre del 2007, pg. 11.
3
GARCA MONTUFAR, Guillermo y FRANCISKOVIC INGUNZA, Militza (1999). Derecho
Minero Comn, 1 Edicin, Lima: Grfica Horizonte S.A., pg. 26
La relacin de la actividad minera con nuestro pas es de orgenes histricos, en
principio por los recursos propios del territorio nacional que cuenta con una riqueza
mineral importante, hecho conocido desde antao y que motiv el inters de los
conquistadores espaoles por el pas debido a su riqueza en el oro y la plata
explotados por los antiguos peruanos desde pocas precolombinas.

Durante la poca de la colonia se explotaron las minas de plata de Potos (Bolivia) y

las minas de azogue de Santa Brbara (Huancavelica). Diversas fuentes coinciden
que los minerales provenientes de estas minas permitieron las supervivencia y el
desarrollo de Europa.

En los albores de la repblica, se explot con tcnicas mineras el guano de las

islas y luego el salitre en la provincia de Tarapac que enriqueci las arcas fiscales y
fue a la vez motivo de una guerra que amput el territorio nacional. 4

Actualmente, nuestro pas est considerado entre los 10 principales focos mineros
del mundo por su potencial geolgico. Tal como se mencion contribuye con el 10%
del PBI, representa el 62% de las exportaciones, proveyendo las divisas requeridas
para mantener equilibrada la balanza de pagos por las importaciones y aporta el
33% de la recaudacin tributaria del Estado necesaria para financiar el presupuesto
nacional 5

El Per posee el 16% de las reservas de minerales conocidas, incluyndole 15% de

las de cobre y el 7% de las de zinc. Se estima que hasta el da de hoy el Per
nicamente ha extrado el 12% de sus recursos minerales y que con tecnologa

4
Cedrn Lassus, Mario Fernando; Elaboracin de criterios para la transformacin de
pasivos mineros en activos socio-ambientales; en: Archivos de Tesis electrnicas PUCP
(en PDF); Mayo del 2013, Lima, pg. 15; (fecha de consulta: 3 de julio).
5
(Cedrn Lassus, Mario Fernando; Elaboracin de criterios para la transformacin de
pasivos mineros en activos socio-ambientales; en: Archivos de Tesis electrnicas PUCP (en
PDF); Mayo del 2013, Lima; pg. 13 (fecha de consulta: 3 de julio).
adecuada puede triplicar su actual produccin, especialmente en metales bsicos.
Los principales demandantes de oro son Estados Unidos, Suiza y Reino Unido.

No obstante lo sealado, en la actualidad la minera se ha convertido en uno de los

problemas que afecta al medio ambiente mundial, donde nuestro pas, Per, no se
encuentra exento de dicho problema, ya que es un pas con grandes yacimientos
mineros. De la misma manera, si bien es cierto la minera trae grandes beneficios
econmicos, pero a la vez graves problemas ambientales. Los problemas de la
minera se originan, por lo general, a nivel de la minera artesanal y la pequea
minera. En la minera artesanal la informalidad de la misma constituye su principal
problema, ya que limita las posibilidades reales para su desarrollo integral:
contaminacin ambiental, depredacin de yacimientos existentes, graves
deficiencias de seguridad, discriminacin social y econmica, conflictos con las
compaas mineras formales, falta de transparencia en los manejos financieros, etc.

CONCEPTO DE PASIVOS AMBIENTALES MINEROS:

La denominacin de los pasivos ambientales mineros alude especialmente a

aquellos impactos negativos generados por las operaciones mineras abandonadas o
suspendidas por largos perodos de tiempo con o sin dueo u operador
identificables, y en donde no se haya realizado un cierre de minas regulado y
certificado por la autoridad correspondiente, en los casos en los que ello es
necesario.

Comnmente los pasivos ambientales son consecuencia de actividades econmicas

que se desarrollaron en el pasado sin los cuidados ambientales que en la actualidad
se exigen a travs de las normas reguladoras de la materia. Algunos de ellos son
tan antiguos que no se conoce al generador ni tienen un responsable identificable.
En el Per, los pasivos ambientales de naturaleza minera constituyen uno de los
problemas de contaminacin ms serios del pas.
Aunque la discusin terica sobre su terminologa no es an un problema zanjado,
se ha convenido definir de manera bsica los pasivos ambientales mineros como los
impactos negativos generados por las operaciones mineras abandonadas con o sin
dueo u operador identificables y en donde no se haya realizado un cierre de minas
regulado y certificado por la autoridad correspondiente, y tambin a aquellos
impactos que pueden causar los residuos (slidos, lquidos y gaseosos) generados
en el curso de las diferentes fases del proceso minero, y que han sido depositados
en presas de escombreras u otra forma de almacenamiento, sin un manejo
apropiado.6

Asimismo, la doctrina los ha definido aquellos elementos, tales como instalaciones,

edificaciones, superficies afectadas por vertidos, depsitos de residuos mineros,
tramos de cauces perturbados, reas de talleres, parques de maquinaria o parques
de mineral que, estando en la actualidad en entornos de minas abandonadas o
paralizadas, constituyen un riesgo potencial permanente para la salud y seguridad
de la poblacin, para la biodiversidad y para el medio ambiente. 7

En la legislacin peruana, observamos que los pasivos ambientales mineros,

regulados por primera vez mediante Ley N28271, promulgada el 02 de julio del
2004, han sido definidos en el artculo 2 de la mencionada norma, como aquellas
instalaciones, efluentes, emisiones, restos o depsitos de residuos producidos por
operaciones mineras, en la actualidad abandonadas o inactivas y que constituyen un
6
Yupari, Anida; Informe Pasivos ambientales mineros en Sudamrica, Informe elaborado
para la Cepal, el Instituto Federal de Geociencias y Recursos Naturales, BGR, y el Servicio
Nacional de Geologa y Minera, SERNAGEOMIN (en PDF), pg. 4; (fecha de consulta: 2 de
julio).

7
(Asociacin de Servicios de Geologa y Minera Iberoamericana; Pasivos ambientales
mineros: Manual para el inventario de minas abandonadas o paralizadas (PDF), pg. 4;
(fecha de consulta: 2 de julio).
Disponible:http://www.asgmi.org/wpcontent/uploads/2013/02/Manual_Inventario_PAM_Com
pleto.pdf)
riesgo permanente y potencial para la salud de la poblacin, el ecosistema
circundante y la propiedad.

Entre los pasivos ambientales mineros ms comunes en nuestro pas, podemos

encontrar los depsitos de relaves, botaderos de desmonte, depsitos de escorias,
pilas de lixiviacin y labores subterrneas. Asimismo, encontramos que entre las
principales secuelas generadas por dichos pasivos estn los efectos negativos sobre
la salud y calidad de vida de personas, contaminacin de cuerpos de agua a causa
de filtraciones y descargas de drenaje cido, contaminacin de suelos,
contaminacin del aire debido al polvo generado, inestabilidad fsica que implica
riesgo de derrumbes y deslizamientos y efectos negativos sobre otras actividades
econmicas, como la agricultura y ganadera.

Para ilustrar los mrgenes del problema que representan los pasivos ambientales
mineros, citaremos un estudio de los Pasivos Ambientales generados por las
operaciones abandonadas mineras, que fue ordenado por el Ministerio de Energa y
Minas en el periodo 1996-1999, que concluyeron en una serie de estudios de
Evaluacin Ambiental Territorial (EVAT) de las principales cuencas y zonas del
pas. Estos estudios se llevaron a cabo en 16 cuencas, entre las que podemos
mencionar a las cuencas petrolferas de los ros Tigre, Pastaza y de ro Santa.

Las conclusiones generales de los EVATs fueron las siguientes:

Todas las zonas investigadas en los EVATs estn impactadas por los efectos
ambientales causados por la minera y actividades conexas, en diferentes grados de
intensidad y magnitud.

La actividad minera ha generado grandes volmenes de residuos (desmonte,

escorias y relaves).
Se observa una marcada inestabilidad geotcnica en los depsitos de relaves
y desmonte abandonados, con el riesgo potencial de colapso ante un evento
 ssmico, que impactara centrales hidroelctricas, vas de transporte, sistemas
de riego y abastecimiento de agua.
Erosin de la superficie de estos depsitos por accin pluvial y elica.
Fisuracin de estructuras geolgicas por las caractersticas propias de las
rocas y movimientos ssmicos.
Alteracin del nivel fretico del distrito minero.
Drenaje cido con metales en solucin, derivado de la presencia de
abundante pirita expuesta al aire y la humedad.
Afectacin de la vida acutica en los ros, causando su desaparicin en
muchos de ellos.
Contaminacin de suelos por descarga de desechos industriales (aceite,
grasas, combustibles y otros productos qumicos). En algunos casos hay
acidificacion de suelos.
Contaminacin de cuerpos de agua por descarga de residuos slidos y aguas
servidas de campamentos y poblados

REGULACIN NORMATIVA

La presencia de pasivos ambientales mineros tiene un arraigo histrico en Amrica

Latina. Durante siglos muchas comunidades estuvieron expuestas a ellos, sufriendo
una merma considerable en su calidad de vida, padeciendo enfermedades
originados de dichos contactos, y siendo vctimas de la indiferencia del Estado que
apoyaba ciegamente la actividad minera respaldndola con el argumento del
progreso y desarrollo econmico, en detrimento del amparo de las condiciones de
vida dichas comunidades.

Como observamos, los pasivos ambientales mineros son una herencia que se
arrastra por siglos, sin embargo es recin a fines de la dcada de los 80 del siglo
pasado, que se nota un esfuerzo por conceptualizar, caracterizar, catastrar, y a partir
de ello, elaborar leyes o proyectos de ley que desarrollen procesos de remediacin o
de mitigacin de daos en los lugares ms afectados.8

En los ltimos aos se ha tomado mayor conciencia de que la minera abandonada,

y especialmente sus residuos de balsas, relaves, botaderos, escombreras,
constituyen una amenaza latente para la salud y el medio ambiente.
La lucha contra esta problemtica puede advertirse en las legislaciones
latinoamericanas que en los ltimos aos han buscado regular la actividad minera
con mayor eficacia, a fin de evitar la ocurrencia de ms pasivos ambientales.

En nuestro pas, los pasivos ambientales mineros han sido regulados por primera
vez mediante Ley N28271, promulgada el 02 de julio del 2004. El artculo 2 de la
referida normaestablece una breve definicin de los pasivos ambientales mineros,
sealndolos como aquellas instalaciones, efluentes, emisiones, restos o depsitos
de residuos producidos por operaciones mineras, en la actualidad abandonadas o
inactivas y que constituyen un riesgo permanente y potencial para la salud de la
poblacin, el ecosistema circundante y la propiedad.

Como es posible advertir de la definicin citada, la legislacin distingue dos formas

particularesde pasivos ambientales mineros, a saber, los pasivos ambientales
mineros abandonados y los inactivos. Respecto alos primeros, mediante el artculo 4
del Decreto Supremo N 059-2005-EM, se los define como aquellos que a la fecha
de entrada en vigencia de la Ley que regula los pasivos ambientales de la actividad
minera se encontraban localizados fuera de una concesin vigente; en tanto que los
pasivos ambientales mineros inactivos, son definidos como aquellos que a tal fecha

8
Infante, Consuelo; Pasivos ambientales mineros; Observatorio de Conflictos Mineros de
Amrica Latina, 2011; pg. 6
se encontraban localizados en concesin vigente, en reas, labores o instalaciones
que seencontraran sin operar durante dos aos o ms.9

Tal como se establece en el artculo 1 de la Ley N28271, esta norma fue creada
con el objetivo de regular los siguientes puntos: a) Identificacin de los pasivos
ambientales mineros; b) Responsabilidad sobre dichos pasivos; c) Financiamiento
para remediar las reas afectadas por dichos pasivos.

Ahora bien, sin detrimento de los objetivos descritos en la norma, resulta

conveniente sealar que la finalidad principal de esta regulacin jurdica apunta
principalmente a combatir los riesgos producidos tanto para la salud de las personas,
la propiedad y el medio ambiente, o como bien seala Anida Yupar10 brindar el
saneamiento, remediacin, y recuperacin de los bienes jurdicos afectados.

Para el cumplimiento del primer objetivo sealado en la norma, es decir para la

identificacin de los pasivos ambientales mineros se deleg funciones al Ministerio
de Energa y Minas, quien a travs de la Direccin General de Minera ha venido
realizando esta tarea. En ese sentido, se public en el ao 2006 el Inventario Inicial
de Pasivos Ambientales Mineros, aprobado mediante Resolucin Ministerial N 290-
2006-MEM/DM. En el mismo se puede observar que la Direccin General de Minera
ha identificado el pasivo, clasificado ste entre abandonado o inactivo, sealado la
concesin en la cual se ubica y el titular de la misma; lo cual constituye un gran
avance para determinar posteriormente la responsabilidad sobre el pasivo.

9
(Leturia Rengifo, Jorge; Remediacin de pasivos ambientales mineros y aprovechamiento
econmico, pg. 132 (en PDF); Per; (fecha de consulta: 5 de julio). Disponible en:
http://www.teleley.com/revistaperuana/6leturia-65.pdf)
(Yupari, Anida; Informe Pasivos ambientales mineros en Sudamrica, Informe elaborado para la
10

Cepal, el Instituto Federal de Geociencias y Recursos Naturales, BGR, y el Servicio Nacional de

Geologa y Minera, SERNAGEOMIN (en PDF), pg. 21; (fecha de consulta: 2 de julio).
Otro avance en materia de regulacin es el que representa la Ley N 28090 del 14
de octubre del 2003, con el ttulo Ley que regula el cierre de minas, y que contina
vigente a la fecha. Con sus 13 artculos es el primer esfuerzo en el pas de regular
la etapa post extractiva en la minera creando obligaciones y procedimientos que
deben cumplir los titulares de la actividad minera respecto a la proteccin,
preservacin y recuperacin del medio ambiente mitigando los impactos negativos a
la salud de la poblacin, el ecosistema circundante y la propiedad. Estas
obligaciones y procedimientos se plasman en el Plan de Cierre de Minas que toda
operacin minera debe presentar para su aprobacin ante el Ministerio de Energa y
Minas, entidad encargada adems de su fiscalizacin, sin la cual no es posible
obtener el permiso de explotacin. Dicho plan debe incluir la constitucin de las
garantas (dinero, cartas fianza, plizas de seguros, fideicomiso u otras) que
aseguren su cumplimiento y debe ser presentado a la autoridad encargada a ms
tardar en el plazo de un ao a partir de la aprobacin del Estudio de Impacto
Ambiental (EIA), ejecutndose en forma progresiva durante la vida til de la
operacin minera.11
Si bien los logros relativos a la regulacin conseguidos con la Ley N28271 son
indiscutibles, no puede negarse que dada la realidad particular en que se
desenvuelve la actividad minera en nuestro pas, la erradicacin y subsanacin
efectivas de los pasivos ambientales mineros parecen todava metas lejanas de
alcanzar. Es as que tenemos el caso del rpido desarrollo de la minera informal,
especialmente al interior del pas, la cual genera un nmero significativo de pasivos
ambientales mineros con la consecuente afectacin al ambiente y a la salud de los
individuos. Por otra parte, los mineros informales no realizan labores de cierre de la
operacin ni mucho menos se preocupan de remediar las reas que afectan durante
el desarrollo de su actividad. Actualmente constituye una preocupacin importante

11
Cedrn Lassus, Mario Fernando; Elaboracin de criterios para la transformacin de
pasivos mineros en activos socio-ambientales; en: Archivos de Tesis electrnicas PUCP
(en PDF); Mayo del 2013, Lima; (fecha de consulta: 3 de julio).
para la autoridad y no se vislumbra ninguna solucin efectiva para erradicarla. 12

Esa situacin hace predecible que en tanto la minera informal no sea erradicada, los
ndices de pasivos ambientales difcilmente podrn disminuir significativamente.

No obstante, pareciera que la lucha contra la actividad minera informal ha sido

percibido tambin como un punto de enfoque dentro de la Ley N 28271, puesto que
de una interpretacin del artculo 5, se desprende su regulacin en el extremo
referido al deber del Estado de asumir la ardua tarea de remediacin por aquellos
pasivos ambientales cuyos responsables no puedan ser identificados.

IMPACTO DE LOS PASIVOS AMBIENTALES MINEROS:

Respecto a los tipos de impactos generados por los pasivos ambientales mineros,
encontramos que el proyecto de ley 380/2002-CR estableci cuatro formas de
impacto13 que para fines didcticos consideramos necesario citar en el presente
trabajo:

Por un lado, se produce la progresiva 1) degradacin de las aguas de los ros, lagos
y mares: producida esencialmente por el vertimiento de residuos slidos y lquidos,
con alto contenido de sustancias contaminantes. Asimismo, se va generando la 2)
degradacin del aire, suelos, flora, fauna y paisaje; generada tambin como
consecuencia de los vertimientos o emisiones. Por otra parte, con respecto a la
deforestacin, incrementan los ndices de 3) destruccin de la cobertura vegetal, que
bien pondra en peligro la estabilidad de taludes y los procesos de almacenamiento

12
Leturia Rengifo, Jorge; Remediacin de pasivos ambientales mineros y
aprovechamiento econmico, pg. 132 (en PDF); Per; (fecha de consulta: 5 de julio.
13
Yupari, Anida; Informe Pasivos ambientales mineros en Sudamrica, Informe
elaborado para la Cepal, el Instituto Federal de Geociencias y Recursos Naturales,
BGR, y el Servicio Nacional de Geologa y Minera, SERNAGEOMIN (en PDF), pg.
10; (fecha de consulta: 2 de julio).
del agua en el suelo. Todo esto sumado a la disposicin inadecuada de sustancias y
residuos, es decir 4) Incremento de la deposicin de material de desechos.

La minera, especialmente la que se desarrolla a cielo abierto, puede generar

cambios substanciales en las formas del relieve, y causa la destruccin de la
cubierta vegetal y el suelo, o pone en marcha procesos de degradacin del mismo.
El ambiente biolgico es completamente destruido, o radicalmente modificado, al
menos durante el tiempo en el que se realizan labores mineras. En ausencia de
acciones de remediacin o rehabilitacin, muchos de estos efectos se perpetan
como cicatrices en el paisaje o como procesos dinmicos que continan afectando al
entorno.14
Asimismo, puede identificarse los siguientes impactos negativos sobre el ambiente
que afectan la vida de las personas:
-Contaminacin de aguas: Se puede sospechar la contaminacin de agua si es
posible detectar visualmente precipitados de xidos, hidrxidos, sulfatos de hierro,
pudiendo medir con instrumentos porttiles como el peachmetro, conductivmetro y
kits de deteccin cualitativa.

-Generacin de polvo: Inevitablemente se generan polvos fugitivos en condiciones

de abandono, debido a que quedan en el sitio residuos finos y no aglomerados,
como relaves secos de procesos de concentracin. La generacin de polvo por la
accin del viento se confirma directamente en el momento de la investigacin o por
medio de huellas de erosin hechas por el viento en la superficie de los depsitos de
residuos.

14
Asociacin de Servicios de Geologa y Minera Iberoamericana; Pasivos
ambientales mineros: Manual para el inventario de minas abandonadas o
paralizadas (en PDF); Marzo del 2010, Pg. 12; (fecha de consulta: 2 de julio).
-Degradacin de la cubierta vegetal: Durante el periodo de actividad minera, la
vegetacin y el suelo que la sustentaba sufrieron una destruccin por eliminacin
fsica en los lugares donde se desarrollaron labores de desmonte o apertura de
frentes, vertido de escombros, construccin de balsas o presas y otras
infraestructuras, etc. Asociada a la degradacin de la vegetacin se afect a la fauna
que la habitaba o la utilizaba como alimento, cazadero o refugio. A veces, la
perturbacin sufrida por la vegetacin se extiende desde el rea minera a las
superficies adyacentes, incluso despus de la paralizacin o el abandono de la
explotacin. Debe valorarse la importancia de tales impactos.

-Arrastre de residuos a otras reas: Muchos de los diferentes tipos de superficies

que quedan expuestas a los agentes atmosfricos en minas abandonadas sufren
normalmente procesos gravitacionales o de erosin hdrica y elica. Las
consecuencias de la erosin elica son consideradas como generacin de polvo. La
visualizacin de rasgos de erosin, cuando se constata que las aguas de escorrenta
tienen salida del rea, o cuando se trata de depsitos de residuos aislados,
claramente denuncia la fuga de sedimentos hacia los suelos, o hacia los cauces y
cuerpos de agua del entorno, cuya calidad disminuye por el hecho de aumentar su
carga slida. Estos efectos pueden ser mucho ms graves cuando las partculas
erosionadas proceden de superficies en las que se sospecha que existen elementos
potencialmente txicos. En otros casos, debido a una particular conformacin del
rea minera y de la situacin de las estructuras presentes, no existe salida de las
aguas de escorrenta hacia el exterior.

RESPONSABILIDAD SOBRE PASIVOS AMBIENTALES MINEROS:

Los responsables por la remediacin ambiental de los pasivos ambientales mineros

pueden ser quienes generaron los pasivos y el Estado. Sin embargo, cabe tambin
la posibilidad de que voluntariamente otra persona asuma la obligacin de
remediacin, quedando a partir de la aprobacin del Plan de Cierre del Pasivo,
obligado a cumplir con el mismo, en los trminos y condiciones en que fuera
aprobado.
La regla general es que quien gener el pasivo es responsable de su remediacin,
tanto cuando la concesin donde se ubica mantenga vigencia (aunque fuere ya de
otro titular) como cuando se halle extinta (y no exista ningn concesionario sobre el
rea donde se ubique). Sin embargo, claro est, existe la posibilidad de que no se
identifique al responsable de la generacin del pasivo. En esa situacin, la
legislacin vigente ha resuelto atribuir la responsabilidad sobre la remediacin al
Estado.
Por otro lado, el Estado tambin asume responsabilidad por la remediacin de reas
con pasivos en dos casos ms. La primera, como consecuencia de la regla general,
en caso que una empresa de propiedad del Estado sea responsable en no menos de
dos tercios del monto correspondiente a la remediacin y la segunda, excepcional y
subsidiariamente, en funcin de la debida tutela del inters pblico, cuando exista un
alto riesgo de generacin de daos significativos como consecuencia de pasivos
ambientales mineros no tratados o tratados negligentemente por los responsables.

En conclusin, tenemos que el Estado tendr que afrontar la remediacin de pasivos

en diversas oportunidades. Esto implica que deber destinarse una suma
considerable de dinero a remediacin ambiental, lo cual es importante, pero cuando
se compara con otras tantas necesidades que tiene un pas como el nuestro
(pobreza, desnutricin, analfabetismo, mal o inexistente servicio de salud), puede
verse no tan importante o innecesaria.
CONCLUSIONES:

Los pasivos ambientales constituyen una dimensin no visibilizada de la

minera, porque es el lado ms oscuro de la actividad respaldada por los
gobiernos como un camino al progreso y desarrollo.

Es necesario comunicar mejor a la poblacin lo que implican los proyectos

llevados a cabo en su hbitat, la manera como pueden afectar su vida y
entorno de vida. Es necesario involucrar tanto a la sociedad civil como a las
empresas sobre la importancia de prevenir y regular los pasivos ambientales
producidos por la actividad minera.

La regulacin nacional incluye mecanismos propicios para regular los pasivos

ambientales, sin embargo, su real eficacia depende en gran parte de la
asignacin de un presupuesto suficiente para poner en prctica las medidas
dispuestas en la norma.

La minera y el procesamiento de minerales a menudo producen impactos

ambientales negativos sobre el aire, suelos, aguas, cultivos, flora y fauna, y
salud humana. Adems pueden impactar, tanto positiva como negativamente,
en varios aspectos de la economa local, tales como el turismo, inflacin, etc.
En el pasado, las empresas no siempre fueron obligadas a remediar los
impactos de estos recursos. Como resultado, mucho de los costos de
limpieza han debido ser subsidiados por los contribuyentes y los ciudadanos
locales.