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La qumica ocupa un puesto en las ciencias de la naturaleza y del conocimiento como por
su importancia econmica y su omnipresencia en nuestra vida diaria.
Importancia
Por eso ha surgido, inspirada por los fenmenos que se dan en la naturaleza, la idea
de suscitar la aparicin de ensamblajes supramoleculares y pilotarlos
De la materia a la vida
En el principio era la explosin original, el Big Bang, y la fsica reinaba. Luego,
con temperaturas ms clementes, vino la qumica. Las partculas formaron tomos y
stos se unieron para producir molculas cada vez ms complejas que, a su vez, se
asociaron en agregados y membranas dando as a luz a las primeras clulas de las que
brot la vida en nuestro planeta. Esto ocurri unos 3.800 millones de aos atrs
La tarea de la qumica es revelar las vas de la autoorganizacin y trazar los caminos
que conducen de la materia inerte a travs de una evolucin prebitica puramente
qumica al nacimiento de la vida, y de aqu a la materia viva, y luego a la materia
pensante
Por su objeto las molculas y los materiales, la qumica expresa su fuerza creadora,
su poder de producir molculas y materiales nuevos autnticamente nuevos porque
no existan antes de ser creados mediante recomposiciones de los tomos en
combinaciones y estructuras inditas e infinitamente variadas
Debido a la plasticidad de las formas y funciones del objeto de la qumica, sta guarda
una cierta semejanza con el arte.
A comienzos del siglo XVIII, Augusto el Fuerte, elector de Sajonia y rey de Polonia,
encerr a Johann Friedrich Bttger en su laboratorio ordenndole que fabricara oro.
El joven alquimista contribuy a la creacin de una sustancia ms bella y til: la
porcelana., La nueva porcelana de Meissen pronto se arranc de las manos, el dinero
empez a llenar las arcas reales y el monarca, en seal de agradecimiento, elev a
Bttger del rango de simple preparador de farmacia al de barn.
Hennig Brandt creyo haber descubierto por fin la tan mentada piedra filosofal, capaz
de transformar el plomo en oro y de revelar los secretos del cosmos.
Brandt, haba puesto a hervir orina y haba calentado sus residuos hasta que en su
retorta aparecieron vapores luminosos. Haba descubierto el fsforo blanco, cuyas
partculas se ponen incandescentes al entrar en contacto con el oxgeno. Brandt vendi
luego su secreto y, aos ms tarde, el fsforo era suficientemente conocido como para
que Isaac Newton, que practicaba la alquimia en secreto,
Crudo y cocido
La arcilla transformada en porcelana, la orina en fsforo, el fsforo en bombas, la
harina en pan, la uva en vino, los minerales en pigmentos. El primatlogo britnico
Richard Wrangham estima que fue la cocina la que nos hizo hombres, procurndonos
la energa necesaria para desarrollar nuestros cerebros. Podramos afirmar as que la
qumica naci el da en que nuestros ancestros salieron de la animalidad. Homo
chemicus.
Al kimiya
En el Egipto helenstico se denominaba chemia al refinado de los metales. En la
poca del auge de la civilizacin islmica, los sabios musulmanes se dedicaron a
traducir los textos griegos, incluidos los relativos a la chemia, arte al que llamaron
al kimiya (alquimia).
Los modos de transformar la materia, purificar las sustancias y colorear los metales,
todo eso formaba parte de la alquimia. La fascinacin por esta actividad condujo
tambin al perfeccionamiento de tcnicas como la destilacin y la cristalizacin.
En un plano ms terico, los sabios musulmanes enriquecieron el concepto griego
clsico de los cuatro elementos de la materia aire, tierra, fuego y agua y de sus
reacciones, incluida la transmutacin de un metal en otro. En el siglo XII la alquimia
se extendi por Europa, acompaada de nociones sobre el elixir rabe (al iksir) que
recibira el nombre de piedra filosofal.
Conclusiones y recomendaciones: